บทที่ 530 วางยาพิษ

บทที่ 530 วางยาพิษ

"กงกง ท่านกำลังยุ่งอยู่ ให้ข้าจัดการเองดีกว่า" นางกำนัลกล่าวปฏิเสธ

"ไม่ต้องเกรงใจกงกงผู้นี้หรอก วันนี้ข้าไม่ได้ยุ่งอันใด"

เต๋อซานแสร้งยิ้ม โบกมือไล่นางกำนัลผู้นั้นให้ถอยไป พลางถกแขนเสื้อขึ้นเตรียมจะเอื้อมมือลงไปในอ่างน้ำเพื่อหยิบผ้าเช็ดหน้า

แต่แล้วเขาก็ฉุกคิดบางอย่างขึ้นมาได้ จึงหันไปเอ่ยกับเซี่ยเวย "พี่เซี่ยเวย ท่านถอยออกไปหน่อยเถิด หากเสื้อผ้าของนายหญิงเปียกน้ำคงไม่ดีแน่"

เซี่ยเวยทำตามที่บอก นางขยับถอยห่างออกไปเพื่อถนอมเสื้อผ้าไม่ให้เปียกแม้ว่าน้ำจะกระเซ็นแรงก็ตาม จากนั้นจึงคอยจับตาดูการกระทำของเต๋อซาน

แววตาขัดใจพาดผ่านดวงตาของนางกำนัล แผนการที่สองของนายหญิงล้มเหลวอีกแล้ว

ช่างเป็นสุนัขรับใช้ที่แสนซื่อสัตย์เสียจริง นางถลึงตาใส่คนทั้งสองอย่างเคียดแค้น

เต๋อซานหยิบผ้าเช็ดหน้าขึ้นมา มันดูเป็นปกติธรรมดา และเขาก็ไม่ได้กลิ่นผิดปกติอันใดเลย

ไม่มีอะไรเลยงั้นหรือ? ไม่น่าจะใช่กระมัง?

"ผ้าเช็ดหน้าของเจ้าผืนนี้... อ้าว นางไปไหนเสียแล้ว?" เต๋อซานหันกลับมา ทว่ากลับไม่มีผู้ใดอยู่นอกจากเซี่ยเวย

เซี่ยเวยมองไปรอบๆ และไม่เห็นวี่แววของนางกำนัลผู้นั้นจริงๆ นางรู้สึกหงุดหงิดในความประมาทของตนเอง

"เป็นความผิดของข้าเอง ข้าไม่คิดว่าคนผู้นั้นจะฉวยโอกาสหลบหนีไปได้"

นางกำนัลผู้นั้นแอบหนีไปอย่างเงียบเชียบในขณะที่ความสนใจของพวกเขากำลังจดจ่ออยู่ที่อ่างน้ำ

"พี่เซี่ยเวยอย่าได้โทษตัวเองเลย การที่นางหนีไปเช่นนี้ยิ่งยืนยันข้อสงสัยของข้า" เต๋อซานกล่าวอย่างครุ่นคิดขณะจ้องมองผ้าเช็ดหน้าในมือ

เซี่ยเวยขมวดคิ้วและเอ่ยถาม "เจ้ากำลังจะบอกว่าผ้าเช็ดหน้าผืนนี้มีปัญหาอย่างนั้นหรือ? เจ้าพบสิ่งใดกัน?"

"ข้าไม่พบสิ่งผิดปกติเลย แต่การที่มันดูปกติธรรมดานี่แหละคือปัญหาใหญ่ที่สุด" เต๋อซานยืนยัน คนผู้นั้นไม่ได้แค่บังเอิญเดินผ่านมาอย่างแน่นอน เขาเชื่อในสัญชาตญาณของตนเอง

"พวกเราเอาผ้าเช็ดหน้าผืนนี้ไปให้นายหญิงดูเถิด บางทีนายหญิงอาจจะรู้อะไรบางอย่างก็ได้" เซี่ยเวยเสนอแนะ

"ตกลง ไปกันเถิด"

ณ ห้องบรรทมด้านหลังของตำหนักเฉียนชิง ซูเหยารอจนแทบจะผล็อยหลับไป

"นายหญิง นู่ปี้กลับมาแล้วเพคะ"

ประตูตำหนักถูกเปิดออกอีกครั้ง เซี่ยเวยเดินเข้ามาพร้อมกับถือถาดใส่เสื้อผ้า

"เหตุใดจึงไปนานนักเล่า?" ซูเหยาเอ่ยถามด้วยความประหลาดใจ การเดินทางจากตำหนักเฉียนชิงไปยังตำหนักหย่งโซ่วใช้เวลาเพียงชั่วจิบชาครึ่งถ้วยเท่านั้น

"ระหว่างทางกลับ นู่ปี้บังเอิญพบขันทีจากตำหนักอี้คุน เขาบอกว่าอี้เฟยต้องการให้นู่ปี้ไปหยิบของบางอย่างมาให้ท่านเพคะนายหญิง..." เซี่ยเวยเล่าเรื่องราวทั้งหมดที่พบเจอระหว่างทางกลับให้ฟังขณะช่วยซูเหยาสวมใส่เสื้อผ้า

"เขาไม่ได้บอกหรือว่าเป็นสิ่งใด?"

"คนผู้นั้นไม่ได้บอกอย่างชัดเจนเพคะ นู่ปี้สงสัยว่าอี้เฟยต้องการใช้นู่ปี้เป็นเครื่องมือทำร้ายท่าน นู่ปี้จึงไม่ได้ไป" เซี่ยเวยคุกเข่าลงดังตุบ "นายหญิง นู่ปี้ขออภัยเพคะ นู่ปี้ขัดคำสั่งอี้เฟยและนำปัญหามาให้ท่าน โปรดลงโทษนู่ปี้ด้วยเถิดเพคะ"

"ไม่เป็นไร ในเมื่อไม่ได้ไปก็คือไม่ได้ไป ประเดี๋ยวข้าจะไปเอาเอง" ซูเหยาไม่ได้เก็บมาใส่ใจ ส่วนเรื่องการล่วงเกินอี้เฟยนั้น นางก็ได้ล่วงเกินบรรดาพระสนมส่วนใหญ่ในวังไปแล้วจากการรับราชโองการถวายงานปรนนิบัติคังซีฮ่องเต้เมื่อคืนนี้ เพิ่มเรื่องนี้เข้ามาอีกสักเรื่องก็ไม่ได้ทำให้มีสิ่งใดเปลี่ยนไปหรอก

"นู่ปี้ขอบพระทัยนายหญิงที่ทรงเมตตาเพคะ"

"เอาล่ะ มาช่วยข้าแต่งหน้าเถิด พวกเราเสียเวลามามากแล้ว ประเดี๋ยวฝ่าบาทก็น่าจะเสด็จกลับมาแล้ว"

"เพคะ"

เซี่ยเวยนำเสื้อคลุมมาคลุมไหล่ให้ซูเหยา และช่วยพยุงนางออกไปทางประตูด้านหลัง

ตามกฎเกณฑ์ของวังหลัง พระสนมที่ถวายงานปรนนิบัติฝ่าบาทแล้วจะต้องกลับไปพักผ่อนที่ตำหนักข้างฝั่งตะวันตก และไม่อาจบรรทมร่วมเตียงเดียวกับฝ่าบาทได้

แม้กระทั่งฮองเฮา หากไม่ได้รับพระราชานุญาตจากฝ่าบาท หลังจากปรนนิบัติฝ่าบาทที่ตำหนักเฉียนชิงแล้ว ก็ทำได้เพียงกลับไปพักผ่อนที่ตำหนักข้างฝั่งตะวันออกตามธรรมเนียมปฏิบัติ

ในครั้งแรกที่ซูเหยาถวายงานปรนนิบัติคังซีฮ่องเต้หลังจากที่นางมาถึง นางก็ต้องกลับไปนอนที่ตำหนักข้างเช่นกัน

ทว่าในเวลาต่อมา มีอยู่ครั้งหนึ่งขณะที่ซูเหยาคอยปรนนิบัติคังซีฮ่องเต้ในช่วงที่ทรงบรรทมกลางวัน คังซีฮ่องเต้ทรงพบว่าเมื่อมีซูเหยาอยู่เคียงข้าง พระองค์ทรงตื่นขึ้นมาด้วยความรู้สึกสดชื่นและกระปรี้กระเปร่ายิ่งนัก

เพื่อให้บรรทมหลับสนิทยิ่งขึ้น คังซีฮ่องเต้จึงมักจะรั้งตัวซูเหยาให้บรรทมเคียงข้างพระองค์เสมอ

คังซีฮ่องเต้เองก็ใช่ว่าจะไม่เคยทรงระแวงสงสัยว่าซูเหยามีความสามารถพิเศษอันใดซุกซ่อนอยู่ ทว่าก็ไม่เคยสืบพบสิ่งใดเลย

ซูเหยาดื่มน้ำพุวิญญาณมาเป็นเวลานาน ร่างกายของนางจึงแผ่กลิ่นหอมจางๆ อันน่าหลงใหลออกมา เมื่อคังซีฮ่องเต้ตรัสถาม นางก็อ้างว่าเป็นกลิ่นกายตามธรรมชาติของนาง

สายลับของคังซีฮ่องเต้ที่แฝงตัวอยู่ในตำหนักหย่งโซ่วล้วนถูกซูเหยาซื้อตัวไปจนหมดสิ้น พระองค์จึงไม่สามารถสืบหาสิ่งใดได้ และทรงเชื่อในคำอธิบายของซูเหยาโดยปริยาย

ขณะที่กำลังแต่งหน้า เซี่ยเวยก็หยิบยกเรื่องผ้าเช็ดหน้าขึ้นมาเล่า

"ผ้าเช็ดหน้าอะไรกัน?"

หลังจากเซี่ยเวยเล่าจบ ซูเหยาเองก็รู้สึกได้ถึงความผิดปกติบางอย่าง

"นายหญิง ผืนนี้พ่ะย่ะค่ะ" เต๋อซานนำผ้าเช็ดหน้าขึ้นมาถวาย