บทที่ 461 ฉันคือป้าสะใภ้ใจยักษ์ (48)

ตอนที่อันหนิงกลับมาถึงเรือน สวีหมิ่นรั่วก็กุลีกุจอเข้ามาต้อนรับ

นางจ้องมองอันหนิงตาปริบๆ ทว่ากลับไม่กล้าเอ่ยปากถามไถ่

เป็นหญิงชราที่ทนดูไม่ได้จึงเอ่ยขึ้นว่า “มารดาของเจ้าล้มป่วยจริง ทว่าป้าของเจ้าได้ตามตัวท่านหมอมาตรวจรักษาอาการให้แล้ว น้าชายของเจ้าสารภาพว่าเมื่อคืนปล่อยให้นางนอนหนาวสั่นอยู่ในห้องเก็บฟืน เจ้าก็อย่าได้วิตกกังวลไปเลย ป้าของเจ้าให้ท่านหมอกู่จัดยาให้แล้ว คาดว่าเมื่อนางดื่มยาลงไปอาการก็คงจะทุเลาดีขึ้นเอง”

สวีหมิ่นรั่วได้ฟังดังนั้นก็ยิ่งซาบซึ้งใจและกตัญญูต่ออันหนิง “ขอบคุณท่านป้าเจ้าค่ะ”

อันหนิงยื่นมือไปลูบศีรษะสวีหมิ่นรั่ว “ขอบใจเรื่องอันใด ข้าทำสิ่งเหล่านี้ก็เพื่อพวกเจ้า ทว่า... คนตระกูลเฟิงทำเกินไปจริงๆ วันหน้าพวกเจ้าห้ามไปมาหาสู่ติดต่อกับพวกเขาเด็ดขาด เกรงว่าจะโดนพวกเขาหลอกจับไปขายเสียเปล่าๆ”

“เจ้าค่ะ หลานทราบแล้ว”

สวีหมิ่นรั่วหาใช่คนไม่รู้ความดีชั่ว

นางพยักหน้ารับคำหนักแน่น พร้อมทั้งลอบตั้งมั่นในใจว่า วันหน้าตนเองต้องคอยเฝ้าระวังดูแลหมินฉางให้ดี ไม่มีวันยอมให้เขาไปใกล้ชิดสนิทสนมกับคนตระกูลเฟิงเด็ดขาด

ทางฝั่งเฟิงซื่อถูกคนตระกูลเฟิงหามกลับไปอย่างเร่งรีบกระหืดกระหอบอีกครา

ตอนนี้นางหมดสติ สติสตังเลอะเลือน รับรู้เพียงทั่วทั้งร่างเดี๋ยวหนาวสะท้านเดี๋ยวร้อนรุ่มดั่งไฟแผดเผา ซ้ำยังปวดศีรษะจนแทบระเบิด

เฟิงซื่อรู้สึกราวกับตนเองกำลังจะสิ้นใจ

หวนนึกถึงเรื่องที่บิดามารดาและน้องชายแท้ๆโยนร่างนางทิ้งไว้ในห้องเก็บฟืน ซ้ำยังหยิบยื่นผ้านวมผืนบางเฉียบให้เพียงผืนเดียว ในใจของนางก็พลันเหน็บหนาวเสียยิ่งกว่าสภาพอากาศภายนอกเรือนเสียอีก

ตอนที่อยู่หน้าประตูเรือนตระกูลสวี ก่อนหน้านี้นางพอจะฟื้นคืนสติขึ้นมาได้ชั่วครู่หนึ่ง

นางได้ยินเสียงถกเถียงระเบิดโทสะระหว่างตระกูลเฟิงและตระกูลสวี ทั้งยังรู้ว่าสวีจื้อหย่งเกือบจะลงไม้มือทุบตีระดมหมัดใส่น้องชายของนาง

ในเวลานั้น เฟิงซื่อไม่มีแก่ใจจะไปห่วงใยเฟิงเป่าอีกต่อไปแล้ว

นางรับรู้เพียงว่า หากตนเองต้องสิ้นชีพลงในครานี้ ทุกสิ่งทุกอย่างย่อมต้องสูญสิ้นมลายหายไป

เฟิงซื่อปรารถนาอยากมีชีวิตอยู่ต่อ นางอยากจะอ้าปากเอ่ยคำอ้อนวอนขอความเมตตาจากสวีจื้อหย่ง ให้เขาช่วยตามตัวท่านหมอจัดหายามาให้ดื่มประทังชีวิต

เหตุใดนางถึงไม่คิดจะอ้อนวอนขอร้องเฟิงเป่าเล่า?

เป็นเพราะนางเข้าใจดีว่าอ้อนวอนขอความเห็นใจจากเฟิงเป่าไปก็ไร้ประโยชน์

หากเฟิงเป่ารักใคร่เอ็นดูนางในฐานะพี่สาวจริง มีหรือจะปล่อยให้นางต้องนอนหนาวสั่นในห้องเก็บฟืน ซ้ำร้ายยามรู้เต็มอกว่านางเจ็บป่วยปางตาย ยังจะดันทุรังแบกหามร่างนางมาประจานถึงหน้าประตูเรือนตระกูลสวีเช่นนี้

เฟิงซื่อลนลานกระวนกระวายยิ่งนัก อยากจะเอ่ยปากพูดทว่ากลับไร้สิ้นเรี่ยวแรง

จนกระทั่งอันหนิงปรากฏกายขึ้น และเอ่ยปากชี้จุดจับพิรุธว่าผ้านวมที่คลุมกายของนางนั้นบางเกินไป นางจึงค่อยรู้สึกผ่อนคลายระบายความอึดอัดลงได้บ้าง

เวลานั้น ทั่วทั้งสรรพางค์กายของเฟิงซื่อเย็นชืดเย็นยะเยือก ราวกับลมหนาวพัดเล็ดลอดบาดลึกเข้าไปถึงกระดูกกำยำ

ตอนที่ผ้านวมผืนหนานุ่มตลบคลุมลงบนร่าง เฟิงซื่อจึงค่อยได้รับกระแสความอบอุ่นที่ห่างหายไปนานแสนนานกลับคืนมา

มิหนำซ้ำ ผ้านวมผืนนี้ยังอบอวลไปด้วยกลิ่นอายอันคุ้นเคยที่นางแสนคะนึงหา ทำเอาหยาดน้ำตาแทบจะหลั่งรินไหลร่วงออกมา

หลังจากนั้น อันหนิงยังเชิญท่านหมอมาตรวจรักษาอาการ ซ้ำยังจัดห่อหีบยาหม้อก้อนโตมอบติดตัวมาให้อีกหลายห่อ

หยาดน้ำตาเม็ดโตไหลร่วงรินออกจากนัยน์ตาของเฟิงซื่อสองสามหยด

ในอกของนางบังเกิดความรู้สึกสับสนปนเปและซับซ้อนเหลือคณา

นางไม่รู้เลยว่าตนเองสมควรจะเคียดแค้นชิงชังอันหนิง หรือควรจะซาบซึ้งในพระคุณของอันหนิงดี

ที่ควรเคียดแค้นเป็นเพราะอันหนิงบีบคั้นให้สวีจื้อหย่งลงนามในหนังสือหย่าขาดจากนาง ทว่าที่ควรซาบซึ้งกตัญญูก็เป็นเพราะอันหนิงยื่นมือเข้าช่วยชีวิต ยื้อลมหายใจให้รอดพ้นความตาย

ตลอดเส้นทางที่ถูกหามกลับเรือนเดิม เฟิงซื่อค่อยๆตรึกตรองทบทวนเรื่องราวหนหลังที่ผ่านมาทีละข้ออย่างละเอียดถี่ถ้วน

นางหวนนึกถึงยามที่ตนเองเพิ่งตบแต่งเข้าเรือนตระกูลสวีในช่วงแรก ความจริงแล้วนางก็เคยเสวยสุขผ่านวันเวลาอันดีงามมาช่วงหนึ่งเช่นกัน

ในยามนั้น หญิงชราก็ปฏิบัติต่อนางเป็นอย่างดี พี่สะใภ้ใหญ่ก็คอยพูดจาพาทีด้วยน้ำเสียงอ่อนหวานละมุนละไม สวีจื้อหย่งเองก็รักใคร่กลมเกลียวร่วมเตียงเคียงหมอนฉันสามีภรรยา

ทว่าทุกสิ่งทุกอย่างเริ่มแปรเปลี่ยนไปตั้งแต่เมื่อใดกันแน่?

อ้อ เริ่มเปลี่ยนไปตั้งแต่ตอนที่นางลักลอบนำเงินทองกลับไปประเคนให้บ้านเดิม แล้วเรื่องราวแพร่งพรายไปถึงหูของหญิงชรานั่นเอง

หญิงชราลงไม้ลงมือทุบตีและด่าทอนางอยู่หลายครา พี่สะใภ้ใหญ่ก็หาได้มีถ้อยคำวาจาอ่อนโยนอ่อนหวานให้อีก สวีจื้อหย่งเองก็โดนหญิงชราเป่าหูเสี้ยมสอนจนเริ่มหันหลังปฏิบัติไม่ดีต่อนาง

หลังจากนั้น นางก็ยิ่งดื้อแพ่งทิฐิ ดันทุรังแอบขนย้ายข้าวของเครื่องนุ่งห่มกลับไปปรนเปรอให้บ้านเดิมหนักกว่าเก่า ยิ่งนางทำเช่นนี้ หญิงชราก็ยิ่งชิงชังและปฏิบัติต่อนางชั่วร้ายยิ่งขึ้น ทว่ายามที่นางซมซานกลับไปเยี่ยมบ้านเดิม มารดาแท้ๆกลับเอาอกเอาใจและปฏิบัติต่อนางประดียิ่งนัก

เฟิงซื่อยิ่งคิดทบทวนในใจก็ยิ่งกระจ่างแจ้งเห็นสัจธรรม

นางเข้าใจแล้วว่าเหตุใดตนเองถึงต้องตกอับเผชิญชะตากรรมเช่นนี้

ทั้งหมดล้วนเป็นเพราะตัวนางเองที่แยกแยะดีชั่วไม่ได้

ในบรรดาสามสะใภ้ตระกูลสวี มีเพียงนางคนเดียวที่เอาแต่ขนย้ายข้าวของเงินทองไปประเคนให้บ้านเดิม แทบจะยกเรือนตระกูลสวีไปกำนัลตระกูลเฟิงอยู่รอมร่อ

ส่วนอันหนิงหาได้เคยกระทำพฤติกรรมพรรค์นี้ไม่ แน่นอนว่าบ้านเดิมของอันหนิงมั่งมี ย่อมไม่จำเป็นต้องให้นางหอบสิ่งใดไปจุนเจือ

ทว่าบ้านเดิมของนางหลี่ก็หาได้ร่ำรวยเงินทองไม่ แต่นางหลี่กลับรู้จักขอบเขตผ่อนปรนดียิ่ง ยามเทศกาลปีใหม่ไปเยี่ยมบ้านเดิมจึงจะหอบของไปกำนัล ยามปกติแทบจะไม่ย่างกรายไปเลยสักครั้ง

เฟิงซื่อหวนนึกถึงถ้อยคำประโยคหนึ่งที่นางหลี่เคยเอ่ยปากไว้

นางหลี่บอกว่า ยามนี้บ้านเดิมยังมีบิดามารดาอยู่ นางเดินทางไปเพื่อกตัญญูต่อท่านพ่อท่านแม่ ทว่าหากวันใดไร้ซึ่งบิดามารดาแล้ว เกรงว่านางคงไม่อาจย่างก้าวเข้าประตูเรือนได้อีก

นางลองตรึกตรองดูแล้ว มันช่างเป็นความจริงแท้แน่นอน

หากสิ้นไร้บิดามารดาแล้ว ลำพังนิสัยของเฟิงเป่าและภรรยาของเขา มีหรือที่นางจะก้าวเท้าเข้าประตูเรือนได้

เฟิงซื่ออยากจะหัวร่อประชดชีวิต ยามนี้ต่อให้มีบิดามารดาอยู่แล้วจะอย่างไร? ในเมื่อบ้านหลังนี้เฟิงเป่าเป็นผู้กุมอำนาจมิใช่รึ? ซ้ำยังขับไล่นางไปนอนในห้องเก็บฟืนอีกด้วยไม่ใช่รึ?

ก่อนหน้านี้นางช่างตาบอดเหลือทน ไม่รู้เลยว่าตนเองควรยึดมั่นพึ่งพิงสิ่งใด และไม่เข้าใจเลยว่าการที่แอบขนเงินทองไปประเคนให้บ้านเดิมเช่นนั้น ไม่เพียงแต่จะทำลายตัวนางเอง ทว่ายังเป็นการให้ท้ายทำลายบิดามารดาและน้องชายอีกด้วย

ยามเดินทางกลับเรือน เฟิงเป่ายังคงคิดจะโยนร่างเฟิงซื่อทิ้งไว้ในห้องเก็บฟืนตามเดิม

ทว่าแม่เฒ่าเฟิงเอ่ยปากเว้าวอนอ้อนวอน “อาเป่า ยอมให้พี่สาวของเจ้าเข้าเรือนเพื่อรับความอบอุ่นสักครู่เถิด นางโดนหย่าขาดก็จริง ทว่าในหมู่บ้านของเราบุรุษที่ไร้ปัญญาตบแต่งภรรยาก็มีอยู่ถมเถ รอให้นางหายดี พวกเราค่อยเสาะหาบ้านสามีใหม่ให้นางตบแต่งออกไปอีกหนก็ย่อมได้”

เฟิงเป่าตรึกตรองดูก็เห็นพ้องว่าจริง

เฟิงซื่อมีหน้าตาหมดจดงดงาม ตอนพำนักอยู่ตระกูลสวีก็กินดีอยู่ดี ได้รับการบำรุงบำเรอจนผิวพรรณผุดผ่องเหนือกว่าบรรดาสตรีหน้าหมองผอมแห้งแรงน้อยในหมู่บ้านยิ่งนัก สตรีเช่นเฟิงซื่อต่อให้โดนหย่าขาดก็หาได้ไร้ราคาจนไร้คู่ตบแต่งไม่

เช่นนั้น ยามที่เฟิงซื่อแต่งงานออกเรือนไปอีกครา เขาย่อมสามารถเรียกรับเงินสินสอดทองหมั้นได้อีกก้อนโต และวันหน้ายังคงสามารถสั่งให้เฟิงซื่อขนข้าวของจากบ้านสามีใหม่กลับมาปรนเปรอตนได้อีกเช่นเคย

เมื่อคิดคำนวณผลประโยชน์เสร็จสรรพ เฟิงเป่าก็พยักหน้ารับคำ “ได้ ให้พี่รองเข้าเรือนเถิด ท่านแม่ ท่านก็ช่วยต้มยาให้นางดื่ม รีบรักษาให้นางหายดีโดยเร็ว ข้ายังคงรอคอยเงินสินสอดทองหมั้นก้อนใหม่อยู่”

ถ้อยคำคำนวณผลประโยชน์เหล่านี้ เฟิงซื่อแว่วได้ยินเต็มสองรูหูอย่างแจ่มชัด

ยามที่ร่างถูกแบกหามก้าวเข้าเรือน หยาดน้ำตาเม็ดโตก็ไหลร่วงรินออกจากดวงตาไม่ขาดสาย

เทศกาลปีใหม่ครานี้ คนตระกูลสวีช่างผ่านพ้นมาได้อย่างครึกครื้นรื่นเริงและมีอรรถรสยิ่งนัก

โชคดีที่หลังจากผ่านพ้นวันชิวซาไปแล้ว ทุกสิ่งทุกอย่างก็กลับคืนสู่ความสงบเงียบ

อันหนิงจึงสามารถสั่งสอนอบรมสั่งสอนเด็กๆได้อย่างสงบ

รอจนผ่านพ้นเทศกาลหยวนเซียวไปแล้ว อันหนิงก็ปรึกษาหารือกับท่านผู้เฒ่าสวี เรื่องการส่งตัวเด็กชายทั้งหลายเข้าเล่าเรียนศึกษาในสถานศึกษา

ท่านผู้เฒ่าสวีจึงเรียกตัวสวีจื้อหย่งและสวีจื้อฉินมาร่วมเข้าประชุมพร้อมหน้า

ตอนนี้ฝั่งบ้านรองและบ้านสามต่างก็มีเงินเก็บออมในมือ ย่อมยินยอมพร้อมใจส่งบุตรชายไปเล่าเรียนเขียนอ่านให้รู้หนังสือ

ต่อให้วันหน้าไม่อาจเข้าสอบเคอจวี่สร้างชื่อเสียง แต่อย่างไรเสียการรู้หนังสือก็ถือเป็นเรื่องประเสริฐยิ่ง

สวีจื้อฉินเป็นฝ่ายออกตัวสนับสนุนเป็นคนแรก “ท่านพ่อกล่าวได้ถูกต้องขอรับ ส่งเด็กๆเข้าสถานศึกษาเป็นสิ่งที่สมควรทำยิ่ง พวกเราจะรีบส่งตัวไปเดี๋ยวนี้เลยขอรับ”

สวีจื้อหย่งเองก็เผยรอยยิ้มบาง “หมินฉางของข้าก็มารบเร้าเซ้าซี้บอกล่าวอยากจะเข้าเรียนในสถานศึกษาอยู่หลายคราขอรับ”

เมื่อเอ่ยถึงเรื่องนี้ สวีจื้อหย่งก็ยิ่งซาบซึ้งและกตัญญูต่ออันหนิงล้นอก “ทั้งหมดนี้ล้วนเป็นความดีความชอบของพี่สะใภ้ใหญ่ขอรับ เดิมทีหมินฉางวันๆดีแต่กินเล่นสนุกสนานไม่รักความก้าวหน้า ทว่าช่วงเวลาที่ผ่านมาได้รับการอบรมสั่งสอนจากพี่สะใภ้ใหญ่ ตัวเขาจึงเปลี่ยนเป็นรู้ความขึ้นมาก ยามพูดจาพาทีกับข้าก็สำรวมนอบน้อมสุภาพชน จนข้าแทบไม่ยากเชื่อสายตาว่านี่คือบุตรชายของตนเองขอรับ”

สวีจื้อฉินรีบเอ่ยผสมโรงทันควัน “จริงแท้แน่นอนขอรับ สวีหมิ่นฟางและสวีหมิ่นอู่แวะมาเล่นที่นี่ไม่กี่วัน นิสัยใจคอก็เปลี่ยนไปในทางที่ดีขึ้นมากทีเดียวขอรับ”

ท่านผู้เฒ่าสวียกยิ้มเปี่ยมสุข “พี่สะใภ้ใหญ่ของพวกเจ้าบอกว่า สถานศึกษาในตัวอำเภอดียิ่งนัก ที่นั่นมีท่านอาจารย์ระดับจวี่เหรินคอยสั่งสอนอยู่หลายท่าน คิดดูแล้วต่อให้พวกเราต้องควักเงินทองจ่ายค่าเล่าเรียนเพิ่ม ก็ต้องส่งเด็กๆเข้าเรียนให้จงได้”

สวีจื้อฉินย่อมยินดีพร้อมใจ ทว่าในอกยังคงมีความกังวลอยู่บ้าง “ดียิ่งขอรับ ทว่าในใจลูกยังกังวลนัก ไม่รู้เลยว่าสถานศึกษาแห่งนั้นจะยินยอมเปิดรับเด็กจากตระกูลสามัญชนเช่นพวกเราหรือไม่ขอรับ”

ทว่าเรื่องนี้ ท่านผู้เฒ่าสวีกลับหาได้มีความวิตกกังวลเด็ดขาด

“พี่สะใภ้ใหญ่ของเจ้าคิดอ่านวางแผนการณ์ไว้ล่วงหน้าตั้งนานแล้ว นางจัดแจงให้อวี้เอ๋อร์ส่งจดหมายไปแจ้งแก่พี่ชายตั้งนานแล้ว นี่อย่างไรเล่า โจวสวินได้เขียนจดหมายแนะนำตัวส่งตรงถึงท่านเจ้าสำนักศึกษาเรียบร้อยแล้ว ทางโน้นเห็นแก่หน้าค่าตาของโจวสวิน ย่อมยินยอมพร้อมใจเปิดรับเด็กๆแน่นอน”

ตอนนี้เอง สวีจื้อหย่งจึงค่อยสัมผัสและแจ้งแก่ใจได้อย่างเด่นชัดว่าการที่ตระกูลมีร่มโพธิ์ร่มไทรให้พึ่งพิงนั้นมันประเสริฐเลิศล้ำเพียงใด

หากไร้ซึ่งบุรุษระดับจวี่เหรินอย่างโจวสวินคอยเป็นที่พึ่งพิงหนุนหลัง ต่อให้ลูกหลานในตระกูลนึกอยากจะไขว่คว้าความก้าวหน้า ก็คงไร้สิ้นหนทางและประตูเบิกทางแน่นอน

(ช่วงหลังอาจจะอัปเดตช้าบ้างนะคะ ติดงานวันเกิดของแฟน พอดีใช้เวลาเตรียมตัวค่อนข้างเยอะ หลังจากวันที่3เดือนหน้าจะลงชดเชยให้อย่างแน่นอนค่ะ)