บทที่ 19 อับบาสถูกคุมขัง

“สตีเฟน พวกเราจะเอายังไงกันต่อดี”

นี่เป็นคืนที่สองนับตั้งแต่ที่เขาได้คุยกับเดดพูล เวย์นนอนแผ่หลาอยู่บนโซฟาด้วยความรู้สึกเบื่อหน่าย พลางเอ่ยถามเจ้าอ้วนที่กำลังเอาแต่ก้มหน้าก้มตากดโทรศัพท์เล่น

แม้ช่วงที่ผ่านมา เวย์นและเจ้าอ้วนจะได้มาอาศัยอยู่ในคฤหาสน์ของโทนี่ ได้ลิ้มลองอาหารเลิศรสระดับภัตตาคารที่เคยเห็นแต่ในโทรทัศน์ ไม่ต้องทนนั่งฟังการเรียนการสอนอันแสนน่าเบื่อ ซ้ำยังไม่ต้องคอยพะวงว่าจะถูกลงโทษให้ไปขัดส้วมในช่วงบ่ายอีกต่อไป

ทว่าลึกๆ แล้ว เวย์นกลับรู้สึกคิดถึงชีวิตที่ต้องพึ่งพาแข้งขาตัวเองในสถานสงเคราะห์เด็กกำพร้าอยู่ไม่น้อย โดยปกติแล้ว เด็กกำพร้ามักจะมีทิฐิและหยิ่งทะนงในศักดิ์ศรีมากกว่าคนทั่วไป บางทีอาจเป็นเพื่อปกปิดปมด้อยในใจ หรือไม่ก็เพื่อพิสูจน์ให้โลกเห็นว่าพวกเขามิได้อ่อนแอไปกว่าผู้ใด

แม้โทนี่จะไม่สะทกสะท้านหากต้องอุปการะเลี้ยงดูเวย์นไปตลอดชีวิต เพราะเงินจำนวนนั้นเปรียบได้กับขนหน้าแข้งร่วงเพียงเส้นเดียวสำหรับมหาเศรษฐีหมื่นล้านอย่างเขา ทว่าเวย์นปรารถนาที่จะไขว่คว้าชีวิตที่ต้องการด้วยน้ำพักน้ำแรงของตนเองมากกว่าการเกาะติดโทนี่เป็นปรสิต

ยิ่งไปกว่านั้น ยามนี้เขายังครอบครองพลังพิเศษที่ผู้คนนับไม่ถ้วนทำได้เพียงเฝ้าฝันถึงอีกด้วย

“เป็นแฮกเกอร์ดีไหม” เจ้าอ้วนตอบกลับโดยไม่แม้แต่จะเงยหน้าขึ้นมอง

“แฮกเกอร์เนี่ยนะ? เจ้านี่มันช่างไร้ความทะเยอทะยานเสียจริง อันที่จริง... ข้าใฝ่ฝันมาตลอดว่าอยากจะตั้งทีมขึ้นมาสักทีม คล้ายๆ กับกลุ่มทหารรับจ้าง แต่ไม่ต้องมีคนเยอะนัก ให้อารมณ์เหมือนหน่วยสายลับพิเศษมากกว่า”

เวย์นปรายตามองเจ้าอ้วนด้วยแววตาเหยียดหยาม

นับตั้งแต่ที่รู้ว่าตนเองคือมนุษย์กลายพันธุ์ เวย์นก็ตระหนักได้ทันทีว่าชีวิตของเขาได้ก้าวเข้าสู่วิถีทางที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง ก่อนหน้านี้ ความฝันสูงสุดของเวย์นมีเพียงการเปิดร้านหม้อไฟเล็กๆ สักร้านเท่านั้น

แม้มันจะปะปนไปด้วยความฝันเฟื่องที่อยากจะเป็นมหาเศรษฐี ทว่าเขารู้ดีแก่ใจว่าสำหรับเด็กกำพร้าตัวเล็กๆ ความฝันนั้นช่างห่างไกลเกินเอื้อม แค่สามารถเปิดร้านหม้อไฟในนครนิวยอร์กได้ก็นับว่ายิ่งใหญ่เทียมฟ้าแล้ว

ทว่าหลังจากได้รับพลังพิเศษ เวย์นก็ตระหนักได้ในบัดดลว่าเขาไม่ใช่เด็กกำพร้าธรรมดาๆ อีกต่อไป พลังที่ตื่นรู้ช่วยให้เขาสามารถกระทำสิ่งที่คนทั่วไปไม่อาจจินตนาการถึงได้อย่างง่ายดาย ดังนั้นเป้าหมายในชีวิตของเวย์นจึงเปลี่ยนไปเป็นการก้าวขึ้นเป็นมหาเศรษฐี และเปิดร้านหม้อไฟเป็นงานอดิเรกแทน

นับตั้งแต่ที่ได้เห็นคลังแสงอาวุธยุทโธปกรณ์อันน่าเกรงขามของพวกทหารรับจ้างในตะวันออกกลาง เวย์นก็เกิดความสนใจในสายอาชีพนี้ขึ้นมาอย่างล้นหลาม ในมุมมองของเขา หากทหารรับจ้างปลายแถวพวกนั้นยังกอบโกยเงินทองได้เป็นกอบเป็นกำขนาดนั้น หากเขาสร้างทีมระดับหัวกะทิขึ้นมา ผสานเข้ากับมันสมองอันชาญฉลาดของเขา การจะรวยล้นฟ้าจนก้าวข้ามโทนี่ก็มิใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้!

เมื่อคิดได้ดังนั้น เวย์นก็นึกอยากจะขอบคุณพลังพิเศษของตนเองขึ้นมาอีกครา หากไร้ซึ่งขุมพลังนี้ เขาก็คงเป็นได้เพียงฝุ่นละอองไร้ค่าในหมู่คนธรรมดา ทว่ายามนี้ เขาสามารถทุ่มเทแรงกายแรงใจเพื่อเงินตราอันหอมหวน... ไม่สิ เพื่อความฝันอันเร่าร้อนในวัยเยาว์ได้แล้ว

“ก่อนหน้านี้ ข้ายังคิดไม่ออกว่าทีมของเราจะหาเงินด้วยวิธีใด ทว่าตอนนี้พลังพิเศษของเจ้าได้จุดประกายเส้นทางทำเงินสายแรกให้พวกเราแล้ว!”

ยิ่งพูดยิ่งตื่นเต้น เวย์นกระโดดลุกจากโซฟาแล้วฉกโทรศัพท์มือถือมาจากมือของเจ้าอ้วนทันที โดยไม่รอให้อีกฝ่ายยินยอม เวย์นซึ่งถือวิสาสะนับญาติให้อีกฝ่ายเป็นสมาชิกในทีมไปเรียบร้อยแล้ว ก็จ้องมองเจ้าอ้วนด้วยสีหน้าจริงจัง

“หา? เส้นทางสายแรกที่ว่าคืออันใดกัน” เจ้าอ้วนมีสีหน้ามึนงงจับต้นชนปลายไม่ถูก

“เป็นสายลับขโมยข้อมูลอย่างไรเล่า! ล้วงความลับจากองค์กรและบริษัทใหญ่ๆ แล้วนำข้อมูลไปขายต่อ... ในภาพยนตร์พวกสายลับเขาก็ทำกันแบบนี้ไม่ใช่หรือ”

เวย์นหันซ้ายแลขวาอย่างระแวดระวัง ก่อนจะก้มลงกระซิบข้างหูเจ้าอ้วน ท่าทางราวกับกลัวนักหนาว่าโทนี่จะมาแอบได้ยินไอเดียสุดยอดความลับนี้ แล้วชิงตัดหน้าไปทำเสียเองเพื่อสกัดกั้นไม่ให้ทรัพย์สินของเวย์นแซงหน้าตน

“ก็เมื่อครู่นี้เจ้าเพิ่งจะบอกเองมิใช่หรือว่าอาชีพแฮกเกอร์มันไร้อนาคต”

เจ้าอ้วนยิ่งงุนงงหนักเข้าไปใหญ่ เขายังจำสายตาดูแคลนของเวย์นตอนที่เขาเสนอให้เป็นแฮกเกอร์เมื่อครู่นี้ได้แม่นยำ

“พวกเราคือสายลับ! สายลับน่ะ เจ้าเข้าใจหรือไม่ แม้เนื้องานจะคล้ายคลึงกัน ทว่าเกียรติยศและบารมีมันคนละชั้นกันเลยนะ”

เวย์นอธิบายอย่างใจเย็น หวังเป็นอย่างยิ่งว่าสมาชิกคนแรกขององค์กรจะซาบซึ้งถึงความหวังดีของเขา

“ยกตัวอย่างเช่น หากโทนี่เดินไปตามท้องถนนแล้วจู่โจมจูบหญิงชราผู้หนึ่ง นั่นจะกลายเป็นข่าวซุบซิบซอกแซก และนิตยสารบันเทิงทุกฉบับจะต้องพาดหัวข่าวในวันรุ่งขึ้น ทว่าหากเป็นเจ้าที่เดินไปจูบหญิงชรากลางถนน วันรุ่งขึ้นสิ่งที่รอเจ้าอยู่คือคุกตารางอย่างไรเล่า”

“แล้วเหตุใดข้าต้องเดินไปจูบหญิงชรากลางถนนด้วยเล่า”

เจ้าอ้วนชักจะหน้าเสีย

“กระดูกสันหลังก็ท่อนเดียวกัน เหตุใดเจ้าถึงได้โดดเด่นทะลุปล้องขึ้นมาแบบนี้ฮะ!”

เวย์นชักจะหมดความอดทน อุตส่าห์ยกตัวอย่างเปรียบเทียบให้เห็นภาพชัดเจน ทว่าเจ้าอ้วนดันไปโฟกัสผิดจุดเรื่องจูบคนแก่เสียได้

“นี่ สตีเฟน หากข้าไม่ได้เติบโตมาพร้อมกับเจ้า ข้าไม่มีวันชวนเจ้าเข้าทีมเด็ดขาด ระดับสติปัญญาของเจ้านี่มันฉุดค่าเฉลี่ยของทีมเราให้ต่ำเตี้ยเรี่ยดินจริงๆ”

เวย์นถอนหายใจเฮือกใหญ่ มองเจ้าอ้วนด้วยสายตาที่สื่อความหมายว่า ‘รีบมากราบขอบพระคุณข้าเสียสิ ข้าอุตส่าห์เปิดประตูลับหลังบ้านให้เจ้าเชียวนะ’

“แล้วเจ้าเคยถามความสมัครใจของข้าบ้างหรือไม่!” มุมปากของเจ้าอ้วนกระตุกยิกๆ ก่อนจะเอ่ยถามต่อ “แล้วในองค์กรของเรายังมีผู้ใดอยู่อีกบ้างล่ะ”

“อืม... ในเวลานี้ก็มีแค่เจ้ากับข้าสองคน” เวย์นชะงักไปเล็กน้อย “ไว้รอให้เวดเดินทางมาถึงก่อน ข้าค่อยลองหยั่งเสียงถามความเห็นเขดู ข้าได้ยินมาว่าเขาเป็นทหารรับจ้างระดับมือพระกาฬ น่าจะช่วยให้พวกเราประหยัดเวลาคลำทางไปได้เยอะทีเดียว”

เจ้าอ้วนปิดปากเงียบ เขารู้สึกราวกับตนเองได้ก้าวขาขึ้นเรือโจรไปแล้วครึ่งซีก อนาคตเบื้องหน้าช่างมืดมนอนธการไร้ซึ่งแสงสว่างปลายอุโมงค์

“เอาล่ะ สตีเฟน มาซ้อมมือกันก่อนดีกว่า เริ่มจากสถานสงเคราะห์เด็กกำพร้าเป็นที่แรก พวกเราต้องเตรียมตัวให้พร้อมสำหรับแผนการในวันพรุ่งนี้”

เวย์นตบไหล่เจ้าอ้วนที่ยังคงนั่งเหม่อลอย พร้อมกับยื่นโทรศัพท์คืนให้

“ตกลง ข้าจะลองเจาะเข้าระบบกล้องวงจรปิดของสถานสงเคราะห์เด็กกำพร้าดู”

เจ้าอ้วนรับโทรศัพท์มา พลางรู้สึกว่าสิ่งที่กำลังทำอยู่นี้ช่างคล้ายคลึงกับการเตรียมตัวของเหล่าสายลับก่อนออกปฏิบัติภารกิจในภาพยนตร์ไม่มีผิดเพี้ยน จิตใจจึงอดไม่ได้ที่จะเริ่มตื่นเต้นขึ้นมาทีละน้อย

เวย์นและเจ้าอ้วนต่างคุ้นเคยกับตำแหน่งที่ตั้งของกล้องวงจรปิดในสถานสงเคราะห์เด็กกำพร้าเป็นอย่างดี สถานที่แห่งนั้นไร้ซึ่งสิ่งบันเทิงเริงใจ เหล่าเด็กกำพร้าจึงทำได้เพียงหากิจกรรมฆ่าเวลาอันแสนน่าเบื่อไปวันๆ

เวย์นและเจ้าอ้วนเคยบ้าจี้ใช้เวลาทั้งวันเดินนับจำนวนกล้องวงจรปิดทั้งหมดในสถานสงเคราะห์เด็กกำพร้ามาแล้ว

หลังจากเดินตรวจตราซ้ำไปซ้ำมาถึงสามรอบ พวกเขาก็พบว่าสถานสงเคราะห์เด็กกำพร้ามีกล้องวงจรปิดทั้งหมดสี่สิบเจ็ดตัว โดยสี่สิบหกตัวติดตั้งอยู่ภายในบริเวณอาคาร และอีกหนึ่งตัวหันหน้าออกไปทางประตูใหญ่ด้านหน้าโดยตรง

ทันทีที่เจ้าอ้วนพึมพำในใจ ภาพจากกล้องวงจรปิดทั้งหมดของสถานสงเคราะห์เด็กกำพร้าก็ปรากฏขึ้นบนหน้าจอโทรศัพท์อย่างรวดเร็ว

ทว่าเนื่องจากหน้าจอโทรศัพท์นั้นเล็กเกินไป เจ้าอ้วนจึงใช้อุปกรณ์เสริมฉายภาพจากหน้าจอขึ้นไปบนกำแพงห้องแทน

ดึกดื่นป่านนี้แล้ว บรรยากาศภายในสถานสงเคราะห์เด็กกำพร้าจึงดูเงียบสงัดวังเวง นอกเหนือจากตึกนอนที่ยังคงมีแสงไฟสว่างไสว บริเวณสนามเด็กเล่นและตามทางเดินกลับมีเพียงแสงสลัวรางจากหลอดไฟริมทางไม่กี่ดวงเท่านั้น

“เวย์น ข้าคิดว่าเมื่อก่อนพวกเราคงนับพลาดไปกระมัง... เหตุใดข้าถึงเห็นหน้าจอกล้องวงจรปิดสี่สิบแปดจอได้ล่ะ”

จู่ๆ เจ้าอ้วนก็สะกิดแขนเวย์นที่กำลังเพ่งมองเส้นทางลอบเร้น พร้อมกับร้องอุทานด้วยความประหลาดใจ จากนั้นเขาก็กดขยายหน้าจอที่สี่สิบแปดที่เพิ่งค้นพบ แล้วฉายภาพขึ้นไปบนกำแพง

ภาพจากกล้องตัวที่สี่สิบแปดเผยให้เห็นสภาพภายในห้องแห่งหนึ่ง มันเป็นห้องทึบไร้หน้าต่าง มีเพียงเตียงเหล็กเก่าๆ สภาพซอมซ่อและเก้าอี้ไม้ที่ผุพังไปแล้วครึ่งซีก

และในยามนี้ บนเตียงเหล็กขึ้นสนิมนั้น กลับมีร่างของบุรุษผู้หนึ่งนอนจมกองเลือดอยู่

ชายผู้นั้นนอนตะแคงอยู่บนเตียง เสื้อผ้าขาดวิ่นหลุดลุ่ยเต็มไปด้วยคราบโลหิตเกรอะกรัง เส้นผมเผ้าที่ยาวรุงรังปรกปิดใบหน้าไปเสียครึ่งค่อน

“คนผู้นี้ดูคุ้นตานัก... คงเพิ่งจะผ่านการถูกทรมานมาอย่างหนักเป็นแน่”

เวย์นจ้องมองภาพเบื้องหน้า พลันหวนนึกถึงประสบการณ์เฉียดตายยามที่ตนเองถูกทรมานขึ้นมาจับใจ

“บัดซบเอ๊ย! นั่นมันอับบาสนี่!”

เสียงคำรามกึกก้องดังขึ้นข้างกาย เวย์นหันขวับไปมอง และเห็นเจ้าอ้วนกำลังจ้องมองภาพบนหน้าจอด้วยนัยน์ตาสีแดงฉาน ขบกรามแน่นจนหยดเลือดแทบจะซึมออกมา