บทที่ 19 ข้าทำสิ่งใดผิดหรือ?

เมื่อก้าวเข้ามาในลานเรือนด้านหน้า ดวงตาของเจียงเหวินหยวนกลอกกลิ้งไปมา ก่อนจะเกิดความคิดหนึ่งขึ้น

"กงกงอันจิน เสด็จพ่อมีคำสั่งให้ท่านประหารล้างโคตรผู้ที่มีส่วนเกี่ยวข้องทั้งหมด เรื่องนี้ส่งผลกระทบเลวร้ายอย่างยิ่ง เพราะเกี่ยวข้องกับความขัดแย้งภายในจวนรุ่ยอ๋อง หากเสด็จพ่อต้องการปกป้องหลิวอวิ๋นซู เขาก็ต้องปิดปากทุกคนที่เกี่ยวข้องให้หมด"

ในเมื่อมีคนให้หลอกใช้ก็ต้องใช้ให้เป็นประโยชน์ วิญญูชนชำระแค้น จะเช้าหรือค่ำก็ไม่เกี่ยง

ในขณะที่เจียงชิงไห่และหลิวอวิ๋นซูกำลังพลอดรักกัน ไม่ว่าพวกเขาจะรักกันลึกซึ้งหรือกำลังโทษกันไปมาจนแตกหัก ก็ต้องชิงสังหารพวกมันให้เลือดไหลเป็นสายน้ำเสียก่อน เพื่อให้ทุกคนได้รับรู้ถึงราคาที่ต้องจ่ายสำหรับการกระทำของพวกมัน

คราวหน้าหากมีใครคิดจะลงมือทำอะไร จะได้รู้จักไตร่ตรองถึงผลที่ตามมา

เจียงเหวินหยวนกล่าวอย่างจริงจัง ส่วนอันจินนั้นค่อนข้างระมัดระวังตัว เมื่อได้ยินว่าทำไปเพื่อหลิวอวิ๋นซู เขาก็เชื่อเพียงครึ่งเดียว เขาคิดว่าจุดประสงค์ของซื่อจื่อไม่มีสิ่งใดมากไปกว่าการสร้างบารมี และท่านอ๋องก็อาจต้องการยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัว

"เจ้าสังหารคนที่หลิวอวิ๋นซูเตรียมไว้หรือ?"

ไป๋หนิงเยี่ยนเอ่ยถามขึ้นหลังจากที่เขากลับมาถึงจวนรุ่ยอ๋อง

นี่คือสิ่งที่ไป๋หนิงเยี่ยนกังวลใจที่สุด มันมีความเป็นไปได้เพียงอย่างเดียวเท่านั้น

มิน่าเล่า อู๋เชวียถึงได้ตามติดข้าแจเป็นตังเมมาทั้งวัน

"ลูกขอสาบาน วันนี้ลูกไม่ได้ฆ่าใครเลย ท่านน้าเป็นพยานให้ลูกได้"

พูดจาราวกับว่าตัวเองไร้เดียงสานัก เจ้าไม่ได้ฆ่าใครก็จริง แต่เจ้าทำให้ผู้คนอยู่สู้ตาย และวางกับดักไว้เป็นชุด

ไป๋หนิงซวงที่ถูกพี่สาวคนโตจ้องมอง พยักหน้าอย่างจนใจเพื่อยืนยันความบริสุทธิ์ของเจียงเหวินหยวน

วิธีการแก้ปัญหาในวันนี้ช่างแยบยลยิ่งนัก หลิวอวิ๋นซูไม่อาจก้าวเข้ามาในจวนรุ่ยอ๋องในฐานะอนุภรรยาได้อีกต่อไป ทุกคนต่างรู้ซึ้งถึงความจริงว่าใครถูกใครผิด

หากรุ่ยอ๋องต้องการเอาชนะใจผู้คน เขาก็ไม่อาจปกป้องหลิวอวิ๋นซูอย่างหน้ามืดตามัว มิเช่นนั้นเขาจะสูญเสียความศรัทธาจากผู้คนไป

ยิ่งไปกว่านั้น คลื่นกระแทกที่แท้จริงจากเหตุการณ์นี้ยังไม่ถูกปลดปล่อยออกมา เพื่อป้องกันไว้ก่อน เจียงเหวินหยวนได้ลงมือหักกระดูกเว่ยจื่อชงจนพิการ และหน่วยองครักษ์เทียนซูจะต้องเข้ามาแทรกแซงการสืบสวนอย่างแน่นอน

นี่ถือเป็นผลลัพธ์ที่ดี มิฉะนั้นหากปล่อยให้หลิวอวิ๋นซูเข้ามาในจวนรุ่ยอ๋องได้ นางคงจะร้องห่มร้องไห้ โวยวายอาละวาด หรือแม้แต่ขู่ฆ่าตัวตาย พร้อมกับพร่ำกล่าวหาว่าเขาเคยวางยานาง ซึ่งสตรีมารยาจริตชาเขียวเช่นนี้คงจะน่ารำคาญเป็นอย่างยิ่ง

แล้วหากวันหนึ่งเกิดเพลี่ยงพล้ำได้รับบาดเจ็บเพราะความประมาทเล่า? การตั้งรับย่อมไม่สะใจเท่ากับการเป็นฝ่ายรุก

การพรากแม่พรากลูกก็ไม่ต่างอะไรกับการจับเจียงเหวินซวี่เป็นตัวประกัน หากพวกมันกล้าก่อเรื่องวุ่นวาย บุตรชายของพวกมันก็จะเป็นเป้าหมายรายต่อไป

"ต้องเป็นพ่อของเจ้าแน่ๆ ที่ทำให้เจ้าเสียคนในช่วงหนึ่งเดือนที่ผ่านมา!"

ไป๋หนิงเยี่ยนรับฟังการวิเคราะห์ของเจียงเหวินหยวนแล้วไปลงกับเจียงชิงไห่ ซึ่งเจียงเหวินหยวนก็เห็นด้วยอย่างยิ่ง

หากไม่ใช่เพราะเล่ห์เหลี่ยมของตาเฒ่านี่ ป่านนี้ข้าคงใช้ชีวิตบำเพ็ญเพียรอย่างสุขสบายใจเฉิบไปแล้ว ไม่ต้องมาทนกับเรื่องวุ่นวายเช่นนี้หรอก

เรื่องราวถูกจัดการอย่างเงียบๆ ภายในจวนรุ่ยอ๋อง มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่สังเกตเห็นความผิดปกติ และรู้ว่าจวนรุ่ยอ๋องเพิ่งจะสังหารผู้คนไปเป็นจำนวนมาก

เจียงชิงไห่ดูเหมือนจะไม่ได้รับผลกระทบใดๆ เลย เขายังคงต้อนรับแขกเหรื่อต่อไปจนกระทั่งกลับมาถึงจวนรุ่ยอ๋องในตอนเย็น

ความรู้สึกของเขาค่อนข้างซับซ้อน การที่บุตรชายคนโตมีสติปัญญาเฉียบแหลมเหนือธรรมดาย่อมเป็นเรื่องดี แต่ตอนนี้มันกลับรู้สึกไม่ถูกต้อง

นี่พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่า การกระทำที่ผ่านมาของเขาเป็นเพียงเรื่องตลกในสายตาของบุตรชายคนโต

แท้จริงแล้ว เจียงเหวินหยวนไม่เคยยอมรับเจียงเหวินซวี่จากใจจริงเลย ทุกอย่างเป็นเพียงการเสแสร้งเท่านั้น

ภายในโถงหลัก เจียงเหวินหยวนเพิ่งจะเสร็จสิ้นจากการบำเพ็ญเพียร พลังปราณแท้ในกายยังคงไม่สลายไป

ต่อให้มีเรื่องเลวร้ายเกิดขึ้น ก็ไม่ควรหยุดพักการบำเพ็ญเพียร

เจียงชิงไห่นั่งอยู่ที่ตำแหน่งประธาน ส่วนไป๋หนิงเยี่ยนนั่งอยู่ในตำแหน่งรองลงมา

เจ้าตระหนักถึงความผิดของตนหรือไม่?

เมื่อต้องเผชิญกับคำถามที่ตรงไปตรงมาเช่นนี้ เจียงเหวินหยวนถึงกับพูดไม่ออก นี่เป็นปัญหาที่พบได้บ่อยในหมู่พ่อแม่ ต่อให้พวกเขาจะไม่ได้ทำผิด พวกเขาก็ยังคงต้องการให้ลูกก้มหัวยอมรับผิดอยู่ดี

หลังจากใคร่ครวญอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็เอ่ยขึ้นว่า "ลูกทำสิ่งใดผิดหรือขอรับ? การลุกขึ้นมาปกป้องท่านแม่ถือเป็นความผิดหรือ? เสด็จพ่อหลงใหลอนุภรรยามากกว่าชายาเอก เรื่องนี้คนเขารู้กันทั่วทั้งแผ่นดิน ลูกแทบจะไม่กล้าเงยหน้ามองใครเวลาออกไปข้างนอกอยู่แล้ว"

เจียงชิงไห่: นี่ข้าดูแย่ขนาดนั้นเลยหรือ?

"เจ้าแอบอ้างคำสั่งของข้า ทำให้อันจินต้องไปสังหารผู้คนมากมายขนาดนั้น!"

"วิธีการของเจ้ามันผิด วิธีการนั้นโหดร้ายเกินไป เอะอะก็คร่าชีวิต สังหารล้างโคตรคนทั้งตระกูล ถึงอย่างไรเหวินซวี่ก็เป็นน้องชายของเจ้า แต่เจ้ากลับ..."

"แต่ลูกก็ยังส่งโอสถให้เจ้าเด็กเนรคุณคนนี้ทุกวัน โดยที่ไม่รู้เลยว่าแม่ของมันต้องการจะฆ่าลูก"

"เสด็จพ่อลำเอียงเข้าข้างบุตรนอกสมรส โดยไม่แยกแยะผิดถูก และบังคับให้ข้าผู้เป็นพี่ชายคนโตต้องยอมรับผิด"

เจียงเหวินหยวนสวนกลับ เขาแทบจะไม่เคยพ่ายแพ้ในการโต้เถียงเลย และนี่ก็เป็นการโต้เถียงด้วยเหตุผล

"เสด็จพ่อย่อมรู้อยู่แก่ใจว่าใครถูกใครผิด ที่นี่ไม่มีคนนอก ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องอ้อมค้อม"

"ตลอดหนึ่งเดือนที่ผ่านมา ลูกมองทะลุถึงท่าทีของท่านแล้ว ข่าวลือภายนอกนั้นเป็นความจริง ท่านต้องการเชิดชูเจียงเหวินซวี่ขึ้นสู่ตำแหน่งผู้สืบทอด ท่านโปรดปรานอนุภรรยามากกว่าภรรยาเอก สิ่งที่เรียกว่าความยุติธรรม ก็คือการปฏิบัติกับลูกและมันอย่างเท่าเทียมกันงั้นหรือ"

"เช่นนั้นลูกก็คงต้องมอบโอสถให้เจ้าลูกชู้คนนี้ด้วยตัวเอง เสด็จพ่อลำเอียงจนถึงขั้นหลงผิดเข้าสู่เส้นทางมาร ยอมให้สายเลือดนอกสมรสได้รับสิทธิพิเศษเทียบเท่ากับลูก ซึ่งเป็นถึงทายาทสายตรงของรุ่ยอ๋อง"

"ลูกไม่เคยคาดหวังอะไรในตัวท่านเลย แต่ท่านกลับเอาเปรียบและเห็นลูกเป็นตัวโง่งม"

ถ้อยคำของเจียงเหวินหยวนล้วนเสียดแทงใจ เจตนายั่วยุเจียงชิงไห่อย่างเห็นได้ชัด เขาไม่อยากเล่นบทบุตรชายยอดกตัญญูกับบิดาผู้เปี่ยมเมตตาอีกต่อไป เขาจำเป็นต้องให้เสด็จพ่อได้รับรู้ถึงท่าทีที่แท้จริงของเขา

พูดจบ เขาก็สาวเท้าเดินจากไปก่อนที่เจียงชิงไห่จะทันได้โต้ตอบ

"ไอ้ลูกอกตัญญู!"

เจียงชิงไห่แทบคลั่ง

ไป๋หนิงเยี่ยนยกมือกุมขมับ

นางถอนหายใจอย่างจนใจ ก่อนจะบอกความจริงข้อหนึ่งแก่เจียงชิงไห่

"เหวินหยวนเป็นเด็กที่โตเกินวัยและฉลาดเฉลียวมาตั้งแต่เด็ก มีวาทศิลป์เป็นเลิศและมีเหตุผล เขารอคอยอย่างมีความหวังเมื่อได้รับข่าวการกลับมาของท่านเมื่อสองเดือนก่อน"

"แต่แล้วข่าวลือก็เริ่มแพร่สะพัด จากนั้นท่าทีของเขาก็เปลี่ยนไป"

"ตอนนี้ การกระทำของท่านอ๋องทำให้เหวินหยวนผิดหวังอย่างถึงที่สุด"

"แต่ข้าก็ลงโทษอวิ๋นซูไปแล้ว จะให้ข้าฆ่านางด้วยเลยหรือ? ตอนนี้องค์ชายสามและองค์ชายสี่กำลังจับตาดูข้าอยู่ทุกฝีก้าว หากปราศจากการช่วยเหลือจากตระกูลหลิว จวนรุ่ยอ๋องก็จะตกอยู่ในสถานการณ์ที่อ่อนแอ..."

เจียงชิงไห่ถอนหายใจ ตระหนักได้ว่าตนเองตกอยู่ในสถานการณ์เช่นนี้ได้อย่างไร้คำอธิบาย

"เจ้ารู้หรือไม่ว่าในระหว่างที่ข้ากำลังไต่สวนอวิ๋นซู เหวินหยวนได้แอบอ้างคำสั่งข้า และสั่งให้อันจินไปฆ่าทุกคนที่อยู่รอบตัวอวิ๋นซูจนหมดเกลี้ยง!"

"หากเหวินหยวนยังคงมีนิสัยเช่นนี้ต่อไป ข้าเกรงว่าจวนรุ่ยอ๋องของข้าคงจะตกอยู่ในอันตราย"

"ท่านอ๋องโปรดวางใจ เหวินหยวนรู้ความนัก มิฉะนั้น ด้วยนิสัยของเขา เขาคงจะทำเรื่องในวันนี้ให้กลายเป็นเรื่องใหญ่โตไปแล้ว"

คำพูดของไป๋หนิงเยี่ยนทำให้เจียงชิงไห่ทั้งโกรธทั้งขำ

นี่แปลว่าไอ้ลูกทรพีคนนี้กำลังปรานีเขาอยู่งั้นหรือ? ช่างกำเริบเสิบสานนัก! แต่ถึงกระนั้นก็ไม่อาจทำสิ่งใดบุตรชายคนนี้ได้เลย เพราะเจียงเหวินหยวนไม่ได้ทำความผิดร้ายแรงใดๆ และเขาก็ยังคงเป็นฝ่ายถูก

เมื่อกลับมาถึงเรือน เขาก็เห็นเจียงเว่ยยืนรออยู่

"คารวะท่านซื่อจื่อ"

"เสด็จพ่อส่งเจ้ามาจับตาดูข้าหรือ?"

เจียงเหวินหยวนหยั่งเชิงด้วยสีหน้าทะมึนทึง จริงอยู่ที่พวกเขากำลังขาดแคลนคน แต่ก็ใช่ว่าใครก็ได้ มันคงจะไม่สะดวกนักหากจะลงมือทำสิ่งใดโดยมีคนนอกอยู่ด้วย

การระเบิดอารมณ์ในวันนี้เป็นความตั้งใจของเจียงเหวินหยวน ยิ่งรู้ความมากเท่าไรก็ยิ่งต้องทนทุกข์มากขึ้นเท่านั้น การเห็นอกเห็นใจผู้อื่นคือข้อได้เปรียบของพวกเขา แต่กลับเป็นมีดที่แทงข้างหลังตนเอง

ประเด็นคือต้องทำให้เจียงชิงไห่รู้ว่าเขาไม่ใช่คนที่ใครจะมาล้อเล่นได้ง่ายๆ เมื่อเกิดความขัดแย้งขึ้น เจียงชิงไห่จะได้รู้ว่าใครยอมถอยให้ง่ายกว่ากัน และแน่นอนว่าคนผู้นั้นจะไม่มีวันเป็นเขา เจียงเหวินหยวน

หากเผชิญหน้ากับศัตรู การไม่พุ่งเข้าไปฟันพวกมันถือเป็นสัญญาณของความเมตตา และนั่นคือผลลัพธ์ที่เขาต้องการ

"หลังจากกลายมาเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาของท่านซื่อจื่อแล้ว พวกเราจะร่วมเป็นร่วมตาย ผู้น้อยจะไม่มีวันทรยศท่านซื่อจื่ออย่างแน่นอน"

เจียงเว่ยเอ่ยคำสาบาน

"การกระทำสำคัญกว่าคำพูด ข้าจะคอยดู"

เจียงเหวินหยวนกล่าวอย่างเรียบเฉย "ไม่จำเป็นต้องแสดงความนอบน้อมถึงเพียงนี้หรอก กาลเวลาจะเป็นเครื่องพิสูจน์ ข้ามั่นใจว่าข้าปฏิบัติต่อคนของตนเองเป็นอย่างดี"

เมื่อข้าทะลวงเข้าสู่ขอบเขตเจินหยวนได้สำเร็จ ข้าวางแผนที่จะรับสมัครและฝึกฝนคนด้วยตนเอง วิธีนี้ทั้งปลอดภัยและเชื่อถือได้ ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องรีบร้อน

แม้แต่ผู้ที่มีพรสวรรค์ล้ำเลิศที่สุดในใต้หล้าก็ยังไม่คู่ควรให้เจียงเหวินหยวนต้องเคารพและนอบน้อม ผู้ใดเชื่อฟังข้า ผู้นั้นจะเจริญรุ่งเรือง ผู้ใดต่อต้านข้า ผู้นั้นต้องพินาศ นี่แหละคือหนทางที่ต้องก้าวไป

คืนนั้นผ่านไปโดยไม่มีอะไรเกิดขึ้น เมื่อตื่นขึ้นมาในตอนเช้า ดวงอาทิตย์ก็ขึ้นพ้นขอบฟ้าไปครึ่งดวงแล้ว ดูเหมือนว่าวันนี้จะเป็นวันที่อากาศแจ่มใส

เจียงชิงไห่ที่อดทนมาตลอดหนึ่งเดือนกว่า ในที่สุดก็ตัดสินใจไม่มาในวันนี้ ส่วนเจียงเหวินซวี่นั้นยิ่งไม่อยากมามากกว่าเดิมเสียอีก

เมื่อปราศจากการรบกวนจากคนทั้งสอง เจียงเหวินหยวนก็มีความสงบสุขมากขึ้น และมีเวลาบำเพ็ญเพียรมากขึ้นโดยไม่ต้องเสแสร้งแสดงละครอีกต่อไป

"ท่านซื่อจื่อ นี่คือหินวิญญาณและโอสถที่ท่านอ๋องส่งมาให้ขอรับ ท่านบอกว่านี่คือส่วนแบ่งของท่านในฐานะผู้สืบทอด และเป็นสิ่งชดเชยสำหรับเรื่องที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้ด้วย"

อู๋เชวียอุทานด้วยความยินดี "ค่อยสมน้ำสมเนื้อหน่อย บุตรสายตรงกับบุตรของอนุภรรยาย่อมไม่เท่าเทียมกัน นั่นคือกฎเกณฑ์ที่ถูกต้อง"

หากไม่มีการแบ่งแยกสถานะระหว่างบุตรสายตรงกับบุตรนอกสมรสให้ชัดเจน บรรดาบ่าวไพร่ย่อมแสดงความลำเอียง ส่งผลให้บุตรนอกสมรสเกิดความคิดที่ไม่สมควร และนำไปสู่ความขัดแย้งในที่สุด

ราชสำนักในตอนนี้ก็เป็นเช่นนั้นแหละ เมื่อไร้ซึ่งองค์รัชทายาท ทุกคนก็ย่อมมองเห็นโอกาส ซึ่งนำไปสู่การแก่งแย่งชิงดีกันเอง

เจียงเหวินหยวนรับโอสถมาแล้วโยนบางส่วนเข้าไปในเตาหลอมมหาเต๋าเพื่อเผาผลาญเป็นพลังงาน จากนั้นก็มีสสารสีดำจางๆ ถูกสกัดออกมา

"พิษเถาวัลย์รัดแห้งเหี่ยว รัดรึงพลังปราณแท้ ส่งผลให้เส้นลมปราณฝ่อลงและจุดตันเถียนแข็งทื่อ ช่างเป็นพิษชั้นดีที่สามารถทำลายชีวิตของผู้ฝึกยุทธ์ได้เลยทีเดียว"

"สมุห์บัญชีคนใหม่เป็นใคร?"

"ท่านซื่อจื่อ เขาคือคนที่กลับมาจากชายแดนพร้อมกับท่านอ๋องขอรับ เขามีความเชี่ยวชาญด้านการคำนวณและทำงานได้ละเอียดรอบคอบมาก"

อู๋เชวียกล่าว ราวกับว่าเขารู้ความเป็นไปในจวนอ๋องทะลุปรุโปร่งเหมือนหลังมือตนเอง

เจียงเหวินหยวนเคาะนิ้วลงบนโต๊ะเบาๆ จมอยู่ในห้วงความคิด มีกี่คนกันนะที่อยากให้เขากลายเป็นคนไร้ค่า?

ผงสกัดปราณของหลิวอวิ๋นซูถูกแทนที่ด้วยพิษที่ร้ายกาจยิ่งกว่า อย่างพิษเถาวัลย์รัดปราณ และก่อนหน้านี้ก็ยังมีมารความคิดอีก

"เอายานี่ไปให้มันกิน แล้วรอดูผล"

ส่วนเรื่องผู้บงการอยู่เบื้องหลังการลอบสังหารนั้น ไม่มีทางสืบหาตัวได้หรอก เสียเวลาเปล่า ต่อให้หาตัวพบแล้วจะทำอะไรได้เล่า? พวกเราคงไม่อาจสังหารเขาได้ และอาจจะต้องแตกหักกันไปก่อนเสียด้วยซ้ำ ทำไปก็ไร้ประโยชน์