บทที่ 29 ชีวิตประจำวันช่วงปีใหม่

งานเลี้ยงกินลากยาวไปจนถึงบ่ายสามโมง แม้จะคุยโวโอ้อวดกันเสียงดังลั่น แต่ก็ไม่ได้มีใครเมาเละเทะจนไม่ได้สติ อย่างมากก็แค่หน้าแดงเถือก พูดจาวกไปวนมาไม่ค่อยรู้เรื่อง พอเก็บกวาดถ้วยชามบนโต๊ะเสร็จ ลุงใหญ่ก็เริ่มชวนตั้งวงไพ่นกกระจอก

"มาๆ เล่นไพ่นกกระจอกกันไหมล่ะ" ลุงใหญ่หยิบไพ่นกกระจอกออกมาจากตู้ กวาดสายตามองญาติๆ ที่นั่งล้อมวงกันอยู่ แล้วเอ่ยถามด้วยรอยยิ้ม

"เอาสิๆ ใครจะเล่นบ้างล่ะ" อาสามรีบผสมโรง

"คนเยอะเกินไปหรือเปล่า" อาสี่พูดขึ้นตามความเป็นจริง แล้วเสนอว่า "ให้พวกหนุ่มๆ เขาเล่นกันเถอะ พวกเราก็นั่งดูเป็นเพื่อนก็พอ"

"ก็ดีนะ งั้นพวกแกเล่นกันไปเลย" ลุงใหญ่ยอมสละที่นั่งให้ แล้วตะโกนบอก "ลูกคนโต แกเป็นตัวแทนบ้านเราก็แล้วกัน บ้านละคนนะ"

"ตกลง แล้วพี่น้องคู่นี้ใครจะเล่นล่ะ" อาสามหันไปถามหยางหยวนเฉียนและหยางหยวนคุนที่กำลังนั่งสูบบุหรี่อยู่

"ให้หยวนคุนเล่นเถอะครับ ผมไม่ได้เล่นมานานแล้ว"

หยางหยวนเฉียนได้แต่น้ำท่วมปาก เขาไม่มีเงินติดตัวแม้แต่สิบหยวน จะไปมีเงินมาตั้งวงกับญาติๆ ได้ยังไง แถมจากประสบการณ์ปีก่อนๆ พวกเขาก็เล่นกันตาละไม่น้อยเสียด้วย

"ผมเองครับ"

หยางหยวนคุนนั่งลงประจำที่อย่างไม่เกี่ยงงอน แล้วหันไปมองทางอาสี่ ถามยิ้มๆ ว่า "อาสี่ครับ แล้วบ้านอาใครจะเล่นล่ะ หยางหยวนเซิ่งเล่นเป็นไหมเนี่ย"

"หมอนั่นจะไปเล่นเป็นได้ยังไงล่ะ งั้นอาเล่นเองก็แล้วกัน" อาสี่จำใจต้องลงสนามเอง

ไม่นานวงไพ่นกกระจอกครบสี่คนก็ตั้งวงเสร็จสรรพ เสียงไพ่กระทบกันดังแกรกกราก ภายในห้องเริ่มเงียบลง มีเพียงเสียงจุดไม้ขีดและไฟแช็กดังเป็นระยะ ห้องเริ่มอบอวลไปด้วยควันบุหรี่ จนพวกเด็กวัยรุ่นเริ่มทนไม่ไหว แม้แต่หยางอวิ๋นก็ยังต้องขอตัวออกไปเล่นประทัดกับเด็กคนอื่นๆ ข้างนอก มีเพียงหยางหยวนหงที่ยังคงนั่งดูหยางหยวนคุนเล่นอย่างตั้งใจ

กฎของการดูไพ่คือห้ามส่งเสียงเชียร์เด็ดขาด จะส่งเสียงหัวเราะเยาะหรือโอดครวญได้ก็ต่อเมื่อจบตาแล้วเท่านั้น พอเริ่มตาใหม่ทุกอย่างก็จะกลับมาเงียบสงบอีกครั้ง พวกป้าๆ สะใภ้ที่ง่วนอยู่ในครัวก็แวะเวียนมาดูไพ่กันบ้าง แม้แต่จ้าวเสี่ยวเฟิ่งก็มายืนดูอยู่ข้างหลังหยางหยวนคุนด้วย

วงไพ่เลิกราเอาตอนหกโมงเย็น ไม่ใช่เพราะไม่อยากเล่นต่อหรอกนะ แต่เพราะถึงเวลาอาหารเย็นแล้ว จ้าวเสี่ยวเฟิ่งเดินเข้าครัวไปช่วยทำกับข้าว บ่ายนี้หยางหยวนคุนได้กำไรมาสองร้อยหยวน หยางหยวนเซิงลูกชายคนโตของลุงใหญ่ก็ได้กำไรไปพอๆ กัน ส่วนหยางหยวนชิ่งลูกชายคนโตของอาสาม และอาสี่ เสียเงินไปไม่น้อย

"คืนนี้เล่นต่อไหมล่ะ" หยางหยวนเซิงเก็บเงินใส่กระเป๋า แล้วหันมาถามหยางหยวนคุนด้วยรอยยิ้ม

"แน่นอนสิพี่ คืนนี้เจอกัน แต่คงโต้รุ่งไม่ได้นะ พรุ่งนี้ผมต้องไปบ้านแม่ยายน่ะ" หยางหยวนคุนไม่ปฏิเสธ ได้กำไรแล้วจะหนีได้ยังไง แถมคนที่เล่นด้วยก็ล้วนแต่เป็นญาติพี่น้องกันทั้งนั้น

"แหม ทำยังกับคนอื่นเขาไม่ต้องไปงั้นแหละ มาๆ กินข้าวกันก่อน"

หยางหยวนเซิงเรียกทุกคนมากินข้าว มื้อเย็นนี้เป็นแบบง่ายๆ เอาของเหลือจากมื้อเที่ยงมาอุ่น แล้วผัดกับข้าวเพิ่มอีกสองสามอย่าง แต่พวกหนุ่มๆ ก็ยังโวยวายจะกินเหล้ากันต่อ โดยเฉพาะหยางหยวนหงที่ส่งเสียงดังที่สุด

"จะดื่มอะไรนักหนา! มื้อเที่ยงก็ซัดไปตั้งเยอะแล้ว ขืนกินมื้อเย็นอีกสองแก้ว แกได้อ้วกแตกแน่ กินข้าวซะ!"

อาสามตวาดลั่น นี่คือประสบการณ์ตรงของอาสาม ก็เพราะหยางหยวนหงไม่ค่อยได้ดื่มเหล้านี่แหละ ส่วนคนที่อายุเยอะขึ้นมาหน่อย มื้อเย็นก็แค่ดื่มพอเป็นพิธีสักแก้วสองแก้วเท่านั้น

มื้อเย็นผ่านไปอย่างรวดเร็ว หยางหยวนชิ่งกระตือรือร้นที่สุด เพราะเขาเสียไปเยอะที่สุด แถมเงินในกระเป๋าก็มีไม่มาก ภรรยาก็แอบถลึงตาใส่ไปหลายรอบแล้ว ขืนไม่ได้คืนมา คืนนี้คงจบไม่สวยแน่

วงไพ่ลากยาวไปจนถึงเที่ยงคืนถึงได้เลิกรา จ้าวเสี่ยวเฟิ่งและหยางเฟยเฟยกลับไปนอนตั้งนานแล้ว เพราะหยางอี้ยังต้องให้แม่กล่อมให้นอน พอเลิกวง ด้วยฝีมือการเล่นไพ่ที่สั่งสมมาหลายสิบปี บวกกับการยอมอ่อนข้อให้บ้าง หยางหยวนคุนก็ได้กำไรมาแค่แปดสิบหยวน ส่วนหยางหยวนชิ่งคงต้องผิดหวัง เพราะคืนนี้เขาก็ยังเสียไปอีกร้อยกว่าหยวน แต่คนที่ได้กำไรคืนมากลับเป็นอาสี่

"นี่ หยางอวิ๋น เอานี่ไป อั่งเปา ส่วนนี่ของนาย หยางหยวนเซี่ยง"

หยางหยวนคุนหยิบเงินที่ได้กำไรมา แบ่งให้หยางอวิ๋นยี่สิบหยวน และให้หยางหยวนเซี่ยง ลูกชายอาสี่อีกยี่สิบหยวน

"โตป่านนี้แล้ว ยังจะเอาอั่งเปาของนายอีกทำไม" หยางหยวนเฉียนรีบปฏิเสธแทนลูก

"นั่นสิ หยวนเซี่ยงก็รุ่นราวคราวเดียวกับนายนี่แหละ จะรับอั่งเปาได้ยังไง" อาสี่ก็รีบปฏิเสธเช่นกัน

"ไม่เป็นไรหรอกน่า ผมหาเงินได้แล้ว แต่พวกเขายังเรียนอยู่เลย"

หยางหยวนคุนยัดเงินใส่มือทั้งสองคนแล้วก็เตรียมตัวกลับ เขากล่าวลาทุกคน พอกลับถึงบ้าน จ้าวเสี่ยวเฟิ่งและหยางอี้ก็หลับไปแล้ว ส่วนหยางเฟยเฟยก็มานอนเตียงเดียวกัน เพราะลูกสาวติดแม่ ถือเป็นเรื่องช่วยไม่ได้

หยางหยวนคุนค่อยๆ ถอดเสื้อผ้าอย่างเงียบเชียบ เปิดผ้าห่มสอดตัวเข้าไปจากอีกฝั่ง ภายในผ้าห่มอุ่นสบายมาก หยางเฟยเฟยนอนอยู่ข้างๆ แต่จ้าวเสี่ยวเฟิ่งก็ยังรู้สึกตัวตื่นขึ้นมา

"กลับมาแล้วเหรอ กี่โมงแล้วเนี่ย" จ้าวเสี่ยวเฟิ่งถามด้วยน้ำเสียงงัวเงีย

"เที่ยงคืนแล้วล่ะ รีบนอนเถอะ" หยางหยวนคุนตอบเสียงเบา

"แล้วได้กำไรหรือขาดทุนล่ะ" ไม่น่าเชื่อว่าจ้าวเสี่ยวเฟิ่งจะยังจำเรื่องนี้ได้ ขนาดตาแทบจะลืมไม่ขึ้นก็ยังอุตส่าห์ถาม

"ก็เท่าทุนนั่นแหละ ไม่ได้ไม่เสีย" หยางหยวนคุนตอบส่งๆ ไป

"ตอนบ่ายยังบอกว่าได้กำไรมาตั้งสองร้อยหยวนไม่ใช่เหรอ ทำไมกลางคืนถึงเสียไปซะล่ะ รู้อย่างนี้ตอนฉันกลับฉันน่าจะลากคุณกลับมาด้วย"

พอได้ยินว่าเสียเงิน จ้าวเสี่ยวเฟิ่งก็ตาสว่างขึ้นมาทันที บ่นด้วยความเสียดาย

"คนกันเองทั้งนั้นแหละ จะไปกินรวบได้ยังไง รีบนอนเถอะ"

หยางหยวนคุนง่วงเต็มทีแล้ว นั่งบนเก้าอี้นานๆ ปวดหลังไปหมด ไม่นานเขาก็ผล็อยหลับไป

...

เช้าวันรุ่งขึ้น หยางหยวนคุนตื่นขึ้นมาตอนแปดโมงเช้า หลับสนิทดีจริงๆ แฮะ การได้นอนหลับยาวๆ แปดชั่วโมงรวดแบบนี้ถือเป็นเรื่องหรูหรามากในชาติก่อน

เขาสวมเสื้อผ้าแล้วเดินออกจากห้องโถง ก็เห็นจ้าวเสี่ยวเฟิ่งกำลังอุ้มหยางอี้นั่งอยู่ แม่อู๋กุ้ยฮวาก็นั่งคุยอยู่ข้างๆ

"อาหารเช้าเสร็จหรือยังครับ" หยางหยวนคุนถามอย่างงุนงง

"เสร็จตั้งนานแล้ว รอแกตื่นอยู่นี่แหละ เสี่ยวเฟิ่งบอกว่าเมื่อคืนกว่าแกจะกลับก็เลยเที่ยงคืนไปแล้ว เลยปล่อยให้นอนต่ออีกหน่อย" แม่อู๋กุ้ยฮวาพูดพลางลุกขึ้นไปยกอาหารเช้ามาจัดบนโต๊ะ

บนโต๊ะอาหาร หยางหยวนคุนรีบกินข้าวเช้าอย่างรวดเร็ว ข้าวต้มขาวๆ อุ่นในหม้อจนข้นกำลังดี กินคู่กับผักกาดดองและเป็ดเค็มอร่อยเข้ากันสุดๆ กับข้าวทำใหม่ๆ บนโต๊ะมีแค่ไข่คนจานเดียว ซึ่งทำให้หยางอี้และหยางเฟยเฟยกินเป็นหลัก

"พี่ใหญ่กับพี่รองจะกลับมาวันไหนครับแม่"

หยางหยวนคุนถามแม่อู๋กุ้ยฮวา พี่สาวสองคนของเขาคือลูกคนที่สองและสาม พี่สาวคนโตแต่งงานไปอยู่หมู่บ้านข้างๆ ส่วนพี่สาวคนรองแต่งงานไปอยู่ในตำบล วันนี้เป็นวันขึ้นสองค่ำ ตามธรรมเนียมแล้วต้องกลับมาไหว้ปีใหม่แม่

"น่าจะมาถึงตอนเที่ยงๆ นี่แหละ" แม่อู๋กุ้ยฮวาตอบอย่างมั่นใจ

"แล้วจะกินข้าวเที่ยงกันยังไงล่ะครับ"

หยางหยวนคุนรู้สึกลำบากใจ ตัวเขาเองก็ไม่อยู่บ้าน แต่กลับมีแขกมาเยี่ยมเยียน จะไม่ให้ไปบ้านแม่ยายก็คงไม่ได้ เรื่องแบบนี้ถ้าเป็นเขยใหม่ก็ต้องทำตามธรรมเนียมเป๊ะๆ แต่ถ้าเป็นเขยเก่า จะเลื่อนไปสักวันสองวันก็ไม่เป็นไร แค่บอกให้พี่เขยใหญ่กับพี่เขยรองมาเยี่ยมตอนที่เขาอยู่บ้านก็พอ

"ไม่เป็นไรหรอก เที่ยงนี้ก็ไปกินข้าวบ้านพี่ใหญ่แกนั่นแหละ" แม่อู๋กุ้ยฮวาตอบอย่างไม่ใส่ใจ ซดข้าวต้มไปอึกหนึ่งแล้วพูดต่อ "ยังไงก็มากันทุกปีอยู่แล้ว ไม่มีอะไรหรอก"

"งั้นเหรอครับ งั้นบอกพวกพี่ๆ ว่าตอนบ่ายอย่าเพิ่งกลับนะ ตอนเย็นให้มากินข้าวบ้านเรา" หยางหยวนคุนกำชับแม่อู๋กุ้ยฮวา

"เดี๋ยวแม่บอกให้ พวกเขาจะกลับหรืออยู่ก็แล้วแต่พวกเขานะแกรีบๆ กินเข้าเถอะ สายแล้วเนี่ย ยังต้องเดินทางอีกไกลนะ" แม่อู๋กุ้ยฮวาดูนาฬิกาในห้องโถงที่ชี้ไปที่เกือบเก้าโมงเช้าแล้ว ก็รีบเร่งลูกชาย