บทที่ 23: ไหนๆ ก็จะต้องตายอยู่แล้ว ขอพ่นคำด่าให้สะใจหน่อยเถอะ

บทที่ 23: ไหนๆ ก็จะต้องตายอยู่แล้ว ขอพ่นคำด่าให้สะใจหน่อยเถอะ

"ท่านประมุข ผู้ฝึกตนและสัตว์อสูรในละแวกเมืองลั่วสุ่ยแทบจะถูกพวกเราจับตัวมาจนหมดแล้ว ขั้นต่อไปจะให้ทำอย่างไรดีขอรับ?"

ภายในห้องหินอันสลัวราง ชายวัยกลางคนหน้าแหลมแก้มตอบเหมือนลิงในชุดคลุมสีดำแดงค้อมกายประสานมือเอ่ยถาม

เขาคือผู้คุมกฎขวาแห่งนิกายมารฟ้า และบนเก้าอี้หินเบื้องหน้าเขานั้น มีชายหนุ่มในชุดคลุมสีดำนั่งอยู่

ชายผู้นี้มีรูปโฉมหล่อเหลาปนชั่วร้าย กลิ่นอายชวนอึดอัดแผ่ซ่านออกมาจากร่าง เขาไม่ใช่ใครอื่น แต่เป็นเย่ซาง ประมุขแห่งนิกายมารฟ้านั่นเอง

"ปล่อยข่าวออกไปว่ามีสัตว์อสูรระดับเสวียนเทียนปรากฏตัวในป่าสัตว์อสูร นั่นน่าจะดึงดูดผู้ฝึกตนมาได้อีกมาก"

"ตอนนี้ข้ากำลังอยู่ในช่วงเวลาสำคัญในการทะลวงสู่ระดับจักรพรรดิวิญญาณขั้นต้น หลังจากนี้หากมิใช่เรื่องคอขาดบาดตาย ห้ามมารบกวนข้าเป็นอันขาด!"

"...ขอรับ!"

ผู้คุมกฎขวาล่าถอยออกไปด้วยความหวาดหวั่นพรั่นพรึง

ทันทีที่ก้าวพ้นประตู ผู้คุมกฎซ้ายก็เดินเข้ามาหา

"เฒ่าขวา ท่านประมุขว่าอย่างไรบ้าง?"

"หลังจากที่พวกเราสังเวยผู้ฝึกตนและสัตว์อสูรชุดนี้เสร็จ ก็ให้หาทางล่อคนไปที่ป่าสัตว์อสูรให้มากขึ้น ช่วงนี้ท่านประมุขต้องเก็บตัวฝึกฝนเพื่อทะลวงระดับ จึงสั่งไม่ให้พวกเราเข้าไปรบกวน"

"เช่นนั้นก็ดีเลย หากท่านประมุขทะลวงสู่ระดับจักรพรรดิวิญญาณได้สำเร็จ นิกายมารฟ้าของพวกเราก็ไม่จำเป็นต้องอยู่อย่างหลบๆ ซ่อนๆ และทนรับความอัปยศอีกต่อไป!"

ขณะที่พูดคุยกัน ทั้งสองก็เดินเข้าไปในห้องหินที่ค่อนข้างมืดมิดอีกแห่งหนึ่ง

ทันทีที่ก้าวเข้าไปในห้อง ก็ได้กลิ่นคาวเลือดและกลิ่นเหม็นเน่าคละคลุ้งอย่างรุนแรง

ภายในห้องหินมีร่างของผู้ฝึกตนที่เป็นมนุษย์สิบกว่าคนและสัตว์อสูรอีกสิบกว่าตัวนอนกองกันอยู่

แม้จะต่างเผ่าพันธุ์ ทว่าในยามนี้ชะตากรรมของพวกเขากลับตกอยู่ในอันตรายไม่ต่างกัน

แขนขาของพวกเขาล้วนถูกพันธนาการด้วยกุญแจมือที่ทำจากวัสดุพิเศษ ซึ่งสามารถสะกดพลังวิญญาณและพลังมารได้

เมื่อถูกพันธนาการด้วยกุญแจมือนี้ ไม่ว่าจะเป็นผู้ฝึกตนหรือสัตว์อสูรต่างก็หมดทางสู้

ทันทีที่ทั้งสองเดินเข้ามา ชายในชุดเซียนสีเหลืองก็เริ่มตะโกนด่าทอเสียงดัง:

"ไอ้พวกมารร้าย ไอ้สวะ ไอ้พวกเดรัจฉาน พวกแกจะต้องได้รับผลกรรม!"

ชายผู้นี้มีนามว่าเซวียนอวี่ ใบหน้าที่เคยหมดจดเปรอะเปื้อนไปด้วยฝุ่นและผมเผ้ายุ่งเหยิง บ่งบอกว่าเขาไม่ได้อาบน้ำชำระร่างกายมาเป็นเวลานานแล้ว

แม้ร่างกายจะโชกไปด้วยเลือด แต่เมื่อดูจากสภาพแล้ว เขาดูจะมีสติสัมปชัญญะดีที่สุดในบรรดาเชลยทั้งหมด

"หึหึ ไอ้หนู กำลังจะตายอยู่รอมร่อยังจะมีแรงแหกปากอยู่อีก ถ้าอย่างนั้นตอนเริ่มพิธีสังเวยเลือด พวกข้าจะจัดการแกเป็นคนแรกก็แล้วกัน!"

ผู้คุมกฎขวามองเซวียนอวี่ด้วยสายตาชั่วร้าย

ในชีวิตนี้ สิ่งที่เขาเกลียดชังที่สุดก็คือพวกคนดวงดีที่มีพรสวรรค์เป็นเลิศเหล่านี้

หากเขาไม่ได้บังเอิญเข้าร่วมนิกายมารฟ้าและยกระดับการฝึกตนผ่านค่ายกลสังเวยเลือด ชาตินี้เขาก็คงไม่มีปัญญาทะลวงสู่ระดับเสวียนเทียนได้อย่างแน่นอน

และตอนนี้ ระดับการฝึกตนของเขากับผู้คุมกฎซ้ายต่างก็ทะลวงถึงระดับเสวียนเทียนขั้นปลายแล้ว ในอนาคตอาจมีโอกาสทะลวงไปถึงระดับเชื่อมวิญญาณได้ด้วยซ้ำ

แม้ตอนนี้นิกายมารฟ้าจะมีสาวกไม่มากนัก แต่สักวันหนึ่ง นิกายมารฟ้าจะต้องยิ่งใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ จนกลายเป็นนิกายมารอันดับหนึ่งแห่งดินแดนตงหลิง และวันนั้นก็อยู่แค่เอื้อมแล้ว

เพียงแค่คิดถึงวันนั้น หัวใจของผู้คุมกฎขวาก็เต้นรัวด้วยความตื่นเต้นอย่างหาที่สุดไม่ได้:

ใครบอกว่าตาเฒ่าอย่างข้ามีรากวิญญาณปะปนจนไม่เหมาะจะฝึกตนกันล่ะ? ชะตาของข้า ข้าลิขิตเอง ไม่ใช่สวรรค์!

ขณะที่ทั้งสองกำลังคุยกัน ผู้คุมกฎซ้ายก็เริ่มเปิดใช้งานค่ายกลสังเวยเลือดบนพื้นแล้ว

วงเวทหกเหลี่ยมสีแดงประหลาดปรากฏขึ้นบนพื้น เต็มไปด้วยลวดลายน่าขนลุกที่เพียงแค่มองก็ทำให้ผู้คนรู้สึกหวาดกลัวอย่างบอกไม่ถูก

บนลวดลายเหล่านั้นยังมีคราบสีแดงคล้ำหลงเหลืออยู่ ซึ่งเป็นร่องรอยของผู้ฝึกตนที่ถูกสังเวย ณ ที่แห่งนี้มาก่อน

"เอาล่ะ เฒ่าขวา เลิกเปลืองน้ำลายกับคนใกล้ตายได้แล้ว ค่ายกลสังเวยเลือดเปิดทำงานแล้ว ขอแค่ค่ายกลนี้ดูดซับของบำรุงชุดนี้เข้าไป วิชามารของพวกเราก็จะก้าวหน้าขึ้นไปอีกขั้น"

เซวียนอวี่ยังคงด่าทอไม่หยุด:

"ถุย! ไอ้พวกสวะ! ยังจะมีหน้ามาคิดเรื่องเพิ่มระดับการฝึกตนอีก สักวันพวกแกจะต้องถูกวิชามารกลืนกินจนธาตุไฟแตกซ่านตายโหง!"

คำพูดเหล่านี้นับว่าเป็นอัปมงคลอย่างยิ่ง ทำให้ทั้งผู้คุมกฎซ้ายและขวารู้สึกขัดใจเป็นอย่างมาก:

"ในเมื่อแกรนหาที่ตายนัก ข้าก็จะสนองให้แกก่อนเลย!"

ขาดคำ ผู้คุมกฎขวาก็ยื่นมือขวาออกไป ร่างของเซวียนอวี่พลันลอยละลิ่วเข้ามาอย่างควบคุมไม่ได้ ก่อนที่ลำคอจะถูกบีบเอาไว้แน่น

ลำคอของเซวียนอวี่ถูกบีบจนตีบตัน เขาทำได้เพียงส่งเสียงในลำคออึกอัก แต่ก็ยังฟังดูเกรี้ยวกราด

ในใจของเขาเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง นี่คือการดิ้นรนเฮือกสุดท้ายก่อนตาย

ในเมื่อยังไงก็จะต้องตายอยู่แล้ว ตอนนี้ก็ขอด่าให้สะใจหน่อยเถอะ

"ตู้ม!"

วินาทีนั้น ประตูหินก็ถูกผ่าออกเสียงดังสนั่น

"ใครกัน?!"

ทั้งผู้คุมกฎซ้ายและขวาหันขวับไปมองพร้อมกัน สิ่งที่ยืนอยู่เบื้องหน้าสุดคือสตรีร่างระหงในชุดสีฟ้าชวนตะลึง มือของนางยังค้างอยู่ในท่าฟาดฟัน

เห็นได้ชัดว่าประตูหินเมื่อครู่ถูกนางใช้มือเปล่าฟาดเป็นคมมีดสายลมผ่าจนแตกกระจาย

เบื้องหลังนางมีผู้ฝึกตนสี่คนและจิ้งจอกอัคคีสามหางยืนอยู่

เมื่อเห็นร่างของผู้ฝึกตนและสัตว์อสูรที่นอนกองอยู่ภายในห้องหิน ชวีเซิงเหวินก็โกรธจัด:

"ข้าก็สงสัยอยู่ว่าเหตุใดผู้ฝึกตนในเมืองลั่วสุ่ยถึงได้หายตัวไปมากมาย ที่แท้ก็เป็นฝีมือพรรคมารของพวกเจ้านี่เอง!"

ชวีจั๋วเหวินเองก็โกรธมากจนแก้มป่อง:

"พวกเจ้ากล้าดีอย่างไรมาลงมือกับศิษย์ของหุบเขาเวิ่นเต้า! หากท่านอาจารย์และคนอื่นๆ รู้เข้า พวกเจ้าไม่ตายดีแน่!"

เมื่อได้ยินดังนั้น ผู้คุมกฎขวาก็แสยะยิ้มชั่วร้าย:

"ข้ากำลังกังวลอยู่พอดีว่าไม่มีของบำรุงชุดใหม่ แล้วก็มีเด็กรนหาที่ตายเสนอหน้ามาส่งถึงที่"

"ขอแค่ฆ่าพวกเจ้าทิ้งให้หมดซะตอนนี้ อาจารย์อะไรของพวกเจ้าก็หาตัวพวกเราไม่พบแล้ว ฮ่าๆๆๆ..."

ผู้คุมกฎซ้ายขมวดคิ้ว:

"ตอนนี้เป็นช่วงเวลาสำคัญในการทะลวงระดับของท่านประมุข เพื่อป้องกันความผิดพลาด รีบจัดการให้จบๆ ไปเถอะ!"

เซี่ยหว่านถังมองทะลุถึงระดับการฝึกตนของทั้งสองคน นางจึงรีบเอ่ยเตือน:

"ระดับการฝึกตนของพวกเขาทั้งสองคนอยู่ที่ระดับเสวียนเทียนขั้นปลาย ทุกคนระวังตัวด้วย!"

ขาดคำ นางก็สะบัดมือขวา คมมีดสายลมหลายสายพุ่งทะยานเข้าใส่ผู้คุมกฎซ้ายและขวาอย่างรวดเร็ว

น่าเสียดายที่ร่างในตอนนี้ของนางไม่มีอาวุธที่เหมาะสม กระบี่เหมันต์หงสามีไว้สำหรับร่างของเซี่ยหว่านถังในภายหลัง หากนำมาใช้ตอนนี้ พวกบุตรแห่งโชคชะตาคงจับสังเกตได้ง่ายๆ ว่ามีบางอย่างผิดปกติ

อย่างไรก็ตาม ระดับการฝึกตนของนางในตอนนี้คือระดับจักรพรรดิวิญญาณขั้นต้น การจัดการกับผู้คุมกฎทั้งสองคนจึงเป็นเรื่องง่ายดายราวพลิกฝ่ามือ

ในเวลานี้ นางรู้สึกโชคดีเป็นอย่างยิ่งที่เลือกใช้ตัวตนของถังหว่าน

ขนาดผู้คุมกฎซ้ายและขวาของนิกายมารฟ้าแห่งนี้ยังมีระดับการฝึกตนถึงขั้นเสวียนเทียนขั้นปลาย ก็พอจะจินตนาการได้ว่าประมุขของพวกเขาจะแข็งแกร่งขนาดไหน

หากนางใช้อีกตัวตนหนึ่ง เรื่องคงจบลงที่นางพาเยี่ยนเหวินและคนอื่นๆ มาทิ้งชีวิตอย่างแท้จริง

อย่าว่าแต่จะไปฆ่าท่านประมุขเลย แค่รับมือกับผู้คุมกฎซ้ายขวาสองคนนี้ก็คงหืดขึ้นคอแล้ว!

"เฒ่าขวา ไม่ได้การแล้ว ระดับการฝึกตนของนังหนูนี่มัน—"

ผู้คุมกฎซ้ายกำลังจะเอ่ยปากเตือนผู้คุมกฎขวา แต่ยังไม่ทันพูดจบ เขาก็ถูกคมมีดสายลมที่ดูธรรมดาๆ ฟาดเข้าใส่อย่างจังจนกระอักเลือด

เขาทรุดฮวบลงกับพื้น และในห้วงลมหายใจเฮือกสุดท้าย เขากรีดร้องออกมาด้วยความตกตะลึงและหวาดกลัว:

"ข้า...พลังฝึกตนของข้าหายไปแล้ว—?!"

ผู้คุมกฎขวาเบิกตากว้าง เขากำลังจะหันหลังวิ่งหนีเพื่อไปแจ้งข่าวแก่ท่านประมุข ทว่าวินาทีต่อมา คมมีดสายลมก็พาดผ่านตัดคอของเขาจนศีรษะหลุดออกจากบ่าในทันที

เมื่อเห็นเซี่ยหว่านถังจัดการกับผู้คุมกฎทั้งสองได้อย่างง่ายดาย ชวีเซิงเหวินก็แทบจะถลนตาหลุดออกมา:

สวรรค์ แม่นางถังช่างดุดันเกินไปแล้ว นางคือวีรสตรีที่อยู่เหนือจินตนาการของข้าไปไกลลิบจริงๆ

แววตาของเยี่ยนเหวินดูลึกล้ำขึ้น:

ระดับการฝึกตนของเขาอยู่ที่เสวียนเทียนขั้นปลาย และด้วยการร่วมมือกับจิ้งจอกอัคคีสามหาง เขาย่อมสามารถจัดการกับผู้คุมกฎทั้งสองได้อย่างง่ายดายเช่นกัน แต่คงไม่ใช่วิธีที่เรียบง่ายและรวดเร็วปานสายฟ้าแลบเฉกเช่นแม่นางถังอย่างแน่นอน

ต้องรู้ก่อนว่านางไม่ได้ใช้อาวุธเลยแม้แต่ชิ้นเดียว

ความแข็งแกร่งของนางอยู่ในระดับใดกันแน่? หากนางมีอายุเพียงยี่สิบปีจริงๆ พลังระดับนี้ก็นับว่าน่าตกตะลึงเกินไปแล้ว