บทที่ 18: คดีฆ่าล้างตระกูล? มือปราบเนตรทองคำ!

บทที่ 18: คดีฆ่าล้างตระกูล? มือปราบเนตรทองคำ!

"ปัง!"

เมื่อเห็นเช่นนี้ ไป๋ชางก็ถอยร่นตามสัญชาตญาณ เขารวบรวมพลังจากปลายเท้าส่งผ่านสรีระโดยใช้เอวเป็นจุดศูนย์กลาง แล้วเหวี่ยงแขนออกไปราวกับวัชระทองแดงอาบทอง

เสียงปะทะดังทึบ ไป๋ชางกระเด็นถอยหลังไปอย่างแรงราวกับถูกไฟดูด พร้อมกับความรู้สึกเจ็บแปลบที่กำปั้น

ทว่าผู้ตรวจการเฉินเองก็ถูกแรงปะทะจนผงะถอยหลังไปเช่นกัน สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความเหลือเชื่อ "เจ้าไปเอาวิทยายุทธ์นี้มาจากไหน?"

แม้ว่าเมื่อครู่เขาเพียงแค่ออกหมัดไปตามสัญชาตญาณ โดยไม่ได้ผนึกปราณแท้ลงไปมากนักก็ตาม

แต่อีกฝ่ายเป็นใครกันล่ะ? เมื่อสิบวันก่อน เขายังเป็นแค่เด็กรับใช้ที่ไม่มีเรี่ยวแรงแม้แต่จะเชือดไก่ด้วยซ้ำ!

คนเช่นนี้กลับสามารถรับการโจมตีของเขาได้งั้นหรือ?

นี่มันจะน่าเหลือเชื่อเกินไปแล้ว!

การตะปบเพียงเบาๆ ของพยัคฆ์ร้ายหรือหมีคลั่ง ก็ถือเป็นการโจมตีที่อันตรายถึงชีวิตสำหรับชาวนาธรรมดาแล้ว

เขาผู้มีฉายาว่า "หมีคลั่งจำแลง" เคยต่อสู้กับเสือและหมีตัวเป็นๆ มาแล้วนับครั้งไม่ถ้วน

ทว่าอีกฝ่ายกลับเป็นเพียงเด็กรับใช้ที่อ่อนแอยิ่งกว่าชาวนา แต่กลับสามารถรับการโจมตีของเขาได้เนี่ยนะ?

มีบางอย่างผิดปกติ ผิดปกติอย่างมาก!

อย่างน้อยชาวนาก็ยังต้องทำงานใช้แรงงานหนัก จึงพอมีพละกำลังอยู่บ้าง

แต่เด็กหนุ่มตรงหน้าที่เขารับเข้ามาด้วยตัวเองผู้นี้ มองปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นเพียงสุนัขขี้เรื้อนที่ขาดสารอาหาร แล้วเขาไปเอาพละกำลังมหาศาลและกลิ่นอายอันดุร้ายเช่นนี้มาจากไหนกัน?

อย่าว่าแต่ศิษย์ทดลองยาที่เพิ่งเลื่อนขั้นมาจากเด็กรับใช้เลย แม้แต่ศิษย์สายในตัวจริง เมื่อเห็นผู้ตรวจการเรือนพักก็ยังต้องทำตัวลีบแบนราวกับหนูเจอแมว

ทว่าเด็กคนนี้ เมื่อเห็นเขาลงมือเข้าจับกุมด้วยตัวเอง ปฏิกิริยาแรกของอีกฝ่ายกลับเป็นการต่อต้านอย่างสุดกำลังงั้นหรือ?

นี่มัน... บ้าไปแล้วชัดๆ!!!

"ข้าเปล่า ข้าไม่ได้ทำ อย่ามาพูดจาเหลวไหลนะ!"

ข้าไม่เป็นวิทยายุทธ์อะไรทั้งนั้น ข้าก็แค่มีพละกำลังมหาศาลติดตัวมาตั้งแต่เกิดต่างหาก

ไป๋ชางแทบจะอดไม่ได้ที่จะพ่นประโยคปฏิเสธรวดเดียวสามคำติดออกมา

ทว่าในจังหวะที่กำลังจะหลุดปาก เขาก็ตระหนักถึงอะไรบางอย่างได้ จึงรีบตะโกนเสียงหลง "พ่อบุญธรรมของข้าคือจางเหอ อย่าเข้ามามั่วซั่วนะ ข้าขอเตือนไว้ก่อน!"

กล่าวจบ ร่างของไป๋ชางก็วูบไหว และเข้าไปหลบอยู่ด้านหลังเจียวเฟยเพื่อใช้เป็นโล่กำบังอย่างเด็ดขาด

ในโลกนี้จะมีสักกี่คนกันที่ชอบแกล้งทำตัวเป็นหมูเพื่อหลอกกินเสือ?

หากมีคนหนุนหลัง ก็ควรเปิดเผยออกมาทันทีเพื่อไม่ให้สถานการณ์บานปลายจนนำพาความเดือดร้อนที่ใหญ่โตกว่าเดิมมาให้

เมื่อได้ยินเช่นนั้น แววตาของผู้ตรวจการเฉินก็วาวโรจน์ไปด้วยโทสะ และเตรียมจะลงมืออีกครั้ง

แต่เจียวเฟยกลับก้าวออกมาขวางหน้าเขาไว้ "ท่านอาเฉิน เรื่องนี้มีเรื่องเข้าใจผิดอันใดหรือไม่ขอรับ?"

แม้ว่าพวกเขาจะเป็นเพียง "พี่น้องแค่เปลือกนอก" แต่ท้ายที่สุดเจียวเฟยก็ยังเป็นถึงคุณชาย ย่อมต้องมีความรักใคร่กลมเกลียวอยู่บ้าง

สิ่งสำคัญที่สุดคือ เขายังต้องพึ่งพาให้ไป๋ชางชี้แนะวิธีพัฒนาท่าร่างไท่อีของเขาอยู่อีก

เงินทองก็จ่ายไปแล้ว จะปล่อยให้สูญเปล่าไปเฉยๆ ได้อย่างไร?

ส่วนไป๋ชาง เมื่อเห็นความมีน้ำใจของเจียวเฟย ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกซาบซึ้งใจขึ้นมาเล็กน้อย

สหายผู้นี้พึ่งพาได้จริงๆ ยามมีภัยก็พร้อมออกโรงปกป้อง!

"เข้าใจผิดงั้นรึ? เจ้ารู้หรือไม่ว่ามันก่อความผิดร้ายแรงเพียงใด?"

ใบหน้าของผู้ตรวจการเฉินเต็มไปด้วยโทสะ ทว่าเพื่อไว้หน้าเจียวเฟย เขาจึงข่มกลั้นอารมณ์และกล่าวว่า "เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับคุณชาย เหตุใดจึงต้องเอาตัวเข้ามาพัวพันด้วย?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ลางสังหรณ์ไม่ดีก็ผุดขึ้นในใจของไป๋ชาง

ก็แค่รีดไถเงินจากท่านร้อยตำลึง จำเป็นต้องเล่นใหญ่ขนาดนี้เลยหรือ?

ถึงขนาดยอมหักหน้าหลานชายแท้ๆ ของผู้บัญชาการเชียวหรือ?

ไป๋ชางสัมผัสได้โดยสัญชาตญาณว่าเรื่องนี้ชักจะทะแม่งๆ จะต้องมีเรื่องอะไรที่เขาไม่รู้ซ่อนอยู่อย่างแน่นอน

และปฏิกิริยาแรกของเขาก็คือ วิ่งหนี!

ไม่ว่าอย่างไรเขาก็ตกไปอยู่ในมือของผู้ตรวจการเฉินไม่ได้ เขาต้องรีบไปตาม "พ่อบุญธรรมในนาม" ของเขาออกมาให้เร็วที่สุด

ทว่าการจะหลบหนีเงื้อมมือจากยอดฝีมือชั้นแนวหน้าอย่างผู้ตรวจการเฉินนั้น ช่างเป็นเรื่องที่ยากเย็นแสนเข็ญ

เมื่อคิดได้ดังนี้ ไป๋ชางก็แอบนึกเสียใจอยู่ลึกๆ รู้อย่างนี้เขาพกวัชระทองแดงอาบทองติดตัวมาด้วยก็ดี

หากมีอาวุธหนักชิ้นนั้นอยู่ในมือ อย่างน้อยเขาก็พอจะต้านทานการโจมตีของอีกฝ่ายได้สักสองสามกระบวนท่า

ยิ่งไปกว่านั้น รูปแบบการต่อสู้ของกระบองวัชระเทวะนั้นค่อนไปทางวิทยายุทธ์สายกำลังภายนอก ซึ่งไม่ได้พึ่งพาการเสริมพลังจากปราณแท้โดยตรง ทว่าเน้นไปที่การใช้ปราณแท้หล่อเลี้ยง เสริมสร้าง และกระตุ้นพละกำลังทางร่างกายเสียมากกว่า ดังนั้นเขาจึงไม่ต้องกลัวว่าจะมีใครจับได้ว่าเขาทะลวงขึ้นเป็นยอดฝีมือระดับสองได้ภายในสิบวัน

อย่างมากที่สุด เขาก็แค่อ้างว่าตนเองมีพละกำลังมหาศาลมาแต่กำเนิดก็สิ้นเรื่อง!

"มันจะมีเรื่องใหญ่โตอันใดนักหนาเชียว ผู้ตรวจการเฉินถึงได้เอะอะโวยวายจะฆ่าจะแกง หาเรื่องลูกบุญธรรมของข้าให้ได้เช่นนี้?"

ในขณะที่ไป๋ชางกำลังครุ่นคิดหาวิธีหลบหนีอยู่นั้นเอง

จางเหอก็ก้าวอาดๆ เข้ามาด้วยใบหน้าตายด้านที่เย็นเยียบและไร้ซึ่งอารมณ์ใดๆ

แม้รูปลักษณ์ภายนอกของเขาจะดูไม่ต่างไปจากเดิม ทว่ากลับแผ่ซ่านไอสังหารที่ดุดันและหนาวเหน็บออกมา

"นี่เจ้า... ยังคิดจะปกป้องมันอยู่อีกงั้นรึ?"

เมื่อเห็นท่าทีของจางเหอ แววตาของผู้ตรวจการเฉินก็ปรากฏร่องรอยของความหวาดหวั่นวูบหนึ่ง "หมายจับจากที่ว่าการอำเภอกำลังจะถูกส่งมาในไม่ช้านี้แล้ว"

"เจ้ายังคิดจะขัดขืนกฎหมายบ้านเมืองอยู่อีกหรือ?"

จางเหอหัวเราะหยันเมื่อได้ยินเช่นนั้น "กฎหมายบ้านเมืองงั้นรึ? แล้วกฎหมายบ้านเมืองมันจะไปเทียบกับกฎแห่งสวรรค์ได้อย่างไร?"

"ในอำเภอกัวเป่ยแห่งนี้ อารามซานยินของเราคือสวรรค์ ผู้ดูแลเฉินในฐานะผู้ตรวจการเรือนพักกลับเอาแต่พร่ำเพ้อถึงกฎหมายบ้านเมือง หรือว่าท่านจะเคยชินกับการเป็นมือปราบของที่ว่าการอำเภอ จนไม่คุ้นชินกับตำแหน่งผู้ตรวจการเรือนพักเสียแล้ว?"

"เจ้ามัน... ดื้อด้านเกินเยียวยา!"

ผู้ตรวจการเฉินถึงกับพูดไม่ออก เขาตวัดแขนเสื้ออย่างแรง "ข้าไม่มีอะไรจะพูดกับโจรป่าอย่างเจ้า ให้มือปราบเทวะลู่มาคุยกับเจ้าเองก็แล้วกัน"

สิ้นคำกล่าวนั้น

ชายวัยกลางคนในชุดเครื่องแบบสีดำพร้อมดาบยาวเหน็บเอวก็ก้าวเข้ามาจากนอกประตู

"ข้าน้อย ลู่เหลียนหรง มือปราบตราทองแดงแห่งสำนักลิ่วเหมิน ขอคารวะนักพรตทั้งสอง"

ทันทีที่ลู่เหลียนหรงก้าวเข้ามา เขาก็ประสานมือคารวะจางเหอในทันที "ความจริงแล้วไม่ได้มีเรื่องใหญ่โตอันใดนัก เพียงแต่มีคดีความเกิดขึ้น ข้าน้อยจึงอยากจะขอสอบปากคำคุณชายของท่านสักสองสามคำถามเท่านั้น"

จางเหอเหยียดยิ้มที่มุมปากโดยไร้ซึ่งความขบขัน "ที่แท้ก็คือมือปราบเทวะเนตรทองคำนี่เอง ขออภัยที่เสียมารยาท"

"ใต้เท้าผู้ทรงเกียรติออกลาดตระเวนไปทั่วทุกอำเภอ เหตุใดจึงไม่ออกไปปราบปรามโจรผู้ร้ายและมารศาสนา แต่กลับมาสร้างความวุ่นวายที่อารามซานยินของเราเล่า?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ทั้งผู้ตรวจการเฉินและลู่เหลียนหรงต่างก็อดไม่ได้ที่จะกลอกตาอยู่เบื้องลึกในใจ: เจ้าไม่ใช่หนึ่งในมหาโจรแห่งเมืองหยินซานหรอกหรือไง?

คิดว่าหากข้าจับกุมตัวเจ้า เจ้าจะยอมจำนนแต่โดยดีอย่างนั้นหรือ?

อย่างไรก็ตาม ในเมื่อจางเหอได้เข้าร่วมกับอารามซานยินแล้ว ก็ถือว่าเขาได้รับการล้างมลทินจนหมดสิ้น

จึงไม่มีผู้ใดกล้าเอ่ยถึง "คดีความ" ในอดีตของเขาอีก

เมื่อคิดได้ดังนี้ ลู่เหลียนหรงจึงรีบกล่าวว่า "หากไม่ใช่เหตุสุดวิสัย ข้าน้อยก็คงมิกล้ามารบกวนการบำเพ็ญเพียรของท่านนักพรตทั้งสองเป็นแน่"

"เพียงแต่คดีฆ่าล้างตระกูลในครั้งนี้ช่างน่าสะเทือนขวัญยิ่งนัก อีกทั้งท่านนักพรตเจียวแห่งอารามของท่านก็ได้เอ่ยปากแล้วว่าจะให้ความร่วมมือในการไขคดีอย่างเต็มที่ ข้าน้อยจึงได้กล้ามาที่นี่"

กล่าวจบ ลู่เหลียนหรงก็ตบอกรับรอง "โปรดวางใจเถิดท่านนักพรตจาง คุณชายของท่านไม่ได้มีส่วนพัวพันในคดีนี้ลึกซึ้งนัก เป็นเพียงการสอบถามตามกระบวนการเท่านั้น"

คดีฆ่าล้างตระกูล?!

หัวใจของไป๋ชางกระตุกวูบ ราวกับนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ ใบหน้าของเขาพลันซีดเผือดลงหลายส่วนในทันที

จางเหอปรายตามองเขา "หากพวกเขาถามอะไร เจ้าก็แค่ตอบไป จงพูดแต่ความจริง"

"มือปราบเทวะลู่เป็นคนตงฉินและยุติธรรม ข้ามั่นใจว่าเขาคงไม่ใช้วิธีทรมานเพื่อบีบบังคับให้รับสารภาพอย่างแน่นอน"

ลู่เหลียนหรงรีบกล่าวรับรองเป็นพัลวันเมื่อได้ยินเช่นนั้น

ไป๋ชางไม่ได้มีส่วนพัวพันลึกซึ้งจริงๆ และเขาต้องการเพียงแค่สอบปากคำเล็กน้อยเท่านั้น

การจับกุมตัวมาก่อนแล้วค่อยสอบปากคำเป็นความคิดของผู้ตรวจการเฉิน หาใช่เจตนาเดิมของเขาไม่

หากไป๋ชางไม่มีภูมิหลังหนุนหลัง เขาก็คงไม่ตะขิดตะขวงใจที่จะงัดวิธีการบางอย่างมาใช้กับอีกฝ่าย

ทว่าในเมื่อยามนี้ไป๋ชางมีจอมโหดอย่าง "อสุราแปดกร" จางเหอคอยคุ้มกะลาหัวอยู่ ต่อให้เขาเสียสติไปแล้ว เขาก็คงไม่หาญกล้าเข้าไปสอดมือยุ่งเกี่ยวกับความขัดแย้งภายในของอารามซานยินเป็นแน่

ทางด้านไป๋ชางเมื่อตั้งสติได้ ก็รีบกล่าวในทันที "โปรดชี้แนะด้วยขอรับ ใต้เท้ามือกราบลู่ ข้ารับรองว่าจะตอบทุกคำถามตามความจริง และจะไม่ปิดบังอันใดทั้งสิ้น"