บทที่ 30 - รถเมล์สาย 404

บทที่ 30 - รถเมล์สาย 404

ตีสามตรง

เมื่อผู้จัดการฟางของโรงฆ่าสัตว์หิ้วเบียร์สองขวด กับแกล้มหนึ่งอย่าง และบะหมี่มีดบินอีกสองห่อกลับเข้ามาในโกดัง ก็เห็นเซียวหรั่นยังคงสาละวนอยู่กับการเย็บศพ

“น้องชาย พักก่อนเถอะ มากินอะไรหน่อย ไม่รู้ว่าน้องชอบกินอะไร พี่เลยสั่งบะหมี่มีดบินโหยวจี้กับเบียร์มาให้”

ผู้จัดการฟางพูดพลางวางของลงบนโต๊ะ ก่อนจะเดินเข้าไปหาเซียวหรั่น ทันทีที่มองไป เขาก็ถูกดึงดูดด้วยฝีมือการเย็บของเซียวหรั่นทันที

เข็มเงินในมือของเซียวหรั่นพลิ้วไหวอย่างเหลือเชื่อ เข็มและด้ายแทงทะลุผ่านผิวหนังและเนื้ออย่างรวดเร็ว เมื่อดึงเบาๆ บาดแผลที่ถูกผ่าเปิดออกก็กลับมาประสานกันแนบสนิทจนแทบมองไม่เห็นรอยแผลด้วยซ้ำ

ผู้จัดการฟางทำงานในโรงฆ่าสัตว์มานานหลายปี เขารู้ดีว่าหนังวัวนั้นเหนียวแค่ไหน แต่ในมือของเซียวหรั่น มันกลับดูง่ายดายราวกับไม่มีอุปสรรคใดๆ เลย

พอมองกลับไป ก็เห็นซากวัวที่แขวนอยู่บนตะขอทุกตัว ถูกเย็บปิดบาดแผลอย่างแนบเนียนไร้ที่ติ

“ฝีมือยอดเยี่ยมจริงๆ!”

ตอนนั้นเอง เซียวหรั่นก็เย็บศพวัวตัวสุดท้ายเสร็จพอดี เมื่อได้ยินคำพูดของผู้จัดการฟาง เขาจึงหันกลับมายิ้ม “อาฟางสนใจเรื่องพวกนี้ด้วยเหรอครับ?”

“ไม่สนใจหรอก พี่เป็นคนฆ่าสัตว์ จะไปสนใจงานละเอียดอ่อนแบบนี้ได้ยังไง แต่ดูจากฝีมือของน้องแล้ว...” ผู้จัดการฟางลังเลเล็กน้อย ก่อนจะลดเสียงลง “เหมือนจะเป็นคนในวงการสายมืดเลยนะ”

“เอ๊ะ!” เซียวหรั่นประหลาดใจ ไม่คิดว่าผู้จัดการฟางจะดูออก “อาฟางลองพูดต่อสิครับ”

“กินข้าวก่อนๆ มากินไปคุยไป เดี๋ยวเส้นจะอืดหมด”

“ได้ครับ”

เซียวหรั่นล้างมือที่อ่างน้ำด้านข้างจนสะอาด ลากเก้าอี้ตัวเล็กมานั่งกินบะหมี่กับกับแกล้มอยู่หน้าประตูโกดังพร้อมกับผู้จัดการฟาง

แสงไฟหน้าประตูโกดังมีแมลงตัวเล็กๆ บินตอมไปมาเป็นระยะๆ บริเวณโดยรอบโล่งกว้าง มองเห็นรถบรรทุกคันใหญ่ค่อยๆ ขับเข้ามาในตลาดค้าส่งเป็นระยะๆ ชายฉกรรจ์ถอดเสื้อเริ่มขนผักสดลงจากรถกระสอบแล้วกระสอบเล่า

ทั้งสองคนชูขวดเบียร์ชนกันเบาๆ รอจนเบียร์เย็นเฉียบไหลลงคอ ผู้จัดการฟางถึงค่อยเอ่ยปาก “เมื่อกี้พี่ก็บอกไปแล้วไง ว่าครอบครัวพี่น่ะเป็นคนฆ่าสัตว์มาก่อน แต่ถ้าย้อนไปก่อนหน้านั้น จริงๆ แล้วคือ...”

เขาพูดพลางเอามือทำท่าปาดคอตัวเอง

“เพชฌฆาต!”

เซียวหรั่นเงยหน้ามองผู้จัดการฟาง “ถ้าอย่างนั้น เราก็ไม่ใช่แค่คนในวงการเดียวกัน แต่คุณอาคือรุ่นพี่ผมเลยนะเนี่ย”

ในหมู่ชาวบ้านมีคำกล่าวเก่าแก่ที่อธิบายถึงอาชีพในวงการสายมืดไว้ว่า ดาบของเพชฌฆาต สายตาของคนชันสูตรศพ ฝีมือของคนทำหุ่นกระดาษ เข็มและด้ายของช่างเย็บศพ

ในบรรดาอาชีพเหล่านี้ เพชฌฆาตถือเป็นจุดสูงสุดของวงการสายมืด มีจิตสังหารรุนแรงที่สุด

ว่ากันว่าคนที่ทำอาชีพนี้ แทบไม่มีใครได้ตายดีเลยสักคน

ที่เซียวหรั่นเรียกว่ารุ่นพี่ ก็เพราะเพชฌฆาตคือจุดเริ่มต้นของสี่อาชีพในวงการสายมืด

หากตัดเรื่องการเกิด แก่ เจ็บ ตาย ของคนทั่วไปออกไป ถ้าเปรียบความตายเป็นละครเวทีฉากหนึ่ง ฉากแรกของละครเรื่องนี้ ก็คือการที่เพชฌฆาตลงมือฆ่าคน

ต่อจากนั้นคือคนชันสูตรศพตรวจศพ ช่างเย็บศพเย็บศพ ช่างทำหุ่นกระดาษจัดเตรียมโลงศพ และวงดนตรีปี่พาทย์บรรเลงเพลง

เพลงจบปิดฝาโลง นี่คือบริการแบบครบวงจร

“ใช่น่ะสิ พี่ถึงได้บอกไง ว่าพอเห็นฝีมือของน้องเมื่อกี้ พี่ก็รู้สึกคุ้นเคยขึ้นมาทันที แถมยังเป็นคนที่คุณโจวแนะนำมา พี่ก็เลยเดาว่าครอบครัวน้องก็น่าจะอยู่ในวงการสายมืดเหมือนกันชัวร์ๆ”

“อาฟางเก่งจังครับ!”

เซียวหรั่นยกนิ้วโป้งให้ ก่อนจะคีบบะหมี่มีดบินเข้าปากคำโต

ยุ่งมาตั้งนาน จริงๆ เขาก็หิวแล้วเหมือนกัน กินไปพลางก็ถามไปพลางว่า “แล้วยังไงต่อครับ? ครอบครัวคุณอามาทำอยู่ที่นี่ได้ยังไง?”

อาฟางปรายตามองเซียวหรั่น “ร้านขายโลงศพที่ทำหุ่นกระดาษไม่ต้องกลัวว่าจะขายไม่ได้ ชื่อตระกูลโจวหุ่นกระดาษไม่ได้มาเพราะโชคช่วย คนชันสูตรศพหลายคนก็เปลี่ยนอาชีพไปเป็นหมอนิติเวช กินเงินเดือนหลวง ช่างเย็บศพถึงแม้จะใช้ชีวิตลำบาก แต่ก็ยังมีตลาดรองรับอยู่บ้าง แต่เพชฌฆาตล่ะจะทำอะไรได้?? ไลฟ์สดสับหัวหมูหรือไง?”

จะว่าเพชฌฆาตน่าสงสารก็น่าสงสารจริงๆ อุตส่าห์เป็นถึงสี่อาชีพหลักของวงการสายมืด แต่ผลสุดท้ายอีกสามอาชีพกลับอยู่ดีกินดี มีเพียงเพชฌฆาตเท่านั้นที่เลือนหายไปในหน้าประวัติศาสตร์ก่อนใครเพื่อน

ทำอะไรไม่ได้ ก็ต้องเปลี่ยนอาชีพมาเป็นคนฆ่าสัตว์สิ

บางคนก็บอกว่า นี่เป็นผลกรรมที่เพชฌฆาตทำเรื่องบั่นทอนบุญบารมีไว้มาก

แต่ฟางเฒ่าคิดว่านั่นมันไร้สาระทั้งเพ มันก็แค่การเปลี่ยนแปลงของยุคสมัยเท่านั้นแหละ

ตระกูลโจวหุ่นกระดาษ ตระกูลหยางเครื่องเป่าปี่พาทย์ สมัยก่อนสองตระกูลนี้ก็ถือว่าเป็นผู้มีอิทธิพลในเมืองลั่ว แต่สุดท้ายแล้วล่ะ ก็ต้องถูกคลื่นแห่งยุคสมัยบดขยี้ราวกับมดปลวกเหมือนกันไม่ใช่หรือไง

ตระกูลหยางเครื่องเป่าปี่พาทย์เปลี่ยนไปทำธุรกิจโรงละคร ได้ยินมาว่ายังทำเรื่องสืบทอดมรดกทางวัฒนธรรมที่จับต้องไม่ได้อะไรสักอย่างด้วย

ส่วนตระกูลโจวอาศัยรากฐานเดิม กับเส้นสายและบารมีที่สั่งสมมาแต่ก่อน บวกกับความเด็ดขาด ถึงได้ครอบครองตลาดค้าส่งแห่งนี้มาได้

ครอบครัวของเขาพอจะมีความสนิทสนมกับตระกูลโจวอยู่บ้าง ตระกูลโจวก็เลยยกส่วนของโรงฆ่าสัตว์ให้ครอบครัวฟางเป็นคนดูแลไปเลย

ฟางเฒ่าเองก็ไม่ได้เจอคนในวงการมานานมากแล้ว เขาอายุห้าสิบกว่าแล้ว อีกสองปีก็จะให้ลูกชายมาสืบทอดกิจการต่อ ถึงตอนนั้นในครอบครัวก็คงไม่มีใครพูดถึงที่มาที่ไปของครอบครัวอีก

ดังนั้นพอเห็นเซียวหรั่น เขาถึงได้รู้สึกคุ้นเคยเป็นพิเศษจริงๆ

ทั้งสองคนกินบะหมี่ดื่มเบียร์ เผลอแป๊บเดียวก็ตีสี่แล้ว

เวลานี้ตลาดค้าส่งกลับยิ่งคึกคัก พ่อค้าแม่ค้าผักหลายคนขี่รถสามล้อมาซื้อผักส่ง วัว หมู แกะ ที่เชือดเสร็จก็ทยอยถูกส่งออกจากโกดัง

“ผู้จัดการฟาง ผู้จัดการฟาง เริ่มปล่อยของออกจากโกดังแล้วครับ”

เสียงเรียกจากวิทยุสื่อสารของฟางเฒ่าดังขึ้น

เซียวหรั่นเห็นดังนั้นก็รู้หน้าที่ ลุกขึ้นยืน “อาฟางไปทำงานเถอะครับ ผมกลับก่อนนะ”

“อ้าว อย่าเพิ่งรีบสิ เดี๋ยวพี่ให้คนไปส่ง พอดีมีรถจะเข้าไปส่งผักในเมืองเลย”

“ไม่ต้องครับ ผมขี่จักรยานกลับเองได้ ไม่ไกลหรอก”

เซียวหรั่นมองไปยังจุดที่เขาจอดจักรยานสาธารณะไว้ตอนมา แต่พอดูดีๆ ใครก็ไม่รู้ขี่ไปแล้ว

แต่นี่ก็ไม่ใช่ปัญหาอะไร ออกไปข้างนอก แถวป้ายรถเมล์ยังมีจักรยานสาธารณะให้สแกนอีกเยอะแยะ

หลังจากบอกลาอาฟาง เซียวหรั่นก็เดินไปตามทางเล็กๆ เพื่อออกไปข้างนอก

วัวทั้งหมดสิบสองตัว เขาได้ยันต์พลังกายมาเก้าแผ่น และยันต์พลังกายาอีกสามแผ่น ถ้าเปิดใช้งานพร้อมกันล่ะก็ สามารถทำให้เขากลายเป็นจอมพลังได้ในเวลาสั้นๆ เลยทีเดียว

และถ้าใช้ร่วมกับสิทธิพิเศษขัดเกลาของ [เข็มกลัดหงส์ดำ · เด็กฝึกหัด]

เมื่อคุณถูกโจมตี จะมีโอกาส 30% ที่จะได้รับแต้มขัดเกลา แต้มขัดเกลาสามารถนำไปใช้เสริมพลังกาย พละกำลัง ความคล่องตัว และพลังจิต ของคุณได้ชั่วคราวตามต้องการ

พละกำลังของเขาสามารถเพิ่มขึ้นกว่าสิบแต้มในเวลาอันสั้น หมัดเดียวซัดออกไป ใครที่ไม่มีวรยุทธ์สักยี่สิบปี คงรับไม่ไหวแน่

คิดได้ดังนั้น เซียวหรั่นก็รู้สึกเบิกบานใจเป็นที่สุด

ท้องฟ้าตอนตีสี่มืดครึ้มไปหมด

เซียวหรั่นเดินไปริมถนน มองซ้ายมองขวา แต่ก็ไม่เห็นแม้แต่เงาของจักรยานสาธารณะ

ก็คงจะจริง แถวนี้มันเปลี่ยวเกินไป ไม่มีจักรยานสาธารณะมาจอดก็เป็นเรื่องปกติ

เซียวหรั่นเดินต่อไปอีกสองสามก้าว

แต่เดินๆ ไป จู่ๆ เซียวหรั่นก็เงยหน้าขึ้น ไฟถนนข้างหน้าเริ่มดับลงทีละดวงๆ

ในท้องฟ้าที่มืดครึ้ม เหมือนมีอะไรบางอย่างกำลังรวมตัวกันเข้ามาอย่างรวดเร็ว

เพียงชั่วอึดใจ แสงไฟรอบตัวเซียวหรั่นก็ดับลงทั้งหมด ในชั่วพริบตานั้น หมอกสีขาวก็เริ่มปรากฏขึ้นรอบตัวเขาอย่างรวดเร็ว

อากาศรอบตัวเย็นยะเยือกขึ้น เสียงรอบข้างก็ค่อยๆ หายไป ราวกับโลกทั้งใบหยุดนิ่งไปในวินาทีนี้

“เมืองลี้ลับอีกแล้ว!”

ความรู้สึกคุ้นเคยนี้ปกคลุมร่างของเซียวหรั่นอีกครั้ง ทำให้ขนแขนของเขาลุกซู่

เพิ่งจะผ่านไปไม่เท่าไหร่เอง ทำไมเขาถึงเข้ามาในเมืองลี้ลับอีกแล้ว?

เซียวหรั่นสูดลมหายใจลึก พบว่าความรู้สึกของตัวเองในตอนนี้แตกต่างจากครั้งก่อนอย่างสิ้นเชิง

แทนที่จะรู้สึกหวาดกลัวกับการปรากฏตัวของเมืองลี้ลับ เขากลับรู้สึก... คาดหวังเล็กๆ ซะด้วยซ้ำ

พอหันกลับไปมอง ก็เห็นแสงไฟด้านหลังกำลังหายไปอย่างรวดเร็ว แม้แต่ป้ายไฟนีออนขนาดใหญ่ของตลาดค้าส่งสินค้าเกษตร ก็ถูกกลืนหายไปในหมอกขาวเช่นกัน

ตอนนั้นเอง เซียวหรั่นสังเกตเห็นแสงไฟริบหรี่กระพริบอยู่ข้างหน้า แสงสีเหลืองนวลกลับสว่างเจิดจ้าผิดปกติท่ามกลางหมอกขาว

เมื่อเห็นดังนั้น เซียวหรั่นก็รีบเดินไปทางแสงไฟทันที

เดินไปได้ไม่กี่ก้าว โครงร่างของสถานีรถเมล์ร้างก็ค่อยๆ ปรากฏชัดขึ้นภายใต้แสงไฟ

พอเดินเข้าไปดูใกล้ๆ ป้ายรถเมล์เต็มไปด้วยสนิม ตัวหนังสือบนป้ายก็เลือนรางไปหมดแล้ว

แต่ยังพอมองออกว่าเป็นชื่อสถานี

มีคำว่า [ถนนกู๋หลิง], [โรงพยาบาลที่ห้า], [หมู่บ้านเจียวมู่], [โรงเรียนมัธยมหมายเลขเจ็ด]

ตัวหนังสือหลังจากนั้น เซียวหรั่นก็มองไม่ออกแล้ว มันเลือนรางไปหมด เหมือนมีใครตั้งใจเอาสีน้ำมาทาทับไว้

จู่ๆ ความรู้สึกแปลกประหลาดอย่างรุนแรงก็แล่นปราดไปทั่วร่าง ทำให้แขนขาของเซียวหรั่นแข็งทื่อ

ในสายตาเริ่มมีแสงสีเลือดแดงฉานปรากฏขึ้น ย้อมการมองเห็นให้กลายเป็นสีแดงเลือด ลายเส้นสีเลือดที่บิดเบี้ยวเริ่มก่อตัวเป็นตัวหนังสือ

[คุณถูกล็อกเป้าหมายให้เป็นผู้เข้าร่วมเมืองลี้ลับในครั้งนี้ โปรดปฏิบัติตามกฎต่อไปนี้]

คำใบ้ที่ 1: กรุณานั่งรถเมล์สาย 404 เพื่อไปยังสถานที่ทำภารกิจ

คำใบ้ที่ 2: บนรถเมล์ ห้ามบ้วนน้ำลาย ทิ้งขยะเรี่ยราด กรุณารักษาความสะอาดให้มากที่สุด

คำใบ้ที่ 3: โปรดปฏิบัติตามกฎบนรถเมล์

คำใบ้ที่ 4: จำไว้ว่า ห้ามลงจากรถก่อนถึงป้าย!!!

คำใบ้ที่ 5: โปรดระวังเป็นพิเศษ นอกเหนือจากกฎที่มองเห็นได้แล้ว ต้องระวัง 【เรื่องเล่าสยองขวัญ】 ในพื้นที่ภารกิจด้วย

คำใบ้ที่ 6: ทำภารกิจหลักหรือภารกิจรองให้สำเร็จสามอย่าง ก็สามารถออกจากเมืองลี้ลับครั้งนี้ได้...

[จบแล้ว]