ตอนที่ 49 การทะลวงผ่านระดับหลอมอวัยวะภายใน

ค่ำคืนมืดมิดดุจน้ำหมึก ร่างที่เปื้อนฝุ่นร่างหนึ่งค่อยๆ ย่องเข้ามาในหมู่บ้านหลิวซีจากทางเดินเล็กๆ นอกหมู่บ้าน

หยางเทียนหลิงดึงปีกหมวกไม้ไผ่ลงมา ฝีเท้าของเขาไร้เสียงขณะเดินไปตามถนนดินที่คุ้นเคย

หลังจากเดินทางมาสามวัน เขาแทบจะไม่ได้หลับตาเลย จิตใจตึงเครียดราวกับสายธนูที่ถูกดึงจนสุด ความเจริญรุ่งเรืองและอันตรายของเมืองอวิ๋นเทียน รวมถึงคำพูดของลู่หยงเฉิงเกี่ยวกับหินปราณกำเนิด ล้วนกดทับอยู่ในใจราวกับก้อนหินยักษ์

จนกระทั่งเขาเห็นแสงตะเกียงสีเหลืองนวลลอดออกมาจากกำแพงลานบ้านของเขาเอง ร่างกายที่ตึงเครียดก็ผ่อนคลายลงในที่สุด

บ้านของเขายังอยู่ และทุกอย่างก็เรียบร้อยดี

เขาไม่ได้ใช้ประตูใหญ่ แต่เดินอ้อมไปที่ลานหลังบ้าน เปิดประตูเล็กด้วยกุญแจที่เตรียมไว้ล่วงหน้า

"ใครน่ะ?"

เสียงตะคอกต่ำๆ แฝงความระแวดระวังดังขึ้น พร้อมกับหวังเถี่ยซานที่ถือดาบพุ่งออกมาจากเงามืด

เมื่อเห็นว่าเป็นหยางเทียนหลิง ตอนแรกเขาก็อึ้งไป ก่อนจะเปลี่ยนเป็นดีใจสุดขีด

"ท่านผู้นำตระกูล! ท่านกลับมาแล้ว!"

"ชู่ว" หยางเทียนหลิงทำท่าให้เงียบ "ช่วงที่ข้าเก็บตัว มีปัญหาอะไรเกิดขึ้นไหม?"

"ไม่มีขอรับ ท่านผู้นำตระกูลวางใจได้เลย ทุกอย่างเป็นไปตามคำสั่งของท่าน ฮูหยินเป็นคนจัดการดูแล ส่วนข้ากับชุนเหอก็นำทีมคนคุ้มกันลาดตระเวนทั้งวันทั้งคืน ตระกูลจางก็ยังไม่มีความเคลื่อนไหวอะไรขอรับ"

"ดีมาก" หยางเทียนหลิงพยักหน้า ตบไหล่เขา "ลำบากเจ้าแล้ว เฝ้าต่อไปนะ"

เขาผลักประตูเข้าไป กลิ่นหอมของอาหารผสมกับความอบอุ่นก็โชยมาปะทะหน้า

ไป๋จิงกำลังนั่งอยู่ใต้แสงตะเกียง ห่มผ้าห่มให้หงหลิงตัวน้อย เมื่อได้ยินเสียงความเคลื่อนไหว นางก็หันขวับมามอง

"ท่านพี่?"

น้ำเสียงของนางเต็มไปด้วยความประหลาดใจ และมีความกังวลที่ยากจะจับสังเกตแฝงอยู่

หยางเทียนหลิงเดินเข้าไป เขายังคงมีกลิ่นอายความหนาวเหน็บและฝุ่นผงจากการเดินทางติดตัวอยู่ เขามองดูใบหน้าที่ซูบเซียวเล็กน้อยของภรรยา รู้สึกผิดอยู่ในใจ

"ข้ากลับมาแล้ว"

"ทำไมท่านถึงอยู่ในสภาพนี้ล่ะ?" ไป๋จิงลุกขึ้น เอื้อมมือมาปัดฝุ่นออกจากเสื้อผ้าของเขา "ท่านบอกว่าจะไปเก็บตัวบำเพ็ญเพียรไม่ใช่หรือ? ทำไมท่านถึงยัง..."

"ข้าเจอปัญหาในการบำเพ็ญเพียรนิดหน่อย ก็เลยออกไปหาแรงบันดาลใจข้างนอกมาน่ะ" หยางเทียนหลิงหาข้ออ้างส่งๆ วางย่ามเดินทางลงบนโต๊ะ "ที่บ้านเรียบร้อยดีไหม?"

"เรียบร้อยดีจ้ะ มีแต่เด็กๆ ที่บ่นคิดถึงท่าน" ไป๋จิงรินน้ำร้อนให้เขาถ้วยหนึ่ง "หงอวี่ตั้งใจบำเพ็ญเพียรหนักกว่าเดิมอีก ส่วนหงเหวินก็รู้ความ ช่วยข้าทำบัญชีด้วย มีแต่ท่านนั่นแหละที่หายไปตั้งสามวันโดยไม่บอกไม่กล่าว"

หยางเทียนหลิงกุมมือของนาง สัมผัสได้ถึงความอบอุ่น

"จะไม่เกิดขึ้นอีกแล้ว ตั้งแต่พรุ่งนี้ไป ข้าจะเข้าสู่การเก็บตัวบำเพ็ญเพียรอย่างเป็นทางการ ครั้งนี้อาจจะนานหน่อย เพราะงั้นห้ามใครมารบกวนข้าเด็ดขาด ไม่ว่าใครจะมาก็ตาม"

"อืม ข้าเข้าใจแล้ว" ไป๋จิงพยักหน้า ไม่ซักไซ้ถามต่อ

หลังจากปลอบใจภรรยา หยางเทียนหลิงก็ไปดูลูกๆ ที่กำลังหลับใหล แล้วกลับไปที่ห้องหนังสือ

เขาทำความสะอาดโรงเก็บฟืนที่ใช้สำหรับปรุงโอสถเป็นพิเศษอย่างหมดจด จากนั้นก็ลงกลอนประตูจากด้านในถึงสามชั้น

หลังจากทำทุกอย่างเสร็จ เขาก็นั่งขัดสมาธิ และค่อยๆ หยิบขวดหยกสามขวดออกมาจากย่ามเดินทาง

ขวดหนึ่งบรรจุยาพิทักษ์อวัยวะ

อีกสองขวดบรรจุยาหลอมอวัยวะ

นี่คือความหวังที่เขาแลกมาด้วยทรัพย์สมบัติเกือบทั้งหมดของครอบครัว เป็นบันไดที่จะพาก้าวขึ้นสู่ระดับที่สูงขึ้นของตระกูลหยาง

เขาไม่ได้กินมันทันที แต่นั่งทำสมาธิอยู่เต็มๆ หนึ่งชั่วยาม ปรับสภาพจิตใจ พลังปราณ และแก่นแท้ให้อยู่ในจุดสูงสุด เคล็ดวิชาปราณปฐมภูมิไหลเวียนอย่างช้าๆ ภายในร่างกาย ปัดเป่าความเหนื่อยล้าจากการเดินทางหลายวัน

ข่าวที่หลี่ชุนเหอนำกลับมาผุดขึ้นในใจของเขาอีกครั้ง

อำเภอชิงเจียง สิบปี มีผู้พยายามทะลวงเข้าสู่ขอบเขตหลอมอวัยวะกว่าสามสิบคน

ตายสิบสอง พิการสิบห้า

สำเร็จแค่สามคน

ไม่ถึงหนึ่งในสิบ

ตัวเลขที่เย็นชาเหล่านี้ มากพอที่จะทำให้ผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตหลอมเส้นเอ็นขั้นสูงสุดทุกคนต้องสั่นสะท้านด้วยความกลัว หากไม่ได้ซื้อยาพิทักษ์อวัยวะมาจากหออวิ๋นชิง หยางเทียนหลิงคงไม่มีวันกล้าเสี่ยงเช่นนี้แน่นอน

เขาค่อยๆ ผ่อนลมหายใจเอาความขุ่นมัวออกไป

เพื่อภรรยาและลูกๆ เพื่อครอบครัวนี้ เขาต้องก้าวเดินต่อไป

เขาเปิดขวดยาหลอมอวัยวะออกก่อน แล้วเทออกมาหนึ่งเม็ด โอสถเม็ดนั้นมีสีแดงเข้มทั้งเม็ด ส่งกลิ่นคาวเลือดจางๆ

เมื่อกลืนลงท้อง พลังโอสถอันอบอุ่นก็ละลายหายไปในทันที ราวกับกระแสน้ำอุ่นสายเล็กๆ ที่ซึมซาบเข้าสู่อวัยวะภายในทั้งห้าและลำไส้ทั้งหกอย่างแม่นยำ

หัวใจ ตับ ม้าม ปอด ไต... อวัยวะภายในที่เคยบอบบางของเขา ภายใต้การหล่อเลี้ยงจากพลังโอสถนี้ ดูเหมือนจะถูกห่อหุ้มด้วยเยื่อน้ำบางๆ ทำให้อึดและทนทานขึ้นมาก

หลังจากหลอมรวมยาหลอมอวัยวะไปสามเม็ด ในที่สุดหยางเทียนหลิงก็รู้สึกว่าอวัยวะภายในทั้งห้าและลำไส้ทั้งหกของเขา แข็งแกร่งขึ้นอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

ถึงเวลาแล้ว

เขาเปิดขวดหยกที่ล้ำค่าที่สุด แล้วเทยาพิทักษ์อวัยวะซึ่งมีมูลค่าสามพันห้าร้อยตำลึงเงินออกมา

โอสถเป็นสีทองอ่อนๆ และทันทีที่หลุดออกจากขวด กลิ่นหอมประหลาดก็โชยเตะจมูก

เขาไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย และกลืนมันลงไปรวดเดียว

ยาพิทักษ์อวัยวะละลายทันทีที่เข้าปาก และพลังงานอันทรงพลังแต่อ่อนโยนก็แผ่ซ่านไปทั่วร่างกาย ต่างจากยาหลอมอวัยวะ พลังงานนี้ไม่ได้เสริมความแข็งแกร่งให้อวัยวะภายใน แต่กลับควบแน่นเป็นเยื่อหุ้มที่มองไม่เห็นแต่มั่นคงบนพื้นผิวอวัยวะภายในทั้งห้าและลำไส้ทั้งหกของเขาอย่างรวดเร็ว

ตอนนี้แหละ!

หยางเทียนหลิงหลับตาแน่น โคจรเคล็ดวิชาปราณปฐมภูมิอย่างเต็มกำลัง

ปราณแท้ภายในร่างกายถูกผลักดันจนถึงขีดสุด ไม่ได้ไหลเวียนผ่านเพียงแค่เส้นลมปราณ เส้นเอ็น และกระดูกตามปกติอีกต่อไป แต่กลับทำตามการชี้แนะของเคล็ดวิชา เริ่มพุ่งเข้าชนกำแพงที่มองไม่เห็นอย่างบ้าคลั่ง!

ปราณแท้สายแรกสัมผัสหัวใจของเขาอย่างระมัดระวัง

"อึก!"

ความเจ็บปวดแปลบปลาบอย่างไม่อาจบรรยายได้แล่นปราดเข้ามาทันที หัวใจของเขาหดเกร็งอย่างกะทันหัน เกือบทำให้เขาสลบไปตรงนั้นเลย

นี่คืออันตรายของการหลอมอวัยวะ!

สำหรับอวัยวะภายในที่บอบบาง ปราณแท้ก็ไม่ต่างอะไรกับยาพิษร้ายแรง หากผู้ฝึกยุทธ์ธรรมดาทำเช่นนี้ หัวใจของพวกเขาคงถูกปราณแท้ฉีกขาดไปแล้ว

แต่บนพื้นผิวหัวใจของหยางเทียนหลิง เยื่อหุ้มที่เกิดจากยาพิทักษ์อวัยวะกลับเรืองแสงจางๆ ช่วยสลายแรงกระแทกไปได้มาก

ความเจ็บปวดรุนแรงยังคงอยู่ แต่มันก็อยู่ในระดับที่เขาทนได้

มีทางแล้ว!

กำลังใจของหยางเทียนหลิงฮึกเหิมขึ้นมาก และเขาไม่ลังเลอีกต่อไป ระดมปราณแท้ให้มากขึ้นเพื่อเริ่มหลอมหัวใจของเขาทีละนิ้ว

นี่เป็นกระบวนการที่ละเอียดอ่อนและเจ็บปวดอย่างยิ่ง

ปราณแท้เปรียบเสมือนน้ำ และอวัยวะภายในก็เปรียบเสมือนหิน สิ่งที่เขาต้องทำคือ ใช้วิธีน้ำหยดลงหิน เพื่อให้ปราณแท้แทรกซึมเข้าไปจนหมดและทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลง โดยไม่ทำลายอวัยวะภายใน

เวลาผ่านไปอย่างช้าๆ ท่ามกลางความเจ็บปวดแสนสาหัส

หนึ่งวัน

สองวัน

ประตูโรงเก็บฟืนยังคงปิดสนิท ทุกวันไป๋จิงจะนำอาหารมาวางไว้หน้าประตู แล้วก็เก็บกลับไปโดยที่ไม่มีใครแตะต้องเลย แม้จะกังวล แต่นางก็ไม่รบกวนเขาแม้แต่น้อย

การฝึกของทีมคนคุ้มกันยังคงดำเนินต่อไป และหลี่ชุนเหอกับหวังเถี่ยซานก็คอยคุ้มกันลานบ้านตระกูลหยางทั้งลานอย่างแน่นหนาราวกับกำแพงเหล็ก

——

คฤหาสน์ตระกูลจาง

"ท่านพ่อ ไอ้หยางเทียนหลิงนั่นขังตัวเองมาหลายวันแล้ว มันต้องมีปัญหาเรื่องการบำเพ็ญเพียรแน่ๆ!" ใบหน้าของจางหลงเต็มไปด้วยความมุ่งร้าย และข้างๆ เขาก็คือจางหู่ที่มีสีหน้ามืดมนไม่แพ้กัน

จางเซินนั่งอยู่บนเก้าอี้ตัวใหญ่ คลึงลูกเหล็กสองลูกไปมา ใบหน้าเรียบเฉยดุจน้ำนิ่ง

"รออีกหน่อย"

"ยังจะรออีกหรือขอรับ? ขืนรอต่อไป ตระกูลหยางของมันจะได้ขี่คอเรานะขอรับ! ตอนนี้มันกำลังเก็บตัวอยู่ เป็นโอกาสดีที่เราจะลงมือแล้วนะขอรับ!" จางหลงกระวนกระวายใจ

"ไอ้โง่!" จางเซินตวาดเสียงเย็น "เจ้ารู้ได้ยังไงว่านี่ไม่ใช่กับดักที่มันวางไว้? คนคุ้มกันของมันคนไหนบ้างล่ะที่ไม่ได้ภักดีต่อมันอย่างสุดชีวิต? ถ้าเราบุ่มบ่ามเข้าไปตอนนี้ จะได้ประโยชน์อะไรนอกจากรนหาที่ตาย?"

"แล้วเราจะทำยังไงล่ะขอรับ? จะแค่มองดูอยู่เฉยๆ งั้นหรือ?"

"รอ" แววตาของจางเซินฉายแววอำมหิตวูบหนึ่ง "ข้าได้ฝากฝังท่านลุงของเจ้า และทุ่มเงินมหาศาลเพื่อเอา 'ยาเบิกขอบเขต' มาจากในตัวอำเภอแล้ว พวกเจ้าสองพี่น้องใครทะลวงเข้าสู่ขอบเขตหลอมอวัยวะได้ก่อน ทุกสิ่งทุกอย่างของตระกูลหยางก็จะตกเป็นของพวกเจ้า!"

...

ภายในโรงเก็บฟืน หยางเทียนหลิงไม่รับรู้เรื่องราวภายนอกเลยแม้แต่น้อย

ครึ่งเดือนที่ผ่านมา เขาไม่ได้นอน ไม่ได้กิน ไม่ได้ดื่มอะไรเลย

เขาน้ำหนักลดลงไปมาก แก้มตอบ แต่ดวงตาของเขากลับสว่างไสวอย่างน่าทึ่งในความมืด

ในมุมมองภายในร่างกายของเขา หัวใจ ตับ ม้าม และปอด อวัยวะหลักทั้งสี่ได้รับการหลอมด้วยปราณแท้แล้ว เปล่งประกายแสงล้ำค่าจางๆ เต็มเปี่ยมไปด้วยพลังชีวิตอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

เหลือเพียงด่านสุดท้าย ไต

"ทะลวงให้ข้าสิ!"

เขารวบรวมปราณแท้ที่เหลืออยู่ทั้งหมด ก่อตัวเป็นกระแสน้ำเชี่ยวกราก พุ่งเข้าชนไตทั้งสองข้างอย่างรุนแรง

วิ้ง!

ร่างกายของเขาสั่นสะท้านอย่างรุนแรง ความรู้สึกอ่อนแรงและเจ็บปวดแสนสาหัสที่ไม่เคยพบเจอมาก่อน ถาโถมเข้ามาพร้อมกัน

สรรพคุณของยาพิทักษ์อวัยวะ หลังจากถูกใช้มาครึ่งเดือน ก็เริ่มลดน้อยถอยลงแล้ว

การโจมตีครั้งสุดท้ายนี้ แทบจะเป็นการพุ่งชนแบบตัวต่อตัว

หยางเทียนหลิงกัดฟันแน่นจนเลือดออก แต่เขาก็ไม่ถอย

หากทำสำเร็จ โลกทั้งใบจะกว้างใหญ่ไกลตา

หากล้มเหลว ก็ต้องตกนรกหมกไหม้ตลอดกาล

ในวินาทีที่เขารู้สึกว่าตัวเองกำลังจะทนไม่ไหว และอวัยวะภายในกำลังจะฉีกขาด พลังที่ซ่อนอยู่ลึกๆ ภายในสายเลือดของเขาก็ถูกปลุกให้ตื่นขึ้นอย่างเงียบๆ

พรสวรรค์ 【พละกำลังดุจมังกรและพยัคฆ์】!

พลังปราณโลหิตที่บริสุทธิ์และดุดันกว่าปราณแท้ของเขาเอง พุ่งทะลักออกมาจากแขนขาและกระดูก ห่อหุ้มไตที่เสียหายของเขาไว้ในทันที และในขณะเดียวกัน ก็หลอมรวมเข้ากับกระแสปราณแท้ที่เชี่ยวกราก

ตู้ม!

ราวกับว่ามีบางสิ่งบางอย่างภายในร่างกายของเขาถูกบดขยี้จนแหลกละเอียด

กำแพงที่ไม่อาจทำลายได้ พังทลายลงพร้อมกับเสียงกึกก้อง

ปราณแท้ทั้งหมดไหลเวียนอย่างไม่ติดขัด ไหลผ่านอวัยวะภายในทั้งห้าและลำไส้ทั้งหกอย่างเบิกบานใจ ก่อเกิดเป็นวัฏจักรใหญ่ที่สมบูรณ์แบบ

ความรู้สึกของพลังที่แข็งแกร่งกว่าขอบเขตหลอมเส้นเอ็นถึงสิบเท่า ปะทุขึ้นมาจากส่วนลึกที่สุดของร่างกายเขา

เขาทำสำเร็จแล้ว!

ขอบเขตหลอมอวัยวะ!

หยางเทียนหลิงลืมตาขึ้นทันที และลำแสงอันแหลมคมสองสายก็สว่างวาบขึ้นในโรงเก็บฟืนที่มืดมิด

จบตอน