ตอนที่ 29 : ถ้าอยากจะตาย ทำไมถึงทำแบบนั้นล่ะ?

ตอนที่ 29 : ถ้าอยากจะตาย ทำไมถึงทำแบบนั้นล่ะ?

วันต่อมา ในห้องลับของคาสิโนที่เรนเบส คร็อกโคไดล์นั่งอยู่บนโซฟา ทั่วทั้งร่างถูกพันด้วยผ้าพันแผลอย่างแน่นหนาราวกับมัมมี่ จ้องมองโมเกะที่อยู่ตรงข้ามด้วยความไม่สบอารมณ์

โมเกะนั่งอยู่บนโซฟาฝั่งตรงข้าม ในมือถือแก้วไวน์แดงและมีบุหรี่คาบอยู่ที่ปาก ท่าทางดูผ่อนคลายและพอใจเป็นอย่างมาก

คร็อกโคไดล์เป็นฝ่ายทำลายความเงียบขึ้นมาก่อน น้ำเสียงของเขาเย็นเยียบ "แกต้องการอะไร? ถ้าจะฆ่าฉัน ก็รีบๆ ลงมือซะให้จบๆ ไป!"

โมเกะค่อยๆ พ่นควันออกมาเป็นวง "ฉันชนะ ตามกฎของโจรสลัดแล้ว ทุกสิ่งทุกอย่างของผู้แพ้ย่อมตกเป็นของผู้ชนะ ไม่ว่าจะเป็นชีวิต สมบัติ หรืออะไรก็ตามที่แกมี"

กฎของโลกโจรสลัดก็โหดร้ายแบบนี้แหละ ใครชนะก็มีสิทธิ์พูด ส่วนผู้แพ้ก็ทำได้เพียงถูกเชือดตามใจชอบเท่านั้น

เขาชนะการดวลเมื่อวานนี้ เพราะฉะนั้น โดยธรรมชาติแล้วเขาย่อมเป็นฝ่ายถือไพ่เหนือกว่า

โมเกะหยุดไปครู่หนึ่ง น้ำเสียงของเขาอ่อนลงเล็กน้อย "อันที่จริง ฉันไม่ได้ตั้งใจจะฆ่าแกหรอก ฉันบอกไปแล้วไงว่าตั้งแต่แรกฉันมาหาแกเพื่อคุยเรื่องการร่วมมือ ความหยิ่งยโสของแกต่างหากที่ทำให้แกคิดว่าเด็กใหม่อย่างฉันไม่มีคุณสมบัติพอที่จะคุยด้วย ตอนนี้ฉันน่าจะมีคุณสมบัตินั้นแล้วล่ะมั้ง ใช่ไหมล่ะ?"

เส้นเลือดบนหน้าผากของคร็อกโคไดล์เต้นตุบๆ "แล้วไงล่ะ? ต่อให้ฉันจะแพ้ ฉันก็ไม่มีวันก้มหัวให้เด็กเมื่อวานซืนอย่างแกหรอก! จะฆ่าฉันก็ฆ่า หรือไม่ก็เลิกพูดจาไร้สาระอยู่ที่นี่สักที!"

โมเกะโบกมือและหัวเราะเบาๆ "ตาเฒ่าทราย ไม่เห็นต้องดื้อรั้นขนาดนั้นเลย มาร่วมมือกันเถอะ หรือแกจะเรียกว่าพันธมิตรโจรสลัดก็ได้นะ แน่นอนว่าคำว่าพันธมิตรมันก็แค่ฟังดูดีกว่าเท่านั้นแหละ พูดง่ายๆ ก็คือ ต่างฝ่ายต่างก็ได้ในสิ่งที่ตัวเองต้องการ ฉันไม่ได้ต้องการให้แกมายอมจำนนต่อฉันหรอกนะ"

เขามองไปที่คร็อกโคไดล์และพูดต่อ "คนที่หยิ่งทระนงอย่างแกไม่มีวันยอมอยู่ใต้คำสั่งใครหรอก และฉันก็จะไม่บังคับแกด้วย ส่วนสิ่งที่ฉันต้องการก็คือ เครือข่ายข่าวกรองของแก ช่องทางใต้ดินของแก แล้วก็กำลังคนของบาร็อกเวิร์คส์ เพื่อให้มาช่วยจัดการเรื่องจุกจิกน่ารำคาญบางอย่างให้ฉัน ก็แค่นั้นแหละ"

"แน่นอนว่าฉันจะไม่เข้าไปก้าวก่ายเรื่องของแก แกต้องรับผิดชอบแผนการของแกเอง ถ้าแกถูกคนอื่นเอาชนะ ฉันก็จะไม่ยื่นมือเข้าไปช่วยหรอกนะ พวกเราก็แค่หลอกใช้ซึ่งกันและกัน ต่างคนต่างเอาในสิ่งที่ตัวเองต้องการก็พอ"

เมื่อได้ยินดังนั้น คร็อกโคไดล์ก็ถลึงตาใส่โมเกะในทันที "ฉันไม่มีทางถูกใครหน้าไหนเอาชนะได้ง่ายๆ หรอก!!"

โมเกะเลิกคิ้วและแทงใจดำอีกฝ่ายอย่างไม่ปรานี "แล้วตอนนี้แกไม่ได้พ่ายแพ้ให้กับเด็กใหม่จากอีสท์บลูอยู่หรือไงล่ะ?"

คร็อกโคไดล์ถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ หลังจากผ่านไปพักใหญ่ เขาก็กัดฟันและพูดว่า "ยังไงซะ แกก็เป็นแค่ข้อยกเว้น! ฉันจะไม่มีวันพลาดท่าอีกเป็นอันขาด!"

"อย่างนั้นเหรอ?"

โมเกะวางแก้วไวน์แดงในมือลงและกล่าวเตือน "อย่างไรก็ตาม เกี่ยวกับสิ่งที่แกกำลังทำอยู่ในตอนนี้ ฉันคิดว่าแกอยู่ห่างจากความพินาศอีกไม่ไกลแล้วล่ะ"

"นี่ ไอ้เด็กเวร! แกไปรู้อะไรมา?!"

คร็อกโคไดล์ผุดลุกขึ้นยืน แววตาของเขาเต็มไปด้วยความหวาดระแวงและเกรี้ยวกราด แผนการของเขาเป็นความลับมาโดยตลอดและไม่เคยเปิดเผยให้คนนอกรู้ แล้วไอ้เด็กเมื่อวานซืนนี่มันไปรู้เรื่องนี้ได้ยังไง?

โมเกะปรายตามองเขาและพูดอย่างเนิบนาบ "ภัยแล้งที่นี่เป็นฝีมือของแกใช่ไหมล่ะ? ฉันยังเคยได้ยินชื่อเสียงในฐานะ 'ฮีโร่' ของแกในที่อื่นๆ ด้วย แผนของแกคือการฮุบอาณาจักรอลาบาสต้าแห่งนี้มาเป็นของตัวเองใช่ไหม?"

เขาหยุดไปครู่หนึ่งแล้วพูดต่อ "หรือบางที แกกำลังพยายามจะหาสมบัติบางอย่างในประเทศนี้อยู่ล่ะ? อย่าพยายามปฏิเสธเลย นิโค โรบิน คือผู้รอดชีวิตจากโอฮาร่า การที่แกเก็บเธอไว้ก็ไม่มีอะไรมากไปกว่าการอยากจะใช้ความสามารถของเธอเพื่อถอดรหัสความลับของประวัติศาสตร์โบราณแล้วหาสิ่งที่แกต้องการ ฉันเองก็พอจะรู้ภูมิหลังของประเทศนี้อยู่บ้างเหมือนกัน"

สีหน้าของคร็อกโคไดล์เคร่งเครียดขึ้น เขาเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "แล้วถ้าใช่ล่ะจะทำไม? แล้วฉันจะพินาศได้ยังไงกัน? ทันทีที่ฉันได้ของสิ่งนั้นมา ฉันก็จะสามารถสร้างยูโทเปียที่แท้จริงขึ้นมาได้ และถึงตอนนั้น ทั้งมหาสมุทรก็จะต้องเคารพยำเกรงฉัน!"

ขณะที่พูด เขาก็หันไปมองโมเกะและเอ่ยปากชวน "นี่ ไอ้เด็กเมื่อวานซืน มาช่วยฉันสิ! ทันทีที่ฉันได้ของที่อยู่ที่นี่มา ฉันจะสามารถครอบครองมหาสมุทรและสร้างยูโทเปียของพวกเราเองได้อย่างแน่นอน!"

โมเกะแค่นเสียงเยาะ ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความดูถูก "ยูโทเปียบ้าบออะไรกัน สมบัติล้ำค่าอะไรกัน? นี่แกยังไม่ตื่นจากฝันอีกงั้นเหรอ? สิ่งที่แกพยายามแทบตายเพื่อตามหามันก็เป็นแค่หนึ่งในสามอาวุธโบราณเท่านั้นแหละ และสิ่งที่เชื่อมโยงกับประเทศอลาบาสต้าแห่งนี้ก็คือ พลูตัน ในตำนานนั่นเอง"

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็เปลี่ยนเรื่อง "แต่อย่างไรก็ตาม ฉันขอเตือนแกเอาไว้เลยนะ ว่าประเทศนี้มันแตกต่างจากที่อื่น แล้วใครกันล่ะที่บอกแกว่าพลูตันอยู่ที่นี่?"

"อะไรนะ?!"

ดวงตาของคร็อกโคไดล์เบิกกว้างอย่างฉับพลัน ความเคร่งเครียดบนใบหน้าถูกแทนที่ด้วยความตกตะลึงในพริบตา เขามองดูโมเกะด้วยความไม่อยากจะเชื่อ "การที่แกรู้เรื่องพลูตันมันก็ไม่ใช่เรื่องแปลกหรอก แต่แกรู้ได้ยังไงว่าพลูตันไม่ได้อยู่ที่นี่? แล้วที่แกบอกว่าประเทศนี้มันแตกต่าง แกหมายความว่ายังไง?"

โมเกะกลอกตาและมองเขาอย่างพูดไม่ออก "นี่แกเริ่มแผนการบ้าบออะไรนี่ไปอย่างบุ่มบ่ามโดยที่ไม่ได้สืบเรื่องราวให้แน่ชัดก่อนเลยงั้นเหรอ? ใครให้ความกล้ากับแกมากันเนี่ย? ฉันชักจะต้องทบทวนความเป็นไปได้ที่จะร่วมมือกับแกใหม่ซะแล้วสิ"

ถึงแม้จะประชดประชันไปแบบนั้น แต่เขาก็ค่อยๆ พูดต่อ "แกน่าจะไปศึกษาประวัติศาสตร์ของประเทศนี้ดูให้ดีๆ นะ เมื่อ 800 ปีก่อน ราชินีองค์แรก เนเฟอร์ตาลี ลิลี่ คือหนึ่งในยี่สิบกษัตริย์ผู้ก่อตั้งรัฐบาลโลก แต่ด้วยเหตุผลบางอย่างที่ไม่ทราบแน่ชัด พระองค์ไม่ได้เลือกที่จะไปอยู่ที่แมรี่จัวส์ แต่กลับประทับอยู่ในประเทศนี้ เพื่อปกปักษ์รักษาสิ่งต่างๆ ที่นี่เอาไว้"

"ดังนั้น ประเทศนี้จึงมีความเกี่ยวพันอันซับซ้อนและใกล้ชิดกับรัฐบาลโลก มันไม่ใช่อาณาจักรธรรมดาๆ อย่างแน่นอน ลองคิดดูสิ ถ้าตระกูลเนเฟอร์ตาลีเดินทางไปยังดินแดนศักดิ์สิทธิ์ในตอนนั้น ราชวงศ์อลาบาสต้าในปัจจุบันก็คงจะได้เป็นเผ่ามังกรฟ้าผู้สูงส่งกันไปหมดแล้ว!"

โมเกะโน้มตัวไปข้างหน้า "แล้วแกคิดว่าด้วยสิ่งที่แกกำลังทำอยู่ในตอนนี้สร้างภัยแล้ง ทำตัวเป็นฮีโร่ วางแผนจะล้มล้างประเทศทันทีที่มันถูกเปิดโปง รัฐบาลโลกจะยังคงปรานีเจ็ดเทพโจรสลัดจอมปลอมอย่างแกอยู่อีกงั้นเหรอ?"

"ถ้าแกอยากจะรนหาที่ตาย นี่มันไม่ใช่วิธีที่ถูกเลยนะ!"

หลังจากได้ฟังประวัติศาสตร์ของประเทศที่โมเกะพูดถึง ใบหน้าของคร็อกโคไดล์ก็ยิ่งดูไม่ได้มากขึ้นไปอีก คิ้วของเขาขมวดเข้าหากันแน่น

เขาต้องยอมรับว่าโมเกะพูดถูก อาณาจักรทะเลทรายที่ดูเหมือนจะธรรมดาๆ แห่งนี้ แตกต่างจากที่เขาจินตนาการไว้จริงๆ ด้วย

ทันทีที่เรื่องราวที่นี่ถูกเปิดโปง เขาจะไม่เพียงแค่สูญเสียสถานะเจ็ดเทพโจรสลัดไปเท่านั้น แต่จะกลายเป็นเสี้ยนหนามในสายตาของรัฐบาลโลกอีกด้วย และด้วยวิธีการของรัฐบาลโลก พวกเขาไม่มีทางปล่อยเขาไปอย่างแน่นอน

แต่เขาก็ยังคงพูดอย่างดื้อรั้น "แล้วไงล่ะ? ตราบใดที่ฉันได้พลูตันมา รัฐบาลโลกแล้วมันจะทำไม!"

"วะฮ่าฮ่าฮ่า!"

จู่ๆ โมเกะก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมาพร้อมกับส่ายหัว "ตาเฒ่าทรายเอ๊ย ตาเฒ่าทราย สมองของแกหายไปไหนหมดแล้วเนี่ย? แกยังไม่เจอแม้แต่ตำแหน่งที่แน่นอนของพลูตันเลยด้วยซ้ำ แกคิดว่าต้องใช้เวลาอีกนานแค่ไหนถึงจะหามันเจอ? ยิ่งไปกว่านั้น แกยังไปก่อเรื่องวุ่นวายซะใหญ่โตในอลาบาสต้าขนาดนี้ แกคิดว่าจะปิดบังรัฐบาลโลกไปได้อีกนานแค่ไหนกัน?"

โมเกะเมินเฉยต่อสีหน้าอันบิดเบี้ยวของคร็อกโคไดล์ และพูดต่อ "จะบอกอะไรให้นะ พลูตันไม่ได้อยู่ที่นี่เลยแม้แต่น้อย มันอยู่ที่วาโนะคุนิในนิวเวิลด์ต่างหากใช่แล้วล่ะ ในถิ่นของไคโดร้อยอสูรยังไงล่ะ"

รูม่านตาของคร็อกโคไดล์หดเกร็ง และเขาก็ต้องตกตะลึงอีกครั้ง เขารีบซักไซ้อย่างร้อนรน "แกรู้ได้ยังไงว่าพลูตันอยู่ที่วาโนะคุนิ? หรือว่าแกเองก็สามารถอ่านโพเนกลีฟได้เหมือนกัน?"

"ฉันอ่านโพเนกลีฟไม่ออกหรอก" โมเกะตอบอย่างราบเรียบ

เขามองดูคร็อกโคไดล์ที่กำลังสับสนและพูดเสริม "แต่ก็ช่างเถอะว่าฉันไปรู้มาจากไหน ข้อมูลนี้มันแม่นยำร้อยเปอร์เซ็นต์ ถ้าแกไม่เชื่อ แกก็ลองไปดูที่ห้องใต้ดินของพระราชวังอลาบาสต้าได้เลย ที่นั่นมีโพเนกลีฟซ่อนอยู่ ซึ่งถูกสร้างขึ้นโดยราชินีองค์แรก ลิลี่ด้วยตัวเอง และมันก็บันทึกตำแหน่งของพลูตันเอาไว้ในนั้นด้วย"