บทที่ 537 สรรพคุณของโอสถ

บทที่ 537 สรรพคุณของโอสถ

วันรุ่งขึ้นคือวันที่จะต้องไปถวายพระพรที่ตำหนักฉือหนิง

ซูเหยาตื่นบรรทมเช้ากว่าปกติเล็กน้อย หลังจากจัดการธุระส่วนตัวเสร็จสิ้น นางก็ส่งคนไปรับพระธิดาทั้งสองมาหา

ฝูอันยังอยู่ในวัยให้นม ดื่มนมจากแม่นม ทว่าดวงตากลมโตสุกใสกลับจดจ่ออยู่กับอาหารเช้าอันโอชะบนโต๊ะเสวยอย่างตาละห้อย

แม่นมนึกว่าตนเองตาฝาดไป นางรู้สึกจริงๆ ว่าองค์หญิงน้อยกำลังจ้องมองอาหารเลิศรสบนโต๊ะตรงหน้านายหญิงด้วยสายตาละโมบอยากกิน

ซูเหยารับรู้ถึงความเฉลียวฉลาดเกินวัยของพระธิดาองค์เล็กเป็นอย่างดี นางได้ป้อนยาอี้จื่อและยาเพ่ยหยวนที่เตรียมไว้ให้แก่ลูกๆ ทั้งสามคนไปทีละส่วนแล้ว

ร่างกายขององค์หญิงแปดและองค์ชายสิบสามไม่ได้มีการเปลี่ยนแปลงที่เห็นได้ชัดเจนนัก แต่พวกเขากลับรู้สึกว่าหลังจากได้รับการดูแลจากพระมารดามาได้ระยะหนึ่ง ความอยากอาหารก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก ในขณะเดียวกันก็รู้สึกว่าหูตาสว่างไสวว่องไวขึ้น เปี่ยมไปด้วยพลังงานในทุกๆ วัน ซ้ำยังสามารถซึมซับรับรู้สิ่งใหม่ๆ ได้ดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

ทั้งความจำและความเข้าใจของพวกเขาล้วนพัฒนาขึ้นอย่างก้าวกระโดด

องค์ชายสิบสามหลงใหลการไปร่ำเรียนที่สำนักศึกษาหลวงเข้าเสียแล้ว ความรู้ที่พระอาจารย์พร่ำสอนในแต่ละวัน เพียงแค่ได้ฟังเขาก็เข้าใจได้อย่างถ่องแท้ สามารถทำการบ้านที่ได้รับมอบหมายได้ด้วยตนเองโดยไม่ต้องขอให้พระมารดาหรือพระเชษฐาองค์ที่สี่ช่วย ซ้ำยังท่องจำบทกวีได้แม่นยำหลังจากอ่านเพียงแค่หนึ่งหรือสองครั้ง

องค์ชายสิบสามซึมซับความรู้ใหม่อย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย จังหวะการเรียนการสอนในชั้นเรียนไม่อาจตอบสนองความกระหายใคร่รู้ของเขาได้อีกต่อไป ซูเหยาจึงไปหาตำราบางเล่มมาจากห้องทรงพระอักษรของคังซีฮ่องเต้ โดยอ้างว่านางสนใจอยากจะอ่านเอง แต่แท้จริงแล้ว หลังจากที่นางอ่านจบ นางก็จะคัดลอกอีกชุดหนึ่งเพื่อส่งไปให้เขาที่ตำหนักองค์ชาย

ซูเหยาตั้งใจที่จะปลุกปั้นองค์ชายสิบสาม ดังนั้นนางจึงไม่ได้ตามใจเขาในเรื่องการศึกษานัก นับตั้งแต่เขาหลงใหลในการอ่านหนังสือ อุปนิสัยขององค์ชายสิบสามก็สุขุมนุ่มลึกขึ้นมาก

หลังจากที่สามแม่ลูกเสร็จสิ้นมื้อเช้า ซูเหยาก็อุ้มพระธิดาองค์เล็กเดินออกจากโถงหลัก

เมื่อเห็นเพ่ยเอ๋อร์กำลังยิ้มแย้มเดินตามชิวอวี่เข้าออกห้องเครื่องเล็กเพื่อช่วยงาน นางก็หันไปมองหลี่เฮ่อจีแล้วกระซิบสั่งการเขา "ส่งคนไปคอยจับตาดูเพ่ยเอ๋อร์เพิ่มอีกสองสามคน อย่าปล่อยให้นางมาก่อเรื่องในตำหนักหย่งโซ่วได้ หากนางคิดจะสืบถามเรื่องราวในตำหนักของเรา เจ้าคงรู้ดีว่าสิ่งใดพูดได้ สิ่งใดพูดไม่ได้"

"โปรดวางพระทัยเถิดพระสนม บ่าวเข้าใจแล้วพ่ะย่ะค่ะ"

หลี่เฮ่อจีโค้งคำนับและตอบรับ ในฐานะคนสนิทที่ได้รับความไว้วางใจ การทำความเข้าใจเจตนารมณ์ของผู้เป็นนายย่อมเป็นหน้าที่ของเขา เขาช่วยผู้เป็นนายจัดการดูแลเหล่านางกำนัลขันทีในตำหนักหย่งโซ่ว คนเหล่านี้ล้วนเป็นหูเป็นตาให้เขาทั้งสิ้น ดังนั้นตราบใดที่เพ่ยเอ๋อร์ยังอยู่ในตำหนัก นางก็ไม่มีทางรอดพ้นไปจากสายตาของเขาได้

ซูเหยาชื่นชมในอุปนิสัยและวิธีการทำงานของหลี่เฮ่อจี ดังนั้นนางจึงไม่ได้เลื่อนขั้นขันทีระดับสูงคนอื่นในตำหนักหย่งโซ่วขึ้นมาคานอำนาจกับเขา สำหรับคนที่นางเชื่อใจได้ ซูเหยาจะมอบความไว้วางใจให้ถึงเก้าส่วน ส่วนอีกหนึ่งส่วนที่เหลือนั้นคือความระแวดระวังที่นางมีในฐานะผู้ปฏิบัติภารกิจ นอกจากตัวเองแล้ว นางจะไม่มอบความไว้ใจเต็มร้อยให้แก่ผู้ใดเด็ดขาด

แม้แต่ลูกแท้ๆ ของนางเองก็ตาม

เพราะนิทานและหน้าประวัติศาสตร์นับไม่ถ้วนที่นางเคยพานพบ ล้วนตอกย้ำให้รู้ว่านอกจากตัวเองแล้ว ไม่ว่าจะเป็นพ่อแม่ ลูกหลาน หรือแม้แต่คนรัก ล้วนสามารถหักหลังนางได้ทั้งสิ้น

แม้แต่ลูกน้องหลายคนที่นางเคยฝังยันต์แห่งความจงรักภักดีเอาไว้ ซูเหยาก็ไม่เคยมอบความไว้ใจให้เต็มร้อย นางไม่แน่ใจว่ายันต์จงรักภักดีนั้นจะมีข้อเสียอันใดซ่อนอยู่หรือไม่ และนางก็จะไม่เชื่อทุกคำพูดของสำนักงานบริหารจัดการมิติเวลาด้วยเช่นกัน

วันนี้ไร้ลมไร้ฝน หลี่เฮ่อจีเตรียมเกี้ยวไว้พร้อมแล้ว ซูเหยาอุ้มลูกเดินลงบันไดมายังลานกว้าง แล้วร้องเรียกชิวอวี่ "ชิวอวี่ มานี่สิ ตามเปิ่นกงไปถวายพระพร"

ซูเหยาพาไปทั้งชิวอวี่และเซี่ยเวย โดยจงใจทิ้งเพ่ยเอ๋อร์เอาไว้

หลังจากขบวนของซูเหยาจากไปได้ไม่นาน เพ่ยเอ๋อร์ก็เดินเข้าไปชวนหลี่เฮ่อจีคุย "ขันทีหลี่ บ่าวเพิ่งมาถึงตำหนักหย่งโซ่วได้ไม่นาน ยังมีอีกหลายเรื่องที่ไม่ค่อยเข้าใจนัก วันข้างหน้าคงต้องขอคำชี้แนะจากท่านแล้ว"