บทที่ 7 - เคล็ดวิชากายาวิญญาณ

บทที่ 7 - เคล็ดวิชากายาวิญญาณ

"ข้าเหมาหมดทุกอย่าง"

ฉินอี้เฉินเอ่ยตอบอย่างตรงไปตรงมาโดยไม่อ้อมค้อม

สำหรับเขาแล้ว เงินทองเป็นของหาได้ง่าย ทว่าหากพลาดดอกถัวหลัวไปในครั้งนี้ ก็ไม่รู้ว่าจะต้องรออีกนานเพียงใดถึงจะมีโอกาสได้พบเจอมันอีก

ดังนั้นต่อให้ต้องจ่ายในราคาสูงลิ่ว เขาก็ต้องคว้าดอกถัวหลัวมาครองให้จงได้

"ทว่าสมุนไพรวิเศษเหล่านั้นมีราคาสูงมิใช่น้อย ลำพังแค่เถาหนอนไหมอัคคีเพียงอย่างเดียวก็มีมูลค่าสูงถึงหลายพันเหรียญเงินแล้ว..."

"ข้าจะใช้สูตรน้ำยาฟื้นปราณนี้แลกเปลี่ยน ตกลงหรือไม่"

ยังไม่ทันที่หลี่ฮู่จะพูดจบ ฉินอี้เฉินก็แทรกขึ้นมาเสียก่อน

แม้สูตรยานี้จะดูไร้ค่าในสายตาของเขา ทว่าเขาย่อมรู้ดีว่าในยุคสมัยนี้ สูตรยาใบนี้คือสมบัติล้ำค่าที่มิอาจประเมินราคาได้อย่างแน่นอน!

ที่เขาทำเช่นนี้ก็เพื่อตอบแทนบุญคุณของหอเจินเป่าที่เคยรับเลี้ยงดูเขาในอดีต และหากจะว่ากันตามจริง ไช่ซินหวนก็ถือเป็นอาจารย์คนแรกที่คอยชี้แนะวิถีแห่งโอสถให้กับเขาด้วย

"เรื่องนี้..."

ใจจริงหลี่ฮู่อยากจะตอบตกลงในทันที ทว่าเมื่อนึกถึงท่านอาจารย์ผู้ลึกลับที่อยู่เบื้องหลังของฉินอี้เฉิน เขาก็เกิดความลังเลและเอ่ยถามออกไป

"ไม่ทราบว่าท่านอาจารย์ของท่านจะ..."

เขาอยากจะฉวยโอกาสนี้เอาไว้ แต่ก็กลัวว่าอาจารย์ของฉินอี้เฉินจะไม่พอใจ

"ท่านไม่ต้องกังวลไป นี่เป็นเพียงสูตรยาระดับต่ำที่ตาเฒ่านั่นโยนมาให้ข้าใช้ฝึกมือเท่านั้น ความจริงแล้วเขายังให้สูตรยาข้ามาอีกหลายสูตร แต่ข้ายังไม่มีเวลาหยิบมาฝึกฝนเลยต่างหาก..."

ฉินอี้เฉินโบกมือไปมาเพื่อส่งสัญญาณให้อีกฝ่ายวางใจ

สูตรยาระดับต่ำงั้นหรือ...

คำสี่คำนี้ดังก้องสะท้อนอยู่ในโสตประสาทของหลี่ฮู่และไช่ซินหวนซ้ำแล้วซ้ำเล่า ทำเอาพวกเขาถึงกับวิงเวียนศีรษะไปชั่วขณะ

"ในที่สุดเราก็ได้ของล้ำค่ามาเป็นไฮไลต์ของงานประมูลแล้ว!"

หลังจากฉินอี้เฉินเขียนสูตรยาและโยนส่งให้หลี่ฮู่ ความหนักอึ้งในใจของเขาก็มลายหายไปจนสิ้น

เขาไม่จำเป็นต้องนำสูตรยานี้ไปเปิดประมูลด้วยซ้ำ เพียงแค่ให้ไช่ซินหวนสกัดน้ำยาฟื้นปราณฉบับปรับปรุงนี้ออกมาวางขายก็เพียงพอแล้ว

เขาสามารถจินตนาการภาพความคลุ้มคลั่งของผู้คนหลังจากที่ข่าวนี้แพร่งพรายออกไปได้อย่างทะลุปรุโปร่ง

ความเสียดายเพียงอย่างเดียวของหลี่ฮู่ในยามนี้ก็คือ การที่ฉินอี้เฉินปฏิเสธตำแหน่งผู้พิทักษ์ของหอเจินเป่า

เนื่องจากไช่ซินหวนร้อนใจอยากจะกลับไปทดลองสูตรยาใหม่ หลังจากกล่าวคำอำลาและแสดงความนอบน้อมต่อกันแล้ว ทั้งสองก็รีบขอตัวลากลับจากตระกูลหลินทันที ส่วนสมุนไพรวิเศษที่ฉินอี้เฉินต้องการนั้น พวกเขาจะจัดคนนำมาส่งให้ในวันพรุ่งนี้

เมื่อแขกทั้งสองจากไป สายตาของฉินเฮ่าหรานและหลินเอ้าเทียนก็หันกลับมาจับจ้องที่ฉินอี้เฉินอีกครั้ง

"เฉินเอ๋อร์ เจ้าไปกราบอาจารย์ตั้งแต่เมื่อใดกัน เหตุใดพ่อจึงไม่เคยได้ยินเจ้าเอ่ยถึงเรื่องนี้มาก่อนเลย"

ฉินเฮ่าหรานเต็มไปด้วยความสงสัย

"เอ่อ... ท่านอาจารย์กำชับไม่ให้ข้านำเรื่องของท่านไปบอกผู้ใด ท่านมักจะโผล่มาสอนข้าแล้วก็จากไปอย่างไร้ร่องรอย..."

ฉินอี้เฉินเกาหัวแกรกๆ ก่อนจะปั้นน้ำเป็นตัวแต่งเรื่องขึ้นมาอีกครั้ง

ส่วนหลินเอ้าเทียนที่ยืนอยู่ด้านข้างก็ถอนหายใจยาว เขารู้สึกอิจฉาฉินเฮ่าหรานเหลือเกินที่มีบุตรชายเปี่ยมพรสวรรค์ถึงเพียงนี้

ค่ำคืนนั้น จวนตระกูลหลินเต็มไปด้วยบรรยากาศอันคึกคักและสนุกสนาน

ฉินอี้เฉินกลายเป็นจุดศูนย์รวมความสนใจของทุกคนอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

ทุกครั้งที่เรื่องราววีรกรรมของเขาถูกเอ่ยถึง เสียงฮือฮาก็จะดังกระหึ่มไปทั่วทั้งลานกว้าง

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเรื่องที่หอเจินเป่าเชิญฉินอี้เฉินไปรับตำแหน่งผู้พิทักษ์ สำหรับพวกเขาแล้ว หอเจินเป่าคือสถานที่สูงส่งที่พวกเขาไม่อาจเอื้อมถึงแม้แต่จะก้าวข้ามธรณีประตู ทว่าสถานที่แห่งนั้นกลับเป็นฝ่ายอ้าแขนรับฉินอี้เฉินเสียเอง

เรื่องนี้ช่างเป็นเรื่องที่ยิ่งใหญ่เกินกว่าที่พวกเขาจะจินตนาการได้

ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีข่าวลือว่าอีกไม่นานฉินอี้เฉินจะก้าวขึ้นเป็นผู้ปรุงโอสถอันสูงส่งอีกด้วย...

"แม่ของเฉินเอ๋อร์ ช่างเป็นสตรีที่มีวาสนาดีเสียจริงนะ"

"หากข้ามีบุตรชายที่ยอดเยี่ยมเช่นนี้ ต่อให้ต้องอายุสั้นลงสักสิบปีข้าก็ยอม"

"แม่ของเฉินเอ๋อร์ บุตรสาวของข้าทั้งว่านอนสอนง่ายและเฉลียวฉลาด มิสู้ให้หนูไปคอยปรนนิบัติอุ่นเตียงให้เฉินเอ๋อร์ดีหรือไม่..."

ตู้ปิงหลานมารดาของฉินอี้เฉินถูกรายล้อมไปด้วยบรรดาป้าๆ น้าๆ ที่พากันรุมล้อมกล่าวคำสรรเสริญเยินยอจนนางยิ้มกว้างแทบหุบปากไม่ลง

"พี่ฉิน มิสู้ข้ายกเมี่ยวหานบุตรสาวของข้า ให้แต่งงานกับอี้เฉินบุตรชายของท่านดีหรือไม่"

หลังจากดื่มสุราจนเริ่มได้ที่ หลินเอ้าเทียนก็โอบไหล่ฉินเฮ่าหรานพลางเอ่ยขึ้นด้วยเสียงหัวเราะร่า

"ท่านพ่อ!"

เมื่อได้ยินประโยคนั้น ใบหน้าของหลินเมี่ยวหานก็แดงก่ำลามไปถึงใบหู นางร้องประท้วงด้วยความขัดเขินก่อนจะวิ่งหนีกลับเข้าห้องของตนเองไป

"ฮ่าๆๆ..."

เสียงหัวเราะครื้นเครงดังก้องไปทั่วทั้งจวนตระกูลหลิน

"ฟู่..."

กว่างานเลี้ยงจะเลิกราก็ล่วงเลยเข้าสู่ช่วงกลางดึก ฉินอี้เฉินกลับมาถึงห้องนอนของตนเองและลอบถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก

เมื่อทอดสายตามองห้องพักและข้าวของเครื่องใช้ที่แสนคุ้นตา รอยยิ้มบางๆ ก็ปรากฏขึ้นบนมุมปากของเขา ทว่าเพียงชั่วครู่ แววตาของเขาก็แปรเปลี่ยนเป็นความมุ่งมั่นอันแรงกล้า

เขาจะต้องปกป้องชีวิตอันแสนสงบสุขนี้ให้อยู่คู่กับเขาตลอดไป

ฉินอี้เฉินนั่งขัดสมาธิลงบนเตียง เขาเริ่มทบทวนความคิดและค้นหาสาเหตุที่ทำให้ตนเองย้อนเวลากลับมาในอดีต...

"ข้าจำได้ว่า ตอนนั้นข้าบังเอิญไปสัมผัสโดนไข่มุกวิญญาณฟ้าดินเข้า..."

ประกายตาของเขาทอดยาวไปแสนไกล

แม้เขาจะมีพรสวรรค์ด้านพลังจิตวิญญาณที่สูงส่งเหนือผู้ใด ทว่าเขากลับมีจุดอ่อนร้ายแรงประการหนึ่ง นั่นก็คือพรสวรรค์ด้านพลังยุทธ์ที่ตกต่ำจนน่าใจหาย

วิถีแห่งโอสถนั้นเน้นหนักไปที่การบำเพ็ญจิต หรือการขัดเกลาพลังจิตวิญญาณนั่นเอง

แต่วิถีแห่งพลังยุทธ์นั้นเน้นไปที่การหลอมรวมกายา เสริมสร้างความแข็งแกร่งให้กับร่างกาย เพื่อแลกมาซึ่งพละกำลังอันมหาศาล

หลังจากก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดของวิถีโอสถ ฉินอี้เฉินก็มีโอกาสที่จะก้าวข้ามขีดจำกัดไปได้อีกขั้น ทว่าร่างกายอันอ่อนแอของเขากลับกลายเป็นตัวถ่วงรั้งความก้าวหน้านั้นเอาไว้

เพื่อปรับปรุงสมรรถภาพร่างกายของตนเอง เขาจึงออกเดินทางตามหาของวิเศษที่สามารถพลิกชะตาฟ้าดินและเปลี่ยนแปลงพรสวรรค์ด้านพลังยุทธ์ได้... ซึ่งนั่นก็คือไข่มุกวิญญาณฟ้าดิน

ว่ากันว่าไข่มุกวิญญาณฟ้าดินคือของวิเศษที่มหัศจรรย์ที่สุดในโลกหล้า หากผู้ใดได้ครอบครอง ผู้นั้นก็สามารถพลิกชะตาฟ้าดินได้อย่างแท้จริง!

เมื่อคิดได้ดังนั้น ฉินอี้เฉินก็หลับตาลงและเพ่งสมาธิสำรวจภายในร่างกายของตนเองทันที

ภายในห้วงคำนึง พลังจิตวิญญาณของเขายังคงเบาบางราวกับหมอกควันและมีปริมาณเพียงน้อยนิด ไม่ได้มีสิ่งใดผิดปกติ

จากนั้นเขาก็เคลื่อนจุดศูนย์รวมความสนใจลงไปที่จุดตันเถียน...

เนื่องจากเขายังไม่ได้เริ่มต้นฝึกฝนพลังยุทธ์ และยังไม่ได้ควบแน่นลูกแก้วพลังยุทธ์ประจำกาย ดังนั้นตามหลักการแล้ว จุดตันเถียนของเขาควรจะว่างเปล่าไร้ซึ่งสิ่งใด ทว่าในยามนี้ ภายในจุดตันเถียนของเขากลับมีบางสิ่งบางอย่างสถิตอยู่

มันคือไข่มุกรูปทรงโบราณเม็ดหนึ่ง รูปลักษณ์ของมันดูธรรมดาสามัญ ไร้ซึ่งแสงสว่างเรืองรองและหม่นหมองไร้ประกาย

ทว่าบนพื้นผิวของไข่มุกเม็ดนี้ กลับมีลวดลายของมังกรเหินเวหาถูกสลักเอาไว้อย่างประณีตบรรจงราวกับมีชีวิต

เขากวาง ดวงตากระต่าย เกล็ดปลา กรงเล็บเหยี่ยว

นี่คือสัญลักษณ์ของมังกรที่แท้จริง

"สิ่งนี้คืออันใดกัน"

ความสนใจทั้งหมดของฉินอี้เฉินพุ่งเป้าไปที่ไข่มุกเม็ดนี้ด้วยความฉงนสงสัย

สำหรับผู้บำเพ็ญเพียรพลังยุทธ์ ภายในจุดตันเถียนย่อมมีเพียงสิ่งเดียวเท่านั้น นั่นก็คือลูกแก้วพลังยุทธ์ประจำกายที่จะถูกควบแน่นขึ้นมาเมื่อก้าวเข้าสู่การเป็นนักรบอย่างแท้จริง

การที่ไข่มุกเม็ดนี้มาปรากฏอยู่ในจุดตันเถียน ย่อมเป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจยิ่งนัก

"หรือว่า... นี่จะเป็นไข่มุกวิญญาณฟ้าดิน"

ดวงตาของฉินอี้เฉินเบิกกว้างด้วยความตื่นเต้น

เขาลองใช้พลังจิตวิญญาณเข้าไปสัมผัสกับไข่มุกเม็ดนั้น ทว่ากลับไม่มีปฏิกิริยาใดๆ ตอบสนองกลับมา เรื่องนี้ยิ่งทำให้เขางุนงงและไม่เข้าใจว่าแท้จริงแล้วมันคือสิ่งใดกันแน่

"ลองใช้เคล็ดวิชากายาวิญญาณดูดีกว่า"

เคล็ดวิชากายาวิญญาณคือเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรพลังยุทธ์ที่ฉินอี้เฉินคิดค้นขึ้นมาเพื่อปรับปรุงสมรรถภาพร่างกายของตนเอง มันมีจุดมุ่งหมายและวิธีการที่คล้ายคลึงกับเคล็ดวิชาเทวะวิญญาณอยู่หลายส่วน

เมื่อเขาเริ่มโคจรเคล็ดวิชากายาวิญญาณ พลังปราณฟ้าดินที่มองไม่เห็นและไม่อาจจับต้องได้ก็ค่อยๆ หลั่งไหลมารวมตัวกันรอบกายเขา และค่อยๆ แทรกซึมเข้าสู่ร่างกายของเขาอย่างช้าๆ

เพียงชั่วอึดใจ ภายในจุดตันเถียนของเขาก็มีพลังปราณสีขาวบริสุทธิ์ก่อตัวขึ้นเป็นกลุ่มก้อน

และภายใต้การชักนำของเคล็ดวิชากายาวิญญาณ พลังปราณเหล่านั้นก็ค่อยๆ หมุนวนกลายเป็นวังน้ำวนขนาดเล็กและเริ่มโคจรด้วยตัวของมันเอง จากนั้นความเร็วในการดูดซับพลังปราณก็เพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณ พลังปราณจำนวนมหาศาลหลั่งไหลเข้าสู่ร่างกายของเขาอย่างบ้าคลั่ง

นี่คือประโยชน์อันยิ่งใหญ่ของเคล็ดวิชาระดับสูง

หากเป็นคนทั่วไป พวกเขาทำได้เพียงสะสมพลังปราณอย่างช้าๆ ทีละนิด ทว่าหากมีเคล็ดวิชาระดับหวง ความเร็วในการดูดซับก็จะเพิ่มขึ้นกว่าหนึ่งเท่าตัว หากเป็นระดับเซวียนก็จะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า หากเป็นระดับตี้ก็จะเพิ่มเป็นสามเท่า และหากเป็นระดับเทียนก็จะเพิ่มขึ้นถึงสี่เท่า

ทว่าด้วยพลังของเคล็ดวิชากายาวิญญาณ ความเร็วในการดูดซับพลังปราณฟ้าดินของฉินอี้เฉินกลับพุ่งสูงถึงสิบเท่าอย่างน่าสะพรึงกลัว!

ในทำนองเดียวกัน เคล็ดวิชาเทวะวิญญาณก็มอบประโยชน์อันใหญ่หลวงในการยกระดับความเร็วของการฝึกฝนพลังจิตวิญญาณให้กับเขาเช่นกัน ด้วยเหตุนี้เอง ในอดีตชาติเขาจึงสามารถก้าวล้ำหน้าผู้อื่นไปได้ไกลโข

[จบแล้ว]