ตอนที่ 20 : คาริน่าและคุโระ ปะทะ สโมกเกอร์

ตอนที่ 20 : คาริน่าและคุโระ ปะทะ สโมกเกอร์

สโมกเกอร์คิดในใจว่า ไม่ว่ายังไง เขาก็ต้องจับกุมพวกนี้มารับโทษให้ได้

"ไวท์สเนค!"

แขนของสโมกเกอร์เปลี่ยนสภาพเป็นกลุ่มควันหนาทึบรูปร่างคล้ายงูที่ดุร้ายหลายตัว พุ่งเข้าจู่โจมใส่คาริน่าและอีกสองคนอย่างรุนแรง โดยหมายจะมัดพวกเขากันเอาไว้ให้แน่น

คาริน่ารีบก้าวเข้ามาขวางหน้าคุโระและหยานทันที พร้อมกับเร่งเร้าอย่างรวดเร็ว "พวกนายไม่มีฮาคิ เพราะงั้นพวกนายแตะต้องร่างกายเนื้อของเขาไม่ได้เลย เขารับมือยากมาก! ฉันเป็นสายโรเกีย ฉันสามารถถ่วงเวลาเขาไว้ได้ ฉันจะขวางเขาไว้ก่อน พวกนายฉวยโอกาสนี้แหกวงล้อมออกไปเลย!"

"คาเงโร่!"

ก่อนที่เสียงของเธอจะทันได้จางหาย เปลวไฟอันรุนแรงจำนวนมหาศาลก็ปะทุขึ้นจากแขนของคาริน่า เปลวเพลิงลุกโชนอย่างดุเดือด ก่อตัวเป็นกำแพงไฟทอดยาวในพริบตาและสกัดกั้นควันงูเอาไว้ได้อย่างทรงพลัง

ชั่วขณะนั้น ลานประหารทั้งหมดก็ถูกแบ่งออกเป็นสองฝั่งด้วยพลังงานธาตุสองชนิด ควันสีขาวและเปลวไฟสีส้มแดงปะทะและพุ่งชนกันอย่างบ้าคลั่ง ส่งเสียงฉ่าๆ ขณะที่คลื่นความร้อนและหมอกสีขาวพัวพันเข้าด้วยกัน ทำให้วิสัยทัศน์ของทุกคนพร่ามัว

"ฉันจะช่วยเธอเอง!"

ด้วยความไม่เต็มใจที่จะปล่อยให้คาริน่าต่อสู้เพียงลำพัง ขนของคุโระก็งอกยาวขึ้นอย่างรวดเร็วและร่างกายของเขาก็ขยายใหญ่ขึ้น ในพริบตาเดียว เขาก็กลายร่างเป็นมนุษย์หมาป่า

เขาพุ่งตัวเข้าหาสโมกเกอร์อย่างรวดเร็ว กรงเล็บหมาป่าอันแหลมคมฉีกกระชากเข้าใส่ร่างกายของสโมกเกอร์อย่างดุดัน

โชคร้ายที่การปราศจากฮาคิ ทำให้เขาไม่สามารถสัมผัสร่างกายที่แท้จริงของผู้ใช้พลังสายโรเกียได้ กรงเล็บของเขาฉีกทึ้งผ่านเพียงกลุ่มควันสีขาวที่กระจัดกระจาย โดยไม่สร้างความเสียหายที่แท้จริงเลยแม้แต่น้อย

ถึงอย่างนั้น มันก็ประสบความสำเร็จในการรบกวนการเคลื่อนไหวของสโมกเกอร์ ทำให้การโจมตีของเขาหยุดชะงักไปชั่วครู่

ด้านข้างของพวกเขา หยานกำหมัดแน่น เขารู้ดีว่าตัวเองคงช่วยอะไรไม่ได้มากหากไม่มีฮาคิ และในเมื่อเขาไม่ใช่ผู้มีพลังพิเศษอย่างคุโระ เขาจึงทำได้เพียงมุ่งเน้นไปที่การรับมือกับพวกทหารเรือที่อยู่รอบๆ เพื่อป้องกันไม่ให้พวกนั้นลอบโจมตี

สีหน้าของสโมกเกอร์เริ่มตึงเครียดมากขึ้นเรื่อยๆ ขณะที่เขาพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา "อย่าคิดนะว่าแค่มีผลเมระเมระแล้วจะสามารถต่อกรกับฉันได้น่ะ!"

เขาหันไปมองคุโระในร่างมนุษย์หมาป่า ประกายแห่งความประหลาดใจวาบขึ้นในดวงตาของเขา "ฉันไม่คิดเลยนะว่าแกก็กินผลปีศาจเข้าไปเหมือนกัน กลายเป็นผู้ใช้พลังพิเศษไปแล้วสินะ"

ขณะที่พูด สโมกเกอร์ก็ไม่ลังเลอีกต่อไป เขาชักจิตเตะที่หุ้มปลายด้วยหินไคโรออกมาจากด้านหลังและกำมันไว้แน่นในทันที

ทันใดนั้น ควันหนาทึบจำนวนมากก็ปะทุขึ้นจากร่างกายของเขา สะกดข่มการโจมตีด้วยเปลวเพลิงของคาริน่าเอาไว้อย่างทรงพลัง ในขณะเดียวกัน แขนยาวที่ควบแน่นจากควันสีขาวก็จับจิตเตะและตวัดมันอย่างรุนแรงเข้าใส่คุโระพร้อมกับเสียงลมตัดอากาศที่แหลมคม

ปฏิกิริยาของคุโระนั้นรวดเร็วมาก เขาใช้ไซเลนต์สเตปในทันที หลบการโจมตีของจิตเตะไปได้อย่างหวุดหวิด

แต่สโมกเกอร์นั้นเร็วกว่า ตัวควันนั้นมีความยืดหยุ่นอย่างเหลือเชื่อ เขาพุ่งอ้อมไปด้านข้างของคุโระในพริบตา พร้อมกับเตะตวัดอย่างดุดันกระแทกเข้าที่ลำตัวของคุโระอย่างจัง

"ปัง!"

พร้อมกับเสียงทึบๆ ร่างของคุโระก็ปลิวละลิ่ว กระแทกลงบนพื้นหินสีน้ำเงินของลานประหารอย่างแรงพร้อมกับเสียงตกกระแทกที่ทึบตัน

"คุโระ!"

เมื่อเห็นเขาถูกอัดกระเด็น คาริน่าก็ร้องลั่น เธอเปลี่ยนร่างกายเป็นธาตุในพริบตา เปลวเพลิงอันรุนแรงหมุนวนและควบแน่นอยู่รอบตัวเธอ ปล่อยการโจมตีขนานใหญ่เข้าใส่สโมกเกอร์ราวกับจะบดบังท้องฟ้า

"ฉันไม่เป็นไร"

คุโระค่อยๆ ลุกขึ้นยืน ดันตัวขึ้นจากพื้น เขาส่ายหัว น้ำเสียงหนักแน่น "ฉันเป็นผู้ใช้พลังสายโซออน ร่างกายของฉันแข็งแกร่งโดยธรรมชาติอยู่แล้ว มันไม่ง่ายหรอกนะที่จะทำให้ฉันบาดเจ็บน่ะ"

เขาไม่ได้รับบาดเจ็บสาหัสอะไรจริงๆ มีเพียงรอยแผลภายนอกเล็กน้อย เลือดที่มุมปากก็เกิดจากการกระแทกเพียงนิดหน่อยเท่านั้น ด้วยพลังการฟื้นฟูของสายโซออน เขาคงจะกลับมาเป็นปกติในอีกไม่ช้า

จากนั้นคุโระก็พุ่งเข้าใส่สโมกเกอร์อีกครั้ง กรงเล็บหมาป่าอันแหลมคมของเขายังคงแฝงไปด้วยกระแสลมที่เฉียบคมและดุดัน

ช่วงเวลาหนึ่ง การปะทะกันอย่างดุเดือดก็ปะทุขึ้นบนลานประหารอีกครั้ง ควันไฟและเปลวเพลิงจำนวนมหาศาลพุ่งชนกันอย่างบ้าคลั่ง ในขณะที่จิตเตะหินไคโรและกรงเล็บหมาป่าก็ปะทะกันครั้งแล้วครั้งเล่า เสียงการกระแทก"ปัง! ปัง! ปัง!"ดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง

คุโระถูกการโจมตีของสโมกเกอร์ซัดกระเด็นกลับมาซ้ำแล้วซ้ำเล่า ร่างร่วงกระแทกพื้นอย่างหนัก แต่เขาก็ตะเกียกตะกายลุกขึ้นมาใหม่ทุกครั้งโดยไม่เกรงกลัวต่อความตาย เขาพุ่งเข้าใส่สโมกเกอร์อีกครั้ง พัวพันอีกฝ่ายราวกับคนบ้า ไม่เปิดโอกาสให้สโมกเกอร์มีสมาธิจัดการกับคาริน่าได้เลย

"บัดซบเอ๊ย!"

เมื่อถูกทั้งสองคนรุมพัวพัน สโมกเกอร์ก็อดไม่ได้ที่จะคำรามออกมาด้วยความโกรธ เขาไม่มีวิธีที่จะโค่นทั้งสองคนลงได้อย่างรวดเร็วเลยจริงๆ

ถึงแม้เขาจะเป็นผู้ใช้พลังสายโรเกีย แต่คาริน่าก็เป็นสายโรเกียเช่นกัน และผลเมระเมระของเธอก็สามารถรับมือกับผลโมคุโมคุของเขาได้พอดี เมื่อบวกกับผู้ช่วยสายโซออนที่มีพลังฟื้นฟูอันน่าเหลือเชื่อและไม่กลัวตาย เขาก็ไม่สามารถเอาชนะทั้งสองคนได้ในเวลาอันสั้น

"ถึงเธอจะเป็นผู้ใช้พลังจากผลเมระเมระ แต่เธอจะทนไปได้อีกนานแค่ไหนกัน?"

สโมกเกอร์กัดซิการ์แน่น สายตาของเขาจับจ้องไปที่คาริน่า "เมื่อไหร่ที่พละกำลังของเธอหมดลง ฉันจะจัดการกับพวกเธอทีละคนเลยคอยดู!"

"งั้นนายก็ลองดูสิว่าใครจะยอมแพ้ก่อนกัน!"

คาริน่ากัดฟันแน่นและยืนหยัดต่อไป หยาดเหงื่อเม็ดเล็กๆ เริ่มผุดซึมออกมาจากหน้าผากของเธอ การโจมตีด้วยเปลวเพลิงของเธออ่อนแรงลงเล็กน้อย แต่น้ำเสียงของเธอยังคงแข็งกร้าว

เธอรู้ดีว่าด้วยความแข็งแกร่งและความเร็วของโมเกะ เขาจะต้องเห็นความวุ่นวายที่นี่และกำลังเดินทางมาอย่างแน่นอน

คาริน่าเดาถูก โมเกะมาถึงที่นี่แล้วในขณะที่พวกเขากำลังต่อสู้อย่างดุเดือดกับสโมกเกอร์

เขายืนอยู่ไกลๆ ที่ริมขอบลานกว้าง เฝ้ามองดูอย่างเงียบๆ นี่เป็นโอกาสที่หาได้ยากสำหรับคาริน่าและคุโระที่จะทำความคุ้นเคยกับพลังผลปีศาจของพวกเขาได้อย่างรวดเร็วยิ่งขึ้น เขาจึงไม่ได้เข้าไปแทรกแซงในทันที และรอจนกว่าทั้งสองคนจะทนไม่ไหว

จนกระทั่งเขาเห็นการโจมตีด้วยเปลวไฟของคาริน่าอ่อนแรงลงอย่างเห็นได้ชัด และถึงขั้นมีการหยุดชะงักไปชั่วครู่ โมเกะก็เลิกรอ

"โซรุ"

ร่างของเขาสว่างวาบในพริบตา ทิ้งไว้เพียงภาพติดตาจางๆ อยู่กับที่ เมื่อเขาปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง เขาก็มาหยุดอยู่ข้างๆ สโมกเกอร์แล้ว

เท้าขวาของโมเกะควบแน่นฮาคิเกราะสีดำสนิทในทันที และเขาก็ตวัดลูกเตะออกไป

"ปัง!"

สโมกเกอร์ไม่มีโอกาสแม้แต่จะตอบสนอง เขากระเด็นปลิวไปราวกับลูกปืนใหญ่ กระแทกลงกับพื้นอย่างแรง

โมเกะพุ่งตามไปติดๆ แทบจะในวินาทีเดียวกับที่สโมกเกอร์กระแทกพื้น โมเกะก็พุ่งเข้าไปอยู่ตรงหน้าเขาและกระทืบเท้าลงบนหน้าอกของสโมกเกอร์อย่างแรง พลังนั้นเหนือกว่าที่สโมกเกอร์จะรับไหวมาก

"กร๊อบ!"

เสียงกระดูกหักดังชัดเจน บริเวณที่สโมกเกอร์นอนอยู่ถูกแรงบดขยี้จนยุบเป็นหลุม และพื้นดินก็เต็มไปด้วยรอยร้าวราวกับใยแมงมุมที่แผ่ขยายออกไปอย่างรวดเร็ว

เลือดไหลทะลักออกมาจากหน้าผากและมุมปากของสโมกเกอร์อย่างต่อเนื่อง และลมหายใจของเขาก็แผ่วเบาลง

"โมเกะ นายมาแล้ว!" คาริน่าตะโกนด้วยความประหลาดใจเมื่อเห็นโมเกะ

"ฮาคิเกราะ!"

สโมกเกอร์มองไปที่โมเกะอย่างยากลำบาก ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ "อาร์นอส โมเกะ... ค่าหัว 17.8 ล้านเบรี... แกคือกัปตันของพวกมันงั้นเหรอ?"

เขาเคยเห็นใบประกาศจับของโมเกะมาก่อน ในมุมมองของเขา โมเกะก็เป็นแค่โจรสลัดอีสท์บลูธรรมดาๆ คนหนึ่ง แต่เขาไม่เคยจินตนาการเลยว่าโมเกะจะเชี่ยวชาญฮาคิเกราะซึ่งแม้แต่ทหารเรือระดับสูงก็ใช่ว่าจะรู้จักกันทุกคนและสามารถเอาชนะเขาได้อย่างราบคาบในเวลาเพียงสองกระบวนท่า

เขาสบถด่าเจ้าหน้าที่หน่วยข่าวกรองของกองทัพเรืออยู่ในใจ การที่คนแข็งแกร่งขนาดนี้มีค่าหัวแค่ 17.8 ล้านเบรี มันเป็นเรื่องไร้สาระสิ้นดี!

"ฉันเองแหละ"

โมเกะพยักหน้าเล็กน้อย หยิบบุหรี่ออกมาจากกระเป๋าแล้วจุดสูบ "พรรคพวกของฉันคงได้รับ 'การดูแล' จากแกมาเป็นอย่างดีสินะ"

ในตอนนั้นเอง ก็มีใครบางคนวิ่งหอบหายใจเข้ามา

เมื่อเห็นสโมกเกอร์จมกองเลือดอยู่ใต้ฝ่าเท้าของโมเกะ เธอก็ชักดาบยาวออกมาในทันที ชี้ปลายดาบไปที่โมเกะและพูดด้วยความโกรธจัด

"นี่นาย ปล่อยนาวาเอกสโมกเกอร์เดี๋ยวนี้นะ! ไม่น่าเชื่อเลยว่าก่อนหน้านี้ฉันจะคิดว่านายเป็นคนดี ฉันไม่นึกเลยนะว่านายจะเป็นโจรสลัด! ฉันไม่มีวันมอบดาบ ยูบะชิริ ให้กับคนอย่างนายหรอก"

"ทาชิงิ อย่าเข้ามานะ!"

สโมกเกอร์ตะโกนอย่างร้อนรน เขารู้ดีว่าความแข็งแกร่งของโมเกะนั้นเหนือกว่าเขามาก และทาชิงิก็ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขาเลยแม้แต่น้อย