บทที่ 22 เสียงปืนใหญ่คริสตัลเวทมนตร์

บทที่ 22 เสียงปืนใหญ่คริสตัลเวทมนตร์

ความหนักอึ้งในใจของโรเบิร์ตสันอยู่ได้ไม่นาน สิ่งที่เขาต้องทำตอนนี้คือการปกป้องเมืองฝั่งตะวันตกให้ดี และไม่ปล่อยให้การเสียสละของเคานต์อัฟแมนสูญเปล่า

เมื่อกลับมาถึงเมืองฝั่งตะวันตก โรเบิร์ตสันกลับไปที่ค่ายของตนเป็นอันดับแรกเพื่อเตรียมใช้ค่าประสบการณ์ทั้งหมดที่มี

หลังจากยืนหยัดต่อสู้บนกำแพงเมืองมาตลอดทั้งวัน เขาพูดได้เลยว่าเขาเก็บเกี่ยวผลประโยชน์มาได้อย่างมหาศาล

โฮสต์ โรเบิร์ตสัน โอโดจิน ระดับ 6 อัศวินเงิน 9 ต่อ 5000 บรรดาศักดิ์อัศวิน

วีรบุรุษ โบยัน คอเคซัส ระดับ 2 อัศวินทองแดง, เอ็ด เดอร์แมน ระดับ 2 อัศวินทองแดง

ทักษะ ขั้นสมบูรณ์แบบ ทักษะอัศวินทั้งแปด 1000 ต่อ 1000 ขั้นเชี่ยวชาญ เผาผลาญโลหิต 0 ต่อ 100 ขั้นเชี่ยวชาญ ทักษะอัศวินทั้งแปดฉบับปรับปรุงตระกูลเดอร์แมน 550 ต่อ 1000 ขั้นปรมาจารย์ วิชาธนูสืบทอดตระกูลเดอร์แมน 1000 ต่อ 4000 ขั้นปรมาจารย์ วิชาปืนใหญ่คริสตัลเวทมนตร์ 3998 ต่อ 4000

กองทหาร ระดับ 3 ทหารราบแฟรงกิช 110 นาย 544 ต่อ 1000 ระดับ 3 พลธนูแฟรงกิช 100 นาย 944 ต่อ 1000 ระดับ 4 ทหารราบเชี่ยวชาญแฟรงกิช 210 นาย 1504 ต่อ 2000 ระดับ 4 พลแม่นปืนแฟรงกิช 219 นาย 1309 ต่อ 2000 ระดับ 2 ทหารอาสาแฟรงกิช 410 นาย 455 ต่อ 500 ระดับ 3 อัศวินแฟรงกิช 110 นาย 90 ต่อ 2000

ขวัญกำลังใจ 60 ต่อ 100

ขีดจำกัดจำนวน 2000

ด้วยความพยายามอย่างต่อเนื่องของโรเบิร์ตสัน ในที่สุดเขาก็สามารถขับไล่ทาสติดที่ดินทั้งหมดออกจากกองทัพได้สำเร็จ และตอนนี้สามารถส่งทหารระดับ 3 และ 4 เข้าร่วมรบได้เป็นจำนวนมากแล้ว

แม้แต่ตัวเขาเองก็ทะลวงถึงระดับ 6 ขั้นเงินแล้วเช่นกัน

แม้ว่าโรเบิร์ตสันและโบยันจะคอยไล่ล่าผู้มีพลังพิเศษของศัตรูในสนามรบอย่างไม่ลดละ แต่ผู้มีพลังพิเศษของคนแคระเทาเหล่านั้นก็ยังคงสร้างความเสียหายให้กับกองทัพของโรเบิร์ตสันได้มากอยู่ดี

แน่นอนว่าเมื่อเทียบกับค่าประสบการณ์ที่ได้รับ ความสูญเสียเหล่านี้ถือว่ายอมรับได้อย่างสิ้นเชิง

หลังจากอัปเกรดเสร็จสิ้น โรเบิร์ตสันก็เริ่มเตรียมตัวสำหรับการหลบหนีที่กำลังจะมาถึง

ประการแรก เนื้อวัวสายเลือดสัตว์อสูรที่ไวเคานต์ฟอร์แมนมอบให้จะต้องถูกเก็บตุนไว้อย่างแน่นอน เนื้อตากแห้งเหล่านี้สามารถใช้เป็นเสบียงของโรเบิร์ตสันในระหว่างการหลบหนีได้

ถุงน้ำก็เป็นสิ่งจำเป็นพื้นฐานเช่นกัน แต่โรเบิร์ตสันจะต้องขอเบิกจากไวเคานต์ฟอร์แมนเพิ่ม เนื่องจากกองทัพของเขาไม่ใช่กองทัพมาตรฐานอย่างเป็นทางการของอาณาจักร จึงไม่มีเสบียงมากมายนัก

นอกจากนี้ยังมีลูกธนูและของจุกจิกอื่นๆ อีกหลายอย่าง และแน่นอนว่าสิ่งที่สำคัญที่สุดคือม้าที่เคานต์อัฟแมนสัญญาไว้ ซึ่งเขาก็จะขอเบิกด้วยเช่นกัน... เมื่อมองดูรายการยาวเหยียดที่ตัวเองเขียนขึ้นมา โรเบิร์ตสันก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกผิดขึ้นมาเล็กน้อย

นี่มันเยอะเกินไปหรือเปล่านะ

ด้วยความคิดที่ว่าเผื่อฟลุค โรเบิร์ตสันก็ยังคงส่งรายการของนี้ไปอยู่ดี

ผิดคาด ไวเคานต์ฟอร์แมนไม่เพียงแต่ส่งของมาให้ แต่ยังมาเยือนด้วยตนเองอีกด้วย

"ท่านไวเคานต์ ทำไมท่านถึงมาด้วยตนเองล่ะ" โรเบิร์ตสันเอ่ยถามพลางยิ้มให้ไวเคานต์ฟอร์แมน

"ตอนนี้ท่านโรเบิร์ตสันคือจุดสนใจของทั้งป้อมปราการ ข้าย่อมต้องมาดูแลเสบียงของท่านด้วยตัวเองอยู่แล้ว" ไวเคานต์ฟอร์แมนกล่าวพร้อมรอยยิ้ม สายตาก็จับจ้องไปที่เอ็ดซึ่งยืนอยู่ด้านหลังโรเบิร์ตสันไปด้วย

เมื่อแน่ใจว่าเอ็ดอยู่ที่นี่ด้วย ไวเคานต์ฟอร์แมนก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก

ตาเฒ่าเจ้าเล่ห์เอ๊ย โรเบิร์ตสันสบถในใจ

ไวเคานต์ฟอร์แมนต้องได้รับข่าววงในเรื่องคำสั่งถอยทัพของเคานต์อัฟแมนมาอย่างแน่นอน จึงจงใจมาที่ค่ายของโรเบิร์ตสันเพื่อขอพึ่งพิง

ส่วนเรื่องที่ว่าทำไมไวเคานต์ฟอร์แมนถึงรู้ว่าจุดตีฝ่าวงล้อมจะต้องเป็นฝั่งเมืองตะวันตกนั้นน่ะหรือ

จริงๆ แล้วคำถามนี้ตอบไม่ยากเลย แรงกดดันทางฝั่งเมืองตะวันตกนั้นน้อยที่สุด และบุตรชายของเคานต์อัฟแมนก็อยู่ที่นี่ด้วย

ไวเคานต์ฟอร์แมนอาจจะไม่ค่อยเข้าใจเรื่องการทหาร แต่เขาเข้าใจเคานต์อัฟแมนเป็นอย่างดี

ท่านเคานต์ผู้นี้ให้ความสำคัญกับบุตรชายที่เกิดจากภรรยาเก่ามากเป็นพิเศษ เคานต์อัฟแมนอาจจะวางแผนหลอกใช้โรเบิร์ตสัน แต่เขาไม่มีทางวางแผนทำร้ายบุตรชายของตัวเองอย่างแน่นอน ใช่ไหมล่ะ

ทันทีที่คิดได้เช่นนี้ เขาก็รู้สึกซาบซึ้งใจกับการลงทุนของตนเองก่อนหน้านี้อย่างสุดซึ้ง ไม่คาดคิดเลยว่าผลตอบแทนจะมาเร็วขนาดนี้

"บังเอิญจัง ช่วงนี้ข้ามีเรื่องโลจิสติกส์บางอย่างอยากจะปรึกษาท่านไวเคานต์พอดี เชิญท่านอยู่สนทนากับข้าต่ออีกสักหน่อยเถอะ" โรเบิร์ตสันกล่าวด้วยรอยยิ้ม

ดังคำกล่าวที่ว่า กินของเขาปากก็ต้องอ่อน รับของเขามือก็ต้องสั้น

โรเบิร์ตสันติดหนี้บุญคุณผู้อื่นมาก่อน เขาย่อมต้องตอบแทน นี่คือกฎการเอาชีวิตรอดพื้นฐานที่สุดของขุนนาง

คนอื่นทำดีด้วยก็หวังให้คุณตอบแทน หากคุณคิดจะเป็นหมาป่าอกตัญญู ก็จงเตรียมตัวถูกคว่ำบาตรได้เลย

"บังเอิญเสียจริง ข้าเพิ่งมอบหมายงานในแผนกพลาธิการให้ผู้ช่วยจัดการไปพอดี หากท่านมีคำถามใด ข้าก็ยินดีรับใช้" ไวเคานต์ฟอร์แมนตอบกลับ

โรเบิร์ตสันพยักหน้าและส่งบัญชีของกองทัพให้ไวเคานต์ฟอร์แมนโดยตรง

ไวเคานต์ฟอร์แมนมองดูสมุดบัญชีในมือถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ พลางคิดในใจว่า นี่เจ้าไม่ได้พูดเล่นใช่ไหมเนี่ย

โรเบิร์ตสันไม่สนว่าอีกฝ่ายจะคิดอย่างไร การใช้ทรัพยากรให้เกิดประโยชน์สูงสุดก็ถือเป็นคุณสมบัติของขุนนางเช่นกัน

"ถ้าเช่นนั้นก็รบกวนท่านไวเคานต์ด้วยนะ" โรเบิร์ตสันเอ่ยพร้อมรอยยิ้ม

"เป็นหน้าที่ของข้าอยู่แล้ว" ใบหน้าของไวเคานต์ฟอร์แมนกระตุกเล็กน้อย แต่สุดท้ายเขาก็ตอบรับคำขอของโรเบิร์ตสัน

หลังจากส่งไวเคานต์ฟอร์แมนกลับไป โรเบิร์ตสันก็เตรียมตัวเริ่มบ่มเพาะพลังและพัฒนาความแข็งแกร่งของตนเองต่อไป

ในฐานะผู้มีพลังพิเศษระดับเงิน ปราณยุทธ์ในตัวเขาก็เพียงพอที่จะหล่อเลี้ยงร่างกายให้ไม่ต้องหลับนอนได้หลายวันแล้ว

โรเบิร์ตสันโคจรลมปราณตามหลักวิชา แต่ยังไม่ทันจะได้เริ่มกระบวนท่าแรก เขาก็ได้ยินเสียงคำรามกึกก้อง

ปืนใหญ่คริสตัลเวทมนตร์งั้นหรือ

โรเบิร์ตสันเคยได้ยินเสียงปืนใหญ่ชนิดนี้ระหว่างทางที่มาที่นี่ เขาย่อมจดจำมันได้

ปืนใหญ่คริสตัลเวทมนตร์มาโจมตีเมืองฝั่งตะวันตกได้อย่างไร

ต้องเข้าใจก่อนว่า ที่ราบใหญ่ออร์คอันแร้นแค้นนั้นไม่มีความสามารถในการวิจัยและพัฒนาผลิตภัณฑ์เวทมนตร์เลยแม้แต่น้อย

หากคนแคระเทาไม่เข้าร่วมกับเผ่าออร์คเมื่อหลายร้อยปีก่อน พวกเขาก็คงไม่มีทางผลิตปืนใหญ่คริสตัลเวทมนตร์ขึ้นมาเองได้เลย

ทว่าแม้จะมีคนแคระเทาเข้ามาช่วย แต่ด้วยข้อจำกัดด้านฝีมืออันหยาบกระด้างของออร์คและทรัพยากรอันแห้งแล้งของที่ราบใหญ่ออร์ค ปืนใหญ่คริสตัลเวทมนตร์ของพวกออร์คก็ยังคงเป็นของหายาก ประกอบกับพวกออร์คเองก็ไม่ได้มีเหมืองคริสตัลเวทมนตร์มากมายนัก จึงทำให้กองทัพออร์คที่มีปืนใหญ่คริสตัลเวทมนตร์ประจำการอยู่นั้นหาได้ยากยิ่ง

กองทัพเช่นนี้บนสมรภูมิแนวรบตะวันตกทั้งหมด หากไม่นับว่าเป็นหนึ่งในร้อย ก็ถือว่ามีน้อยจนแทบจะนับนิ้วได้เลย

หากปืนใหญ่คริสตัลเวทมนตร์กำลังระดมยิงเมืองฝั่งเหนือก็พอจะเข้าใจได้ แต่พวกมันจะมาโจมตีเมืองฝั่งตะวันตกได้อย่างไร

โรเบิร์ตสันรู้สึกแปลกใจจึงรีบรุดไปที่กำแพงเมืองทันที

เมืองฝั่งตะวันตกในตอนนี้ไม่เหมือนเดิมอีกต่อไป หลังจากแผนการตีฝ่าวงล้อมของเคานต์อัฟแมนได้รับการอนุมัติ เมืองฝั่งตะวันตกก็ทวีความสำคัญขึ้นมาอย่างมหาศาล และไม่อาจปล่อยให้เกิดข้อผิดพลาดใดๆ ได้เลย

ทุกอย่างบนกำแพงเมืองยังคงเหมือนเดิม ผู้โจมตียังคงเป็นฝูงก็อบลินกลุ่มเดิม ทว่าจู่ๆ ก็มีปืนใหญ่คริสตัลเวทมนตร์นับสิบกระบอกปรากฏขึ้นที่ฝั่งตรงข้าม

ปืนใหญ่คริสตัลเวทมนตร์นับสิบกระบอกยิงออกมาพร้อมกัน ทั่วทั้งท้องฟ้าสว่างไสวไปด้วยก้อนพลังงานจากปืนใหญ่

จากนั้นโรเบิร์ตสันก็ได้เห็นภาพที่เขาจะไม่มีวันลืมไปตลอดชีวิต ก้อนพลังงานเวทมนตร์บางส่วนกลับสลายไปกลางอากาศ และบางส่วนก็ตกลงพื้นใกล้กับกำแพงเมือง

ท้ายที่สุดแล้ว มีเพียงสองสามลูกเท่านั้นที่พุ่งชนกำแพงเมือง

เมื่อก้อนพลังงานพุ่งชนกำแพงเมือง เสียงระเบิดดังกึกก้องก็ปะทุขึ้น และรอยโหว่ขนาดใหญ่ก็ปรากฏขึ้นบนกำแพงเมืองทันที

อานุภาพทำลายล้างนี้ทำเอาโรเบิร์ตสันถึงกับสะดุ้ง หากกำแพงเมืองของป้อมปราการอาทิตย์อัสดงไม่หนาพอ ก้อนพลังงานเพียงลูกเดียวก็คงเพียงพอที่จะทำให้กำแพงเมืองพังทลายลงมาได้เลย!

ปืนใหญ่คริสตัลเวทมนตร์ต้องเก็บกักพลังงานไว้มากขนาดไหนกันนะ

อานุภาพของปืนใหญ่คริสตัลเวทมนตร์ในโลกนี้ขึ้นอยู่กับการเก็บกักพลังงาน ว่ามันสามารถบรรจุคริสตัลเวทมนตร์ได้มากน้อยเพียงใด ยิ่งใส่คริสตัลเวทมนตร์เข้าไปมากเท่าไร ก้อนพลังงานที่ยิงออกมาก็ยิ่งทรงพลังมากขึ้นเท่านั้น

นี่สินะคืออานุภาพของปืนใหญ่ลำกล้องโต โรเบิร์ตสันนึกถึงปืนใหญ่ของกองทัพในชาติก่อนขึ้นมา

"ท่านโรเบิร์ตสัน ทำไมท่านถึงขึ้นมาบนนี้ด้วยล่ะ" บารอนโอลลี่ซึ่งใบหน้าเปื้อนเลือดก็อบลินวิ่งเข้ามาหาโรเบิร์ตสัน

"ท่านควรจะพักผ่อนนะ ทางนี้พวกเรายังพอรับมือไหว" บารอนโอลลี่เอ่ยแนะนำ

โรเบิร์ตสันมองดูพวกก็อบลินที่ยังคงบุกเข้ามาอย่างต่อเนื่องภายใต้การคุ้มกันของปืนใหญ่คริสตัลเวทมนตร์ และจู่ๆ เขาก็นึกขึ้นได้ว่าวิชาปืนใหญ่คริสตัลเวทมนตร์ของเขาก็ดูเหมือนจะถึงขั้นปรมาจารย์แล้วเหมือนกันไม่ใช่หรือ

"เร็วเข้า หาปืนใหญ่คริสตัลเวทมนตร์ให้ข้าสักกระบอก!" โรเบิร์ตสันสั่งการ

"ท่านทำแบบนี้ได้ด้วยหรือ" บารอนโอลลี่ถามด้วยความประหลาดใจ ก่อนจะนำทางโรเบิร์ตสันไปยังปืนใหญ่คริสตัลเวทมนตร์กระบอกหนึ่ง

ตอนนี้โรเบิร์ตสันมีวิชาปืนใหญ่ระดับปรมาจารย์แล้ว การเคลื่อนไหวของพลปืนใหญ่ในสายตาเขาจึงดูเต็มไปด้วยช่องโหว่

"เจ้าหลบไป ให้ข้าจัดการเอง"

โรเบิร์ตสันไล่พลปืนใหญ่ออกไปโดยตรง

พลปืนใหญ่ถึงกับอึ้งไป แต่พอเห็นว่าเป็นใคร เขาก็ยอมหลีกทางให้อย่างว่าง่าย