บทที่ 29 - รีดไถจนหยดสุดท้าย

บทที่ 29 - รีดไถจนหยดสุดท้าย

เซียวหรั่นหลับตาลง ซึมซับเอาความทรงจำทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับวิชาชักดาบมา

ครู่ต่อมา เซียวหรั่นลืมตาขึ้นอีกครั้ง ทว่าบนใบหน้ากลับฉายแววผิดหวังออกมาอย่างเห็นได้ชัด

พลังทำลายล้างของวิชาชักดาบก็ไม่เลวหรอก ตอนที่เขาปะทะกับเซวียหงหลิงครั้งแรก เขาก็โดนวิชานี้เข้าไปเต็มๆ ดาบนั้นทั้งรวดเร็วและดุดัน หากไม่ใช่เพราะเขามีคำสาปเยือกเย็นคุ้มครองอยู่ ป่านนี้คงล้มพับหมดสภาพไปแล้ว

แต่ก็แค่นั้นแหละ วิชานี้ต้องใช้เวลารวบรวมพลังระยะหนึ่ง แถมถ้าโจมตีพลาดเป้า ก็ไม่มีท่าโจมตีต่อเนื่องแล้ว

เผลอๆ อาจจะยังสู้หมัดพยัคฆ์สามกระบวนท่าของเขาไม่ได้ด้วยซ้ำ

อุตส่าห์ลงแรงไปตั้งเยอะ สุดท้ายกลับได้ความสามารถแค่นี้มา... ขาดทุนชัดๆ!

เซียวหรั่นยิ่งคิดก็ยิ่งรู้สึกขาดทุน ปรายตามองศพเซวียหงหลิง เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย “ขอโทษด้วยนะ!”

พูดจบก็เอื้อมมือไปหยิบขวานที่วางอยู่ข้างๆ

“ปัง! ปัง! ปัง!”

ไม่นานนัก ในห้องก็มีเสียงสับเนื้อดังขึ้นเป็นจังหวะ...

เมืองลั่ว ตึกสำนักงานใหญ่ของบริษัทขนส่งน่าตู

ทันทีที่ก้าวพ้นประตูใหญ่ของตึก ก็จะเห็นโลโก้สีเหลืองสดใสสะดุดตา

แม้จะขึ้นชื่อว่าเป็นบริษัทขนส่ง แต่ความหรูหราของล็อบบี้บริษัทกลับไม่ด้อยไปกว่าโรงแรมระดับนานาชาติเลย

ตึกสำนักงานสูง 68 ชั้น จะว่าสูงก็ไม่สูงเท่าไหร่ แต่สำหรับพื้นที่ราบลุ่มทางภาคกลางแบบนี้ ก็ถือว่าหาดูได้ยากมากแล้ว

ขณะนี้ ณ ห้องตรวจสอบบัญชีชั้น 17 แฟ้มประวัติของเซียวหรั่นถูกวางแหมะอยู่บนโต๊ะทำงาน ข้างๆ กันมีแฟ้มข้อมูลของเซวียหงหลิงวางอยู่ด้วย

“สรุปว่าจงอี้สรุปคดีนี้ว่าเป็นความแค้นในยุทธจักร บริษัทเลยไม่มีเหตุผลที่จะเข้าไปแทรกแซงสินะ”

“ใช่ครับ ดูเหมือนจงอี้จะค่อนข้างถูกใจเจ้าหนุ่มนั่นอยู่ไม่น้อย”

ชายวัยกลางคนที่นั่งอยู่หน้าโต๊ะทำงานพูดพร้อมกับรอยยิ้ม

“งั้นก็เอาตามนี้ จัดการเรื่องตามล้างตามเช็ดให้เซวียหงหลิงให้เรียบร้อยด้วยล่ะ” ชายที่นั่งโต๊ะตรวจสอบหยิบตราประทับขึ้นมา เงยหน้าขึ้นมองชายวัยกลางคนแวบหนึ่ง “ฝากไปบอกจงอี้ด้วยว่า การทำตัวนอกลู่นอกทางแบบนี้ บริษัทไม่ห้าม แต่ก็ไม่สนับสนุน ถ้าเกิดเรื่องแดงขึ้นมา เธอจะต้องรับผิดชอบเป็นคนแรก”

“รับทราบครับ รับทราบ”

ชายวัยกลางคนพยักหน้ารับ เมื่อเห็นดังนั้น ชายคนนั้นถึงได้ชูตราประทับขึ้น แล้วประทับตราคำว่า [จำหน่ายชื่อออก] ลงบนแฟ้มประวัติของเซวียหงหลิงอย่างแรง

...

“ศพเซวียหงหลิงที่คุณซ่อมแซม ได้รับคะแนนประเมินระดับ B ได้รับแต้มพลังงาน 10 แต้ม”

“ป้ายขจัดภัยช่วงชิงวิญญาณสำเร็จ คุณได้รับความสามารถ [ย่างก้าวไร้เงาขั้นต้น] ของเซวียหงหลิง”

...

“ศพเซวียหงหลิงที่คุณซ่อมแซม ได้รับคะแนนประเมินระดับ D ได้รับแต้มพลังงาน 5 แต้ม”

“ป้ายขจัดภัยช่วงชิงวิญญาณสำเร็จ คุณได้รับความสามารถ [วิชาดูโหงวเฮ้งเบื้องต้น] ของเซวียหงหลิง”

...

“ศพเซวียหงหลิงที่คุณซ่อมแซม ได้รับคะแนนประเมินระดับ E ได้รับแต้มพลังงาน 0 แต้ม”

“ป้ายขจัดภัยช่วงชิงวิญญาณสำเร็จ คุณได้รับความสามารถ [วิชาดาบพื้นฐาน] ของเซวียหงหลิง”

...

“ศพเซวียหงหลิงที่คุณซ่อมแซม ได้รับคะแนนประเมินต่ำกว่าระดับ F ได้รับแต้มพลังงาน 0 แต้ม”

“ป้ายขจัดภัยช่วงชิงวิญญาณล้มเหลว...”

ภายในห้อง อากาศยังคงคละคลุ้งไปด้วยกลิ่นคาวเลือดที่เข้มข้น เลือดสดๆ หยดแหมะๆ จากขอบโต๊ะลงสู่พื้น

“ซู้ดดด...”

เซียวหรั่นประคองชามบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปไว้ในมือ กำลังซดอย่างเอร็ดอร่อย

บนโต๊ะตรงหน้า ศพของเซวียหงหลิงถูกเซียวหรั่นชำแหละแล้วเย็บ เย็บแล้วชำแหละซ้ำไปซ้ำมาจนเลือดเปรอะเปื้อนไปทั่ว อาจเป็นเพราะซ่อมแซมหลายครั้งเกินไป ต่อให้เป็นฝีมือของเซียวหรั่น ผลลัพธ์สุดท้ายที่ออกมาก็ยิ่งแย่ลงเรื่อยๆ

“แค่สามครั้งก็เละแล้วเหรอ??”

เซียวหรั่นอุ้มชามบะหมี่ กินไปพลางขบคิดข้อมูลที่ได้จากความทรงจำของเซวียหงหลิงไปพลาง

จะบอกว่าได้ผลตอบแทนไม่คุ้มค่าก็คงไม่ได้

ไม่ต้องพูดถึงความสามารถที่ได้รับมา แค่แต้มพลังงานที่ได้จากร่างของเซวียหงหลิงก็ปาเข้าไป 45 แต้มแล้ว รวมกับของหลี่ซางก่อนหน้านี้ 10 แต้ม และของกัวเผิงเฟย 5 แต้ม ตอนนี้เขาขาดอีกเพียง 40 แต้ม ก็จะครบ 100 แต้ม เพื่ออัปเกรด [ป้ายขจัดภัย] ได้แล้ว

ประการต่อมา คือข้อมูลมากมายที่เขาอ่านได้จากความทรงจำอีกสามช่วงของเซวียหงหลิง

ผู้ที่ผ่านบททดสอบเมืองลี้ลับ ในหมู่คนทั่วไปจะถูกเรียกว่าผู้เริ่มต้น

และระหว่างผู้เริ่มต้นด้วยกัน จะไม่มีการเปิดเผยตัวตนให้กันรู้ง่ายๆ เซวียหงหลิงเองก็บังเอิญไปรู้เรื่ององค์กรสมาคมฉางชุนเข้า อาศัยการโทรไปยังเบอร์เฉพาะในเวลาที่กำหนด ก็จะสามารถใช้บริการบางอย่างจากสมาคมฉางชุนได้

แน่นอนว่า บริการพวกนี้ไม่ได้ทำให้ฟรีๆ ต้องเสียค่าธรรมเนียม และราคาก็แพงหูฉี่ด้วย

จ่ายแพงก็บริการดี ผ่านสมาคมฉางชุน ผู้เริ่มต้นสามารถแลกเปลี่ยนซื้อขายอักขระสาปที่ตรงสายกัน รวมถึงข้อมูลข่าวสารต่างๆ ในเวลาที่กำหนดได้ โดยมีสมาคมฉางชุนเป็นคนกลางคอยรับประกันความปลอดภัยในการทำธุรกรรม

ที่น่าสนใจก็คือ ในภาพความทรงจำอีกฉากหนึ่ง เซียวหรั่นเห็นเซวียหงหลิงร่วมมือกับคนสวมหน้ากากอีกหลายคน รุมสังหารชายวัยกลางคนคนหนึ่ง และในขณะที่พวกเขากำลังลงมือ กลับมีคนสวมชุดพนักงานบริษัทขนส่งยืนดูการต่อสู้อยู่อย่างเงียบๆ

จากบทสนทนาในความทรงจำ คนพวกนี้ล้วนเป็นคนของบริษัท

บริษัทไม่เพียงแต่ไม่ห้ามปรามพวกเขา แต่ยังช่วยตัดสัญญาณในบริเวณนั้น และอพยพชาวบ้านละแวกนั้นออกไปโดยอ้างว่ามีก๊าซรั่ว

มิหนำซ้ำ หลังจากนั้นบริษัทยังรับหน้าที่เก็บกวาดศพ และจัดการเรื่องราวตามล้างตามเช็ดให้อีกด้วย

“ดูเหมือนว่า จุดยืนของบริษัทกับสมาคมฉางชุนจะไม่ได้เป็นปฏิปักษ์ต่อกันนะ”

ข้อมูลมีจำกัด สิ่งที่เซียวหรั่นพอจะวิเคราะห์ได้จึงมีไม่มากนัก

แต่มีอยู่ประโยคหนึ่งที่เขาจำได้ขึ้นใจ: “มีปัญหาให้หาบริษัท มีความต้องการให้หาสมาคมฉางชุน”

“น่าเสียดาย ที่ไม่มีความทรงจำเกี่ยวกับเมืองลี้ลับมากกว่านี้แล้ว”

เซียวหรั่นคีบบะหมี่เข้าปาก ในใจอดรู้สึกเสียดายไม่ได้ เมืองลี้ลับต่างหากล่ะคือสิ่งที่เขาอยากรู้จากเซวียหงหลิงมากที่สุด แต่ตลอดการชำแหละสามครั้ง เขาไม่เห็นความทรงจำเกี่ยวกับเมืองลี้ลับเลยแม้แต่นิดเดียว

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะระดับของ [ป้ายขจัดภัย] ยังไม่สูงพอ หรือว่ามีพลังลึกลับบางอย่างคอยขัดขวางไม่ให้เขามองเห็นข้อมูลเกี่ยวกับเมืองลี้ลับกันแน่

สรุปก็คือ เซวียหงหลิงที่นอนอยู่บนโต๊ะตอนนี้ หมดประโยชน์ให้กอบโกยแล้วจริงๆ เหมือนอ้อยที่ถูกคั้นน้ำจนหมด ตอนนี้ก็เหลือแค่กากอ้อยเท่านั้น

“ไม่สิ ยังพอมีประโยชน์อยู่นี่!”

เซียวหรั่นลองตรึกตรองดู ศพของผู้เริ่มต้นอย่างเซวียหงหลิงหาได้ยากมาก เขาอาจจะใช้สิทธิพิเศษห้อมล้อมของ [เข็มกลัดหงส์ดำ · ช่างเย็บศพ] เปลี่ยนเธอให้เป็นทาสรับใช้ เผื่อเวลาคับขันจะได้เอาไว้ใช้เป็นโล่รับดาบ รับการโจมตีแทนก็ยังดี

เมื่อคิดได้ดังนั้น เซียวหรั่นก็วางชามบะหมี่ลง หยิบขวานข้างกายขึ้นมาเริ่มงานอีกครั้ง

ผ่านไปพักใหญ่ ประตูห้องด้านข้างถึงถูกเปิดออก

เซียวหรั่นเดินมาที่ลานบ้านด้วยใบหน้าเปี่ยมสุข ถอดเสื้อผ้าที่เปรอะเปื้อนคราบเลือดออก เปิดก๊อกน้ำในลานบ้าน ยืนอาบน้ำเย็นชำระล้างร่างกายท่ามกลางแสงแดด

โชคดีที่เป็นลานบ้านตัวเอง บ้านเรือนรอบๆ ก็ไม่ได้สูงมากนัก ไม่อย่างนั้นคงไม่ได้ทำตัวสบายใจเฉิบแบบนี้หรอก

เมื่ออาบน้ำจนสะอาดสะอ้านแล้ว เซียวหรั่นถึงได้หยิบไอเทมต้องสาปสองชิ้นของเซวียหงหลิงออกมาเริ่มศึกษา

เขาลองใช้ช่างเย็บศพกับเด็กฝึกหัดเปิดใช้งานมันดู หลังจากเปรียบเทียบง่ายๆ เขาก็เริ่มเข้าใจไอเทมสองชิ้นนี้แล้ว

ผ้าคลุมมลทินไม่เหมาะที่จะใช้ร่วมกับช่างเย็บศพ

ไอเทมต้องสาปชิ้นนี้มีแค่ระดับ F แถมยังเน้นไปที่การป้องกัน ต่อให้ใช้ร่วมกับช่างเย็บศพ ความสามารถก็ธรรมดามาก

สิทธิพิเศษมีแค่ลดโอกาสการเกิดศพกลายพันธุ์ขณะเย็บศพเท่านั้น

ส่วนสิทธิพิเศษอีกอย่างยิ่งไร้ประโยชน์ ขณะที่เขากำลังเย็บศพ หากถูกโจมตี จะเข้าสู่สภาวะป้องกัน

แต่ถ้าใช้ร่วมกับเด็กฝึกหัด ผลลัพธ์ถือว่าไม่เลว

ไอเทมต้องสาประดับ F ผ้าคลุมมลทิน · เด็กฝึกหัด

ไอเทมจำเป็นสำหรับผู้เดินทางยามวิกาล เมื่อสวมใส่จะได้รับสิทธิพิเศษดังนี้

สิทธิพิเศษที่ 1: เดินทางยามวิกาล

ในเวลากลางคืน สามารถเข้าสู่สภาวะกึ่งล่องหนได้ หากหยุดนิ่ง จะเข้าสู่สภาวะล่องหนโดยสมบูรณ์ แต่ไม่สามารถปกปิดการหายใจ กลิ่น หรือเสียงได้

สิทธิพิเศษที่ 2: เสื้อเกราะเหล็ก

เมื่อเปิดใช้งาน ความแข็งแกร่งของผ้าคลุมจะเพิ่มขึ้น 200% มีพลังป้องกันการโจมตีทางกายภาพสูงเยี่ยม แต่ความคล่องตัวจะลดลงอย่างมาก

ระยะเวลาแสดงผล: 2 นาที

ระยะเวลาคูลดาวน์: 20 นาที

ของไม่เลวเลยแหละ ในช่วงเวลาคับขันก็เอามาเป็นโล่ป้องกันตัวได้

ส่วนอีกชิ้น ก็คือแหวนวงนั้น

ตัวเรือนสีดำสนิทไม่รู้ว่าหลอมมาจากโลหะอะไร บนนั้นประดับอัญมณีสีดำเอาไว้

เมื่อสังเกตดูดีๆ ภายในอัญมณีเม็ดนี้เหมือนมีบางสิ่งกำลังแหวกว่ายอยู่ แม้แต่ตอนถือไว้ในมือก็ยังรู้สึกเย็นยะเยือกผิดปกติ

ไอเทมต้องสาประดับ E แหวนไว้ทุกข์ · ช่างเย็บศพ

ผู้ถือครองสามารถอัญเชิญภูตแหวนออกมาได้หนึ่งตน

สิทธิพิเศษของช่างเย็บศพที่ 1: เซ่นไหว้

ขณะเย็บศพ สามารถดูดซับวิญญาณของศพมาเป็นพลังงานบำรุงภูตแหวนได้

ยิ่งภูตแหวนดูดซับพลังงานมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น แต่จงระวังให้ดี หากภูตแหวนรับรู้ได้ว่าคุณอ่อนแอเกินไป มันอาจจะหันมาแว้งกัดคุณได้

สิทธิพิเศษที่ 2: เฆี่ยนตีด้วยความเจ็บปวด

สามารถเฆี่ยนตีภูตแหวนด้วยความเจ็บปวด เพื่อเพิ่มพลังให้ภูตแหวนอย่างมหาศาลในช่วงเวลาสั้นๆ

แต่ทุกครั้งที่ใช้งาน จะยิ่งเพิ่มความไม่พอใจที่ภูตแหวนมีต่อคุณ

“แหวนวงนี้ดีทีเดียว เอามาอุดช่องโหว่เรื่องการโจมตีของช่างเย็บศพได้พอดีเลย”

เซียวหรั่นเก็บแหวนอย่างอารมณ์ดี ส่วนเรื่องจะโดนแว้งกัดเหรอ? นั่นมันเรื่องเล็ก ขืนกล้าแว้งกัดเขาจริงๆ เขาจะจับแหวนโยนลงส้วมซะเลย

มัวแต่ยุ่งวุ่นวาย เผลอแป๊บเดียวก็หมดช่วงเช้าไปแล้ว

พอตกบ่าย เซียวหรั่นก็นอนเอาแรงไปงีบหนึ่ง

พอตกดึก เซียวหรั่นก็กินมื้อดึก เสร็จแล้วขี่จักรยานมุ่งหน้าไปที่ตลาดค้าส่งสินค้าเกษตร

หลังจากได้ลิ้มรสข้อดีของยันต์เสริมพลังเมื่อคืนแล้ว เซียวหรั่นก็ตระหนักได้ว่า ของพรรค์นี้ยิ่งมีเยอะก็ยิ่งดี โชคดีที่ก่อนหน้านี้โจวเซินช่วยติดต่อไว้ให้แล้ว พอไปถึง เขาก็ตรงดิ่งไปที่โรงฆ่าสัตว์

ทันทีที่ก้าวเข้าไปในโรงฆ่าสัตว์ ก็ได้กลิ่นเหม็นคาวเลือดคละคลุ้ง หมูและแกะนับไม่ถ้วนที่ผ่านการตรวจโรคแล้ว ถูกส่งเข้าโรงฆ่าสัตว์เพื่อเตรียมแปรรูป

ผู้จัดการของโรงฆ่าสัตว์พอได้ยินชื่อเซียวหรั่น ก็รีบพาเขาเข้าไปในโกดังอย่างยิ้มแย้ม ชี้ไปที่ซากสัตว์ชำแหละสดๆ ร้อนๆ ฝั่งซ้ายมือ

“พวกนี้เพิ่งเชือดเสร็จใหม่ๆ น้องชายเชิญจัดการได้ตามสบายเลย”

ผู้จัดการแซ่ฟาง พูดพลางยื่นบุหรี่ให้เซียวหรั่นเป็นพิเศษ

“เกรงใจแล้วครับ ผมไม่สูบบุหรี่”

“ได้ๆ มีอะไรให้ช่วยก็บอกได้เลยนะ”

ผู้จัดการฟางพูดจบก็เปลี่ยนเรื่องถาม “ไม่ทราบว่าคุณกับคุณโจวเป็น...”

“อาผมเองครับ”

เซียวหรั่นตอบหน้าตาเฉย

พอผู้จัดการฟางรู้ว่าทั้งสองคนเป็นญาติกัน รอยยิ้มบนใบหน้าก็ยิ่งกว้างขึ้น พูดคุยเกรงใจเซียวหรั่นอีกสองสามประโยค ก็รู้หน้าที่เดินออกไป พร้อมกับช่วยปิดประตูให้เซียวหรั่นเสร็จสรรพ

เซียวหรั่นมองซากศพที่แขวนอยู่บนตะขอเหล็กตรงหน้า เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย เลือกวัวที่เพิ่งเชือดใหม่ๆ มาตัวหนึ่ง แล้วเริ่มลงมือเย็บทันที

ผ่านไปไม่นาน เสียงแจ้งเตือนของเซียวหรั่นก็ดังขึ้น

“[ป้ายขจัดภัย · เด็กฝึกหัด] สิทธิพิเศษที่ 2: ยืมพลังเปิดใช้งาน คุณได้รับยันต์พลังกายหนึ่งแผ่น”

“[แหวนไว้ทุกข์ · ช่างเย็บศพ] สิทธิพิเศษที่ 1: เซ่นไหว้เปิดใช้งาน ภูตแหวนของคุณได้รับพลังงานเซ่นไหว้หนึ่งส่วน...”

[จบแล้ว]