บทที่ 460 ฉันคือป้าสะใภ้ใจยักษ์ (47)

อันหนิงกวักมือเรียกเด็กชายวัยสิบขวบเศษคนหนึ่ง “ซวนจื่อ เจ้าไปตามท่านหมอกู่ประจำหมู่บ้านเรามาที เฟิงซื่ออย่างไรเสียก็อยู่ตระกูลสวีของเรามาตั้งหลายปี ครอบครัวเดิมของนางไม่นำพาต่อความเป็นตายได้ แต่ตระกูลสวีของเราจะทำตัวไร้คุณธรรมเช่นนั้นไม่ได้ ต่อให้ไม่ใช่เฟิงซื่อ แต่อยู่ๆมีคนแปลกหน้ามาล้มพับลงตรงนี้ พวกเราพบเห็นก็ย่อมต้องยื่นมือเข้าช่วยเหลืออยู่ดี”

เด็กชายรับคำพรางวิ่งอ้าวจากไปไกล

อันหนิงยิ้มพลางกวาดสายตามองชาวบ้านที่รุมล้อมมุงดูความครึกครื้น “ทุกท่านช่วยกันเป็นพยานทีเถิด ว่าเรื่องราวในวันนี้แท้จริงแล้วเป็นอย่างไร วันนี้พวกเรามาเปิดอกพูดคุยกันให้กระจ่างแจ้งตรงนี้เลย”

ผู้คนพากันพยักหน้า “สมควรพูดให้กระจ่างแจ้งจริงๆ”

อันหนิงยิ้มพลางเอ่ย “เมื่อวานยามเฟิงซื่อกลับมาจากบ้านเดิมยังคงแข็งแรงดีอยู่ มิใช่เป็นเช่นนี้หรอกรึ”

ชาวบ้านที่พบเห็นเฟิงซื่อเมื่อวานรีบเอ่ยสำทับ “เป็นเช่นนั้นจริงๆ เมื่อวานยามข้าพูดคุยกับนาง นางยังคงดูปกดีทุกอย่าง”

อันหนิงพยักหน้ารับ “เมื่อวานยามโพล้เพล้ เฟิงซื่อยังถือมีดทำครัวอาละวาดอยู่ที่บ้าน ทั้งยังข่มขู่บีบคั้นน้องรองของข้า ทุกท่านเองก็เห็นกันเต็มตาใช่หรือไม่”

ชาวบ้านสองสามคนที่อยู่ละแวกใกล้เคียงกับสวีจื้อหย่งรีบเอ่ย “ใช่แล้ว คนเห็นกันตั้งมากมาย”

อันหนิงชี้นิ้วไปยังเฟิงซื่ออีกครา “เมื่อวานก่อนจะโดนส่งตัวกลับไป นางยังร้องไห้ฟูมฟายอาละวาดได้ มีเรี่ยวแรงมากกว่าคนธรรมดาเสียอีก เหตุใดผ่านไปเพียงคืนเดียวกลับมีสภาพเช่นนี้ไปได้เล่า”

คำซักไซ้ของนางทำเอาคนตระกูลเฟิงเริ่มลนลานทำตัวไม่ถูก

อันหนิงขมวดคิ้วมุ่น “ข้าสงสัยว่าคนตระกูลเฟิงคิดจะฆ่าคนชิงทรัพย์ จงใจทำร้ายเฟิงซื่อแล้วโยนความผิดปรักปรำมาบนหัวคนตระกูลสวี เพื่อหวังจะรีดไถเงินทองจากบ้านของพวกเรา”

“ต้องเป็นเช่นนั้นแน่ๆ!”

ท่านป้าแซ่หลี่คนหนึ่งตบมือฉาดพลางแผดเสียงร้องลั่น

“เมื่อวานยามโพล้เพล้เสียงเฟิงซื่อแผดด่าดังลั่นไปครึ่งค่อนหมู่บ้าน คนที่ร่างกายกำยำล่ำสันปานนั้นกลับไปอยู่บ้านเดิมเพียงคืนเดียวกลับหมดสติไม่สมประดี เป็นเพราะคนครอบครัวเดิมของนางทำร้ายแน่ๆ โถ ใจคอช่างดำทมิฬเหลือเกิน ขนาดบุตรสาวในไส้ยังลงมือได้ลงคอ”

อันหนิงประสานมือคารวะผู้คนรอบข้าง “ตระกูลสวีของพวกเราไม่มีวันยอมแบกรับตราบาปทำร้ายคนเด็ดขาด และไม่อาจปล่อยให้ผู้ใดมาใส่ความว่าพวกเราโขกสับรังแกทุบตีลูกสะใภ้ เพราะอย่างไรเสีย บ้านข้ายังคงมีบุตรชายอยู่อีกถึงสี่คน หากชื่อเสียงอัปยศเช่นนี้แพร่งพรายออกไป วันหน้าบุตรชายทั้งสี่คนของบ้านข้าจะไปสู่ขอภรรยาได้อย่างไร”

ชาวบ้านตรึกตรองดูแล้วก็เห็นพ้องว่าจริงแท้แน่นอน

หากเรื่องราวตระกูลสวีโขกสับรังแกทุบตีลูกสะใภ้จนปางตายแพร่งพรายออกไป วันหน้าบรรดาลูกหลานชายในตระกูลคงไม่มีวันได้ตบแต่งภรรยาเข้าเรือนแน่

เมื่อคิดได้เช่นนี้ ชาวบ้านก็ยิ่งนึกเคียดแค้นชิงชังคนตระกูลเฟิงหนักกว่าเก่า

เพราะหากชื่อเสียงอัปยศเช่นนี้หลุดลอยออกไป ไม่เพียงแต่ตระกูลสวีที่จะต้องมัวหมอง ทว่าแม้กระทั่งคนร่วมตระกูล หรือคนในหมู่บ้านเดียวกันก็คงต้องพลอยรับเคราะห์กรรมโดยไร้ความผิดไปด้วย วันหน้าบุตรชายในบ้านคงสู่ขอภรรยาได้ยากเย็น

สายตาที่ชาวบ้านร้านตลาดจ้องมองตรงไปยังคนตระกูลเฟิงยามนี้แทบจะแล่เนื้อเถือหนังได้ ทำเอาเฟิงเป่าหวาดกลัวจนตัวหดสั่นเทาเป็นก้อนกลม

“เพื่อพิสูจน์ความบริสุทธิ์หลุดพ้นข้อครหา พวกเราแจ้งความต่อทางการเถิดเจ้าค่ะ”

ประโยคสุดท้ายของอันหนิงทำเอาคนตระกูลเฟิงขวัญหนีดีฝ่ออย่างแท้จริง

คนตระกูลเฟิงดีแต่เก่งอยู่แต่ในบ้าน ไหนเลยจะมีความใจกล้าไปเผชิญหน้ากับทางการ

เมื่อพบเห็นเจ้าหน้าที่มือปราบพวกเขาก็หวาดกลัวจนสั่นเทาไปทั้งสรรพางค์กาย การแจ้งความต่อทางการสำหรับพวกเขานั้นไม่ต่างอะไรกับการปลิดชีพตนเอง

“ไม่... ไม่แจ้งความนะ”

เฟิงเป่าเอ่ยปากเสียงสั่นเครือ

พ่อเฒ่าเฟิงเองก็นัยน์ตาขาวซีดเผือด “ไม่... ไม่แจ้งความเด็ดขาด บุตรสาวของข้า... นางล้มป่วยตั้งแต่เมื่อคืนนี้เอง เป็นเพราะบ้านข้าอัตคัดขัดสนข้นแค้น ไร้เงินทองรักษาพยาบาล ยามจนแต้มจึงต้องแบกหามนางมาที่นี่”

เมื่อเขาเอ่ยคำสารภาพออกมา สายตาที่ผู้อื่นจ้องมองตรงมายังเขาก็ยิ่งเปี่ยมไปด้วยความดูแคลนระคนเหยียดหยาม

อันหนิงแค่นยิ้มเย็นชา “คนตระกูลเฟิงนี่ใช้ได้เลยนะ เจตนาชัดเจนว่าคิดจะมาปรักปรำรีดไถเงินทองจากบ้านข้าชัดๆ หากตระกูลสวีของพวกเราไม่มีความบริสุทธิ์ใจ คงโดนพวกเจ้าอาละวาดบีบคั้นจนบ้านแตกสาแหรกขาดไปแล้ว ตระกูลเฟิง... พวกเจ้าทำเรื่องระยำเช่นนี้ในใจไม่นึกละอายบาปบ้างรึอย่างไร โชคดีเหลือเกินที่บ้านข้าได้มอบหนังสือหย่าขาดจากเฟิงซื่อแล้ว นับแต่นี้ไปตระกูลสวีและตระกูลเฟิงขาดสะบั้นจากกัน ไม่มีสิ่งใดเกี่ยวข้องกันอีก!”

หญิงชราแผดเสียงลั่นเช่นกัน “ทุกท่านได้ยินกันเต็มสองรูหูแล้วใช่หรือไม่! นี่คือคำพูดที่หลุดออกมาจากปากบิดาของเฟิงซื่อเอง เฟิงซื่อหาได้ล้มป่วยยามพำนักอยู่บ้านข้า แต่เป็นเพราะคนในบ้านของพวกมันโขกสับทารุณกันเอง ไม่เกี่ยวข้องกับตระกูลสวีของพวกเรา!”

ท่านผู้เฒ่าสวีเองก็ยืดแผ่นหลังตรงเยี่ยงชายอกสามศอก “โชคดีเหลือเกินที่หย่าขาดนังคนนี้ไปได้!”

ประจวบเหมาะกับเวลานั้นเอง ซวนจื่อก็ฉุดลากตัวท่านหมอกู่เดินทางมาถึงพอดี

ท่านหมอกู่ตรวจจับชีพจรให้เฟิงซื่อแล้วก็เอ่ยเสียงดัง “นี่เป็นเพราะถูกความเย็นเล่นงานตอนกลางคืน คาดว่าเมื่อคืนคงไม่ได้กินอะไรตกถึงท้อง ซ้ำร้ายยังนอนในที่โล่งแจ้งจนแข็งทื่อกลายเป็นเช่นนี้”

“หา?”

คำวินิจฉัยของท่านหมอกู่ทำเอาชาวบ้านเปิดหูเปิดตายิ่งกว่าเดิม

สวีจื้อฉินก้าวเท้าขึ้นหน้าตบฉาดเข้าที่ใบหน้าของเฟิงเป่าทันที “เจ้ายังมีความเป็นคนอยู่รึเปล่า เฟิงซื่อแม้จะทำตัวแย่ต่อตระกูลสวีของพวกเรา ทว่ากับเจ้านางกลับดีเลิศจนไม่มีสิ่งใดให้ตำหนิ พี่สาวคนนี้แทบจะควักหัวใจให้เจ้าอยู่แล้ว แต่พวกเจ้ากลับใจดำปล่อยให้นางนอนตากลมในที่โล่งแจ้ง เมื่อคืนนี้ลมพัดกรรโชกแรงปานใด พวกเจ้ากลับ...”

“ข้าเปล่า ข้าเปล่านะ”

เฟิงเป่าดื้อแพ่งถลันแก้ตัว “ข้าไม่ได้ให้นางนอนในที่โล่งแจ้งเสียหน่อย ก็แค่ให้นางนอนในห้องเก็บฟืนเท่านั้น...”

ถ้อยคำสารภาพยังไม่ทันขาดคำ เขาก็โดนสวีจื้อหย่งกดร่างลงกับพื้นแล้วระดมหมัดทุบตีสั่งสอนอีกหน

อันหนิงยืนมองภาพเบื้องหน้าด้วยสายตาเย็นชา ผ่านไปครู่หนึ่งจึงแผดเสียงประกาศก้องต่อหน้าฝูงชน “ทุกท่านได้ยินกันเต็มสองหูแล้วใช่หรือไม่ โปรดช่วยเป็นพยานให้พวกเราด้วยว่า อาการป่วยของเฟิงซื่อเกิดจากการทารุณของตระกูลเฟิง ไม่เกี่ยวข้องกันกับตระกูลสวีของพวกเราแม้แต่น้อย”

“ย่อมไม่เกี่ยวข้องกันอยู่แล้ว”

บรรดาสะใภ้สาวเอ่ยพยักหน้า “ท่านเป็นคนมีเมตตาปานนี้ หากเฟิงซื่อล้มป่วยลงยามพำนักอยู่เรือนสวี มีหรือจะใจดำขับไล่นางกลับบ้านเดิม”

“นั่นน่ะสิ ตั้งแต่ข้าตบแต่งเข้าหมู่บ้านเสี่ยวกวนมาหลายปี ก็ได้ยินผู้คนร่ำลือมาตลอดว่าสะใภ้ใหญ่ตระกูลสวีเป็นคนใจดี ปฏิบัติต่อสะใภ้ในบ้านประเสริฐยิ่ง”

อันหนิงก้าวเข้าไปเอ่ยขอบคุณท่านหมอกู่ “รบกวนท่านหมอช่วยจัดยาให้แก่นางด้วยเถิดเจ้าค่ะ แม้เฟิงซื่อจะมีข้อผิดพลาดร้ายแรงและโดนหย่าขาดไปแล้ว ทว่ายามนี้นางมีสภาพปางตาย หากไม่ได้รับยา เกรงว่าจะต้องสิ้นชีพ ข้าขอนำพาเยื่อใยที่เคยร่วมชายคาหยิบยื่นความช่วยเหลือให้นางเป็นคราสุดท้าย ถือเสียว่าสิ้นสุดกันแค่วันนี้ วันหน้าความเป็นความตายของนางจะไม่เกี่ยวข้องกับข้าอีกต่อไป”

ท่านหมอกู่ทอดสายตาชื่นชมมองตรงมายังอันหนิง “เจ้าช่างเป็นคนใจคอกว้างขวาง มีคุณธรรมยิ่งนัก”

ชาวบ้านอีกหลายคนต่างพากันเอ่ยปากยกย่องสรรเสริญในความดีงามและคุณธรรมอันสูงส่งของอันหนิง

แม้กระทั่งหญิงชราเองก็ซาบซึ้งใจว่าอันหนิงช่างเป็นคนดีงามจากเนื้อแท้

เมื่อวานนี้เฟิงซื่อบีบคั้นจนอันหนิงต้องผูกคอตายประชดชีวิต ทว่าวันนี้อันหนิงกลับไม่ยอมทนเห็นนางต้องทนทุกข์ระทม ทุ่มเทเงินทองตามตัวท่านหมอซ้ำยังจะจัดยาให้อีก

อันหนิงเผยรอยยิ้มเอียงอายเหนียมอายแผ่วเบา “นี่เป็นสิ่งที่สมควรทำเจ้าค่ะ ข้าหาได้ลงแรงสิ่งใดมากมายไม่”

นางขยับเข้าไปประคองร่างหญิงชรา “ท่านแม่ ตรงนี้ลมพัดกรรโชกแรง พวกเรากลับเรือนกันเถิดเจ้าค่ะ”

“ดี กลับเรือน กลับเรือนกันเถอะ”

หญิงชราเอ่ยด้วยความเบิกบานใจพลางก้าวเดินเคียงข้างอันหนิงกลับเรือนไป

ท่านผู้เฒ่าสวีแผ่นหลังตรงก็ก้าวเท้าติดตามมาเบื้องหลังในเวลาต่อมา

หลังจากอันหนิงเดินลับสายตาไป บรรดาชาวบ้านในหมู่บ้านก็เริ่มเปิดฉากวิพากษ์วิจารณ์เซ็งแซ่

ทุกคนต่างพากันตรึกตรองว่า สะใภ้ใหญ่ของตระกูลสวีคนนี้ช่างมีฝีไม้ลายมือไม่ธรรมดา เรื่องราวที่แสนยากเย็นปานนี้ นางกลับก้าวเข้ามาจัดการสะสางเพียงไม่กี่คำก็กระจ่างแจ้งถ้วนถี่ ซ้ำยังบีบคั้นให้คนตระกูลเฟิงหลุดปากสารภาพออกมาเอง ว่าเฟิงซื่อล้มป่วยเพราะโดนปล่อยให้หนาวสั่นอยู่ในห้องเก็บฟืน

เรื่องราวใหญ่โตพรรค์นี้ ต่อให้เป็นบุรุษอกสามศอกมาจัดการก็ใช่ว่าจะราบรื่น ทว่านางที่เป็นเพียงสตรีตัวเล็กๆ กลับไม่ได้แผดเสียงตะโกนด่าทอแม้แต่คำเดียว อาศัยเพียงถ้อยคำนุ่มนวลอ่อนหวานไม่กี่ประโยค ก็สามารถสางปมปัญหาเหตุผลทีละข้อจนอยู่หมัด ช่างทำเอาผู้คนไม่เลื่อมใสศรัทธาไม่ได้จริงๆ

ทว่าถึงจะเป็นเช่นนั้น ทุกคนก็ยังคงรักและยกย่องในความดีงามของนาง

สาเหตุหลักย่อมเป็นเพราะขนาดนางรู้ถึงเจตนาของคนตระกูลเฟิงอย่างทะลุปรุโปร่ง ทว่าก็ยังไม่อาจหักใจทนเห็นเฟิงซื่อต้องนอนป่วยตายไปต่อหน้า ยอมควักเงินทองส่วนตัวจัดหาหยิบยื่นยารักษาให้ เรื่องราวข้อนี้แสดงให้เห็นเด่นชัดว่านางเป็นคนใจอ่อน มีความซื่อสัตย์และโอบอ้อมอารีอย่างแท้จริง

อันที่จริงแล้ว หากจะกล่าวไป ไม่เพียงแต่ในหมู่บ้านเสี่ยวกวน หรือในโลกยุคโบราณหลังนี้ ต่อให้เป็นมนุษย์ในยุคปัจจุบัน ต่างก็ปรารถนาที่จะคบค้าสมาคมกับคนที่มีเนื้อแท้ซื่อสัตย์โอบอ้อมอารีทั้งสิ้น

แม้ปากของผู้คนในสังคมจะพร่ำบอกว่า คนซื่อสัตย์มักจะโดนหลอกลวงต้มตุ๋นได้ง่ายดาย และไม่มีผู้ใดปรารถนาอยากจะสวมบทบาทเป็นคนซื่อสัตย์และโดนตราหน้าว่าโง่เขลา

ทว่ายามที่ต้องคบหาผูกมิตรกับผู้ใดขยายสัมพันธ์แท้จริง ในใจกลับปรารถนาที่จะเลือกคบหากับคนซื่อสัตย์เป็นอันดับแรก ต่อให้เป็นคนใจคออำมหิตชั่วช้าสารเลวปานใด เนื้อแท้พวกเขาก็ยังคงอยากพำนักอยู่ร่วมกับคนที่มีจิตใจอ่อนโยนและซื่อสัตย์ภักดี

เพราะการร่วมมือทำมาหากินกับคนประเภทนี้ ย่อมเป็นสิ่งเดียวที่สามารถทำให้ผู้คนปล่อยวางและวางใจได้อย่างแท้จริง