บทที่ 21 ลิลี่เวย ผู้ถือกำเนิดจากเปลวเพลิง

บทที่ 21 ลิลี่เวย ผู้ถือกำเนิดจากเปลวเพลิง

เด็กสาวตื่นขึ้นมาตั้งแต่เมื่อใดก็ไม่อาจทราบได้

เมื่อเฉินเซวียนหันไปมองหน้าเธอ เขาก็สบเข้ากับนัยน์ตาสีเกาลัดที่เต็มไปด้วยความสับสนมึนงง

สีหน้าของเธอเผยให้เห็นถึงความอ่อนแอและเหนื่อยล้าอย่างปิดไม่มิด

ทว่ายังไม่ทันที่เฉินเซวียนจะได้เอ่ยปากถาม เธอก็ค่อยๆ หลับตาลงไปอีกครั้ง

【ระดับสีส้ม ลิลี่เวย จุมพิตแห่งเพลิง เลเวล 17】

【ว่าที่สตรีศักดิ์สิทธิ์แห่งวิหารแห่งไฟ ผู้มีเรือนผมที่ถือกำเนิดจากจุมพิตแห่งเพลิง และมีความเข้ากันได้กับเวทมนตร์ธาตุไฟเทียบเคียงได้กับผู้เป็นที่รักของพระเจ้า】

【ปัจจุบันอยู่ในสถานะอ่อนแอซ้อนทับกันสองชั้น จากพิษและคำสาปนิทรา】

…

"ระดับสีส้มงั้นเหรอ?"

เปลือกตาของเฉินเซวียนกระตุกเล็กน้อย

เขาตระหนักได้ทันทีว่า "ของที่ระลึก" ที่เขาบังเอิญช่วยชีวิตมาด้วยความไม่ตั้งใจนี้ อาจจะเป็นเชลยคนสำคัญในกำมือของพวกปีศาจชั้นต่ำก็เป็นได้!

ระดับนำหน้าชื่อนี้สูงเสียยิ่งกว่าหมาป่าน้ำแข็งเฟนเรียร์ และพ่อมดปีศาจชั้นต่ำสีเขียว มอร์ เสียอีก!

เพียงแต่เลเวลของเธอค่อนข้างต่ำไปสักหน่อย

มิเช่นนั้น เธอคงไม่พลาดท่าถูกจับตัวมาแบบนี้

ระดับที่สูงลิ่วเช่นนี้เป็นเครื่องบ่งชี้ว่าเธอครอบครองพรสวรรค์และศักยภาพที่ไม่ธรรมดา

ท้ายที่สุดแล้ว เด็กสาวคนนี้ก็มีดีกรีเป็นถึงว่าที่สตรีศักดิ์สิทธิ์แห่งวิหารแห่งไฟ

เขาคาดเดาว่าวิหารแห่งไฟน่าจะเป็นขุมกำลังทางศาสนาที่มีขนาดใหญ่พอตัว

เฉินเซวียนอาศัยช่วงเวลาหยุดพักสั้นๆ เพื่อปรับจังหวะการเต้นของหัวใจให้สงบลง

ต้องขอบคุณต่างโลกที่ทำให้เขาได้สัมผัสกับความรู้สึกของการวิ่งฮาล์ฟมาราธอนในเกม

ในที่ไกลออกไป การต่อสู้ระหว่างมอร์และเฟนเรียร์ยังคงดำเนินไปอย่างดุเดือด

เมื่อตัวตนอันทรงพลังและดื้อดึงสองฝ่ายมาปะทะกัน การต่อสู้ย่อมต้องดุเดือดจนไฟลุกเป็นธรรมดา

หลังจากยืนยันสถานการณ์แน่ชัดแล้ว เฉินเซวียนก็ตัดสินใจยกเลิกสถานะอวตารของเขาอย่างเด็ดขาด

ปราณมรณะที่หมุนวนรอบตัวเขามลายหายไปในพริบตา

นี่เพื่อเป็นการป้องกันไม่ให้ถูกตามล่าอย่างต่อเนื่อง

บนดาวเคราะห์สีน้ำเงิน หมาป่าจัดว่าเป็นหนึ่งในสัตว์ที่มีประสาทสัมผัสในการดมกลิ่นเป็นเลิศที่สุดในโลกธรรมชาติ

และข้อได้เปรียบนี้ก็จะยิ่งถูกขยายให้ทรงพลังขึ้นไปอีกในโลกแฟนตาซีที่มีทั้งดาบและเวทมนตร์

พวกมันอาจสามารถสัมผัสได้ถึงความผันผวนของธาตุเลยด้วยซ้ำ

การคงสถานะอวตารไว้ย่อมให้โบนัสค่าสถานะที่มากกว่าอย่างแน่นอน

แต่สำหรับหมาป่าน้ำแข็งแล้ว ผู้เฝ้าสุสานที่รายล้อมไปด้วยปราณมรณะ ก็คงส่งกลิ่นฉุนกึกไม่ต่างอะไรกับกองอุจจาระสดใหม่ที่ส่งกลิ่นเหม็นหึ่งอยู่กลางทุ่งหญ้าเขียวขจี

ดังนั้น การกลับคืนสู่ร่างเดิมจึงเป็นทางเลือกที่ปลอดภัยกว่า

อย่างไรเสีย ระยะเวลาของสถานะอวตารช่วงเริ่มต้นก็เหลืออีกเพียงไม่กี่นาทีเท่านั้น

เขาพอจะรู้ซึ้งถึงความแข็งแกร่งคร่าวๆ ของทักษะนี้แล้ว

อาร์ติแฟกต์ 【หนังของผู้เฝ้าสุสานเออร์วิง】 ยังคงเหลือค่าความทนทานอีก 19 แต้ม

หากใช้งานอย่างเหมาะสม มันก็เพียงพอที่จะช่วยให้เขาผ่านพ้นช่วงหมู่บ้านมือใหม่ไปได้อย่างปลอดภัย

แน่นอนว่า หมู่บ้านอีกาดำไม่ได้ดูเหมือนหมู่บ้านมือใหม่ธรรมดาๆ เลยสักนิด แม้แต่มอนสเตอร์และบอสในละแวกใกล้เคียงก็ยังแข็งแกร่งจนน่าขนลุก

เขาครุ่นคิดที่จะหาโอกาสสืบประวัติความเป็นมาของหมู่บ้านอีกาดำและพื้นที่โดยรอบ

หลังจากพักผ่อนเพียงไม่นาน เขาก็อุ้มเด็กสาวขึ้นมาอีกครั้งแล้วมุ่งหน้าต่อไป

ในที่สุด ถัดจากโขดหินใหญ่ที่ห่างออกไปหลายร้อยเมตร เขาก็พบ 【เขตปลอดภัยชั่วคราว】

จุดนี้ตั้งอยู่ติดกับหน้าผาเตี้ยๆ

มีเถาวัลย์สีเขียวเส้นหนาห้อยระย้าลงมาจากเบื้องบน

ด้วยความที่เป็นพื้นที่ในร่ม บริเวณนี้จึงมีความชื้นมากกว่าในป่า

ภูมิประเทศของป่าหมอกทั้งผืนนั้นไม่ได้ราบเรียบ

แม้ทิวทัศน์จะไม่ได้ยิ่งใหญ่อลังการ แต่ก็มีเนินเขาและหุบเขากระจายตัวอยู่มากมาย

หน้าผาเตี้ยแห่งนี้เป็นส่วนหนึ่งของเนินเขาเล็กๆ ที่มีความสูงไม่เกินร้อยเมตร

"เปิดใช้งาน 【หินวาร์ป】!"

สิ่งแรกที่เฉินเซวียนทำเมื่อมาถึงที่นี่คือการหยิบหินวาร์ปของเขาออกมา

ทว่าเขาก็ต้องชะงักไปในทันที

เพราะการเทเลพอร์ตด้วย 【หินวาร์ป】 เป็นไอเทมมาตรฐานสำหรับใช้งานเพียงคนเดียว แตกต่างจากทักษะ 【ดำดิน】 ที่ยังพอถูไถพาสองคนมุดลงดินไปด้วยกันได้

เขากวาดสายตามองไปรอบๆ

ที่นี่นับว่าเป็นพื้นที่ที่ค่อนข้างเงียบสงบและตัดขาดจากโลกภายนอกภายในป่าแห่งนี้

ด้านหน้ามีโขดหินยักษ์ขวางกั้นไว้ ส่วนด้านหลังก็เป็นเนินเขาเตี้ยๆ ทั้งลูก

อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นอายจางๆ ของดิน มอส และซากพืชทับถม

"โอ๊ะ!"

เมื่อสายตาของเขากวาดไปเห็นเถาวัลย์บนหน้าผาเตี้ย เขาก็อดไม่ได้ที่จะอุทานออกมาเบาๆ

ท่ามกลางเถาวัลย์ที่ซ้อนทับกันเป็นชั้นๆ เขามองเห็นรอยแยกที่มืดมิดอยู่สายหนึ่ง

เฉินเซวียนก้าวไปที่หน้าผาเตี้ยๆ ใช้มือแหวกเถาวัลย์ที่เหนียวหนืดออก เผยให้เห็นถ้ำรูปวงรีที่ซ่อนตัวอยู่ภายใน

ปากทางเข้ามีความสูงไม่ถึงหนึ่งเมตรและมีความกว้างแค่หกสิบเซนติเมตรนิดๆ

การจะเดินเข้าไปอย่างสง่างามนั้นเป็นไปไม่ได้เลย แต่สำหรับคนที่มีรูปร่างปกติทั่วไปก็สามารถคลานเข้าไปได้อย่างแน่นอน

เฉินเซวียนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็แหวกเถาวัลย์ออกจนหมด

ทันใดนั้น เขาก็หยิบ 【กริชเพลิง】 ออกมาใช้เป็นคบเพลิง แล้วคลานเข้าไปในถ้ำตรงหน้าผา

หลายนาทีต่อมา เขาก็กลับออกมาข้างนอก

มีโลกอีกใบซ่อนอยู่ภายในนั้น หลังจากคลานเข้าไปได้เพียงไม่กี่เมตร พื้นที่ภายในก็เปิดกว้างขึ้นอย่างกะทันหัน

ลึกเข้าไปด้านในเป็นโถงหินที่ตั้งอยู่ใจกลางภูเขา

เฉินเซวียนเห็นพลั่วเหล็กชั้นดีที่ผุกร่อนจนพังทลายสองอัน และโครงกระดูกขนาดเล็กในโถงหิน

เขาไม่มีเวลามากพอที่จะตรวจสอบรายละเอียดเพิ่มเติม

การค้นพบเหล่านี้หมายความว่าถ้ำหน้าผาแห่งนี้ไม่ได้เกิดขึ้นเองตามธรรมชาติ

อย่างไรก็ตาม มันเป็นไปไม่ได้เลยที่จะระบุยุคสมัยของการขุดเจาะนี้

ภายในโถงหินยังมีบ่อน้ำใสสะอาด ซึ่งดูดีทีเดียว

เหมาะสมอย่างยิ่งที่จะใช้เป็นที่ซ่อนตัวชั่วคราว

แต่การหลบซ่อนตัวอยู่ที่นี่ก็ยังคงมีความเสี่ยงอยู่บ้าง

เฉินเซวียนกัดฟันแน่น แต่ก็ยังคงตัดสินใจหลบซ่อนตัวอยู่ในถ้ำแคบๆ แห่งนี้ไปก่อน

บนโลกนี้มีอะไรที่รับประกันความปลอดภัยได้ร้อยเปอร์เซ็นต์กันล่ะ?

ยิ่งไปกว่านั้น หมาป่าน้ำแข็งเฟนเรียร์และพ่อมดปีศาจชั้นต่ำสีเขียวก็ต่อสู้กันมาครึ่งชั่วโมงแล้ว

ไม่ว่าสุดท้ายใครจะแพ้หรือชนะ ผู้ชนะก็ต้องบาดเจ็บสาหัสอย่างแน่นอน

ไม่มีฝ่ายใดที่จะคว้าชัยชนะไปได้โดยง่าย

หากทำได้ พวกมันคงไม่สู้กันยืดเยื้อขนาดนี้หรอก

เมื่อตัดสินใจได้ดังนั้น เฉินเซวียนก็ลงมือทำทันที

เขาอุ้มเด็กสาวขึ้นมาอย่างยากลำบากเล็กน้อย แล้วเคลื่อนตัวเข้าไปในถ้ำ

ด้วยค่าสถานะร่างกายที่กลับคืนสู่สภาพเดิม บวกกับพลังงานที่สูบฉีดจากการเดินป่าอย่างต่อเนื่อง ไม่เพียงแต่ค่า 【ความอิ่ม】 ของเขาจะลดลงต่ำกว่า 50 แต้มเท่านั้น แต่เขายังรู้สึกเหนื่อยล้าอย่างลึกซึ้งอีกด้วย

หลังจากเข้าไปในโถงหิน เฉินเซวียนก็หันกลับไปจัดเถาวัลย์ให้อยู่ในตำแหน่งเดิม พยายามอย่างเต็มที่เพื่อปกปิดแม้กระทั่งรอยแยกเดิมไม่ให้เป็นที่สังเกต

เขาใช้กริชจุดไฟ หยิบเถาวัลย์แห้งๆ มาเป็นเชื้อเพลิงแล้วจุดไฟขึ้น

อากาศภายในถ้ำไม่อับทึบ ซึ่งบ่งชี้อย่างชัดเจนว่ามีช่องระบายอากาศช่องอื่นอยู่

บ่อน้ำมีเสียงน้ำไหลรินเบาๆ เป็นระลอกคลื่น น้ำทั้งใสและมีรสชาติหวาน

เฉินเซวียนผู้มีพรสวรรค์ 【เถ้าถ่านหายนะหวนคืนสู่ความว่างเปล่า】 ไม่รังเกียจที่จะเป็นหนูทดลอง

เขาวักน้ำขึ้นมาเต็มกำมือแล้วค่อยๆ จิบ

จากนั้นเขาก็หยิบไข่ต้มของพี่อ้วนออกมา ค่อยๆ ปอกเปลือกออกครึ่งหนึ่งอย่างระมัดระวังไม่ให้แตก

ไข่ที่ปอกแล้วถูกเก็บกลับเข้าไปในช่องเก็บของ ส่วนเปลือกไข่ก็กลายเป็นถ้วยใบเล็ก

เขาตักน้ำขึ้นมา ค่อยๆ แง้มริมฝีปากอวบอิ่มของลิลี่เวยออก แล้วค่อยๆ รินน้ำลงไปในปากของเธอทีละนิด

หลังจากทำเช่นนี้ เธอก็ยังคงไม่ฟื้นขึ้นมา

ช่วงเวลาสั้นๆ ที่เธอได้สติระหว่างหลบหนีเมื่อครู่นี้ ให้ความรู้สึกราวกับเป็นเพียงภาพลวงตา

เฉินเซวียนนึกถึงข้อมูลบางอย่างที่ระบุไว้ในทักษะตรวจสอบของเขา

【ปัจจุบันอยู่ในสถานะอ่อนแอซ้อนทับกันสองชั้น จากพิษและคำสาปนิทรา】

…

เขาไม่มียาถอนพิษใดๆ เลย

แต่เขาก็นึกถึงความเป็นไปได้ที่แปลกประหลาดอย่างหนึ่งขึ้นมาได้

เฉินเซวียนล้างกริชของเขา และเมื่อเปลวไฟดับลง เขาก็ค่อยๆ กรีดนิ้วชี้ของตัวเองเป็นแผลเล็กๆ

【แผลถูกฟัน -2】

…

เขาบีบบาดแผล ปล่อยให้เลือดสดๆ หยดลงบนริมฝีปากของลิลี่เวย

ด้วยพรสวรรค์ 【เถ้าถ่านหายนะหวนคืนสู่ความว่างเปล่า】 เลือดของเขาอาจมีสรรพคุณราวกับปาฏิหาริย์ก็เป็นได้!

หากวิธีนี้ได้ผล ในอนาคตเขาสามารถนำเลือดของตัวเองไปเจือจางแล้วนำไปขายเป็นยาถอนพิษชั้นดีได้เลย

เลือดสดๆ กระจายไปทั่วริมฝีปากของเธอ เฉินเซวียนเฝ้ามองด้วยสายตาคาดหวัง

ประมาณครึ่งนาทีต่อมา

ปาฏิหาริย์ก็เกิดขึ้น!

เปลือกตาของลิลี่เวยกระตุกเล็กน้อย

ในที่สุด เธอก็ลืมตาขึ้นมาอีกครั้ง

นัยน์ตาสีเกาลัดของเธอใสกระจ่างดุจผืนน้ำ และการได้สบตากับเธอก็ทำให้หัวใจของเฉินเซวียนเต้นผิดจังหวะไปเล็กน้อย

…