ตอนที่ 34 : อาณาจักรบาร์ต

ตอนที่ 34 : อาณาจักรบาร์ต

คุมะถามอย่างกระตือรือร้น "กัปตันโมเกะ ได้โปรดบอกสถานที่ของผู้ใช้พลังผลโอเปะ โอเปะ ให้ผมรู้ทีเถอะครับ! ผมสัญญาว่าจะไม่ทำร้ายเขา และถ้ามีเรื่องอะไรที่คุณต้องการให้ผมช่วย แค่บอกมาคำเดียว ผมจะทุ่มเทอย่างสุดความสามารถเพื่อช่วยคุณเลยครับ!"

โมเกะโยนกระดูกจากเนื้อย่างทิ้ง เช็ดมือ แล้วพูดว่า "คุมะ ฉันเคยได้ยินเรื่องของนายมาบ้าง และมันก็ไม่เหมือนกับที่พวกทหารเรือและรัฐบาลโลกพูดเอาไว้เลยสักนิด นายเป็นคนอ่อนโยน และฉันก็เชื่อว่านายจะไม่มีวันทำร้ายเขา อีกอย่าง ฉันไม่ได้ต้องการสิ่งตอบแทนอะไรจากนายหรอกนะ"

"ตอนนี้เขาอยู่ที่เกาะสวอลโลว์ในนอร์ทบลู ตำแหน่งที่แน่ชัดคือเมืองที่ชื่อว่า 'เมืองเพื่อนบ้าน'  ฉันคิดว่านายคงจะหาเขาเจอเมื่อไปถึงที่นั่นนะ" โมเกะพูดอย่างเนิบนาบ เผยที่อยู่ให้ฟัง

คุมะผุดลุกขึ้นยืนทันที โค้งคำนับให้โมเกะอย่างสุดซึ้ง และพูดด้วยความจริงจังอย่างยิ่ง "ขอบคุณมากครับสำหรับข้อมูลนี้ กัปตันโมเกะ ผมจะไม่มีวันลืมบุญคุณครั้งนี้เลย!"

พูดจบ เขาก็หยิบหอยทากสื่อสารออกมาจากกระเป๋าแล้วยื่นมันให้กับโมเกะ "นี่คือเบอร์ติดต่อของผมครับ ไม่ว่าในอนาคตคุณจะมีคำขออะไร แค่โทรมาที่หอยทากสื่อสารตัวนี้ ผมจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อช่วยเหลือคุณ ต่อให้ต้องบุกน้ำลุยไฟ ผมก็จะไม่ปฏิเสธครับ!"

"ถ้าอย่างนั้น ผม..."

โมเกะเห็นคุมะถอดถุงมือออก เผยให้เห็นรอยอุ้งเท้าหนาเตอะบนฝ่ามือ สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปและรีบเอ่ยปากห้าม "เฮ้ คุมะ นายคงไม่ได้กะจะไปตอนนี้เลยใช่ไหม?"

คุมะพยักหน้า ร่องรอยของความรู้สึกผิดปรากฏบนใบหน้า "ใช่ครับ กัปตันโมเกะ ผมรอต่อไปไม่ไหวแล้วจริงๆ ผมต้องรีบไปที่นอร์ทบลูและอ้อนวอนให้เขาช่วยชีวิตลูกสาวผมครับ"

โมเกะครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า "เอาแบบนี้ดีไหม คุมะ รอฉันสักสองวัน พวกเราจะไปเอาขุมทรัพย์ที่อาณาจักรบาร์ตกันก่อน แล้วฉันจะไปที่นอร์ทบลูพร้อมกับนาย"

"เมื่อกี้ฉันเห็นท่าทางของนาย นายกำลังเตรียมตัวจะใช้พลังจากผลปีศาจใช่ไหมล่ะ? ฉันเดาว่าพลังของนายสามารถพานายไปที่นอร์ทบลูได้โดยตรงเลยสินะ? ถ้างั้นก็ไม่เห็นต้องรีบร้อนอะไรขนาดนั้นเลย"

คุมะพยักหน้าและตอบตามความเป็นจริง "ใช่ครับ ผมเป็นผู้ใช้พลังผลนิคิว นิคิว  พลังของผมสามารถผลักไสได้ทุกสิ่ง รวมทั้งตัวผมเองด้วย ตราบใดที่มันเป็นสถานที่ที่ผมเคยไป ผมก็สามารถใช้พลังเพื่อไปถึงที่นั่นได้โดยตรง ผมเคยไปที่นอร์ทบลูมาก่อน ผมเลยสามารถผลักตัวเองไปที่นั่นได้ครับ"

จากนั้น เขาก็มองไปที่โมเกะ น้ำเสียงเต็มไปด้วยความซาบซึ้งและเกรงใจ "กัปตันโมเกะ คุณจะไปที่นอร์ทบลูพร้อมกับผมจริงๆ เหรอครับ? แบบนั้นมันจะรบกวนคุณมากเกินไปหรือเปล่า! คุณก็ช่วยผมมามากพอแล้วนะครับ"

"ไม่เป็นไรหรอก"

โมเกะยิ้ม น้ำเสียงผ่อนคลาย "บังเอิญว่าฉันเองก็อยากจะไปที่นอร์ทบลูอยู่พอดี ผู้ใช้พลังผลโอเปะ โอเปะ มีชื่อว่า ลอว์ ทราฟาลก้า ลอว์ ถ้านายไปคนเดียว นายอาจจะเกลี้ยกล่อมให้เขายอมลงมือรักษาไม่ได้หรอก ฉันคิดว่าฉันน่าจะช่วยนายได้นะ"

โมเกะแอบคำนวณอยู่เงียบๆ ในใจ: ตอนนี้กลุ่มโจรสลัดสเตลลาร์กำลังขาดแคลนหมอประจำเรือ ลอว์ไม่เพียงแต่จะมีความสามารถทางการแพทย์สูงและครอบครองผลโอเปะ โอเปะเท่านั้น แต่ศักยภาพของเขาก็มหาศาลเช่นกัน การดึงเขามาเป็นลูกเรือย่อมช่วยเพิ่มความแข็งแกร่งให้กับกลุ่มโจรสลัดได้อย่างมหาศาลอย่างไม่ต้องสงสัย

ส่วนเรื่องศัตรูของลอว์ โดฟลามิงโก้... โมเกะเบ้ปากเหยียดยิ้ม หมอนั่นมันเป็นตัวอะไรกัน? ถ้าจำเป็นจริงๆ เดี๋ยวฉันก็ช่วยฆ่ามันให้ก็สิ้นเรื่อง

คุโระที่อยู่ด้านข้างเห็นดังนั้นก็รีบถามขึ้น "กัปตันครับ คุณจะไปที่นอร์ทบลูกับคุณคุมะ แล้วพวกเราจะไปด้วยไหมครับ?"

โมเกะมองไปที่คนรอบๆ ตัวคุโระ หยาน คาริน่า และโรบินทุกคนต่างก็มีสีหน้าคาดหวัง เห็นได้ชัดว่าอยากจะไปด้วยเหมือนกัน

แต่เขาก็ยังคงส่ายหัวเบาๆ แล้วพูดว่า "หลังจากที่พวกเราเอาขุมทรัพย์มาได้แล้ว พวกนายรอฉันอยู่ที่เกาะใกล้ๆ อาณาจักรบาร์ตนี่แหละ ฉันจะไปที่นอร์ทบลูกับคุมะ พวกนายใช้ช่วงเวลานี้ทำความคุ้นเคยกับพลังของตัวเองและฝึกฝนร่างกายเตรียมพร้อมสำหรับอนาคตเอาไว้เถอะ"

เมื่อได้ยินดังนั้น แม้คาริน่าจะผิดหวังเล็กน้อย แต่เธอก็ทำปากยื่นแล้วพยักหน้า "ก็ได้ ถ้างั้นพวกเราจะรอนายอยู่แถวๆ นี้นะ นายต้องรีบกลับมาไวๆ ด้วยล่ะ!"

โมเกะยิ้มและหันไปมองคุมะ พร้อมกับถามว่า "คุมะ นายมีปัญหาอะไรกับการจัดการแบบนี้ไหม?"

ดวงตาของคุมะเต็มเปี่ยมไปด้วยความซาบซึ้งใจ น้ำเสียงของเขาอ่อนโยน "ไม่มีปัญหาครับ ขอบคุณมากจริงๆ ครับ กัปตันโมเกะ ถ้างั้นก็ต้องรบกวนคุณด้วยนะครับ!"

"วะฮ่าฮ่าฮ่า!"

โมเกะหัวเราะลั่นและพูดว่า "คุมะ การได้พบกันถือเป็นโชคชะตา ไม่เป็นไรหรอกน่า!"

หลังจากนั้น ทุกคนก็มารวมตัวกันรอบกองไฟและพูดคุยกับคุมะอย่างออกรส เรื่องราวของสถานที่ต่างๆ ที่คุมะเคยไปทำให้คาริน่าร้องอุทานด้วยความประหลาดใจซ้ำแล้วซ้ำเล่า และแม้แต่โรบินก็ยังแสดงท่าทีสนใจเป็นอย่างมาก

วันต่อมา ทั้งกลุ่มก็ออกเดินทางมุ่งหน้าสู่อาณาจักรบาร์ต

ไม่นานนัก เรือก็แล่นมาเทียบท่าอย่างมั่นคงที่ท่าเรือทางตอนใต้ของอาณาจักรบาร์ต

นี่คือเมืองท่าที่ใหญ่ที่สุดในอาณาจักร สร้างขึ้นสำหรับให้พลเรือนและพ่อค้าแม่ค้าใช้เดินทางและค้าขายโดยเฉพาะ มันเนืองแน่นไปด้วยเรือและดูครึกครื้นเป็นอย่างมาก

มีท่าเรืออีกแห่งอยู่ทางตอนเหนือของเกาะ แต่ท่าเรือแห่งนั้นไม่ได้เปิดให้คนทั่วไปใช้ เป็นท่าเรือสำหรับพวกขุนนางโดยเฉพาะเท่านั้น

พวกเขาได้รวบรวมข้อมูลข่าวกรองเกี่ยวกับประเทศนี้มาล่วงหน้าแล้ว เกาะนี้ค่อนข้างใหญ่และจัดอยู่ในหมวดหมู่ของเกาะขนาดใหญ่

บนเกาะของอาณาจักรบาร์ต นอกจากภูเขาทรงกระบอกขนาดยักษ์ทางตอนเหนือแล้ว ก็ไม่มีภูเขาสูงลูกอื่นอยู่อีกเลย มีเพียงเนินเขาเล็กๆ หรือพื้นที่ที่เป็นลูกคลื่นเท่านั้น เมื่อมองไปรอบๆ จะเห็นเหมืองจำนวนมากที่หลงเหลือจากการขุดหิน และมีต้นไม้อยู่น้อยจนน่าสงสาร

เมื่อสองร้อยปีก่อน ที่นี่คือดินแดนแห่งหยกขาวที่เคยรุ่งเรือง อาณาจักรวอเตอร์ลิต แต่หลังจากสงครามที่ทำลายล้างครั้งนั้น อาณาจักรก็ถูกทำลายลงอย่างย่อยยับ

อาณาจักรบาร์ตที่ถูกก่อตั้งขึ้นที่นี่ในภายหลัง ได้อ้างกับโลกภายนอกว่าสายแร่หยกขาวได้หมดลงแล้ว และพวกเขาก็หันมาทำอุตสาหกรรมแปรรูปหินแทน ซึ่งส่งผลให้ภูเขาหลายลูกที่นี่ถูกขุดจนกลวง และบางแห่งก็ถูกขุดลึกลงไปใต้ดิน

นี่คือเหตุผลว่าทำไมสภาพเกาะถึงออกมาเป็นแบบนี้ในปัจจุบัน

และติดกับเกาะนี้ ก็มีเกาะเล็กๆ อีกเกาะหนึ่ง ซึ่งเป็นที่ตั้งของฐานทัพเรือในพื้นที่นี้

หลังจากทุกคนลงจากเรือ โมเกะก็ถามขึ้น "เรามาถึงแล้ว คาริน่า ตำแหน่งบนแผนที่ขุมทรัพย์อยู่ตรงไหนล่ะ? พวกเราจะได้ตรงดิ่งไปที่นั่นกันเลย"

คาริน่าเปรียบเทียบดูอย่างระมัดระวังและพูดว่า "สภาพแวดล้อมที่นี่ดูต่างจากที่วาดไว้บนแผนที่ขุมทรัพย์นิดหน่อยนะ แต่ภูเขายักษ์ทางตอนเหนือนั่นยังอยู่ ตำแหน่งที่ทำเครื่องหมายไว้บนแผนที่ขุมทรัพย์อยู่ด้านหลังภูเขาลูกนั้นพอดีเลย"

จากนั้น เธอก็ลังเลเล็กน้อยและพูดว่า "แต่ว่านะ ยอดภูเขายักษ์ลูกนั้นดูเหมือนจะเป็นที่ตั้งของพระราชวังนะ พื้นที่ที่พวกเราจะไปมันจะมีปัญหาอะไรไหม? ท้ายที่สุดแล้ว ที่นี่ก็เป็นประเทศที่สังกัดรัฐบาลโลกนะ"

โรบินจึงเอ่ยเตือน "กัปตันคะ ฉันคิดว่าเราควรระวังตัวกันหน่อยนะคะ มีฐานทัพเรืออยู่ใกล้ๆ ที่นี่ด้วย!"

โมเกะจุดบุหรี่และโบกมือ "ไม่เห็นเป็นไรเลย ประเทศสังกัดรัฐบาลโลกงั้นเหรอ? ทหารเรืองั้นเหรอ? พวกเราเป็นโจรสลัดนะ ต่อให้พวกเราจะฆ่าพระราชาไป มันก็ไม่มีผลอะไรหรอก ด้วยความแข็งแกร่งของพวกเรา ไม่จำเป็นต้องไปกังวลอะไรให้มากความหรอกน่า"

ก่อนหน้านี้เขาอาจจะใส่ใจเรื่องนี้อยู่บ้าง แต่คุมะอยู่กับพวกเขาด้วย ต่อให้เป็นพลเรือเอกโผล่มา เขาก็ยังกล้าพูดเลยว่าไม่เห็นจะเป็นไร ถ้าเขากับคุมะร่วมมือกัน ต่อให้ต้องสู้กับพลเรือเอกก็ยังไหว

จากนั้นเขาก็โบกมือและเดินไปข้างหน้า "ไปกันเถอะ เอาสมบัติเสร็จแล้วพวกเราก็ไปกันเลย!"