บทที่ 29 ตอนพิเศษ: สเปเชียลวาเลนไทน์ - วิกฤตช็อกโกแลต!

บทที่ 29 ตอนพิเศษ: สเปเชียลวาเลนไทน์ - วิกฤตช็อกโกแลต!

หมายเหตุ: บทนี้เป็นตอนพิเศษ บทพิเศษจะอยู่ในช่วงเวลาที่แตกต่างจากเนื้อเรื่องหลัก และการตั้งค่าตัวละครอาจแตกต่างกัน อาจมีความไม่สอดคล้องกับโครงเรื่องหลักในอนาคต ดังนั้นโปรดอ้างอิงจากเนื้อเรื่องหลักเป็นฉบับทางการ

...

แสงแดดยามเช้าสาดส่องผ่านหน้าต่างสูงจากพื้นจรดเพดาน ทอดทับลงบนพรมในห้องนั่งเล่น

ซูหลินเยว่นั่งขัดสมาธิอยู่บนโซฟา แสงสีเงินจางๆ หมุนวนอยู่รอบปลายนิ้วของเธอ ขณะที่แอปเปิลลูกหนึ่งลอยตุ๊บป่องอยู่กลางอากาศตรงหน้าเธออย่างเก้ๆ กังๆ

"ขึ้น... ขึ้นสิ... นิ่งไว้..." เด็กสาวพยายามควบคุมความผันผวนของมิติที่ไม่เสถียร เหงื่อเม็ดเล็กๆ ผุดขึ้นบนหน้าผาก

"เอ่อ... เยว่เยว่ ฉันมีเรื่องอยากให้เธอช่วยหน่อยน่ะ" น้ำเสียงอันอ่อนโยนขัดจังหวะการร่ายเวทของซูหลินเยว่

ตุบ แอปเปิลสูญเสียการควบคุมและร่วงลงบนพรม

ซูหลินเยว่ไม่ได้โกรธ เธอหันหน้าไปมองด้วยความอยากรู้อยากเห็น

เธอเห็นโรซาเลียยืนอยู่ข้างหลัง สวมผ้ากันเปื้อนเรียบๆ สองมือขยำชายเสื้ออย่างประหม่า

"พี่โรซาเลีย มีอะไรเหรอคะ พี่สาวงี่เง่าของฉันรังแกพี่อีกแล้วใช่ไหม" ซูหลินเยว่หยิบแอปเปิลขึ้นมาเช็ดแล้วกัดคำโต

"ม-ไม่ใช่ค่ะ..." แก้มของโรซาเลียแดงระเรื่อ เธอลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพูดเสียงเบา "เอ่อ ฉันเห็นในปฏิทินว่าวันนี้ในโลกของพวกเธอ น่าจะเป็นวัน... วาเลนไทน์ ใช่ไหมคะ"

พรวด— แค่กๆ! ซูหลินเยว่แทบจะสำลักแอปเปิล

เธอเบิกตากว้าง ก่อนจะทำหน้าเหมือนนึกขึ้นได้

"อ๋อ หมายถึงวันนั้นสินะ! มันเป็นเทศกาลของชาวตะวันตกที่คู่รักจะให้ช็อกโกแลต ดอกไม้ และของขวัญให้กัน แน่นอนว่าเราก็มีเทศกาลชีซีแบบดั้งเดิมของชาวหัวเซี่ยด้วย"

เมื่อมาถึงจุดนี้ สายตาของซูหลินเยว่ก็กลายเป็นความซุกซน

"แล้ว—ที่พี่โรซาเลียถามเรื่องนี้... หรือว่าพี่อยากจะให้ของขวัญพี่สาวงี่เง่าของฉันเหรอคะ"

"อืม..."

เมื่อความลับถูกเปิดเผย ใบหน้าของโรซาเลียก็แดงก่ำไปจนถึงใบหูทันที

เธอก้มหน้าลง นิ้วม้วนเข้าหากันขณะตอบกลับด้วยเสียงที่เบาราวกับเสียงยุงบิน "ใช่ค่ะ..."

"ไม่มีปัญหา! ปล่อยให้เป็นหน้าที่ฉันเอง!"

ซูหลินเยว่ตบหน้าอกตัวเองด้วยความมั่นใจเกินร้อย "เรื่องแค่นี้ไว้ใจ—"

ทว่า พูดยังไม่ทันจบประโยค ความมั่นใจบนใบหน้าของเธอก็พังทลายลงอย่างรวดเร็ว กลายเป็นความสิ้นหวังอย่างจนปัญญา

"เอ่อ... ขอโทษนะคะพี่โรซาเลีย"

ซูหลินเยว่ถอนหายใจ "ตอนที่พี่สาวของฉันยังเป็นพี่ชายเหม็นเน่าคนนั้น ฉันรู้ดีว่าเขาชอบอะไร: ฟิกเกอร์ การ์ดจอ หรือไม่ก็พวก 'สื่อการเรียนรู้' บางอย่างในฮาร์ดไดรฟ์..."

"แต่ตั้งแต่สองโลกเชื่อมต่อกัน และเธอกลายเป็น... เอ่อ แม่มดโครงกระดูกอย่างสมบูรณ์ นิสัยของเธอก็เปลี่ยนไปเยอะเลย ตอนนี้เธอเอาแต่เก็บตัวเขียนนิยายอะไรก็ไม่รู้ทั้งวัน ฉันก็ไม่แน่ใจแล้วว่าจริงๆ แล้วเธอชอบอะไรกันแน่"

ซูเลียในตอนนี้ดูเหมือนเด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ ที่งดงามราวกับตุ๊กตา มีผมสีขาวและดวงตาสีแดง แม้ว่าปากของเธอจะยังคงน่าหมั่นไส้เหมือนเดิม แต่ความชอบของเธอก็เดาทางยากขึ้นจริงๆ

เมื่อได้ยินดังนั้น ประกายในดวงตาของโรซาเลียก็หม่นหมองลงเล็กน้อย แต่เธอก็รีบกลับมายิ้มอย่างอ่อนโยนอีกครั้ง "ไม่เป็นไรหรอกเยว่เยว่ ฉันใจร้อนไปเอง เดี๋ยวฉันลองคิดหาวิธีเอาเอง..."

"ไม่ได้สิ! จะปล่อยให้จบแค่นี้ได้ยังไง!" จู่ๆ ซูหลินเยว่ก็กระโดดขึ้นมาราวกับถูกฉีดอะดรีนาลีน ดวงตาของเธอเป็นประกายด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"ในเมื่อเราไม่รู้ เราก็ไปสืบกันเถอะ! พี่โรซาเลีย เราสะกดรอยตามพี่สาวฉันไปดูว่าวันนี้เธอทำอะไรและสนใจอะไรกันเถอะ!"

"เอ๊ะ? สะกดรอยตามเหรอ? มันจะไม่ค่อยดีมั้งคะ" โรซาเลียลังเล

"ไม่เป็นไรน่า! นี่ก็เพื่อความรักไง! ไปกันเถอะ ไปกันเถอะ!"

ซูหลินเยว่ไม่เปิดโอกาสให้โรซาเลียปฏิเสธ คว้ามือเธอแล้ววิ่งออกประตูไป

...

แม้ว่าโลกทั้งสองจะเชื่อมต่อกันแล้ว แต่ย่านการค้าที่พลุกพล่านก็ยังคงคึกคักอย่างไม่น่าเชื่อ และยังให้ความรู้สึกถึงเวทมนตร์มากขึ้นด้วยการปรากฏตัวของเผ่าพันธุ์ที่มีรูปร่างหน้าตาแปลกประหลาดมากมาย

อาศัยสายใยลึกลับระหว่างพี่น้อง ทั้งสองคนก็ล็อกเป้าหมายที่จัตุรัสกลางเมืองได้อย่างรวดเร็ว

ต้องบอกเลยว่า ซูเลียนั้นโดดเด่นสะดุดตาเกินไป

ท่ามกลางฝูงชนที่พลุกพล่าน เด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ ที่สูงไม่ถึงเมตรห้าสิบ ไว้ผมแกละคู่สีขาวและสวมชุดโกธิค เรียกสายตาคนให้หันมามองได้ถึงสามร้อยเปอร์เซ็นต์

ในเวลานั้น ซูเลียกำลังยืนอยู่หน้าร้านขนมหวานสุดหรู

"ชู่ว—ทางนั้น!"

ซูหลินเยว่ดึงโรซาเลียไปซ่อนตัวอยู่หลังเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยเผ่าออร์คขนาดยักษ์ ชะโงกหน้าออกไปมองครึ่งหนึ่ง

"พี่โรซาเลีย เร็วเข้า ดูสิว่าพี่สาวฉันกำลังทำอะไร!"

โรซาเลียกุมมือแน่นด้วยความประหม่า และเขย่งปลายเท้าเพื่อดู "ซูเลีย... เธอเหมือนกำลังซื้ออะไรอยู่เลยนะคะ"

ผ่านหน้าต่างกระจก พวกเธอเห็นซูเลียชี้ไปที่ช็อกโกแลตวาเลนไทน์รุ่นลิมิเต็ดสุดหรูหราและราคาแพงที่เรียงรายอยู่ในตู้โชว์ พร้อมกับโบกมือเล็กๆ ของเธออย่างสง่างาม

"เอาอันนี้ อันนี้ แล้วก็แถวนั้นทั้งแถวเลย ฉันเหมาหมด ห่อให้ด้วย!"

"เยอะขนาดนั้นเลยเหรอ" ซูหลินเยว่ร้องเสียงหลง "เธอตั้งใจจะกินแทนข้าวหรือไง"

หลังจากนั้น ซูเลียก็เดินออกมาพร้อมกับถุงของขวัญหลายใบ

เธอไม่ได้กลับบ้าน แต่กลับเดินไปที่น้ำพุกลางจัตุรัส

ดูเหมือนจะมีกลุ่มคนรออยู่ที่นั่นมาพักใหญ่แล้ว มีทั้งมนุษย์ เอลฟ์ หรือแม้แต่โครงกระดูกที่สวมชุดสูท

ซูเลียเดินเข้าไปหาพร้อมกับรอยยิ้มกว้าง ยื่นกล่องช็อกโกแลตให้พวกเขาทีละกล่อง

"นี่ นี่ อันนี้ของเธอนะ"

"ส่งอันนี้ไปให้คุณซัคคิวบัสที่อยู่ทางตะวันตกของเมืองด้วย"

"อันนี้สำหรับคนนั้น..."

ซ่อนตัวอยู่ในเงามืด ใบหน้าของโรซาเลียซีดเผือดลงทันที

เธอมองดูรอยยิ้มบนใบหน้าของซูเลียขณะมอบช็อกโกแลต—ซึ่งเป็นสัญลักษณ์แห่งความรัก—ให้กับคนแปลกหน้าทีละคน...

"ซูเลียมีคนที่ชอบ... เยอะขนาดนี้เลยเหรอ"

น้ำเสียงของโรซาเลียสั่นเครือเล็กน้อย และดวงตาของเธอก็แดงก่ำขึ้นมาทันที "ก็สมเหตุสมผลดีนะ... ซูเลียในตอนนี้ยอดเยี่ยมมาก น่ารักมาก แถมยังเป็นนักเขียนชื่อดังด้วย... ส่วนฉัน... ฉันเป็นแค่นักเวทแห่งความตายที่ไม่ได้เรื่อง..."

เมื่อเห็นโรซาเลียที่กำลังหัวใจสลาย กำปั้นของซูหลินเยว่ก็กำแน่น

แน่นเลย! กำแน่นจริงๆ!

"นี่มันเกินไปแล้ว!" หมอกสีดำเริ่มพวยพุ่งออกมาจากร่างกายของซูหลินเยว่—ซึ่งเป็นสัญญาณของมานาที่กำลังบ้าคลั่ง

"ไอ้พี่สาวสารเลว! เลี้ยงกิ๊กไว้เต็มบ้าน แล้วยังจะไปหว่านเสน่ห์ข้างนอกอีกเหรอ กล้าดียังไงมาทำให้พี่โรซาเลียต้องเสียใจแบบนี้!"

"ตามฉันมา!"

ซูหลินเยว่คว้าตัวโรซาเลียและพุ่งออกไปอย่างดุดัน

"เยว่เยว่ ม-อย่าไปเลย..."

แต่โรซาเลียไม่สามารถหยุดเธอได้เลย

ที่กลางจัตุรัส ซูเลียเพิ่งส่งกล่องช็อกโกแลตกล่องสุดท้ายให้พนักงานส่งของ และกำลังจะปาดเหงื่อ

จู่ๆ เงาทะมึนก็ทาบทับลงมา

"ซู! เลีย!"

ซูเลียตกใจจนผมชี้ฟู เธอหันขวับไปตามสัญชาตญาณ "พระเจ้าช่วย ใครน่ะ"

เธอเห็นน้องสาวของตัวเองที่มีควันสีดำพวยพุ่งออกมาจากหัว สวมสีหน้าแบบ "ฉันจะสังหารสายเลือดของตัวเองเพื่อผดุงความยุติธรรม" และข้างๆ เธอคือโรซาเลียที่ดูเศร้าหมองและมีดวงตาแดงก่ำ

"เยว่เยว่ โรซาเลีย พวกเธอมาทำอะไรที่นี่น่ะ" ซูเลียกะพริบตาสีแดงใสซื่อของเธอ

"อย่ามาทำเป็นไขสือนะ!"

ซูหลินเยว่กัดฟันกรอด "ยัยพี่สาวสารเลว! บอกมานะ! เธอคิดจะเหยียบเรือกี่แคมกันแน่! วันนี้เป็นวันวาเลนไทน์ แทนที่จะอยู่บ้านกับพี่โรซาเลีย เธอกลับมาแจกช็อกโกแลตให้คนแปลกหน้าพวกนี้เนี่ยนะ!"

"ไม่รู้สึกละอายใจบ้างหรือไง!"

ซูเลียถึงกับอึ้ง "ห๊ะ เหยียบเรือกี่แคมนะ"

โรซาเลียดึงแขนเสื้อของซูหลินเยว่ ก้มหน้าลงและพูดด้วยน้ำเสียงสะอื้น "เยว่เยว่ อย่าพูดอะไรอีกเลย... ไม่เป็นไรหรอก... ถึงซูเลียจะชอบคนอื่น... ฉัน... แค่ฉันได้อยู่เคียงข้างเธอ ก็พอแล้ว..."

คำพูดที่เจียมตัวนี้ทำให้ซูเลียงงงวยไปหมด แต่แล้วเธอก็เข้าใจสถานการณ์ ทั้งหงุดหงิดและขบขัน

"หยุด หยุด หยุด! หยุดอยู่ตรงนั้นเลย!"

ซูเลียยกมือขึ้นทำเป็นรูปกากบาท "จินตนาการของพวกเธอจะทะลุอวกาศอยู่แล้ว! นี่มันเรื่องไร้สาระอะไรกัน"

เธอชี้ไปที่พนักงานส่งของข้างๆ ที่กำลังจดบัญชีลงในสมุด

"พวกเธอเข้าใจผิดแล้วล่ะ ลืมไปแล้วเหรอว่าตอนนี้ฉันทำอาชีพอะไร"

ซูเลียเท้าเอวและพูดอย่างภาคภูมิใจ "ฉันเป็นนักเขียนเบสต์เซลเลอร์นะ! ฉันแค่ส่งของขวัญไปให้นักอ่านที่สนับสนุนฉันมาตลอดเท่านั้นเอง!"

"นี่แหละที่เรียกว่าการจัดการแฟนคลับ! ไม่เข้าใจหรือไง"

เฮือก ซูหลินเยว่ที่เตรียมจะเปิดใช้งานการตัดมิติ ชะงักค้างไปทันที

โรซาเลียที่กำลังร้องไห้เงียบๆ และเตรียมจะเดินจากไปเพียงลำพัง ก็อึ้งไปเช่นกัน

"นัก... นักอ่านเหรอ" ควันสีดำบนหัวซูหลินเยว่สลายไปในพริบตา และสีหน้าของเธอก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

"หมายความว่า... ทั้งหมดเมื่อกี้ สำหรับนักอ่านของเธอเหรอ"

"ก็ใช่น่ะสิ จะให้ใครล่ะ" ซูเลียกรอกตา "ต่อให้ฉันเป็นคนเจ้าชู้ ฉันก็ไม่มาหว่านแหกลางถนนแบบนี้หรอกนะ ฉันไม่ใช่ราชินีแห่งท้องทะเลสักหน่อย แถมฉันยังรักเดียวใจเดียวด้วย ใช่ไหมโรซาเลีย"

"อ่า... เรื่องนี้..."

ซูหลินเยว่เกาหัวอย่างเก้อเขิน อายจนแทบจะมุดดินหนี

"ฮ่าๆ... ฮ่าๆๆ เรื่องมันเป็นแบบนี้นี่เอง... ฉันรู้อยู่แล้วล่ะ ว่าถึงพี่สาวฉันจะลามกไปบ้าง แต่นิสัยของเธอก็ยังไว้ใจได้..."

น้ำตายังคงเกาะอยู่ที่ขนตาของโรซาเลีย แต่หลังจากได้ยินคำอธิบาย รอยยิ้มแห่งความประหลาดใจก็เบ่งบานบนใบหน้าซีดเซียวของเธอ ราวกับแสงแดดที่สาดส่องหลังพายุฝน

"จริงเหรอ ซูเลีย มันไม่ใช่... ไม่ใช่สำหรับคนรักเหรอ"

"ก็ไม่ใช่สิ"

ซูเลียถอนหายใจอย่างจนปัญญา ก้าวไปข้างหน้าและยื่นมือไปเช็ดน้ำตาที่หางตาของโรซาเลีย

"ยัยบ๊องเอ๊ย ของที่แจกไปนั่นมันช็อกโกแลตซื้อจากร้านทั้งนั้น ฉันจะเอาช็อกโกแลตที่ทำเองกับมือไปแจกให้คนอื่นสุ่มสี่สุ่มห้าได้ยังไง"

ขณะที่พูด ราวกับเล่นมายากล เธอก็ดึงกล่องเล็กๆ ที่ประณีตงดงามอย่างเหลือเชื่อสองกล่องออกมาจากกระเป๋ากระโปรงที่หรูหราของเธอ

เธอยื่นให้ซูหลินเยว่หนึ่งกล่อง และให้โรซาเลียหนึ่งกล่อง

"นี่ ของพวกเธอเป็นรุ่นพิเศษ ดีกว่าของสมนาคุณแฟนคลับตั้งร้อยเท่าเลยนะ"

ซูเลียหันหน้าหนี รอยแดงระเรื่อปรากฏขึ้นบนใบหน้าขาวผ่องของเธอ

"ตอนแรกฉันตั้งใจจะเซอร์ไพรส์พวกเธอตอนกลับไปคืนนี้... แต่ดันกลายมาเป็นฉาก 'จับกิ๊ก' ซะได้ ให้ตายเถอะ"

โรซาเลียถือกล่องเล็กๆ ไว้ รู้สึกว่าหัวใจของเธอหวานล้ำยิ่งกว่าได้กินน้ำผึ้งเสียอีก

"ซูเลีย... เธอนี่ดีจริงๆ"

"หึ ถือว่ายังพอมีมโนธรรมอยู่บ้างนะ" ซูหลินเยว่รับกล่องมาด้วยท่าทีซึนเดเระ แต่รอยยิ้มที่มุมปากกลับปิดไม่มิด

เมื่อความเข้าใจผิดคลี่คลาย ทั้งสามคนก็มองหน้ากันแล้วยิ้ม

จู่ๆ ซูหลินเยว่ก็นึกอะไรขึ้นได้ หันหน้าไปทางผู้ชมหน้าจอ พร้อมกับเผยรอยยิ้มอันสดใส:

"ขอโทษด้วยเมี้ยว! เมื่อกี้พลาดไปหน่อย!"

"แต่ในเมื่อความเข้าใจผิดคลี่คลายแล้ว ก็ขออวยพรให้นักอ่านหน้าจอทุกคน—"

"สุขสันต์วันวาเลนไทน์นะคะ!!!"