บทที่ 205: ห้องแห่งความลับเปิดออกแล้ว

บทที่ 205: ห้องแห่งความลับเปิดออกแล้ว

ภายในห้องโถงใหญ่

นักเรียนและอาจารย์จำนวนมากต่างรวมตัวกันอยู่ที่นี่ งานเลี้ยงฉลองวันฮัลโลวีนยังคงไม่สิ้นสุดลงและทุกคนกำลังเพลิดเพลินกันอย่างเต็มที่

ในทันใดนั้น เสียงของดัดลีย์ก็ดังขึ้นขัดจังหวะเสียงหัวเราะและเสียงเชียร์ของฝูงชน

หลังจากเสียงของดัดลีย์จางหายไป ความเงียบงันก็เข้าปกคลุมห้องโถงใหญ่ชั่วครู่ ก่อนจะตามมาด้วยความโกลาหลยิ่งกว่าเดิม

"อันตรายอะไรกัน? อันตรายอยู่ที่ไหน?"

"เกิดอะไรขึ้น?"

"ดัดลีย์ เดอร์สลีย์ คือใคร?"

เสียงต่างๆ นานาดังขึ้นไม่ขาดสาย ในชั่วขณะนั้นยังไม่มีใครเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น

"เจ้าคนอวดดีนั่นอีกแล้ว!"

มัลฟอยกล่าวด้วยสีหน้าบูดบึ้งเมื่อได้ยินเสียงของดัดลีย์

"พวกเรากำลังจะตกอยู่ในอันตรายงั้นหรือ?"

แครบและกอยล์ถามด้วยความตื่นตระหนก

"พวกนายสองคนหุบปากและสงบสติอารมณ์หน่อยได้ไหม? แค่เพราะดัดลีย์พูดอะไรออกมา พวกนายก็เชื่อมันเลยอย่างนั้นเหรอ?"

มัลฟอยกล่าวด้วยความโกรธเคือง

แครบและกอยล์สบตากันโดยไม่กล้าพูดอะไรอีก

นักเรียนส่วนใหญ่จากบ้านสลิธีรินที่อยู่รอบข้างต่างก็ไม่ได้ใส่ใจกับคำพูดของดัดลีย์เช่นกัน

"หึ ก็แค่เด็กปีสองที่ทำตัวอวดเก่ง มันคงคิดว่าตัวเองเป็นคนสอบสวนวิเศษวิโสอะไรสักอย่าง"

"จริงด้วย ฉันว่าดัมเบิลดอร์คงจะเลอะเลือนไปแล้วถึงได้ตัดสินใจแบบนั้น"

"ฉันไม่ชอบขี้หน้าหมอนั่นมานานแล้ว ปีที่แล้วมันเล่นงานน้องชายของฉัน ฉันอยากจะจัดการสะสางบัญชีกับมันมาตลอด แต่ก็ไม่เคยสบโอกาสสักที"

ฝูงชนต่างวิพากษ์วิจารณ์กันอย่างเผ็ดร้อน

ยกเว้นเพียงกลุ่มนักเรียนจากบ้านสลิธีริน นักเรียนบ้านอื่นต่างมีความยำเกรงต่อดัดลีย์อยู่บ้าง อย่างไรเสียปีที่แล้วดัดลีย์ก็ได้ต่อต้านการบุกรุกของพ่อมดศาสตร์มืดมาแล้ว

แน่นอนว่าพวกเขาไม่รู้หรอกว่าเรื่องราวเหล่านั้นถูกพูดเกินจริงไปมากน้อยเพียงใด

ในขณะเดียวกัน ปฏิกิริยาที่รุนแรงที่สุดกลับมาจากฝั่งกริฟฟินดอร์

หลังจากเสียงของดัดลีย์เงียบลง เพอร์ซี่ พรีเฟ็คประจำบ้านก็ได้รับหน้าที่และเริ่มจัดการให้นักเรียนชั้นปีต่ำอยู่ในความสงบอย่างเป็นระเบียบ พร้อมทั้งจัดเตรียมมาตรการที่เหมาะสม

สำหรับคนอื่นๆ ใครก็ตามที่เคยติดต่อกับดัดลีย์ต่างก็เชื่อในคำพูดของเขาอย่างไม่มีข้อสงสัย พวกเขายอมที่จะอยู่ในห้องโถงใหญ่ดีกว่าออกไปวิ่งวุ่นในช่วงเวลานี้

บนโต๊ะอาจารย์

ศาสตราจารย์ดัมเบิลดอร์ไม่ได้ปรากฏตัวในคืนนี้ ไม่ทราบว่าเกิดอะไรขึ้นกับเขากันแน่

เหล่าอาจารย์ต่างมองหน้ากันในเวลานี้ ไม่แน่ใจว่าควรเชื่อคำพูดของดัดลีย์หรือไม่

"ทุกคน โปรดทำตามที่ดัดลีย์ขอเถอะ"

เสียงของศาสตราจารย์มักกอนนากัลดังขึ้นในเวลานี้ เพื่อพยายามรักษาขวัญและกำลังใจ

พวกเขาอาจเพิกเฉยต่อคำพูดของดัดลีย์ได้ แต่พวกเขาไม่อาจเพิกเฉยต่อคำสั่งของรองอาจารย์ใหญ่ได้

"ศาสตราจารย์มักกอนนากัล เกิดอะไรขึ้นกันแน่ครับ?"

ศาสตราจารย์ฟลิตวิกถามอย่างรีบร้อน

"ฉันเองก็ไม่ทราบเหมือนกัน แต่ในเมื่อดัดลีย์พูดเช่นนี้ ย่อมพิสูจน์ได้ว่าต้องมีอันตรายอยู่ภายในปราสาท สิ่งสำคัญที่สุดของเราในตอนนี้คือการรับประกันความปลอดภัยของนักเรียนทุกคน"

ศาสตราจารย์มักกอนนากัลกล่าวด้วยความรวดเร็ว

"ได้เลย ผมจะให้พวกนักเรียนเรเวนคลอทำตามที่ดัดลีย์บอก"

ฟลิตวิกกล่าวอย่างเร่งรีบ

สเนปยืนขึ้นในเวลานี้ ดวงตาของเขาลุ่มลึกและเต็มไปด้วยความกังขา

"ศาสตราจารย์สเนป เราควรทำอย่างไรต่อไปครับ?"

พรีเฟ็คบ้านสลิธีรินวิ่งเข้ามาถาม

"อยู่ในห้องโถงใหญ่ ห้ามวิ่งไปไหนเด็ดขาด!"

สเนปกล่าวอย่างเย็นชา

แม้เขาจะไม่ชอบดัดลีย์ แต่ก็ต้องยอมรับว่าดัดลีย์มีพรสวรรค์พิเศษในการคาดการณ์ถึงอันตรายจริงๆ

"รับทราบครับ"

พรีเฟ็คสลิธีรินรีบจากไปเพื่อหยุดนักเรียนที่คิดจะออกไปสำรวจระเบียงทางเดิน

"เรายังจะออกไปข้างนอกกันอยู่ไหม?" กอยล์ถาม

มัลฟอยที่เดินมาถึงประตูแล้วถูกหยุดเอาไว้ทั้งสามคน

"บ้าเอ๊ย!"

มัลฟอยสบถออกมาเบาๆ

"ในปราสาทไม่มีอันตรายอะไรทั้งนั้นแหละ มันเป็นเรื่องที่ดัดลีย์ เดอร์สลีย์ กุขึ้นมาเพื่อรักษาอำนาจของตัวเองไว้! พวกอาจารย์พวกนั้นมองไม่ออกหรือไง?"

"ฉันไม่เชื่อเรื่องไร้สาระของมันเด็ดขาด!"

"ถึงพวกเขาจะไม่ปล่อยให้ฉันออกไป แต่ยังไงฉันก็จะออกไป"

มัลฟอยไม่คิดที่จะทำตามคำสั่งของดัดลีย์เลยแม้แต่น้อย

กอยล์และแครบสบตากัน อยากจะคัดค้านแต่ก็ไม่กล้าพูดออกมา

มัลฟอยอาศัยจังหวะที่พรีเฟ็คเผลอ แทรกตัวผ่านฝูงชนและแอบออกไปทางประตูด้านข้าง

ในอีกด้านหนึ่ง

หลังจากแจ้งข่าวอันตรายให้ทั่วโรงเรียนทราบแล้ว ดัดลีย์ก็รีบติดตามต่อทันที

"เสียงหายไปแล้ว!"

ไม่นานหลังจากนั้น แฮร์รี่ก็พูดขึ้นกะทันหัน

"หายไปแล้วงั้นหรือ?"

ดัดลีย์หลับตาลงและสัมผัสสถานการณ์ภายในปราสาทอย่างตั้งใจ และพบว่าไอแห่งอันตรายนั้นจางหายไปจริงๆ

"มันเข้ามาและจากไปอย่างอิสระโดยไม่ทิ้งร่องรอยไว้เลยได้อย่างไรกัน?"

ดัดลีย์ขมวดคิ้ว

เขามองออกไปนอกหน้าต่างที่ท้องฟ้ายามค่ำคืนอันมืดมิด

ตามตำรา ประวัติศาสตร์ฮอกวอตส์ การใช้เวทมนตร์หายตัวไม่สามารถทำได้ภายในเขตโรงเรียน

ปีที่แล้วตอนที่ควีเรลล์ซึ่งถูกลอร์ดโวลเดอมอร์สิงสู่ต้องการจะหนี เขาจำเป็นต้องออกจากเขตปราสาทฮอกวอตส์เสียก่อนจึงจะสามารถร่ายเวทมนตร์หายตัวได้

ในโรงเรียนแห่งนี้ ดัดลีย์เคยเห็นเพียงศาสตราจารย์ดัมเบิลดอร์ที่มีความสามารถคล้ายการหายตัว และเขาไม่แน่ใจว่าเป็นสิทธิพิเศษในฐานะอาจารย์ใหญ่หรือเป็นการใช้เวทมนตร์พิเศษบางอย่าง

ในตอนนี้ แหล่งที่มาของอันตรายที่ปรากฏในโรงเรียนดูเหมือนจะมีความสามารถในการไปมาโดยไร้ร่องรอยเช่นกัน

มันปรากฏตัวขึ้นอย่างฉับพลันทุกครั้งแล้วก็หายไปในทันที แม้ว่าดัดลีย์จะคุ้นเคยกับฮอกวอตส์เป็นอย่างดีแล้ว แต่เขาก็ยังไม่มีทางตามรอยมันได้เลย

"ไปเถอะ เรากลับไปที่ห้องโถงใหญ่ก่อนแล้วค่อยอธิบายสถานการณ์ให้ทุกคนฟัง"

ดัดลีย์ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแต่ก็ไร้เบาะแส จึงตัดสินใจเช่นนั้น

ระหว่างทาง พวกเขาพบผีถูกสาปให้กลายเป็นหินมากกว่าสิบตัว โชคดีเพียงอย่างเดียวคือไม่มีนักเรียนคนใดกลายเป็นหิน

นี่อาจจะเป็นความโชคดีเพียงอย่างเดียวในโชคร้ายนี้

อย่างไรก็ตาม ทันทีที่พวกเขาเลี้ยวพ้นมุมทางเดิน ทั้งสี่คนก็ต้องหยุดชะงัก

ในขณะเดียวกัน ที่ปลายสุดของทางเดินอีกด้านหนึ่ง มีคนหลายคนเดินออกมา ซึ่งก็คือศาสตราจารย์มักกอนนากัลและคนอื่นๆ ที่ออกมาสำรวจเหตุการณ์หลังจากจัดแจงความเรียบร้อยในห้องโถงใหญ่แล้ว

และกลางทางเดินนั้น ในเวลานี้มีคนอยู่หลายคน

"มัลฟอย? ฉันไม่ได้บอกให้เธออยู่ที่ห้องโถงใหญ่หรอกหรือ? เธอ..."

เมื่อสเนปเห็นมัลฟอย คิ้วของเขาก็ขมวดเข้าหากันทันที และสีหน้าของเขาก็เปลี่ยนเป็นไม่พอใจ

ทว่าขณะที่เขากำลังจะเดินเข้าไปดุด่ามัลฟอย เขาก็ต้องหยุดชะงักไป

ในวินาทีนั้น ทุกคนเห็นสถานการณ์ข้างกายของมัลฟอย

แมวตัวหนึ่งที่แข็งทื่อ และร่างหนึ่งที่แข็งทื่อ

คุณนอร์ริส และฟิลช์ ภารโรง

พวกเขามีลักษณะเหมือนกลายเป็นรูปปั้น แข็งค้างอยู่ในท่าเดิม

และบนผนังไม่ไกลจากพวกเขานั้น ตัวอักษรสีเลือดได้ก่อตัวเป็นประโยคหนึ่ง ซึ่งกำลังเปล่งประกายสีแดงฉานอยู่ภายใต้แสงคบเพลิง

"ห้องแห่งความลับเปิดออกแล้ว เหล่าศัตรูของทายาทจงระวัง!"

ทุกคนเห็นประโยคนี้ รวมถึงฟิลช์และแมวของเขาที่ถูกสาปให้กลายเป็นหิน

"ไม่... ไม่ใช่ผมนะ!"

เมื่อตั้งสติได้ มัลฟอยก็กล่าวด้วยความหวาดกลัว

ทว่าในเวลานี้ สายตาของทุกคนกลับจ้องมองมาที่เขาพร้อมกันโดยมิได้นัดหมาย