ตอนที่ 36 : บุกทะลวงสู่พระราชวัง

ตอนที่ 36 : บุกทะลวงสู่พระราชวัง

หลังจากที่นากุกินอาหารจนอิ่ม โมเกะก็แนะนำเขาให้รู้จักกับสมาชิกคนอื่นๆ ของกลุ่มโจรสลัดสเตลลาร์

จากนั้นเขาก็ถามขึ้นว่า "แกพอจะรู้ไหมว่าแถวๆ นี้มีแหล่งขุมทรัพย์จากเมื่อ 200 ปีก่อนอยู่บ้างหรือเปล่า?"

นากุส่ายหัว "ผมก็ไม่แน่ใจเหมือนกันครับ แต่คุณปู่น่าจะรู้ ท่านเป็นหัวหน้าเผ่าและเป็นคนที่รอบรู้ที่สุดในชนเผ่าของเราเลยครับ"

"อืม"

โมเกะไม่ได้พูดอะไรต่อ เพียงแค่บอกให้เขาไปพักผ่อนซะ ท้ายที่สุดแล้ว การถูกตามล่าต่อให้เป็นเด็กที่แข็งแกร่งแค่ไหน มันก็เหนื่อยล้าอยู่ดี

คาริน่าอดไม่ได้ที่จะถามขึ้น "โมเกะ พวกเราจะไปช่วยคนในเผ่าของเขาจริงๆ เหรอ?"

คุโระขยับแว่นตา "ผมคิดว่าถ้าพวกเราช่วยพวกเขาได้มันก็คงจะดีที่สุดครับ กัปตัน ผมเพิ่งจะสังเกตสภาพร่างกายของเขาดู ถ้าสิ่งที่เขาพูดเป็นความจริง ร่างกายของพวกเขาก็แข็งแกร่งมากจริงๆแข็งแกร่งกว่ามนุษย์ทั่วไปมาก พวกเขาจะต้องเป็นทหารที่พึ่งพาได้มากที่สุดอย่างแน่นอนครับ"

"อีกอย่างนะครับกัปตัน ก่อนหน้านี้คุณเคยบอกว่าอยากจะรวบรวมลูกเรือไม่ใช่เหรอครับ? ผมคิดว่าพวกเขาเหมาะสมที่สุดเลยล่ะครับ!"

รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของโมเกะ "พูดได้ดีนี่ คุโระ ดูเหมือนตอนนี้นายจะก้าวเข้าสู่บทบาทของกุนซือแล้วสินะ"

ก่อนหน้านี้เขาเคยพูดคุยเรื่องการสร้างกองกำลังและเลือกสถานที่ตั้งกับคุโระมาแล้ว ท้ายที่สุด ในช่วงเวลานี้ หากพวกเขาไม่รีบลงมือตั้งแต่เนิ่นๆ ภายหลังมันก็จะยิ่งยากขึ้นไปอีก ก่อนที่ท้องทะเลจะตกอยู่ในความวุ่นวาย พวกเขาจำเป็นต้องกลายเป็นขุมกำลังระดับท็อปของมหาสมุทรให้ได้ ด้วยนักสู้ที่แข็งแกร่งมากพอ กำลังคนมากพอ และความแข็งแกร่งในระดับท็อปของตัวเขาเอง เขาถึงจะมีความสามารถมากพอที่จะปกป้องตัวเองได้

"เอาล่ะ ทุกคนพักผ่อนกันเถอะ พรุ่งนี้พวกเราจะตรงไปที่พระราชวังเพื่อดูลาดเลาสักหน่อย ยังไงพวกเราก็ต้องปะทะกันอยู่แล้ว เพราะงั้นก็ไม่เห็นจะเป็นไรเลย"

วันต่อมา โมเกะและพรรคพวกก็พานากุมาที่ด้านหน้าภูเขาสูงเพียงลูกเดียวบนเกาะของอาณาจักรบาร์ต ซึ่งเป็นสถานที่ตั้งของพระราชวัง

ที่ด้านล่างของภูเขาขนาดมหึมา มีขั้นบันไดซ้อนกันนับไม่ถ้วนคดเคี้ยวทอดยาวขึ้นไปด้านบน มุ่งตรงสู่พระราชวังที่อยู่บนยอดเขา นอกจากนี้ ยังมีลิฟต์สุดหรูหลายตัวที่กำลังเคลื่อนตัวอย่างช้าๆ แม้ว่าลิฟต์เหล่านั้นจะได้รับการคุ้มกันอย่างแน่นหนาเห็นได้ชัดว่าเป็นเส้นทางพิเศษสำหรับพวกขุนนางเท่านั้น

ล้อมรอบภูเขาคือเมืองที่พลุกพล่าน นี่คือเมืองหลวงของอาณาจักรบาร์ต

มันค่อนข้างคล้ายกับเดรสโรซ่า ที่พระราชวังสร้างอยู่บนภูเขาสูงและล้อมรอบด้วยอาคารบ้านเรือนที่จัดเรียงอย่างเป็นระเบียบอยู่เบื้องล่าง

อย่างไรก็ตาม อาณาจักรบาร์ตมีขนาดใหญ่กว่า นอกจากเมืองหลวงแห่งนี้แล้ว ยังมีเมืองและหมู่บ้านอื่นๆ อีกมากมายบนเกาะ ครอบคลุมพื้นที่กว้างขวางกว่าเดรสโรซ่ามาก

ขณะที่กลุ่มของโมเกะกำลังจะมุ่งหน้าไปยังพระราชวังตามขั้นบันได จู่ๆ พวกเขาก็ได้ยินเสียงหวีดแหลมบาดหู

"ฟิ้ว! ตู้ม!"

พลุสัญญาณสีแดงพุ่งพรวดขึ้นมาจากพื้นดินตรงหน้าพวกเขากะทันหัน ระเบิดออกกลางอากาศและดูสะดุดตาเป็นพิเศษ

ทันใดนั้น ทหารอาณาจักรสวมชุดเกราะจำนวนมากก็แห่ทะลักเข้ามาจากทุกทิศทุกทางราวกับกระแสน้ำ เข้าปิดล้อมพวกเขาอย่างรวดเร็ว เครื่องแต่งกายของทหารเหล่านี้เหมือนกับพวกที่ไล่ตามนากุในเขตเหมืองแร่ไม่มีผิด เห็นได้ชัดว่าพวกเขาคือกองทัพทหารประจำการของอาณาจักร

ผู้นำของพวกเขาคือชายร่างสูงหน้าตาขึงขังถือดาบยาว เขาก้าวออกมาข้างหน้าและตะโกนอย่างเฉียบขาด "ฉันคือหัวหน้ากองทัพของอาณาจักร! พวกแกเหล่าโจรสลัดได้บุกรุกเข้ามาในเมืองหลวงและให้ที่ซ่อนแก่อาชญากรของอาณาจักร ตามพระราชโองการขององค์ราชา เราจะทำการประหารชีวิตพวกแกเดี๋ยวนี้!"

"วะฮ่าฮ่าฮ่า!"

โมเกะหัวเราะลั่น เต็มไปด้วยความเย้ยหยัน "อย่างนั้นเหรอ? ราชาของพวกแกนี่หูตาไวดีนี่ แต่แกคิดจริงๆ เหรอว่าจะสามารถประหารพวกเราได้ด้วยขยะพวกนี้น่ะ?"

สีหน้าของหัวหน้ากองมืดครึ้มลง เขาพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา "พวกแกคือโจรสลัดที่มีค่าหัวติดตัว และค่าหัวของพวกแกก็สูงมากด้วย แน่นอนว่าแค่พวกเราอาจจะไม่พอ แต่ว่า..."

ก่อนที่เขาจะพูดจบ พวกเขาก็ได้ยินเสียงฝีเท้าที่เป็นระเบียบดังมาจากทั้งสองฝั่ง ทหารจำนวนมากหลั่งไหลออกมาจากถนนทางซ้ายและขวา ปิดล้อมกลุ่มของโมเกะเอาไว้ชั้นแล้วชั้นเล่า ปิดกั้นทางหนีของพวกเขาโดยสมบูรณ์

รอยยิ้มลำพองใจปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขาขณะที่เขาประกาศ "กองทัพอาณาจักรทั้งหมด 1,200 นายมารวมตัวกันอยู่ที่นี่แล้ว! ด้วยกองทหารจำนวนเท่านี้ ต่อให้พวกแกมีปีกก็หนีไม่รอดหรอก!"

เขามองดูกลุ่มของโมเกะที่ถูกล้อมเอาไว้ น้ำเสียงของเขายิ่งทวีความเย่อหยิ่งมากขึ้น "ทหาร 1,200 นาย ปะทะกับพวกแก 7 คน ซึ่งหนึ่งในนั้นก็เป็นแค่เด็กเมื่อวานซืนความได้เปรียบตกเป็นของฝั่งฉันอย่างสมบูรณ์! ไอ้อีพวกโจรสลัดโสโครก ไปตายซะ!"

ทันทีที่พูดจบ เขาก็ตะโกนสั่ง "องค์ราชาได้มีรับสั่ง! ใครก็ตามที่สามารถฆ่าพวกโจรสลัดพวกนี้ได้ จะได้รับรางวัลเป็นเงินเบรีจำนวนมหาศาลและได้รับการเลื่อนยศ! ทุกหน่วย บุก! ฆ่าพวกมันซะ!"

"บุก!"

เมื่อได้ยินดังนั้น เหล่าทหารก็ระเบิดความบ้าคลั่งออกมาในพริบตา พวกเขายกปืนขึ้นและเหนี่ยวไกยิงเข้าใส่กลุ่มของโมเกะ

"ปัง ปัง ปัง!"

ห่ากระสุนปืนหนาทึบสาดกระหน่ำลงมาราวกับพายุที่ทั้งหนักหน่วงและรวดเร็ว

"วงแหวนอัคคี!"

คาริน่าตอบสนองได้อย่างรวดเร็วสุดขีด เธอยกมือขึ้น เปลวไฟวูบวาบอยู่บนฝ่ามือ วงแหวนไฟทรงกลมพุ่งออกจากมือของเธอและร่วงลงสู่พื้นอย่างรวดเร็ว ก่อตัวเป็นกำแพงไฟสูงตระหง่านในพริบตา ป้องกันกระสุนทั้งหมดที่พุ่งเข้ามา ไม่เปิดโอกาสให้กระสุนเหล่านั้นเข้าใกล้กลุ่มของโมเกะได้เลย

เปลวเพลิงลุกโชน เคล้าไปกับเสียงตะโกนด้วยความตกใจของเหล่าทหาร

โมเกะหันไปมองคุมะที่อยู่ข้างๆ และพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "คุมะ ฉันฝากทางนี้ไว้กับนายได้ไหม? ฉันจะตรงไปที่พระราชวังเพื่อหาพระราชาและจัดการเรื่องยุ่งยากนี้ให้เร็วที่สุด"

คุมะพยักหน้าเล็กน้อย น้ำเสียงของเขาอ่อนโยน "ปล่อยให้เป็นหน้าที่ผมเถอะครับ กัปตันโมเกะ มีผมอยู่ที่นี่ ผมจะไม่ยอมให้พวกมันทำร้ายพรรคพวกของคุณหรือเด็กคนนี้เด็ดขาด"

โมเกะรู้สึกโล่งใจทันที ความแข็งแกร่งของคุมะนั้นมากพอที่จะต่อกรได้แม้กระทั่งกับพลเรือเอก เมื่อมีเขาคอยดูแลคุ้มกันอยู่ที่นี่ ก็ไม่จำเป็นต้องไปกังวลเรื่องความปลอดภัยของคาริน่า หยาน โรบิน และนากุเลย

จากนั้น โมเกะก็หันไปสั่งคนอื่นๆ "คุโระ ขึ้นไปที่พระราชวังกับฉัน คาริน่า หยาน โรบิน พวกเธออยู่กับคุมะเพื่อรับมือกับทหารพวกนี้และคอยปกป้องนากุ"

"รับทราบครับ/ค่ะ กัปตัน!"

ทุกคนตอบรับพร้อมกัน

ทันทีที่สิ้นเสียง โมเกะและคุโระก็พุ่งตัวหายไป พุ่งทะยานอย่างรวดเร็วมุ่งหน้าไปยังขั้นบันไดรอบภูเขา ก้าวผ่านบันไดกว่าสิบขั้นในเวลาเพียงไม่กี่ก้าว

ส่วนเหตุผลที่ว่าทำไมพวกเขาถึงไม่ใช้ลิฟต์พิเศษสำหรับพวกขุนนางน่ะเหรอ?

เขาไม่ได้โง่นะ พวกเขากำลังสู้อยู่นะ ถ้าขืนขึ้นลิฟต์ไปแล้วศัตรูเกิดพังมันขึ้นมา การไปติดแหง็กอยู่กลางอากาศมันจะกลายเป็นหายนะเอาได้

ใช้เวลาไม่นานนัก พวกเขาก็มาถึงลานกว้างของพระราชวังบนยอดเขา

แต่ทันทีที่พวกเขาก้าวเข้ามาในลานกว้าง กำแพงหินขนาดยักษ์ก็พุ่งพรวดขึ้นมาจากพื้นดินและกระแทกเข้าหาพวกเขาโดยหมายจะบดขยี้พวกเขาให้แหลกละเอียดเป็นเศษเนื้อ

ดวงตาของโมเกะหรี่แคบลง ดาบยูบะชิริที่เอวของเขาถูกชักออกจากฝักในพริบตา และคลื่นดาบก็ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า ฟันฉับเข้าใส่กำแพงหิน

"ตู้ม!"

กำแพงหินขนาดยักษ์ถูกฟันขาดเป็นสองท่อนในพริบตา ร่วงกระแทกพื้นอย่างแรงและแตกกระจายเป็นชิ้นๆ เศษหินปลิวว่อนไปทั่วทุกทิศทาง

โมเกะเก็บดาบเข้าฝักและแค่นเสียงเยาะ "แกคิดว่าจะจัดการฉันด้วยของพรรค์นี้งั้นเหรอ? อ่อนหัดเกินไปแล้ว!"

พูดจบ แสงสีแดงก็สว่างวาบขึ้นในดวงตาของเขา เขาเปิดใช้งานฮาคิสังเกตเต็มกำลังและพุ่งทะยานมุ่งหน้าเข้าสู่โถงพระราชวัง