บทที่ 459 ฉันคือป้าสะใภ้ใจยักษ์ (46)

คนในตระกูลสวีต่างก็ฉลาดปราดเปรียวไม่เบา

ตอนที่คนตระกูลเฟิงบุกมาถึงหน้าประตูเรือน ก็มีคนรีบวิ่งไปส่งข่าวให้ทางฝั่งบ้านใหญ่และบ้านสามรับรู้ตั้งนานแล้ว

สวีจื้อฉินยังหนุ่มแน่น แข็งแรงว่องไว จึงเดินทางมาถึงเร็วหน่อย

ส่วนท่านผู้เฒ่าสวีและหญิงชราเดินทางมาถึงล่าช้ากว่าเล็กน้อย

เดิมที สวีหมิ่นรั่วตั้งท่าจะติดตามพวกท่านมาด้วย ทว่าหญิงชรากลับเอ่ยปากห้ามไว้

โลกใบนี้ถือเอาความกตัญญูเป็นสิ่งสำคัญเหนือหัว เวลานี้เฟิงซื่อนอนซมอยู่ตรงนั้น หากสวีหมิ่นรั่วไปจะทำสิ่งใดได้? ย่อมต้องโดนคนตระกูลเฟิงฉุดกระชากลากถูเพื่อบีบคั้นเรียกร้องสิ่งต่างๆเป็นแน่

อันหนิงได้พร่ำสอนและอธิบายเหตุผลให้สวีหมิ่นรั่วฟังอย่างละเอียด เด็กสาวจึงล้มเลิกความคิดที่จะเดินทางมา

ทว่าในใจของเด็กน้อยกลับสับสนยิ่งนัก

ในสายตาของนาง การทอดทิ้งไม่เหลียวแลเฟิงซื่อเช่นนี้ย่อมถือเป็นความอกตัญญูอยู่บ้าง

แต่สิ่งที่เฟิงซื่อก่อไว้กลับทำให้นางไม่รู้ว่าจะยื่นมือเข้าช่วยอย่างไรดี

จะให้นางยอมโอนอ่อนตามใจเฟิงซื่อ ยืนมองเฟิงซื่อขนเงินทองที่สวีจื้อหย่งตรากตรำหามาได้ไปประเคนให้ตระกูลเฟิงจนสิ้น แล้วปล่อยให้คนในบ้านตนเองต้องอดอยากหิวโหยอย่างนั้นรึ?

เฟิงซื่อเป็นเพียงคนคนเดียว ทว่าญาติพี่น้องทางฝั่งตระกูลสวีกลับมีอยู่ตั้งมากมาย

สวีหมิ่นรั่วไม่อาจละเลยความรู้สึกของบิดา อีกทั้งนางยังกตัญญูต่อท่านปู่ท่านย่า และคนที่นางเป็นห่วงมากที่สุดก็คือสวีหมินฉาง

เพื่อคนเหล่านี้ สวีหมิ่นรั่วทำได้เพียงตัดใจสลัดเฟิงซื่อทิ้งอย่างเด็ดขาด

นางเกรงว่าตนเองจะใจอ่อน เรื่องราวของเฟิงซื่อหากเลี่ยงได้นางจะไม่รับฟัง และหากไม่จำเป็นก็จะไม่นึกถึงอีก

ยามที่ท่านผู้เฒ่าสวีและหญิงชราเดินทางมาถึง คนตระกูลเฟิงกำลังยืนแผดเสียงด่าทออยู่หน้าประตูเรือน

สวีจื้อฉินชักสีหน้าเรียบตึงเอ่ยถามเฟิงเป่าเสียงเย็น “เฟิงซื่อล้มป่วยได้อย่างไร”

เฟิงเป่าเต้นแร้งเต้นกาแผดเสียงด่า “ล้มป่วยได้อย่างไร? พวกเจ้ายังมีหน้ามาถามอีกรึ! พี่สาวของข้าล้มหมอนนอนเสื่อตั้งแต่เมื่อวาน ทว่าพวกเจ้ากลับคุมตัวนางมาส่งคืนในยามดึกสงัด นี่มิเท่ากับจงใจจะคร่าชีวิตนางหรอกรึ”

แม่เฒ่าเฟิงร่ำไห้โฮ “โถ ลูกสาวที่น่าเวทนาของแม่ ยามนั้นพวกเราช่างตาบอดเหลือเกิน เหตุใดถึงยอมยกเจ้าให้ตระกูลพรรค์นี้ด้วยเล่า? ที่นี่มันรังเสือรังจระเข้ชัดๆ ...”

หญิงชราได้ยินก็เดือดดาลยิ่งนัก ถลันเข้าไปหมายจะตบตีจิกกระชากแม่เฒ่าเฟิงทันควัน “หุบปากเน่าๆของเจ้าเสีย! พวกเจ้าตาบอด ตระกูลสวีของพวกข้าสิตาบอดมากกว่า ยามนั้นเหตุใดถึงได้ตบแต่งเอาบุตรสาวตระกูลเฟิงเข้าเรือนมาได้ ลูกสาวของเจ้านี่มันใช้ได้เลยนะ แทบอยากจะรื้อเอาอิฐเอาปูนเรือนของข้าหอบกลับไปให้ตระกูลเฟิงจนหมดสิ้น!”

นางหลี่ที่ติดตามอยู่ด้านหลังสวีจื้อฉินก็เอ่ยสำทับ “ตระกูลเฟิงช่างอบรมสั่งสอนบุตรสาวได้ประเสริฐแท้ ต่อให้ตบแต่งออกเรือนมาตั้งกี่ปี จนให้กำเนิดบุตรสืบทอดทายาทแล้ว ในหัวก็ยังฝักใฝ่แต่ตระกูลเดิม ยอมให้ลูกในไส้ต้องอดอยากหิวโหย แต่ต้องปรนเปรอให้น้องชายกินอิ่มหนำสำราญ”

“เจ้าโกหก!”

แม่เฒ่าเฟิงลืมเรื่องร้องไห้ไปสิ้น สุมหัวด่าทอกับหญิงชราทันควัน

“ใครบ้างไม่รู้ว่าเจ้ามันร้ายกาจปานเสือร้าย ยามอยู่บ้านเดิมชื่อเสียงดุดันก็ขจรขจาย พอแต่งงานเข้าเรือนยิ่งสำแดงฤทธิ์เดช ข่มขู่สามีจนไม่กล้าเอ่ยปากแม้แต่คำเดียว น่าเวทนาที่ลูกสาวของข้าเป็นคนซื่อสัตย์ จึงต้องโดนเจ้าโขกสับรังแกถึงเพียงนี้”

หญิงชราสะบัดฝ่ามือตบฉาดเข้าที่ใบหน้าทันที “พูดจาเหลวไหลสิ้นดี!”

แม่เฒ่าเฟิงไม่ทันระวังตัวดวงหน้าจึงโดนฝ่ามือของหญิงชราฟาดเข้าอย่างจัง จนมุมปากมีโลหิตซึมไหลออกมาในพริบตา

ตอนนั้นเอง สวีจื้อหย่งก็ก้าวเท้าพ้นประตูเรือนออกมา

ในมือของเขาถือท่อนไม้ด้ามหนา ยื่นไม้ขวางหน้าเฟิงเป่าไว้ทันควัน “จะทำสิ่งใด คิดจะมาหาเรื่องใช่หรือไม่? หากพวกเจ้าอยากจะอาละวาดก็นับว่าได้ ก้าวเท้าออกมาประลองฝีมือกับข้าก่อนเป็นอย่างไร”

เฟิงเป่าหวาดกลัวจนรีบก้าวถอยหลังหนีไปหลายก้าว

สวีจื้อหย่งมีร่างกายกำยำล่ำสัน ยามเฟิงเป่ายืนอยู่ตรงหน้าเขาจึงบอบบางดั่งลูกนกตัวจ้อย ไหนเลยจะมีปัญญาต่อกรได้

“เจ้าจะทำอะไร”

พ่อเฒ่าเฟิงรีบถลันเข้าขวางปกป้องเฟิงเป่าไว้ด้านหลัง

สวีจื้อหย่งประกาศก้องเสียงดังลั่น “ข้าได้มอบหนังสือหย่าขาดจากเฟิงซื่อแล้ว นับตั้งแต่วันนี้นางหาใช่ภรรยาของสวีจื้อหย่งอีกต่อไป วันหน้าชีวิตนางจะอยู่หรือรอดก็หาได้เกี่ยวข้องกับข้าไม่ ยามนี้พวกเจ้าแบกหามร่างนางมาที่นี่หมายความว่าอย่างไร? คิดจะมาก่อเรื่องบีบคั้นรีดไถเงินทองจากข้าใช่หรือไม่ ได้! ข้ายอมแลกชีวิต วันนี้พวกเรามาประลองฝีมือใช้กำลังตัดสินความกัน ก่อนจะลงมือต้องมาลงนามในหนังสือเป็นตายร่วมกันเสียก่อน ไม่ว่าผู้ใดจะล้มหายตายจาก ก็ห้ามเคียดแค้นปรักปรำเอาความ หากข้าต้องสิ้นชีพก็นับว่าฝีมือต่ำต้อย ทว่าหากพวกเจ้าต้องสังเวยชีวิตก็นับว่าสมควรตาย!”

เขาขอบตาแดงก่ำแผดเสียงพ่นถ้อยคำเด็ดขาดเป็นตายออกมา ทว่ากลับสามารถสยบข่มขวัญคนตระกูลเฟิงได้อยู่หมัด

คนตระกูลเฟิงนั้นใจคอคับแคบและละโมบโลภมากยิ่งนัก ทว่าเนื้อแท้กลับขี้ขลาดตาขาวเป็นที่สุด

เวลาพบคนอ่อนแอ พวกเขาก็จะยิ่งได้ใจ คิดจะได้คืบเอาศอก

แต่หากต้องเผชิญหน้ากับคนบ้าดีเดือดที่ยอมแลกชีวิต พวกเขาก็จะรีบหดหัวยอมสยบลงทันควัน

เฟิงเป่าไม่กล้าเอ่ยปากพล่ามคำใดที่จะให้คนตระกูลสวีรับผิดชอบชีวิตของเฟิงซื่ออีกต่อไป แม้กระทั่งแม่เฒ่าเฟิงและพ่อเฒ่าเฟิงก็หวาดกลัวจนไม่กล้าแม้แต่จะส่งเสียงร้องไห้

ประจวบเหมาะกับเวลานั้นเอง อันหนิงก็ก้าวเดินเข้ามา

ตอนที่นางก้าวเดินมานั้นเยื้องย่างเชื่องช้า ทั่วทั้งร่างดูอ่อนแรงบอบบาง ดวงหน้าซีดเผือดไร้สีเลือด มองปราดเดียวก็ล่วงรู้ว่าเพิ่งจะผ่านพ้นอาการเจ็บป่วยปางตายมา

“เหตุใดเจ้าถึงมาที่นี่เล่า”

หญิงชราเห็นดังนั้นก็รีบถลันเข้าไปประคองร่างอันหนิงไว้ทันควัน

อันหนิงเผยรอยยิ้มอิดโรยแผ่วเบา “ข้าเป็นห่วงท่านพ่อท่านแม่ เกรงว่าพวกท่านจะได้รับอันตราย จึงแวะมาดูสักคราเจ้าค่ะ”

จากนั้นอันหนิงก็หันไปหาสวีจื้อหย่ง พลางเอ่ยเสียงนุ่ม “น้องรอง วางท่อนไม้ลงเถิด”

สวีจื้อหย่งยอมเชื่อฟังและวางท่อนไม้ลงแต่โดยดี “พี่สะใภ้ใหญ่ ท่านห้ามตากลมหนาวเด็ดขาดนะขอรับ”

อันหนิงโบกมือปฏิเสธ “ข้าไม่เป็นไร”

นางหมุนตัวหันไปเผชิญหน้ากับคนตระกูลเฟิง “ท่านลุงท่านป้าตระกูลเฟิง ในเมื่อพวกท่านเดินทางมาถึงที่นี่แล้ว พวกเราก็มาจัดแจงสะสางเรื่องราวเหล่านี้ให้กระจ่างแจ้งเถิด จะได้ไม่ต้องให้พวกท่านคอยไปป่าวประกาศใส่ความคนภายนอก ว่าตระกูลสวีของเราใจคอคับแคบไร้น้ำใจ หรือรังแกข่มเหงผู้อื่น”

“ก็พวกเจ้าทำเช่นนั้นจริงๆนี่”

เฟิงเป่าลอบพึมพำงึมงำอยู่คนเดียว

อันหนิงทำเป็นหูไปนาตาไปไร่ไม่ได้ยินคำนั้น นางชี้นิ้วตรงไปยังร่างของเฟิงซื่อที่ยามนี้นอนซมอยู่บนแผ่นไม้ประตูเรือน

“พวกท่านเอาแต่พร่ำบอกว่าจะมาทวงความยุติธรรมให้เฟิงซื่อ พร่ำพรรณนาว่ารักใคร่ทะนุถนอมบุตรสาวเพียงใด ทว่าทั้งที่รู้เต็มอกว่าเฟิงซื่อล้มป่วยปางตาย กลับยินยอมคลุมผ้านวมผืนบางเฉียบให้นางเพียงผืนเดียว ผ้านวมผืนนี้ไม่เพียงแต่บางจนเห็นโครง ทว่าฝ้ายที่อยู่ด้านในเกรงว่าจะเป็นเศษฝ้ายเก่าเก็บมานานปี ไร้ซึ่งความอบอุ่นโดยสิ้นเชิง ในสภาพอากาศหนาวเหน็บเยือกเย็นปานนี้ พวกท่านกลับแบกหามร่างคนมาถึงที่นี่ นี่มิเท่ากับจงใจบีบคั้นสั่งความให้เฟิงซื่อต้องหนาวตายหรอกรึ”

เมื่อนางเอ่ยปากเช่นนี้ บรรดาชาวบ้านที่รุมล้อมมุงดูความครึกครื้นก็พากันตวัดสายตาจับจ้องไปยังผ้านวมที่คลุมอยู่บนร่างของเฟิงซื่อทันที

คนเฒ่าคนแก่ผู้ผ่านโลกมานานสองสามคนก้าวเท้าเข้าไปลองบีบคลำมุมผ้านวมดู

“เป็นเช่นนั้นจริงด้วย ผ้านวมผืนนี้บางเฉียบเหลือทน ฝ้ายด้านในจับตัวเป็นก้อนแข็งทื่อ จะไปต้านทานความหนาวอันใดได้ สภาพอากาศหนาวจัดปานนี้แบกหามร่างคนมา ทว่ากลับขี้เหนียวไม่ยอมคลุมผ้านวมหนาๆให้ ช่างเป็นคน...”

อันหนิงหันไปสั่งความกับสวีจื้อหย่งต่อ “น้องรอง เจ้ากลับเข้าเรือนไปหอบเอาผ้านวมที่เฟิงซื่อเคยใช้สอยเป็นประจำออกมาสักผืนซิ”

สวีจื้อหย่งหมุนตัวเข้าเรือน เพียงไม่นานก็หอบเอาผ้านวมผืนหนานุ่มออกมาผืนหนึ่ง

อันหนิงเชื้อเชิญให้ป้าสะใภ้ร่วมตระกูลผู้หนึ่งช่วยนำไปคลุมทับบนร่างของเฟิงซื่อ “นี่คือผ้านวมที่เฟิงซื่อเคยใช้สอยหลับนอนยามพำนักอยู่ในตระกูลสวีของพวกเรา แม้หาใช่ของใหม่เอี่ยมอ่อง ทว่ากลับอบอวลไปด้วยความอบอุ่น อย่างไรเสียก็ยังประเสริฐเลิศล้ำกว่าผ้านวมที่นางใช้สอยยามอยู่บ้านเดิมเป็นไหนๆ”

“ใช่แล้ว ผ้านวมผืนนี้หนานุ่มยิ่งนัก ฝ้ายด้านในก็เป็นของดี ตัวปลอกผ้านวมยังเย็บด้วยผ้าฝ้ายเนื้อละเอียด สวมใส่หลับนอนยามใดย่อมต้องสุขสบายเนื้อตัวยิ่ง”

บรรดาสตรีหลายคนเริ่มเปิดฉากวิพากษ์วิจารณ์เปรียบเทียบผ้านวมทั้งสองผืนทันที

อันหนิงยกยิ้มบาง “ขึ้นชื่อว่าครอบครัวที่รักใคร่เอ็นดูบุตรสาว เวลารู้ว่าบุตรสาวล้มหมอนนอนเสื่อ สิ่งแรกที่สมควรจัดแจงย่อมเป็นการตามตัวท่านหมอมาตรวจรักษาอาการ หาใช่การแบกหามร่างบุตรสาวดันทุรังเดินทางไกลข้ามหมู่บ้านเพื่อมาก่อหวอดหาเรื่องเช่นนี้”

ปกติชาวบ้านหาได้เคยฉุกคิดถึงข้อนี้ไม่ ทว่ายามนี้พอสิ้นคำเตือนสติ ทุกคนก็พลันตระหนักล่วงรู้ขึ้นมาทันควัน

เฟิงซื่อเพียงแต่ล้มป่วย หาใช่สิ้นใจวายชนม์ไม่ คนในครอบครัวเดิมของนางไม่คิดอ่านหาทางรักษาพยาบาลเป็นอันดับแรก ทว่ากลับแบกหามร่างคนวิ่งโร่ข้ามหมู่บ้านมาถึงที่นี่ เรื่องราวมันช่างขัดต่อหลักมนุษยธรรมสิ้นดี

ชาวบ้านตรึกตรองเพียงครู่เดียวก็แจ้งแก่ใจทันที คนตระกูลเฟิงที่พากันมาก่อหวอดอาละวาดในครานี้ หาได้นำพาต่อความเป็นตายของเฟิงซื่อไม่ ในหัวคิดฝักใฝ่เพียงแต่อยากจะได้เงินทองชดเชยท่าเดียว

เมื่อแจ้งแก่ใจถ้วนถี่แล้ว สายตาที่ชาวบ้านร้านตลาดจ้องมองตรงไปยังคนตระกูลเฟิงก็พลันเปลี่ยนไปในทันควัน

“เฟิงซื่อนี่ช่างน่าเวทนานัก... ในใจฝักใฝ่จุนเจือแต่บ้านเดิม ทว่าสุดท้ายคนในครอบครัวเดิมกลับไม่นำพาต่อความเป็นตายของนางเลยสักนิด”

“ไม่เคยพบเคยเจอผู้ใดใจคอดำทมิฬถึงเพียงนี้ นี่มันบุตรสาวในไส้แท้ๆ กลับละโมบโลภมากจนแทบอยากจะแช่งให้นางตายไวๆ”

“ซ้ำยังกล้ามาปรักปรำว่าตระกูลสวีทุบตีโขกสับลูกสะใภ้ ทว่าเฟิงซื่อพำนักอยู่ในตระกูลสวีมาตั้งกี่ปีก็หาได้เคยเจ็บไข้ได้ป่วยล้มหมอนนอนเสื่อไม่ เหตุใดเพิ่งจะซมซานกลับไปอยู่บ้านเดิมได้เพียงวันเดียว ก็มีสภาพปางตายเช่นนี้ไปได้เล่า”