ตอนที่ 28 : โมเกะ ปะทะ คร็อกโคไดล์

ตอนที่ 28 : โมเกะ ปะทะ คร็อกโคไดล์

"ไอ้เด็กเวร... แกกล้าดียังไงมาดูถูกฉัน!"

สีหน้าของคร็อกโคไดล์ยิ่งมืดครึ้มลงไปอีก เขาส่งเสียงคำรามต่ำในลำคอแล้วตบมือขวาลงบนพื้น ทรายรอบๆ ตัวพัดโหมอย่างรุนแรง และเนินทรายใต้ฝ่าเท้าของเขาก็เริ่มคืบคลานราวกับสิ่งมีชีวิต

"เดสเซิร์ต ซันฟลาวเวอร์!"

เมื่อพลังของเขาถูกกระตุ้น ทรายใต้ฝ่าเท้าของโมเกะก็ทรุดตัวลงในพริบตา กลายเป็นวังน้ำวนทรายดูดขนาดมหึมาที่หมุนวนเพื่อกลืนกินทุกสิ่ง หวังจะฝังทั้งเป็นโมเกะเอาไว้ในทะเลทราย

แต่โมเกะเร็วกว่า ทันทีที่ทรายดูดกำลังจะกลืนกินเขา เขาก็รวบรวมฮาคิไว้ที่เท้าและกระโดดขึ้นไปในอากาศ ในขณะเดียวกัน เขาก็ตวัดดาบยูบะชิริในมือ ปล่อยฟลายอิ้งสแลชพุ่งเข้าหาคร็อกโคไดล์

"โอ้? เขาใช้ฮาคิสังเกตเพื่อหลบงั้นเหรอ?"

โมเกะร่อนลงพื้นและมองไปที่คร็อกโคไดล์ที่ไร้รอยขีดข่วน โดยไม่ได้รู้สึกแปลกใจเลยแม้แต่น้อย

เขาเชี่ยวชาญเทคนิคการปล่อยฮาคิออกสู่ภายนอกแล้ว ในการฟันเมื่อครู่นี้ เขาได้ใช้ฮาคิปล่อยออกไป แต่คร็อกโคไดล์กลับถูกฟันโดยไม่มีเลือดไหลออกมา นั่นหมายความว่าคร็อกโคไดล์ได้ใช้ฮาคิสังเกตเพื่อเปลี่ยนร่างเป็นธาตุล่วงหน้าและหลบการโจมตีไปได้

กระแสทรายที่ถูกฟันขาดเป็นสองท่อนไหลกลับมารวมกันอีกครั้ง และร่างของคร็อกโคไดล์ก็ก่อตัวขึ้นใหม่อย่างสมบูรณ์

โมเกะไม่ปล่อยให้เขาได้พักหายใจ เขาตวัดดาบยูบะชิริอย่างรวดเร็ว ปล่อยคลื่นดาบออกไปครั้งแล้วครั้งเล่า

"วิชาดาบเดียว : เซเว่นสตาร์!"

วินาทีที่คลื่นดาบของโมเกะพุ่งออกไป มันก็แยกออกเป็นเจ็ดสายอย่างกะทันหัน ร่วงหล่นลงมาใส่คร็อกโคไดล์ราวกับห่าฝนดาวตก และปิดกั้นเส้นทางหลบหนีของเขาเอาไว้ทั้งหมด

ทรายสาดกระเซ็นไปทั่วทุกทิศทางภายใต้แรงปะทะของคลื่นดาบ คร็อกโคไดล์ถูกบีบให้ต้องเปลี่ยนร่างเป็นธาตุอย่างต่อเนื่อง กลายเป็นกระแสทรายเพื่อหลบหลีกการโจมตีอันหนาแน่น ร่างของเขาวูบไหวไปมาไม่หยุด ดูทุลักทุเลไปชั่วขณะ

แต่ในตอนนั้นเอง แสงสีแดงก็สว่างวาบขึ้นในดวงตาของโมเกะ ร่างของเขาพร่ามัว และไปปรากฏตัวอยู่ตรงหน้าของคร็อกโคไดล์ในพริบตา ด้วยฮาคิเกราะที่เคลือบอยู่บนดาบยูบะชิริ เขาฟาดดาบลงมา

ฉัวะ!

คมดาบฟันลึกลงไปในหน้าอกของเขา ทิ้งรอยแผลยาวตั้งแต่หัวไหล่ลงมาจนถึงหน้าท้อง เลือดสาดกระเซ็นออกมา หยดลงบนผืนทรายสีเหลือง

"บัดซบ! บัดซบ! อภัยให้ไม่ได้!"

คร็อกโคไดล์กุมบาดแผลที่หน้าอก เสียงคำรามของเขาดังก้องไปทั่วทะเลทราย

"เดสเซิร์ต ลา สปาด้า!"

เขาคำรามด้วยความโกรธเกรี้ยวขณะที่มือทั้งสองข้างขยายใหญ่ขึ้นอย่างกะทันหัน เปลี่ยนสภาพเป็นดาบทรายอันแหลมคมขนาดมหึมาสี่เล่มในพริบตา และพุ่งทะยานเข้าหาโมเกะอย่างดุดัน

เมื่อเห็นโมเกะกระโดดขึ้นไปบนท้องฟ้า เขาก็สามารถหลบการโจมตีจากพลังผลปีศาจไปได้

คร็อกโคไดล์ยังคงปลดปล่อยพลังของเขาต่อไป

"เดสเซิร์ต แกรนด์ เอสปาด้า!"

พื้นดินสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงเมื่อดาบทะเลทรายขนาดยักษ์ปะทุขึ้นมาจากทรายสีเหลือง พุ่งแทงเข้าหาโมเกะที่อยู่กลางอากาศ

โมเกะแตะอากาศด้วยปลายเท้า เปิดใช้งานเกปโป

ปัง~ ปัง~ ปัง

อากาศระเบิดออกเมื่อโมเกะเหยียบย่างไปบนท้องฟ้า พุ่งตรงเข้าหาคร็อกโคไดล์อย่างรวดเร็ว

คร็อกโคไดล์ตกตะลึง เขาไม่คาดคิดเลยว่าโมเกะจะรู้วิชาเกปโปของกองทัพเรือ จึงตอบสนองไม่ทันเวลา

โมเกะเตะอัดเข้าที่หน้าของเขาอย่างจัง กระแทกร่างของเขาตกลงสู่ทะเลทรายอย่างแรง หลุมอุกกาบาตทรงกลมถูกกระแทกเป็นรูบนพื้นในพริบตา และทรายที่ถูกลมพัดก็ปลิวว่อนขึ้นมาบดบังพื้นที่

"เดสเซิร์ต จิราโซล!"

ตอนนี้ คร็อกโคไดล์ได้ตะเกียกตะกายลุกขึ้นยืนจากหลุมแล้ว เลือดไหลทะลักออกมาจากหน้าอกและใบหน้าของเขา แต่ดวงตาของเขากลับยิ่งดุร้ายมากขึ้น

แขนขวาของเขาขยายใหญ่ขึ้นอย่างกะทันหัน เปลี่ยนสภาพเป็นดาบทรายรูปจันทร์เสี้ยวขนาดยักษ์ที่ตวัดฟันอย่างดุดันเข้าหาโมเกะที่กำลังพุ่งเข้ามาอย่างรวดเร็ว

นี่คือท่าไม้ตายระยะประชิดของคร็อกโคไดล์ หากถูกโจมตี ความชื้นในร่างกายจะถูกดูดออกไปจนแห้งผากอย่างรวดเร็ว มันอันตรายอย่างยิ่ง

แสงสีแดงสว่างวาบขึ้นในดวงตาของโมเกะ เขากำดาบยูบะชิริไว้แน่นด้วยมือขวา และตวัดฟันขึ้นอย่างดุดัน คมดาบที่ห่อหุ้มด้วยฮาคิเกราะตัดดาบทรายจนขาดสะบั้นในพริบตา

โมเมนตัมของดาบยูบะชิริยังไม่หยุดแค่นั้น และคมดาบที่เคลือบด้วยฮาคิก็ฟาดฟันต่อเนื่องไปที่แขนของคร็อกโคไดล์

พร้อมกับเสียงฉึก เลือดก็พุ่งกระฉูด ทิ้งรอยแผลขนาดใหญ่บนแขนของเขาที่ลึกจนเห็นกระดูก

ก่อนที่คร็อกโคไดล์จะทันได้ตอบสนอง โมเกะก็ตวัดขาขึ้นและเตะเข้าที่หน้าท้องของเขาอย่างแรง พลังอันมหาศาลระเบิดออกในพริบตา ส่งร่างของคร็อกโคไดล์ให้ปลิวละลิ่วถอยหลังไป

โมเกะกระทืบเท้าลงบนพื้นอย่างแรงและพุ่งตามไป เขาเงื้อขาขวาขึ้นสูง เคลือบมันไว้ด้วยฮาคิเกราะอย่างแน่นหนา

ตู้ม!

ด้วยเสียงคำรามดังกึกก้อง เท้าขวาของโมเกะก็กระแทกลงบนร่างของคร็อกโคไดล์ที่อยู่กลางอากาศ บดขยี้เขาลงกับพื้น

หลุมลึกขนาดมหึมาถูกระเบิดขึ้นในทะเลทรายในพริบตา ทรายสีเหลืองปลิวว่อนไปทั่วทุกทิศทาง และคลื่นกระแทกอันทรงพลังก็แผ่ขยายออกไป แม้แต่คนที่อยู่บนเนินทรายห่างออกไปยังรู้สึกได้ถึงแรงสั่นสะเทือนของพื้นดิน

เมื่อฝุ่นควันจางลง โมเกะก็จ่อดาบยูบะชิริแนบกับคอของคร็อกโคไดล์อย่างเงียบๆ คร็อกโคไดล์มีเลือดอาบไปทั้งตัว มีบาดแผลจากดาบหลายแห่งบนร่างกาย และกระดูกหักหลายซี่ที่หน้าอกและหน้าท้อง

เขาไม่เป็นภัยคุกคามต่อโมเกะอีกต่อไป

ยิ่งไปกว่านั้น สิ่งที่เขาต้องการในตอนนี้คือการรักษาพยาบาล ในเวลาเพียงสั้นๆ คร็อกโคไดล์ก็หมดสติไปเสียแล้ว

"เขาชนะแล้ว! โมเกะชนะแล้ว!" คาริน่าโห่ร้องด้วยความตื่นเต้นจากที่ไกลๆ

คุโระดันแว่นตาขึ้นและกล่าวด้วยความรู้สึกทึ่ง "ความแข็งแกร่งของกัปตันมันน่าสะพรึงกลัวจริงๆ ไม่คิดเลยว่าเจ็ดเทพโจรสลัดจะถูกเอาชนะได้ในเวลาสั้นๆ ขนาดนี้!"

โรบินยืนอยู่ด้านข้าง สายตาของเธอจับจ้องไปที่หลุมลึก ร่องรอยของความซับซ้อนวาบขึ้นในดวงตาของเธอ เธอไม่คาดคิดเลยว่าคร็อกโคไดล์จะถูกเอาชนะได้ง่ายดายขนาดนี้

ส่วนเรื่องคำเชิญของโมเกะนั้น เธอมีความกล้าหรือเหตุผลที่จะปฏิเสธมันจริงๆ งั้นเหรอ? เธอรู้สึกหลงทางอยู่บ้างว่าเส้นทางในอนาคตจะมีหน้าตาเป็นอย่างไร

โมเกะปรายตามองคร็อกโคไดล์ที่หมดสติไป จากนั้นก็กวักมือเรียกกลุ่มคนที่อยู่ไกลๆ "มานี่สิ การต่อสู้จบลงแล้ว"

เมื่อทุกคนมารวมตัวกัน โมเกะก็หันไปมองโรบินที่ยังคงมีอาการเหม่อลอยอยู่ และพูดอย่างเนิบนาบ "ตาเฒ่าทรายหมดสติไปแล้ว ฉันยังไม่คิดจะฆ่าเขาตอนนี้หรอกนะ เธอพอจะรู้จักสถานที่ลับๆ ที่ปลอดภัยบ้างไหม? ถ้ามีหมอที่ไว้ใจได้ด้วยจะดีมาก ในสภาพของเขาตอนนี้ ถ้าข่าวรั่วไหลออกไป มันจะเป็นเรื่องยุ่งยากสำหรับพวกเราทั้งคู่นะ"

โรบินดึงสติกลับมา ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดอย่างช้าๆ "มีค่ะ ชั้นบนสุดของคาสิโนเป็นพื้นที่ส่วนตัวและค่อนข้างปลอดภัย ห้ามไม่ให้บุคคลที่ไม่เกี่ยวข้องเข้าไป ดังนั้นมันจึงเหมาะที่จะให้เขาพักฟื้น ส่วนเรื่องหมอ ฉันรับประกันไม่ได้หรอกนะคะว่าจะมีคนที่ไว้ใจได้ ท้ายที่สุดแล้ว พวกเราก็ไม่มีหมอประจำเรือของตัวเองด้วย"

โมเกะโบกมือ "ถ้างั้นก็ช่างมันเถอะ ไม่ต้องใช้หมอก็ได้ แค่พาเขากลับไปแล้วพันแผลเบื้องต้นให้เขาก็พอ ด้วยสภาพร่างกายของเขา ตราบใดที่ยังไม่ตาย เดี๋ยวเขาก็ฟื้นตัวได้เองในไม่ช้านั่นแหละ"

คนส่วนใหญ่ในโลกโจรสลัดล้วนเป็นแทงค์ที่มีร่างกายแข็งแกร่งอย่างน่าเหลือเชื่อ ตราบใดที่พวกเขายังไม่ตายในทันที ไม่ว่าจะบาดเจ็บหนักแค่ไหน โดยพื้นฐานแล้วพวกเขาก็จะฟื้นตัวได้ถึงเจ็ดสิบหรือแปดสิบเปอร์เซ็นต์ในวันรุ่งขึ้น เพียงแค่ได้กินอิ่มและนอนหลับ พวกเขาก็เหมือนแมลงสาบที่ฆ่าไม่ตายนั่นแหละ ไม่จำเป็นต้องไปกังวลเรื่องอาการบาดเจ็บของคร็อกโคไดล์ให้มากความหรอก

จากนั้น โมเกะก็หันไปหาคุโระที่อยู่ข้างๆ และออกคำสั่ง "คุโระ แบกเขาขึ้นหลังที พวกเราจะกลับไปที่คาสิโนกัน"

คุโระพยักหน้าโดยไม่ลังเล เดินอย่างรวดเร็วไปที่หลุมลึก และก้มลงอุ้มคร็อกโคไดล์ที่หมดสติขึ้นมา

โรบินเดินนำทางไปข้างหน้า โดยหันกลับมามองโมเกะเป็นระยะๆ สีหน้าที่ซับซ้อนในดวงตาของเธอก็ยิ่งลึกซึ้งมากขึ้น

โมเกะเดินตามอยู่ข้างๆ เธอด้วยสีหน้าที่สงบนิ่ง คาริน่าและหยานเดินรั้งท้ายสุด ยังคงกระซิบกระซาบกันเกี่ยวกับการต่อสู้เมื่อครู่นี้ น้ำเสียงของพวกเขาเต็มไปด้วยความชื่นชมที่มีต่อโมเกะ ทั้งกลุ่มมุ่งหน้าไปยังคาสิโนในเรนเบส