บทที่ 25: นับแต่วันนี้เป็นต้นไป

บทที่ 25: นับแต่วันนี้เป็นต้นไป ขอละทิ้งอดีตไว้เบื้องหลัง

คำตอบคือการหลอมโอสถ

ดูจากสมุนไพรวิเศษบนโต๊ะแล้ว สิ่งที่เวินเหยากำลังหลอมอยู่ก็คือโอสถชำระไขกระดูกที่เขามอบให้ซูอิงเอ๋อร์ในวันนั้นนั่นเอง

ยันต์ขอความช่วยเหลือร่วงหล่นลงบนโต๊ะ เวินเหยาชะงักไปครู่หนึ่ง และตั้งท่าจะออกไปตามหาเยี่ยหลีโดยสัญชาตญาณ

แต่เมื่อถึงหน้าม่านพลัง เขากลับลังเลอีกครั้ง

เขาหยิบจดหมายฉบับหนึ่งออกมาจากถุงมิติ:

"ศิษย์น้องสาม ข้าเข้าใจความรู้สึกของเจ้าดี ทว่าระหว่างเจ้ากับศิษย์พี่ใหญ่นั้นมีความแตกต่างกันราวฟ้ากับเหว ไม่ว่าจะเป็นความรู้สึกของเจ้าหรือตัวเจ้า ล้วนเป็นส่วนเกินสำหรับข้า ข้าไม่มีสิทธิ์ขอให้เจ้าไปจากสำนักเหลียนฮวา แต่วันที่ข้าจะเป็นคู่บำเพ็ญเพียรกับศิษย์พี่ใหญ่ก็ใกล้เข้ามาทุกที ข้าไม่ปรารถนาให้เจ้ามาส่งผลกระทบต่อพวกเราภายในสำนัก หวังว่าเจ้าจะวางตัวให้เหมาะสม"

จดหมายทั้งฉบับใช้ถ้อยคำในแบบของเยี่ยหลี ยิ่งไปกว่านั้น ลายมือก็ยังเป็นของนางอีกด้วย

มีใครปลอมลายมือนางเพื่อเขียนจดหมายฉบับนี้ถึงเวินเหยางั้นหรือ?!

เยี่ยหลีเพิ่งจะเข้าใจก็ตอนนี้เอง ว่าเหตุใดจู่ๆ เวินเหยาถึงไปเก็บตัวฝึกตนเมื่อครึ่งปีก่อน ที่แท้ก็เป็นเพราะจดหมายฉบับนี้นี่เอง

ส่วนตัวการ จะเป็นใครไปได้อีกนอกจากซูอิงเอ๋อร์?

แต่มีสิ่งหนึ่งที่นางไม่เข้าใจ ซูอิงเอ๋อร์เพิ่งเข้ามาอยู่สำนักเหลียนฮวาได้แค่ปีเดียว แล้วนางจะเลียนแบบลายมือของนางได้เหมือนขนาดนี้เชียวหรือ?

คนทั่วทั้งสำนักเหลียนฮวา มีเพียงคนเดียวเท่านั้นที่สามารถปลอมลายมือนางได้ นั่นก็คือ ลู่จื่อถิง

นางเริ่มสัมผัสได้ลางๆ ว่ามีหลายสิ่งหลายอย่างเกิดขึ้นในที่ที่นางไม่รู้เห็น

ในขณะเดียวกัน เวินเหยาก็อ่านจดหมายจบ และเก็บมันกลับเข้าไปในถุงมิติราวกับเป็นการทรมานตัวเอง

เขามองดูยันต์ขอความช่วยเหลือนั่นอีกครั้ง ตัดสินใจเด็ดขาด แล้วโยนมันลงไปในเตาหลอมโอสถทันที

เขาพึมพำกับตัวเอง "โอสถวิญญาณของศิษย์น้องใกล้จะเสร็จแล้ว ข้าทิ้งไปไม่ได้หรอก"

เมื่อเห็นเวินเหยาหลอมโอสถให้ซูอิงเอ๋อร์ต่อไปราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น เยี่ยหลีก็เหยียดยิ้มเย้ยหยัน

นี่น่ะหรือสิ่งที่เวินเหยาเรียกว่าความรัก

ต่อให้พักเรื่องความรู้สึกไว้ พวกเขาก็ยังเป็นศิษย์ร่วมสำนัก และนางก็ยังเป็นศิษย์พี่ของเขา

ในวินาทีเป็นวินาทีตายของนาง เขาไม่เพียงแต่เมินเฉย แต่เขายังไม่ยอมแม้แต่จะใช้ยันต์ถ่ายทอดเสียงสักแผ่นเพื่อถามไถ่ว่านางตกอยู่ในอันตรายหรือไม่

สำหรับเวินเหยาแล้ว เมื่อเทียบกับความรู้สึกเล็กๆ น้อยๆ ที่มีต่อนาง โอสถชำระไขกระดูกของซูอิงเอ๋อร์ย่อมสำคัญกว่าอย่างเห็นได้ชัด

ช่างเถอะ ช่างมันเถอะ

เป็นเพราะนางมองคนผิดไป และมอบความจริงใจให้ผิดคนเอง

หากมีชาติหน้า นางจะต้องกระชากหน้ากากจอมปลอมของพวกเขาทีละคนให้จงได้!

...

ความคิดนั้นรุนแรงเกินไป จนเยี่ยหลีลืมตาขึ้นมา

นางยังไม่ตาย?

"ตื่นแล้วหรือ?"

เยี่ยหลีหันขวับ เซี่ยซือซิงกำลังเอนกายพิงอยู่อย่างเกียจคร้านข้างๆ นาง

นางถอยกรูดอย่างระแวดระวัง "ท่านจะทำอะไร!"

เซี่ยซือซิงค่อยๆ ลุกขึ้นนั่ง "เราสองคนก็เป็นแค่ร่างวิญญาณเหมือนกัน เจ้าคิดว่าผีสองตัวจะทำอะไรกันได้ล่ะ?"

เยี่ยหลีไม่สนใจเขา นางยกมือขึ้นแล้วพึมพำ "ข้ายังไม่ตาย"

"มีคนร่ายคำสาปกลืนวิญญาณใส่เจ้า คำสาปนี้ไม่มีวันแก้ได้ ทุกๆ เจ็ดวัน มันจะกำเริบและกลืนกินวิญญาณของเจ้าไปเรื่อยๆ จนกว่าวิญญาณของเจ้าจะแตกซ่านแหลกสลายไป"

สรุปก็คือ ต่อให้นางโชคดีรอดพ้นจากภัยครั้งนี้มาได้ นางก็ต้องตายอยู่ดีสินะ

ราวกับอ่านความคิดของนางได้ เซี่ยซือซิงเอ่ยช้าๆ "คำสาปกลืนวิญญาณนั้นแก้ไม่ได้ก็จริง แต่ตราบใดที่ร่างวิญญาณของเจ้าแข็งแกร่งพอ ต่อให้มันอยากจะกลืนกินร่างวิญญาณของเจ้า มันก็ทำอะไรเจ้าไม่ได้หรอก"

เยี่ยหลีไม่ได้รู้สึกดีขึ้นเลย นางขมวดคิ้ว "ร่างวิญญาณเป็นสิ่งที่เปราะบางที่สุด แล้วมันจะแข็งแกร่งขึ้นได้อย่างไร?"

เซี่ยซือซิงคว้ามือไปในความว่างเปล่า ในมือของเขามีเคล็ดวิชาที่เตรียมไว้ล่วงหน้า เขายิ้มอย่างมีเสน่ห์ "ก็ด้วยการร่วมมือกับข้าไงล่ะ"

【 เคล็ดวิชาควบคุมวิญญาณหลิงซู - เซี่ยซือซิง 】

"เซี่ยซือซิงงั้นหรือ? ผู้อาวุโสท่านไหนกัน?"

เซี่ยซือซิงกอดอกแล้วเลิกคิ้ว "ไกลสุดขอบฟ้า แต่ก็อยู่ตรงหน้าเจ้านี่ไง"

"ท่านน่ะหรือ?"

เคล็ดวิชานี้เซี่ยซือซิงเป็นคนคิดค้นขึ้นมาเองงั้นหรือ? จู่ๆ นางก็รู้สึกไม่น่าเชื่อถือขึ้นมา ราวกับมันเป็นของปลอมยังไงยังงั้น

เยี่ยหลีถามอย่างกึ่งเชื่อกึ่งสงสัย "ท่านเคยฝึกเคล็ดวิชานี้หรือ? แล้วมันมีผลยังไงบ้าง?"

"ผู้บำเพ็ญเพียรสายเต๋ามีผลยังไง ผู้บำเพ็ญเพียรสายวิญญาณก็มีผลแบบนั้นแหละ เว้นเสียแต่ว่า—"

เซี่ยซือซิงเคาะปลายนิ้วลงบนหน้าปก "ผู้บำเพ็ญเพียรสายเต๋าถูกกักขังอยู่ในกายเนื้อ ส่วนร่างวิญญาณนั้นอิสระ"

เมื่อได้ยินเขาพูดจาฉะฉานเช่นนั้น เยี่ยหลีก็ยิ่งรู้สึกว่ามันไม่น่าเชื่อถือเข้าไปใหญ่ "ถ้ามันดีขนาดนั้นจริงๆ ผู้บำเพ็ญเพียรสายเต๋าทุกคนไม่พากันฆ่าตัวตายเพื่อมาเป็นผู้บำเพ็ญเพียรสายวิญญาณกันหมดแล้วหรือ?"

"เหอะ เจ้าคิดว่าพวกเขาไม่อยากทำหรือไง?"

เซี่ยซือซิงนั่งลงบนตั่งตรงหน้านาง ชันเข่าขึ้นข้างหนึ่ง ท่าทางของเขาดูสบายๆ แต่กลับแฝงไปด้วยความรู้สึกของการอยู่เหนือทุกสรรพสิ่ง ราวกับว่าเขาเคยเป็นถึงองค์ศากยมุนีที่ผู้คนนับหมื่นเคารพบูชา

เยี่ยหลีส่ายหน้า มันต้องเป็นภาพลวงตาแน่ๆ!

เขาเอ่ยอย่างเกียจคร้าน "ความตายก็เหมือนตะเกียงที่ดับลง ใครจะไปรู้ล่ะว่าตายแล้วจะเกิดอะไรขึ้น? ถ้าวิญญาณไม่สามารถคงอยู่บนโลกนี้ได้ ก็ไม่สามารถเริ่มใหม่ได้หรอกนะ"

เยี่ยหลีคิดว่าเรื่องนี้ก็มีเหตุผล "แล้วคนแบบไหนกันล่ะที่จะสามารถทิ้งวิญญาณไว้ได้?"

"ผู้ที่มีความมุ่งมั่นอันแรงกล้า หรือบางทีอาจจะ..."

เซี่ยซือซิงไม่ได้พูดต่อ เขาเปลี่ยนเรื่อง "ยังไงเสีย โอกาสก็หาได้ยากและมีจำนวนจำกัด คิดให้ดีล่ะ จะเรียนหรือไม่เรียน?"

สำหรับศิษย์สำนักเทียนเหมิน การฝึกวิชามารนอกรีตถือเป็นการลบหลู่ท่านอาจารย์อย่างร้ายแรง

ยิ่งไปกว่านั้น เคล็ดวิชานี้ก็ยังได้มาจากปีศาจตนนี้อีก

นางไม่เคยแม้แต่จะได้ยินชื่อมันมาก่อน ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่าจะเกิดอะไรขึ้นหลังจากฝึกมัน ตัวแปรต่างๆ มีมากมายนับไม่ถ้วน

แต่ว่า...

นี่คือโอกาสรอดชีวิตเพียงหนึ่งเดียวของนาง

ชาตินี้นางยังไม่ได้ใช้ชีวิตเพื่อตัวเองเลย จะมายอมตายแบบนี้ได้อย่างไร?

เพียงชั่วพริบตา เยี่ยหลีก็ตัดสินใจ "ตกลง ข้าจะฝึกมัน"

นางเอ่ยเสียงเย็น "แต่ถึงแม้ท่านจะมอบเคล็ดวิชาให้ข้า หากวันข้างหน้าท่านสร้างความเดือดร้อนให้โลกหล้า ข้าก็ยังจะฆ่าท่านอยู่ดี!"

เซี่ยซือซิงยิ้ม "ดีมาก ตกลงตามนี้"

เยี่ยหลีเป็นคนทำอะไรไม่เคยผัดวันประกันพรุ่ง ในเมื่อตกลงกันแล้ว นางก็เริ่มเปิดอ่านทันที

ก่อนที่นางจะทันได้พลิกดู มือข้างหนึ่งก็ทาบทับลงบนเคล็ดวิชา เซี่ยซือซิงที่โผล่มาอยู่ตรงหน้านางตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ โน้มตัวลงมาสบตากับนาง

เมื่อสายตาสอดประสานกัน เขาก็เอ่ยด้วยน้ำเสียงกึ่งจริงกึ่งเล่น "การเริ่มฝึกวิชา หมายถึงการยอมละทิ้งทุกสิ่งทุกอย่างจากชีวิตในอดีต เจ้าจะไม่สามารถหันหลังกลับไปสู่อดีตได้อีก เจ้าแน่ใจแล้วใช่ไหมที่จะมาเป็นผู้บำเพ็ญเพียรสายวิญญาณ?"

หากเป็นเยี่ยหลีคนก่อน นางคงไม่ยินยอมอย่างแน่นอน

นางมีหลายสิ่งหลายอย่างที่ไม่อาจละทิ้งได้ ทั้งท่านอาจารย์ที่ช่วยชีวิตนางไว้ ศิษย์พี่ใหญ่ที่เติบโตมาด้วยกันตั้งแต่เด็ก และศิษย์น้องเหล่านั้นที่นางเฝ้าดูพวกเขาเติบโต

นางต้องคอยดูแลสวนสมุนไพรให้เวินเหยา และคอยชี้แนะไป๋เสี่ยวเซิงให้อยู่ในร่องในรอย

นางต้องคอยสะกดพิษกู่ให้ม่อหานเหนียน และคอยเคี่ยวเข็ญหยวนเช่อให้ฝึกกระบี่

นอกจากนั้น นางยังต้องจัดการเรื่องราวทั้งหมดในสำนักเหลียนฮวา ก่อนการทดสอบทุกครั้ง นางจะต้องจัดเตรียมทุกอย่างให้เรียบร้อย ถึงจะไปได้อย่างหมดห่วง...

แต่หลังจากความตาย นางถึงเพิ่งตระหนักได้ว่า อาจารย์ก็ไม่ใช่อาจารย์ ความรักก็ไม่ใช่ความรัก และความจริงใจก็ไม่สามารถแลกมาด้วยความจริงใจได้

ในเมื่อเป็นเช่นนั้น นางก็จะขอทิ้งทุกอย่างไว้เบื้องหลัง

ทุกสิ่งในวันวานเปรียบดั่งตายจากไปเมื่อวาน ทุกสิ่งในวันนี้เปรียบดั่งถือกำเนิดขึ้นในวันนี้

นับแต่วันนี้เป็นต้นไป เยี่ยหลีก็คือเยี่ยหลีเท่านั้น

นางเอ่ยทีละคำอย่างชัดเจน "นั่นคือสิ่งที่ข้าปรารถนา"

เมื่อเห็นเยี่ยหลีเปิด 【 เคล็ดวิชาควบคุมวิญญาณหลิงซู 】 โดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย เซี่ยซือซิงก็รู้สึกประหลาดใจอยู่บ้าง

เกิดเป็นคน ย่อมหลีกหนีไม่พ้นเจ็ดอารมณ์หกปรารถนา นางไม่มีความผูกพันหลงเหลืออยู่เลยจริงๆ งั้นหรือ?

เขาเริ่มรู้สึกสนใจในตัวนางขึ้นมานิดๆ แล้วสิ

"เจ้าเป็นศิษย์สายในของสำนักเทียนเหมินหรือ?"

"..."

"ศิษย์เอกงั้นหรือ?"

"..."

"อาจารย์ของเจ้าคือใคร?"

"..."

ไม่ว่าเซี่ยซือซิงจะพยายามชวนคุยอย่างไร เยี่ยหลีก็ไม่ตอบ

เมื่อนางเริ่มบำเพ็ญเพียร นางก็จะเข้าสู่สภาวะลืมเลือนตนเองอย่างสมบูรณ์

มือและตาของนางไม่หยุดนิ่ง นางกวาดสายตาอ่านเคล็ดวิชาทั้งหมดด้วยความเร็วที่เหนือมนุษย์

【 เคล็ดวิชาควบคุมวิญญาณหลิงซู 】

เช่นเดียวกับผู้บำเพ็ญเพียรสายเต๋า มันถูกแบ่งออกเป็นแปดระดับขั้น รวบรวมลมปราณ สร้างรากฐาน จินตัน วิญญาณก่อกำเนิด แปลงวิญญาณ หลอมรวมกายา มหายาน และบรรลุเซียน

ความแตกต่างก็คือ ทุกครั้งที่ทะลวงผ่านระดับขั้น ร่างวิญญาณก็จะเกิดการเปลี่ยนแปลงที่แตกต่างกันไป

ตัวอย่างเช่น หลังจากถึงขั้นสร้างรากฐาน ร่างวิญญาณจะไม่อยู่ในสภาพไร้รากฐานอีกต่อไป และจะไม่ถูกวิญญาณชั่วร้ายรบกวน

เมื่อถึงขั้นจินตัน ร่างวิญญาณก็จะสามารถสัมผัสวัตถุได้

ในขั้นวิญญาณก่อกำเนิด ร่างวิญญาณถึงขั้นสามารถเข้าสิงคนเพิ่งตาย ควบคุมร่างของพวกเขา และใช้ชีวิตในคราบของพวกเขาได้

ในขั้นแปลงวิญญาณ ร่างวิญญาณไม่จำเป็นต้องสิงร่างคนอื่นอีกต่อไป ร่างวิญญาณสามารถก่อรูปขึ้นมาได้เอง

ในขั้นมหายาน สามารถเข้าสิงร่างคนเป็นและควบคุมกายเนื้อของพวกเขาได้เลยทีเดียว

...

การโจมตีของผู้บำเพ็ญเพียรสายเต๋าส่วนใหญ่จะอาศัยธาตุทั้งห้าและสัมผัสทั้งห้า ในขณะที่ผู้บำเพ็ญเพียรสายวิญญาณจะมุ่งเน้นไปที่การควบคุมวิญญาณ

ระดับต้นคือวิชาลวงตา ระดับกลางสามารถสร้างภาพลวงตาให้กับวิญญาณได้ ระดับสูงสามารถโจมตีวิญญาณได้โดยตรง

จากความสงสัยในตอนแรก เยี่ยหลีกลับรู้สึกหลงใหลอย่างถอนตัวไม่ขึ้น นี่คือเคล็ดวิชาระดับสุดยอดจริงๆ

ระดับของเคล็ดวิชานี้อยู่เหนือกว่าวิชาหมื่นบัวกราบสัคเคของปรมาจารย์ชิงอวี่ไปไกลโข

ในฐานะที่เป็นปีศาจ เขาจะไปคิดค้นเคล็ดวิชาแบบนี้มาได้อย่างไร?

จะว่าไปแล้ว ตอนที่ได้ยินชื่อเซี่ยซือซิงครั้งแรก นางก็รู้สึกคุ้นหู นางเคยได้ยินชื่อนี้มาจากไหนกันนะ...