ตอนที่ 4: แคทลงสนาม ข่าวระเบิดทั่วทั้งอินเทอร์เน็ต

"เอาล่ะ ล็อกอินเข้าเกมได้เลย"

"พวกเรา สู้ๆ!!"

"ลุยเลยพวกเรา!!" แคทสวมหูฟังพลาตบมือให้กำลังใจร่วมกับทุกคนในทีม

"ฉันจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อไม่ให้เป็นตัวถ่วงของทุกคนนะ" แคทคิดในใจอย่างเจียมเนื้อเจียมตัว พลางหยิบโทรศัพท์ขึ้นมา สายตาจับจ้องไปที่หน้าจออย่างมุ่งมั่น ในตอนไหนก็ไม่รู้ที่เด็กหนุ่มผู้เคยหยิ่งทะนงในศักดิ์ศรีคนนี้ กลับยอมลดตัวลงมาพูดคำว่า 'ตัวถ่วง' เพียงเพื่อแลกกับชัยชนะของทีม

พวกเขาทั้งห้าคนส่งเสียงเชียร์ปลุกใจก่อนจะเริ่มเกมซ้อมของวันนี้ เวลาค่อนข้างกระชั้นชิด พวกเขาจำเป็นต้องปรับอารมณ์และเข้าสู่สมาธิให้เร็วที่สุด

อีกด้านหนึ่ง

เยว่กวงถือแฟ้มเอกสารไปที่แผนกประชาสัมพันธ์เพื่อแจ้งให้เจ้าหน้าที่เปลี่ยนชื่อผู้เล่นเลนกลางจากจิ่วเฉิงเป็นแคท ทุกคนในแผนกต่างตกตะลึง แต่ก็ไม่ได้ซักไซ้ไล่เลียงอะไรและก้มหน้าก้มตาทำหน้าที่ของตัวเองต่อไป หลังจากแก้ไขข้อมูลเสร็จเรียบร้อย เยว่กวงก็ส่งเอกสารชุดนั้นไปยังคณะกรรมการจัดการแข่งขันอย่างเป็นทางการของลีก Honor of Kings

ตามกฎแล้ว คณะกรรมการจัดการแข่งขันจะต้องประกาศรายชื่อผู้เล่นตัวจริงของแต่ละทีมล่วงหน้าหนึ่งวันก่อนการแข่งขัน เพื่อให้แฟนๆ ได้ทราบว่าในวันพรุ่งนี้จะมีใครลงสนามบ้าง การทำเช่นนี้ช่วยดึงดูดความสนใจและสร้างยอดผู้เข้าชมจากผู้เล่นยอดนิยมอย่าง อี้นั่ว, อู๋เว่ย หรือ จิ่วเว่ย ได้เป็นอย่างดี และแน่นอนว่านี่เป็นการป้องกันไม่ให้แต่ละทีมแอบเปลี่ยนรายชื่อผู้เล่นในนาทีสุดท้ายเพื่อลอบโจมตีฝ่ายตรงข้ามโดยไม่ทันตั้งตัวอีกด้วย

ณ แผนกประชาสัมพันธ์การแข่งขัน Honor of Kings

"ทีมเฉิงตู AG ซูเปอร์เพลย์ เลนชน: 6.6, ตำแหน่งป่า: ฉีเหนียน, เลนกลาง: จิ่ว..."

"เอ๊ะ ทำไมเปลี่ยนตัวผู้เล่นล่ะ?"

เสียงหญิงสาวคนหนึ่งอุทานขึ้นมาด้วยความประหลาดใจ

เธอเป็นคนกรอกข้อมูลรายชื่อตัวจริงของทุกทีมอยู่ทุกวัน จนแทบจะจำรายชื่อได้ขึ้นใจโดยไม่ต้องมองเอกสารด้วยซ้ำ แต่ด้วยความรอบคอบในวิชาชีพ เธอจึงยังคงตรวจสอบความถูกต้องกับเอกสารที่ทางสโมสรส่งมาอย่างละเอียดทุกครั้ง ทว่าในวันนี้ขณะที่กำลังพิมพ์ข้อมูลอยู่นั้น เธอกลับพบสิ่งผิดปกติรายชื่อมันไม่เหมือนเดิม

"เสี่ยวเซี่ย มีอะไรเหรอ?"

เสี่ยวหลี่ที่นั่งอยู่ข้างๆ ชะโงกหน้าเข้ามาถาม

"ดูนี่สิ ตรงตำแหน่งนี้เขียนว่าแคทใช่ไหม?" เสี่ยวเซี่ยชี้ไปที่ตำแหน่งเลนกลางพลางเบิกตากว้างอย่างไม่อยากจะเชื่อสายตาตัวเอง

เดิมทีผู้เล่นเลนกลางตัวจริงของเฉิงตู AG ซูเปอร์เพลย์ คือจิ่วเฉิง แต่ในวันนี้กลับถูกเปลี่ยนเป็นแคท ตอนแรกเสี่ยวเซี่ยคิดว่าทางสโมสรอาจจะส่งเอกสารมาผิด แต่พอคิดดูอีกที เอกสารชุดนี้ต้องผ่านการตรวจสอบมาหลายขั้นตอนกว่าจะมาถึงมือเธอ เป็นไปไม่ได้เลยที่จะไม่มีใครเอะใจมาก่อน ในเมื่อเอกสารนี้มาอยู่ตรงหน้าเธอแล้ว มันย่อมต้องเป็นเรื่องจริงแน่นอน

แต่ทำไมก่อนหน้านี้ถึงไม่มีข่าวหลุดออกมาเลยล่ะ?

"แคทจริงๆ ด้วย!"

เสี่ยวหลี่โพล่งออกมาเมื่อเห็นชื่อของแคท

"แคทเหรอ??"

เสี่ยวหลี่เพิ่งจะสลัดความอึ้งไปได้ เขาร้องลั่นพลางผุดลุกขึ้นจากเก้าอี้แล้วรีบเดินตรงมาที่โต๊ะของเสี่ยวเซี่ยเพื่อตรวจเช็กให้แน่ใจอีกครั้ง ทั้งเขาและเสี่ยวเซี่ยต่างก็เป็นแฟนคลับของแคท เพียงแต่ช่วงหลังมานี้แคทไม่ได้ลงสนามเลย ซึ่งเป็นเรื่องที่พวกเขาเสียดายมาโดยตลอด คิดไม่ถึงเลยว่าในวันนี้จะได้เห็นชื่อของเขาในไลน์อัปตัวจริง

"เสี่ยวเซี่ย เธอไม่ได้ล้อฉันเล่นใช่ไหม?"

หลังจากผ่านพ้นความตื่นเต้นในตอนแรกไปแล้ว เสี่ยวหลี่ก็หันไปมองเสี่ยวเซี่ยด้วยสีหน้าจริงจัง เพราะปกติแล้วเสี่ยวเซี่ยเป็นคนชอบพูดเล่นและแหย่คนอื่นอยู่เป็นประจำ

"จะบ้าเหรอ ฉันจะล้อเล่นกับเรื่องนี้ได้ยังไง นี่เป็นไฟล์ที่ทางเฉิงตู AG ซูเปอร์เพลย์ เพิ่งส่งมาเมื่อกี้ ดูเอาเองเลย"

เสี่ยวเซี่ยรีบเปิดไฟล์ต้นฉบับที่ส่งมาจากสโมสรให้ดู ซึ่งในนั้นระบุไว้ชัดเจนว่าผู้เล่นเลนกลางคือแคท

"เป็นแคทก็อดจริงๆ ด้วย"

เสี่ยวหลี่อ่านเอกสารตั้งแต่ต้นจนจบอย่างละเอียด พลางยืนยันซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าแคทได้ลงเป็นตัวจริงจริงๆ

"เจ๋งไปเลย! พรุ่งนี้พวกเราจะได้เห็นแคทก็อดบนเวทีการแข่งขันอีกครั้งแล้ว"

"เสี่ยวเซี่ย รีบทำโปสเตอร์เถอะ เอาข่าวนี้ปล่อยออกไปเลย"

เสี่ยวหลี่ถูมือไปมาด้วยความตื่นเต้นจนเก็บอาการดีใจไว้ไม่อยู่ ดูเหมือนว่าจะนานมากแล้วที่แคทไม่ได้ลงเล่นในฐานะตัวจริง นานเสียจนเสี่ยวหลี่เองก็จำเวลาที่แน่นอนไม่ได้แล้ว

"รับทราบค่ะพี่หลี่"

ในฐานะแฟนคลับของแคท เสี่ยวเซี่ยเองก็มีความสุขมากเช่นกัน ในที่สุดเธอจะได้เห็นไอดอลของตัวเองกลับมาเปล่งประกายบนเวทีอีกครั้ง แม้ว่าแคทในตอนนี้จะไม่ได้แข็งแกร่งเหมือนเมื่อก่อน แต่การที่เขาได้ลงเล่นก็ถือเป็นเซอร์ไพรส์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดสำหรับแฟนๆ แล้ว

ด้วยความขยันขันแข็งของเสี่ยวเซี่ย ในช่วงบ่ายวันนั้น เวยป๋ออย่างเป็นทางการของลีก KPL ก็ได้ประกาศรายชื่อผู้เล่นตัวจริงของเฉิงตู AG ซูเปอร์เพลย์ ออกมา ทันทีที่ข่าวนี้ถูกปล่อยออกไป มันก็กลายเป็นประเด็นร้อนแรงในโลกออนไลน์ทันที

Bubble Akku: "เมนต์แรก! แคทก็อดได้เป็นตัวจริง ตาฉันไม่ได้ฟาดใช่ไหมเนี่ย? ใครก็ได้ที่อยู่ข้างหลังช่วยมาถีบฉันที"

What's the Fuss: "เดี๋ยวฉันถีบให้เอง! นายไม่ได้ตาฝาดหรอก แคทก็อดลงเป็นตัวจริงจริงๆ ดีใจมาก!!"

Sweetie Su_ovo: "ตั้งตารอแมตช์วันพรุ่งนี้เลย แคทของฉัน แคทก็อดของฉันกลับมาแล้ว น้ำตาจะไหล"

Deer Doesn't Understand: "ฝีมืออย่างแคทเนี่ยนะยังไหว? สภาพแบบนั้นยังจะได้ลงเป็นตัวจริงอีกเหรอ??"

Hypo, crisy: "ต้องถามด้วยเหรอ? สโมสร 26 รู้ตัวว่าสู้เขาไม่ได้แล้ว ก็เลยหันมาเกาะกระแสหายอดไลก์ยอดวิวแทนไง"

Never Give Up: "เฉิงตู AG ซูเปอร์เพลย์ พวกแกกำลังทำบ้าอะไรอยู่เนี่ย? ฉันนึกว่าพรุ่งนี้จะสู้ยิบตา ที่ไหนได้กลับเทเกมทิ้งซะงั้น ความดันฉันขึ้นปรี๊ดเลย"

Hindsight: "พี่ชาย อย่าเพิ่งโกรธไป เดี๋ยวฉันไปเอายาลดความดันตรา AG มาให้ พวกนี้มันดีแต่ทำให้ผิดหวังอยู่เรื่อย"

...

บนโลกอินเทอร์เน็ต เสียงวิพากษ์วิจารณ์เกี่ยวกับตำแหน่งตัวจริงของแคทมีทั้งคนที่สนับสนุน คนที่คัดค้าน และพวกเกรียนคีย์บอร์ดที่เข้ามาผสมโรงปั่นกระแสกันอย่างสนุกสนาน

เช้าวันต่อมา เว็บไซต์อย่างเป็นทางการของเฉิงตู AG ซูเปอร์เพลย์ ก็ได้ปล่อยรายชื่อผู้เล่นของวันนี้ออกมา ซึ่งเป็นรายชื่อชุดเดียวกับที่ทาง KPL ประกาศ แฟนๆ ต่างพากันสติหลุดและหลั่งไหลเข้ามาคอมเมนต์แสดงความไม่พอใจกันอย่างล้นหลาม

"ถึงแม้ฉันจะชอบแคท แต่ฉันอยากเห็นทีมชนะมากกว่า เฉิงตู AG ซูเปอร์เพลย์ พวกแกทำให้ฉันผิดหวังมากเกินไปแล้ว"

"พูดกันตามตรง แคทในอดีตน่ะเก่งจริง แต่ตอนนี้ฟอร์มตกฮวบฮาบ ฉันไม่เข้าใจเลยว่าจะส่งเขาลงไปทำไม ส่งไปให้คนอื่นเขาหัวเราะเยาะงั้นเหรอ?"

"เห็นรายชื่อนี้แล้วฉันได้แต่หัวเราะแห้งๆ เฉิงตู AG ซูเปอร์เพลย์ กลายเป็นตัวตลกไปแล้ว"

"ส่งแคทลงสนามยังแย่ยิ่งกว่าให้จิ่วเฉิงเล่นซะอีก อย่างน้อยถ้าเป็นจิ่วเฉิงก็ยังพอมีลุ้น ช่างเถอะๆ ฤดูกาลนี้ฉันทำใจละ พวกแกตั้งใจจะแจกแต้มใช่ไหมเนี่ย?"

ณ ห้องทำงานของประธานบริหารสโมสรเฉิงตู AG ซูเปอร์เพลย์

แคทฝึกซ้อมเสร็จเรียบร้อยและมายืนอยู่หน้าห้องทำงาน

ก๊อก ก๊อก ก๊อก

แคทยื่นมือไปเคาะประตูเบาๆ

"เข้ามาได้"

เสียงของฉู่ฉี่ดังมาจากด้านในห้อง

...

กริ๊ง กริ๊ง กริ๊ง

ภายในห้องนอนห้องหนึ่ง ฉู่ฉี่ยื่นมือออกมาจากใต้ผ้าห่ม คว้าโทรศัพท์มือถือไปกดปิดเสียงนาฬิกาปลุก เขาเพ่งมองดูเวลาและพบว่าตอนนี้เป็นเวลาเก้าโมงเช้าแล้ว

หลังจากล้างหน้าล้างตาเสร็จ ฉู่ฉี่ก็เดินออกจากห้องตรงไปยังโรงอาหาร

"จิ่วเฉิง"

ทันทีที่ฉู่ฉี่เดินเข้าไป เขาก็เห็นจิ่วเฉิงกำลังเดินสวนออกมาหลังจากกินมื้อเช้าเสร็จพอดี จึงรีบตะโกนเรียกไว้ เมื่อวานนี้เขาไม่ได้อธิบายเหตุผลที่ถอดอีกฝ่ายออกจากตัวจริง เพราะกลัวว่าจิ่วเฉิงกำลังโกรธจัดจนไม่ยอมรับฟังสิ่งที่เขาพูด ดังนั้นฉู่ฉี่จึงตั้งใจจะหาโอกาสคุยกับจิ่วเฉิงในวันนี้ และคิดไม่ถึงว่าจะบังเอิญมาเจอกันที่โรงอาหารพอดี

"พี่ฉู่ ผมเข้าใจครับ"

จิ่วเฉิงเดินผ่านข้างตัวฉู่ฉี่ไป พลางกระซิบคำพูดสี่คำนั้นข้างหูของเขา

ฉู่ฉี่งุนงงกับความหมายของจิ่วเฉิงไปชั่วขณะและยืนนิ่งอึ้งอยู่ตรงนั้น ในช่วงเวลาสั้นๆ นั้น จิ่วเฉิงก็ได้สาวเท้าเดินพ้นออกไปจากโรงอาหารเสียแล้ว

เนื่องจากอายุของฉู่ฉี่ไม่ได้มากกว่าพวกผู้เล่นในทีมเท่าไหร่นัก เวลาเจอกันพวกเด็กๆ จึงไม่ค่อยเรียกเขาว่า 'บอส' แต่จะนิยมเรียกเขาว่า 'พี่ฉู่' เพื่อความสนิทสนมเป็นกันเองมากกว่า

ฉู่ฉี่ได้สติกลับมา เขามองตามหลังของจิ่วเฉิงที่เดินจากไปพลางหัวเราะเยาะตัวเองเบาๆ

"เข้าใจกะผีอะไรล่ะ"