ตอนที่ 4 : การต่อสู้ของโจรสลัด

ตอนที่ 4 : การต่อสู้ของโจรสลัด

ขอย้อนเวลากลับไปสักเล็กน้อย

โยโฮโฮโฮ โยโฮโฮโฮ

"นำเหล้าบิงส์ไปส่ง..."

บนเรือ กลุ่มโจรสลัดกำลังกอดคอกันดื่มเหล้ากินเนื้อ พวกเขากำลังร้องเพลงโจรสลัดสุดคลาสสิกที่โด่งดังไปทั่วทั้งสี่ทะเลอย่างเพลง เหล้าบิงส์ ด้วยเสียงอันดังลั่น

บริเวณกลางดาดฟ้าเรือ ชายร่างกำยำหัวล้านที่มีใบหน้าเต็มไปด้วยรอยแผลเป็นและไขมันย้วยๆ กำลังถือแก้วเหล้า แหงนหน้าขึ้นและกลืนของเหลวลงคอไปอึกใหญ่ เหล้าสีส้มไหลลื่นลงคอของเขาดัง อึก อึก และมีบางส่วนหยดลงมาจากมุมปากจนทำให้เสื้อผ้าด้านหน้าเปียกชุ่มไปหมด

เขาสบถออกมา "ครั้งนี้พวกเราปล้นมาได้แค่หมู่บ้านซอมซ่อหมู่บ้านเดียว แถมยังมีแต่พวกยาจกทั้งนั้น! คราวหน้า ฉันจะต้องทำงานใหญ่ให้ได้แน่!"

"โอ้ว! โอ้ว! โอ้ว!"

พวกลูกสมุนต่างพากันส่งเสียงร้องรับอย่างกึกก้องในทันที

ในตอนนั้นเอง ลูกน้องคนหนึ่งที่ยืนอยู่ตรงหัวเรือพร้อมกับกล้องส่องทางไกลก็ตะโกนขึ้นมาอย่างกะทันหัน "กัปตัน! มีเรืออยู่ข้างหน้า! มันไม่ได้ติดธงอะไรไว้เลย ผมก็เลยไม่รู้ว่าเป็นเรือของใคร พวกเราควรจะหลบไปไหมครับ?"

"ฮ่าฮ่าฮ่า!"

ชายหัวล้านระเบิดเสียงหัวเราะดังลั่นราวกับฟ้าถล่ม "ฉันเพิ่งจะบ่นอยู่แหม็บๆ ว่าเรายังปล้นมาไม่พอ แล้วตอนนี้เหยื่อก็มาเคาะหน้าประตูบ้านพวกเราเองเลย! พวกแก ไปปล้นพวกมันให้หมดตัวเลย!"

ลูกสมุนสวมแว่นตาคนหนึ่งรีบวิ่งเข้ามา "กัปตัน ทำไมพวกเราไม่สังเกตการณ์ดูก่อนล่ะครับ? ถ้าบังเอิญเป็นเรือของรัฐบาลโลกหรือพวกขุนนางเข้าล่ะก็ งานเข้าแน่!"

ดวงตาของชายร่างกำยำเบิกกว้างด้วยความโกรธจัดในทันที เขากระคอกเสียงแข็ง "ไอ้ระยำ! แกไม่รู้หรือไงว่าฉันเป็นใคร?"

"ฉันคือ แคส 'ขวานยักษ์' ที่มีค่าหัวตั้ง 13.8 ล้านเบรีเชียวนะ! ต่อให้เป็นเรือของรัฐบาลโลก ฉันก็จะปล้นมันอยู่ดี!"

เขาโบกมืออย่างฉุนเฉียวและออกคำสั่งอย่างเฉียบขาด "เตรียมยิงปืนใหญ่! เอาเรือเข้าไปใกล้ๆ ฉันไม่กลัวใครหน้าไหนทั้งนั้น!"

"วู้วฮู้ว!"

เหล่าโจรสลัดที่ยังคงเฉลิมฉลองกันอยู่ ระเบิดเสียงเฮลั่นและรีบแยกย้ายกันไปลงมือทำตามคำสั่งทันที

ไม่นานนัก ลูกปืนใหญ่ก็ถูกขนย้ายมาประจำที่

แคสเลียคราบเหล้าที่มุมปาก ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความเย่อหยิ่ง "ยิง! จมมันซะ!"

ครู่ต่อมา เมื่อเห็นว่าลูกปืนใหญ่ทั้งหมดที่ยิงออกไปถูกอีกฝ่ายสกัดกั้นเอาไว้ได้ แคสก็ตะโกนลั่น "พวกแก เตรียมตัวบุกขึ้นเรือ! เอาเรือเข้าไปเทียบข้างๆ พวกมัน เร็วเข้า!"

...

ตัดภาพมาอีกด้านหนึ่ง บนเรือโวเอเจอร์

โมเกะเฝ้ามองเรือโจรสลัดที่กำลังค่อยๆ เข้ามาใกล้ เขาไม่ได้ปลดปล่อย ฟลายอิ้งสแลช ออกไปตัดเรือให้ขาดเป็นสองท่อนในทันที แต่กลับปล่อยให้พวกมันเข้ามาใกล้ๆ

ถ้าเขาจมเรือด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว แล้วเขาจะไปหาสมบัติจากที่ไหนล่ะ? พวกเขาไม่ได้ตั้งใจจะเสียเวลาไปกับการปล้นสะดมคนอื่นหลังจากที่ออกทะเลมา เสบียงและเงินเบรีบนเรือโจรสลัดพวกนี้แหละคือแหล่งรายได้ของพวกเขา และพวกเขาจะปล่อยให้มันสูญเปล่าไม่ได้เด็ดขาด

ไม่ใช่ว่าเขาจะไม่ยอมทำการปล้นสะดมเลย ยังไงซะเขาก็ใช้ชีวิตอยู่บนท้องทะเลนี่นะ แต่เขาจะไม่ปล้นชาวบ้านธรรมดาๆ เด็ดขาด ทว่าสำหรับพวกขุนนางนั่นมันก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง

ไม่นานนัก เรือของกลุ่มโจรสลัดขวานยักษ์ก็เข้ามาเทียบท่า แคส กัปตันหัวล้านมองข้ามมาด้วยท่าทีเย่อหยิ่งและแค่นเสียงเยาะเย้ย "มีแค่สองคนเองงั้นเหรอ? ดูเหมือนจะเป็นแค่พวกรุกกี้หน้าใหม่ที่เพิ่งออกทะเลล่ะสิ ถ้าพวกแกรู้ว่าอะไรดีอะไรชั่ว ก็รีบส่งสมบัติทั้งหมดที่มีมาซะ!"

สายตาของเขาไปหยุดอยู่ที่คาริน่า และเขาก็เผยรอยยิ้มหื่นกามอันละโมบออกมาทันที "ส่วนแก นังหนูตอนนี้แกเป็นของฉันแล้ว!"

ใบหน้าของคาริน่าแดงก่ำด้วยความโกรธจัดในทันที เธอชี้หน้าเขาและด่าทอ "ไอ้มาซิระหัวล้าน แกอยากตายนักใช่ไหม?! ส่องกระจกดูสารรูปตัวเองบ้างนะ แกกำลังฝันกลางวันเรื่องอะไรอยู่ฮะ?!"

แคสหัวเราะร่วน "ถ้าอย่างนั้น พวกแก เตรียมตัวลุยได้เลย"

แต่โมเกะจะยอมให้พวกมันบุกขึ้นเรือของเขาได้อย่างไร? ถ้าเกิดการต่อสู้ขึ้นที่นี่จนทำให้เรือโวเอเจอร์ได้รับความเสียหาย เขาคงต้องปวดใจตายแน่ๆ

เขากระโจนขึ้นไปในอากาศอย่างรวดเร็ว ร่อนลงตรงกลางดาดฟ้าเรือของกลุ่มโจรสลัดขวานยักษ์พอดี เขาถือดาบยาวพาดขวางหน้าอกเพื่อขวางทางพวกโจรสลัดทั้งหมดเอาไว้

"ฉัวะ!"

หลังจากแสงดาบสว่างวาบ เลือดก็พุ่งกระฉูดออกจากหน้าอกของโจรสลัดกลุ่มแรก รอยแผลจากดาบที่คมกริบปรากฏขึ้นอย่างกะทันหัน ร่างกายของพวกมันอ่อนยวบและร่วงหล่นลงกับพื้นในทันที

"อะไรกัน?!"

รูม่านตาของแคสหดเกร็ง และสีหน้าเย่อหยิ่งของเขาก็แปรเปลี่ยนเป็นความตกตะลึงในพริบตา

เขาไม่คาดคิดเลยว่าชายที่ดูธรรมดาๆ คนนี้จะรวดเร็วถึงเพียงนี้ เขาแทบไม่รู้ตัวด้วยซ้ำว่าเกิดอะไรขึ้นก่อนที่ลูกน้องหลายคนของเขาจะล้มลงไปกองกับพื้น "ไอ้ระยำ! จัดการมัน! สับมันให้เละไปเลย!"

เมื่อได้ยินเสียงตะโกน เหล่าโจรสลัดที่ถืออาวุธต่างก็รวบรวมความกล้าและพุ่งทะยานไปข้างหน้า

แต่โมเกะไม่แม้แต่จะขยับเท้าเลยสักนิด เพียงแค่ตวัดข้อมือ เขาก็ปลดปล่อย ฟลายอิ้งสแลช อันดุดันออกมาด้วยการฟันดาบกลับหลัง

"ตู้ม!"

คลื่นดาบฟลายอิ้งสแลชกวาดผ่าน และกลุ่มโจรสลัดที่อยู่ด้านหน้าก็ปลิวละลิ่วกลับไปพร้อมกับเสียงกรีดร้อง ผนังห้องโดยสารที่อยู่ด้านหลังพวกมันยังถูกฟันจนฉีกขาดเป็นรอยลึก

โจรสลัดที่เหลือต่างขวัญผวาจนสติแตก พากันกรีดร้องด้วยความหวาดกลัว "ปีศาจ! หมอนี่มันสัตว์ประหลาด!"

บางคนก็หวาดกลัวจนถึงขั้นทิ้งอาวุธและทรุดตัวลงไปกองกับพื้น ไม่กล้าแม้แต่จะก้าวไปข้างหน้าอีกก้าวเดียว

เมื่อเห็นลูกน้องของตัวเองล้มตายและวิ่งหนี ใบหน้าของแคสก็สั่นเทิ้มไปด้วยความโกรธเกรี้ยว จู่ๆ เขาก็ชักขวานยักษ์แวววาวออกมาจากเอวและคำรามลั่นขณะพุ่งเข้าหาโมเกะ

"ไอ้เด็กเวร! ฉันจะสับแกให้ตายด้วยมือของฉันเอง!"

ขวานยักษ์ตวัดลงมาที่ศีรษะของโมเกะพร้อมกับเสียงลมแหวกอากาศ พลังของมันมหาศาลมากจนแม้แต่ดาดฟ้าเรือยังสั่นสะเทือนเล็กน้อย

สายตาของโมเกะเฉียบคมขึ้น เขาก้าวหลบไปด้านข้างอย่างง่ายดายเพื่อหลบการโจมตี จากนั้นก็กวัดแกว่งดาบยาวฟาดสวนกลับไป กระแทกเข้าที่ด้ามขวานอย่างแม่นยำ

"เคร้ง!"

เสียงโลหะปะทะกันดังสนั่นหวั่นไหว

แคสรู้สึกชาไปทั้งแขน และขวานยักษ์ก็แทบจะหลุดลอยออกจากมือของเขา เขาจ้องมองโมเกะด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

"แก... แกเป็นใครกันแน่?!"

โมเกะค่อยๆ เก็บดาบเข้าฝัก มองเขาด้วยสายตาที่สงบนิ่ง "ฉันก็เป็นแค่รุกกี้ที่เพิ่งจะออกทะเลเท่านั้นเอง แต่ด้วยฝีมือระดับแก แกไปเอาความกล้ามาจากไหนถึงได้เย่อหยิ่งขนาดนี้?"

"แกก็แค่มองไม่เห็นว่าโลกใบนี้มันกว้างใหญ่แค่ไหน ชาติหน้าก็หัดจำเอาไว้ด้วยล่ะว่าจงทำตัวให้มันถ่อมตนเข้าไว้"

สิ้นคำพูด เขาก็ตวัดดาบอีกครั้ง

แสงสีเงินสว่างวาบขึ้น และขวานยักษ์ในมือของแคสก็หักสะบั้นเป็นสองท่อน คมดาบเฉือนผ่านลำคอของเขา ทิ้งรอยเลือดตื้นๆ เอาไว้

แคสยืนตัวแข็งทื่อ ความเย่อหยิ่งก่อนหน้านี้มลายหายไปจนสิ้น ขาของเขาอ่อนแรงลงและแทบจะทรุดตัวลงคุกเข่า เสียงของเขาสั่นเครืออย่างควบคุมไม่ได้ "ยะ... อย่าฆ่าฉันเลย! เงินเบรีแล้วก็เสบียงบนเรือเป็นของแกทั้งหมดเลย! ฉันจะไม่ทำแบบนี้อีกแล้ว!"

โมเกะปรายตามองเขาอย่างเย็นชา "ตอนนี้เพิ่งจะมารู้จักความกลัวงั้นเหรอ? แล้วไอ้ความเย่อหยิ่งเมื่อกี้มันหายไปไหนซะล่ะ?"

ก่อนที่เขาจะพูดจบ ดาบยาวก็ถูกเงื้อขึ้นอีกครั้ง

แสงสีเงินอมขาวสว่างวาบ และศีรษะของแคสก็หลุดออกจากร่างในพริบตา ร่างของเขาค่อยๆ ทรุดตัวลง เลือดสีแดงฉานสาดกระเซ็นเปื้อนดาดฟ้าเรือไปทั่ว

โมเกะเก็บดาบเข้าฝัก หันไปหาคาริน่าและเชิดคางขึ้นเล็กน้อย "คาริน่า ขนเสบียงแล้วก็เงินเบรีทั้งหมดจากเรือนี้ไปให้หมด อย่าให้เหลือแม้แต่ชิ้นเดียว"

คาริน่าพยักหน้าพร้อมกับรอยยิ้มและกระโดดขึ้นไปบนเรือของกลุ่มโจรสลัด "ไม่ต้องห่วงนะโมเกะ ฉันรับรองว่าจะไม่ให้สูญเปล่าเลยสักนิดเดียว!"

ไม่นานนัก คาริน่าก็เดินออกมาจากห้องพักของกัปตันพร้อมกับถุงและหีบห่อที่บรรจุสมบัติและเสบียงเอาไว้มากมาย

เธอเห็นโมเกะกำลังนั่งสูบบุหรี่อยู่บนดาดฟ้าเรืออย่างสบายใจ ส่วนฝั่งตรงข้ามของเขาคือลูกสมุนโจรสลัดนับสิบคนที่กำลังนั่งเบียดเสียดตัวสั่นงันงก ไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรงๆ

เธอเอียงคอด้วยความสับสน "เอ๊ะ นายไม่ได้จัดการพวกนี้ให้สิ้นซากหรอกเหรอ?"

ทันทีที่เธอพูดจบ ก่อนที่โมเกะจะได้เอ่ยปาก โจรสลัดคนหนึ่งก็รีบคุกเข่าลงดังกึกและเริ่มโขกศีรษะคำนับอย่างบ้าคลั่ง

"เมตตาด้วยเถอะครับนายท่าน! พวกเราก็เป็นแค่พวกปลายแถวที่เพิ่งจะเริ่มติดตามแคสออกทะเล พวกเราไม่เคยทำเรื่องเลวร้ายอะไรมาก่อน แถมพวกเรายังไม่มีค่าหัวด้วยซ้ำ! ได้โปรด ไว้ชีวิตพวกเราด้วยเถอะครับ!"

โจรสลัดคนอื่นๆ ก็ทยอยคุกเข่าลงทีละคน ร้องขอความเมตตาด้วยเสียงที่ผสมปนเปกันไปหมด

โมเกะกวาดสายตามองพวกมันด้วยความสนใจและพูดอย่างเนิบนาบ "มันก็ไม่ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้ที่ฉันจะปล่อยพวกแกไป กระโดดลงทะเลไปซะ บางทีพวกแกอาจจะรอดชีวิตไปได้"

เหล่าโจรสลัดจ้องมองเขาด้วยความตกตะลึง พวกมันไม่เห็นวี่แววของการล้อเล่นในดวงตาของเขาเลยแม้แต่น้อย

โจรสลัดคนหนึ่งกัดฟันแน่น ผุดลุกขึ้นยืนอย่างกะทันหัน และกระโจนลงสู่ท้องทะเล

"ตู้ม ตู้ม"

เมื่อเห็นเช่นนั้น โจรสลัดคนอื่นๆ จึงทำได้เพียงแค่กระโดดลงทะเลไปทีละคน อย่างน้อยวิธีนี้พวกมันก็ยังมีโอกาสรอดชีวิต แต่ถ้าไม่กระโดด พวกมันคงถูกฆ่าตายอย่างแน่นอน

โมเกะลุกขึ้นยืนและเรียก "ไปกันเถอะ"

เขาไม่ได้ตั้งใจจะลงมือฆ่าพวกสมุนปลายแถวพวกนี้โดยตรงอยู่แล้ว ถ้าพวกมันสามารถเอาชีวิตรอดจากการกระโดดลงทะเลไปได้ นั่นก็ถือเป็นความโชคดีของพวกมันเอง!