บทที่ 3 หมาป่าใจร้ายร้องไห้

สืออวี่หยุดเก็บดอกไม้แล้วมองเขาอย่างหมดความอดทน "นี่ ฉันจะบอกอะไรให้นะ นายกำลังอู้งานแล้วจงใจชวนคุยใช่ไหมเนี่ย?"

เธอยื่นมือออกไปตบหัวหมาป่า ทันใดนั้น หูของมันก็ลู่แนบติดกับหนังหัว พร้อมกับขนสีเทาจำนวนมากที่หลุดร่วงลงมา

ความเงียบเข้าปกคลุมไปทั่วบริเวณ หมาป่าใจร้ายไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าจะมีมนุษย์กล้าลงไม้ลงมือกับมัน เมื่อตั้งสติได้ มันก็ตวัดสายตาดุดันจ้องมองสืออวี่ทันที "หนู น้อย หมวก แดง!"

มันแยกเขี้ยว อ้าปากกว้าง เผยให้เห็นเขี้ยวแหลมคมที่อยู่ด้านใน

คราบเลือดยังคงติดอยู่บนเขี้ยว แถมยังมีเล็บของมนุษย์ติดอยู่ตามซอกฟัน ช่างเป็นภาพที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก

ในวินาทีนี้ หมาป่าผู้ชั่วร้ายได้เผยธาตุแท้ออกมาในที่สุด

สืออวี่: "ทำไม? ฉันด่านายเรื่องอู้งานไม่ได้หรือไง?"

"นายลองพูดมาสิ ตอนแรกนายสัญญาว่าจะช่วยฉันเก็บดอกไม้ไม่ใช่เหรอ? แล้วตอนนี้นายกลับมาถามนู่นถามนี่เพื่อถ่วงเวลาเนี่ยนะ"

"ดอกไม้ก็ยังเก็บไม่เสร็จ แล้วฉันจะมีอารมณ์มานั่งคุยกับนายได้ยังไง?"

"งั้นถ้ายอมเก็บดอกไม้พวกนี้จนเสร็จ เธอจะตอบคำถามของฉันใช่ไหม?"

สืออวี่ตอบกลับอย่างไม่ลังเล: "แน่นอน"

"นายช่วยฉัน เราก็ต้องเป็นเพื่อนกันอยู่แล้ว เพื่อนกันก็ต้องทำความเข้าใจกันสิ"

หมาป่าใจร้ายสูดหายใจเข้าลึก ข่มความรู้สึกอยากจะกัดคนเอาไว้ แล้วพูดอย่างขุ่นเคือง "หวังว่าเธอจะพูดความจริงนะ อย่าให้ฉันจับได้ล่ะว่าเธอเล่นตุกติก"

คอมเมนต์: "ช่วยด้วย ตลกเกินไปแล้ว สืออวี่คนนี้มันยังไงกันแน่? ไม่เพียงแต่สั่งให้ยัยแม่ประหลาดทำกับข้าวให้กินได้ แต่ยังหลอกใช้หมาป่าใจร้ายให้ทำงานให้ฟรีๆ อีก มีใครรู้ประวัติเธอไหมเนี่ย?"

"ไม่มีเลย ตอนนี้ผู้เข้าร่วมบททดสอบที่ถูกเลือกในแต่ละครั้งยังไม่แน่นอน สืออวี่เป็นแค่หน้าใหม่ที่ไม่มีพลังพิเศษอะไร ทางการก็เลยยังไม่ได้ปล่อยข้อมูลการตรวจสอบของเธอออกมา"

"แล้วมีใครรู้จักเธอบ้างไหม?"

นับตั้งแต่ที่สืออวี่ก้าวเข้ามาในเส้นทางนี้และไม่ถูกสะกดจิต ผู้ชมจำนวนมหาศาลหลักแสนคนก็หลั่งไหลเข้ามาในไลฟ์สตรีม

แต่ที่น่าแปลกก็คือ ในบรรดาคนมากมายขนาดนี้ กลับไม่มีใครคุ้นหน้าคุ้นตาเธอเลยสักคน

ขณะเดียวกัน สถานการณ์ที่เกิดขึ้นก็ดึงดูดความสนใจจากหน่วยงานที่เกี่ยวข้องในที่สุด

ภายในห้องที่มีการรักษาความปลอดภัยอย่างแน่นหนาของประเทศมังกร ชายในชุดสูทสีเทาเข้มกำลังจ้องมองหน้าจอที่ปรากฏภาพของสืออวี่อย่างใจจดใจจ่อ

เขาสั่งการลูกน้อง "ไปสืบข้อมูลของเธอมา จัดการให้เร็วที่สุด"

"ครับผม" ลูกน้องรับคำสั่งแล้วเดินออกไป

...

ในขณะเดียวกัน สืออวี่ที่ยังคงอยู่ในเกมระทึกขวัญ ก็ได้ทำการ 'ทำลายล้าง' แปลงดอกทิวลิปจนหมดเกลี้ยง

สถานที่ที่เคยงดงามชวนมอง บัดนี้กลับกลายเป็นที่โล่งเตียนในพริบตา

หมาป่าใจร้ายเหนื่อยหอบจนสายตัวแทบขาด สาเหตุหลักเป็นเพราะหนูน้อยหมวกแดงคนนี้มีข้อเรียกร้องเยอะเกินไป แค่เก็บดอกไม้อย่างเดียวยังไม่พอ เธอยังบังคับให้มันคัดแยก และทิ้งดอกที่สีสันไม่สวยไปอีกด้วย

น่าสงสารจริงๆ อุ้งเท้าหมาป่าทั้งสองข้างของมันก็ไม่ได้คล่องแคล่วอะไรอยู่แล้ว แต่กลับต้องมาอดทนทำงานละเอียดอ่อนแบบนี้:

"ทีนี้บอกฉันได้หรือยังว่าบ้านยายของเธออยู่ที่ไหน?"

หมาป่าใจร้ายจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของสืออวี่ หวาดระแวงว่าเธอจะสรรหาไอเดียอะไรแผลงๆ ขึ้นมาอีก อย่างเช่น เด็ดกลีบดอกไม้ทั้งหมดไปทำเค้กดอกไม้หรืออะไรเทือกนั้น

แต่โชคดีที่เรื่องแบบนั้นไม่เกิดขึ้น

"แน่นอนสิ" สืออวี่ตอบกลับพร้อมรอยยิ้ม เธอค่อนข้างพอใจกับผลงานของหมาป่าใจร้าย และไม่ติดขัดอะไรที่จะบอกข้อมูลกับมัน

สืออวี่ทวนตำแหน่งบ้านของคุณยายตามที่แม่ประหลาดคนนั้นเคยบอกไว้ก่อนออกจากบ้าน

"ดีมาก"

หมาป่าใจร้ายดีใจจนเนื้อเต้น กระโดดโลดเต้นอยู่กับที่ ลอยตัวสูงขึ้นไปถึงสองเมตร

มันไม่เคยรู้สึกตื่นเต้นขนาดนี้มาก่อนเลยในชีวิต

คำตอบที่ได้มาคือสิ่งที่แลกมาด้วยหยาดเหงื่อแรงกายของตัวเอง มันช่างเป็นความรู้สึกภาคภูมิใจที่บ้าบอเอามากๆ

ทว่าในจังหวะที่มันหันหลังเตรียมจะจากไป ลมกระโชกแรงก็พัดมา ผนวกกับการกระโดดอย่างบ้าคลั่งของหมาป่าใจร้าย ทำให้กระแสลมรอบๆ ปั่นป่วน

หมวกบนหัวของสืออวี่ปลิวหลุดออกไปทันที

หมาป่าใจร้ายชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะตั้งสติได้และรีบกระโจนเข้าหาหมวกใบนั้นอย่างรวดเร็ว

แต่แล้วมือขาวเนียนก็โผล่มากลางอากาศ คว้าปีกหมวกทรงบักเก็ตเอาไว้ได้ทันก่อนที่มันจะตะครุบถึง

คอมเมนต์: "เกิดอะไรขึ้น? ทำไมท่าทีของหมาป่าใจร้ายถึงเปลี่ยนไปกะทันหันล่ะ? เมื่อกี้ยังพูดจาดีๆ ดูเหมือนพวกขี้แพ้ที่โดนรังแกแต่ไม่กล้าหืออยู่เลย แล้วทำไมจู่ๆ ถึงกลับมาดุร้ายเหมือนเดิมได้เนี่ย?"

ผู้ชมที่เคยดูเกมหนูน้อยหมวกแดงรอบก่อนๆ รีบออกมาอธิบายทันที: "เรื่องมันเป็นแบบนี้ ตลอดทั้งเกม หมวกหนูน้อยหมวกแดงคือไอเทมที่สำคัญที่สุด และเป็นตัวดำเนินเรื่องราวทั้งหมด ตราบใดที่ผู้เล่นถือหมวกใบนั้นไว้ ไม่ว่าหมาป่าจะหงุดหงิดแค่ไหน พวกเขาก็จะไม่ถูกโจมตีในป่า

ไม่อย่างนั้น หมาป่าก็คงจับผู้เล่นกินระหว่างทางไปแล้ว จะมัวเสียเวลาไปอีกฝั่งของป่าทำไมล่ะ?

แต่ถ้าผู้เล่นไม่ได้ถือมันไว้ในมือ ทว่ากลับสวมหมวกหนูน้อยหมวกแดงเอาไว้บนหัว มันก็จะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะถอดออก

ถึงแม้จะไม่รู้ว่าทำไมกฎข้อนี้ถึงใช้ไม่ได้ผลกับสืออวี่ แต่ที่แน่ๆ ก็คือ ตอนนี้หมาป่าจะงัดสารพัดวิธีมาแย่งหมวกใบนั้นไป เหมือนกับที่ทำกับผู้เล่นคนอื่นๆ ที่ไม่ได้สวมหมวกไว้บนหัวนั่นแหละ"

และก็เป็นอย่างนั้นจริงๆ ทันทีที่ผู้ชมคนนี้พิมพ์จบ หมาป่าใจร้ายบนหน้าจอก็เริ่มเคลื่อนไหว มันพูดกับสืออวี่ด้วยน้ำเสียงหว่านล้อม "เด็กดี ขอดูหมวกใบนั้นหน่อยสิ"

สืออวี่: "ไม่ให้"

"เราเป็นเพื่อนกันไม่ใช่เหรอ? เพื่อนที่ดีก็ต้องรู้จักแบ่งปันสิ ขอฉันดูหมวกหน่อยเถอะ แค่ครั้งเดียวเอง"

สืออวี่กลอกตาไปมา: "ถ้างั้นฉันขอประกาศว่า เราไม่ได้เป็นเพื่อนกันอีกต่อไปแล้ว"

ไม่นะ นี่มันจะหน้าด้านเกินไปแล้ว

วินาทีก่อนยังทำตัวเหมือนพี่น้องร่วมสาบาน แต่วินาทีต่อมากลับสะบัดก้นหนีซะงั้น

หมาป่าใจร้ายเองก็ฉุนขาดกับความเอาแน่เอานอนไม่ได้ของสืออวี่ มันอ้าปากกว้าง ก่อนที่ร่างมหึมาจะกระโจนเข้าใส่เธอ:

"ถ้าไม่ยอมส่งมาให้ ฉันจะกินแกซะเดี๋ยวนี้เลย"

"เพียะ!"

เสียงตบดังสนั่นหวั่นไหว ทิ้งรอยแดงเถือกไว้บนใบหน้าของหมาป่าใจร้าย พร้อมกับขนสีเทาจำนวนมากที่ร่วงกราวลงมาราวกับเม็ดฝน

สืออวี่: "แกกำลังพูดอยู่กับใครห๊ะ?"

"รู้จักคำว่าความแตกต่างทางสายพันธุ์ไหม? หน้าตาขี้ริ้วขี้เหร่ขนาดนี้ ยังมีหน้ามาอยากเป็นเพื่อนกับฉันอีกเหรอ?"

"แกมันไม่คู่ควร!"

หมาป่าใจร้ายยกมือขึ้นกุมหน้า ในวินาทีนี้ มันส่งเสียงสะอื้นไห้ ก่อนจะปล่อยโฮออกมาอย่างไม่อายใคร

มันตั้งใจแค่จะขู่สืออวี่ให้กลัวเท่านั้น ป่าแห่งนี้มีกฎอยู่ว่า: ห้ามแตะต้องเด็กผู้หญิงที่ถือหมวกสีแดงเด็ดขาด

ดังนั้น มันจึงไม่กล้าทำร้ายเธอจริงๆ หรอก

แผนของมันคือ ทันทีที่ร่างอันน่าสะพรึงกลัวของมันกระโจนเข้าใส่ อีกฝ่ายจะต้องตกใจกลัวจนขวัญหนีดีฝ่อ และในจังหวะที่กำลังตื่นตระหนก ก็อาจจะเผลอทำหมวกในมือหลุดร่วงไป

ต้องยอมรับเลยว่า แผนการนี้เคยได้ผลดีทีเดียว

ผู้เข้าร่วมบททดสอบหลายคนก่อนหน้านี้ เมื่อเผชิญกับอันตรายที่พุ่งเข้ามาใกล้ ก็มักจะเบี่ยงตัวหลบตามสัญชาตญาณ จนลืมสนใจหมวกในมือ ทำให้มันพังเสียหายหรือไม่ก็หล่นหายไป

นี่เป็นเรื่องปกติ เพราะเป็นเรื่องยากที่คนเราจะสงบนิ่งได้เมื่อถูกทำให้ตกใจกลัวอย่างกะทันหัน พวกเขามักจะยกมือขึ้นปกป้องศีรษะ ท้ายทอย และจุดสำคัญอื่นๆ ตามสัญชาตญาณ

ในขณะที่หมวกใบนั้นจะถูกหลงลืมไปโดยปริยาย

นี่คือสัญชาตญาณการเอาตัวรอดที่ฝังรากลึกอยู่ในยีน ไม่ว่าจะฉลาดปราดเปรื่องแค่ไหนก็ตาม

แต่ใครจะไปรู้ล่ะว่า ลูกไม้ที่เคยใช้ได้ผลมาตลอด กลับต้องมาพังไม่เป็นท่าในวันนี้

ไม่เพียงแต่จะไม่ได้ผล แต่มันยังโดนด่าทอด้วยคำพูดทำร้ายจิตใจอย่าง 'ขี้เหร่' และ 'ไม่คู่ควร' จนทำให้มันได้รับความกระทบกระเทือนทางจิตใจอย่างรุนแรง

"โฮฮฮฮ"

หมาป่าใจร้ายกุมหน้าตัวเองแล้ววิ่งร้องไห้เตลิดเปิดเปิงไป

มันต้องไปให้ถึงบ้านคุณยายให้เร็วที่สุด เพื่อดักซุ่มโจมตีสืออวี่ที่นั่น จากนั้นก็ฉีกร่างเธอเป็นชิ้นๆ แล้วเคี้ยวกินทีละคำๆ ให้เธอทรมานจนต้องร้องขอความตาย

มีเพียงวิธีนี้เท่านั้นที่จะช่วยล้างความอัปยศอดสูที่มันได้รับในวันนี้ได้

คอมเมนต์: "..."

"อึ้งไปเลย"

"มีลูกเล่นแบบนี้ด้วยเหรอเนี่ย? เพิ่งเคยเห็นคนทำให้หมาป่าใจร้ายร้องไห้ได้เป็นครั้งแรก สะใจชะมัด"

"สืออวี่คนนี้ไม่ได้โง่เลยสักนิด ยัยนี่มันเจ้าเล่ห์ชัดๆ ที่ผ่านมาคงแกล้งโง่ตบตาพวกเรามาตลอดแน่ๆ"

"ฉันว่าไม่หรอก เธอดันบอกที่อยู่บ้านคุณยายให้หมาป่ารู้จนหมดเปลือกแบบนั้น เดี๋ยวพอออกจากป่าไปได้โดยไม่มีข้อจำกัดเรื่องหมวกหนูน้อยหมวกแดงคุ้มครองเมื่อไหร่ ถึงตอนนั้นคงได้ร้องไห้ไม่ออกแน่"

ภายในเกม หลังจากจัดการกับตัวน่าเกลียดที่มาวุ่นวายเสร็จ สืออวี่ก็ฮัมเพลงอย่างอารมณ์ดี แล้วถือตะกร้าไม้ไผ่ใบเล็กเดินมุ่งหน้าไปตามทางสู่บ้านคุณยายต่อไป

"เธอเก่งจังเลย"

เสียงเด็กเล็กๆ ดังขึ้น สืออวี่ก้มลงมองที่เท้า ก็พบว่าเป็นกระรอกน้อยที่เธอเจอตรงทางแยกก่อนหน้านี้ กำลังกระดิกหางพยายามออดอ้อนเธออยู่

สืออวี่ชอบของนุ่มฟูเป็นที่สุด เธอรีบอุ้มกระรอกน้อยขึ้นมามากอดไว้ในอ้อมแขน ลูบคลำนวดเฟ้นไปมาสารพัดวิธี ก่อนจะปิดท้ายด้วยการ 'ฟัด' แก้มของมันอย่างหมั่นเขี้ยว

ซึ่งเป็นที่รู้จักกันในนาม: "การฟัดกระรอก"