ตอนที่ 27 : แม้แต่สิทธิ์ในการเป็นมนุษย์ เขาก็ขายมันไปแล้ว

ตอนที่ 27 : แม้แต่สิทธิ์ในการเป็นมนุษย์ เขาก็ขายมันไปแล้ว

หน้าจอจากสวรรค์ไม่เปิดโอกาสให้ใครได้พักหายใจเลย

เสียงของหลินเฟิงดังก้องอยู่ในหัวของทุกคนทั่วทั้งมหาสมุทร น้ำเสียงของเขาต่ำลงต่ำมากจนไม่เหมือนกับว่าเขากำลังนับถอยหลัง แต่เหมือนกับกำลังกล่าวคำไว้อาลัยมากกว่า

"คุมะยอมรับเงื่อนไขทุกข้อของเซนต์แซทเทิร์น และนับตั้งแต่วินาทีนั้นเป็นต้นมา ร่างกายของเขาก็ไม่ใช่ของเขาอีกต่อไป"

ภาพดำเนินไปทีละเฟรม

ภายในห้องทดลองของเวก้าพังค์ คุมะนอนอยู่บนโต๊ะผ่าตัดขนาดใหญ่

เวก้าพังค์ยืนอยู่ด้านข้าง มีดผ่าตัดของเขาลอยอยู่กลางอากาศ ลังเลที่จะลงมีดแรก

มือของนักวิทยาศาสตร์เฒ่ากำลังสั่นเทา

"คุมะ นายคิดดีแล้วจริงๆ เหรอ? ทันทีที่ลงมีดนี้ ขาทั้งสองข้างของนายจะหายไปตลอดกาลเลยนะ ไม่ใช่การบาดเจ็บ ไม่ใช่ความพิการแต่มันคือการถูกตัดออกไปในทางชีววิทยา สิ่งที่ฉันจะนำมาทดแทนให้ จะทำให้นายวิ่งได้เร็วขึ้น กระโดดได้สูงขึ้น แต่นายจะไม่มีวันสัมผัสได้ถึงความอบอุ่นของผืนดินใต้ฝ่าเท้าได้อีกเลย"

คุมะพลิกหน้าคัมภีร์ไบเบิลของเขา

"การรักษาอาการป่วยของบอนนี่ไปถึงไหนแล้วล่ะ?"

เวก้าพังค์เงียบไปสามวินาที

"ขั้นที่สองแล้ว"

"งั้นก็ทำต่อไปเถอะ"

มีดผ่าตัดกรีดลงมา

ภาพบนหน้าจอจากสวรรค์กระโดดข้ามไปข้างหน้า

การผ่าตัดครั้งที่สอง: แขนของคุมะถูกผ่าออก และท่อโลหะผสมที่หนาแน่นถูกยัดเข้าไปในเส้นใยกล้ามเนื้อ

ครั้งที่สาม: ช่องอก มีการติดตั้งปั๊มโลหะผสมไททาเนียมไว้ข้างๆ หัวใจของเขา

ครั้งที่สี่: กระดูกสันหลัง

ครั้งที่ห้า

ครั้งที่หก

ระหว่างการผ่าตัดแต่ละครั้ง หน้าจอจากสวรรค์จะแทรกคลิปของบอนนี่เข้ามา

เด็กหญิงตัวน้อยนั่งอยู่ริมหน้าต่าง และก้อนหินสีฟ้าบนใบหน้าของเธอก็ลดลงเล็กน้อย

เธอสัมผัสแก้มของตัวเองในกระจกและส่งยิ้มออกมา

จากนั้นฉากก็ตัดกลับมาที่โต๊ะผ่าตัด ชิ้นส่วนความเป็นมนุษย์ของคุมะหายไปอีกชิ้นหนึ่งแล้ว

หลินเฟิงไม่ได้บรรยายอะไรเพิ่มเติม

ไม่จำเป็นต้องมีคำบรรยายใดๆ

ภาพเหล่านี้ต่างหากที่เป็นคมมีดที่เฉียบคมที่สุด

...

ทั่วทั้งมหาสมุทรตกอยู่ในความเงียบงัน

ก่อนหน้านี้ ตอนที่ไคโดถูกเหวี่ยงไปมาเหมือนเชือกกระโดด ทุกคนต่างก็หัวเราะจนตัวงอ

ในช่วงเรื่องผลหน้าบาง แม้แต่พลเรือเอกก็ยังกลั้นขำเอาไว้ไม่อยู่

แต่ตอนนี้ ไม่มีใครหัวเราะออกเลย

บนท่าเรือหมู่บ้านฟูชา ลูฟี่นั่งยองๆ อยู่ที่หัวเรือ มือทั้งสองข้างกุมเข่าเอาไว้แน่น

เขาไม่ค่อยเข้าใจหรอกว่า "การลบความตระหนักรู้ในตนเอง" หมายถึงอะไร แต่เขาเข้าใจภาพการผ่าตัดพวกนั้น

ผู้ชายคนหนึ่งกำลังมอบแขน ขา หัวใจ และกระดูกของตัวเองไปทีละชิ้นๆ

เพื่อแลกกับการที่เด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ คนหนึ่งจะได้ออกไปอาบแดดได้

"ลุงคนนี้... สุดยอดไปเลย" เสียงของลูฟี่อู้อี้

เขาหาคำพูดที่ซับซ้อนกว่านี้ไม่ได้ แต่กรามของเขาขบเข้าหากันแน่น

...

ภาพบนหน้าจอจากสวรรค์ยังคงดำเนินต่อไป

การผ่าตัดครั้งที่เจ็ดของคุมะครั้งสุดท้าย

เวก้าพังค์ยืนอยู่หน้าคอนโซล ข้อมูลคลื่นสมองของคุมะกะพริบอยู่บนหน้าจอ นี่คือขั้นตอนสุดท้าย: การลบความทรงจำ

ทันทีที่กดปุ่มนั้น คุมะก็จะไม่ใช่คุมะอีกต่อไป

เขาจะจำบอนนี่ไม่ได้ เขาจะจำกองทัพปฏิวัติไม่ได้

เขาจะจำไม่ได้ว่าทำไมเขาถึงต้องพกคัมภีร์ไบเบิลเล่มนั้นติดตัวตลอดเวลา

เขาจะกลายเป็นเครื่องจักร เครื่องจักรที่เชื่อฟังคำสั่ง ทำลายไม่ได้ และไม่มีวันขัดขืนคำสั่ง

มือของเวก้าพังค์ลอยอยู่เหนือปุ่มกด

"คุมะ นายมีอะไรอยากจะพูดอีกไหม?"

คุมะปิดคัมภีร์ไบเบิล ปกของมันหลุดลุ่ยไปหมดแล้ว และสันปกก็ถูกเย็บซ้ำแล้วซ้ำเล่าด้วยด้ายปอหยาบๆเห็นได้ชัดว่าเขาเป็นคนซ่อมมันด้วยมือของเขาเอง

"คุณเวก้าพังค์ครับ"

"ว่ามาสิ"

"นิกะ... เทพพระอาทิตย์ นิกะ มีอยู่จริงหรือเปล่าครับ?"

เวก้าพังค์ขยับแว่นตากันลม แต่ไม่ได้ตอบกลับ

คุมะพูดต่อไปราวกับกำลังพูดกับตัวเอง

"ผมเติบโตมาในอาณาจักรซอร์เบต์"

"ในตอนนั้น เผ่ามังกรฟ้าอยู่เบื้องบน และขุนนางกังฉินอยู่เบื้องล่าง ชีวิตของประชาชนธรรมดามีค่าน้อยกว่าปลาตัวหนึ่งเสียอีก"

"ก่อนแม่ผมจะตาย เธอบอกผมว่า วันหนึ่ง เทพพระอาทิตย์ นิกะ จะกลับมา ในวันที่เขากลับมา เสียงกลองจะดังกึกก้องไปทั่วทั้งมหาสมุทร และผู้ที่ทนทุกข์ทรมานทุกคนจะได้หัวเราะและเต้นรำ"

คุมะก้มมองมือของตัวเอง

มือซ้ายของเขากลายเป็นโลหะไปแล้ว มีเพียงมือขวาเท่านั้นที่ยังคงมีเลือดเนื้อ รอยเท้าหมีสีชมพูบนฝ่ามือคือร่องรอยสุดท้ายของความเป็นมนุษย์ในตัวเขา

"ผมไม่รู้หรอกว่านิกะมีอยู่จริงไหม แต่บอนนี่น่ะมีอยู่จริง แค่เธอมีชีวิตอยู่ก็พอแล้วล่ะครับ"

คุมะเงยหน้าขึ้นและส่งยิ้มบางๆ ให้เวก้าพังค์

"เริ่มเลยครับ"

เวก้าพังค์ถอดแว่นตากันลมออก

ในดวงตาของเขา ที่คุ้นเคยกับการมองเห็นโครงสร้างอะตอมและลำดับพันธุกรรม น้ำตากลับเอ่อล้นออกมา

นักวิทยาศาสตร์เฒ่ากดปุ่ม

ดวงตาของคุมะว่างเปล่าไปในทันที

มันไม่ได้หลับลง แต่มันว่างเปล่า รูม่านตายังคงอยู่ และแสงก็ยังสามารถส่องเข้าไปได้ แต่คนข้างในนั้นหายไปแล้ว

คัมภีร์ไบเบิลหลุดจากมือของเขา ร่วงลงกระแทกพื้นเสียงดังตุบ

เวก้าพังค์ก้มลงหยิบคัมภีร์ไบเบิลขึ้นมาและกอดไว้แนบอก

เขาหันหลังให้โต๊ะผ่าตัด ไหล่สั่นสะท้าน

เสียงของหลินเฟิงดังก้องขึ้นในจังหวะนี้

แค่ประโยคเดียวสั้นๆ

"เขาศรัทธาในพระเจ้ามาตลอดชีวิต แต่พระเจ้าองค์นั้นกลับช่วยเขาไม่ได้ ทว่าหลายสิบปีต่อมา เด็กหนุ่มจากอีสท์บลูที่กินผลนิกะเข้าไปคนนั้น กลับลั่นกลองแทนลูกสาวของเขา"

เฟรมสุดท้ายของหน้าจอจากสวรรค์หยุดนิ่งที่รอยยิ้มสุดท้ายของคุมะก่อนที่ปุ่มจะถูกกด

ตาของเขาหยีและปากก็อ้ากว้างดูงุ่มง่ามแต่อบอุ่น เป็นรอยยิ้มแบบเดียวกับตอนที่เขาอุ้มทารกบอนนี่ไม่มีผิด

...

หมู่เกาะซาบอนดี้ หน้าโรงเตี๊ยมแห่งหนึ่ง

บอนนี่คุกเข่าอยู่บนพื้น

เธอร้องไห้จนไม่มีเสียงเล็ดลอดออกมาแล้ว น้ำตายังคงไหลริน แต่เสียงของเธอแหบพร่า ทำได้เพียงส่งเสียงหอบหายใจติดขัดเป็นระยะๆ

ผู้คนที่เดินผ่านไปมาต่างหยุดมอง

บางคนจำเธอได้ว่าคือ "จอมตะกละ" บอนนี่ โจรสลัดที่เพิ่งมีชื่อเสียงโด่งดังขึ้นมา

ในตอนนี้ หน้าผากของบอนนี่แนบชิดกับพื้นหิน ร่างกายสั่นสะท้านราวกับต้นหญ้าต้องลม

"ฉันด่าเขา" เสียงของบอนนี่แตกสลาย "ฉันตามหาเขามาตั้งนาน... แต่คำแรกที่ฉันพูดเมื่อเจอหน้าเขาก็คือคำด่า... ฉันเรียกเขาว่าไอ้สารเลว... ฉันบอกว่าเขาทิ้งฉันไป..."

เธอทุบกำปั้นลงบนพื้น หินปริแตก

"เขายอมขายสิทธิ์ในการเป็นมนุษย์! เพียงเพื่อให้ฉันมีชีวิตอยู่! แต่ฉันก็ยังไปด่าเขาอีก!"

เจ้าของโรงเตี๊ยมเดินออกมา อยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่อ้าปากแล้วก็ไม่ได้พูดอะไรออกมาเลย เขาวางแก้วน้ำไว้ข้างๆ บอนนี่และเดินกลับเข้าไปข้างใน

...

อิมเพลดาวน์

อิวานคอฟยืนอยู่ข้างโต๊ะยาว เครื่องสำอางหนาเตอะบนใบหน้าถูกน้ำตาล้างออกจนเลอะเทอะไปหมด

"คุมะ... คุมะน้อย..." ปกติแล้วเสียงของอิวานคอฟจะดังกังวาน แต่ตอนนี้มันกลับแผ่วเบาราวกับเสียงยุงบิน "ตอนที่เขามาหาฉัน ฉันยังด่าว่าเขาโง่ด้วยซ้ำ บอกว่าเขาไม่ควรไปทำข้อตกลงกับรัฐบาลโลกเลย..."

เกาะดินขาว บัลติโก

ในห้องประชุมลับใต้ดินของกองทัพปฏิวัติ สมาชิกระดับสูงทุกคนมารวมตัวกัน

โคอาล่าก้มหน้าลง มือทั้งสองข้างกำขอบเอกสารแน่นจนกระดาษยับย่น

ซาโบ้นั่งอยู่บนเก้าอี้โดยไม่พูดอะไรสักคำ ดึงหมวกลงมาปิดหน้า หมัดของเขาวางอยู่บนโต๊ะ ข้อนิ้วปูดโปน

ทุกคนกำลังรอให้คนๆ หนึ่งเอ่ยปาก

ดราก้อนยืนอยู่ลึกที่สุดในห้องประชุม เผชิญหน้ากับแผนที่เดินเรือขนาดใหญ่

แผ่นหลังของเขาเหยียดตรง กระดูกสันหลังตั้งตระหง่านราวกับเสาเหล็ก

ความเงียบกินเวลาเนิ่นนาน

นานจนทุกคนคิดว่าเขาไม่ตั้งใจจะพูดอะไรแล้ว

"ซาโบ้"

"ครับ"

"แจ้งจุดลี้ภัยทั่วโลก ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ภารกิจแฝงตัวทั้งหมดถูกยกเลิก ให้ออกมาจากเงามืดสู่ที่สว่างได้เลย"

ปีกหมวกของซาโบ้ขยับขึ้น

ดราก้อนหันกลับมา

ทุกคนในที่นั้นได้เห็นสีหน้าของเขาหรือจะพูดให้ถูกก็คือ พวกเขาเห็นว่าใบหน้าของเขาไร้ซึ่งอารมณ์ใดๆ ความว่างเปล่านั้นน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าความโกรธเกรี้ยวเสียอีก

"หลายปีมานี้ ฉันเฝ้ารอโอกาสมาตลอด รอให้เกิดรอยร้าวภายในรัฐบาลโลก รอให้ความไม่พอใจของประเทศต่างๆ มาถึงจุดแตกหัก รอให้กำลังทหารและเครือข่ายข่าวกรองของเรามีมากพอที่จะสนับสนุนการทำสงครามเต็มรูปแบบได้"

ดราก้อนเดินไปที่โต๊ะยาว เอามือท้าวพื้นโต๊ะ

"ไม่ต้องรออีกต่อไปแล้ว"

"ประกาศสงครามกับเผ่ามังกรฟ้าซะ" เสียงของดราก้อนไม่ได้สูงนัก แต่หลอดไฟในห้องประชุมกลับกะพริบตอบสนอง "พวกมันเปลี่ยนคุมะให้กลายเป็นเครื่องจักร ฉันเป็นคนส่งเขาไปที่นั่นด้วยตัวเอง ฉันจะคิดบัญชีหนี้แค้นนี้เอง"

ซาโบ้ลุกขึ้นยืน ขาเก้าอี้ขูดกับพื้นเสียงดังแสบแก้วหู

"เสนาธิการซาโบ้ รับทราบคำสั่งครับ"

ดราก้อนเหลือบมองเขา

"อีกเรื่องหนึ่ง หน้าจอจากสวรรค์ได้เปิดเผยเรื่องผลนิกะแล้ว ลูฟี่... เด็กคนนั้นตอนนี้น่าจะยังอยู่ที่อีสท์บลู กลุ่มแรกของ CP0 ถูกคุมะปัดกระเด็นไปแล้ว แต่กลุ่มที่สองจะต้องตามมาในไม่ช้า"

"ผมจะไปเองครับ" ซาโบ้รีบพูดขึ้นก่อนใครเพื่อน

ดราก้อนส่ายหน้า

"การปล่อยให้รัฐบาลโลกรู้ในตอนนี้ว่ากองทัพปฏิวัติและลูฟี่ได้ติดต่อกันแล้ว จะทำให้สถานการณ์ของเขายิ่งอันตรายมากขึ้นไปอีก"

ถึงแม้ว่าหน้าจอจากสวรรค์จะเปิดเผยชาติกำเนิดของลูฟี่ไปแล้ว แต่การมีพ่อเป็นผู้นำกองทัพปฏิวัติ กับการเข้าไปพัวพันกับการปฏิวัติอย่างลึกซึ้ง มันเป็นภัยคุกคามคนละระดับกันเลย

"ถ้าอย่างนั้น..."

"ฉันบอกให้ประกาศสงครามกับเผ่ามังกรฟ้าไง" ดราก้อนดึงประตูเหล็กของห้องประชุมเปิดออก ลมทะเลพัดเข้ามา ทำให้แผนที่เดินเรือบนกำแพงปลิวไสว "เมื่อสายตาของคนทั้งโลกถูกดึงไปที่เปลวไฟแห่งสงคราม ใครจะมีเวลามาสนใจเด็กเมื่อวานซืนจากอีสท์บลูล่ะ?"