บทที่ 6: เมามาย

ระหว่างทางกลับบ้าน ถังหมิงแวะซื้อวัตถุดิบมากมายจากซูเปอร์มาร์เก็ต พร้อมด้วยเหล้าขาวสองขวดและเบียร์อีกหนึ่งลัง ตลอดหลายวันที่ผ่านมาเขาพานพบกับเรื่องราวเหนือความคาดหมายมากมาย ทว่าเมื่ออยู่บ้านกลับหาคนที่จะมาร่วมเฉลิมฉลองด้วยไม่ได้เลย วันนี้ในที่สุดเขาก็กลับมาถึง จึงตั้งใจว่าจะดื่มฉลองกับซ่งจื่อฮุยให้เต็มคราบสักหน่อย

เมื่อเขาหอบหิ้วข้าวของกลับมาถึงบ้าน ซ่งจื่อฮุยกำลังนั่งดูโทรทัศน์อยู่ในห้องนั่งเล่น เขาวางของลงบนพื้น เงยหน้าขึ้นมองแล้วเอ่ยถาม "ไลฟ์สดช่วงบ่ายเสร็จแล้วงั้นหรือ"

ซ่งจื่อฮุยตอบกลับ "ใช่ ยุ่งมาทั้งวัน เหนื่อยจะแย่อยู่แล้ว คืนนี้ไม่ต้องไลฟ์สด ในที่สุดก็จะได้พักผ่อนยาวๆ เสียที"

ถังหมิงจึงเอ่ยขึ้นว่า "ดีเลย วันนี้ฉันอารมณ์ดี คืนนี้เรามาดื่มกันเถอะ"

ซ่งจื่อฮุยหัวเราะลั่น "เอาสิ! ตั้งแต่นายกลับบ้านไปเมื่อสัปดาห์ก่อน ฉันก็ยังไม่ได้แตะเหล้าเลยสักหยด พอนายพูดขึ้นมา ฉันก็ชักจะเปรี้ยวปากขึ้นมาแล้วสิ"

ถังหมิงเปิดถุง หยิบเหล้าขาวกับเบียร์ออกมาวางไว้บนโซฟา ส่วนของที่เหลือก็หอบเข้าไปในครัว พอซ่งจื่อฮุยเห็นขวดเหล้าก็ผุดลุกจากโซฟาทันที เขาเดินเข้าไปหยิบขวดเหล้าขึ้นมาพิจารณาอย่างละเอียด ก่อนจะเงยหน้ามองถังหมิงด้วยความประหลาดใจ และเอ่ยถามอย่างตื่นเต้นว่า "นี่มันเหล้าขาวนี่นา ของแท้หรือของปลอมเนี่ย"

ถังหมิงตอบกลับอย่างหงุดหงิด "ก็ต้องของแท้สิ! ฉันดูเหมือนพวกชอบซื้อเหล้าปลอมมากินหรือไง"

"ใครจะไปรู้ล่ะ" ซ่งจื่อฮุยเห็นสีหน้าไม่พอใจของถังหมิงก็รีบโบกมือไม้ เปลี่ยนน้ำเสียงทันควัน "ล้อเล่นน่า ฉันแค่ล้อเล่น อย่าโกรธไปเลย ว่าแต่จริงๆ นะ นายตัดใจซื้อเหล้าขาวแพงขนาดนี้มาได้ยังไง ถึงตอนนี้ราคามันจะถูกลงมาก แต่ขวดหนึ่งก็ยังตั้งหลายร้อยหยวนเชียวนะ! ด้วยนิสัยอย่างนาย ต่อให้มีเรื่องให้ฉลอง ก็ไม่น่าจะฟุ่มเฟือยขนาดนี้นี่นา"

ถังหมิงยืดอกตอบอย่างภาคภูมิใจ "พี่ชายนายคนนี้รวยแล้ว จะเลี้ยงเหล้านายสักขวดไม่ได้เชียวหรือ"

ซ่งจื่อฮุยจ้องมองถังหมิงด้วยสายตาเคลือบแคลงจนถังหมิงเริ่มรู้สึกอึดอัด ในที่สุดเขาก็เอ่ยปาก "นายบอกว่านายรวยแล้วงั้นหรือ ฉันไม่เชื่อหรอก"

ถังหมิงกลอกตาบนก่อนจะกล่าว "นายจะเชื่อหรือไม่ก็ช่าง แต่ที่ฉันพูดเป็นความจริง"

ทันใดนั้น เขาก็เริ่มเล่าเรื่องราวตอนที่เดินทางกลับบ้านแล้วบังเอิญพบเห็นลูกไฟร่วงหล่นลงมาจากฟากฟ้า ซึ่งแท้จริงแล้วมันคืออุกกาบาตนั่นเอง

เขาครุ่นคิดเรื่องนี้มาตลอดทางกลับบ้าน เขาและซ่งจื่อฮุยเป็นเพื่อนรักที่สนิทสนมกันมาก อีกทั้งยังอาศัยอยู่ใต้ชายคาเดียวกัน เรื่องใหญ่เช่นนี้คงไม่อาจปิดบังได้มิด

อย่างไรก็ตาม แม้จะเป็นเพื่อนรักที่สุด เขาก็ไม่อาจบอกความจริงทั้งหมดได้ เรื่องของลูกปัดทองคำและถ้ำสวรรค์เซี่ยเหอถือเป็นความลับสุดยอดที่เขาไม่อาจแพร่งพรายให้ใครล่วงรู้ได้เด็ดขาด ดังนั้นเขาจึงแต่งเรื่องขึ้นมาว่า เพชรดิบเหล่านี้ล้วนถูกค้นพบมาจากภายในก้อนอุกกาบาต

หลังจากได้ฟัง ซ่งจื่อฮุยก็ตกตะลึงจนอ้าปากค้าง เขาไม่ได้สงสัยในคำพูดของถังหมิงเลยแม้แต่น้อย เพราะเขารู้จักนิสัยใจคอของเพื่อนคนนี้ดี ว่าถังหมิงเป็นคนซื่อสัตย์และไม่ยอมพูดโกหกง่ายๆ เขาเพียงแค่ตกใจกับโชคลาภอันมหาศาลของถังหมิงเท่านั้น

ผ่านไปครู่หนึ่ง เมื่อเขาตั้งสติปะติดปะต่อเรื่องราวได้แล้ว จึงเอ่ยถามขึ้นว่า "แล้วเพชรล่ะ เอามาให้ฉันดูหน่อยสิ เกิดมาฉันยังไม่เคยเห็นเพชรตัวเป็นๆ เลยนะ"

"อยู่นี่ไง" ถังหมิงล้วงเอาถุงผ้าใบเล็กออกจากกระเป๋าแล้วยื่นส่งให้ซ่งจื่อฮุย ภายในถุงนั้นบรรจุเพชรดิบอยู่ราวห้าสิบถึงหกสิบก้อน ก้อนที่ใหญ่ที่สุดมีน้ำหนักมากกว่าหนึ่งร้อยกะรัต เขาจงใจนำเพชรเหล่านี้ออกมาจากถ้ำสวรรค์เซี่ยเหอระหว่างทางกลับบ้าน เพื่อนำมาให้ซ่งจื่อฮุยดูโดยเฉพาะ

ซ่งจื่อฮุยรับถุงผ้าไปเปิดออก แล้วเทเพชรดิบทั้งหมดออกมา เขาหยิบขึ้นมาดูทีละก้อนด้วยความอยากรู้อยากเห็น หลังจากพิจารณาก้อนเล็กๆ จนครบหมดแล้ว เขาก็หยิบก้อนที่ใหญ่ที่สุดขึ้นมาพร้อมกับอุทานเสียงหลง "เพชรก้อนนี้มันใหญ่โตมโหฬารอะไรขนาดนี้"

ถังหมิงอธิบาย "เพชรดิบก้อนนี้หนักหนึ่งร้อยสิบกะรัต แต่พอนำไปเจียระไนแล้วมันจะไม่ได้ใหญ่ขนาดนี้หรอกนะ ถ้าเหลือน้ำหนักสักครึ่งหนึ่งได้ก็ถือว่าหรูแล้ว"

ซ่งจื่อฮุยแย้ง "แค่นั้นก็เยี่ยมมากแล้วล่ะ อย่าว่าแต่ห้าสิบกะรัตเลย แหวนเพชรที่เพื่อนร่วมชั้นของฉันเพิ่งซื้อไปตอนแต่งงานเมื่อไม่กี่วันก่อน อย่างมากก็แค่ห้าสิบตังค์ ราคาก็ปาเข้าไปตั้งหลายพันหยวนแล้ว เพชรใหญ่ขนาดนี้ คงขายได้หลายล้านหยวนเลยใช่ไหมเนี่ย"

ถังหมิงส่ายหน้า "ถ้าขายได้แค่หลักล้านหยวนจริงๆ ฉันคงขาดทุนย่อยยับ ถ้าเติมคำว่าดอลลาร์ต่อท้ายคำว่าหลายล้านนั่น ค่อยพอรับฟังได้หน่อย"

"พระเจ้าช่วย มันมีมูลค่ามหาศาลขนาดนั้นเชียว! ครั้งนี้นายถูกลอตเตอรี่รางวัลที่หนึ่งเข้าอย่างจังเลยนะเนี่ย นายต้องเลี้ยงมื้อใหญ่ฉันด้วยล่ะ จะมาปัดสวะเลี้ยงแค่มื้อนี้มื้อเดียวไม่ได้เด็ดขาด" ซ่งจื่อฮุยรู้สึกได้ทันทีว่าเพชรดิบในมือหนักอึ้งขึ้นมาถนัดตา แต่ถึงกระนั้น เขาก็สามารถสงบสติอารมณ์ได้อย่างรวดเร็ว และยังคงพูดคุยหยอกล้อกับถังหมิงได้อย่างเป็นธรรมชาติ

ถังหมิงหัวเราะร่วน "แน่นอนอยู่แล้ว! ไว้ฉันขายเพชรดิบพวกนี้ได้ทั้งหมดเมื่อไหร่ นายอยากกินอะไร อยากไปเที่ยวที่ไหน ฉันจะจัดให้ทุกอย่างเลย"

ซ่งจื่อฮุยกล่าวอย่างเริงร่า "ตกลงตามนี้ เราสัญญากันแล้วนะ อย่ามากลืนน้ำลายตัวเองทีหลังล่ะ"

ถังหมิงแค่นเสียง "ฉันเป็นคนแบบนั้นหรือไง คำพูดของฉันก็เหมือนน้ำที่สาดออกไป พูดคำไหนคำนั้น ไม่มีวันคืนคำเด็ดขาด"

ซ่งจื่อฮุยนั่งเล่นเพชรดิบเหล่านั้นอยู่อีกพักหนึ่ง ก่อนจะเก็บพวกมันกลับเข้าไปในถุงผ้าใบเล็ก แล้วบอกให้ถังหมิงนำไปเก็บไว้ให้ดี

ถังหมิงไม่ได้นำพวกมันกลับเข้าไปเก็บในถ้ำสวรรค์เซี่ยเหอ เขาเพียงแค่โยนถุงผ้าทิ้งไว้บนเตียง แล้วเดินเข้าครัวไปทำอาหาร

ระหว่างมื้อค่ำ ถังหมิงและซ่งจื่อฮุยก็ดื่มสังสรรค์กันอย่างสนุกสนาน จู่ๆ ถังหมิงก็เอ่ยถามขึ้นมาว่า "จื่อฮุย นายคิดว่าเราควรจะเอาเพชรดิบพวกนี้ไปขายยังไงดี"

ซ่งจื่อฮุยครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วตอบว่า "ก็ต้องส่งไปที่สถาบันประมูลสิ แล้วก็ห้ามประมูลในประเทศด้วยนะ ต้องเอาไปประมูลที่ต่างประเทศเท่านั้น เพราะคนในประเทศเรานิยมพวกหยกอย่างหยกเหอเถียนกับมรกตมากกว่า ไม่ค่อยมีใครชอบเพชรหรอก พวกชาวต่างชาตินั้นต่างออกไป พวกฝรั่งตาน้ำข้าวล้วนหลงใหลในเพชรกันทั้งนั้น"

"เข้าใจล่ะ" ถังหมิงพยักหน้ารับ รู้สึกตาสว่างขึ้นมาในทันที ก่อนหน้านี้วิสัยทัศน์ของเขาคับแคบอยู่แค่ในประเทศ คิดเพียงแค่จะหาบริษัทเครื่องประดับที่เชื่อถือได้สักแห่งเพื่อขายเพชรดิบที่มีอยู่ เขาไม่เคยนึกถึงการส่งพวกมันเข้าประมูลเลยแม้แต่น้อย

เมื่อได้คำตอบ ถังหมิงก็เลิกถกเถียงเรื่องนี้ เขาหันมายกแก้วชนกับซ่งจื่อฮุยครั้งแล้วครั้งเล่า และซ่งจื่อฮุยก็ตอบรับทุกการชนแก้ว สุดท้ายทั้งสองคนก็ดื่มหนักจนเมามาย ถังหมิงจำไม่ได้ด้วยซ้ำว่าตัวเองพาร่างกายกลับขึ้นไปนอนบนเตียงได้อย่างไร รู้ตัวอีกทีก็ตื่นขึ้นมาในเช้าวันรุ่งขึ้นเสียแล้ว

ถังหมิงรู้สึกปวดหัวตึบๆ ซึ่งเป็นอาการปกติของคนเมาค้าง เขาลุกจากเตียง สวมเสื้อผ้า แล้วเดินไปดูที่ห้องของซ่งจื่อฮุย เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายยังคงหลับสนิท เขาจึงไม่อยากรบกวน ถังหมิงกลับมาที่ห้องของตัวเอง หยิบแก้วน้ำใบหนึ่งแล้วเดินเข้าสู่ถ้ำสวรรค์เซี่ยเหอ เขาตักน้ำจากสระวิเศษจนเต็มแก้วแล้วดื่มอึกใหญ่ ความรู้สึกสดชื่นกระปรี้กระเปร่าแผ่ซ่าน อาการปวดหัวก็ทุเลาลงมาก เขาเติมน้ำลงไปจนเต็มแก้วอีกครั้ง ก่อนจะก้าวออกจากมิติแห่งนั้น

เขากวาดสายตามองไปรอบๆ ห้องนั่งเล่นที่บัดนี้รกเรื้อนไปด้วยขยะทั้งบนโต๊ะและบนพื้น จึงลงมือเก็บกวาดทำความสะอาด

"เบียร์สิบสองขวดเกลี้ยง แถมยังซัดเหล้าขาวไปอีกขวดครึ่ง มิน่าล่ะถึงจำเรื่องเมื่อคืนไม่ได้เลย ดื่มเข้าไปเยอะขนาดนี้นี่เอง" ถังหมิงนับจำนวนขวดเปล่า เมื่อคืนเขาและซ่งจื่อฮุยดื่มหนักกันมากจริงๆ จนเกินขีดจำกัดของตัวเองไปมาก

เขาหิ้วถุงขยะลงไปทิ้งชั้นล่าง แล้วเดินเข้าครัวไปต้มโจ๊ก เขาไม่ได้ใช้น้ำประปา แต่ใช้น้ำในสระวิเศษที่นำออกมาจากถ้ำสวรรค์เซี่ยเหอแทน โจ๊กข้าวขาวที่เขาต้มในวันนี้จึงมีรสชาติอร่อยล้ำเลิศเป็นพิเศษ

ในตอนนั้นเอง ซ่งจื่อฮุยก็ตื่นนอนพอดี เขาเดินตามกลิ่นหอมกรุ่นของโจ๊กเข้ามาในครัว จ้องมองหม้อหุงข้าวด้วยสายตาปรือๆ แล้วเอ่ยถาม "นายทำอะไรน่ะ หอมชะมัดเลย"

"โจ๊กข้าวขาวน่ะ" ถังหมิงหันไปมองเขาแล้วบอก "โจ๊กใกล้จะเสร็จแล้วล่ะ นายไปล้างหน้าล้างตาก่อนเถอะ"

ซ่งจื่อฮุยพยักหน้ารับ มือลูบท้องตัวเองป้อยๆ พลางเอ่ย "ได้กลิ่นหอมๆ แบบนี้ ท้องฉันร้องจ๊อกๆ เลย รอเดี๋ยวนะ ฉันขอตัวแป๊บเดียว"

สิ้นคำพูด เขาก็พุ่งพรวดออกจากห้องครัวและวิ่งตรงดิ่งไปเข้าห้องน้ำทันที