บทที่ 418 ฉันคือป้าสะใภ้ใจยักษ์ (5)

เมื่อหลี่ซื่อทำอาหารเสร็จ เฟิงซื่อก็เข้าไปช่วยยกออกมา

สมาชิกในบ้านมีจำนวนไม่น้อย โดยปกติแล้วจะแบ่งนั่งกินข้าวกันสองโต๊ะ

อันหนิงประคองฮูหยินเฒ่าสวีให้นั่งลงตรงโต๊ะสำหรับผู้หญิง เธอเหลือบมองกับข้าวบนโต๊ะ วันนี้หลี่ซื่อตื่นค่อนข้างสาย อาหารที่ทำออกมาจึงดูชุ่ยไปเสียหน่อย

บนแต่ละโต๊ะมีเพียงโจ๊กชามใหญ่ เสริมด้วยแผ่นแป้งผสมถั่วและผักดองอีกสองจาน

อันหนิงเบ้ปากเล็กน้อย ก่อนจะก้าวเข้าไปตักข้าวให้ฮูหยินเฒ่าสวี

เมื่อในชามของฮูหยินเฒ่าสวีมีข้าวแล้ว คนอื่นๆถึงจะเริ่มลงมือตักข้าวให้ตัวเองได้

อันหนิงตักโจ๊กให้อิงเกอเอ๋อร์ครึ่งชาม และหยิบแผ่นแป้งให้เขาครึ่งแผ่นพลางเร่งให้เจ้าตัวรีบกิน

ส่วนเธอเองกินแผ่นแป้งหนึ่งแผ่นแกล้มกับผักดอง และดื่มโจ๊กตามไปอีกไม่กี่คำ

ตอนกินข้าวฮูหยินเฒ่าสวีไม่ได้เอ่ยสิ่งใด จนกระทั่งอิ่มแล้วจึงค่อยเปิดปาก "สะใภ้สาม วันนี้เจ้าทำกับข้าวชุ่ยๆแบบนี้มาให้ใครกิน? เห็นว่าข้าใจดีเข้าหน่อยเลยเริ่มจะกำเริบเสิบสานแล้วใช่ไหม?"

ประโยคเดียวทำเอาหลี่ซื่อหน้าแดงก่ำด้วยความอับอาย นางก้มหน้าก้มตาไม่กล้าปริปากตอบ

ฮูหยินเฒ่าสวีวางตะเกียบลงบนโต๊ะเสียงดังปัง "พรุ่งนี้เจ้าก็ยังต้องเป็นคนทำกับข้าวต่อ หากยังทำออกมาไม่ดี ก็จงทำต่อไปเรื่อยๆ ทำจนกว่าจะดีถึงจะได้พัก"

หลี่ซื่อไม่กล้าคัดค้าน ทำได้เพียงปรายตามองไปทางสวีจื้อฉิน

ทว่าสวีจื้อฉินกำลังก้มหน้าก้มตากินข้าวอยู่ จึงมองไม่เห็นสายตาขอความช่วยเหลือของหลี่ซื่อเลยแม้แต่น้อย

หลี่ซื่อรู้สึกเคืองใจยิ่งนัก แต่ก็จำต้องลุกขึ้นเก็บกวาดถ้วยชาม

อันหนิงไม่ได้เข้าไปช่วยหลี่ซื่อ กลับเป็นเฟิงซื่อที่ดูจะขยันขันแข็งขึ้นมา นางช่วยหลี่ซื่อเก็บถ้วยชามเข้าไปในครัวแล้วกระซิบกระซาบว่า "เจ้าอย่าโกรธท่านแม่เลยนะ ท่านอาจจะไม่ได้ตั้งใจว่าเจ้าแรงขนาดนั้น เพียงแต่พี่สะใภ้ใหญ่... ตอนเจ้าทำกับข้าวอยู่ ไม่รู้ว่าพี่สะใภ้ใหญ่ไปเป่าหูอะไรท่านแม่บ้าง"

หลี่ซื่อขมวดคิ้วมุ่น

นางเองก็คิดว่าเรื่องในวันนี้อาจเป็นเพราะอันหนิงยุแยง จึงเริ่มรู้สึกโกรธเคืองอันหนิงขึ้นมาบ้างแล้ว

อันหนิงไม่ได้สนใจหลี่ซื่อและเฟิงซื่อ นางพาอิงเกอเอ๋อร์กับหลานเจี่ยเอ๋อร์กลับเข้าห้อง

เมื่อเข้ามาในห้องแล้ว อันหนิงก็หยิบไข่ต้มสองฟองออกมาใส่มือลูกๆ "รีบกินเสีย กินเสร็จแล้วแม่จะสอนพวกเจ้าเขียนหนังสือ"

อย่างไรเสียบิดาของเจ้าของร่างเดิมก็เป็นถึงซิ่วไฉ เธอจึงพอมีความรู้เรื่องการเขียนอ่านอยู่บ้าง

เพียงแต่เดิมทีเธอไม่ได้เรียนมามากมายนัก อย่างมากก็แค่พอรู้จักตัวอักษรไม่กี่ตัวและอ่านบทความออกเท่านั้น

ทว่าคนในตระกูลสวีหาได้รู้ความจริงข้อนี้ไม่

พวกเขาทุกคนต่างเข้าใจว่าเจ้าของร่างเดิมเป็นผู้มีความรู้

ในเมื่ออันหนิงมาอยู่ที่นี่แล้ว เธอจึงถือโอกาสสวมรอยเป็นผู้มีความรู้ไปเสียเลย

อันหนิงเพิ่มสารอาหารให้ลูกทั้งสอง นอกจากไข่ต้มแล้วยังเอาขนมให้กินอีกคนละสองชิ้น

ทางด้านบ้านรอง สวีเอ้อร์หยานอนซมอยู่บนเตียงเตาจนลุกไม่ขึ้น เฟิงซื่อจึงยกโจ๊กชามหนึ่งไปให้นาง

"เอ้อร์หยา เจ้ากินก่อนเถิด ประเดี๋ยวแม่จะไปขอไข่จากท่านย่ามาบำรุงร่างกายให้เจ้าสักฟอง"

สวีเอ้อร์หยามองชามดินเผาเนื้อหยาบ แล้วมองโจ๊กในชามที่มีสีคล้ำดูน่าเกลียด พลางได้กลิ่นเหม็นไหม้ปนเปรี้ยวที่บอกไม่ถูก ทำเอาการจะกล้ำกลืนลงไปนั้นยากลำบากเหลือเกิน

ก่อนจะทะลุมิติมา แม้ชีวิตจะไม่ได้สุขสบายเลิศเลอนัก แต่เรื่องอาหารการกินเธอไม่เคยปล่อยให้ตัวเองต้องลำบาก

ตอนนี้อย่าว่าแต่ไข่หรือเนื้อเลย แม้แต่หมั่นโถวแป้งขาวหรือข้าวสวยก็ยังไม่มีวาสนาจะได้กิน เธอรู้สึกน้อยเนื้อต่ำใจเหลือเกิน

ทว่าตอนนี้ท้องของสวีเอ้อร์หยาเริ่มส่งเสียงร้องประท้วง ต่อให้ไม่อยากกินแค่ไหนก็จำต้องกิน

เธอกัดฟันดื่มโจ๊กไปได้ครึ่งชาม พอเริ่มหายหิวบ้างแล้วก็ไม่ยอมกินต่ออีกไม่ว่าอย่างไรก็ตาม

เฟิงซื่อทำได้เพียงเช็ดน้ำตาแล้วฝืนกินโจ๊กที่เหลือจนหมด จากนั้นจึงไปล้างชามในครัว แล้วแอบไปหาฮูหยินเฒ่าสวีเพื่อขอไข่ไก่มาหนึ่งฟองเพื่อต้มให้สวีเอ้อร์หยา

วินาทีที่สวีเอ้อร์หยาได้กินไข่ฟองนั้น เธอแทบจะหลั่งน้ำตาออกมาด้วยความตื้นตัน

เธอไม่เคยคิดมาก่อนเลยว่าไข่ไก่ฟองหนึ่งจะอร่อยได้ถึงเพียงนี้

อันหนิงรอจนลูกทั้งสองกินอิ่มหนำสำราญแล้ว จึงหยิบกระดาษและพู่กันออกมาเริ่มสอนพวกเขาเขียนหนังสือ

หลังจากฝึกเขียนกันอยู่ครึ่งชั่วโมง อันหนิงก็เก็บข้าวของทั้งหมด และปล่อยให้เด็กทั้งสองออกไปวิ่งเล่นข้างนอก

ส่วนตัวเธอเองเลือกหยิบกำไลเงินวงเล็กเรียวบางวงหนึ่งออกมาจากกล่องเครื่องประดับ แล้วถือเดินตรงไปยังเรือนหลัก

หญิงชรากำลังนั่งเลือกเมล็ดถั่วอยู่ภายในห้อง เมื่อเห็นอันหนิงเดินเข้ามาจึงวางมือจากเมล็ดถั่วแล้วเอ่ยถาม "สะใภ้ใหญ่ เจ้ามีธุระอะไรหรือเปล่า?"

อันหนิงยิ้มพลางนั่งลง เธอวางกำไลเงินลงบนโต๊ะตรงหน้าหญิงชรา "วันก่อนข้าเข้าไปขายผ้าปักในเมืองมาเจ้าค่ะ เห็นกำไลวงนี้ดูสวยดีก็เลยซื้อมาฝากท่านแม่ ท่านแม่ตรากตรำเลี้ยงดูลูกๆมาทั้งชีวิตไม่ใช่เรื่องง่ายเลย ยามนี้สมควรได้เสวยสุขเสียที ตัวข้าเองแม้ไม่มีของล้ำค่าอะไรจะมากตัญญูต่อท่านแม่ แต่กำไลเงินสักวงย่อมพอมีปัญญาหามาให้ได้เจ้าค่ะ"

ตลอดชีวิตที่ผ่านมา หญิงชราไม่เคยได้สวมกำไลเงินเลยสักครั้ง

แม้แต่ตอนแต่งงานออกเรือนมาก็ไม่มีเครื่องประดับมีค่าใดๆติดตัว

เมื่อนางจ้องมองกำไลเงินวงนั้น ในใจก็เบิกบานสำราญใจเป็นล้นพ้น

"ซื้อมาแล้วก็ใส่เองเถอะ เอามาให้ข้าทำไมกัน"

อันหนิงยิ้มบาง "ข้าตั้งใจซื้อให้ท่านแม่โดยเฉพาะเจ้าค่ะ ตัวข้าใส่ไม่ได้หรอก"

เธอไม่พูดพร่ำทำเพลง จัดการสวมกำไลวงนั้นเข้าที่ข้อมือของหญิงชราทันที "ดูสิเจ้าคะ ช่างเหมาะเจาะอะไรเช่นนี้"

มันช่างเหมาะเจาะอย่างที่นางว่าจริงๆ หญิงชราก้มมองแล้วก็รู้สึกว่ามันช่างงดงามเหลือเกิน ราวกับว่าข้อมือของตนเองพลอยดูมีราคาค่างวดขึ้นมาทันตาเห็น

อันหนิงเห็นหญิงชรารับกำไลไปแล้ว จึงค่อยๆกระซิบเสียงเบา "ท่านแม่เจ้าคะ วันก่อนข้าเข้าเมืองไปแว่วได้ยินเรื่องหนึ่งมาเจ้าค่ะ"

"เรื่องอะไรล่ะ?"

หญิงชรากำลังเพลินตากับกำไลเงินบนข้อมือ พอได้ยินอันหนิงเกริ่นเรื่องขึ้นมาก็ไม่ได้คิดอะไรมาก จึงเอ่ยปากถามไปตามสัญชาตญาณ

อันหนิงจึงเล่าว่า "ในเมืองมีพวกโจรลักเด็กอาละวาดอยู่เจ้าค่ะ เด็กๆจากหลายบ้านพากันหายตัวไป ในใจข้าผวากลัวจนถึงตอนนี้ แม้พวกเราจะอยู่ต่างหมู่บ้าน แต่ก็ยากจะรับประกันได้ว่าจะไม่เกิดเรื่อง... อีกอย่าง ทั้งอิงเกอเอ๋อร์และหลานเจี่ยเอ๋อร์ของพวกเราต่างก็หน้าตาสะสวยหล่อเหลา หากโชคร้ายไปเจอกลุ่มโจรเข้าจะทำอย่างไรดีละเจ้าคะ?"

ยามนี้หญิงชราเริ่มตื่นตัวและให้ความสำคัญขึ้นมาทันที "เรื่องที่เจ้าพูดเป็นความจริงรังหรือ?"

อันหนิงพยักหน้า "เรื่องคอขาดบาดตายเช่นนี้ข้าจะล้อเล่นได้อย่างไรเจ้าคะ ช่วงนี้ข้านอนไม่สนิทเลยสักคืน คิดไปคิดมาก็ยังไม่วางใจเรื่องลูกทั้งสอง ข้าเองก็เป็นเพียงแม่ม่ายไร้ที่พึ่ง พอเกิดเรื่องขึ้นมาก็ได้แต่ต้องคิดอ่านเอาเอง แต่ตัวข้าจะไปมีอุบายอันใดได้เล่า สุดท้ายก็ต้องมิวายแบกหน้ามาขอคำชี้แนะจากท่านแม่ ข้าคิดเพียงว่าท่านเป็นท่านแม่ของข้า และเป็นท่านย่าแท้ๆของเด็กๆ หากข้าไม่มาปรึกษาท่านแล้วจะไปปรึกษาใครได้ล่ะเจ้าคะ"

หญิงชรานิ่งคิดไปครู่ใหญ่ "เอาอย่างนี้ละกัน หากเจ้าเชื่อใจข้า ก็เอาเด็กทั้งสองมาฝากไว้ที่ข้าเถอะ ยามที่เจ้าต้องทำงานข้าจะได้ช่วยสอดส่องดูแลให้ จะได้ไม่ต้องคอยนั่งพะวักพะวนจนใจหายใจคว่ำอีก"

อันหนิงพลันแสดงสีหน้าปลาบปลื้มยินดีทันที "เชื่อใจสิเจ้าคะ ท่านแม่ช่วยดูแลลูกให้มีหรือข้าจะไม่วางใจ ท่านแม่น่ะเป็นคนใจบุญสุนทานที่สุด เด็กๆต่างก็ชอบอยู่กับท่านทั้งนั้น ข้าล่ะกลัวเหลือเกินว่าหากท่านเลี้ยงดูพวกเขาดีเกินไป วันหน้าเด็กๆจะรักแต่ท่านย่าจนลืมแม่แท้ๆอย่างข้าเสียหมด"

ถ้อยคำประจบประแจงพะเน้าพะนอชุดนี้ส่งผลให้หญิงชราเบิกบานใจจนเนื้อเต้น

"มีแต่เจ้านี่แหละที่ดีที่สุด ไม่เหมือนนังสองคนนั้น คนหนึ่งก็เซ่อซ่าอีกคนก็โง่เง่า ปัญญาแค่นั้นแต่ยังคิดจะเล่นแง่เล่นงอน นึกว่าคนอื่นเขาดูไม่ออกหรืออย่างไรกัน"

อันหนิงทำเพียงยิ้มรับ โดยไม่ได้เอ่ยปากผสมโรงนินทาเหล่าสะใภ้คนอื่นแต่อย่างใด

วันต่อมา ในที่สุดสวีเอ้อร์หยาก็สามารถลุกจากเตียงได้เสียที

ตอนกินข้าวเช้า สวีเอ้อร์หยาได้เผชิญหน้ากับป้าสะใภ้ใหญ่ที่เธอแสนเกลียดชังและเคียดแค้นผู้นั้น

ทว่าเมื่อได้เห็นอันหนิง สวีเอ้อร์หยากลับต้องชะงักไปอย่างเห็นได้ชัด

เธอได้รับความทรงจำอันเลือนรางบางส่วนมาจากสวีเอ้อร์หยาคนเดิม ดังนั้นความประทับใจที่มีต่ออันหนิงจึงไม่ได้ลึกซึ้งเท่าใดนัก

สิ่งฝังใจของเธอส่วนใหญ่มาจากคำพรรณนาถึงตัวละครอันหนิงในหนังสือ รวมไปถึงถ้อยคำวาจาที่บาดหูอย่างยิ่งเมื่อวันวานต่างหาก

ในมโนสำนึกของเธอ ผู้หญิงที่ปากร้ายใจดำเช่นนี้ หน้าตาผิวพรรณก็คงต้องดูจิกกัดแหลมคม และรูปร่างหน้าตาก็ต้องน่าเกลียดน่ากลัวเป็นแน่แท้

ทว่าอันหนิงที่ยืนอยู่ตรงหน้าเธอตอนนี้ กลับแต่งกายได้สะอ้านสะอ้านหมดจดหมดจด หน้าตาจัดว่าได้ว่างดงาม ท่าทางช่างดูอย่างไรก็เป็นสตรีผู้โอบอ้อมอารีและเป็นมิตรยิ่งนัก