บทที่ 455 ฉันคือป้าสะใภ้ใจยักษ์ (42)

“ข้างนอกมันหนาว กลับเข้าห้องไปเถิด”

สวีจื้อฉินโอบอุ้มหลานเจี่ยเอ๋อร์ขึ้นมา พลางลูบศีรษะนางด้วยความเอ็นดู “อาสามไปครู่เดียวก็กลับ วันพรุ่งนี้อาสามจะพาเจ้าไปซื้อของอร่อยๆดีหรือไม่”

ดวงตากลมโตของหลานเจี่ยเอ๋อร์รื้นไปด้วยหยาดน้ำตา “ไม่เอา เจี่ยเอ๋อร์จะไปด้วยเจ้าค่ะ ป้าสะใภ้รองใจดำยิ่งนัก นางรังแกท่านแม่ของหลาน หลานต้องไปแก้แค้นให้ท่านแม่เจ้าค่ะ”

หลานเจี่ยเอ๋อร์เริ่มงอแงกอดขาของสวีจื้อฉินไว้แน่น หมายใจจะเกาะติดไปให้ได้ จนสวีจื้อฉินไม่อาจก้าวขาเดินต่อไปได้

สวีจื้อฉินหมดปัญญา ทำได้เพียงอุ้มหลานเจี่ยเอ๋อร์ขึ้นมาแล้วพานางออกเดินทางไปด้วยกัน

“ประเดี๋ยวไปถึงเรือนบ้านรองแล้ว เจ้าต้องคอยเกาะติดอาสามไว้ให้ดีๆเล่า อย่าปล่อยให้เฟิงซื่อมารังแกเจ้าได้”

หลานเจี่ยเอ๋อร์พยักหน้ารับคำอย่างรู้ความ “หลานจะจำไว้เจ้าค่ะ ท่านอาสามโปรดวางใจ”

เด็กน้อยซุกตัวอยู่ภายในอ้อมอกของสวีจื้อฉิน สวีจื้อฉินจึงดึงสาบเสื้อคลุมหนังแกะที่สวมใส่ด้านนอกมาห่อหุ้มตัวหลานเจี่ยเอ๋อร์ให้แน่นหนายิ่งขึ้น ด้วยเกรงว่าลมหนาวจะทำร้ายร่างเล็กๆของนาง

เขาซอยเท้าก้าวเดินอย่างเร่งรีบ เพียงไม่นานก็มาถึงเรือนบ้านของสวีจื้อหย่ง

ตอนนี้สวีจื้อหย่งกำลังยืนคุมเฟิงซื่อเก็บข้าวของอยู่

เฟิงซื่อร้องไห้คร่ำครวญอย่างโศกเศร้าเสียใจ ปากก็พร่ำบ่นไม่ขาดสาย “ท่านพี่ เห็นแก่ที่ข้าปรนนิบัติรับใช้ท่านมานานปี อย่าหย่าขาดจากข้าเลยได้หรือไม่เจ้าคะ ข้า... หากข้าต้องซมซานกลับบ้านเดิมคงไม่มีวันรอดชีวิตแน่ ท่านพี่ วันหน้าข้าไม่กล้าหยิบฉวยสิ่งของกลับไปปรนเปรอตระกูลเฟิงอีกแล้ว ท่านยอมให้ข้าพำนักอยู่ต่อเถิดเจ้าค่ะ หมิ่นรั่วกับหมินฉางจะขาดมารดาไปไม่ได้นะเจ้าคะ”

“รีบเก็บข้าวของเสีย”

ในใจของสวีจื้อหย่งเองก็ขมขื่นไม่แพ้กัน

เขาพยายามตีสีหน้าเรียบตึงบึ้งตึง ไม่ยอมเปิดโอกาสให้เฟิงซื่อได้เอ่ยคำลวงอ้อนวอน

เฟิงซื่อเห็นสวีจื้อหย่งปักใจเด็ดเดี่ยวจะหย่าขาดจากนางให้ได้ ในใจก็พลันบังเกิดความเคียดแค้นระคนโศกเศร้า และสับสนลนลานจนทำตัวไม่ถูก

นางย่อมตระหนักดีว่า หากโดนหย่าขาดซมซานกลับไปจริงๆ คงไร้ซึ่งหนทางชีวิตเป็นแน่

เมื่อหวนนึกถึงชะตากรรมอันรันทดในวันข้างหน้า เฟิงซื่อก็ตัดสินใจฮึดสู้เป็นตายเท่ากัน

นางโยนห่อผ้าทิ้ง ถลันวิ่งเข้าไปในห้องครัวเพื่อหยิบมีดทำครัวด้ามหนึ่งออกมา ยืนปักหลักอยู่หน้าประตูเรือน “พอมีเงินเข้าหน่อยก็คิดจะหย่าภรรยา เจ้านี่มันใช้ได้เลยนะ! วันนี้หากเจ้าบังอาจหย่าขาดจากข้า ข้าจะขอปลิดชีพลงตรงนี้ ต่อให้ตายเป็นผีข้าก็จะคอยตามหลอกหลอนสิงสู่เจ้า ไม่ปล่อยให้เจ้าได้ตบแต่งเมียน้อย และแช่งให้เจ้าต้องตกเป็นพ่อหม้ายไร้คู่อยู่ตัวคนเดียวไปชั่วชีวิต!”

เมื่อเฟิงซื่อแผดเสียงป่าวประกาศเช่นนี้ บรรดาเพื่อนบ้านหลายคนก็พากันวิ่งมามุงดู

เพื่อนบ้านสองสามคนเห็นท่าไม่ดีจึงเอ่ยเตือนสติสวีจื้อหย่ง “ภรรยาของเจ้าก็ผ่านความลำบากมาไม่น้อย ถึงนางจะกระทำความผิดไปบ้าง ทว่าเรื่องถึงขั้นหย่าขาดมันก็รุนแรงเกินไป อย่างไรนางก็เป็นมารดาของเด็กทั้งสองคน เห็นแก่ลูกๆ เจ้าควรผ่อนปรนอดทนเสียหน่อย วันหน้าค่อยๆพร่ำสอนอบรมสั่งสอนนางไปก็ย่อมได้”

ชาวบ้านอีกคนก็ผสมโรงว่า “หากนางทำไม่ถูกก็ทุบตีสั่งสอนเสียสิ เหตุใดต้องถึงขั้นหย่าร้าง? อย่างไรเสียการที่นางให้กำเนิดบุตรสืบทอดทายาทให้เจ้าถึงสองคนก็นับเป็นความดีความชอบนะ”

เฟิงซื่อเห็นมีคนออกโรงพูดจาเข้าข้างตน ก็รีบเงื้อมีดขึ้นพาดเข้าที่ลำคอทันที “ท่านพี่ หากท่านคิดจะหย่าขาด ข้าก็คงไร้หนทางชีวิต สู้ยอมปลิดชีพลงตรงหน้าท่านเสียเดี๋ยวนี้เลยยังดีกว่า!”

ขณะที่เฟิงซื่อกำลังแผลงฤทธิ์โวยวายอยู่นั้น สวีจื้อฉินก็อุ้มหลานเจี่ยเอ๋อร์มาถึงพอดี

หลานเจี่ยเอ๋อร์เห็นท่าทางของเฟิงซื่อเช่นนั้น ก็พลันแผดเสียงร้องไห้โฮออกมาในทันควัน “ท่านป้าสะใภ้รอง ท่านกำลังทำสิ่งใดอยู่เจ้าคะ เหตุใดท่านถึงคิดจะฆ่าตัวตายอีกคนเล่า? ท่านแม่ของหลานเพิ่งจะผูกคอตายไปเมื่อครู่... ท่าน อย่าตายเลยนะเจ้าคะ หลานหวาดกลัวเหลือเกิน...”

หลานเจี่ยเอ๋อร์มีดวงหน้าหมดจดงดงาม ซ้ำยามปกติยังมีน้ำเสียงหวานยิ่งนัก ไม่เพียงแต่บรรดาสะใภ้ในหมู่บ้าน แม้กระทั่งคนเฒ่าคนแก่รุ่นราวคราวเดียวกับหญิงชราต่างก็รักใคร่เอ็นดูนางเป็นทุนเดิม ยามเห็นเด็กน้อยร้องไห้สะอึกสะอื้นปานจะขาดใจ บรรดาสตรีแถวนั้นก็รีบถลันเข้ามาปลอบโยน

“โถ เด็กดี เจ้าอย่าร้องไห้ไปเลยนะ อย่ากลัวไปเลย ป้าสะใภ้รองของเจ้าไม่ได้คิดจะตายจริงๆหรอก”

“แต่ท่านแม่ของหลานเกือบจะตายไปแล้วจริงๆนะเจ้าคะ!”

หยาดน้ำตาเม็ดโตไหลร่วงรินเป็นสายออกจากดวงตากลมโตของหลานเจี่ยเอ๋อร์ “หากมิใช่เพราะท่านย่ามีลางสังหรณ์เป็นห่วงในใจ ท่านแม่ของหลานคงต้องสิ้นใจไปแล้วจริงๆ ท่านป้าสะใภ้รอง... ท่านแม่ของหลานโดนท่านบีบคั้นจนต้องคิดสั้นผูกคอตาย เดิมทีหลานตั้งใจจะมาทุบตีท่านสักสองสามทีเพื่อระบายโทสะแทนท่านแม่ ทว่า... ท่าน อย่าตายเลยนะเจ้าคะ หลานจะไม่ทุบตีท่านแล้ว”

ถ้อยคำไร้เดียงสาของเด็กน้อยทำเอาบรรดาชาวบ้านร้านตลาดที่ชอบมุงดูความครึกครื้นพากันวิพากษ์วิจารณ์เซ็งแซ่ขึ้นมาทันที

“เฟิงซื่อนี่มันยังไงกัน บีบคั้นจนพี่สะใภ้ใหญ่ที่เป็นแม่หม้ายต้องผูกคอตายประชดชีวิต แล้วยามนี้นางยังจะมาแผลงฤทธิ์โวยวายสิ่งใดอีก”

“ช่างเป็นตัวกาลกิณีของตระกูลแท้ๆ”

“พี่สะใภ้ใหญ่ของนางเคยทำสิ่งใดผิดต่อนางกัน? บุตรสาวคนโตนางก็ช่วยชุบเลี้ยงอุ้มชูให้ ยามที่สามีขาหักพิการก็เป็นพี่สะใภ้ใหญ่ยอมแอบสละสินเดิมไปซื้อยารักษาจนหายดี ตัวนางนอกจากไม่รู้จักสำนึกในพระคุณแล้ว ยังจะมาบีบคั้นพี่สะใภ้ใหญ่จนต้องสังเวยชีวิต มิน่าเล่าเจ้าสวีคนรองถึงได้เด็ดขาดสั่งหย่าขาดสตรีพรรค์นี้ หากเป็นบ้านของข้าก็ไม่มีวันเลี้ยงไว้ให้รกเรือนเด็ดขาด!”

"เฟิงซื่อทั้งขี้เกียจทั้งใจดำ วันๆเอาแต่คิดถึงบ้านเดิม เจ้าสวีคนรองตั้งหน้าตั้งตาทำงาน ตลอดหลายปีมานี้กลับไม่มีเงินเก็บเลยสักอีแปะ จะเป็นเพราะอะไรได้อีก ก็โดนเฟิงซื่อขนไปจุนเจือบ้านเดิมหมดน่ะสิ ได้ยินว่าแม้แต่เสื้อผ้าใหม่ของลูกชายนางยังหอบไปให้ลูกของพี่ชายน้องชายนางใส่ ปล่อยให้ลูกตัวเองไม่มีเสื้อผ้าใหม่ใส่ฉลองวันตรุษจีน"

"สวรรค์! ถ้าเป็นสะใภ้บ้านข้าคงโดนหย่าไปนานแล้ว ตระกูลสวีอดทนกับนางมาจนถึงป่านนี้นับว่ามีคุณธรรมน้ำมิตรเหลือล้นแล้วจริง ๆ"

สวีจื้อฉินมองท่าทางอันธพาลของเฟิงซื่อแล้วก็บังเกิดเพลิงโทสะ "เฟิงซื่อ เจ้ายังมีหน้ามาโวยวายอีก เมื่อครู่เจ้าเพิ่งจะไปอาละวาดที่เรือนท่านพ่อท่านแม่ บีบคั้นจนพี่สะใภ้ใหญ่เกือบจะสิ้นลม ยามนี้ยังจะมีหน้ามาดื้อแพ่งไม่ยอมไปอีก"

"ข้าไม่ขออยู่แล้ว"

ในใจของเฟิงซื่อลนลานยิ่งนัก ทว่ายังคงกำมีดไว้แน่นแสร้งทำเป็นใจกล้าไม่ยอมปล่อย

"เช่นนั้นเจ้าก็จงไปตายเสีย"

สวีจื้อฉินเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบ "ชาวบ้านต่างก็เห็นกันเต็มตา มิใช่พวกเราทำร้ายเจ้า แต่เป็นตัวเจ้าเองที่คิดสั้นอยากจะปลิดชีพ ไม่เกี่ยวข้องกับตระกูลสวี ต่อให้ต้องไปที่ว่าการอำเภอ พวกเราก็ย่อมหลุดพ้นข้อครหาได้อย่างสะอาดหมดจด"

สวีจื้อหย่งยกมือขึ้นลูบหน้าแรงๆทีหนึ่ง "เฟิงซื่อ ข้ามิอาจอยู่ร่วมโลกกับเจ้าได้อีก ต่อให้วันนี้เจ้าจะหลั่งเลือดปลิดชีพลงตรงนี้ แม้เจ้าจะตาย ร่างไร้วิญญาณของเจ้าตระกูลสวีก็ไม่เก็บรักษาไว้ มีแต่จะส่งคืนไปให้ตระกูลเฟิง ถึงเวลานั้นตระกูลเฟิงจะโยนร่างเจ้าทิ้งตามป่าเขา หรือจะสับร่างเจ้าให้สุนัขกิน พวกเราก็ไม่สนใจเด็ดขาด"

"ท่านป้าสะใภ้รอง ท่านอย่าตายเลยนะเจ้าคะ"

หลานเจี่ยเอ๋อร์ทั้งร้องไห้ทั้งเอ่ยปากอ้อนวอน "ท่านด่าทอท่านพ่อของหลาน ด่าทอท่านแม่ของหลาน ซ้ำยังบอกว่าท่านแม่เป็นคนทำร้ายท่านพ่อจนตาย ทว่าท่านแม่ก็หาได้นึกเคียดแค้นท่านไม่ ท่านแม่เพียงแต่คิดฟุ้งซ่านจนต้องผูกคอตาย... หลาน... เดิมทีหลานก็นึกโกรธท่านยิ่งนัก ทว่ายามนี้... หากท่านไม่ตาย หลานก็จะไม่นึกโกรธท่านอีกแล้วเจ้าค่ะ"

หลานเจี่ยเอ๋อร์โอบกอดคอสวีจื้อฉินพลางร่ำไห้อ้อนวอน "ท่านอาสาม ท่านช่วยเอ่ยปากเตือนสติท่านป้าสะใภ้รองด้วยเถิดเจ้าค่ะ"

สวีจื้อฉินเอ่ยปลอบหลานเจี่ยเอ๋อร์เสียงเบา "ดีแล้ว เจ้าอย่าร้องไห้ไปเลยนะ ป้าสะใภ้รองของเจ้าไม่ตายหรอก นางไม่มีความใจกล้าถึงเพียงนั้น"

สองสามีภรรยาที่ยืนอยู่ข้างกายสวีจื้อฉินซึ่งมีความสัมพันธ์อันดีกับตระกูลสวีต่างพากันแผดเสียงขึ้นมา

"นางยังมีหน้ามาโวยวายอีก มีบ้านไหนบ้างที่น้องสะใภ้บังอาจชี้หน้าด่าพี่เขยที่ล่วงลับ? ใครมีสะใภ้พรรค์นี้คงโดนลากตัวกลับไปบ้านเดิมนานแล้ว ตัวนางด่าพี่เขย บีบคั้นพี่สะใภ้ใหญ่จนเกือบตาย ซ้ำยังคิดจะโยนความผิดทั้งหมดมาให้ทางฝั่งสามี ช่างร้ายกาจเหลือทนจริงๆ"

ในใจของสวีจื้อหย่งยามนี้เต็มไปด้วยความห่วงใยอันหนิง

ยามที่ได้ยินคำพูดของคนรอบข้าง เขาก็หวนนึกถึงพี่ชายใหญ่ของตนขึ้นมา

พี่ชายใหญ่ของเขาเฉลียวฉลาดมาตั้งแต่เด็ก ซ้ำยังปฏิบัติต่อเขาเป็นอย่างดี ยามเด็กย่อมมีแต่พี่ชายใหญ่ที่คอยปกป้องเขา

สวีจื้อหย่งในยามเด็กนั้นซื่อสัตย์แกมซื่อบื้อ มักจะโดนเด็กคนอื่นรังแกอยู่เป็นนิจ แม้พี่ชายใหญ่ของเขาจะสู้คนไม่เก่ง ทว่าสติปัญญากลับปราดเปรียวยิ่งนัก เวลาที่เขาโดนรังแก พี่ชายใหญ่ย่อมคิดอ่านหาทางพากลับไปทวงความยุติธรรมให้อยู่เสมอ

ภายหลังเมื่อเติบโตขึ้น เขาก็เชื่อฟังคำสั่งสอนของพี่ชายใหญ่เป็นที่สุด ในใจของเขา บางทีพี่ชายใหญ่ยังมีความสำคัญยิ่งกว่าบิดามารดาเสียด้วยซ้ำ

ทว่ายามนี้เล่า?

สตรีล้างผลาญตระกูลที่เขาตบแต่งเข้ามา กลับบังอาจด่าทอพี่ชายใหญ่ของเขา ซ้ำยังบีบคั้นพี่สะใภ้ใหญ่จนต้องผูกคอตาย

สวีจื้อหย่งรู้สึกว่าหากตนเองยังขืนอดทนต่อไป ก็คงไม่ต่างอะไรกับเต่าหดหัวจอมอดกลั้นแล้ว

เขาถลันก้าวเท้าขึ้นหน้าไปหนึ่งก้าว อาศัยจังหวะที่เฟิงซื่อไม่ทันระวังตัว กระชากมีดออกจากมือของนางทันควัน ก่อนจะยกเท้าขึ้นถีบเข้าที่ร่างของนางอย่างแรง ส่งร่างเฟิงซื่อล้มลงไปกองกับพื้น

"น้องสาม มาช่วยกันมัดนางไว้"

สวีจื้อหย่งโยนมีดทิ้งลงบนพื้น พลางเรียกสวีจื้อฉินให้มาช่วยกันมัดตัวเฟิงซื่อ

สวีจื้อฉินยังไม่ทันได้ขยับตัว บรรดาสตรีสองสามคนก็ช่วยกันหยิบยื่นเชือกเข้ามาช่วยกันมัดตัวเฟิงซื่อไว้แน่นหนา

"รีบส่งตัวกลับตระกูลเฟิงไปเสีย คนพรรค์นี้หากปล่อยให้อยู่ในหมู่บ้านเสี่ยวกวนของเรารังแต่จะทำให้วิถีอันดีงามของหมู่บ้านต้องเสื่อมทรามลงเปล่าๆ!"

เดิมทีสวีจื้อหย่งยังคิดจะยอมให้เฟิงซื่อหอบเอาข้าวของเครื่องนุ่งห่มที่หาซื้อมาตลอดหลายปีนี้ติดตัวกลับไปด้วย

ทว่าหลังจากเกิดเรื่องราวนี้ขึ้น ในใจของเขาไม่หลงเหลือความเมตตา ไม่อยากจะมอบสิ่งใดให้แก่นางอีกแม้แต่ชิ้นเดียว

ตอนนั้น สวีจื้อฉินจึงฝากฝังหลานเจี่ยเอ๋อร์ไว้กับท่านป้าสะใภ้ร่วมตระกูลผู้หนึ่ง รบกวนให้ช่วยพานางกลับไปส่งที่เรือนและบอกกล่าวความคืบหน้าให้ทางบ้านรับรู้ จากนั้นเขากับสวีจื้อหย่งก็ร่วมมือกันคุมตัวเฟิงซื่อมุ่งหน้าไปยังตระกูลเฟิงทันที