บทที่ 30: ฉันจะอุ้มเธอเอง

บทที่ 30: ฉันจะอุ้มเธอเอง

เมื่อคิดไม่ออก หลินลั่วจึงเลิกเก็บมาใส่ใจ

สถานการณ์ในเดรสโรซ่าและเรื่องราวของกลุ่มโดฟลามิงโก้ ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนดูผิดปกติไปหมด

ชั่วขณะหนึ่ง หลินลั่วรู้สึกลังเลว่าควรจะรายงานเรื่องราวเหล่านี้ให้กองทัพเรือทราบดีหรือไม่

หากรัฐบาลโลกล่วงรู้ถึงสิ่งที่เกิดขึ้นที่นี่อยู่แล้ว การบอกกองทัพเรือไปจะมีประโยชน์อะไร

"ลองเดิมพันทั้งสองทางดูดีไหม แจ้งกองทัพเรือแล้วก็ติดต่อไปที่สำนักพิมพ์ข่าวเศรษฐกิจโลกด้วย" หลินลั่วคิดในใจ

ถึงอย่างไรเดรสโรซ่าก็เป็นประเทศสมาชิกของรัฐบาลโลก

หากประเทศสมาชิกถูกโจรสลัดยึดครอง ประเทศสมาชิกอื่นๆ ย่อมต้องลุกขึ้นมาคัดค้านและรู้สึกถึงภัยคุกคามอย่างแน่นอน

เมื่อเป็นเช่นนั้น ความกดดันก็จะตกไปอยู่ที่รัฐบาลโลก

แม้รัฐบาลโลกจะมีอำนาจล้นฟ้า ทว่าเพื่อให้ได้มาซึ่งเงินบรรณาการสวรรค์ที่เพียงพอ พวกเขาก็ต้องเห็นแก่ความรู้สึกของประเทศสมาชิกเหล่านั้นบ้าง

ถึงตอนนั้น พวกเขาก็จะไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องลงมือจัดการกับโดฟลามิงโก้

ในเนื้อเรื่องต้นฉบับก็เป็นเช่นนั้นไม่ใช่หรือ เพราะเหตุการณ์ของคร็อกโคไดล์และโดฟลามิงโก้ ประเทศสมาชิกจำนวนมากจึงรวมตัวกันเรียกร้องให้ยกเลิกระบบเจ็ดเทพโจรสลัด

เมื่อเป็นเรื่องผลประโยชน์ของประเทศสมาชิก พวกเขาก็มักจะรวมตัวเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันเสมอ

"เอาตามนี้แหละ" หลินลั่วตัดสินใจอย่างแน่วแน่

"ฉันหรือคะ" เมื่อได้ยินคำถามของหลินลั่ว ไวโอเล็ตก็ยิ้มขื่น

เธอได้เข้าร่วมกลุ่มดองกิโฮเต้แล้ว และไม่สามารถควบคุมชะตาชีวิตของตัวเองได้อีกต่อไป

โดฟลามิงโก้ยังคงจับตาดูพ่อของเธอ รวมถึงกองทหารที่เคยจงรักภักดีและใกล้ชิดกับครอบครัวของเธอ

หากเธอกล้าหนีไป จะเกิดอะไรขึ้นกับพ่อของเธอ และจะเกิดอะไรขึ้นกับผู้คนเหล่านั้น

ดังนั้น เธอจึงไม่กล้าแม้แต่จะนึกถึงอิสรภาพของตัวเอง

"ถ้าเป็นไปได้ คุณพอจะ... คุณพอจะ..." ราวกับนึกอะไรขึ้นได้ ดวงตาของไวโอเล็ตทอประกายความหวังขณะมองหลินลั่ว เธอมีท่าทีลังเลที่จะเอ่ยปาก

ทว่าท้ายที่สุด เธอก็เลือกที่จะกลืนคำพูดเหล่านั้นกลับลงไป

เธอมีสิทธิ์อะไรที่จะดึงชายหนุ่มคนนี้เข้ามาพัวพันด้วย และคนตรงหน้าเขามีเหตุผลอะไรที่จะต้องมาช่วยเธอ หรือช่วยกอบกู้ประเทศนี้

แค่เขาช่วยชีวิตพี่สาวของเธอเอาไว้ เธอก็ซาบซึ้งในบุญคุณมากเพียงพอแล้ว

หลินลั่วเข้าใจความหมายที่ไวโอเล็ตไม่ได้เอ่ยออกมา แต่เขาก็เลือกที่จะเงียบไว้

เพราะถึงอย่างไร เขาก็ได้ตัดสินใจอย่างเด็ดขาดแล้วว่าจะแฉการกระทำอันชั่วร้ายของโดฟลามิงโก้ให้โลกรู้

เมื่อมีตาแก่การ์ปคอยหนุนหลัง ไม่ว่าหลังจากนี้โดฟลามิงโก้จะมีจุดจบอย่างไร หรือประเทศนี้จะมีชะตากรรมเช่นไร ตัวเขาเองก็ย่อมปลอดภัยไร้กังวล

ยิ่งไปกว่านั้น เขาจะไม่มีทางยอมให้ใครรู้เด็ดขาดว่าเขาเป็นคนปล่อยข่าว... ในขณะที่รุ่งสางกำลังจะมาเยือน ณ กรีนบิท

"ลาก่อนค่ะ พี่หลินลั่ว ลาก่อนนะคะคุณน้า" รีเบคก้าโบกมือเล็กๆ ของเธอ อำลาหลินลั่วและไวโอเล็ต

"ลาก่อนนะคะ คุณหลินลั่ว ไวโอเล็ต" สการ์เล็ตเอ่ยคำอำลาด้วยความอาลัยอาวรณ์

หลินลั่วและไวโอเล็ตพยักหน้ารับ จากนั้นหลินลั่วก็ลงมือพังเรือลำเล็กที่จอดเทียบท่าอยู่จนจมดิ่งลงสู่ก้นทะเล

วินาทีต่อมา ปีกค้างคาวก็สยายออก เขาเตรียมตัวที่จะจากไป

"คุณหลินลั่วคะ คือว่า..." จังหวะที่เขากำลังจะบินทะยานขึ้นไป ไวโอเล็ตก็เดินเข้ามาหาด้วยท่าทีกระอักกระอ่วน "ฉันบินไม่ได้นะคะ"

เมื่อพูดจบ ใบหน้าของไวโอเล็ตก็แดงระเรื่อ

"อ้าว คุณบินไม่ได้หรอกเหรอ!" หลินลั่วโพล่งคำพูดสิ้นคิดออกไปโดยไม่ทันระวัง

"ฉันเป็นผู้ใช้พลังของผลกิโระกิโระนะคะ" ไวโอเล็ตอธิบายอย่างจริงจัง

"ถ้าอย่างนั้น ผมก็ควรจะพังเรือทิ้งหลังจากที่คุณกลับไปแล้วใช่ไหม" หลินลั่วเกาหัวแกรกๆ ช่วงนี้เขาเริ่มชินกับการบินไปไหนมาไหน จนลืมไปสนิทเลยว่าคนส่วนใหญ่บนโลกใบนี้บินไม่ได้เหมือนเขา

"งั้นผมจะอุ้มคุณไปเอง" เมื่อตระหนักถึงปัญหา หลินลั่วจึงเสนอทางออกทันที

ได้ยินดังนั้น ใบหน้าของไวโอเล็ตก็ยิ่งแดงก่ำกว่าเดิม

"ผู้ชายคนนี้เป็นอะไรกันเนี่ย เขารอบคอบถึงขนาดพังเรือทิ้งเพื่อไม่ให้คนของโดฟลามิงโก้จับได้ แต่บางทีก็ดูสะเพร่าเหลือเกิน แถมยังจะอุ้มฉันบินกลับไปอีก หรือว่าเขาตั้งใจทำแบบนี้กันแน่"

แม้จะรู้สึกขัดเขิน แต่ลึกๆ แล้วไวโอเล็ตก็แอบเคลือบแคลงใจอยู่ไม่น้อย

แต่ถึงอย่างนั้น หลินลั่วก็ไม่ได้มีเจตนาแอบแฝงจริงๆ ในความรู้สึกของเขา ร่างกายนี้เพิ่งจะอายุสิบสองปีเท่านั้น ยังไม่บรรลุนิติภาวะเสียด้วยซ้ำ และไม่สามารถทำอะไรเกินเลยได้ เขาจึงไม่ได้คิดลึกซึ้งถึงเรื่องพรรค์นั้นเลยแม้แต่น้อย... ท้ายที่สุด เพื่อป้องกันไม่ให้โดฟลามิงโก้ล่วงรู้ถึงความเคลื่อนไหวนี้ ท่ามกลางเสียงพูดคุยด้วยความประหลาดใจของสการ์เล็ตและลูกสาวที่อยู่ไม่ไกลนัก หลินลั่วก็อุ้มไวโอเล็ตบินขึ้นสู่ท้องฟ้าไปจนได้

ระหว่างการเดินทาง เขาก้มลงมองชื่นชมความงดงามตรงหน้าอย่างไม่รู้สึกตะขิดตะขวงใจ

แม้ไวโอเล็ตในตอนนี้จะยังดูไม่โตเต็มสาวเท่ากับในอีกสิบปีข้างหน้า แต่สรีระของเธอก็พัฒนาจนเกือบสมบูรณ์แบบแล้ว รูปร่างโค้งเว้าได้สัดส่วนผสานกับความงามอันโดดเด่น หากไม่นับรวมท่าทีที่ยังดูเยาว์วัยอยู่บ้าง เธอก็คือหญิงงามผู้ทรงเสน่ห์อย่างแท้จริง

เดิมทีหลินลั่วตั้งใจจะปล่อยให้จินตนาการเตลิดเปิดเปิงไปไกล แต่ด้วยข้อจำกัดทางร่างกายที่เป็นเพียงเด็ก เขาก็ไม่อาจคิดอะไรเกินเลยไปได้มากกว่านี้

เอาเถอะ ช่างมันประไร แค่ได้เชยชมใบหน้าและเรือนร่างของเธอก็ถือว่าคุ้มค่าแล้ว

ท่ามกลางบรรยากาศที่ดูก้ำกึ่งคลุมเครือ เขาพาไวโอเล็ตกลับมาส่งยังเมืองที่เขาเคยพักอาศัยอยู่ก่อนหน้านี้

เมื่อร่อนลงจอด เขาวางตัวไวโอเล็ตลงอย่างทะนุถนอม สองสายตาสบประสานกันเพียงครู่ก่อนจะเบือนหนี

ทั้งคู่ต่างไม่มีใครปริปากพูดสิ่งใด เพียงแค่พยักหน้าอำลากันเบาๆ ก่อนจะแยกย้ายไปตามทางของตน... วันรุ่งขึ้น หลินลั่วก็ขึ้นเรือเดินทางออกจากเดรสโรซ่าไปในทันที

ในขณะเดียวกัน ณ ที่ราบสูงราชันย์ ภายในพระราชวัง

"ฟุฟุฟุฟุฟุ หาตัวไม่เจออย่างนั้นรึ ถ้าอย่างนั้นก็ช่างมันเถอะ" โดฟลามิงโก้นั่งกางขาพาดอยู่บนเก้าอี้ตัวใหญ่

เขามองลงมายังดิอาแมนเต้ พร้อมกับรอยยิ้มอันเป็นเอกลักษณ์ที่ประดับอยู่บนใบหน้า

หล่อนก็เป็นเพียงอดีตเจ้าหญิงตกอับ ขนาดอดีตพระราชาโดฟลามิงโก้ยังไม่ค่อยใส่ใจ ปล่อยให้มีชีวิตอยู่รอดใต้จมูกของตนเองมาได้ แล้วนับประสาอะไรกับแค่เจ้าหญิงคนเดียว

หากจับตัวมาหรือฆ่าทิ้งได้ก็ถือว่าดี แต่ถ้าทำไม่สำเร็จก็ไม่ใช่เรื่องสลักสำคัญอะไร

"ดอฟฟี่ ขอเวลาฉันอีกสักพัก ฉันต้องลากตัวหล่อนออกมาให้ได้แน่" ดิอาแมนเต้กล่าวด้วยน้ำเสียงขึงขัง

โดฟลามิงโก้อาจจะไม่ใส่ใจ แต่ในฐานะคนของกลุ่ม ดิอาแมนเต้ย่อมต้องเป็นธุระจัดการปัญหาให้กับโดฟลามิงโก้

"ฟุฟุฟุฟุฟุ ไม่ต้องทำเรื่องให้มันยุ่งยากหรอก" โดฟลามิงโก้เอ่ยขึ้น

"ไม่ยุ่งยากอะไรเลยสักนิด"

"อันที่จริง แกเลิกเก็บเรื่องนี้มาใส่ใจได้แล้ว" โดฟลามิงโก้กล่าวต่อ

"แต่ฉันจะหาหล่อนให้เจอให้ได้" ดิอาแมนเต้ยังคงยืนกราน

"หล่อนก็เป็นแค่ตัวหมากไร้ค่า ไม่คู่ควรให้แกต้องลงมือเองหรอก แกยังมีเรื่องสำคัญกว่านั้นต้องทำอีกเยอะ" โดฟลามิงโก้เอ่ยย้ำอีกครั้ง

"ในเมื่อแกให้ความสำคัญกับฉันขนาดนั้นล่ะก็ ดอฟฟี่ ตกลงตามนั้น" ในที่สุดดิอาแมนเต้ก็ตัดสินใจพับเก็บความตั้งใจอันแน่วแน่ก่อนหน้านี้ไป... กลางท้องทะเล ทันทีที่หลุดพ้นจากน่านน้ำของเดรสโรซ่า หลินลั่วก็จัดการปกปิดใบหน้ามิดชิด เขาเรียกเจ้านกส่งข่าวมาและฝากส่งจดหมายสองฉบับ โดยเว้นระยะเวลาห่างกันสักพัก และใช้นกส่งข่าวสองตัวแยกกันไปส่งยังศูนย์บัญชาการย่อยจีสิบสี่ของกองทัพเรือในโลกใหม่ และอีกฉบับส่งไปยังสำนักพิมพ์ข่าวเศรษฐกิจโลก

สาเหตุที่ต้องทิ้งช่วงเวลาในการส่งจดหมาย

ก็เพราะหากสำนักพิมพ์ตีแผ่ข่าวนี้ออกไปรวดเร็วเกินกว่าที่กองทัพเรือจะทันได้ลงมือ โดฟลามิงโก้ก็อาจจะไหวตัวทันและหลบหนีหรือทำลายหลักฐานไปจนหมดสิ้นแล้ว

ในทางกลับกัน หากกองทัพเรือได้รับจดหมายก่อน การเคลื่อนไหวของพวกเขาในขณะที่โดฟลามิงโก้ยังไม่รู้ตัว ย่อมไม่ทำให้เป้าหมายตื่นตูม

"แค่นี้ก็น่าจะเรียบร้อยแล้ว รอดูสถานการณ์ต่อไปก็แล้วกัน" หลินลั่วเลือกที่จะไม่ติดต่อหาการ์ปโดยตรง

ขืนบอกตาแก่การ์ปที่ปากสว่างเป็นที่หนึ่งไป มีหวังความลับแตก และตัวหลินลั่วเองนี่แหละที่จะกลายเป็นเป้าหมายให้ทุกคนตามล่าแทน...