ตอนที่ 25 : การปะทะ

ตอนที่ 25 : การปะทะ

"พ่อครับ..." เอสเงยหน้าขึ้นอย่างรวดเร็ว ดวงตาของเขาแดงก่ำ จ้องเขม็งไปที่ภาพบนม่านแสงที่เพิ่งจางหายไป

มันไม่เพียงแต่แสดงภาพอันน่าสยดสยองตอนที่เขาถูกอาคาอินุทะลวงหน้าอกเท่านั้น แต่มันยังเปิดเผยความลับอันสั่นสะเทือนโลกที่ซ่อนอยู่ในตัวลูฟี่อีกด้วย!

เอสกัดฟันแน่น ถึงแม้เขาจะไม่รู้ว่า "นิกะ" จะนำพาความโชคร้ายอันน่าสะพรึงกลัวแบบไหนมาให้ แต่เขารู้จักวิธีสกปรกของรัฐบาลโลกดี

ตอนนี้ไพ่ตายของเขาถูกหน้าจอจากสวรรค์เปิดเผยจนหมดเปลือกแล้ว ลูฟี่จะต้องกลายเป็นเป้าหมายหลักและหนามยอกอกของรัฐบาลโลกอย่างแน่นอน!

"พ่อครับ! ผมต้องกลับไปที่อีสท์บลู!"

"ลูฟี่กำลังตกอยู่ในอันตราย! รัฐบาลโลกจะต้องส่งพลเรือเอกหรือกองกำลังที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่านี้ไปกำจัดเขาแน่ เขาในตอนนี้ยังรับมือกับสัตว์ประหลาดพวกนั้นไม่ไหว ผมต้องไปช่วยเขา!"

น้ำเสียงของเอสเต็มไปด้วยความร้อนรนแต่หนักแน่น

ดาดฟ้าเรือตกอยู่ในความเงียบงันไปชั่วขณะ

มาร์โก้ โจซุ วิสต้า และหัวหน้าหน่วยคนอื่นๆ มองไปที่เอส แววตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความรู้สึกที่ซับซ้อน

ในม่านแสง ร่างเล็กๆ ที่สวมหมวกฟางบุกเข้าไปในอิมเพลดาวน์ที่ได้ชื่อว่ามีป้อมปราการแน่นหนาเพื่อช่วยเอส และต่อสู้จนเลือดหยดสุดท้ายในสงครามมารีนฟอร์ด

สายใยพี่น้องนั้นได้ชนะใจทุกคนบนเรือโมบี้ดิกไปแล้ว

"กุระระระระระ..."

เสียงหัวเราะอันทุ้มลึกและทรงอำนาจของหนวดขาวทำลายบรรยากาศที่เย็นยะเยือกบนดาดฟ้าเรือ

เขาค่อยๆ ลุกขึ้นยืน ร่างอันสูงตระหง่านดั่งเทพมารทอดเงาขนาดใหญ่ ขณะที่ฝ่ามืออันกว้างใหญ่ของเขาตบลงบนไหล่ของเอสอย่างแรง

"ลูกชายโง่เอ๊ย แกกำลังพูดเรื่องไร้สาระอะไรอยู่เนี่ย?" หนวดรูปพระจันทร์เสี้ยวของหนวดขาวโค้งขึ้นเล็กน้อย แววตาของเขาเต็มไปด้วยความเย่อหยิ่งของผู้ที่มองข้ามท้องทะเล และความอบอุ่นของพ่อที่พร้อมปกป้องลูก

"ในเมื่อเจ้าเด็กหมวกฟางบนม่านแสงนั่นสามารถเอาชีวิตเข้าแลก บุกอิมเพลดาวน์เพื่อช่วยแกในตอนที่ตกที่นั่งลำบากได้..."

หนวดขาวชักมุราคุโมะกิริที่ปักอยู่ข้างกายขึ้นมาทันที ดาบชั้นยอดกระแทกเข้ากับดาดฟ้าเรือเสียงดังกึกก้อง ทำให้ผืนน้ำของทั้งมหาสมุทรเกิดระลอกคลื่นตอบรับ

"งั้นตอนนี้ที่เขากำลังตกที่นั่งลำบาก กลุ่มโจรสลัดหนวดขาวของเราก็คงจะนิ่งดูดายไม่ได้แล้วสิ!"

เสียงของหนวดขาวที่แฝงไปด้วยฮาคิราชันย์ ดังก้องไปทั่วท้องฟ้าราวกับเสียงฟ้าร้อง:

"ลูกๆ ของฉัน!!"

"พ่อครับ!" มาร์โก้และคนอื่นๆ ยืนตัวตรง ความหม่นหมองบนใบหน้าหายไป แทนที่ด้วยประกายไฟแห่งความบ้าคลั่งในดวงตา

"แจ้งกลุ่มโจรสลัดในสังกัดทั้งหมด เตรียมเคลื่อนพลเต็มกำลัง!" ดวงตาของหนวดขาวลุกโชนดั่งคบเพลิงขณะชี้ปลายดาบไปทางอีสท์บลู คำรามด้วยจิตวิญญาณอันห้าวหาญ:

"เป้าหมาย: อีสท์บลู! ใครก็ตามที่กล้ามาขวางทางเรา มันจะได้ลิ้มรสพลังที่ทำให้ฟ้าดินสั่นสะเทือน!"

"โอ้ววววว!!!"

เสียงคำรามที่สามารถพลิกตลบก้อนเมฆระเบิดออกมาจากเรือโมบี้ดิก เสียงโห่ร้องที่ดังกึกก้องทำลายความกดดันก่อนหน้านี้จนหมดสิ้น

เครื่องจักรสงครามที่ใหญ่ที่สุดในโลกใหม่เปลี่ยนเส้นทางอย่างห้าวหาญเพื่อเจ้าเด็กหมวกฟางจากอีสท์บลูคนนั้น ในเมื่อโลกมันวุ่นวายอยู่แล้ว กลุ่มโจรสลัดหนวดขาวก็ไม่รังเกียจที่จะทำให้มันปั่นป่วนยิ่งขึ้นไปอีก!

...

อลาบาสตา

ห้องลับใต้ดินที่ไร้แสงตะวัน

นิโค โรบิน สวมเสื้อโค้ทขนสัตว์ ถือแก้วไวน์อยู่ปลายนิ้ว ไวน์แดงแกว่งไปมาตามขอบแก้ว

หน้าจอจากสวรรค์แขวนอยู่กลางอากาศนอกหน้าต่าง

เมื่อเสียงกลองแห่งการปลดปล่อยดังขึ้น การเคลื่อนไหวของเธอก็หยุดชะงัก

เทพพระอาทิตย์ นิกะ

จอยบอย

ภาพในอดีตย้อนกลับไปที่โอฮาร่าเมื่อยี่สิบปีก่อน

เปลวไฟแห่งต้นไม้แห่งความรู้ ร่างของศาสตราจารย์โคลเวอร์ที่นอนจมกองเลือด และลิ้นไฟที่พ่นออกมาจากเรือรบกองทัพเรือ

โพเนกลีฟที่เหล่านักวิชาการปกป้องด้วยชีวิต ความลับที่ซ่อนอยู่ในร้อยปีแห่งความว่างเปล่า

ทั้งหมดถูกซ่อนอยู่ในผลปีศาจเพียงผลเดียว

เพื่อลบชื่อนั้น เผ่ามังกรฟ้าได้ส่งบัสเตอร์คอล เผาเกาะทั้งเกาะจนกลายเป็นเถ้าถ่าน

โรบินวางแก้วไวน์ลงบนโต๊ะ

เด็กหนุ่มจากอีสท์บลูที่ชื่อลูฟี่ พร้อมรอยยิ้มที่ไร้กังวล เอาสี่จักรพรรดิมาเหวี่ยงเล่นเป็นเชือกกระโดด

เขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าตัวเองกินอะไรเข้าไป

แต่คมดาบของห้าผู้เฒ่าก็มาจ่อคอหอยเขาแล้ว

คำตอบที่ศาสตราจารย์และคนอื่นๆ เอาชีวิตเข้าแลกเพื่อตามหา ถูกซ่อนอยู่ในเสียงหัวเราะของเด็กอีสท์บลูคนนี้

โรบินหยิบหมวกปีกกว้างจากโต๊ะมาสวม

ปีกหมวกถูกดึงลงมาปิดหน้า

เสียงฝีเท้าดังมาจากนอกประตู

คร็อกโคไดล์เดินเข้ามาพร้อมกับคาบซิการ์ ทรายเสียดสีกับพื้น

"มิสออลซันเดย์ เก็บของซะ"

"ไปไหนคะ บอส?"

"อีสท์บลู" คร็อกโคไดล์พ่นควันบุหรี่ "ยังไม่มีแม้แต่เงาของข้อมูลอาวุธโบราณพลูตันเลย"

"ความลับบนตัวไอ้เด็กนั่นมันน่าสนใจกว่าพลูตันเยอะเลย ช่องว่างแปดร้อยปี... ฉันก็อยากจะเข้าไปมีส่วนร่วมในความสนุกนี้ด้วยเหมือนกัน"

...

ชายขอบของคามเบลท์

เรือรบสีขาวที่ไม่มีธงกองทัพเรือกำลังแหวกเกลียวคลื่น

บนดาดฟ้าเรือ มีร่างสวมหน้ากากสามร่างในชุดคลุมสีขาวยืนอยู่

"เป้าหมาย: หมู่บ้านฟูชา อีสท์บลู" สายลับร่างสูงที่นำหน้าพูดด้วยน้ำเสียงเหมือนเครื่องจักร

"ถึงกับต้องส่งสายลับ CP0 มาตั้งสามคน เพื่อเด็กเมื่อวานซืนจากอีสท์บลูเนี่ยนะ... เบื้องบนทำเป็นเรื่องใหญ่เกินไปแล้ว"

"ผลไม้ที่เด็กนั่นกินมันไม่ปกติ คำสั่งของห้าผู้เฒ่าคือการกำจัดเขาให้สิ้นซาก ไม่ให้เหลือแม้แต่เถ้ากระดูก"

ก่อนที่ชายร่างสูงจะพูดจบ เสียงหวีดหวิวแหลมคมของบางสิ่งที่ตัดผ่านอากาศก็ดังมาจากข้างหลัง

เงาดำที่ส่งเสียงร้องโหยหวนพุ่งมาจากเส้นขอบฟ้าเบื้องหลังพวกเขษ

มันคือลูกปืนใหญ่

นี่ไม่ใช่การยิงปืนใหญ่ธรรมดา ความเร็วและพลังของมันเหนือกว่าปืนใหญ่ทั่วไปมาก

"เทคไค! (กายาเหล็ก)"

สายลับร่างเตี้ยตะโกนเสียงต่ำและดันมือไปข้างหน้า

เสียงโลหะกระทบกันดังสนั่นเมื่อลูกปืนใหญ่ถูกสกัดไว้อย่างแรง ร่วงตกลงทะเลและสาดน้ำเป็นเสา

ห่างออกไปหลายไมล์ทะเลเบื้องหลัง เรือรบหัวสุนัขกำลังไล่ตามมาอย่างบ้าคลั่ง

ลังกระสุนปืนใหญ่กองอยู่แทบเท้าของการ์ป เขาใช้มือข้างเดียวคว้ามันมาสองลูก ออกแรงจากเอว เหวี่ยงแขนเป็นวงกว้างเพื่อขว้างมันไปข้างหน้า

หมัดอุกกาบาต

ลูกปืนใหญ่พุ่งเป็นเส้นสีดำ กระแทกเข้าที่ท้ายเรือของ CP0

แต่ระยะทางมันไกลเกินไป การขว้างที่ไกลหลายไมล์ทะเลได้สูญเสียพลังเจาะทะลุเดิมไปเมื่อถึงปลายทาง

สายลับชุดขาวใช้ รันคยาคุ (เท้าวายุ) บนดาดฟ้าเรือซ้ำแล้วซ้ำเล่า รอยฟันของพวกเขาฉีกกระชากลูกปืนใหญ่กลางอากาศจนควันดินปืนคลุ้งกระจาย

"เรือของการ์ป" สายตาของสายลับร่างสูงใต้หน้ากากนั้นเย็นชา "ไม่ต้องสนใจมัน เดินหน้าเต็มกำลัง เรือของมันตามเราไม่ทันหรอก"

การ์ปยืนอยู่ที่หัวเรือ กัดฟันกรอดขณะมองดูอีกฝ่ายแล่นออกไปไกลขึ้นเรื่อยๆ แทนที่จะลดความเร็วลง

เขาจะปล่อยให้คนพวกนี้เข้าอีสท์บลูไม่ได้เด็ดขาด

ขณะที่การ์ปกำลังจะรื้อเรือด้วยมือเปล่าเพื่อทำกระดานโต้คลื่นแล้วพุ่งเข้าไป...

ระลอกคลื่นประหลาดก็สั่นไหวไปในอากาศ

ป๊อบ.

เสียงเล็กๆ ดังขึ้นบนดาดฟ้าเรือรบของ CP0

อากาศถูกบีบอัดอย่างรุนแรง กลายเป็นฟองใสรูปรอยเท้าหมี

สายลับร่างสูงหันกลับมาอย่างระแวดระวัง: "ใครน่ะ?!"

ฟองสบู่แตกออก

ร่างขนาดยักษ์ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า ขวางหน้าสายลับ CP0 ทั้งสามคน

หมวกสีดำมีหูหมี กางเกงลายจุด และคัมภีร์ไบเบิลเล่มหนาในมือ

บาร์โธโลมิว คุมะ

"เจ็ดเทพโจรสลัด?" สายลับร่างเตี้ยพูดด้วยน้ำเสียงไม่เป็นมิตร "คุมะ แกมาทำอะไรที่นี่ แทนที่จะอยู่ในเขตของตัวเอง? มายุ่งเรื่องของรัฐบาล... แกคิดจะก่อกบฏหรือไง?"

คุมะไม่ได้ตอบ เขาค่อยๆ ถอดถุงมือออก เผยให้เห็นรอยเท้าหมีสีชมพูบนฝ่ามือของเขา

"ถ้าให้ไปเที่ยว อยากไปที่ไหนล่ะ?"

น้ำเสียงที่อ่อนโยนของเขาดูไม่เข้ากับสายลมทะเลเอาเสียเลย

สายลับร่างสูงสัมผัสได้ถึงอันตรายและถอยร่นอย่างรวดเร็ว: "ชิกัน (ดัชนีพิฆาต)!"

ภาพติดตาพุ่งตรงเข้าใส่จุดตายของคุมะ

คุมะยกมือขวาขึ้น

รอยเท้าหมีรับการโจมตีเหล่านั้น พลังทั้งหมดถูกสะท้อนกลับไปโดยสมบูรณ์ทันทีที่สัมผัสกับรอยเท้า

จากนั้น คุมะก็หันฝ่ามือไปทางสายลับร่างเตี้ยแล้วดันไปข้างหน้า

ป๊อบ.

สายลับร่างเตี้ยไม่มีเวลาแม้แต่จะร้องกรี๊ดก่อนที่เขาจะกลายเป็นดาวตกและหายวับไปในเส้นขอบฟ้า

"ไอ้สารเลว!"

สายลับอีกสองคนที่เหลือชักอาวุธออกมา แต่ก่อนที่พวกเขาจะทันได้ออกแรง ร่างของคุมะก็เทเลพอร์ตมาอยู่ข้างหลังพวกเขาแล้ว

ฝ่ามือทั้งสองข้างซัดออกไปพร้อมกัน

ป๊อบ. ป๊อบ.

ร่างสองร่างพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ปลิวไปไกลจนสุดลูกหูลูกตา

เหลือเพียงคุมะยืนอยู่บนดาดฟ้าเรือ

เขาสวมถุงมือกลับเข้าไป เปิดคัมภีร์ไบเบิล เหลือบมองเรือรบหัวสุนัขที่อยู่ไกลออกไป แล้วหายวับไปในพริบตา

"บาร์โธโลมิว คุมะ..." การ์ปปัดฝุ่นดินปืนออกจากมือ

โบการ์ดก้าวมาข้างหน้า: "ท่านพลเรือโทครับ เรายังจะไปอีสท์บลูกันอยู่ไหมครับ?"

"ไปสิ! ไปแน่นอนอยู่แล้ว!" การ์ปถลึงตา "ฉันกำลังลางานกลับบ้านไปเยี่ยมหลาน ใครจะมาขวางฉันได้ล่ะ!"

หน้าจอสีทองเหนือสรวงสวรรค์สว่างขึ้นอีกครั้ง

เสียงบรรยายของหลินเฟิงมาพร้อมกับเสียงอิเล็กทรอนิกส์แบบโลหะ

"หลังจากที่เราได้เห็นภูมิหลังอันน่าตกใจและสูตรโกงของเด็กหนุ่มหมวกฟางแล้ว เรากลับมาที่สนามรบของสงครามมารีนฟอร์ดกันเถอะ"

"เมื่อสงครามดำเนินมาถึงจุดกึ่งกลาง การโจมตีของกลุ่มโจรสลัดหนวดขาวก็เป็นไปอย่างดุเดือด และแนวป้องกันของกองทัพเรือก็จวนจะแตกสลาย"

"ในเวลานี้ จอมพลเรือเซ็นโงคุได้สั่งให้ส่งหน่วยลับออกไป"

ฉากบนม่านแสงเปลี่ยนไป

ด้านหลังลานกว้างมารีนฟอร์ด เสียงฝีเท้าที่เป็นจังหวะทำให้พื้นดินสั่นสะเทือน

ร่างสูงตระหง่านโผล่ออกมาจากกลุ่มควันเป็นแถวๆ

พวกเขามีรูปร่างเหมือนกัน เสื้อผ้าสีดำสลับขาวเหมือนกัน และไม่มีอาวุธในมือ

ผู้คนทั่วทั้งมหาสมุทรถึงกับอ้าปากค้าง

มันคือใบหน้าที่ทุกคนรู้จักดี

บาร์โธโลมิว คุมะ