บทที่ 12: เผชิญหน้าเนตรมาร

บทที่ 12: เผชิญหน้าเนตรมาร

ทั้งสองกลับไปยังโต๊ะทำงานของตนเอง

เฉินเซวียนหยิบแล็ปท็อปของตัวเองออกมา ก่อนจะเปิดคอมพิวเตอร์ของบริษัท

โต๊ะทำงานของเขาค่อนข้างเป็นระเบียบเรียบร้อย มีกระถางต้นไม้อวบน้ำเล็กๆ สองกระถางวางประดับไว้ด้านข้าง

ในตอนนั้นเอง หางตาของเขาก็เหลือบไปเห็นรูปถ่ายคู่แนบชิดที่วางอยู่ข้างหน้าจอ

เขาเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย ก่อนจะเอื้อมมือไปหยิบรูปถ่ายใบนั้นแล้วโยนลงถังขยะอย่างไม่ไยดี

เขาเสียบฮาร์ดดิสก์พกพาและล็อกอินเข้าสู่แอปพลิเคชันติงทอล์กของบริษัท กิจวัตรประจำวันในออฟฟิศเหล่านี้เขาทำจนคล่องแคล่วเสียจนน่าสลดใจ

[ข้อความจากผู้จัดการทั่วไปเฉียว]

[ยังไม่ได้อ่าน: 6]

...

"ผู้หญิงคนนี้น่ารำคาญชะมัด"

เขาเบ้ปาก เมื่อนึกขึ้นได้ว่าเมื่อคืนเฉียวจ้านน่าเพิ่งจะจิกหัวเร่งให้เขาแก้แบบร่าง

เขาไม่ต้องเปิดข้อความดูก็เดาได้ว่าหล่อนส่งอะไรมา

"ตอนนี้รีบแก้ก็ยังไม่สาย"

"ปรับแก้อีกแค่นิดหน่อยก็พอแล้ว"

"ปากก็สั่งให้แก้ แต่พนันได้เลยว่านังนั่นยังไม่ได้ดูต้นฉบับให้ดีด้วยซ้ำ"

นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เกิดเรื่องแบบนี้ขึ้น

เคยมีครั้งหนึ่ง เฉินเซวียนเผลอส่งไฟล์ต้นฉบับไปให้เฉียวจ้านน่าโดยบอกว่าเป็นฉบับแก้ไขครั้งที่สี่ และหล่อนก็ไม่ได้สังเกตเห็นความผิดปกติเลยสักนิด แถมยังกดอนุมัติใช้มันหน้าตาเฉย

เห็นได้ชัดว่าหล่อนมีตรรกะที่บิดเบี้ยว นั่นคือไม่ว่าแบบร่างตอนแรกจะเป็นอย่างไร การสั่งให้แก้หลายๆ ครั้งจะทำให้งานออกมาดีขึ้นเสมอ

ไม่ต้องพูดถึงว่าทฤษฎีนี้จะน่าเชื่อถือหรือไม่ แต่มันช่างเป็นการทรมานคนทำงานเสียจริง

เฉินเซวียนเริ่มลงมือทำงานทันที

ทว่าหลังจากนั้นไม่นาน ผู้ช่วยสาวหน้าตาธรรมดาๆ ของเฉียวจ้านน่าก็รีบเดินตรงมาหาเขา

ผู้ช่วยสาวคนนี้เป็นเด็กจบใหม่และเพิ่งเข้าทำงานที่บริษัทในปีนี้

เธอสวมแว่นตากรอบดำ มีผมม้าปรกคิ้ว และผมสีดำยาวประบ่า ทำให้เธอดูเหมือนหนอนหนังสือไม่มีผิด

"เฉินเซวียน... ผู้จัดการเฉียวเรียกให้คุณไปพบที่ห้องทำงานน่ะ"

"อ้อ เข้าใจแล้ว" เฉินเซวียนตอบพลางพับหน้าจอแล็ปท็อปลง

เขาเดินตามผู้ช่วยสาวไปยังห้องทำงานของเฉียวจ้านน่า

"ดูเหมือนว่าผู้จัดการเฉียวจะอารมณ์ไม่ค่อยดีเท่าไหร่นะคะ..."

ผู้ช่วยสาวกระซิบเตือน

เฉินเซวียนไม่ได้ใส่ใจนัก

"เดี๋ยวเธอก็ชินไปเอง"

"บางทีฉันก็สงสัยนะว่าหล่อนถึงวัยทองก่อนกำหนดหรือเปล่า"

เขาเผลอหลุดปากพูดสิ่งที่คิดออกไปโดยไม่รู้ตัว

เมื่อกรอบความคิดเปลี่ยนไป การแสดงออกก็เป็นไปอย่างเป็นธรรมชาติโดยไม่ต้องปิดบังซ่อนเร้นใดๆ อีก

เมื่อได้ยินดังนั้น ผู้ช่วยสาวก็หันกลับมามองเขาด้วยความประหลาดใจ

เธอไม่กล้าพูดระบายความโกรธที่มีต่อเฉียวจ้านน่าออกมา

เธอมักจะถูกดุด่าในเรื่องจุกจิกเล็กๆ น้อยๆ อยู่เสมอ

แต่ด้วยความที่เป็นเด็กจบใหม่เพิ่งเข้าสู่โลกแห่งการทำงาน เธอจึงไม่กล้าปริปากบ่น

คำพูดของเฉินเซวียนแทงใจดำเธออย่างจัง และอารมณ์นี้ก็แปรเปลี่ยนเป็นความรู้สึกเห็นอกเห็นใจในชะตากรรมเดียวกันอย่างรวดเร็ว

ห้องทำงานของเฉียวจ้านน่าอยู่ทางฝั่งขวาของชั้น ห่างไกลจากแผนกธุรกิจที่แสนวุ่นวายและเสียงดัง

มันตั้งอยู่ติดกับแผนกธุรการซึ่งคอยจัดการงานจิปาถะต่างๆ

ถึงแม้บริษัทจะมีผู้จัดการทั่วไปอีกคนแซ่หลี่ ซึ่งมีตำแหน่งสูงกว่าเฉียวจ้านน่า

แต่ทว่าตลอดหนึ่งปีที่ผ่านมา เขามักจะถูกประธานบริษัทส่งตัวไปบุกเบิกตลาดธุรกิจใหม่ๆ อยู่บ่อยครั้ง

เห็นว่าไปดูแลงานด้านโปรโมทวิดีโอสั้น

ดังนั้น ตอนนี้เฉียวจ้านน่าจึงกลายเป็นผู้มีอำนาจดูแลบริษัทแต่เพียงผู้เดียว

เมื่อมาถึงหน้าประตูห้องทำงานของผู้บริหาร ผู้ช่วยสาวก็เคาะประตูเบาๆ

"ผู้จัดการเฉียวคะ ฉันพาเฉินเซวียนมาแล้วค่ะ"

"อืม เข้ามาสิ" เสียงเย็นชาดังลอดออกมาแผ่วเบา ระบบเก็บเสียงของห้องนี้ถือว่าดีเยี่ยมทีเดียว

ขนแขนของเฉินเซวียนลุกซู่ขึ้นมาเหมือนเป็นปฏิกิริยาตอบสนอง

เมื่อบิดลูกบิดประตู ทั้งสองก็เดินตามกันเข้าไปด้านใน

ห้องทำงานของเฉียวจ้านน่ากว้างขวางมาก ลำพังแค่พื้นที่ทำงานก็กินพื้นที่เกือบร้อยตารางเมตรแล้ว แถมยังมีห้องพักผ่อนเชื่อมต่ออยู่ด้วย

โต๊ะทำงานสไตล์มินิมอลทอดยาวขวางอยู่กลางห้อง

บนโต๊ะมีเพียงคอมพิวเตอร์แบบออลอินวันวางอยู่เครื่องเดียว

จากใต้โต๊ะนั้น เฉินเซวียนสามารถมองเห็นส่วนเว้าส่วนโค้งของเรียวขาภายใต้กระโปรงทรงสอบรัดรูปของหล่อนได้อย่างชัดเจน

เฉียวจ้านน่าซึ่งนั่งอยู่บนเก้าอี้ผู้บริหารกำลังจัดปอยผมดัดลอนที่ตกลงมาปรกหน้าผากอยู่หน้ากระจกแต่งหน้า

ปีนี้เธออายุ 28 ปี มีรูปร่างที่โดดเด่นสะดุดตาและน่าภาคภูมิใจ

หากเปรียบหล่อนเป็นภูเขา ความอวบอิ่มที่ล้นทะลักนั้นก็คงเป็นเหมือนภัยพิบัติขนาดย่อมๆ

เสื้อสเวตเตอร์คอกลมสีเกาลัดของหล่อนไม่ได้ทำให้ดูเทอะทะเลยแม้แต่น้อย

บนราวแขวนเสื้อแบบตั้งพื้นใกล้ๆ มีเสื้อโค้ทแบรนด์หรูคอลเลกชันใหม่ล่าสุดแขวนอยู่

"ไปชงกาแฟมาแก้วนึง"

"เอาแบบเดิม"

"ใช้กาแฟสกัดเข้มข้นแพลตตินัมในตู้ ใส่ครีมเทียมสองและน้ำตาลสองก้อน"

เฉียวจ้านน่าละสายตาจากกระจกแต่งหน้า นิ้วมือที่เพ้นท์เล็บปลายสีชมพูพับกระจกลง

ผู้ช่วยสาวพยักหน้ารัวๆ และรีบเดินออกจากห้องทำงานไปอย่างรวดเร็ว

เมื่อประตูห้องปิดลง ในที่สุดหล่อนก็หันมามองเฉินเซวียน

"เฉินเซวียน แบบร่างที่ฉันสั่งให้แก้เมื่อคืนเสร็จแล้วใช่ไหม ทำไมยังไม่ส่งมาให้ฉันอีกล่ะ"

"ข้อความในติงทอล์กก็ไม่ยอมตอบ ลืมมารยาทพื้นฐานไปแล้วหรือไง"

"เดี๋ยวสิ แล้ววันนี้คุณแต่งตัวบ้าอะไรมาเนี่ย!?"

หล่อนเริ่มเทศนาตามความเคยชิน ก่อนจะผุดลุกขึ้นยืนทันทีราวกับแมวถูกเหยียบหาง

เฉินเซวียนแค่นหัวเราะในใจ

ผู้หญิงคนนี้ดูเหมือนจะเป็นโรคย้ำคิดย้ำทำ

ใช่ มันเป็นอาการที่ชอบบังคับให้คนอื่นทำตามความคิดของตัวเอง

เมื่อก่อน เวลาที่เฉียวจ้านน่าโกรธ เฉินเซวียนจะรู้สึกหวาดหวั่นอยู่เสมอ

แต่ตอนนี้ ท่าทีของอีกฝ่ายกลับกลายเป็นเรื่องตลกขบขันไปแล้ว

"ให้ตายสิ เมื่อก่อนฉันมันเป็นไอ้หน้าโง่บ้างานจริงๆ" เขาอยากจะตบกะโหลกตัวเองในอดีตสักฉาด

อย่างที่เขาว่ากันว่า เมื่อในใจมีดาบ จิตสังหารก็ย่อมบังเกิด

ความคับแค้นใจในอดีตเขาอาจจะยอมทน แต่ทว่าวันนี้ไม่ใช่วันวานอีกต่อไปแล้ว พ่อจะไม่ยอมทนเรื่องไร้สาระพวกนี้อีก!

ริมฝีปากของเฉินเซวียนกระตุกยิ้มเยาะขณะตอบกลับ

"ผมไม่เห็นว่าแบบร่างนั้นจะมีปัญหาตรงไหน ก็เลยไม่มีความจำเป็นต้องแก้"

"ลูกค้ายังไม่ได้ดูงานเลยด้วยซ้ำ คุณที่เป็นแค่มือสมัครเล่น มีสิทธิ์อะไรมาชี้นิ้วสั่งคนทำงานออกแบบมืออาชีพอย่างผม?"

"ส่วนเรื่องการแต่งกาย บริษัทก็ไม่ได้มีกฎระเบียบระบุไว้อย่างชัดเจน"

"คุณเอาเวลาไปพิจารณาการแต่งตัวของตัวเองดีกว่ามั้ง"

พูดจบ สายตาของเขาก็จงใจกวาดมองไปที่ร่องอกและสะโพกของหล่อน

ปฏิกิริยาตอบโต้ที่ดุดันเช่นนี้ทำให้เฉียวจ้านน่าถึงกับทำตัวไม่ถูก

ความประหลาดใจแปรเปลี่ยนเป็นความโกรธเกรี้ยวอย่างรวดเร็ว

ไอ้ทาสบ้างานชั้นต่ำนี่กล้าดีพยศกับเจ้านายอย่างเธอเชียวหรือ?

หล่อนถลึงตาใส่ เดินตรงเข้าไปประจันหน้ากับเฉินเซวียนซึ่งตัวสูงกว่าหล่อนถึงหนึ่งศีรษะ

"พูดใหม่อีกทีสิ?"

"ถ้าไม่อยากทำ ก็มีคนอีกถมเถรอเสียบตำแหน่งของนายอยู่!"

คำขู่กระโชกนี้เคยใช้ได้ผลชะงัดนัก

แต่ทว่า เฉินเซวียนเพียงแค่จ้องมองลึกเข้าไปในดวงตาสีน้ำตาลของหล่อนด้วยสายตาเรียบเฉย

"คุณ... ก็ลองดูสิ"

น้ำเสียงทุ้มต่ำของเขาแฝงไว้ด้วยความเย็นชาจนน่าขนลุก

[เปิดใช้งาน เนตรมารข่มขวัญ]

[เป้าหมายตกอยู่ในสภาวะหวาดกลัวและเหม่อลอย]

...

ในชั่วพริบตานั้น เฉียวจ้านน่าราวกับมองเห็นดวงตาปีศาจ

มันจ้องทะลุเข้าไปถึงวิญญาณ ราวกับจะปลดปล่อยความหวาดกลัวและความโสมมทั้งหมดในใจเธอออกมา

ความหวาดกลัวที่ท่วมท้นทำลายกำแพงป้องกันทางจิตใจของหล่อนจนแหลกสลายในพริบตา

เฉียวจ้านน่าส่ายหน้าด้วยความหวาดผวาและถอยกรูดไปจนชนเข้ากับโต๊ะทำงานจึงหยุดลง

ผ้าบริเวณเป้ากระโปรงของหล่อนเปียกชุ่มไปด้วยของเหลวปริศนาในทันที

กลิ่นเหม็นฉุนคละคลุ้งไปทั่วบริเวณ

เขาว่ากันว่าปัสสาวะที่ราดออกมาเพราะความกลัวนั้นมีกลิ่นเหม็นที่สุด และดูเหมือนว่าคำกล่าวนั้นจะเป็นความจริงอย่างปฏิเสธไม่ได้

เฉินเซวียนเชิดคางขึ้น เดินไปที่โต๊ะ เอามือข้างหนึ่งเท้าขอบโต๊ะไว้ แล้วยื่นหน้าเข้าไปใกล้เส้นผมของเฉียวจ้านน่า

เขากระซิบที่ข้างหูหล่อน

"จำเอาไว้นะ นังสารเลวชั้นต่ำ อย่าริอ่านมาชี้นิ้วสั่งฉันอีก"

พูดจบ เขาก็เดินออกจากห้องไปโดยไม่เหลียวหลังกลับมามองอีกเลย

ทิ้งให้เฉียวจ้านน่าที่ยังคงตกอยู่ในอาการช็อกยืนตัวสั่นเทาอยู่กับที่ คำประกาศกร้าวของเขายังคงดังก้องกังวานซ้ำไปซ้ำมาในหัวของหล่อน

ทันทีที่เฉินเซวียนเดินออกจากห้องทำงาน เขาก็เดินสวนกับผู้ช่วยสาวที่กำลังถือแก้วกาแฟเข้ามาพอดี

เขาคว้าแก้วกาแฟมาจิบ

พลางเดินไปและพูดไปว่า

"ผู้จัดการเฉียวคงไม่อยากดื่มแล้วล่ะ ตอนนี้สิ่งที่หล่อนต้องการมากกว่าคือกางเกงตัวใหม่"

พูดจบ เขาก็ชูแก้วกาแฟขึ้นราวกับกำลังดื่มอวยพรจากที่ไกลๆ แล้วเดินจากไปอย่างผ่าเผย

อดีตผ่านพ้นไปแล้ว อนาคตเบื้องหน้ามาถึงแล้ว!