บทที่ 10 เงินสี่หมื่นหยวน

ในห้องโถงเหลือเพียงหยางหยวนคุนกับหยางเฟยเฟยสองพ่อลูก หยางเฟยเฟยมองกะละมังบนโต๊ะด้วยสายตาเปี่ยมความหวัง แต่เพราะส่วนสูงไม่พอ จึงต้องพยายามเงยหน้าขึ้นให้สุด สองมือเกาะขอบโต๊ะไว้แน่น

"อยากกินเหรอ"

หยางหยวนคุนถามลูกสาวด้วยรอยยิ้ม ในยุคนี้การจะได้กินเนื้อสัตว์ถือเป็นเรื่องยากมาก อย่างครอบครัวของเขา เดือนหนึ่งอาจจะซื้อเนื้อมากินแค่สองสามครั้ง โดยเฉพาะตอนที่เขาไม่อยู่บ้าน ภรรยากับแม่ของเขาเป็นคนประหยัดมัธยัสถ์ เต็มที่ก็ซื้อเนื้อมาแค่ครึ่งชั่ง (ประมาณ 250 กรัม) ให้เด็กๆ กิน แต่เด็กวัยห้าหกขวบกำลังกินกำลังนอนเลยนะ

"อยากกินจ้ะ หอมจังเลย" หยางเฟยเฟยตอบเสียงดัง

"มานี่มา"

หยางหยวนคุนยื่นมือไปอุ้มหยางเฟยเฟยมานั่งตัก หยิบตะเกียบขึ้นมาเตรียมคีบเนื้อในกะละมัง แต่ก็ต้องพบว่า ในนั้นมีสารพัดอย่างก็จริง แต่ไม่มีส่วนไหนที่มีเนื้อเยอะๆ เหมาะให้เด็กกินเลย มีแต่หัว ตีน และปีกทั้งนั้น เขาต้องควานหาอยู่นานกว่าจะได้ปีกกลางไก่ที่ดูดีหน่อยมาใส่ชาม

"ให้หนู ให้หนู"

หยางเฟยเฟยมองปีกไก่ในชามตาละห้อย สองขาแกว่งไปมาอย่างตื่นเต้นจนเกือบจะตกจากตัก

"ตอนนี้มันยังร้อนอยู่ รอเดี๋ยวให้มันเย็นก่อนนะ เดี๋ยวพ่อเป่าให้" หยางหยวนคุนทำอะไรไม่ได้ จึงคีบปีกไก่ขึ้นมาเป่า พอเห็นว่าเย็นลงแล้วก็ยื่นให้หยางเฟยเฟย

"อร่อยไหม" หยางหยวนคุนถามด้วยรอยยิ้มกว้าง มองดูลูกสาวใช้มือจับปีกไก่แทะอย่างเอร็ดอร่อย

"อื้อ อร่อยจ้ะ" หยางเฟยเฟยเลิกอายพ่อไปโดยปริยาย พ่อคนนี้ใจดีจัง กลับมาปุ๊บก็ได้กินเนื้อเลย

ตอนนั้นเอง จ้าวเสี่ยวเฟิ่งที่เพิ่งออกไปก็เดินกลับเข้ามา ในมือถือโถข้าวที่ทำจากไม้ ส่วนแม่อู๋กุ้ยฮวาเดินตามหลังมาพร้อมจานกับข้าวอีกสองใบ น่าจะเป็นกับข้าวที่ทำเพิ่ม

"ทำไมขึ้นไปนั่งบนตักพ่อล่ะลูก ปล่อยให้พ่อกินข้าวสิ" จ้าวเสี่ยวเฟิ่งเห็นลูกสาวนั่งอยู่บนตักสามี มือก็แทะปีกไก่อย่างเมามัน ก็อดขำไม่ได้

"ไม่เป็นไรหรอก ฉันก็กินอยู่เนี่ย"

หยางหยวนคุนคีบเนื้อชิ้นหนึ่งจากในกะละมังเข้าปาก พอเข้าปากไปถึงรู้ว่าเป็นตับไก่ แต่เขาก็ไม่ได้สนใจอะไร เคี้ยวกลืนลงไป แล้วถามภรรยาที่กำลังตักข้าวให้

"ทำไมมีแต่เศษเนื้อทั้งนั้นเลยล่ะ"

"ส่วนที่เป็นเนื้อฉันหมักไว้หมดแล้ว เผื่อตอนหลังปีใหม่คุณต้องกลับไปทำงาน จะได้พกไปด้วย สะดวกดี แค่เอาไปนึ่งก็กินได้แล้ว ตอนอยู่ข้างนอกคุณต้องกินแต่ข้าวโรงอาหาร ไม่มีน้ำมันหล่อเลี้ยงกระเพาะเลย" จ้าวเสี่ยวเฟิ่งอธิบาย

ความจริงแล้วปีก่อนๆ เธอก็ทำแบบนี้แหละ แต่หยางหยวนคุนจำไม่ได้แล้ว เพราะเรื่องมันผ่านมานานมาก เขาต้องพยายามนึกทบทวนอยู่นานถึงจะพอนึกออก

"ฉันจะเอาไปเยอะขนาดนั้นได้ยังไง ที่บ้านก็ต้องกินช่วงปีใหม่ด้วยสิ" หยางหยวนคุนรู้สึกเกรงใจ นี่มันตามใจเขาเกินไปแล้วนะเนี่ย

"ตอนนี้ที่บ้านยังมีไก่อยู่ห้าตัว เป็ดสี่ตัว แล้วก็ห่านอีกตัว ไว้กินช่วงปีใหม่เหลือเฟือเลยล่ะ" แม่อู๋กุ้ยฮวาพูดแทรกขึ้นมา

"แกลงมือกินเถอะ ผอมลงตั้งเยอะ ไม่ได้กินข้าวมาทั้งวันแล้วนี่ ปล่อยเฟยเฟยลงให้แกกินเองเถอะ"

พอได้ยินย่าบอกแบบนั้น หยางเฟยเฟยก็เชื่อฟัง รูดตัวลงจากตักพ่อ แล้ววิ่งไปยืนกินข้างๆ จ้าวเสี่ยวเฟิ่ง

เศษเนื้อพวกนี้ถ้าเป็นยุคปัจจุบันคงไม่มีใครชอบกิน แต่พอผ่านไปอีกยี่สิบปี มันจะกลายเป็นของดีราคาแพง ในขณะที่พวกเนื้อล้วนๆ กลับไม่มีใครอยากกิน แต่สำหรับจ้าวเสี่ยวเฟิ่งและแม่อู๋กุ้ยฮวา พวกเธอแทบไม่แตะเนื้อในกะละมังเลย เอาแต่คีบผักผัดสองจานนั้น หยางหยวนคุนทนดูไม่ได้ จึงต้องคอยคีบเนื้อใส่ชามให้พวกเธอ

"พวกเธอสองคนก็กินบ้างสิ กินของดีๆ หน่อย" หยางหยวนคุนพูดไปพลาง แทะตีนเป็ดไปพลาง

"แม่ไม่ได้ทำงานหนักอะไร วันๆ ก็แค่อยู่บ้านเลี้ยงเด็กกับหุงข้าวทำกับข้าว" ถึงปากจะพูดแบบนั้น แต่แม่อู๋กุ้ยฮวาก็ยิ้มแก้มปริตอนที่หยางหยวนคุนคีบเนื้อให้

"นี่ งานที่รับเหมาเป็นยังไงบ้างล่ะ"

ในที่สุดจ้าวเสี่ยวเฟิ่งก็ถามสิ่งที่ค้างคาใจที่สุดออกมา ตั้งแต่ปีนี้ที่หยางหยวนคุนเอาเงินเก็บทั้งหมดไปลงทุนรับเหมาก่อสร้าง เธอก็อกสั่นขวัญแขวนมาตลอด นั่นไม่ใช่เงินก้อนเล็กๆ เลยนะ ตั้งสองหมื่นกว่าหยวน เป็นเงินเก็บทั้งหมดของครอบครัว แถมยังไปยืมพี่ชายคนโตมาอีกห้าพันหยวน ถ้าเกิดขาดทุนขึ้นมา ทั้งครอบครัวจะเอาอะไรกินล่ะทีนี้

"ใช่ งานเป็นไงบ้างล่ะลูก"

แม่อู๋กุ้ยฮวาก็อดเป็นห่วงไม่ได้เหมือนกัน เธอรักลูกชายคนเล็กคนนี้มากที่สุด ไม่อย่างนั้นก็คงไม่มาอยู่ด้วยหรอก ตามธรรมเนียมแล้วคนแก่จะไปอยู่กับลูกชายคนโต แต่เธอคิดว่าลูกชายคนเล็กเพิ่งแต่งงาน ต่อไปคงเลี้ยงลูกลำบาก เธอจึงมาช่วยแบ่งเบาภาระ อีกอย่าง ตอนนั้นลูกชายคนโตก็ได้สืบทอดงานต่อจากพ่อไปแล้ว เธอจึงควรมาช่วยลูกชายคนเล็กบ้าง

"ไม่ต้องห่วงนะ"

หยางหยวนคุนเห็นสีหน้าร้อนรนของพวกเธอก็เข้าใจ เขามองดูท้องฟ้าข้างนอกที่มืดสนิท ไม่มีใครน่าจะแวะมาเวลานี้ แต่เพื่อความปลอดภัย เขาก็หันไปสั่งจ้าวเสี่ยวเฟิ่ง

"เธอไปปิดประตูบ้านก่อนสิ"

"อ้อ... อื้อ"

จ้าวเสี่ยวเฟิ่งชะงักไปนิดหนึ่ง ก่อนจะตั้งสติได้ รีบวางชามข้าวลงแล้วลุกไปปิดประตูห้องโถง พร้อมลงกลอนอย่างแน่นหนา

หยางหยวนคุนลุกขึ้นยืน ถอดเสื้อคลุมตัวนอกออก ตามด้วยเสื้อไหมพรมที่ตั้งใจใส่มาเป็นพิเศษ จนเหลือแค่เสื้อซับในแขนยาว แต่เขาก็ยังไม่หยุด ถอดเสื้อซับในออกอีก เผยให้เห็นเสื้อกล้ามข้างใน เสื้อกล้ามตัวนี้ดูตุงๆ ผิดรูปผิดร่างในหลายจุด เขาถอดเสื้อกล้ามออกแล้วโยนให้จ้าวเสี่ยวเฟิ่ง

"รับนะ"

จ้าวเสี่ยวเฟิ่งรับเสื้อกล้ามมา คลำดูนิดเดียวก็รู้แล้วว่าคืออะไร เรื่องแบบนี้ไม่ใช่เรื่องแปลกใหม่ ปีก่อนๆ เขาก็พกเงินกลับบ้านแบบนี้แหละ

"รีบใส่เสื้อเถอะ เดี๋ยวก็เป็นหวัดหรอก"

"รีบใส่เสื้อซะ อากาศหนาวจะตาย" แม่อู๋กุ้ยฮวาเห็นลูกชายเปลือยท่อนบนในหน้าหนาว ก็รีบดุด้วยความเป็นห่วง

หยางหยวนคุนสวมเสื้อซับในแล้วเอาเสื้อคลุมคลุมทับ จากนั้นก็นั่งลงกินข้าวต่อ ไม่ได้กินมาทั้งวัน หิวจริงๆ แฮะ ซัดไปสองชามแล้วก็ยังกินต่อได้อีก

จ้าวเสี่ยวเฟิ่งกำเสื้อกล้ามแน่น ลุกเดินเข้าไปในห้องนอนของพวกเขา ไม่นานก็เดินกลับออกมาพร้อมกรรไกรในมือ เธอนั่งลงที่เดิม อาศัยแสงไฟสีเหลืองนวลจากหลอดไส้เหนือหัว จัดการเลาะด้ายที่เย็บเงินซ่อนไว้ในเสื้อกล้ามของหยางหยวนคุนออกมาทั้งหมด

บนโต๊ะมีเงินวางเรียงกันสี่ปึก มองปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นเงินสี่หมื่นหยวน จ้าวเสี่ยวเฟิ่งถอนหายใจอย่างโล่งอก แม่อู๋กุ้ยฮวาเองก็โล่งใจเช่นกัน

"ว้าว เงินเยอะแยะเลย!"

หยางเฟยเฟยที่กำลังก้มหน้าก้มตากิน วันนี้มีเนื้อเยอะแต่ก็แทะยาก ทำเอาเธอเมื่อยกรามไปหมด พอเงยหน้ามาเห็นเงินกองโตบนโต๊ะ ก็ร้องเสียงหลงด้วยความตื่นเต้น

"จะเสียงดังไปทำไม กินข้าวไปสิ"

จ้าวเสี่ยวเฟิ่งรีบเอ็ดลูกสาว อันที่จริงเธอก็ยังแอบสงสัยอยู่เหมือนกัน เพราะก่อนหน้านี้หยางหยวนคุนเคยบอกว่าถ้ารับงานนี้สำเร็จ จะได้เงินเยอะกว่านี้มาก แต่ตอนนี้แม่สามีนั่งอยู่ด้วย เธอจึงไม่กล้าถาม

หลังจากดุหยางเฟยเฟยเสร็จ จ้าวเสี่ยวเฟิ่งก็ลุกขึ้นกอบเงินแล้วเดินกลับเข้าไปในห้อง ไม่นานก็มีเสียงเด็กร้องไห้จ้าดังออกมา น่าจะเป็นลูกชายคนเล็กตื่นแล้ว

ครู่ต่อมา จ้าวเสี่ยวเฟิ่งก็อุ้มเด็กน้อยเดินกลับมาที่ห้องโถง เด็กหยุดร้องแล้ว เพราะกำลังดูดนมจากเต้าแม่อยู่นั่นเอง หยางหยวนคุนมองผิวขาวเนียนของภรรยาแล้วก็อดรู้สึกร้อนรุ่มในใจไม่ได้ ชาติก่อนตอนที่อายุห้าสิบกว่า เขาเอาแต่ทำงานก่อสร้างจนหมดเรี่ยวหมดแรง จะเอาเรี่ยวแรงที่ไหนไปคิดเรื่องพรรค์นี้ แต่ตอนนี้เขายังเป็นหนุ่มแน่นวัยยี่สิบกว่า ส่วนภรรยาก็กำลังสาวกำลังสวย

พอนั่งลง จ้าวเสี่ยวเฟิ่งก็พึมพำปลอบลูกชาย หวังจะให้ลูกหลับต่อ แต่สายตาดันเหลือบไปเห็นสามีกำลังจ้องมองเนินอกของเธออย่างไม่วางตา ใบหน้าของเธอแดงซ่านขึ้นมาทันที ไม่ได้เจอกันตั้งครึ่งปี ก็ต้องมีความเขินอายกันบ้างเป็นธรรมดา

"ไม่ต้องกล่อมแล้ว เดี๋ยวแม่ป้อนข้าวให้เสี่ยวเป่าเอง ถ้าเธอกล่อมให้หลับตอนนี้ กลางดึกเดี๋ยวก็ตื่นอีกหรอก" แม่อู๋กุ้ยฮวาไม่ได้สนใจสายตาหยาดเยิ้มของสองสามีภรรยา ยื่นมือไปรับหลานชายมาอุ้มไว้เอง

จ้าวเสี่ยวเฟิ่งรีบจัดเสื้อผ้าให้เรียบร้อย หยิบตะเกียบขึ้นมาทำทีเป็นกินข้าวต่อ หยางหยวนคุนเห็นแล้วก็แอบขำ ผู้หญิงคนนี้มีลูกกับเขาตั้งสองคนแล้ว ยังจะมาเขินอายอะไรอีก แต่ความรู้สึกแบบนี้มันก็ดีเหมือนกันนะ

"หยางอี้ยังกินนมแม่อยู่อีกเหรอ" หยางหยวนคุนเลิกจ้องจ้าวเสี่ยวเฟิ่ง หันไปถามเรื่องลูกชายคนเล็กแทน

"กินสิ แต่ก็เริ่มป้อนข้าวต้มบ้างแล้วล่ะ" จ้าวเสี่ยวเฟิ่งพอได้ยินสามีถามเรื่องลูก ก็ค่อยๆ คลายความเขินอายลง และตอบกลับอย่างรวดเร็ว

"จะครบขวบแล้วนะ หย่านมได้แล้วล่ะ นมแม่ตอนนี้ก็ไม่มีประโยชน์อะไรแล้ว" จ้าวเสี่ยวเฟิ่งหลังคลอดก็ไม่ได้บำรุงอะไรดีๆ เลย น้ำนมจะมีประโยชน์อะไร สู้ให้เด็กกินข้าวเลยจะดีกว่า

"ก็แค่ให้ดูดตอนจะกล่อมให้หลับเท่านั้นแหละ" จ้าวเสี่ยวเฟิ่งอธิบาย

"ก็แล้วแต่เธอแล้วกัน"

หยางหยวนคุนไม่ได้พูดอะไรต่อ เขาไม่ถนัดเรื่องเลี้ยงเด็กหรอก ครอบครัวกินข้าวกันไปคุยกันไปอย่างเชื่องช้า กว่ามื้อเย็นนี้จะจบก็ปาเข้าไปชั่วโมงกว่า