บทที่ 27 หล่อนพูดเรื่องความรัก

สืออวี่พอจะเข้าใจแล้วว่ารองเท้าแก้วคู่นี้อาจจะเป็นแหล่งความมั่นใจของนางฟ้าแม่ทูนหัว

นี่ไม่ใช่รองเท้าธรรมดา มันต้องเป็นไอเทมเวทมนตร์อย่างเค้กถั่ว ที่สามารถส่งผลต่อพลังจิตใจของคนรอบข้างได้แน่ๆ

ทว่า ดูเหมือนนางฟ้าแม่ทูนหัวจะคำนวณผิดพลาด

รองเท้าคู่นี้ไม่ได้ทำให้เจ้าชายปฏิบัติกับพวกเธอเป็นพิเศษเลย

ไม่สิ มันก็ไม่ได้ไร้ประโยชน์ไปเสียทีเดียว อย่างน้อยตอนแรกพบ เจ้าชายก็สนใจเธอไม่ใช่หรือ?

ทว่าช่วงเวลานั้นช่างสั้นนัก หลังจากช่วงเวลาสั้นๆ แห่งความลุ่มหลง ในท้ายที่สุดเจ้าชายก็พิจารณาถึงตัวตนของซินเดอเรลล่าและประโยชน์ของเธอ

เธอรอดพ้นจากการถูกโจมตีมาได้ก็เพราะแสดงเค้กถั่วที่ทำจากมนตร์ดำเพื่อยืนยันตัวตนเท่านั้น มิฉะนั้น การที่ผู้ใช้เวทมนตร์ขาวอย่างเธอจะบุกรุกเข้าไปในค่ายศัตรูอย่างง่ายดายก็คงไม่ต่างอะไรกับการรนหาที่ตาย

ลองเอาใจเขามาใส่ใจเรา ถ้าสืออวี่เป็นคนจัดงานดูตัว แล้วศัตรูโผล่มาที่หน้าประตูเพื่อร่วมงาน ปฏิกิริยาแรกของเธอคงไม่ใช่ความรู้สึกพิศวาสแน่ๆ เธอคงมองว่าอีกฝ่ายตั้งใจมาพังงานชัดๆ

เธอคงโกรธเป็นฟืนเป็นไฟในชั่วพริบตา และคงจะผิดต่อคนที่อุตส่าห์ดั้นด้นมาถึงนี่ หากเธอไม่จัดการจับกุมตัวไว้

ทีนี้ พอเปลี่ยนตัวละครเป็นซินเดอเรลล่ากับเจ้าชาย หลักการเดียวกันนี้ก็ยังนำมาใช้ได้

สืออวี่ลูบกริชในกระเป๋า เธอไม่รู้ว่ามันทำมาจากอะไร แต่พื้นผิวของมันเย็นเฉียบมาก และมีไอเย็นยะเยือกซึมผ่านซับในเสื้อผ้าเข้ามาในร่างกาย

ต้องรีบเอามันออกไป ไม่อย่างนั้นถ้าปล่อยไว้นานๆ มดลูกอาจจะเย็นจนเป็นโรคได้

"คิดอะไรอยู่จ๊ะ?" นางฟ้าแม่ทูนหัวชะโงกหน้าเข้ามาใกล้ ใบหน้าเต็มไปด้วยความสงสัย

ทั้งสองคนอยู่ใกล้กันมากในระยะประชิด สืออวี่มองเห็นรูขุมขนเล็กๆ บนแก้มของอีกฝ่ายได้อย่างชัดเจน

บางทีอาจเป็นเพราะรู้สึกว่าแผนการกำลังจะสำเร็จ บนใบหน้าของหล่อนจึงฉายแววตื่นเต้นและมุ่งมั่นอย่างเห็นได้ชัดยิ่งกว่าเมื่อไม่กี่วันก่อน

"ฉันกำลังสงสัยว่า ท่านดูแลตัวเองยังไงน่ะค่ะ?"

นางฟ้าแม่ทูนหัวชะงักไปครู่หนึ่ง "อะไรนะ?"

สืออวี่ตอบ "บนหน้าท่านไม่มีสิวเสี้ยนเลย"

นางฟ้าแม่ทูนหัวถึงกับพูดไม่ออกเมื่อได้ยินเช่นนี้ "เธอควรจะสนใจเรื่องที่สำคัญกว่านี้นะ พอแต่งงานกับเจ้าชายแล้ว เธอก็จะมีสาวใช้มาช่วยดูแลความงามให้อยู่แล้ว ถึงตอนนั้นผิวพรรณของเธอจะดีกว่าของฉันซะอีก"

แน่นอนว่าผิวของซินเดอเรลล่าไม่มีทางดีเท่าหล่อนหรอก ผิวพรรณของหล่อนเป็นผลมาจากเวทมนตร์ขาว แต่นางฟ้าแม่ทูนหัวย่อมไม่บอกความจริงกับสืออวี่ หล่อนต้องวาดฝันลมๆ แล้งๆ ให้ก่อน

สืออวี่พยักหน้า "ถ้าอย่างนั้นฉันจะตั้งตารอเลยล่ะค่ะ"

"หลังจากแต่งงานแล้ว เธอควรจะทำขนมตามที่ฉันสอนให้เจ้าชายเสวยบ่อยๆ นะ ถ้าอยากจะชนะใจผู้ชาย ก็ต้องจับกระเพาะเขาให้อยู่หมัดเสียก่อน"

สืออวี่ขมวดคิ้ว "แล้วถ้าเจ้าชายไม่ชอบเสวยล่ะคะ?"

นางฟ้าแม่ทูนหัวตอบ "เป็นไปไม่ได้หรอก พระองค์รักเธอ จะไม่ชอบอาหารที่เธอทำได้ยังไง? พระองค์คงจะมีความสุขจนไม่ทันได้คิดอะไรด้วยซ้ำ"

สืออวี่ "..."

บ้าบอ นี่มันคำพูดบ้าอะไรกันเนี่ย?

เธอได้ทดสอบดูแล้ว และเจ้าชายก็เหมือนกับพวกพี่สาวต่างแม่ของเธอ คือแทบจะรับประกันได้เลยว่าเขาไม่ชอบอาหารที่ทำด้วยเวทมนตร์ขาว

"หากพระองค์มีข้อบกพร่องอะไร เธอเองก็ควรจะให้คำแนะนำและช่วยแก้ไขให้ทันท่วงทีด้วยนะ"

สืออวี่ถาม "แล้วถ้าพระองค์ไม่ฟังล่ะคะ?"

นางฟ้าแม่ทูนหัวตอบ "ถ้าอย่างนั้นเธอก็ต้องพยายามเกลี้ยกล่อมให้มากขึ้น พระองค์รักเธอ และแน่นอนว่าพระองค์จะค่อยๆ เปลี่ยนแปลงตัวเองเพื่อเธอเอง"

"จำไว้นะ เด็กดี ความรักคือสิ่งที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลก" นางฟ้าแม่ทูนหัวยืนเอามือไพล่หลัง แผ่รัศมีศักดิ์สิทธิ์บริสุทธิ์ออกมา ดูราวกับนักปราชญ์ผู้รอบรู้ที่กำลังชี้แนะแนวทาง

สืออวี่ทำหน้าปั้นยากราวกับคนแก่บนรถไฟใต้ดินที่กำลังเพ่งมองโทรศัพท์

ให้ตายสิ มีเรื่องให้บ่นเต็มไปหมด!

เจ้าชายต้องบ้าขนาดไหนถึงจะไม่เพียงแค่แต่งงานกับผู้หญิงจากค่ายศัตรู แต่ยังต้องมากินอาหารที่ตัวเองไม่ชอบ เปลี่ยนแปลงความเชื่อและค่านิยมของตัวเอง แถมยังยอมทิ้งหน้าที่การงานเพื่อเธออีก?

เพื่ออะไรกัน?

คนอื่นแต่งงานกันก็เพราะเป็นการสานสัมพันธ์ที่แข็งแกร่ง ช่วยเกื้อหนุนกันในชีวิตหรือหน้าที่การงาน

ส่วนเจ้าชาย คงรู้สึกว่าชีวิตราบรื่นเกินไป ก็เลยจงใจหาความลำบากใส่ตัวงั้นสิ

บางทีสืออวี่อาจจะยังเด็กเกินไป ไม่เคยมีความรักมาก่อน จึงไม่เข้าใจความซับซ้อนของมัน

แต่เธอก็พอจะเข้าใจเลือนรางว่า จุดมุ่งหมายของความรักควรจะเป็นการนำพาสองคนไปสู่ชีวิตที่ดีขึ้น ไม่ใช่ทำให้มันกลายเป็นเรื่องยุ่งเหยิง

สืออวี่รีบบอกลานางฟ้าแม่ทูนหัว "ฉันต้องกลับแล้วล่ะค่ะ ขืนอยู่นานเดี๋ยวคนที่บ้านจะจับได้"

อีกฝ่ายตกลงอย่างง่ายดายและกำชับอย่างจริงจังให้เธอดูแลตัวเองให้ดี

สืออวี่รีบจากไปทันที มันไร้สาระเกินไปแล้ว คำพูดของนางฟ้าแม่ทูนหัวทำให้เธอตระหนักได้ว่าอีกฝ่ายน่ะสติฟั่นเฟือนไปแล้ว

ขืนอยู่ต่อ เธอเกรงว่าตัวเองจะทนไม่ไหวจนเผลอพูดเปิดโปงความจริงออกมา

สืออวี่วิ่งกลับไปที่ห้องครัวตลอดทาง หลังเที่ยงคืน เสื้อผ้าของเธอก็กลับคืนสู่สภาพซอมซ่อและหลุดลุ่ยตามเดิม

เธอหยิบกริชสีดำที่ได้รับมาจากงานเต้นรำออกมา ใช้เศษผ้าหนาๆ พันไว้หลายรอบ แล้วยัดกลับเข้าไปในกระเป๋า

มันไม่ได้เย็นเฉียบเหมือนก่อนหน้านี้แล้ว สืออวี่เริ่มหันมาใส่ใจสุขภาพในเวลานี้ เพราะไม่อยากจะเป็นโรคอย่างภาวะมดลูกเย็น

เธอแค่เพิกเฉยต่อคำสั่งของเจ้าชายที่ให้หาโอกาสทำร้ายนางฟ้าแม่ทูนหัว

ไม่ใช่ว่าเธอจงรักภักดีต่อนางฟ้าแม่ทูนหัวเป็นพิเศษหรอกนะ

ทว่า ในขณะที่เธอไม่ไว้ใจนางฟ้าแม่ทูนหัว เธอก็ไม่ได้เชื่อใจเจ้าชายเช่นกัน

ตัดสินจากสิ่งที่เกิดขึ้นในงานเต้นรำ เห็นได้ชัดว่าเจ้าชายไม่ได้เพิ่งรู้ถึงการมีอยู่ของเวทมนตร์ขาวในประเทศนี้ แล้วทำไมเขาถึงไม่มาฆ่านางฟ้าแม่ทูนหัวด้วยตัวเองล่ะ? กลับยอมเสียเวลาฝากฝังงานนี้ให้คนอื่นทำแทน

นี่แสดงให้เห็นว่านางฟ้าแม่ทูนหัวนั้นทรงพลังมาก อย่างน้อยหล่อนก็น่าจะสามารถต่อสู้กับเจ้าชายได้อย่างสูสี

แต่การต้องเผชิญหน้ากับศัตรูที่แม้แต่ตัวเองยังเอาชนะไม่ได้ เขากลับส่งซินเดอเรลล่า ผู้ใช้เวทมนตร์ครึ่งๆ กลางๆ ที่แทบไม่ได้เรียนรู้อะไรเลยไปทำเนี่ยนะ นอกเสียจากว่าเขากำลังส่งเธอไปตาย?

เธอจะทำร้ายนางฟ้าแม่ทูนหัวในตอนที่อีกฝ่ายกำลังเอ็นดูเธอ แล้วยังไงต่อล่ะ? เธอจะหนีเอาตัวรอดยังไง? เจ้าชายไม่ได้บอกเธอเลย

ด้วยความโกรธแค้น อีกฝ่ายอาจจะฆ่าเธอทิ้งในพริบตาเดียว

ท้ายที่สุดแล้ว เมื่อเทียบกับอีกฝ่าย พลังของเธอมีไม่ถึงหนึ่งในสิบของพวกนั้นด้วยซ้ำ อย่างมากเธอก็เป็นแค่ลูกกระจ๊อกปลายแถว

ต่อให้สมมติว่าเจ้าชายพูดความจริงและต้องการร่วมมือกับฉันอย่างจริงใจก็ตาม

แต่ใครจะรับประกันประสิทธิภาพของกริชที่เขาให้มาล่ะ?

อย่างน้อยจนถึงคืนนี้ นางฟ้าแม่ทูนหัวยังเชื่อมั่นอย่างแรงกล้าว่ารองเท้าแก้วของหล่อนจะทำให้เจ้าชายตกหลุมรักหล่อนได้เลย

บางทีกริชนั่นอาจจะไร้ประโยชน์พอๆ กับรองเท้าแก้ว และทำได้แค่สร้างรอยขีดข่วนเล็กๆ น้อยๆ ให้นางฟ้าแม่ทูนหัวเท่านั้น

แต่ตัวเธอเองต่างหากที่ต้องชดใช้ด้วยชีวิตสำหรับเรื่องนี้

สืออวี่ไม่เต็มใจที่จะทำข้อตกลงที่เสียเปรียบขนาดนี้ เธอรู้ดีว่าข้อได้เปรียบที่ใหญ่ที่สุดของเธอในตอนนี้อาจจะเป็นช่องว่างของข้อมูล

นางฟ้าแม่ทูนหัวคิดว่าเธอเป็นคนใจดีและสอนเวทมนตร์ขาวให้ ในขณะที่เจ้าชายคิดว่าเธอเป็นคนชั่วร้ายและกลายเป็นแม่มดดำ ความจริงก็คือ เธอรู้ทั้งสองอย่างงูๆ ปลาๆ แต่ไม่ได้เป็นฝั่งไหนเลย

มันคล้ายกับการเป็นสายลับสองหน้า ที่ต้องเต้นรำอยู่บนเส้นด้าย ซึ่งการก้าวพลาดเพียงครั้งเดียวอาจส่งผลให้ร่วงหล่นลงสู่ขุมนรกได้

สืออวี่รู้สึกกังวลเล็กน้อย เธอเค้นสมองหาวิธีแก้ปัญหาขณะเดินขึ้นบันไดไป

คงอีกพักใหญ่กว่าแม่เลี้ยงและคนอื่นๆ จะกลับมา ดังนั้นเธอจึงสามารถฉวยโอกาสนี้ขึ้นไปหาเบาะแสเพิ่มเติมได้...