บทที่ 206 ในนามของผู้ตรวจสอบ

บทที่ 206 ในนามของผู้ตรวจสอบ

"มันไม่ใช่ฉันจริงๆ นะ" มัลฟอยรีบแก้ต่างให้ตัวเองอย่างลนลาน

"ใช่ครับ ผมเป็นพยานได้ ไม่ใช่มัลฟอยที่ทำ" แครปและกอยล์รีบสมทบทันที

ทว่าไม่มีใครเชื่อพวกเขา สายตาที่ทุกคนมองมานั้นเต็มไปด้วยความตกตะลึงและไม่เชื่อถือ อาจารย์หญิงบางคนถึงกับเอามือกุมหน้าอกอย่างตกใจจนเห็นได้ชัด แม้แต่สเนปเอง ในแววตาที่เขามองมัลฟอยก็ยังเผยให้เห็นถึงความไม่ไว้วางใจ

"หึ มัลฟอย โดนจับได้คาหนังคาเขาเลยสินะ! แกทำอะไรฟิลช์กับแมวของเขา!" รอนตะโกนถามเสียงดัง

"มัลฟอย ที่แท้ก็เป็นแกมาตลอดสินะ!" แฮร์รี่กล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา

"ไม่ใช่ฉัน!" สีหน้าของมัลฟอยซีดเผือด ในเวลานี้เขารู้สึกว่าไม่ว่าจะพูดอย่างไรก็ไม่สามารถปกป้องตัวเองได้เลย

"พวกเขา... ตายแล้วหรือว่า..." มีคนถามขึ้นด้วยความหวาดกลัว

สเนปหรี่ตาลง เขาเดินเข้าไปใกล้แล้วตรวจดูฟิลช์และคุณนายนอร์ริสอย่างละเอียด ศาสตราจารย์มักกอนนากัลและคนอื่นๆ เดินตามหลังมาติดๆ

"ศาสตร์มืดที่ทรงพลังมาก ไม่น่าจะเป็นฝีมือของพวกเขา" สเนปกล่าวสั้นๆ

"น่าเสียดายจริงๆ ถ้าหากฉันอยู่ที่นี่ตอนเกิดเหตุ ฉันคงรู้วิธีร่ายคาถาเพื่อช่วยพวกเขาไว้ได้แล้ว" ล็อกฮาร์ตกล่าวพลางแสร้งทำเป็นตรวจร่างที่แข็งทื่อของฟิลช์

"เขาไม่ได้ตาย เขาควรจะถูกสาปให้เป็นหิน" ศาสตราจารย์มักกอนนากัลกล่าวด้วยสีหน้าเคร่งขรึม เธอสัมผัสได้ถึงร่องรอยของศาสตร์มืดบนตัวฟิลช์ และเมื่อรวมกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นกับดัดลีย์และแฮร์รี่ก่อนหน้านี้ ฟิลช์ตรงหน้าเธอก็น่าจะยังพอมีทางรักษาได้

"โอ้... ฮิฮิ ฉันก็ดูออกอยู่แล้วว่าพวกเขาไม่ได้ตาย แค่ถูกสาปให้เป็นหิน ที่ฉันจะบอกก็คือ ถ้าฉันอยู่ตรงนี้ในตอนนั้น คาถาเดียวก็สามารถคลายคำสาปหินนี้ได้แล้ว แต่น่าเสียดายที่ตอนนี้มันสายไปเสียแล้ว" สีหน้าของล็อกฮาร์ตแข็งค้างไปชั่วขณะ แต่เขาก็รีบปรับสีหน้าให้เป็นปกติอย่างรวดเร็ว

ศาสตราจารย์มักกอนนากัลปรายตามองล็อกฮาร์ตครั้งหนึ่ง แทบจะกลั้นใจไม่ให้กลอกตาใส่

"ศาสตราจารย์ครับ ตอนที่เรามาถึงพวกเขาก็เป็นแบบนี้อยู่แล้ว ไม่ใช่ผมครับ" มัลฟอยรีบเดินไปข้างๆ สเนป

สเนปพยักหน้า เขามั่นใจแล้วว่ามัลฟอยไม่มีความสามารถพอที่จะทำเรื่องนี้ได้

"มัลฟอย ทำไมเธอถึงมาอยู่ที่นี่? ฉันจำได้ว่าฉันแจ้งนักเรียนทุกคนแล้วว่าห้ามเดินเพ่นพ่าน" ดัดลีย์เดินเข้ามาอย่างช้าๆ เขาสบตามัลฟอยขณะเอ่ยถาม

"ฉัน..." มัลฟอยชะงักไปชั่วครู่ เผยสีหน้าตื่นตระหนกออกมา แต่เขาก็รีบตั้งสติได้ทันทีแล้วย้อนกลับไปว่า "แกมีสิทธิ์อะไรมาจัดการฉัน? แกไม่ใช่ศาสตราจารย์ในโรงเรียนนี้ และไอ้สิ่งที่เรียกว่าผู้ตรวจสอบอะไรนั่น ฉันไม่ยอมรับมันเด็ดขาด"

"คุณมัลฟอย ฉันก็เพิ่งจะกล่าวไปเมื่อครู่ในห้องโถงใหญ่ว่านักเรียนไม่ควรเดินเพ่นพ่าน และฉันเชื่อว่าฉันมีอำนาจพอที่จะสั่งการเช่นนั้น" ศาสตราจารย์มักกอนนากัลกล่าวขึ้นทันทีโดยไม่รอให้ดัดลีย์ได้พูด

"ศาสตราจารย์มักกอนนากัลครับ ผม..." สีหน้าของมัลฟอยดูย่ำแย่ลงถนัดตา เขาหันไปมองศาสตราจารย์สเนปที่อยู่ข้างๆ เพื่อขอความช่วยเหลือ เขาอาจจะเมินเฉยต่อคำสั่งของดัดลีย์ได้ แต่เขาไม่สามารถฝ่าฝืนคำสั่งของศาสตราจารย์มักกอนนากัลได้

"ศาสตราจารย์มักกอนนากัลครับ มัลฟอยเขา..." สเนปครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแต่ก็ยังเอ่ยปากเพื่อพยายามแก้ต่างให้มัลฟอย

"โอ้ ศาสตราจารย์สเนป ฉันจำได้ว่าได้ยินคุณสั่งให้พรีเฟ็คบ้านสลิธีรินบอกให้นักเรียนบ้านสลิธีรินทุกคนที่อยู่ในห้องโถงใหญ่ห้ามเดินไปไหนมาไหน หูของฉันมีปัญหา หรือว่าฉันฟังผิดไปกันแน่?" ศาสตราจารย์มักกอนนากัลกล่าวอย่างไม่ไว้หน้า

สเนปเม้มปากแน่นแต่พูดอะไรไม่ออก

"คุณมัลฟอย เนื่องด้วยการกระทำโดยพลการของเธอ หักคะแนนบ้านสลิธีรินยี่สิบคะแนน และหักคะแนนพวกเธอทั้งสามคนคนละยี่สิบคะแนน!" ศาสตราจารย์มักกอนนากัลกล่าวอย่างเย็นชา

ใบหน้าของเด็กชายทั้งสามคนจากบ้านสลิธีรินซีดเผือดราวกับศพ

"นอกจากนี้ พวกเธอทั้งสามคนจะต้องถูกกักบริเวณเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์"

สเนปขมวดคิ้วแน่น เขาอยากจะคัดค้าน แต่สุดท้ายก็ไม่ได้พูดอะไรออกมา แม้ว่าบทลงโทษของศาสตราจารย์มักกอนนากัลจะดูรุนแรง แต่มันก็เป็นไปตามกฎของโรงเรียนและไม่มีการหักคะแนนส่วนเกิน เขาจึงไม่สามารถหาข้ออ้างใดมาตำหนิได้

อย่างไรก็ตาม ทันทีที่ศาสตราจารย์มักกอนนากัลกล่าวจบ สายตาของสเนปก็พุ่งตรงไปที่ดัดลีย์และคนอื่นๆ ทันที

"ถ้าอย่างนั้น ดัดลีย์ เดอร์สลีย์ ทำไมพวกเธอถึงมาอยู่ที่นี่? ดัดลีย์ได้รับอนุญาตเป็นพิเศษจากศาสตราจารย์ดัมเบิลดอร์ ซึ่งฉันพอจะมองข้ามไปได้ แต่แฮร์รี่ พอตเตอร์ พวกเธอสามคนดูเหมือนจะไม่มีสิทธิ์นั้น อันที่จริง ฉันจำไม่ได้ด้วยซ้ำว่าพวกเธอปรากฏตัวในงานเลี้ยงวันฮาโลวีน แล้วพวกเธอหายไปไหนมา?" สเนปถามอย่างช้าๆ และตั้งใจ

คำถามนี้ดึงความสนใจของทุกคนจากมัลฟอยให้มาอยู่ที่พวกเขาทั้งสี่คน รวมถึงดัดลีย์ด้วย

"พวกเราไปร่วมงานวันตายของนิคหัวเกือบขาดมาครับ มีผีหลายร้อยตนเป็นพยานให้พวกเราได้" แฮร์รี่รีบตอบทันที

"งานวันตาย?" สเนปเผยสีหน้าที่ดูคลางแคลงใจอย่างเห็นได้ชัด

"วันนี้เป็นวันครบรอบการตายปีที่ห้าร้อยของเซอร์นิโคลัสจริงๆ ฉันสามารถเป็นพยานในจุดนี้ได้ ถ้าหากพวกเขาไปร่วมงานวันตายจริง เหล่าผีเหล่านั้นย่อมยืนยันให้พวกเขาได้" ศาสตราจารย์มักกอนนากัลกล่าวสนับสนุน

ในเรื่องที่เกี่ยวกับผีประจำบ้านกริฟฟินดอร์ ศาสตราจารย์มักกอนนากัลย่อมรู้เรื่องราวดี

"อีกอย่างครับ เกิดเหตุการณ์บางอย่างขึ้นที่ฝั่งของพวกผีด้วย มีผีมากกว่าสิบตนถูกสาปให้เป็นหินครับ" แฮร์รี่กล่าวเสริม

เมื่อได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของทุกคนก็ดูเคร่งเครียดขึ้นกว่าเดิม โดยปกติแล้วผีถือเป็นตัวตนที่พิเศษมาก คาถาเพียงไม่กี่ชนิดเท่านั้นที่จะส่งผลต่อพวกเขาได้ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการสาปให้เป็นหิน

และในเมื่อแม้แต่ผีก็ไม่อาจหลีกหนีโชคชะตาของการถูกสาปให้เป็นหินได้ นั่นหมายความว่า...

สายตาของทุกคนหันไปทางตัวอักษรบนผนังโดยอัตโนมัติ ซึ่งถูกแสงจากคบเพลิงส่องกระทบจนเห็นเป็นสีแดงสดอย่างน่าสยดสยอง

"เป็นไปได้ไหมว่า... ห้องแห่งความลับถูกเปิดออกแล้วจริงๆ?" มีคนถามขึ้นด้วยความหวาดกลัว

"ศาสตราจารย์ครับ ห้องแห่งความลับที่ว่านี่คืออะไร และไอ้สิ่งที่เรียกว่าทายาทนั่นคืออะไรครับ?" ดัดลีย์เอ่ยถาม

เขาเริ่มมองออกแล้วว่าห้องแห่งความลับคือหัวใจสำคัญของเรื่องนี้ และเขาก็ไม่รู้เลยว่าสถานการณ์ของห้องแห่งความลับนั้นเป็นอย่างไร ในบรรดาอาจารย์ที่ยืนอยู่ตรงนั้น บางคนก็เผยสีหน้าสับสน แต่ส่วนใหญ่เป็นเหมือนศาสตราจารย์มักกอนนากัลและศาสตราจารย์สเนปที่นิ่งเงียบและดูเคร่งขรึม

"เธอไม่จำเป็นต้องร..." ศาสตราจารย์มักกอนนากัลอ้าปากจะพูด แต่ก็หยุดไปทันที เธอจ้องมองดัดลีย์อย่างลึกซึ้งก่อนจะกล่าวว่า "ได้ ในเมื่อเธอมีสิทธิ์ที่จะรู้เรื่องนี้ ไว้ค่อยมาหาฉันที่ห้องทำงานทีหลัง"

จากนั้น ศาสตราจารย์มักกอนนากัลก็จัดการให้ทุกคนช่วยกันเคลื่อนย้ายฟิลช์และแมวของเขาไปยังห้องพยาบาล พร้อมทั้งส่งคนไปตรวจสอบสถานการณ์ของเหล่าผีอีกทางหนึ่ง

ศาสตราจารย์ดัมเบิลดอร์ไม่อยู่ที่นี่ และในฐานะอาจารย์ใหญ่รอง มักกอนนากัลจึงต้องเป็นผู้รับผิดชอบ

"ไปกันเถอะ" ศาสตราจารย์มักกอนนากัลกล่าวพลางรอให้ดัดลีย์เดินตาม

"เดี๋ยวครับศาสตราจารย์ พวกเขายังไปไม่ได้"

ดัดลีย์ไม่ขยับตัว แต่เขากลับมองไปทางเด็กชายจากบ้านสลิธีรินทั้งสามคนที่กำลังเตรียมจะเดินจากไป

"ทำไมพวกเราถึงจะไปไม่ได้?" มัลฟอยกล่าวอย่างหยิ่งยโส "ศาสตราจารย์สเนปบอกไปแล้วว่าศาสตร์มืดนั่นไม่ใช่ฝีมือพวกเรา นี่แกกำลังตั้งคำถามถึงความสามารถของศาสตราจารย์สเนปงั้นหรือ?"

สเนปไม่ได้พูดอะไร แต่เขายืนอยู่ข้างมัลฟอยและมองดัดลีย์ด้วยสายตาเย็นชา ความหมายนั้นชัดเจนอยู่ในตัว

ดัดลีย์ยิ้มออกมาเล็กน้อย เขามองสเนปแวบหนึ่ง ก่อนจะเลียนแบบน้ำเสียงยานคางที่เชื่องช้าของมัลฟอยแล้วกล่าวว่า "ผมไม่บังอาจตั้งคำถามถึงความสามารถของศาสตราจารย์สเนปหรอกครับ แต่สิ่งที่ศาสตราจารย์พูดคือ ด้วยความสามารถของพวกคุณทั้งสามคนไม่สามารถใช้ศาสตร์มืดระดับนั้นได้ แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าพวกคุณไม่ได้เป็นคนเปิดห้องแห่งความลับ"

"ตอนนี้ ในนามของผู้ตรวจสอบแห่งฮอกวอตส์ ผมขอสั่งให้พวกคุณเข้ารับการสอบสวน โปรดให้ความร่วมมือในการสืบสวนของผมด้วยครับ คุณมัลฟอย"

"รวมถึงคุณแครปและคุณกอยล์ด้วย"