บทที่ 20 ขอบพระทัยในความปรารถนาดีขององค์หญิงพ่ะย่ะค่ะ ทว่าซูเจวี๋ยมีนัดแล้ว

บทที่ 20 ขอบพระทัยในความปรารถนาดีขององค์หญิงพ่ะย่ะค่ะ ทว่าซูเจวี๋ยมีนัดแล้ว

ซูเจวี๋ยเลือกบทกวีนี้เพราะมันเข้ากับภาพวาดได้อย่างลงตัว

แม้บทกวีนี้อาจจะดูด้อยกว่าบทกวีชิ้นเอกที่โด่งดังข้ามยุคข้ามสมัยอยู่สักครึ่งระดับ ทว่าเพียงแค่สองวรรคท้ายก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้หลี่ฉางเล่อตกตะลึง

ยิ่งไปกว่านั้น ระดับความรู้ทางศิลปะวรรณกรรมของคนในโลกนี้นั้นนับว่าค่อนข้างต่ำต้อย บทกวีที่เผยแพร่กันทั่วไปก็ล้วนแต่ธรรมดาสามัญ ดังนั้นเขาจึงมีความมั่นใจอย่างเต็มเปี่ยม

เมื่อดูจากสีหน้าของหลี่ฉางเล่อแล้ว ก็น่าจะมั่นใจได้เลยว่าสำเร็จแน่นอน

"ข้าน้อยไม่คาดคิดเลยว่าคุณชายซูจะเปี่ยมไปด้วยพรสวรรค์ที่ยิ่งใหญ่ถึงเพียงนี้!"

หลี่ฉางเล่อทอดพระเนตรซูเจวี๋ยด้วยความชื่นชม การเปรียบเปรยน้ำตกให้เหมือนกับทางช้างเผือก จินตนาการอันลึกล้ำและความคิดสร้างสรรค์เช่นนี้ ทำให้นางรู้สึกเลื่อมใสในตัวเขาอย่างแท้จริง

เมื่อได้ยินคำยกย่องชมเชยของหลี่ฉางเล่อ ทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างก็เกิดความสงสัยใคร่รู้

ถ้อยคำร้อยเรียงเช่นไรกันหนอ จึงทำให้หลี่ฉางเล่อเอ่ยปากชื่นชมได้ถึงเพียงนี้?

"เช่นนี้แล้ว ภาพวาดและบทกวีนี้เพียงพอที่จะแลกกับสมบัติของราชวงศ์จากองค์หญิงใหญ่ได้หรือไม่พ่ะย่ะค่ะ?"

ซูเจวี๋ยเอ่ยถามพร้อมรอยยิ้ม

"มอบมันให้ข้าหรือ? บทกวีนี้ มอบให้ข้าอย่างนั้นหรือ? คุณชายซู ท่านไม่ได้กำลังล้อข้าเล่นใช่หรือไม่?"

หลี่ฉางเล่อทอดพระเนตรซูเจวี๋ยด้วยความประหลาดใจ

ในฐานะพระธิดาแห่งราชวงศ์ องค์หญิงใหญ่แห่งราชวงศ์เจินกวน นางย่อมเคยพบเห็นงานเฉลิมฉลองอันยิ่งใหญ่และสมบัติล้ำค่ามาแล้วนับไม่ถ้วน

สิ่งเดียวที่สามารถทำให้นางแสดงสีหน้าเช่นนี้ได้ ก็คงมีเพียงบทกวีของซูเจวี๋ยบทนี้เท่านั้น

นี่คือบทกวีชั้นยอดที่ควรค่าแก่การจารึกชื่อเสียงไปตราบนานเท่านาน ทว่าเขากลับมอบมันให้นางอย่างง่ายดายเสียอย่างนั้น ซึ่งนั่นทำให้หลี่ฉางเล่อผู้ซึ่งพ่ายแพ้ต่อศิลปะวรรณกรรมเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว ยิ่งตกตะลึงหนักเข้าไปอีก!

"ลูกผู้ชายกษัตริย์ตรัสแล้วไม่คืนคำพ่ะย่ะค่ะ"

ซูเจวี๋ยพยักหน้ารับ มันก็แค่บทกวีบทหนึ่งเท่านั้น ในหัวของเขายังมีอีกตั้งมากมายก่ายกอง เขาไม่ได้ใส่ใจอะไรอยู่แล้ว

"ย่อมได้ แน่นอนว่าย่อมได้"

หลี่ฉางเล่อรีบเก็บภาพวาดนั้นอย่างระมัดระวัง แล้วนำไปเก็บไว้ในแหวนมิติราวกับเป็นสมบัติล้ำค่า

ท่าทางของนางดูราวกับกลัวว่าจะมีผู้ใดมาแย่งชิงมันไป

"พี่หญิง... เสี่ยวชิง ไปนำม้วนคัมภีร์นั่นมาเดี๋ยวนี้!"

หลี่ฉางเล่อออกคำสั่ง นางรีบร้อนจนแทบจะเรียกชื่อผิด นางเกรงว่าซูเจวี๋ยจะกลับคำพูด

"เพคะ!"

เสี่ยวชิงจ้องมองซูเจวี๋ยอย่างลึกซึ้ง นางไม่เคยคิดเลยว่าเจ้าคนนิสัยไม่ดีที่ชอบพูดจายียวนกวนประสาทผู้นี้ จะมีพรสวรรค์ทางวรรณกรรมถึงเพียงนี้

แม้แต่นางที่ไม่ได้มีความสนใจในด้านศิลปะวรรณกรรมมากนัก ก็ยังอดไม่ได้ที่จะทึ่ง

เบื้องล่างนั้น เมื่อผู้คนได้เห็นสีหน้าและคำประเมินของหลี่ฉางเล่อ พวกเขาต่างก็อยากรู้กันอย่างมากว่ามีสิ่งใดเขียนอยู่ด้านหลังภาพวาดนั้น

"คุณชายซู ภาพวาดนี้มีชื่อว่าอันใดหรือ?"

"เรียกว่า 'ชมน้ำตกหลูซาน' ก็แล้วกันพ่ะย่ะค่ะ"

ซูเจวี๋ยครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วเอ่ยตอบ

หลี่ฉางเล่อจดจำชื่อนั้นไว้ในใจอย่างลึกซึ้ง "ยอดเยี่ยม! ดูเหมือนว่าภูเขาในภาพนี้คือหลูซาน หากมีโอกาส ฉางเล่อจะต้องไปเยือนที่นั่นอย่างแน่นอน!"

"เพื่อไปประจักษ์ด้วยสายตาตนเองว่า 'ดุจดั่งทางช้างเผือกทิ้งตัวลงมาจากฟากฟ้า' นั้นเป็นเช่นไร!"

ซูเจวี๋ยกระแอมไอเบาๆ โดยไม่ได้กล่าวสิ่งใด ในโลกใบนี้จะมีภูเขาหลูซานได้อย่างไรกัน?

ทว่าก็น่าจะมีสถานที่ที่คล้ายคลึงกันอยู่บ้าง ท้ายที่สุดแล้ว พื้นที่ของมหาพิภพจงโจวนั้นกว้างใหญ่กว่าดาวเคราะห์สีน้ำเงินถึงหลายสิบเท่า

หลี่ฉางเล่อเอ่ยถามอีกครั้ง "คุณชายซู ท่านจะรังเกียจหรือไม่ หากจะนำภาพวาดนี้ไปให้ผู้อื่นได้ชื่นชมด้วย?"

"ข้าน้อยไม่รังเกียจหรอกพ่ะย่ะค่ะ ภาพวาดนี้เป็นขององค์หญิงแล้ว ท่านย่อมสามารถจัดการได้ตามพระทัยเลยพ่ะย่ะค่ะ"

ซูเจวี๋ยไม่ได้ใส่ใจ เขาเพียงแย้มยิ้มบางๆ

"เรื่องหนึ่งก็ส่วนเรื่องหนึ่ง แม้คุณชายซูจะมอบภาพวาดนี้ให้แก่ฉางเล่อแล้ว ทว่าฉางเล่อก็จะป่าวประกาศให้โลกภายนอกได้รับรู้ด้วยว่าท่านเป็นผู้แต่งมันขึ้นมา"

หลี่ฉางเล่อส่ายหน้าและกล่าวอย่างจริงจัง

"ได้ทุกอย่างเลยพ่ะย่ะค่ะ ภาพวาดนี้ขึ้นอยู่กับการตัดสินพระทัยขององค์หญิงใหญ่ฉางเล่อพ่ะย่ะค่ะ"

ซูเจวี๋ยยิ้มอย่างไม่แยแส ทว่าภายในใจเขากลับรู้สึกชื่นชมหลี่ฉางเล่อ สมกับที่เป็นองค์หญิงใหญ่ ความใจกว้างของนางช่างน่านับถือยิ่งนัก

"ใครก็ได้ อ่านบทกวีบนภาพวาดนี้ให้ทุกคนฟังที!"

หลี่ฉางเล่อแย้มยิ้มอย่างมีจริตจะก้าน นัยน์ตาของนางเปี่ยมไปด้วยความชื่นชมอย่างลึกซึ้งขณะทอดพระเนตรซูเจวี๋ย

หญิงรับใช้อีกนางหนึ่งที่อยู่ข้างกายนางก้าวออกไปข้างหน้า นางเองก็อยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับบทกวีบนหลังภาพวาดนั้นมากเช่นกัน

มันมีมนตร์ขลังอันใดกันหนอ จึงสามารถทำให้องค์หญิงใหญ่ ผู้ซึ่งไม่เคยแสดงอารมณ์ความรู้สึกรุนแรงถึงเพียงนี้มาก่อน ต้องตกตะลึงได้ถึงเพียงนี้? ทว่านางไม่ได้มีความกล้าหาญมากเท่าเสี่ยวชิง

เมื่อได้เห็นบทกวี นัยน์ตางดงามของหญิงรับใช้ก็สว่างวาบขึ้นมาทันที นางเหลือบมองซูเจวี๋ย พลางรู้สึกว่ายากที่จะเชื่อว่าจะมีบุรุษที่สมบูรณ์แบบเช่นนี้อยู่บนโลกใบนี้

ทั้งหล่อเหลา เปี่ยมพรสวรรค์ และมีความเป็นเลิศทางศิลปะวรรณกรรมถึงเพียงนี้

ไม่น่าแปลกใจเลยที่องค์หญิงใหญ่จะตกตะลึงถึงเพียงนี้ แม้แต่สตรีอื่นใดก็คงมีอาการไม่ต่างกัน!

ทุกคนที่อยู่ในงาน เมื่อได้ยินเช่นนั้น ต่างก็เงี่ยหูฟังอย่างตั้งใจ

พวกเขาเองก็อยากรู้เช่นกันว่าบทกวีเช่นไร จึงจะสามารถทำให้องค์หญิงใหญ่ผู้สูงศักดิ์ทรงตื่นเต้นได้ถึงเพียงนี้

"แสงสุริยันสาดส่องเตาหอม ก่อเกิดเป็นควันสีม่วงลอยฟ่อง มองแต่ไกลน้ำตกแขวนลดหลั่นอยู่เบื้องหน้าขุนเขา"

"น้ำตกทิ้งตัวลงมาสามพันฉื่อ ดุจดั่งทางช้างเผือกทิ้งตัวลงมาจากฟากฟ้าเก้าชั้นฟ้า"

ไม่นาน บทกวีนั้นก็ถูกขับขานออกมาโดยหญิงรับใช้

บทกวีนี้มีความสละสลวยและคล้องจอง เพียงแค่ได้ฟัง ภาพความยิ่งใหญ่ตระการตาของน้ำตกก็ปรากฏขึ้นในห้วงความคิดของพวกเขา

เนื่องจากบทกวีนั้นถูกเขียนไว้ด้านหลังภาพวาด ทุกคนจึงได้เห็นภาพวาดนั้นอย่างชัดเจนด้วยเช่นกัน

ฝูงชนนั้นไม่ได้โง่เขลา เป็นที่แน่ชัดแล้วว่าบทกวีซึ่งควรค่าแก่การจดจำไปชั่วลูกชั่วหลานบทนี้ ถูกประพันธ์ขึ้นโดยอิงจากภาพวาดนี้!

ทันทีที่บทกวีจบลง เสียงปรบมือก็ดังกระหึ่มกึกก้องไปทั่วทั้งเหลาอาหาร

ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาล้วนเป็นยอดอัจฉริยะจากสำนักต่างๆ แม้ส่วนใหญ่จะฝักใฝ่ในวิถีแห่งการต่อสู้และละเลยด้านศิลปะวรรณกรรม ทว่าพวกเขาก็ล้วนมีความรู้พื้นฐานทางวรรณกรรมอยู่บ้าง

ซูเจวี๋ยนั้นมีใบหน้าที่หล่อเหลาเหนือสามัญ ท่วงท่าอันสูงส่งราวกับเซียนที่ถูกเนรเทศลงมาจากสรวงสวรรค์

ในเหลาอาหารแห่งนี้มีบุรุษอยู่ไม่มากนัก และไม่ใช่แค่ในเหลาอาหารเท่านั้น ทว่าทั่วทั้งมหาพิภพจงโจว ก็คงไม่มีบุรุษใดจะเทียบเคียงความหล่อเหลาของซูเจวี๋ยได้เลย

ยิ่งเมื่อได้ประกอบกับพรสวรรค์ทางวรรณกรรมอันยอดเยี่ยมเช่นนี้ มันจึงทำให้ผู้ฝึกตนหญิงบางคนจ้องมองเขาด้วยดวงตาที่เป็นประกายระยิบระยับ ปรารถนาที่จะสารภาพรักกับเขาให้รู้แล้วรู้รอดไป

"บทกวีนี้ ซูเจวี๋ยเพิ่งจะแต่งขึ้นมาอย่างนั้นหรือ?"

อันเค่อตกตะลึง ภาพวาดนั้นคือนางวาดขึ้นที่บ้านเกิดของตนเอง และภูเขาลูกนั้นก็มีชื่อว่าหลูซานจริงๆ

ดูเหมือนว่าซูเจวี๋ยจะเข้าใจนางเป็นอย่างดี มิฉะนั้นเขาจะรู้จักหลูซานได้อย่างไร!

และพรสวรรค์ทางวรรณกรรมของซูเจวี๋ยก็ช่างน่าสะพรึงกลัวเกินไปแล้ว เขาใช้เวลาเพียงไม่กี่นาทีหลังจากเห็นภาพวาด ก็สามารถประพันธ์บทกวีอันยอดเยี่ยมเช่นนี้ออกมาได้

ตอนแรกนางคิดว่าคำพูดของซูเจวี๋ยที่บอกว่าเขาแต่งกวีได้นั้นเป็นเพียงการล้อเล่น ทว่าตอนนี้ดูเหมือนว่านางจะคิดมากไปเอง!

"ข้าไม่เคยคิดเลยว่าศิษย์น้องซูเจวี๋ยจะใส่ใจข้ามากถึงเพียงนี้"

ใบหน้างดงามของอันเค่อแดงซ่าน นางไม่เคยเล่าเรื่องภูเขาหลูซานให้ซูเจวี๋ยฟัง ดังนั้นจึงมีความเป็นไปได้เพียงอย่างเดียว นั่นคือซูเจวี๋ยแอบสืบเรื่องของนางมา

ส่วนเหตุผลที่เขาสืบเรื่องของนาง ย่อมต้องเป็นเพราะเขาชอบนางอย่างแน่นอน มิฉะนั้นเขาคงไม่ยอมแต่งกวีบทนี้ให้นางอย่างไม่มีเงื่อนไข และถึงขั้นยอมแข่งขันเพื่อแย่งชิงสมบัติมาให้นางด้วยซ้ำ!

ไม่แปลกใจเลยที่เขาชวนนางไปเดินเล่น เอ่ยปากชมว่านางงดงามยิ่งกว่าองค์หญิงใหญ่ และยังชวนนางขึ้นไปนั่งบนหลังกระเรียนเมฆาด้วยกันตอนที่เดินทางมาถึง

นี่คือการแสดงออกว่าเขาชอบนาง ความรักทำให้คนตาบอด ในสายตาของซูเจวี๋ย นางงดงามยิ่งกว่าหลี่ฉางเล่ออย่างแน่นอน!

เมื่อคิดได้ดังนี้ ใบหน้างดงามของอันเค่อก็แดงก่ำจนแทบจะคั้นน้ำออกมาได้

พรสวรรค์อันล้ำเลิศ ใบหน้าที่หล่อเหลา และความสามารถทางวรรณกรรมที่เขาเพิ่งจะแสดงให้เห็น ประกอบกับความใส่ใจอย่างลึกซึ้งที่เขามีต่อนาง ทำให้หัวใจของอันเค่อสั่นไหวอย่างรุนแรง

แม้บางครั้งคำพูดของซูเจวี๋ยจะชวนให้หงุดหงิดจนแทบอยากจะกัดเขาให้จมเขี้ยวก็ตาม

ทว่านางไม่เพียงแต่จะไม่รังเกียจเท่านั้น นางยังรู้สึกเพลิดเพลินกับความสัมพันธ์ที่ผ่อนคลายและสนุกสนานเช่นนี้อีกด้วย

"ไม่ได้การ เขาคือศิษย์น้องของข้านะ ข้าจะปล่อยให้ตัวเองคิดเลยเถิดไปไกลเช่นนี้ได้อย่างไร!"

อันเค่อรีบส่ายหน้าปฏิเสธความคิดของตนเอง ทว่าไม่ว่านางจะพยายามห้ามใจเพียงใด

สายตาของนางยามที่ทอดมองชายหนุ่มผู้หล่อเหลาราวกับหยกบนเวที ก็ยังคงแฝงไปด้วยความรู้สึกแปลกประหลาด

เห็นได้ชัดว่าเมล็ดพันธุ์แห่งความรักได้ถูกหว่านลงในหัวใจอันเบ่งบานของเด็กสาวอย่างเงียบๆ เสียแล้ว

หลี่ฉางเล่อกล่าวอย่างจริงใจ "คุณชายซูเปี่ยมไปด้วยพรสวรรค์ทางวรรณกรรม ฉางเล่อขอชื่นชมท่าน ทว่าฉางเล่อมีอีกเรื่องหนึ่งที่อยากจะขอร้องคุณชายซู"

"เรื่องอันใดหรือพ่ะย่ะค่ะ?" ซูเจวี๋ยพอจะเดาออกบ้างแล้ว

นัยน์ตาของหลี่ฉางเล่อเป็นประกาย นางจ้องมองใบหน้าอันหล่อเหลาเหนือสามัญของซูเจวี๋ย "ข้าน้อยอยากจะเชิญคุณชายซูมาร่วมรับประทานอาหารค่ำและสนทนาเรื่องกวีนิพนธ์กับฉางเล่อ หวังว่าคุณชายซูจะช่วยชี้แนะฉางเล่อได้บ้างนะพ่ะย่ะค่ะ"

ขณะที่เอื้อนเอ่ย ติ่งหูของหลี่ฉางเล่อก็แดงระเรื่อขึ้นเล็กน้อย นี่เป็นครั้งแรกที่นางเอ่ยปากชวนบุรุษร่วมรับประทานอาหารค่ำ

แม้นางจะมีความตั้งใจเช่นนี้มาตลอด ทว่าคนที่คู่ควรกลับไม่เคยปรากฏตัวเลย ซึ่งทำให้นางต้องฝังความเขินอายเอาไว้ลึกสุดหัวใจ

ทว่ายามนี้ เมื่อซูเจวี๋ยได้ปรากฏตัวขึ้น ท่ามกลางสายตาของผู้คนมากมาย และนี่ก็ถือเป็นครั้งแรกของนาง นางย่อมต้องรู้สึกขวยเขินเป็นธรรมดา

ทันทีที่สิ้นประโยค ซูเจวี๋ยก็ราวกับได้ยินเสียงหัวใจของบุรุษและสตรีมากมายในงานแตกสลายเป็นเสี่ยงๆ

ทุกคนต่างกลั้นหายใจ รอคอยคำตอบของซูเจวี๋ยอย่างใจจดใจจ่อ พวกเขาเชื่ออย่างสนิทใจว่าเขาจะต้องตอบตกลงอย่างแน่นอน

ท้ายที่สุดแล้ว นางคือองค์หญิงใหญ่ โฉมงามอันดับหนึ่งแห่งราชวงศ์เจินกวน และมีสายเลือดราชวงศ์อันบริสุทธิ์ จะมีผู้ใดเล่าที่จะไม่ชอบนาง?

แม้แต่อันเค่อที่อยู่ในห้องรับรองก็ยังรู้สึกประหม่า หากซูเจวี๋ยตอบตกลง การนัดหมายไปเดินเล่นตอนกลางคืนของพวกเขาก็ต้องถูกยกเลิกใช่หรือไม่?

"ขอบพระทัยในความปรารถนาดีขององค์หญิงพ่ะย่ะค่ะ ทว่าซูเจวี๋ยมีนัดแล้ว"

ซูเจวี๋ยปรายตามองไปยังหญิงงามสะคราญโฉมอีกคนหนึ่งที่อยู่หลังม่านลูกปัดแล้วแย้มยิ้มบางๆ

หัวใจของอันเค่อราวกับถูกโจมตีด้วยรอยยิ้มนั้น ความตื่นเต้นและความดีใจปะทุขึ้นภายในใจจนไม่อาจควบคุมได้

"ว่าอย่างไรนะ?"

ทุกคนที่อยู่ในงานต่างจ้องมองซูเจวี๋ยด้วยความงุนงง นี่คือโอกาสที่ผู้อื่นต่างก็เฝ้าฝันถึง ทว่าซูเจวี๋ยกลับกล้าปฏิเสธ!

"ตกลง"

หลี่ฉางเล่อถอนหายใจด้วยความเสียดาย นางอยากจะร่วมรับประทานอาหารค่ำกับซูเจวี๋ยจริงๆ

ทว่าเมื่อถูกปฏิเสธ นางก็ไม่อาจเอ่ยสิ่งใดได้อีก แม้ในแววตางดงามของนางจะแฝงไปด้วยความผิดหวังอย่างเห็นได้ชัดก็ตาม

ในขณะนั้น เสี่ยวชิงก็เดินออกมาพร้อมกับม้วนคัมภีร์ หลังจากซูเจวี๋ยรับม้วนคัมภีร์มา เขาก็ขยิบตาให้เสี่ยวชิง

ภายใต้สายตาที่เต็มไปด้วยความขัดเขินของเสี่ยวชิง เขาก็เดินกลับเข้าไปในห้องรับรอง

"ศิษย์พี่หญิง"

ซูเจวี๋ยเดินเข้ามาในห้องรับรอง และกำลังจะเอ่ยอะไรบางอย่าง

"ศิษย์น้อง เหตุใดเจ้าจึงดีกับข้าถึงเพียงนี้?"

อันเค่อมอบซูเจวี๋ยพลางขบเม้มริมฝีปากสีชาด สีหน้าของนางเต็มไปด้วยความซาบซึ้งใจ

"หา?"

ซูเจวี๋ยชะงักงัน เหตุใดจู่ๆ บรรยากาศถึงได้ซาบซึ้งกินใจขึ้นมาได้เล่า?

อันเค่อผู้ซึ่งเดิมทีตั้งใจจะมุ่งเน้นไปที่การบำเพ็ญเพียรไปตลอดชีวิต บัดนี้กลับกล่าวด้วยความมั่นใจอย่างเต็มเปี่ยม "ศิษย์น้อง เจ้าอย่าได้กังวลไป ข้าจะให้โอกาสเจ้าอย่างแน่นอน!"

"นี่มันเรื่องอันใดกัน?"

........