บทที่ 425 ฉันคือป้าสะใภ้ใจยักษ์ (12)

"พี่สะใภ้ใหญ่ ท่านหมายความว่าอย่างไร?"

สวีจื้อฉินเริ่มมีโทสะ เขาปั้นหน้ายักษ์เอ่ยคาดคั้นอันหนิง

ส่วนอันหนิงกลับมีสีหน้าเปี่ยมด้วยความระลึกถึงและเอ่ยว่า "ยามที่ท่านพี่ยังมีชีวิตอยู่เคยบอกไว้ว่าต้องกตัญญูต่อท่านพ่อท่านแม่ ดูแลน้องๆและต้องเชิดชูวงศ์ตระกูลให้รุ่งเรือง ข้าเป็นเพียงสตรีชาวบ้าน ย่อมไม่อาจทำเรื่องใหญ่อย่างการเชิดชูวงศ์ตระกูลได้ แต่เรื่องกตัญญูต่อท่านพ่อท่านแม่และดูแลเหล่าน้องๆ ข้ายังพอทำไหว แม้ข้าจะไม่มีความสามารถยิ่งใหญ่อะไร แต่ก็ไม่อาจทอดทิ้งบ้านรองไปในเวลาเช่นนี้ได้ หากว่า..."

อันหนิงก้มหน้าเอามือปิดป้องใบหน้า "หากน้องรองเป็นอะไรไปจริงๆ วันหน้าข้าจะยังเหลือหน้าไปพบท่านพี่ได้อย่างไร"

สีหน้าของสวีจื้อฉินย่ำแย่ถึงขีดสุด เขาอัดอั้นความโกรธไว้เต็มอก ทว่ากลับไม่อาจตำหนิอันหนิงได้เลยแม้แต่ต้อยเดียว

อันหนิงเอ่ยเสียงเบา "ข้ารู้ว่าน้องสามเองก็ลำบาก ที่น้องสามบอกว่าอยากแยกบ้านนั้นก็นับว่าถูกแล้ว บ้านไหนเรือนไหนบ้างที่ไม่แยกบ้านกัน ต้นไม้ใหญ่ขึ้นก็ยังต้องแตกกิ่งก้าน น้องสามอยากแยกก็แยกเถอะ วันหน้าให้ท่านพ่อท่านแม่และครอบครัวของน้องรองมาอยู่กับข้า ต่อให้ข้าต้องเหนื่อยจนตาย ก็จะไม่ทอดทิ้งใครไปแม้แต่คนเดียว"

เมื่ออันหนิงเอ่ยมาถึงขั้นนี้ เดิมทีสวีจื้อฉินคิดจะเปลี่ยนใจบอกว่าไม่แยกบ้านแล้ว

ต่อให้เขาจะใจดำอำมหิตเพียงใด ก็ไม่อาจโยนท่านพ่อท่านแม่ที่แก่ชราและพี่ชายที่พิการไปให้แม่หม้ายอย่างอันหนิงแบกรับคนเดียวได้ หากทำเช่นนั้นจริง มีหวังได้ถูกชาวบ้านรุมชี้หน้าด่าจนหัวหดแน่

ทว่าสะใภ้หลี่กลับแอบดึงรั้งเขาไว้และกระซิบเสียงเบา "ในเมื่อพี่สะใภ้ใหญ่อยากจะแกว่งเท้าหาเสี้ยนรับเป็นคนโง่เองก็ปล่อยนางไปเถอะ บ้านเราจะยอมโดนลากไปพังด้วยไม่ได้นะ"

สวีจื้อฉินกัดฟันกรอด "เช่นนั้น...พวกข้าบ้านสามขอแยกตัวออกไปขอรับ"

ชายชราหน้าเขียวคล้ำ มองสวีจื้อฉินด้วยสายตาไม่เป็นมิตร ทว่าสวีจื้อฉินกลับแสร้งทำเป็นมองไม่เห็น

หญิงชราลากตัวอันหนิงออกมาข้างนอก นางเหลียวซ้ายแลขวาจนเห็นว่าไม่มีใครแล้วจึงเอ่ยขึ้น "เจ้าโง่ไปแล้วหรือ ขาของเจ้าไม่สองน่ะมันเป็นหลุมลึกที่ไม่มีวันเต็ม เจ้าต้องถมเงินลงไปเท่าไหร่กัน เจ้าเป็นผู้หญิงตัวคนเดียวจะมีปัญญาอะไรไปเลี้ยงคนตั้งขนาดนั้น อย่ามาฉุดรั้งดึงให้หลานรักของข้าต้องพลอยลำบากไปด้วยเลย"

อันหนิงกระซิบข้างหูหญิงชราเสียงเบา "ท่านแม่ อิงเกอเอ๋อร์ต้องเรียนหนังสือสอบจอหงวนเพื่อเป็นขุนนาง ชื่อเสียงของเขาสำคัญที่สุด หากยามนี้พวกเราละทิ้งครอบครัวของน้องรองไปเฉยๆ ย่อมส่งผลเสียถึงอิงเกอเอ๋อร์แน่ อีกอย่าง ก่อนหน้านี้ท่านพี่ก็เคยบอกไว้ว่าน้องรองนิสัยซื่อจนบื้อ วันหน้าต้องคอยดูแลให้มากหน่อย คำพูดเหล่านั้นข้ายังจำได้ขึ้นใจ ต่อให้ทำเพื่อท่านพี่ ข้าก็ไม่อาจปล่อยปละละเลยได้เจ้าค่ะ"

อันหนิงเอ่ยถึงตรงนี้ก็ออดอ้อนกอดหญิงชราคราหนึ่ง "ท่านแม่ ข้ารู้ว่าในใจท่านก็ทุกข์ระทม แต่บ้านไหนบ้างที่จะไม่มีเรื่องยากลำบากล่ะเจ้าคะ ชีวิตคนเรามันก็ต้องค่อยๆก้าวผ่านไปทีละวัน ขอเพียงพวกเรายังอยู่ดีมีสุข ย่อมต้องผ่านพ้นวิกฤตนี้ไปได้แน่ ท่านวางใจเถอะเจ้าค่ะ พวกเราทุกคนจะต้องปลอดภัยและดีขึ้นอย่างแน่นอน"

เมื่อได้ฟังอันหนิงปลอบประโลมเช่นนี้ น้ำตาที่หญิงชราพยายามกลั้นไว้ก็ไหลร่วงลงมาจนได้

นางเป็นคนเข้มแข็งทระนงตนมาตลอดชีวิต นึกไม่ถึงว่าพอแก่ตัวลง ลูกชายกลับพากันตีตนออกห่าง มีเพียงสะใภ้คนนี้เท่านั้นที่ยังคงสนิทสนมและคอยอยู่เคียงข้าง ทำเอาหญิงชรารู้สึกตื้นตันและขมขื่นในใจยิ่งนัก

นางตบหลังอันหนิงเบาๆ "เจ้าเองก็ไม่ต้องกลัว เรื่องอื่นข้าไม่อาจรับปากได้ แต่ข้าสามารถคอยคุมบ้านหลังนี้ให้เจ้าได้ จะไม่ยอมให้สะใภ้เฟิงก่อเรื่องสร้างปัญหาขึ้นมาเด็ดขาด"

"ขอบพระคุณเจ้าค่ะท่านแม่ มีแต่ท่านแม่ที่รักและเอ็นดูข้าที่สุด"

ทั้งสองกระซิบกระซาบกันอีกสองสามประโยค จากนั้นจึงพากันเดินกลับเข้าห้องไป

พวกนางทั้งสองไม่มีใครสังเกตเห็นเลยว่าสวีต้าหยายืนอยู่ตรงมุมกำแพงและได้ยินถ้อยคำเหล่านี้ทั้งหมดแล้ว

สวีต้าหยามองตามแผ่นหลังของอันหนิงที่ประคองหญิงชราเข้าห้องไป พลันเกิดความรู้สึกสับสนปนเปขึ้นมาในใจอย่างบอกไม่ถูก

นางไม่รู้เลยจริงๆว่าควรจะปั้นหน้าอย่างไรดียามที่ต้องเผชิญหน้ากับอันหนิง

ยามนี้สวีจื้อหย่งตกอยู่ในสภาพเช่นนี้ บ้านสามส่งเสียงโวยวายจะแยกบ้านท่าเดียว แต่อันหนิงที่เป็นเพียงสตรีตัวเล็กๆ กลับก้าวออกมาแบกรับภาระอันหนักอึ้งของครอบครัวเอาไว้ในเวลานี้ เรื่องนี้ทำให้สวีต้าหยาเริ่มหันกลับมาทบทวนว่า สิ่งที่ท่านแม่เคยพูดไว้ก่อนหน้านี้มันถูกต้องจริงหรือ? หรือว่าแท้จริงแล้วท่านแม่มีอคติต่ออันหนิงกันแน่

หากพูดกันตามตรง ในใจของสวีต้าหยายังคงรู้สึกซาบซึ้งใจต่ออันหนิงอยู่ไม่น้อย

ไม่ว่าอันหนิงจะทำไปเพื่อสิ่งใด การที่นางยอมก้าวออกมารับปากว่าจะรักษาอาการบาดเจ็บให้สวีจื้อหย่งในยามคับขันเช่นนี้ ก็นับเป็นการช่วยชีวิตของสวีจื้อหย่ง และช่วยยื้อชีวิตของคนบ้านรองทุกคนเอาไว้ บุญคุณในครั้งนี้ช่างใหญ่หลวงนัก

สวีต้าหยากำหมัดแน่น ในใจคิดว่าไม่ว่าวันข้างหน้าจะต้องพบเจอกับอุปสรรคใดๆ นางก็จะกตัญญูและซาบซึ้งในพระคุณของคุณป้าสะใภ้ใหญ่ไปชั่วชีวิต

สวีต้าหยายังคงไม่ค่อยวางใจสวีเอ้อร์หยา นางยืนนิ่งอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเดินกลับเข้ามาในห้องนอนของพวกนางสองพี่น้อง

นางเห็นสวีเอ้อร์หยายังคงนอนลืมตาอยู่บนเตียง ไม่รู้ว่ากำลังคิดอะไรอยู่ จึงรินน้ำมาหนึ่งชามแล้วยื่นส่งไปให้ "ท่านพ่อขาหัก ตอนนี้ในบ้านกำลังเอะอะโวยวายกันใหญ่ เกรงว่าคงไม่มีใครมีแก่ใจทำกับข้าวแล้ว ข้าเอง...ก็หาของกินมาให้เจ้าไม่ได้ เจ้าดื่มน้ำประทังหิวไปก่อนเถอะ"

สวีเอ้อร์หยาดื่มน้ำไปสองสามอึกก่อนจะดันชามไปไว้ด้านข้าง "พี่สาว ท่านพ่อเป็นอย่างไรบ้าง ท่านหมอว่าอย่างไร?"

สวีต้าหยาจึงเล่าคำวินิจฉัยของท่านหมอให้สวีเอ้อร์หยาฟังรอบหนึ่ง

แววตาของสวีเอ้อร์หยาหม่นลงเล็กน้อย "พี่สาว ท่านพ่อตกอยู่ในสภาพเช่นนี้ เกรงว่าท่านปู่ท่านย่าคงไม่ยอมควักเงินออกมารักษาอาการบาดเจ็บให้ท่านพ่อหรอก ไม่แน่ว่าบ้านใหญ่กับบ้านสามอาจจะส่งเสียงโวยวายขอแยกบ้านกันด้วย ดีไม่ดีอีกไม่กี่วันครอบครัวของพวกเราอาจจะถูกขับไล่ออกจากบ้านก็ได้"

สวีต้าหยานึกถึงท่าทีของสวีจื้อฉินขึ้นมา จึงพยักหน้าเบาๆ "ท่านอาสามอยากแยกบ้านจริงๆ"

"แล้วท่านปู่ท่านย่าล่ะ จะยอมแยกไหม?"

สวีเอ้อร์หยาให้ความสนใจกับเรื่องนี้เป็นอย่างมาก

เธอปรารถนาที่จะแยกบ้านใจจะขาด

หากแยกบ้านกันในเวลานี้ ชื่อเสียงของบ้านใหญ่และบ้านสามย่อมต้องเสียหาย หญิงชราและชายชราเองก็คงไม่พ้นถูกชาวบ้านในหมู่บ้านรุมนินทาว่าร้าย ต่อให้ในอนาคตบ้านรองจะเจริญรุ่งเรืองร่ำรวยขึ้นมาแล้วไม่เหลียวแลบ้านใหญ่กับบ้านสาม ก็คงไม่มีใครกล้าติติงอะไรได้

ในเมื่อตอนนี้บ้านใหญ่และบ้านสามไม่สนความเป็นความตายของสวีจื้อหย่ง บีบคั้นให้บ้านรองต้องระเห็จออกไป เช่นนี้ก็ถือว่าผูกใจเจ็บเป็นศัตรูกันแล้ว การที่บ้านรองจะมีความแค้นเคืองอยู่ในใจก็นับเป็นเรื่องที่สมควร

อีกอย่าง สวีเอ้อร์หยาคิดว่าหลังจากแยกบ้านแล้วเธอจะได้มีอิสระมากขึ้น ไม่ต้องคอยระแวดระวังคนนั้นคนนี้อีกต่อไป

เธอมีน้ำจากน้ำพุวิญญาณ ย่อมสามารถรักษาขาของสวีจื้อหย่งให้หายดีได้ ถึงเวลานั้นก็ปล่อยให้บ้านใหญ่และบ้านสามนอนจมกองความเสียใจไปเถอะ

สวีต้าหยาส่ายหน้า "เปล่าเลย ท่านปู่ท่านย่าไม่ได้พูดเรื่องแยกบ้าน อีกอย่างป้าสะใภ้ใหญ่ก็ก้าวออกมาบอกแล้วว่าจะไม่ยอมแยกบ้านรองออกไป นางจะเป็นคนดูแลพวกเราเอง นางบอกว่ายามที่คุณลุงใหญ่ยังมีชีวิตอยู่เคยพูดไว้ว่าท่านพ่อของพวกเราเป็นคนซื่อบื้อ วันหน้าต้องคอยดูแลให้มากหน่อย ป้าสะใภ้ใหญ่ยังคงระลึกถึงคุณลุงใหญ่ ไม่ว่าอย่างไรนางก็ไม่มีวันทอดทิ้งพวกเรา"

เมื่อเอ่ยถึงตรงนี้ สวีต้าหยาก็กอดสวีเอ้อร์หยาคราหนึ่ง "เอ้อร์ยา ข้ารู้ว่าในใจของเจ้ามีความแค้นเคืองต่อป้าสะใภ้ใหญ่ รู้สึกว่านางคอยเอาแต่ของดีๆให้อิงเกอกับหลานเจี่ยกิน ส่วนตัวนางเองก็สวมเสื้อผ้าดีๆ กินอาหารดีๆ แถมยังชอบชี้นิ้วสั่งให้บ้านพวกเราทำงาน มองว่านางเป็นคนจิตใจคับแคบ แต่เจ้าลองคิดดูสิ นั่นมันไม่ใช่เรื่องที่ถูกต้องแล้วหรอกหรือ? เงินที่ป้าสะใภ้ใหญ่ใช้ซื้อของกินให้ลูกทั้งสองน่ะ มันเป็นเงินสินเดิมของป้าสะใภ้ใหญ่เอง ไม่ใช่เงินกองกลางของบ้าน ในเมื่อนางเต็มใจจะให้ลูกแท้ๆของตัวเองได้กินดีอยู่ดี มันก็เป็นสิทธิ์อันชอบธรรมของนาง แล้วพวกเรามีสิทธิ์อะไรจะไปเรียกร้องให้เขาเอาเงินสินเดิมมาใช้จ่ายกับพวกเราล่ะ?"

สวีต้าหยายิ่งพูดยิ่งรู้สึกว่าในใจของตนเองเริ่มปลอดโปร่ง เรื่องราวต่างๆที่เคยคิดไม่ตกในอดีต มาตอนนี้กลับเข้าใจได้อย่างทะลุปรุโปร่งทั้งหมดแล้ว

"อีกอย่าง ทั้งท่านแม่และท่านอาสะใภ้สามก็ไม่ได้ทำงานให้เปล่าๆเสียหน่อย ป้าสะใภ้ใหญ่จำเป็นต้องถนอมรักษามือทั้งสองข้างเพื่อไม่ให้ทำงานหนักได้ แต่นางก็ให้เงินแก่ท่านแม่และท่านอาสะใภ้สาม ในเมื่อท่านแม่กับท่านอาสะใภ้สามได้รับเงินมาแล้ว การที่ต้องทำงานให้มากหน่อยมันไม่ถูกต้องหรอกหรือ?"

สวีเอ้อร์หยาฟังคำพูดเหล่านี้ของสวีต้าหยาแล้ว ในความเป็นจริงคือเธอรู้สึกรำคาญใจเป็นอย่างยิ่ง

เธอแค่ไม่ชอบท่าทางที่ดูสูงส่งเหนือหัวคนอื่นของบ้านใหญ่ และไม่อยากเห็นบ้านใหญ่ได้ดิบได้ดี

สวีต้าหยายังคงพร่ำบ่นต่อไปไม่หยุด "ไม่ว่าชั่วดีอย่างไร ก็เห็นแก่ที่ป้าสะใภ้ใหญ่ยังมีน้ำใสใจจริงกับพวกเราในวันนี้ วันหน้าเจ้าก็อย่าได้ไปเถียงคำไม่ตกฟากกับป้าสะใภ้ใหญ่อีกเลย ถือซะว่าทำเพื่อท่านพ่อของพวกเรา พวกเราก็ควรจะดีต่อป้าสะใภ้ใหญ่ให้มากๆหน่อย"

"เลิกพูดได้แล้ว"

สวีเอ้อร์หยาไม่อยากฟังเรื่องพวกนี้เลยแม้แต่น้อย

เธอกระชากผ้าห่มขึ้นมาคลุมโปง "ข้าจะนอนแล้ว พี่ใหญ่ท่านออกไปเถอะ"

สวีต้าหยารู้ดีว่าสวีเอ้อร์หยาไม่ได้ฟังสิ่งที่ตนพูดเลยสักนิด นางได้แต่ส่ายหน้าและทอดถอนใจก่อนจะเดินจากไป