บทที่ 3 ชีวิตประจำวันในช่วงพักฟื้น

บทที่ 3 ชีวิตประจำวันในช่วงพักฟื้น 

เฉินอี้ฟานเดิมทีคิดว่าเธอคงจะนอนไม่หลับ แต่ผิดคาดที่พอหลับตาลงได้ไม่นานเธอก็เข้าสู่ภวังค์ เมื่อลืมตาขึ้นมาอีกครั้งและเหลือบมองนาฬิกาปลุก มันก็เป็นเวลาเจ็ดโมงครึ่งเสียแล้ว

'ฟานฟาน ตื่นหรือยังลูก? ยังรู้สึกไม่สบายอยู่ไหม? ถ้าตื่นแล้วก็ลุกเถอะนะ แม่เตรียมมื้อเช้าไว้เสร็จแล้ว เดี๋ยวเราต้องไปโรงพยาบาลเพื่อให้น้ำเกลือกันต่อ'

จางชุนฮวาได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวจากเตียงของลูกสาว จึงรู้ว่าเธอคงตื่นแล้วและเริ่มจัดวางมื้อเช้าลงบนโต๊ะ

'ค่ะแม่ หนูจะไปเดี๋ยวนี้แหละ' เฉินอี้ฟานตอบรับพลางสะบัดผ้าห่มเตรียมตัวลุกจากเตียง

ความรู้สึกตอนนี้ดีมากจริงๆ แม้จะไม่มีโทรศัพท์ให้เล่นเป็นเพื่อนแก้เหงา แต่ข้อดีที่ได้มาทดแทนคือเธอไม่ต้องอยู่โยงจนถึงตีหนึ่งตีสองซึ่งเคยมักจะทำให้เธอนอนตื่นสายอยู่เป็นประจำ

ก่อนจะมาเกิดใหม่ เฉินอี้ฟานมักจะประสบปัญหานอนไม่หลับเสมอ ไม่ว่าจะเพราะนาฬิกาชีวิตที่รวนจากการนอนดึก หรือความเครียดสะสมจากการทำงาน บางครั้งเธอก็นอนไม่หลับทั้งคืน และต่อให้หลับไปเธอก็ยังคงฝันอยู่ตลอดเวลา

ผลลัพธ์ที่ตามมาคือเฉินอี้ฟานมักจะลุกไม่ขึ้นในตอนเช้า ต้องตั้งนาฬิกาปลุกถึงสองสามรอบกว่าจะยอมตื่นจริงๆ แถมตอนกลางวันในที่ทำงานเธอก็ยังเซื่องซึมไร้เรี่ยวแรง ใบหน้าดูหมองคล้ำ ผิวพรรณซีดเหลือง และภาพลักษณ์โดยรวมดูแย่มาก

'ร่างกายของเด็กนี่มันยอดเยี่ยมจริงๆ!' เฉินอี้ฟานทอดถอนใจในขณะที่ลุกขึ้นไปล้างหน้าล้างตา

เมื่อเฉินอี้ฟานมานั่งที่โต๊ะอาหาร จางชุนฮวาก็จัดเตรียมมื้อเช้าไว้รออยู่แล้ว เป็นโจ๊กขาวที่เพิ่งตักใส่ชามใหม่ๆ ควันกรุ่นโชยออกมา ด้านบนโรยด้วยงาดำผสมน้ำตาลสองช้อน

อาจเป็นเพราะเห็นเฉินอี้ฟานจ้องมองโจ๊กนิ่งไป จางชุนฮวาจึงอธิบายว่า 'ช่วงสองสามวันนี้กินอะไรอ่อนๆ ไปก่อนนะลูก เดิมทีแม่ว่าจะต้มไข่ให้ด้วย แต่กลัวว่าตุ่มอีสุกอีใสของลูกจะยังขึ้นมาไม่หมด เดี๋ยวรอให้ลูกดีขึ้นอีกสักสองสามวันแล้วแม่จะทำอย่างอื่นให้กินนะ'

ความจริงแล้วจางชุนฮวาเข้าใจผิด เฉินอี้ฟานไม่ได้รู้สึกว่ามื้อเช้านี้จืดชืดเกินไปเลย เธอชอบทานโจ๊กขาวมาก ไม่ว่าจะในวัยเด็กหรือตอนเป็นผู้ใหญ่ก็ตาม

คนอื่นอาจจะชอบทานโจ๊กคู่กับผักกาดดองหรือผักผัดต่างๆ แต่เฉินอี้ฟานนั้นต่างออกไป ขอเพียงแค่โจ๊กนั้นไม่ข้นจนเกินไปเธอก็ทานได้ทั้งนั้น

ยิ่งไปกว่านั้น จางชุนฮวามักจะชอบใช้ข้าวใหม่ตามฤดูกาลมาเคี่ยวโจ๊กเสมอ เธอจะเฟ้นหาจากเกษตรกรในท้องถิ่นโดยเฉพาะ โดยซื้อข้าวเปลือกมาแล้วนำไปสีเอง แม้ข้าวชนิดนี้เวลาหุงสุกกลิ่นจะไม่หอมเท่าข้าวหอมมะลิพันธุ์ผสม แต่มันให้รสสัมผัสโจ๊กที่อร่อยและเกิดน้ำมันข้าวได้ง่ายมาก

จางชุนฮวายังกลัวว่าเฉินอี้ฟานจะไม่อยากอาหารเพราะอาการป่วย จึงเตรียมงาดำมาไว้ทานคู่กับโจ๊กโดยเฉพาะ เมื่อมองดูงาดำในชาม เฉินอี้ฟานก็เผลอเอื้อมมือไปสัมผัสเปียผมของตนเองอย่างไม่รู้ตัว

ช่างดีเหลือเกิน ในเวลานี้เธอยังคงมีเส้นผมที่ดกดำและเงางาม รวบเป็นหางม้าที่หนาและดำสนิท

เธอจำได้ว่าเมื่อไม่นานมานี้ จางชุนฮวาเพิ่งจะพาเธอไปที่ร้านทำผมเพื่อซอยผมให้ออกไปบ้าง เพราะเธอมักจะบ่นว่าผมหนาเกินไปจนสระลำบากและต้องใช้เวลานานกว่าจะเป่าให้แห้ง

'วัยเยาว์ช่างไม่รู้จักคุณค่าของเส้นผมที่ดีจริงๆ' เฉินอี้ฟานคิดในใจ 'คราวนี้ฉันจะไม่มีวันซอยมันทิ้งอีกเด็ดขาด' ใครจะไปนึกว่าเฉินอี้ฟานที่มีเส้นผมดกหนาขนาดนี้ในตอนนี้ จะต้องมาทุกข์ใจกับปัญหาผมร่วงในอีกสิบกว่าปีให้หลัง

หลังจากทานมื้อเช้าเสร็จ จางชุนฮวาก็ช่วยทายาให้เฉินอี้ฟาน ตุ่มอีสุกอีใสของลูกสาวขึ้นเยอะกว่าเมื่อวานมาก แต่โชคดีที่ยังไม่มีตุ่มไหนแตก จากนั้นเธอก็พาเฉินอี้ฟานไปโรงพยาบาล เพราะวันนี้ยังต้องให้ยาผ่านทางสายน้ำเกลือต่อ

เฉินอี้ฟานจำได้ว่าในชีวิตก่อนหน้านี้ เธอเคยถึงขั้นทะเลาะกับจางชุนฮวาเรื่องที่จะไปโรงพยาบาลนี่แหละ

แม้จะเป็นเดือนพฤศจิกายน แต่อากาศในเมืองซีไฮ่ก็ยังไม่ได้หนาวจัดขนาดนั้น ทว่าจางชุนฮวากลับยืนกรานให้เฉินอี้ฟานสวมเสื้อไหมพรมคอเต่า การใส่เสื้อคอเต่าก็เรื่องหนึ่ง แต่เพราะคุณหมอบอกว่าห้ามโดนลม จางชุนฮวาจึงอยากให้เฉินอี้ฟานสวมหมวกกันน็อกสำหรับขี่มอเตอร์ไซค์ใบใหญ่เทอะทะออกไปด้วย

ทันทีที่ได้ยินว่าจะต้องสวมหมวกกันน็อกที่แสนน่าเกลียดนั่น เฉินอี้ฟานก็ระเบิดอารมณ์ทันที ทั้งร้องไห้และโวยวายฟาดงวงฟาดงาอยู่ที่บ้าน ไม่ยอมใส่มันเด็ดขาด ในที่สุดจางชุนฮวาก็ยอมแพ้ และตกลงกันคนละครึ่งทางด้วยการใช้ร่มคอยบังลมให้แทนยามที่ต้องเดินออกไปข้างนอก

เฉินอี้ฟานนึกถึงอดีตแล้วก็อดหน้าแดงด้วยความอายไม่ได้ ในตอนนั้นเธอยังไม่เคยผ่านบททดสอบที่เคี่ยวกรำของชีวิต อารมณ์ของเธอจึงร้ายกาจมาก ทั้งขี้แยและดื้อรั้นเป็นที่สุด

ในชีวิตนี้ แน่นอนว่าไม่มีอะไรเปลี่ยนไป จางชุนฮวาหยิบเสื้อไหมพรมคอเต่าสีม่วงออกมาและบอกให้เฉินอี้ฟานสวมมันเสีย

'คุณหมอบอกว่าหน้าของลูกจะโดนลมไม่ได้นะ ใส่เสื้อตัวนี้ซะ คอเสื้อสูงๆ นี่จะได้บังคอของลูกไว้ แล้วเวลาออกไปข้างนอกก็สวมหมวกกันน็อกมอเตอร์ไซค์ของพ่อลูกด้วย จะได้ไม่มีลมพัดมาโดนลูกได้แม้แต่จิ๊ดเดียว'

เฉินอี้ฟานทำอะไรไม่ได้นอกจากรับเสื้อมาสวมอย่างจำนน ความคิดของเธอในตอนนี้เติบโตเป็นผู้ใหญ่แล้ว แม้การสวมหมวกกันน็อกเดินไปตามถนนจะดึงดูดสายตาผู้คนให้จ้องมองมา แต่เธอคิดว่าจางชุนฮวาทำไปทั้งหมดก็เพราะความเป็นห่วง ดังนั้นเฉินอี้ฟานจึงไม่ได้คัดค้านอะไร

'เอาเถอะ คนเดินถนนพวกนั้นไม่ได้รู้จักฉันเสียหน่อย อยากมองก็มองไป' เฉินอี้ฟานคิดอย่างปลงตก

จางชุนฮวากุมมือเฉินอี้ฟานไว้แล้วพูดว่า 'พ่อไปที่ร้านแล้วนะฟานฟาน เรานั่งรถประจำทางไปโรงพยาบาลกันเถอะ ไม่ไกลหรอก แค่สองป้ายก็ถึงแล้ว'

เฉินอี้ฟานพยักหน้า มิน่าล่ะเช้านี้ตื่นมาถึงไม่เห็นพ่อเลย

เฉินเจี้ยนกั๋วและจางชุนฮวาเดินทางมาบุกเบิกที่เมืองซีไฮ่ตั้งแต่สมัยยังเป็นวัยรุ่น ในตอนเริ่มแรก พวกเขาได้รับคำแนะนำจากคนในหมู่บ้านให้มาทำงานในโรงงานเย็บผ้าแห่งหนึ่งที่นี่

ตามที่จางชุนฮวาและเฉินเจี้ยนกั๋วเล่าให้เฉินอี้ฟานฟังในภายหลัง ช่วงเวลานั้นมันช่างยากลำบากเหลือเกิน! พวกเขาต้องทิ้งเฉินอี้ฟานที่เพิ่งลืมตาดูโลกได้ไม่นานไว้กับปู่และย่าที่บ้านเกิด แล้วทั้งคู่ก็เดินทางตามเพื่อนร่วมหมู่บ้านมาทำงานที่เมืองซีไฮ่

ในสถานที่ที่ไม่คุ้นเคย เฉินเจี้ยนกั๋วและจางชุนฮวาไม่กล้าแม้แต่จะเดินไปไหนมาไหนสุ่มสี่สุ่มห้า เพื่อนร่วมหมู่บ้านพาพวกเขาไปที่บ้านเช่าแห่งหนึ่ง ซึ่งพวกเขาต้องอาศัยอยู่ในห้องรวมขนาดใหญ่ที่มีคนอยู่ถึงสิบคน และเนื่องจากคนอื่นๆ ล้วนเป็นผู้หญิงทั้งหมด เฉินเจี้ยนกั๋วจึงต้องนอนชิดกำแพงตรงขอบริมสุด โดยมีจางชุนฮวานอนกั้นกลางเพื่อแยกสามีออกจากคนอื่นๆ

ภายใต้สภาพความเป็นอยู่เช่นนั้น หนึ่งคนยังต้องจ่ายค่าที่พักถึงวันละสองหยวน ต้องรู้ก่อนว่าในตอนนั้น เฉินเจี้ยนกั๋วและจางชุนฮวามีเงินติดตัวมาเพียงร้อยกว่าหยวนเท่านั้น และเงินร้อยกว่าหยวนนี้ก็คือเงินออมทั้งหมดที่พวกเขาสะสมมาตั้งแต่แต่งงานกัน

พวกเขาพักอยู่ที่บ้านเช่าหลังนั้นด้วยความกระวนกระวายใจอยู่สามวัน จนกระทั่งคนจากโรงงานเย็บผ้าเดินทางมาถึง และพาเฉินเจี้ยนกั๋วกับจางชุนฮวาไปทำเรื่องเข้าทำงานและย้ายเข้าสู่หอพักพนักงาน

ในช่วงแรก เฉินเจี้ยนกั๋วทำได้เพียงงานจิปาถะอย่างการเล็มเศษด้าย ส่วนจางชุนฮวาที่มีทักษะด้านการเย็บปักอยู่บ้างก็ได้ช่วยติดซิป ทั้งคู่ทำงานวันละสองกะ กะละ 10 ชั่วโมง ได้รับเงินเดือนเพียงหกร้อยกว่าหยวนต่อเดือนเท่านั้น เฉินเจี้ยนกั๋วและจางชุนฮวาใช้ชีวิตในโรงงานเช่นนี้อยู่นานกว่าสามปี

ต่อมา เมื่อเฉินอี้ฟานถึงวัยเข้าเรียนอนุบาล ทั้งคู่ก็เริ่มคิดที่จะรับลูกมาอยู่ด้วยกัน พวกเขาไม่อยากทิ้งลูกไว้ที่บ้านเกิดเหมือนลูกของพี่น้องคนอื่นๆ ที่ต้องตื่นตั้งแต่ก่อนรุ่งสางและถือไฟฉายเดินไปโรงเรียนพร้อมกับเด็กในหมู่บ้านคนอื่นๆ อีกต่อไป

ชีวิตแบบนั้นมันลำบากเกินไป พวกเขาทำใจเห็นลูกเป็นแบบนั้นไม่ได้

เฉินเจี้ยนกั๋วจึงตัดสินใจลาออก เช่าบ้านหลังหนึ่ง และนำเงินออมที่สั่งสมมาจากการมัธยัสถ์ตลอดหลายปีมาเริ่มต้นทำธุรกิจอาหารเล็กๆ

เฉินเจี้ยนกั๋วนั้นมีฝีมือในการทำอาหารอย่างมาก แม้ปกติจางชุนฮวาจะเป็นคนลงมือทำกับข้าว แต่ในช่วงเทศกาล วันหยุด หรือยามที่มีแขกมาเยือน เฉินเจี้ยนกั๋วจะเป็นผู้รับหน้าที่ในห้องครัวเสมอ หมูแดงและปลาตุ๋นคืออาหารขึ้นชื่อที่เป็นเอกลักษณ์ของเขา

ด้วยฝีมือการทำอาหารที่ยอดเยี่ยม และประกอบกับในตอนนั้นที่เมืองซีไฮ่ยังมีธุรกิจอาหารไม่มากนัก เฉินเจี้ยนกั๋วจึงเริ่มจากรถเข็นเล็กๆ ขายเนื้อส่วนหัวหมูพะโล้ หูหมู ลิ้นหมู และอย่างอื่นอีกมากมาย ด้วยรสชาติที่อร่อยรวมถึงความสะอาดถูกสุขลักษณะ ชาวบ้านในละแวกนั้นจึงพากันมาอุดหนุน และมีลูกค้าประจำมากมาย

ชื่อเสียงค่อยๆ ขยายกว้างขึ้น จนจางชุนฮวาเองก็ลาออกจากโรงงานเย็บผ้าเช่นกัน ทั้งคู่เช่าตึกแถวริมถนนและเปิดร้านอาหารพะโล้ แม้จะเป็นงานที่เหนื่อยยาก แต่ธุรกิจก็ดีมาโดยตลอดและทำเงินได้ไม่น้อย พวกเขาจึงรับเฉินอี้ฟานมาเรียนต่อที่เมืองซีไฮ่ได้สำเร็จ

ในช่วงเช้าเป็นเวลาที่ผู้คนมักจะออกมาซื้อของสด และทางร้านก็ไม่สามารถทิ้งยอดขายไปได้ เฉินเจี้ยนกั๋วจึงบอกให้จางชุนฮวาอยู่ดูแลเฉินอี้ฟาน ส่วนเขาเป็นฝ่ายมุ่งหน้าไปยังร้านเพื่อเตรียมตัวขายของเพียงลำพัง

ขณะที่เธอกำลังคิดอะไรเพลินๆ ทั้งคู่ก็มาถึงป้ายรถประจำทางอย่างรวดเร็ว เฉินอี้ฟานและจางชุนฮวาโชคดีมาก รถประจำทางสายที่มุ่งหน้าไปยังโรงพยาบาลเพิ่งจะมาจอดพอดี จางชุนฮวาจ่ายค่าโดยสาร พามือเฉินอี้ฟานเดินหาที่นั่ง แน่นอนว่าผู้คนเกือบทั้งรถต่างก็พากันเหลียวมองเฉินอี้ฟานกันเป็นแถว ช่วยไม่ได้จริงๆ เพราะหมวกกันน็อกใบนั้นมันสะดุดตาเกินไป

เฉินอี้ฟานรู้สึกขัดเขินแต่ก็ทำเป็นไม่รู้ไม่ชี้ โชคดีที่โรงพยาบาลอยู่ไม่ไกลนัก และในไม่ช้าพวกเขาก็เดินทางมาถึงที่หมายอย่างสวัสดิภาพ