ตอนที่ 19 : ตระกูลอาบุราเมะและตระกูลคามิซึรุ

ตอนที่ 19 : ตระกูลอาบุราเมะและตระกูลคามิซึรุ

เรื่องราวดำเนินไปในสองเส้นทาง

ในขณะที่เจียงเหิงกำลังพัฒนาความแข็งแกร่งของเขาอย่างเป็นระบบและเงียบเชียบ แขกที่ไม่ได้รับเชิญกลุ่มหนึ่งก็มาถึงชายป่าภูเขาอันเป็นที่ตั้งของเขา

นินจาห้าถึงหกคนสวมเสื้อคลุมสีดำและแว่นกันแดดยืนอยู่ตรงนั้นด้วยสีหน้าเคร่งเครียด ตัดสินจากเครื่องแต่งกายและลวดลายตราสัญลักษณ์ตระกูลของพวกเขา เห็นได้ชัดว่าพวกเขามาจากตระกูลอาบุราเมะแห่งแคว้นไฟ

แม้ว่าความแข็งแกร่งของตระกูลอาบุราเมะจะไม่สามารถเทียบชั้นกับตระกูลนินจาระดับแนวหน้าอย่างเซ็นจูและอุจิวะได้ แต่พวกเขาก็เป็นที่รู้จักกันดีในหมู่ตระกูลระดับกลาง และค่อนข้างน่าเกรงขามเนื่องจากวิชาลับควบคุมแมลงอันทรงพลังของพวกเขา

ตระกูลอาบุราเมะมักจะเคลื่อนไหวอยู่ภายในแคว้นแห่งไฟมาโดยตลอด และแทบจะไม่ปรากฏตัวในแคว้นอื่นๆ เลย จึงเป็นเรื่องน่าประหลาดใจอย่างยิ่งที่พวกเขาเดินทางมาถึงแคว้นแห่งสายน้ำ ซึ่งเป็นประเทศเล็กๆ ที่อ่อนแอในดินแดนอันห่างไกล

ในเวลานี้ เหล่านินจาตระกูลอาบุราเมะดูเหมือนกำลังค้นหาบางสิ่งบางอย่าง ท่าทางของพวกเขาดูเคร่งขรึมและจริงจังเป็นอย่างมาก

หลังจากผ่านไปเป็นเวลานาน

หนึ่งในนั้นกล่าวด้วยน้ำเสียงประหลาดใจและดีใจ "หัวหน้าชิฮิโกะ แมลงตรวจจับของข้าสะกดรอยตามกลิ่นของนางพญาแมลงทะลวงดาบมาได้แล้วจริงๆ พวกเรามาถูกที่แล้ว"

"ดีมาก!"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ รอยยิ้มก็อดไม่ได้ที่จะปรากฏขึ้นบนใบหน้าอันเย็นชาของ อาบุราเมะ ชิฮิโกะ

จากนั้นเขาก็กล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก "ไม่มีเวลาให้เสียแล้ว พวกเราต้องจับตัวนางพญาแมลงทะลวงดาบให้เร็วที่สุด หากเราชักช้าเกินไป พวกตระกูลคามิซึรุอาจจะตามพวกเรามาและสร้างปัญหาได้"

"รับทราบ!"

นินจาตระกูลอาบุราเมะที่อยู่ตรงนั้นยืดตัวตรงขึ้นทันทีเมื่อได้ยินเช่นนี้

ในโลกนินจาปัจจุบัน มีตระกูลนินจาควบคุมแมลงขนาดต่างๆ มากกว่าสิบตระกูล ในบรรดาตระกูลเหล่านั้น ตระกูลที่มีชื่อเสียงและทรงพลังที่สุด นอกเหนือจากตระกูลอาบุราเมะแห่งแคว้นไฟแล้ว ก็คือตระกูลคามิซึรุแห่งแคว้นดิน

เมื่อหลายปีก่อน ตระกูลอาบุราเมะและคามิซึรุได้ปะทะกันหลายครั้งเพื่อแย่งชิงตำแหน่งตระกูลผู้ควบคุมแมลงอันดับหนึ่งในโลกนินจา ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ทั้งสองตระกูลได้พัฒนาความบาดหมางที่ฝังรากลึก มองอีกฝ่ายเป็นเสี้ยนหนามตำตาและปรารถนาที่จะกำจัดซึ่งกันและกัน

ในครั้งนี้ ตระกูลอาบุราเมะดีใจเป็นอย่างยิ่งที่ได้รับข้อมูลเกี่ยวกับนางพญาแมลงทะลวงดาบอย่างคาดไม่ถึง ต้องรู้ไว้ก่อนว่านางพญาแมลงทะลวงดาบนั้นเป็นแมลงที่ทรงพลังมาก หากนำมาใช้ควบคู่กับวิชาลับ มันจะสามารถเพิ่มปริมาณจักระของนินจาได้อย่างมหาศาล ซึ่งเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งสำหรับตระกูลนินจา

ตัวอย่างเช่น ตระกูลเซ็นจู ซึ่งเป็นขั้วอำนาจใหญ่ในโลกนินจาปัจจุบัน ครอบครองปริมาณจักระมหาศาลมาแต่กำเนิด สิ่งนี้ช่วยให้พวกเขาสามารถใช้วิชานินจาอันทรงพลังได้อย่างไร้ขีดจำกัดเมื่อต้องต่อสู้กับศัตรูในระดับเดียวกัน โดยไม่ต้องกังวลว่าจักระจะหมด

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับสิ่งนี้ ศัตรูของตระกูลเซ็นจู ยกเว้นตระกูลอุจิวะ มักจะถูกกดข่มและไม่สามารถต่อกรกับพวกเขาได้เลย

ด้วยเหตุนี้ จึงเห็นได้ชัดว่านางพญาแมลงทะลวงดาบมีความสำคัญต่อตระกูลอาบุราเมะมากเพียงใด สำหรับภารกิจนี้ พวกเขาได้ส่งโจนินระดับสูงออกมาถึงหกคน

นี่แสดงให้เห็นถึงกำลังรบระดับแนวหน้าเกือบครึ่งหนึ่งของตระกูลอาบุราเมะ เพื่อให้บรรลุเป้าหมายนี้ พวกเขาถึงกับต้องลดขอบเขตอิทธิพลของตนเองและยอมสละดินแดนหลายแห่งอย่างเจ็บปวด ซึ่งนับเป็นการเสียสละครั้งใหญ่

เมื่อคิดถึงราคาที่ตระกูลต้องจ่าย อาบุราเมะ ชิฮิโกะ ก็สัมผัสได้ถึงความหนักอึ้งของความรับผิดชอบ เขาไม่กล้าหยุดพักเลยแม้แต่นาทีเดียว และยังคงนำพรรคพวกของเขาแกะรอยนางพญาแมลงทะลวงดาบต่อไป

...

ในเวลาเดียวกัน

ที่นอกเมืองแม่น้ำ กลุ่มนินจาที่กรำศึกจากการเดินทางก็มาถึงด้วยความเร็วสูง

นินจากลุ่มนี้ไม่ใช่ใครอื่น นอกเสียจากตระกูลคามิซึรุที่กำลังสะกดรอยตาม อาบุราเมะ ชิฮิโกะ และทีมของเขา

ผู้นำของทีมคามิซึรุคือหญิงสาวรูปร่างกำยำที่มีชื่อว่า ซูซูเมะบาจิ นอกเหนือจากความแข็งแกร่งอันทรงพลังในฐานะโจนินระดับสูงแล้ว เธอยังเป็นลูกสาวของผู้นำตระกูลคามิซึรุอีกด้วย

ซูซูเมะบาจิปรายตามองเมืองแม่น้ำเพียงแค่แวบเดียว ก่อนจะนำทีมของเธอหันเหทิศทางและเดินอ้อมเมืองไป เพื่อเดินทางต่อไปโดยไม่ลังเล

หลังจากผ่านไปประมาณสี่สิบนาที ในที่สุด ซูซูเมะบาจิและกลุ่มของเธอก็หยุดลง

สถานที่ที่พวกเขาหยุดพักนั้นเป็นที่เดียวกับที่ อาบุราเมะ ชิฮิโกะ และคนอื่นๆ เคยอยู่เมื่อไม่นานมานี้

โจนินคนหนึ่งที่มีชื่อว่า หงเฟิง ขยับจมูกงุ้มๆ ของเขาและกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก "หัวหน้าซูซูเมะบาจิ มีกลิ่นพิเศษที่ตระกูลอาบุราเมะทิ้งเอาไว้ที่นี่ แม้ว่าพวกเขาจะระมัดระวังในการลบร่องรอยของตัวเองเป็นอย่างมาก แต่มันก็ยังไม่พ้นจมูกของข้าไปได้หรอก"

"ทำได้ดีมาก!"

ซูซูเมะบาจิฉีกยิ้มเมื่อได้ยินเช่นนี้

จากนั้นเธอก็กล่าวอย่างเย็นชา "แม้ว่าจะยังไม่ชัดเจนว่าตระกูลอาบุราเมะกำลังวางแผนทำอะไรอยู่ แต่เมื่อดูจากท่าทางที่จริงจังของพวกเขาแล้ว มันจะต้องมีบางสิ่งที่เหนือธรรมดาเข้ามาเกี่ยวข้องอย่างแน่นอน ดังนั้น ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น พวกเราต้องทำลายแผนการของพวกมันให้จงได้ หากพวกเราสามารถแย่งชิงผลประโยชน์มาเป็นของพวกเราเองได้ มันก็จะยิ่งดีเข้าไปใหญ่"

นินจาตระกูลคามิซึรุทุกคนที่อยู่ตรงนั้นพยักหน้าเห็นด้วย

ท้ายที่สุดแล้ว ในฐานะคู่ปรับตัวฉกาจ ตราบใดที่พวกเขาสามารถบ่อนทำลายตระกูลอาบุราเมะได้ ตระกูลคามิซึรุก็จะรีบพุ่งเข้าไปทำแม้ว่ามันจะไม่ได้สร้างผลกำไรใดๆ ให้กับพวกเขาก็ตาม และตระกูลอาบุราเมะเองก็จะทำเช่นเดียวกันกับพวกเขา

ถัดมา

หลังจากปรึกษาหารือกับพรรคพวกอยู่ครู่หนึ่ง ซูซูเมะบาจิก็นำทีมออกไล่ล่าต่อไป บุกตะลุยเข้าใกล้ยิ่งขึ้นเรื่อยๆ

ในขณะเดียวกัน ณ ที่ดินตระกูลในหุบเขาอันห่างไกล เจียงเหิงกำลังเล่นกับลูกๆ ของเขาอย่างมีความสุข โดยไม่รู้ตัวเลยว่าแขกที่ไม่ได้รับเชิญทั้งสองกลุ่มกำลังคืบคลานเข้ามาใกล้ฐานที่มั่นของเขามากขึ้นเรื่อยๆ...