บทที่ 26 ผู้สังหารหมู

บทที่ 26 ผู้สังหารหมู

เฉินเหวินที่บินขึ้นไปบนท้องฟ้าสามารถจากไปได้อย่างแน่นอนหากเขาต้องการ

ทว่าในเมื่อพวกมันกล้าดักซุ่มโจมตีเขา หากยอมจากไปโดยไม่สังหารพวกมันเสียก่อนก็คงยอมรับไม่ได้

แม้เขาจะไม่ได้หยิ่งยโสเหมือนเผ่าพันธุ์มังกรทั่วไป แต่ในฐานะมังกรผู้ทรงพลังในยามนี้ จะยอมถูกโจมตีฝ่ายเดียวโดยไม่ตอบโต้ได้อย่างไร?

ยิ่งอีกฝ่ายคิดจะจับเขากินด้วยแล้ว เขาก็ยิ่งปล่อยพวกมันไปไม่ได้เด็ดขาด

เมื่อมองลงไปยังฝูงมนุษย์หัวหมูที่ยืนเบียดเสียดกันแน่นขนัด เขาก็ชูคทาเวทมนตร์ขึ้น พลังเวทอันมหาศาลพลันปะทุและไหลทะลักเข้าสู่คทา ทำให้ลูกแก้วเปล่งประกายเจิดจ้า

แรงกดดันอันมหาศาลกดทับลงมาในทันที พวกมนุษย์หัวหมูล้วนสัมผัสได้ถึงความหวาดกลัว ทว่ากลับก้าวขาไม่ออกแม้แต่ก้าวเดียว

"ศรวารี"

หยดน้ำจำนวนมหาศาลปรากฏขึ้นกลางอากาศอย่างรวดเร็ว ก่อนจะสั่นสะเทือนด้วยความถี่สูง

"จงร่วงหล่น"

หยดน้ำเหล่านั้นทิ้งตัวลงมาฉับพลัน แปรเปลี่ยนเป็นห่าฝนศรวารีนับไม่ถ้วนพุ่งทะลวงลงมา

ศรวารีพุ่งทะลุร่างของพวกมนุษย์หัวหมูอย่างง่ายดาย พื้นที่เบื้องล่างเต็มไปด้วยเสียงร้องโหยหวนในพริบตา

เมื่อหยดน้ำหยดสุดท้ายร่วงหล่นลงมา ผืนดินเบื้องล่างก็เกลื่อนกลาดไปด้วยซากศพและผู้บาดเจ็บ ไม่มีผู้ใดสามารถยืนหยัดอยู่ได้อีกต่อไป

หัวหน้ามนุษย์หัวหมูยังไม่ตาย

เขาเห็นแจ่มแจ้งแล้วว่านี่ไม่ใช่ภาพลวงตา มังกรดำตรงหน้านี้สามารถใช้เวทมนตร์ได้จริงๆ

มังกรวัยเยาว์กลับสามารถใช้เวทมนตร์ได้เฉกเช่นเดียวกับมนุษย์!

มังกรหน้าโง่ตัวใดกันที่กล้าปล่อยให้เด็กเช่นนี้ออกมา!

ลูกน้องของเขาส่วนใหญ่ตกตายไปแล้ว ส่วนพวกที่รอดก็ล้วนบาดเจ็บสาหัส

เขาไม่มีทางเอาชนะมังกรดำได้อย่างแน่นอน ทำได้เพียงรอคอยความตายเท่านั้น

เขาไม่ยินยอมพร้อมใจเลย พวกนั้นก็เหมือนกัน มังกรดำตัวนี้ก็เหมือนกัน ไม่เปิดโอกาสให้พวกเขารอดชีวิตเลยแม้แต่น้อย

นัยน์ตาของเขาค่อยๆ แปรเปลี่ยนเป็นสีแดงฉาน ในขณะที่หมอกสีดำจางๆ เริ่มระเหยขึ้นมาจากร่าง

หมอกสีดำจากร่างมนุษย์หัวหมูโดยรอบก็ลอยขึ้นมาและพุ่งเข้าหาหัวหน้ามนุษย์หัวหมูเช่นกัน

หัวหน้ามนุษย์หัวหมูสัมผัสได้ถึงพลังในกายที่แข็งแกร่งขึ้นอย่างต่อเนื่อง ในขณะเดียวกัน กลิ่นอายความบ้าคลั่งก็เริ่มกัดกินจิตใจของเขา

เฉินเหวินเฝ้ามองความเปลี่ยนแปลงเบื้องล่างด้วยความอยากรู้อยากเห็นยิ่งนักว่าเกิดอะไรขึ้นกับหัวหน้ามนุษย์หัวหมู และตั้งใจจะสอบถามหลังจากจัดการเรื่องนี้เสร็จสิ้น

"พันธนาการ"

เขาใช้เวทมนตร์กักขังหัวหน้ามนุษย์หัวหมูเอาไว้ เพื่อไม่ให้อีกฝ่ายหลบหนีไปได้

เมื่อไม่มีหมอกสีดำในบริเวณนั้นลอยเข้ามาหาหัวหน้ามนุษย์หัวหมูอีก จู่ๆ เขาก็ลุกขึ้นยืนแล้วเหวี่ยงขวานฟาดฟันเข้าใส่ข่ายเวทที่กางกั้นไว้

ข่ายเวทถึงกับแตกละเอียดลงในพริบตาพร้อมกับเสียงปะทะ

เฉินเหวินประหลาดใจเล็กน้อย นี่คือข่ายเวทที่แม้แต่สิงห์แมงป่องยังไม่อาจดิ้นรนหลุดพ้นออกมาได้เชียวนะ

ขณะที่เขากำลังจะใช้ 'พันธนาการ' อีกครั้ง ขวานของหัวหน้ามนุษย์หัวหมูก็พุ่งสวนขึ้นมา

เขารีบเบี่ยงตัวหลบอย่างรวดเร็ว

พอมองลงไปอีกครั้ง หัวหน้ามนุษย์หัวหมูก็อันตรธานหายไปเสียแล้ว

เมื่อหันไปมองด้านหลัง ก็พบว่าหัวหน้ามนุษย์หัวหมูกำลังวิ่งหนีกลับไปทางเผ่า

มนุษย์หัวหมูพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะกดข่มอิทธิพลของความบ้าคลั่งนั้นไว้ อดกลั้นความรู้สึกที่อยากจะพุ่งเข้าไปสู้ตายกับมังกรดำ แล้วหนีเอาชีวิตรอดอย่างบ้าคลั่ง

สัญชาตญาณการเอาชีวิตรอดของเขาสามารถสะกดข่มความบ้าคลั่งเอาไว้ได้ชั่วคราว

เห็นอีกฝ่ายกำลังจะหนี เฉินเหวินจะยอมปล่อยไปได้อย่างไร?

เขากระพือปีกไล่ตามไปทันที

"พันธนาการ"

หัวหน้ามนุษย์หัวหมูตอบสนองไวเป็นอย่างยิ่ง ถึงขั้นหลบหลีกเวทพันธนาการได้พ้น

เฉินเหวินร่ายเวทพันธนาการอย่างต่อเนื่องอีกหลายครั้ง ทว่าก็ถูกหลบหลีกได้ทั้งหมด

"อัสนีบาตฟาดฟัน"

ในเมื่อกักขังไม่ได้ ก็ใช้สายฟ้าฟาดใส่ตรงๆ เสียเลย

หัวหน้ามนุษย์หัวหมูพยายามจะหลบอีกครั้ง แต่คราวนี้เขาไม่เร็วกว่าสายฟ้า จึงถูกผ่าเข้าอย่างจัง

เขาเซถลาจนเกือบล้ม ทว่ากลับไม่ได้รับบาดเจ็บสาหัสอะไรนัก

เขาดีใจขึ้นมาทันที และเริ่มมีความมั่นใจในการหลบหนีมากขึ้น

เมื่อเห็นว่าอัสนีบาตฟาดฟันไม่อาจทำอันตรายอีกฝ่ายได้ เฉินเหวินจึงเลิกใช้มัน อย่างไรเสีย ต่อให้วิ่งเร็วแค่ไหน ก็ไม่มีทางเร็วไปกว่าการบินของเขาอยู่ดี

บริเวณหน้าอกของเขาสว่างวาบเป็นสีแดงฉาน จากนั้นเพลิงมังกรก็พ่นพรวดออกมา เปลวเพลิงลุกโชนกลืนกินร่างของหัวหน้ามนุษย์หัวหมูเข้าไปโดยตรง

ในตอนแรก หัวหน้ามนุษย์หัวหมูยังคงทนทานได้

แต่เพลิงมังกรของเฉินเหวินไม่ได้หยุดลงเพียงเท่านั้น มันยังคงแผดเผาร่างของเขาอย่างต่อเนื่อง

ไม่นานเขาก็ทนรับไม่ไหวอีกต่อไป และเริ่มส่งเสียงร้องโหยหวน

ผ่านไปครู่หนึ่ง เสียงร้องนั้นก็เงียบหายไปอย่างสมบูรณ์

เฉินเหวินรั้งเพลิงมังกรกลับมา ส่วนหัวหน้ามนุษย์หัวหมูบนพื้นก็ถูกเผาไหม้กลายเป็นตอตะโกไปเสียแล้ว

ช่างน่าเสียดาย เขายังอยากจะถามอยู่เลยว่าเมื่อครู่เกิดอะไรขึ้น ทำไมจู่ๆ ถึงได้แข็งแกร่งขึ้นมาได้

ในที่สุดพวกมนุษย์กิ้งก่าก็มาถึง

ทว่าพวกเขากลับต้องตกตะลึงกับภาพที่เห็นเบื้องหน้า

พวกเขามองไม่เห็นมนุษย์หัวหมูในเผ่าของตนแล้ว แต่บ้านเรือนกลับกำลังลุกไหม้เป็นวงกว้าง

บ้านของพวกเขาแทบจะไม่เหลือชิ้นดีแล้ว

"เร็วเข้า! ดับไฟเร็ว!" หัวหน้ามนุษย์กิ้งก่ารีบตะโกนสั่งการ

พวกมนุษย์กิ้งก่าลุกลี้ลุกลนไปหาสิ่งของที่สามารถตักน้ำได้

แต่กว่าพวกเขาจะหาถังน้ำและกะละมังมาได้ ไฟก็ลุกลามจนเกินกว่าจะควบคุมได้แล้ว

หัวหน้ามนุษย์กิ้งก่าแหงนหน้ามองมังกรดำบนท้องฟ้า แววตาแฝงไปด้วยความรู้สึกน้อยเนื้อต่ำใจเล็กน้อย

ผ่านไปครู่หนึ่ง หลังจากปลอบใจตัวเองเสร็จ เขาก็เดินเข้ามาหาเฉินเหวินด้วยความยินดีและกล่าวอย่างนอบน้อมว่า "ขอบพระคุณนายท่านที่ช่วยกวาดล้างพวกมนุษย์หัวหมูให้พวกเรา และช่วยชิงบ้านเกิดของเรากลับคืนมาขอรับ"

หากบ้านเรือนหายไป พวกเขาก็แค่สร้างขึ้นมาใหม่ อย่างน้อยก็ได้ดินแดนกลับคืนมา

เฉินเหวินมองดูพวกมนุษย์กิ้งก่าที่กำลังพยายามดับไฟอย่างเอาเป็นเอาตายพลางรู้สึกกระอักกระอ่วนใจเล็กน้อย

เมื่อครู่เขามัวแต่จดจ่ออยู่กับการไม่ยอมให้หัวหน้ามนุษย์หัวหมูหนีรอดไปได้ จนลืมไปเลยว่านี่คือเผ่าของพวกมนุษย์กิ้งก่า และบ้านเรือนเหล่านี้ก็เป็นของพวกเขา

แม้เขาจะสังหารมนุษย์หัวหมูไปจนหมด และถือว่าได้ช่วยชิงเผ่ากลับคืนมาให้พวกนั้นแล้ว แต่การเผาบ้านเรือนของพวกเขาแบบนี้ก็ทำให้รู้สึกผิดอยู่บ้าง

เมื่อเห็นว่าบ้านเรือนของพวกเขายังคงเป็นเพียงกระท่อมมุงจากแบบเรียบง่าย เฉินเหวินก็เกิดความคิดบางอย่างขึ้นมา

เขาสอนเทคนิคการสร้างเตาเผา การอบอิฐและกระเบื้องให้แก่พวกนั้น จากนั้นก็สอนวิธีการสร้างบ้านด้วยอิฐและกระเบื้องให้ด้วย

เมื่อได้รับเทคนิคทั้งสองนี้ไป หัวหน้ามนุษย์กิ้งก่าก็ตกตะลึงในคราแรก ก่อนจะร้องไห้โฮออกมา

พวกเขาเองก็อยากเรียนรู้เทคนิคการสร้างบ้านจากพวกมนุษย์เช่นกัน แต่มนุษย์ไม่มีทางยอมสอนให้ และรูปลักษณ์ของพวกเขาก็แตกต่างจากมนุษย์โดยสิ้นเชิง จึงไม่อาจแม้แต่จะลอบเข้าไปในสังคมมนุษย์เพื่อแอบเรียนรู้ได้เลย

ด้วยเทคนิคทั้งสองที่มังกรดำมอบให้ เขาเชื่อมั่นอย่างสุดซึ้งว่าจะต้องช่วยให้พวกเขาสร้างบ้านได้ดีกว่าของมนุษย์อย่างแน่นอน

เขาคุกเข่าลงบนพื้น "ขอบพระคุณนายท่านสำหรับเทคนิคที่มอบให้ขอรับ พวกเราเผ่าหนองน้ำดำยินดีรับใช้ท่านด้วยความจงรักภักดีไปชั่วลูกชั่วหลาน"

เมื่อเห็นผู้นำของตนเป็นเช่นนั้น ผู้คนในเผ่ามนุษย์กิ้งก่าต่างก็คุกเข่าลงตาม

เฉินเหวินถึงกับพูดไม่ออก มนุษย์กิ้งก่าพวกนี้ช่างฉวยโอกาสแสดงความจงรักภักดีได้เก่งจริงๆ ราวกับกลัวว่าเขาจะไม่ต้องการพวกมันอย่างนั้นแหละ

เขาให้เทคนิคพวกนั้นไปก็แค่เพราะรู้สึกผิดที่เผาบ้านของพวกนั้นเท่านั้น เขาไม่ได้มีความตั้งใจอื่นใดเลยจริงๆ

ในขณะเดียวกัน พวกมนุษย์หัวแกะก็เดินทางมาถึง

เมื่อมีมังกรดำอยู่ด้วย พวกเขาก็ไม่กลัวพวกมนุษย์หัวหมูอีกต่อไป จึงเดินทางตามมา ยิ่งไปกว่านั้น การค้นหาต้นไม้เวทมนตร์ในถ้ำก็เป็นข้อเสนอของพวกเขา หากหาพบ พวกเขาก็จะมีความดีความชอบด้วยเช่นกัน จะปล่อยให้มนุษย์กิ้งก่าฮุบความดีความชอบไปฝ่ายเดียวไม่ได้

ทันทีที่มาถึง พวกเขาก็เห็นมนุษย์กิ้งก่ากำลังหมอบกราบเพื่อแสดงความจงรักภักดีกันอย่างพร้อมเพรียง

เกิร์นเข้าไปสอบถามจึงได้รู้ว่า ท่านมังกรดำ ได้มอบเทคนิคการสร้างบ้านให้แก่พวกนั้น

เมื่อเฉินเหวินเห็นมนุษย์หัวแกะมาถึง เขาก็ฉวยโอกาสนี้เพื่อสลัดพวกมนุษย์กิ้งก่าทิ้งไป

ใครจะไปคิดว่าหลังจากเกิร์นเข้าใจถึงเทคนิคที่เฉินเหวินมอบให้แล้ว เขาเองก็นำมนุษย์หัวแกะคุกเข่าลงเช่นกัน

"ท่านมังกรดำ โอ้ ไม่สิ นายท่าน พวกเราหมู่บ้านเขาเหล็กก็ยินดีรับใช้ท่านด้วยความจงรักภักดีไปชั่วลูกชั่วหลานเช่นกันขอรับ"

???

เฉินเหวินยืนอึ้ง ไม่สิ การที่พวกมนุษย์กิ้งก่ามาหา 'พ่อ' น่ะเป็นเรื่องหนึ่ง อย่างน้อยพวกมันก็ยังพอดูคล้ายคลึงกับเขาอยู่บ้าง แต่ไอ้พวกสัตว์ประหลาดหัวแกะที่เต็มไปด้วยขนปุกปุยพวกนี้จะมาร่วมวงด้วยทำไมกัน?

'บางทีข้าควรจะแค่หนีไปเงียบๆ แล้วไม่ต้องไปสนใจพวกมันเลยดีกว่า' เฉินเหวินคิดในใจ

แต่แล้วจู่ๆ เขาก็รู้สึกเสียดายที่ป่าเวทมนตร์บริเวณใกล้เคียงนี้ถูกเผาทำลายไป หากปล่อยให้ป่าฟื้นฟูกลับมาเองก็ย่อมเป็นไปได้ แต่คงต้องใช้เวลานานมาก

ในเมื่อพวกมนุษย์หัวแกะกำลังจะต้องอพยพอยู่แล้ว ทำไมไม่ให้พวกเขามาปลูกต้นไม้และปกป้องผืนป่าที่นี่เสียเลยล่ะ? ถือเสียว่าเป็นการทำความดีให้แก่โลกใบนี้ก็แล้วกัน

ยิ่งไปกว่านั้น เขาอาจจะต้องการใช้ต้นไม้เวทมนตร์อีกในอนาคต

เขาบอกแผนการของเขาให้พวกนั้นฟัง และมอบเงินให้จำนวนหนึ่ง

นี่ถือเป็นการที่มังกรดำยอมรับพวกตนไว้ในอุปการะ พวกมนุษย์กิ้งก่าต่างพากันโห่ร้องด้วยความยินดี

พวกมนุษย์หัวแกะเองก็รู้สึกโล่งใจที่ไม่ต้องอพยพย้ายถิ่นฐานอีกต่อไป

การอพยพไม่ใช่เรื่องง่าย ใครจะรู้ว่าต้องมีผู้คนล้มตายไปเท่าใดระหว่างทาง และเมื่อไปถึงที่หมายแล้วจะเกิดความขัดแย้งกับชนเผ่าละแวกนั้นหรือไม่ก็ไม่รู้ เรียกได้ว่าอนาคตช่างมืดมนและไม่แน่นอน แต่ตอนนี้ดีแล้ว พวกเขาไม่ต้องอพยพอีกต่อไป

เกิร์นกล่าวอย่างนอบน้อม "นายท่าน พวกเราจะปฏิบัติตามคำสั่งของท่านอย่างแน่นอน และจะดูแลให้ป่าเวทมนตร์แห่งนี้กลับมาอุดมสมบูรณ์อีกครั้งขอรับ"

เมื่อเห็นเกิร์นแสดงความจงรักภักดี หัวหน้ามนุษย์กิ้งก่าก็ยอมน้อยหน้าไม่ได้

"นายท่าน ข้าน้อยมีนามว่า โคอิน ข้ารับใช้ผู้ซื่อสัตย์ของท่าน ข้าน้อยขอร้องให้ท่านทำพันธสัญญานายบ่าวกับเผ่าหนองน้ำดำของเราด้วยเถิดขอรับ"