บทที่ 30 หนทางช่างยาวไกล

หลังจากกินข้าวเช้าเสร็จ หยางหยวนคุนก็เดินกลับเข้าห้อง จ้าวเสี่ยวเฟิ่งก็เดินตามมาติดๆ การจะไปบ้านแม่ยายแน่นอนว่าต้องมีของฝากติดไม้ติดมือไปด้วย แต่ตอนนี้ของในบ้านไม่ค่อยมีเหลือแล้ว เพราะเพิ่งจะเป็นการเดินสายไหว้ปีใหม่รอบแรก ต้องรอให้มีคนมาไหว้ปีใหม่ที่บ้านก่อนถึงจะมีของเพิ่ม

"งั้นก็เอาเหล้าสองขวดนี้กับนมหนึ่งลังไปก่อนแล้วกัน ส่วนที่เหลือค่อยไปแวะซื้อที่ร้านขายของชำแถวโน้นเอา"

หยางหยวนคุนมองของบนพื้น ซึ่งก็เป็นของที่พวกคนงานก่อสร้างที่มาเมื่อวันก่อนเอามาฝาก มีแค่เหล้ากับนม นอกนั้นก็ไม่มีอะไรแล้ว

"แค่นี้ก็พอแล้วแหละ เดี๋ยวไปซื้อน้ำตาลทรายแดงสักถุงกับบุหรี่อีกสักสองซองก็ใช้ได้แล้ว"

จ้าวเสี่ยวเฟิ่งพูดอย่างอารมณ์ดี ก่อนจะปิดประตูห้องเตรียมเปลี่ยนเสื้อผ้า เมื่อเช้าต้องตื่นมาทำกับข้าว เลยยังไม่ได้ใส่ชุดใหม่

"แค่นั้นจะไปพอได้ไง ปีนี้เราหาเงินได้เยอะ ก็ต้องทำตัวให้สมฐานะหน่อยสิ จริงไหมล่ะ"

หยางหยวนคุนเถียงพลางเปลี่ยนเสื้อผ้าของตัวเองบ้าง ซึ่งก็คือเสื้อโค้ตตัวเก่งที่เขาใส่ประจำนั่นแหละ ดูๆ ไปก็คล้ายกับตัวที่เพิ่งซื้อให้จ้าวเสี่ยวเฟิ่งเหมือนกันนะ

"ฉันจะมีหน้ามีตาไปอวดใครเขา มีแต่จะต้องเสียเงินเพิ่มน่ะสิ"

จ้าวเสี่ยวเฟิ่งเปลี่ยนเสื้อผ้าเสร็จก็หยิบรองเท้าบูตมาใส่ เมื่อวานตอนไปเดินไหว้ปีใหม่ในหมู่บ้านเธอยังไม่ได้ใส่เลย กะจะเก็บไว้ใส่ตอนกลับไปเยี่ยมบ้านเกิดโดยเฉพาะ

"พูดแบบนั้นได้ไงล่ะ" หยางหยวนคุนยิ้ม ก่อนจะถามต่อ "แล้วจะพาหยางอี้ไปด้วยไหมเนี่ย"

"ไปสิ ขืนทิ้งไว้บ้าน แม่ก็คงเลี้ยงไม่ไหวหรอก เดี๋ยวเราสลับกันอุ้มเอาก็ได้" จ้าวเสี่ยวเฟิ่งหยุดดึงรองเท้าบูตชั่วคราว คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วตอบอย่างมั่นใจ

"แต่รองเท้าคู่นี้มันเดินไม่ค่อยถนัดนะ ฮ่าๆ ระวังจะเจ็บเท้าเอาล่ะ" หยางหยวนคุนอดขำไม่ได้

ตอนนี้พาหนะเดียวที่บ้านมีก็คือจักรยานที่เขาซื้อมาตั้งแต่สมัยเรียนมัธยมต้นนู่น ยังไม่มีรถมอเตอร์ไซค์ไฟฟ้าให้ซื้อเหมือนในยุคหลัง การจะไปเยี่ยมญาติที่อยู่ไกลๆ นี่ลำบากเอาเรื่อง จากบ้านเขาไปบ้านแม่ยายต้องเดินตั้งชั่วโมงกว่าเลยทีเดียว

"เจ็บเท้าอะไรกัน ฉันเดินไหวน่า" จ้าวเสี่ยวเฟิ่งพูดอย่างไม่ใส่ใจ พอลุกขึ้นยืนเต็มความสูง ชุดใหม่ทั้งชุดก็ดูเข้ากับเธอเป็นอย่างดี หยางหยวนคุนถึงกับมองตาค้าง ภรรยาวัยยี่สิบหกของเขานี่สวยไม่เบาเลยนะเนี่ย แค่เมื่อก่อนเขาไม่ทันสังเกต และเธอก็ไม่เคยแต่งเนื้อแต่งตัวเท่านั้นเอง

"อืม วันนี้เธอสวยมากเลยนะที่รัก" หยางหยวนคุนชมเชยด้วยความจริงใจ

"สวยอะไรกันเล่า" จ้าวเสี่ยวเฟิ่งหน้าแดงระเรื่อ รีบเปิดประตูเรียกหยางเฟยเฟยเข้ามาเปลี่ยนชุดใหม่ด้วย

เมื่อทุกคนแต่งตัวเรียบร้อย หยางหยวนคุนก็รับหน้าที่หิ้วเหล้าสองขวดกับนมหนึ่งลังเดินนำหน้า หยางเฟยเฟยกระโดดโลดเต้นจูงมือข้างที่ว่างของพ่อ ปากก็เจื้อยแจ้วว่า "จะไปบ้านคุณยายแล้ว"

จ้าวเสี่ยวเฟิ่งอุ้มหยางอี้เดินตามหลังมาติดๆ ใบหน้าเปื้อนรอยยิ้มไม่หุบ พอเดินออกจากรั้วบ้านเข้าสู่ถนนในหมู่บ้าน ก็มีคนเอ่ยปากชมไม่ขาดสายว่าวันนี้เธอสวยมาก ทำเอาเธอยิ้มหน้าบานไม่หุบ

"ยิ้มจนหน้าเมื่อยไปหมดแล้วเนี่ย" พอเดินพ้นเขตหมู่บ้านตัวเอง จ้าวเสี่ยวเฟิ่งก็ถอนหายใจเฮือกใหญ่ หันไปบ่นกับหยางหยวนคุน

"ก็ดีแล้วไง ให้คนอื่นเขาเห็นซะบ้างว่าเธอสวยแค่ไหน" หยางหยวนคุนก้มมองรองเท้าบูตของภรรยา แล้วเสนอตัว "มา ฉันอุ้มลูกเองดีกว่า รองเท้านั่นคงเดินไม่ถนัดใช่ไหมล่ะ แถมยังเป็นของใหม่อีก คงกัดส้นเท้าน่าดู"

"ก็นิดหน่อยนะ เดินมาแค่นี้ก็เริ่มรู้สึกแล้วล่ะ" จ้าวเสี่ยวเฟิ่งมีสีหน้าลำบากใจ "แต่ให้ผู้ชายอกสามศอกมาอุ้มลูกเดินแบบนี้มันจะดูไม่ดีหรือเปล่า ขืนพ่อกับแม่ฉันเห็นเข้ามีหวังด่าฉันยับแน่"

"พอใกล้ถึงบ้านเธอ เดี๋ยวฉันค่อยส่งลูกคืนให้ก็หมดเรื่องแล้วนี่" หยางหยวนคุนพูดอย่างไม่ใส่ใจ วางของในมือลงกับพื้น แล้วยื่นแขนออกไป "มา เสี่ยวเป่า มาหาพ่อเร็ว แม่เขาอุ้มไม่ไหวแล้วลูก"

ช่วงนี้หยางอี้เริ่มคุ้นกับหยางหยวนคุนแล้ว แถมเจ้าตัวเล็กก็ไม่ได้ติดคนแปลกหน้ามากนัก จึงยอมโผเข้ากอดคอพ่ออย่างว่าง่าย พลางหัวเราะเอิ๊กอ๊ากหันมองรอบตัวอย่างอยากรู้อยากเห็น นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้ออกมานอกหมู่บ้าน บรรยากาศแปลกตาทำให้เขาตื่นเต้นไม่น้อย

ครอบครัวเดินลัดเลาะผ่านหมู่บ้านแล้วหมู่บ้านเล่า ผ่านไปประมาณครึ่งชั่วโมง หยางเฟยเฟยก็เริ่มงอแง "พ่อคะ หนูอยากให้อุ้มบ้าง หนูเดินไม่ไหวแล้ว"

"โตป่านนี้แล้วยังจะให้อุ้มอีก ใกล้จะถึงแล้วลูก ทนอีกนิดนะ" จ้าวเสี่ยวเฟิ่งรีบห้ามปราม ถึงแม้หนทางข้างหน้าจะยังเหลืออีกไกลพอๆ กับที่เดินมาแล้ว แต่ก็ต้องหลอกล่อให้กำลังใจกันไปก่อน

"หนูเดินไม่ไหวแล้วจริงๆ ค่ะแม่" หยางเฟยเฟยหน้ามุ่ย นั่งยองๆ แหมะอยู่ริมถนน ไม่ยอมก้าวต่อ สำหรับเด็กหกขวบ การต้องเดินไกลขนาดนี้ถือว่าเกินกำลังไปมาก

"มา ขี่คอพ่อมา" หยางหยวนคุนไม่ได้ว่าอะไร ชาติก่อนเขาก็พาครอบครัวไปบ้านแม่ยายแบบนี้แหละ เขาส่งหยางอี้คืนให้จ้าวเสี่ยวเฟิ่ง แล้วย่อตัวลงให้หยางเฟยเฟยขี่คอ พร้อมกำชับ "กอดหัวพ่อไว้แน่นๆ นะลูก ระวังตก"

"ฮ่าๆๆ สูงจังเลย" หยางเฟยเฟยร้องอย่างตื่นเต้น กางแขนออกกว้าง ไม่สนใจคำเตือนของหยางหยวนคุนเลยสักนิด

"กอดหัวพ่อไว้เดี๋ยวนี้นะ ขืนทำแบบนี้เดี๋ยวแม่ทิ้งไว้ตรงนี้ซะเลย" จ้าวเสี่ยวเฟิ่งแกล้งทำหน้าดุ

"เอาหยางอี้มาให้ฉันเถอะ" หยางหยวนคุนยื่นมือไปทางจ้าวเสี่ยวเฟิ่ง

"ฉันอุ้มเองได้น่า คุณหิ้วของพวกนี้ไปเถอะ" จ้าวเสี่ยวเฟิ่งเป็นผู้หญิงหัวโบราณ ไม่ยอมให้สามีต้องเหนื่อยยากขนาดนี้หรอก

"ไม่เป็นไรหรอกน่า ลูกตัวแค่นี้หนักเท่าไหร่กันเชียว ยังไม่เท่าของสองกล่องนี่ด้วยซ้ำ" หยางหยวนคุนรับหยางอี้มาอุ้มไว้ แล้วเดินนำหน้าไป การอุ้มเด็กน้ำหนักไม่ใช่อุปสรรคสำคัญหรอก แต่ความยากคือต้องเกร็งแขนและหลังให้อยู่ในท่าเดิมตลอดเวลาต่างหาก นั่นแหละที่ทำให้ปวดเมื่อยสุดๆ

เมื่อเดินมาถึงร้านขายของชำที่อยู่ใกล้บ้านแม่ยายมากที่สุด หยางหยวนคุนก็วางลูกทั้งสองคนลง ให้จ้าวเสี่ยวเฟิ่งอุ้มหยางอี้ไว้ แล้วเดินเข้าไปในร้าน

"เถ้าแก่ เอาบุหรี่ยี่ห้อนั้นสองคอตตอนครับ" หยางหยวนคุนชี้ไปที่บุหรี่บนชั้นวางหลังเคาน์เตอร์ แล้วสั่งซื้อทันที บุหรี่คอตตอนละห้าสิบหยวน ในยุคนี้ถือว่าแพงมากเลยนะ

"จะซื้อไปทำไมเยอะแยะ เอาแค่สองซองก็พอแล้ว" จ้าวเสี่ยวเฟิ่งรีบห้าม

"ไม่แพงหรอกน่า สองคอตตอนร้อยหยวนเอง เอาตามนี้แหละ แล้วก็เอาน้ำตาลทรายแดงหนึ่งถุง นมผงอีกหนึ่งกระป๋อง แล้วก็ลูกอมอีกสักสองชั่ง รวมเป็นหกอย่าง น่าจะพอดูดีแล้วใช่ไหม" หยางหยวนคุนหันไปถามภรรยา

"เยอะเกินไปแล้ว หมดเงินไปเท่าไหร่เนี่ย" จ้าวเสี่ยวเฟิ่งเสียดายเงินสุดๆ

"ก็ซื้อไปฝากบ้านเธอนั่นแหละ ยังจะมาขี้เหนียวอีกเหรอ" หยางหยวนคุนพูดกลั้วหัวเราะ

"แต่นี่มันก็เยอะเกินไปจริงๆ นะ" จ้าวเสี่ยวเฟิ่งบ่นอุบ แต่เมื่อเห็นว่าหยางหยวนคุนยืนยันจะซื้อ เธอก็ไม่ขัดอีก พอทางร้านแพ็กของใส่ถุงเสร็จสรรพ หนทางข้างหน้าก็เหลืออีกไม่ไกล หยางหยวนคุนจึงหิ้วของทั้งหมดเอง ส่วนจ้าวเสี่ยวเฟิ่งก็อุ้มหยางอี้ หยางเฟยเฟยก็ลงมาเดินเตาะแตะตามไป เดินต่อไปอีกสิบนาที ในที่สุดก็ถึงจุดหมายปลายทาง