บทที่ 29: คิดไม่ออกเลย คิดไม่ออกเลยจริงๆ!

บทที่ 29: คิดไม่ออกเลย คิดไม่ออกเลยจริงๆ!

"พี่หลินลั่วรู้จักกับท่านแม่ได้ยังไงคะ หนูไม่เคยเห็นพี่มาก่อนเลย" รีเบคก้าถามด้วยใบหน้าไร้เดียงสา

"พี่กับแม่ของเธอเพิ่งรู้จักกันวันนี้เอง" หลินลั่วตอบตามความจริง

"เอ๋ อย่างนั้นเหรอคะ" รีเบคก้าเอียงคอสงสัย

"เอาล่ะ รีเบคก้า ลูกหิวแล้วไม่ใช่เหรอจ๊ะ แม่เอาอาหารมาให้แล้วนะ" สการ์เล็ตไม่อยากให้รีเบคก้าซักไซ้เขาต่อไป

โครกคราก~

เมื่อได้ยินว่ามีของกิน ท้องของรีเบคก้าก็ร้องประท้วงออกมาทันที... ณ โต๊ะอาหาร

เมื่อมองเห็นขนมปังที่มีอยู่เพียงสองชิ้น สการ์เล็ตก็รู้สึกกระอักกระอ่วนใจขึ้นมาครู่หนึ่ง

เธออยากจะต้อนรับหลินลั่วให้ดี แต่กลับลืมไปเสียสนิทว่าที่นี่มีอาหารไม่เพียงพอ

"เดี๋ยวผมไปซื้อของกินมาให้นะครับ..." หลินลั่วย่อมเข้าใจความลำบากใจของสการ์เล็ตดี

ภายใต้สายตาอันเบิกกว้างด้วยความตกตะลึงของสองแม่ลูก ปีกคู่หนึ่งงอกออกมาจากแผ่นหลังของเขา ร่างกายถูกห่อหุ้มด้วยหมอกสีดำมืด ก่อนจะพุ่งทะยานออกจากกระท่อมไม้หลังน้อยไปด้วยความเร็วสูงสุด

เพียงไม่นาน หลินลั่วก็กลับมาที่กระท่อมพร้อมกับอาหารกองโต

"อร่อยจังเลยค่ะ! หนูไม่ได้กินของอร่อยแบบนี้มานานมากแล้ว ขอบคุณนะคะพี่หลินลั่ว"

รีเบคก้าใช้มือเล็กๆ หยิบอาหารยัดเข้าปากไม่หยุด แม้แก้มทั้งสองข้างจะตุ่ยเต็มไปด้วยของกิน แต่เธอก็ไม่ลืมที่จะเอ่ยปากขอบคุณ

"ทำให้คุณต้องมาลำบากเสียเงิน ทั้งที่ฉันควรจะเป็นฝ่ายต้อนรับคุณแท้ๆ..." ใบหน้าของสการ์เล็ตขึ้นสีระเรื่อเล็กน้อยขณะเอ่ยด้วยความเกรงใจ

"ไม่เป็นไรหรอกครับ" หลินลั่วส่ายหน้า

หลินลั่วไม่ได้ใส่ใจเรื่องอาหารนัก เขาเปลี่ยนบทสนทนาทันที "หลังจากนี้คุณวางแผนจะทำอย่างไรต่อไปครับ ในฐานะอดีตเจ้าหญิงแห่งราชวงศ์ของอาณาจักรนี้ โดฟลามิงโก้กำลังระดมคนตามล่าตัวคุณอยู่อย่างหนัก ขืนยังทนรั้งอยู่ในอาณาจักรนี้ต่อไป พวกคุณคงเอาชีวิตรอดได้ยาก"

"คุณรู้ฐานะของฉันด้วยหรือคะ" ดวงตาของสการ์เล็ตเบิกกว้างด้วยความประหลาดใจ ก่อนจะฉุกคิดขึ้นมาได้

ตอนที่ดิอาแมนเต้เปิดเผยตัวตนของเธอเมื่อครู่นี้ ชายหนุ่มตรงหน้าก็คงจะได้ยินเข้าพอดี

เมื่อเลิกคิดถึงเรื่องนั้น เธอก้มหน้าลงและส่ายศีรษะด้วยท่าทีเลื่อนลอย "ฉันเองก็ไม่รู้เหมือนกันว่าจะไปที่ไหน บางทีการซ่อนตัวอยู่ในทุ่งดอกทานตะวันอาจจะเป็นทางออกที่ดีที่สุดแล้ว"

"บางทีผมอาจจะแนะนำสถานที่ที่ปลอดภัยให้คุณได้นะครับ" หลินลั่วกล่าว

หากยังดึงดันซ่อนตัวอยู่ที่นี่ ไม่ช้าก็เร็วคนของโดฟลามิงโก้ก็ต้องตามมาเจออยู่ดี และเมื่อถึงเวลานั้น สการ์เล็ตก็คงหนีไม่พ้นความตาย

สการ์เล็ตเงยหน้าขึ้นมองชายหนุ่มตรงข้าม นัยน์ตาของเธอทอประกายแห่งความหวังขึ้นมาเล็กน้อย

หากมีเพียงตัวเธอคนเดียว จะต้องระหกระเหินไปอยู่ที่ไหนก็ไม่ใช่ปัญหา

แต่ตอนนี้เธอยังมีรีเบคก้าอยู่ข้างกาย เธอจึงตายไม่ได้เด็ดขาด

"ราชวงศ์ริคุของคุณน่าจะสนิทสนมกับเผ่าทอนตัตต้าที่กรีนบิทเป็นอย่างดี บางทีคุณอาจจะไปขอพักพิงที่นั่นได้ ผมเชื่อว่าเผ่าทอนตัตต้ายินดีที่จะรับพวกคุณไว้แน่ครับ" หลินลั่วจ้องมองสการ์เล็ต

"เผ่าทอนตัตต้าหรือคะ" สการ์เล็ตมีท่าทีลังเลเล็กน้อย

เผ่าทอนตัตต้ามีความสัมพันธ์อันดีกับพวกเธอจริง แต่ด้วยความสนิทสนมนั้นเอง เธอจึงไม่อยากดึงพวกเขาเข้ามาพัวพันกับเรื่องอันตราย

แอ๊ด~

ทันใดนั้นบานประตูไม้ก็ถูกผลักให้เปิดออก พร้อมกับร่างเพรียวบางที่ก้าวเข้ามา "ท่านพี่คะ บางทีชายหนุ่มคนนี้อาจจะพูดถูก คนของโดฟลามิงโก้แทบจะไม่ย่างกรายไปที่กรีนบิทเลย"

"ที่อยู่อาศัยของเผ่าทอนตัตต้าก็ซ่อนเร้นอย่างมิดชิด หากท่านพี่ยังต้องหลบซ่อนตัวอยู่ในอาณาจักรแห่งนี้ ที่นั่นคือสถานที่ที่ปลอดภัยที่สุดสำหรับท่านพี่และรีเบคก้าแล้วค่ะ"

"ไวโอเล็ต" สการ์เล็ตลุกพรวดขึ้นจากเก้าอี้ จ้องมองผู้มาเยือนด้วยสายตาที่แทบไม่เชื่อในสิ่งที่เห็น

"ท่านพี่ ฉันเองค่ะ" ไวโอเล็ตโผเข้าไปกอดสการ์เล็ตไว้แน่น

หยาดน้ำตารื้นขึ้นมาในดวงตาขณะที่เธอกระซิบข้างหูสการ์เล็ตเสียงแผ่ว "ฉันเห็นเหตุการณ์ทุกอย่างเลย ฉันเกือบจะ... ไม่ได้เจอหน้าท่านพี่อีกแล้ว"

ไวโอเล็ตคอยจับตาดูความเคลื่อนไหวของดองกิโฮเต้แฟมิลี่มาโดยตลอด เมื่อดิอาแมนเต้ซึ่งเป็นผู้บริหารระดับสูงเริ่มลงมือ เธอจึงสังเกตเห็นได้ในทันที

เธอคือผู้ใช้พลังของผลจิโระจิโระ สามารถมองทะลุปรุโปร่งเห็นทุกสรรพสิ่งได้ในรัศมีหลายพันกิโลเมตร เธอจึงเพ่งสมาธิไปที่การจับตาดูดิอาแมนเต้

วินาทีที่สการ์เล็ตเกือบจะถูกยิงทิ้งนั้น ทำเอาเธอใจหายใจคว่ำจนแทบสิ้นสติ

โชคดีที่ท้ายที่สุดแล้วก็มีคนยื่นมือเข้ามาช่วยเอาไว้ได้ทัน

หลังจากนั้น เธอรับรู้ได้ว่าดิอาแมนเต้กำลังระดมคนจำนวนมากเพื่อออกตามล่าพี่สาวของเธอ

ด้วยความเป็นห่วง เธอจึงแอบลักลอบมาที่นี่เพื่อพบหน้าพี่สาว

"คุณน้าคะ" รีเบคก้าสังเกตเห็นไวโอเล็ตที่เพิ่งเข้ามาเช่นกัน เธอวิ่งเข้าไปหาด้วยความดีใจทันที

"รีเบคก้า" ไวโอเล็ตผละออกจากอ้อมกอดของสการ์เล็ต ย่อตัวลง และสวมกอดหลานสาวตัวน้อยอย่างอ่อนโยน

"คุณน้ามาที่นี่ได้ยังไงคะ" รีเบคก้าเอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"น้ามาเยี่ยมพวกหนูไงจ๊ะ" ไวโอเล็ตฝืนส่งยิ้มให้ ใบหน้าของเธอฉายแววโล่งใจออกมาเล็กน้อยขณะเอ่ยด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

"คิกคิก หนูเพิ่งได้กินข้าวมาค่ะ ของกินอร่อยมากๆ เลย คุณน้าอยากกินด้วยกันไหมคะ" รีเบคก้าพูดพร้อมรอยยิ้มสดใส เธอผละออกจากอ้อมกอดแล้วจูงมือคุณน้าไว้

"ไม่เป็นไรจ้ะ น้ากินมาอิ่มแล้ว หนูไปกินต่อเถอะนะ" ไวโอเล็ตยิ้มพลางลูบศีรษะเล็กๆ ของรีเบคก้า

เธอลุกขึ้นยืน อุ้มร่างเล็กๆ ของรีเบคก้าขึ้นมา แล้ววางลงบนเก้าอี้หน้าโต๊ะอาหารอย่างเบามือ

"รีเบคก้า น้ากับแม่มีธุระต้องคุยกัน หนูเป็นเด็กดีนั่งกินข้าวไปก่อนนะจ๊ะ"

"ตกลงค่ะ" รีเบคก้าพยักหน้ารับ

แม้จะตัวเล็กและมีอายุเพียงหกขวบ แต่แท้จริงแล้วเธอก็พอจะรับรู้ถึงสถานการณ์ความยากลำบากของตนเองได้ลางๆ

ยิ่งไปกว่านั้น กระท่อมไม้ก็มีขนาดเพียงเท่านี้ เป็นไปไม่ได้เลยที่จะไม่ได้ยินบทสนทนาของผู้ใหญ่เมื่อครู่

ทว่าเพื่อไม่ให้ผู้เป็นแม่ต้องลำบากใจ เธอจึงแกล้งทำเป็นไม่รู้ประสีประสาและไม่ปริปากพูดสิ่งใดออกมา

หลังจากหยอกล้อกับรีเบคก้าอยู่ครู่หนึ่ง ไวโอเล็ตก็เดินตรงเข้ามาหาหลินลั่ว

"ขอบคุณมากนะคะ ถ้าไม่ได้คุณ ท่านพี่ก็คงจะ..." ไวโอเล็ตเอ่ยไม่ทันจบประโยค แต่หลินลั่วย่อมเข้าใจความหมายที่ละไว้ในฐานที่เข้าใจดี

แต่เขาไม่ได้พูดสานต่อในประเด็นนั้น กลับเอ่ยขึ้นมาแทนว่า "ในเมื่อคุณมาถึงที่นี่แล้ว ก็ลองปรึกษากับพี่สาวของคุณดูเถอะครับ ที่แห่งนี้ไม่ปลอดภัยอีกต่อไปแล้วจริงๆ"

"คุณรู้จักฉันด้วยหรือคะ" ไวโอเล็ตประหลาดใจเป็นอย่างมากที่ชายหนุ่มตรงหน้าไม่มีทีท่าตื่นตะลึงกับการปรากฏตัวหรือฐานะของเธอเลยแม้แต่น้อย

"ถ้าผมไม่รู้จักคุณสิถึงจะแปลก" หลินลั่วกล่าว

"นั่นก็จริง ฉันไม่ได้หลบซ่อนตัวมานานหลายปีเหมือนท่านพี่นี่นา" ไวโอเล็ตพยักหน้ายอมรับ

ก่อนหน้านี้เธอคือเจ้าหญิงแห่งอาณาจักร ประชาชนแทบทุกคนล้วนรู้จักมักคุ้นใบหน้าของเธอเป็นอย่างดี การที่คนตรงหน้าจะรู้จักเธอก็ไม่ใช่เรื่องแปลกประหลาดอันใด

จากนั้น ไวโอเล็ตและสการ์เล็ตก็ปรึกษาหารือกันอยู่นาน ท้ายที่สุดก็ตัดสินใจจะส่งสการ์เล็ตและรีเบคก้าไปกบดานที่กรีนบิท เพื่อหลบเลี่ยงการตามล่าของดองกิโฮเต้แฟมิลี่

"ปัญหาเรื่องพี่สาวของคุณถือว่าคลี่คลายไปได้เปลาะหนึ่งแล้ว แล้วหลังจากนี้คุณวางแผนจะทำอย่างไรต่อไปล่ะครับ" หลินลั่วเอ่ยถามด้วยความใคร่รู้

หากเขาจำไม่ผิด ในช่วงเวลานี้ไวโอเล็ตน่าจะยอมเข้าร่วมเป็นส่วนหนึ่งของดองกิโฮเต้แฟมิลี่แล้ว

ในเนื้อเรื่องต้นฉบับ เธอต้องทนรับใช้เป็นนักฆ่าให้กับดองกิโฮเต้แฟมิลี่นานนับสิบปี

อย่างไรก็ตาม หลินลั่วกลับรู้สึกเคลือบแคลงใจอยู่บ้าง ตามหลักเหตุและผลแล้ว ไวโอเล็ตย่อมต้องล่วงรู้ความลับอันดำมืดของดองกิโฮเต้แฟมิลี่เป็นอย่างดี

ยกตัวอย่างเช่น ความสามารถของชูการ์ที่สาปผู้คนให้กลายเป็นของเล่น

แต่ทำไมเธอถึงไม่ลักลอบส่งข้อมูลเหล่านี้ออกสู่โลกภายนอกล่ะ เป็นเพราะความสามารถของชูการ์ทำให้เธอลืมเลือนความทรงจำเหล่านั้นไปงั้นหรือ

หรือบางทีอาจเป็นเพราะโดฟลามิงโก้จับตาดูเธออย่างใกล้ชิดเสียจนไม่สามารถส่งข่าวสารใดๆ ออกไปได้

และยังมีความเป็นไปได้อีกทางหนึ่ง นั่นคือคนภายนอกอาจจะได้รับข่าวสารแล้ว แต่กลับเลือกที่จะเพิกเฉย

ถ้าเป็นเช่นนั้น ก็หมายความว่ามีคนล่วงรู้ถึงสถานการณ์อันเลวร้ายในเดรสโรซ่า แต่ไม่อาจยื่นมือเข้ามาแทรกแซงได้งั้นหรือ

ท้ายที่สุดแล้ว แฟมิลี่ของโดฟลามิงโก้ก็ครอบครองธุรกิจมืดมากมาย เครือข่ายอำนาจใต้ดินก็หยั่งรากลึกจนยากจะถอน ซ้ำยังมีผลประโยชน์ทับซ้อนร่วมกับรัฐบาลโลกอยู่นับไม่ถ้วน

ตัวของโดฟลามิงโก้เองก็กุมจุดอ่อนของรัฐบาลโลกเอาไว้ และอดีตฐานะการเป็นเผ่ามังกรฟ้าก็ยังคงมีน้ำหนักพอที่จะใช้เป็นข้อต่อรองกับรัฐบาลโลกได้

เมื่อนำปัจจัยทั้งหมดมารวมกัน บางทีรัฐบาลโลกอาจจะรับรู้ถึงสถานการณ์เลวร้ายที่นี่ดี แต่กลับเลือกที่จะปิดตาข้างหนึ่งและไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยว

สมมติฐานนี้นับว่ามีความเป็นไปได้สูงมาก

แม้ในเนื้อเรื่องต้นฉบับจะระบุว่า ผู้คนมากมายที่ล่วงรู้ความลับของอาณาจักรต่างถูกสาปให้กลายเป็นของเล่น

ทว่าตลอดระยะเวลากว่าสิบปี เป็นไปไม่ได้เลยที่ทุกคนจะโดนสาปให้กลายเป็นของเล่นไปเสียหมด มันต้องมีเล็ดลอดสายตาไปได้สักคนสองคนอย่างแน่นอน

เว้นเสียแต่ว่าโดฟลามิงโก้จะจับเจ้าหน้าที่รัฐบาล ทหารเรือ เจ้าหน้าที่ซีพี และคนอื่นๆ ที่เดินทางมาที่นี่ สาปให้กลายเป็นของเล่นไปจนหมดสิ้นโดยไม่สนหน้าอินทร์หน้าพรหม

เมื่อลองคิดทบทวนดูให้ดี เรื่องแบบนั้นก็อาจจะเป็นไปได้จริงๆ

เพราะถึงอย่างไร หลังจากคนเหล่านั้นถูกสาปให้กลายเป็นของเล่น ความทรงจำของผู้คนที่เกี่ยวข้องก็จะถูกลบเลือนหายไปจนหมดสิ้น การใช้วิธีนี้น่าจะเก็บงำความลับได้ง่ายดายและคุ้มค่ากว่ามาก

"คิดไม่ออกเลย คิดไม่ออกเลยจริงๆ!" ยิ่งหลินลั่วขบคิดถึงเรื่องนี้มากเท่าไร ภายในหัวก็ยิ่งตีกันยุ่งเหยิงมากขึ้นเท่านั้น...