บทที่ 24 คฤหาสน์เกิดอาเพศ สัตว์ร้ายถือกำเนิด
บทที่ 24 คฤหาสน์เกิดอาเพศ สัตว์ร้ายถือกำเนิด
บนถนนสายชนบทที่มุ่งหน้ากลับสู่คฤหาสน์โยวหราน ซูเจ๋อกำลังแบกปี่ปี๋ตงไว้บนหลัง
ทั้งสองจากเมืองเทียนโต่วมา ทิ้งประสบการณ์อันเลวร้ายเหล่านั้นไว้เบื้องหลัง
เมื่อได้สูดอากาศบริสุทธิ์ กลิ่นหอมของดอกไม้ที่โชยมาก็ช่วยปลอบประโลมจิตใจ ทำให้รู้สึกผ่อนคลายและเบาสบาย ซูเจ๋อเอ่ยขึ้นเบาๆ "พวกเราน่าจะใกล้ถึงแล้วล่ะ อีกเดี๋ยวก็ถึงคฤหาสน์แล้ว จะได้กินแตงโมแช่เย็นอร่อยๆ เสียที"
ตอนที่ซูเจ๋อจากมาคราวก่อน เขาได้เด็ดแตงโมลูกโตสองสามลูกไปแช่ไว้ในตู้เย็นซูเปอร์ กลับไปตอนนี้คงได้ที่พร้อมกินพอดี
เมื่อมองย้อนกลับไปในช่วงสองวันที่เขาไม่อยู่ เขาไม่ได้ทำภารกิจใดๆ ในคฤหาสน์เลย มีแต่เรื่องจิปาถะเต็มไปหมด อย่างเช่น:
【งานก่อสร้าง: รั้วที่ประตูทิศตะวันตกได้รับความเสียหาย โปรดไปซ่อมแซม】
【การดูแลต้นไม้: ต้นกุ้ยฮวาหน้าลานบ้านมีสัญญาณว่ากำลังจะตาย โปรดไปดูแลรักษา】
【การปลูกผัก: ปลูกผักในแปลงผักของคฤหาสน์ใหม่】
【การฝึกฝนสัตว์วิญญาณ: ภารกิจแมงป่องหยกน้ำแข็งใกล้จะล้มเหลว...】
พูดตามตรง ภารกิจเหล่านี้ดูแปลกประหลาดอยู่บ้าง ซูเจ๋อคิดว่าเขาต้องรีบกลับไปดูเสียแล้ว
"ท่านพี่ซูเจ๋อ พละกำลังของท่านช่างยอดเยี่ยมยิ่งนัก"
"เจ้าไม่ได้ตัวหนักเสียหน่อย ข้าก็แค่แบกเจ้ามาเป็นระยะทางสั้นๆ เท่านั้นเอง"
ดวงตาของปี่ปี๋ตงเป็นประกาย นี่ไม่ใช่เพียง 'ระยะทางสั้นๆ' อย่างแน่นอน แต่มันคือการเดินทางไกลนับพันกิโลเมตร ซูเจ๋อแบกนางจากเมืองเทียนโต่วมาจนถึงมณฑลฝาสือนั่วโดยใช้เวลาไม่ถึงหนึ่งชั่วยาม แถมยังไม่แม้แต่จะหอบหายใจ
เขาคือยอดมนุษย์ผู้ไร้เทียมทานอย่างแท้จริง แล้วใครเล่าจะต้านทานเสน่ห์ของเขาได้?
ไม่นาน ซูเจ๋อและปี่ปี๋ตงก็กลับมาถึงคฤหาสน์โยวหราน ทว่าเมื่อมาถึงลานบ้าน สิ่งที่รอต้อนรับพวกเขาอยู่กลับไม่ใช่บรรยากาศอันร่มรื่นของชนบท แต่กลับเป็นความพินาศย่อยยับ
ที่ด้านข้าง บนลานปูนซีเมนต์ ข้าวสาลีและข้าวเจ้าที่ตากไว้กระจัดกระจายเละเทะ ราวกับเพิ่งถูกฝูงไก่จิกกินจนป่นปี้
แม้แต่แปลงผักในลานบ้านก็ยังยุ่งเหยิง ราวกับถูกหัวขโมยเหยียบย่ำและขุดคุ้ยจนเสียหาย
นอกเหนือจากตัวบ้านในลานที่ยังคงสภาพสมบูรณ์ ส่วนอื่นๆ ของคฤหาสน์ล้วนถูกปล้นสะดมและทำลายล้างในระดับที่แตกต่างกันไป
สุนัขตัวใหญ่สีเหลืองหลายตัวนอนหอบหายใจรวยรินอยู่ที่หน้าประตู บางตัวถึงกับมีเลือดออก ราวกับว่าพวกมันหมดสติไปแล้ว
กลุ่มควันสีดำลอยกรุ่นขึ้นมาจากแดนไกล ราวกับว่าพื้นที่แถบนั้นเพิ่งถูกระเบิดทำลายล้าง
"ทำไมถึงเป็นเช่นนี้?"
หลังจากลงจากหลังของซูเจ๋อ ปี่ปี๋ตงก็แทบไม่อยากจะเชื่อสายตาตนเอง นางหันมองซูเจ๋อด้วยความตกตะลึง
นางจำได้แม่นยำว่าตอนที่นางจากคฤหาสน์กสิกรรมแห่งนี้ไป ทิวทัศน์ยังคงงดงาม บรรยากาศก็สงบสุขและผ่อนคลาย
สีหน้าของซูเจ๋อก็มืดครึ้มลงเช่นกัน อารมณ์ของเขาสับสนปนเปไปหมด ต้องรู้ก่อนว่าดอกไม้ ต้นไม้ และใบหญ้าเหล่านี้ล้วนเติบโตขึ้นมาจากหยาดเหงื่อแรงงานและความอุตสาหะของเขา อาจกล่าวได้ว่าพวกมันคือสิ่งล้ำค่าที่สุดสำหรับเขา
การที่พวกมันถูกย่ำยีเช่นนี้ เขาย่อมต้องเจ็บปวดใจยิ่งกว่าใคร!
ไม่รู้ว่าหัวขโมยหน้าไหนเป็นคนทำ นอกจากจะขโมยของไปแล้ว ยังมาทำลายแปลงผักจนพังพินาศอีก หากจับตัวได้ล่ะก็ ข้าจะหักมือมันทิ้งเสีย!
ซูเจ๋อกวักมือเรียกฝูงสุนัขสีเหลืองตัวใหญ่ "เจ้าต้าหวง มานี่สิ!"
เสียงเรียกนั้นทำให้ฝูงสุนัขที่นอนหมอบอยู่สั่นเทิ้มและค่อยๆ ลืมตาขึ้นมาอย่างเหนื่อยล้า:
โฮ่ง ข้าหูฝาดไปหรือเปล่า? นั่นเสียงเจ้านายใช่ไหม?
เจ้านายกลับมาแล้ว!
ใช่แล้ว พลังควบคุมสัตว์วิญญาณที่แผ่ซ่านออกมานี้ ต้องเป็นเจ้านายแน่ๆ!
ฉับพลันนั้น เหล่าสุนัขก็เกิดสติสัมปชัญญะแจ่มใสขึ้นมาเฮือกสุดท้าย พวกมันหันไปมองและเห็นซูเจ๋อกับปี่ปี๋ตง
ในวินาทีนั้น พวกมันราวกับได้เห็นแสงสว่างแห่งความหวัง
แม้ขาทั้งสี่จะสั่นเทา แต่สุนัขเหล่านั้นก็ยังคงพยายามวิ่งเข้ามาหาอย่างกระตือรือร้น
สุนัขคือเพื่อนที่ดีที่สุดของมนุษย์จริงๆ
"โฮ่ง โฮ่ง!"
"โฮ่ง โฮ่ง!"
"โฮ่ง โฮ่ง!"
ในชั่วพริบตา พวกสุนัขก็ส่งเสียงเห่ารับและเข้ามาห้อมล้อมซูเจ๋อ
"บาดเจ็บหนักเอาเรื่องเลยนะเนี่ย เกิดอะไรขึ้นกันแน่?"
"จมูกของพวกเจ้าไวที่สุดเสมอ ยังพอจะตามหาตัวการได้หรือไม่?"
ซูเจ๋อหยิบยาทาและน้ำยารักษาออกมาจากอุปกรณ์วิญญาณแล้วชโลมลงบนตัวสุนัขใหญ่สีเหลือง มือของเขาเปรอะเปื้อนไปด้วยเลือด แต่เขาก็ไม่ได้ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย
สิ่งนี้ทำให้พวกสุนัขซาบซึ้งใจอย่างสุดซึ้ง
"มีสัตว์ป่าบางกลุ่มก่อกบฏขอรับ พวกมันเริ่มอาละวาดหลังจากท่านจากไปได้สองวัน พวกเราสู้พวกมันไม่ได้เลย โชคดีที่คฤหาสน์ของท่านสร้างไว้ค่อนข้างแน่นหนา และพวกมันก็หวาดกลัวกลิ่นอายของสถานที่แห่งนี้ คฤหาสน์ถึงได้รอดมาได้ แต่พวกมันก็ไม่ได้ละเว้นแปลงผักและส่วนอื่นๆ เลย!"
"เจ้านาย ฮือๆๆ เป็นความผิดของพวกเราเองที่ไร้ประโยชน์ ดูแลคฤหาสน์ให้ดีไม่ได้!"
"เจ้านาย โปรดลงโทษพวกเราด้วยเถิด!"
ในตอนนี้ สุนัขใหญ่สีเหลืองต่างลืมความหวาดกลัวและเอ่ยปากพูดออกมาจริงๆ พวกมันเปิดเผยความจริงทั้งหมดให้ซูเจ๋อรับรู้
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ปี่ปี๋ตงก็รู้สึกผิดอย่างมหันต์ หากนางไม่ได้เขียนจดหมายให้พ่อบ้านกุ่ยเม่ยมาเชิญซูเจ๋อออกไปจากคฤหาสน์ เรื่องเช่นนี้ก็คงไม่เกิดขึ้น
"ล้วนเป็นความผิดของข้าเอง"
"พูดเรื่องนี้ไปตอนนี้ก็ไม่มีประโยชน์อะไร และมันก็ไม่ใช่ความผิดของใครทั้งนั้น เป็นเพราะโครงสร้างพื้นฐานของคฤหาสน์แห่งนี้ยังไม่ดีพอต่างหาก ถึงได้ป้องกันพวกมันไว้ไม่ได้"
ซูเจ๋อส่งยิ้มให้ปี่ปี๋ตงพลางกล่าว "เรื่องมันเกิดไปแล้ว การคิดหาวิธีจัดการกับมันย่อมมีประโยชน์กว่าการมานั่งโทษตัวเองนะ"
น่าประหลาดใจยิ่งนัก ยาที่ทาลงบนบาดแผลของพวกสุนัขนั้นออกฤทธิ์สมานแผลได้อย่างรวดเร็ว
"พวกเจ้าทำดีที่สุดแล้ว แต่ไปหัดพูดภาษามนุษย์ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน? แล้วแบบนี้ข้าจะตัดใจเอาพวกเจ้าไปทำอาหารกินในวันหลังได้อย่างไรเล่า?"
ซูเจ๋อผลักประตูรั้วของลานบ้านให้เปิดออกและพูดติดตลก ทำเอาพวกสุนัขน้ำตาร่วงไปตามๆ กัน: "เวลาหน้าสิ่วหน้าขวานแบบนี้ เจ้านายยังจะคิดเรื่องเอาพวกเราไปทำอาหารอีกหรือ? ช่างเป็นคนตะกละที่ไร้หัวใจจริงๆ..."
ซูเจ๋อสงบสติอารมณ์ลงอย่างรวดเร็วและเริ่มเก็บกวาดความยุ่งเหยิงในลานบ้าน อย่างที่พวกสุนัขยามบอกไว้ ลานบ้านได้รับความเสียหายน้อยที่สุดและแทบจะไม่ได้รับผลกระทบเลย
รอยกรงเล็บของสัตว์ป่าที่ปรากฏให้เห็นลางๆ บนรั้วลานบ้าน เป็นตัวบ่งชี้ว่าต้องมีความพยายามที่จะพังประตูเข้ามาแน่ๆ แต่ก็ล้มเหลวไป
ซูเจ๋อหาจอบและคราดมาเริ่มลงมือทำงาน เขาถอนดอกไม้และต้นไม้ที่เสียหายออก โรยปุ๋ย พลิกหน้าดิน จากนั้นก็ลงมือปลูกใหม่
ภารกิจที่ได้รับมอบหมายเสร็จสิ้นลงในทันที
ลางสังหรณ์ของซูเจ๋อนั้นถูกต้อง ภารกิจที่เพิ่งประกาศออกมาใหม่เป็นการบอกใบ้ถึงสถานการณ์ที่เปลี่ยนแปลงไปในคฤหาสน์ของเขา
"ระบบ เจ้ามันงี่เง่าจริงๆ! เจ้ารู้อยู่แล้วว่าคฤหาสน์เกิดเรื่อง แต่กลับไม่ยอมบอกข้า"
ระบบ: "ก็เจ้าไม่ได้ถามนี่"
ซูเจ๋อส่ายหน้า: "แล้วถ้าคฤหาสน์ถูกทำลายจนราบเป็นหน้ากลองไปเลยล่ะจะทำอย่างไร?"
ระบบ: "ไม่หรอก ตัวบ้านของเจ้าแข็งแรงพอ มันไม่ถูกทำลายหรอก แค่มีบางพื้นที่ที่การป้องกันยังไม่ดีนัก เอาไว้เราค่อยเสริมความแข็งแกร่งให้พื้นที่เหล่านั้นในภายหลังก็ได้ อีกอย่าง ต่อให้มันถูกทำลายไปจริงๆ พวกเราก็แค่เริ่มสร้างใหม่ทั้งหมดก็สิ้นเรื่อง ไม่เห็นต้องตื่นตระหนกไปเลย"
ซูเจ๋อ: "..."
เจ้าไม่ได้เป็นคนลงแรงนี่ จะไปเหนื่อยอะไรล่ะ?
ตอนที่ตัวเองไม่ได้เป็นฝ่ายสูญเสีย มันก็พูดง่ายสิ!
ข้าต้องทุ่มเทแรงกายแรงใจไปนานแค่ไหน กว่าจะสร้างคฤหาสน์กสิกรรมจนถึงจุดที่สามารถใช้ชีวิตอย่างสุขสบายได้แบบตอนนี้?
"อ้อ จริงสิ มีภารกิจพิเศษใหม่โผล่มาให้เจ้าตรวจสอบด้วยนะ หากทำสำเร็จ รางวัลที่ได้จะยอดเยี่ยมอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนเลยล่ะ อย่าหาว่าข้าไม่เตือนก็แล้วกัน"
ในตอนนั้นเอง เสียงของระบบก็ดังขึ้นในหัวอีกครั้ง
การแจ้งเตือนภารกิจปรากฏขึ้นในความคิดของซูเจ๋อ:
【เหตุการณ์คฤหาสน์ ภารกิจพิเศษ: จับกุมหรือสังหารสัตว์ร้ายที่กำลังทำลายคฤหาสน์ จำนวนที่ต้องจัดการ: 9 ตัว】
【ไอเทมเฉพาะสำหรับภารกิจถูกส่งมอบแล้ว: เครื่องระบุตำแหน่งสัตว์วิญญาณ อุปกรณ์นี้สามารถรวบรวมพลังวิญญาณและพลังศักดิ์สิทธิ์ในที่เกิดเหตุ เพื่อสร้างสัญลักษณ์ธาตุพลังวิญญาณสำหรับแกะรอยหาตัวการ】
【ภารกิจ: จับกุมสัตว์วิญญาณธาตุน้ำแข็งจำนวนสามตัวขึ้นไป และนำพวกมันกลับมาฝึกฝนที่คฤหาสน์ ภารกิจใกล้จะล้มเหลว ราชาแมงป่องหยกน้ำแข็งหลายตัวกำลังใกล้ตายและเข้าสู่ช่วงวิกฤต】