บทที่ 27 จ้าวลู่ตั้งครรภ์

บทที่ 27 จ้าวลู่ตั้งครรภ์

"แค่คนเดียวงั้นหรือ?"

เซียวสุ่ยอวิ๋นเหลือบมองเข้าไปในห้องที่ว่างเปล่า ก่อนจะหันกลับมามองหลินฮ่าวอย่างครุ่นคิด นางรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

"ช่างบังเอิญเสียจริง สหายเต๋า"

หลินฮ่าวเผยรอยยิ้มบางๆ เขาไม่คาดคิดเลยจริงๆ ว่า 'ผู้มีพระคุณ' ทั้งสองจะพักอยู่ห้องข้างๆ

"หึ!"

เซียวรั่วอวิ๋นแค่นเสียงเย็นชา จากนั้นก็ดึงแขนเซียวสุ่ยอวิ๋นที่ยังคงอยากจะเข้าไปสำรวจในห้องให้เดินตรงไปยังบันได

"นี่มัน... ข้าก็ไม่ได้ไปล่วงเกินอะไรพวกนางเสียหน่อย"

หลินฮ่าวลูบจมูกตัวเอง รู้สึกเหมือนอุตส่าห์ทักทายอย่างเป็นมิตรแต่กลับถูกเมินเฉยอย่างไร้เยื่อใย

เขาจึงได้แต่ส่ายหน้า จากนั้นก็เดินลงไปชั้นล่างเพื่อคืนห้องพัก

เมื่อหลินฮ่าวลงมาถึงชั้นล่าง สองพี่น้องเซียวรั่วอวิ๋นก็คืนห้องเรียบร้อยและกำลังเตรียมตัวไปยังคอกม้า

"ศิษย์พี่ คนผู้นั้นเมื่อครู่แปลกประหลาดนัก ข้าจงใจจับสัมผัสดูก็ไม่พบว่ามีผู้ฝึกตนหญิงคนอื่นอยู่ในห้องของเขาเลย"

เมื่อออกมาที่ถนน เซียวสุ่ยอวิ๋นก็หันไปมองผู้เป็นศิษย์พี่ด้วยความสับสน

'การจับสัมผัส' ที่นางหมายถึงแท้จริงแล้วคือประสาทการดมกลิ่น จมูกของนางไวต่อกลิ่นมาก สามารถรับรู้กลิ่นของบุคคลได้แม้จะผ่านไปแล้วหลายชั่วยาม

"บางทีเขาอาจจะจงใจลบร่องรอยกลิ่นทิ้งไปก็ได้"

สีหน้าของเซียวรั่วอวิ๋นเคร่งขรึมลงขณะมองศิษย์น้องอย่างจริงจัง

"สุ่ยอวิ๋น เจ้าต้องจำเอาไว้ คนแบบชายผู้นั้นเมื่อครู่ ยอมขายกระทั่งอาวุธวิญญาณและโอสถเพียงเพื่อไปทำเรื่องพรรค์นั้น ในภายภาคหน้าหากเจ้าจะมองหาคู่เต๋า ต้องเบิกตาดูให้ดี และห้ามเลือกบุรุษมักมากเช่นนี้เด็ดขาด"

"ศิษย์พี่ ท่านก็เช่นกันนะเจ้าคะ"

เซียวสุ่ยอวิ๋นพยักหน้าอย่างหนักแน่น

...

หลังจากคืนห้องพัก หลินฮ่าวที่นัดแนะกับชายชราไว้เมื่อวานว่าจะมารับยาวันรุ่งเช้า ทว่าตอนนี้เป็นยามเช้าแล้ว ร้านขายยากลับยังไม่เปิด

ดังนั้นหลินฮ่าวจึงแวะไปที่แผงลอยของชวีหนาน ก่อนมาเขาจงใจซื้อผลไม้วิญญาณติดมือมาให้ชวีหนานสองสามชั่งด้วย

จากนั้นเขาก็สอบถามข้อมูลเกี่ยวกับตลาดลั่วหยาง ระหว่างการพูดคุย หลินฮ่าวจึงได้รู้ว่า

ตลาดลั่วหยางมีผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานคอยดูแลอยู่ ผู้คนต่างขนานนามเขาว่าจอมกระบี่หน้าหยก

ภายใต้การดูแลของเขายังมีผู้ฝึกตนระดับกลั่นลมปราณขั้นเก้าอีกสามคน

พวกเขารับผิดชอบเรื่องการเก็บภาษีร้านค้า ค่าเช่าที่พัก และการดูแลความปลอดภัยของตลาด

มีข่าวลือว่าจอมกระบี่หน้าหยกผู้นี้เป็นถึงผู้อาวุโสของพรรคอสนีบาตครามแห่งเมืองเทียนหนาน

และประมุขของพรรคอสนีบาตครามก็เป็นถึงยอดฝีมือระดับแกนทองคำ

ยิ่งไปกว่านั้น คู่เต๋าของจอมกระบี่หน้าหยกผู้นี้ยังเป็นถึงบุตรีสายตรงของตระกูลใหญ่ในเมืองเทียนหนานอีกด้วย

ภูมิหลังของเขาช่างลึกล้ำสุดหยั่งคาด

"พี่หลิน หากท่านวางแผนจะลงหลักปักฐานระยะยาว ตลาดลั่วหยางถือเป็นตัวเลือกที่ดี นับตั้งแต่จอมกระบี่หน้าหยกมาประจำที่นี่ ก็ไม่เคยเกิดความวุ่นวายครั้งใหญ่เลยตลอดสิบกว่าปีที่ผ่านมา"

ชวีหนานแนะนำ

"อืม แต่ตอนนี้ข้ายังไม่รีบร้อน ข้ากำลังเรียนรู้วิชาการสร้างยันต์ ไว้ข้าหาหินวิญญาณได้เมื่อใดค่อยว่ากันอีกที"

หลินฮ่าวยังไม่รีบย้ายมาที่ตลาดในตอนนี้ เพราะเขายังมีครอบครัวใหญ่ที่ต้องดูแล

หากย้ายมาที่นี่ เขาอาจไม่มีปัญญาจ่ายแม้กระทั่งค่าเช่าที่พักด้วยซ้ำ

ทั้งสองพูดคุยกันนานกว่าหนึ่งชั่วยาม

หลินฮ่าวจึงค่อยกลับไปดูที่ร้านขายยาอีกครั้ง

ประตูร้านเปิดออกแล้ว

ชายชราท่าทางซอมซ่อคนเดิมยังคงอยู่ที่นั่น

"โอสถบำรุงแก่นแท้หล่อเลี้ยงวิญญาณเหล่านี้ ทางที่ดีควรเก็บไว้ในขวดกระเบื้องที่ปิดผนึกมิดชิด มิฉะนั้นสรรพคุณของยาอาจเสื่อมสภาพไปมากภายในเวลาหนึ่งหรือสองเดือน"

ชายชราเอ่ยกำชับขณะยื่นเม็ดยาให้หลินฮ่าว

"ตกลง ข้าเตรียมการไว้แล้ว"

หลินฮ่าวตอบรับส่งๆ ก่อนจะนำโอสถทั้งหมดเก็บเข้าถุงมิติ จากนั้นก็ถามว่า "โอสถที่ช่วยบำรุงแก่นแท้และหล่อเลี้ยงวิญญาณพวกนี้มีชื่อเรียกว่าอันใดหรือ?"

"เมื่อก่อนพวกมันถูกเรียกว่าโอสถบำรุงแก่นแท้ แต่ชื่อนั้นฟังดูหยาบคายเกินไป ภายหลังจึงเปลี่ยนมาเรียกว่าโอสถบำรุงวิญญาณแทน"

ชายชราตอบพร้อมรอยยิ้ม

"โอสถบำรุงวิญญาณ... อืม เป็นชื่อที่ดี"

หลินฮ่าวพยักหน้า

ถึงตอนนี้ดวงตะวันก็ลอยเด่นกลางหัวแล้ว หลินฮ่าวจึงไม่รั้งอยู่นานอีกต่อไป

ห้าวันต่อมา

ในที่สุดหลินฮ่าวก็เดินทางกลับมาถึงเมืองลู่

หวังอวี่เยียนและอีกสองสาวต้องห่างจากหลินฮ่าวไปถึงสิบเอ็ดวัน พวกนางต่างเฝ้ารอการกลับมาของเขาอย่างใจจดใจจ่อ

ทั้งสามคลอเคลียออดอ้อนหลินฮ่าวและพากันพูดคุยไปจนถึงดึกดื่น

การไปเยือนตลาดผู้ฝึกตนครั้งนี้ หลินฮ่าวซื้อของติดไม้ติดมือกลับมามากมาย

เนื้อหมูวิญญาณห้าสิบชั่ง ข้าววิญญาณ ผลไม้วิญญาณ และผักวิญญาณอีกจำนวนหนึ่ง

ทำให้เขาเหลือลูกปัดวิญญาณติดตัวเพียงไม่กี่สิบเม็ดเท่านั้น

หลินฮ่าวลงมือทำอาหารมื้ออร่อยให้พวกนางด้วยตนเอง

แน่นอนว่าพวกนางไม่เคยลิ้มรสอาหารของผู้ฝึกตนมาก่อนเลย

มิหนำซ้ำอาหารมื้อนี้ยังเป็นฝีมือของหลินฮ่าวที่ตั้งใจทำเพื่อพวกนางอีกด้วย

สามสาวกวาดอาหารบนจานจนเกลี้ยง

พวกนางไม่ได้กลับไปพักผ่อนจนกระทั่งรุ่งสาง

ในวันต่อๆ มา หลินฮ่าวฝึกฝนวิชาร้อยก้าวปลิดชีพและเคล็ดวิชาลูกไฟอยู่ทุกวี่วัน

กระทั่งเวลาล่วงเลยไปครึ่งเดือน หลินฮ่าวจึงเริ่มลงมือศึกษาการสร้างยันต์วิญญาณ

ในช่วงครึ่งเดือนนี้ ค่าประสบการณ์บำเพ็ญเพียรของหลินฮ่าวเพิ่มสูงขึ้นเป็นสี่ร้อยสี่สิบแต้ม

วิชาร้อยก้าวปลิดชีพก็พัฒนาจนสามารถก้าวเพียงหนึ่งครั้งแต่เคลื่อนที่ออกไปได้ไกลถึงแปดก้าว

เคล็ดวิชาลูกไฟเองก็ก้าวหน้าขึ้นเล็กน้อยเช่นกัน

สาเหตุที่การบำเพ็ญเพียรของเขารุดหน้าไปมากถึงเพียงนี้ เป็นเพราะหลินฮ่าวต้องการทดสอบสรรพคุณของโอสถบำรุงวิญญาณ เขาจึงเพิ่มความถี่ในการร่วมอภิรมย์ขึ้นจากเดิมอย่างมาก

ทว่าตอนนี้หลินฮ่าวเริ่มหันมาศึกษาวิธีการสร้างยันต์วิญญาณแล้ว เขาย่อมต้องรู้จักหักห้ามใจตนเองบ้าง

หลินฮ่าวจัดแจงเคลียร์พื้นที่ในห้องห้องหนึ่ง และกำชับหวังอวี่เยียนว่าหากไม่มีเรื่องคอขาดบาดตาย ห้ามมารบกวนเขาเด็ดขาด

เขาหยิบกระดาษสีเหลืองออกมาและเทหมึกวิญญาณเตรียมไว้

หลินฮ่าวเลือกที่จะสร้างยันต์วิญญาณชนิดแรก นั่นคือยันต์ชิงเฉิน

ยันต์ชนิดนี้สร้างง่ายที่สุดและเหมาะสำหรับผู้เริ่มต้น

เขากลั้นหายใจ รวบรวมสมาธิ และสูดลมหายใจเข้าลึกๆ

ก่อนจะจรดพู่กันวาดลวดลายตามที่จดจำไว้ในหัว

หนึ่งเค่อต่อมา

พรึ่บ--

กระดาษสีเหลืองพลันมอดไหม้กลายเป็นเถ้าถ่านในพริบตา

หลินฮ่าวไม่ได้ประหลาดใจนัก เขาเรียกหน้าต่างระบบขึ้นมาดูทันที

ทักษะ: ผู้สร้างยันต์ระดับหนึ่งขั้นต่ำ (0/10)

"แบ่งย่อยถึงเพียงนี้เชียวหรือ?"

หลินฮ่าวผงะไปเล็กน้อย

โดยทั่วไปแล้ว ผู้สร้างยันต์ขั้นต่ำมักจะวาดได้เพียงยันต์วิญญาณที่ใช้ในชีวิตประจำวันเท่านั้น

พวกเขาไม่สามารถหาหินวิญญาณได้มากนัก

ต้องรอจนกว่าจะบรรลุถึงขั้นกลาง จึงจะสามารถสร้างยันต์วิญญาณสายโจมตีและป้องกันได้

และเมื่อนั้นถึงจะนับว่าเป็นผู้สร้างยันต์อย่างแท้จริง

"แค่สิบแต้มเอง"

หลินฮ่าวคิดว่าความยากคงจะไม่สูงนัก

พริบตาเดียวก็ผ่านไปแล้วสิบวัน

ในช่วงสิบวันนี้ หลินฮ่าวทุ่มเทเวลาส่วนใหญ่ไปกับการสร้างยันต์

ค่าประสบการณ์บำเพ็ญเพียรของเขาจึงไม่ค่อยเพิ่มขึ้นมากนัก ตอนนี้มาหยุดอยู่ที่ห้าร้อยยี่สิบแต้ม

ทว่าน่าเสียดายที่หลังจากหมกมุ่นวาดยันต์อย่างบ้าคลั่งมาตลอดสิบวัน ค่าประสบการณ์ทักษะการสร้างยันต์กลับไม่เพิ่มขึ้นเลยแม้แต่แต้มเดียว

เขายังไม่ประสบความสำเร็จในการสร้างยันต์ชิงเฉินเลยแม้แต่แผ่นเดียว

"ใจร้อนเกินไปไม่ได้"

หลินฮ่าวมองดูกระดาษสีเหลืองที่กลายเป็นขี้เถ้า

เขาครุ่นคิดและตัดสินใจว่าตนเองจะหุนหันพลันแล่นไม่ได้

เมื่อเปิดประตูออกมา เดิมทีหลินฮ่าวเพียงอยากจะสูดอากาศเพื่อสงบสติอารมณ์

หวังอวี่เยียนก็รีบวิ่งหน้าตั้งเข้ามาหา "ท่านพี่ รีบไปดูเร็วเข้า น้องจ้าวลู่ระดูไม่มาเจ็ดวันแล้วเจ้าค่ะ"

"ระดูไม่มาเจ็ดวันแล้วงั้นหรือ?"

ใบหน้าของหลินฮ่าวสว่างวาบด้วยความปีติยินดี เขารีบรุดไปยังห้องของจ้าวลู่ทันที

ในเวลานี้ จ้าวลู่กำลังนั่งพูดคุยบางอย่างอยู่กับหลี่มู่หว่าน

หลินฮ่าวก้าวเข้าไปหาทันที แผ่จิตสัมผัสออกไปและตรวจสอบร่างกายของนางอย่างละเอียด

ครู่ต่อมา หลินฮ่าวก็เอ่ยขึ้นด้วยความดีใจ "ฝังตัวแล้ว!"

จ้าวลู่ไม่เข้าใจว่าคำว่า 'ฝังตัว' หมายถึงสิ่งใด แต่เมื่อเห็นสีหน้าของผู้เป็นสามี นางก็รู้ทันทีว่าตนเองต้องตั้งครรภ์แล้วเป็นแน่

"จริงหรือเจ้าคะ?" จ้าวลู่ยิ้มเบิกบาน เปี่ยมไปด้วยความตื่นเต้นระคนประหลาดใจ

"จริงสิ" หลินฮ่าวพยักหน้า "ลู่เอ๋อร์ เจ้ากำลังจะได้เป็นแม่คนแล้วนะ"

นับตั้งแต่หวังอวี่เยียนตั้งครรภ์ จ้าวลู่ก็พยายามอย่างหนักมาโดยตลอด ดูเหมือนนางจะไม่อยากถูกทิ้งห่างจากหวังอวี่เยียนมากจนเกินไป

บัดนี้เมื่อได้รับการยืนยันว่านางกำลังตั้งครรภ์ นางก็ดีใจจนแทบจะกระโดดโลดเต้น

"ท่านพี่ ดูข้าบ้างสิเจ้าคะ ของข้าก็ไม่มาสามวันแล้วเหมือนกัน"

หลี่มู่หว่านที่ยืนอยู่ข้างๆ มองหลินฮ่าวด้วยแววตาเปี่ยมความคาดหวัง

"ของเจ้าก็ไม่มาเหมือนกันหรือ?"

หลินฮ่าวรีบแผ่จิตสัมผัสออกไปตรวจสอบอีกครั้ง แต่กลับไม่พบความเคลื่อนไหวใดๆ

"ไม่ท้องหรือเจ้าคะ?"

เมื่อเห็นสีหน้าของหลินฮ่าว หลี่มู่หว่านก็หน้าม่อยคอตกไปในทันที

"บางทีอาจจะยังไม่ถึงเวลา พวกเราเพิ่งแต่งงานกันได้ไม่ถึงสองเดือน ต่อให้เจ้าตั้งครรภ์แล้ว ตอนนี้ก็อาจจะยังตรวจไม่พบหรอก"

หลินฮ่าวเอ่ยปลอบใจ

"นั่นก็จริงเจ้าค่ะ"

หลี่มู่หว่านลองนำกลับไปคิดดูก็พบว่ามีเหตุผล สีหน้าของนางจึงกลับมาสดใสขึ้นอีกครั้ง