บทที่ 27 เดรสโรซ่า ก็แค่โดฟลามิงโก้

บทที่ 27 เดรสโรซ่า ก็แค่โดฟลามิงโก้

ผลไม้เพียงผลเดียวทำให้ความแข็งแกร่งของหลินลั่วพุ่งทะยานอย่างก้าวกระโดด

อย่างแรกคือสรีระร่างกาย ก่อนหน้านี้ด้วยข้อจำกัดด้านอายุ ไม่ว่าหลินลั่วจะฝึกฝนหนักเพียงใด รากฐานทางร่างกายของเขาก็ยังคงอ่อนแอเกินไป มีหลายวิชาที่เขาไม่สามารถเรียนรู้ได้ หรือต่อให้เรียนรู้ได้ก็ไม่อาจนำมาใช้งานจริงได้

แต่ตอนนี้ ข้อบกพร่องดังกล่าวได้รับการอุดช่องโหว่แล้ว

แม้จะยังไม่นับรวมการเสริมพลังจากผลปีศาจ พละกำลังทางกายของเขาในปัจจุบันก็ไม่ด้อยไปกว่านาวาเอกแห่งกองทัพเรือ หรืออาจจะเทียบชั้นได้กับพลเรือตรีเลยทีเดียว

ผนวกกับวิชาดาบขั้นตัดเหล็กและวิชาหกรูปแบบที่เขาเคยเชี่ยวชาญแต่เพิ่งจะสามารถดึงศักยภาพออกมาใช้ได้อย่างเต็มที่ในเวลานี้...

ความแข็งแกร่งโดยรวมของเขาในตอนนี้จึงถือว่าไม่ธรรมดาแม้จะนำไปเทียบกับเหล่าพลเรือตรีแห่งกองทัพเรือก็ตาม

แต่หากเป็นระดับพลเรือโท เขายังคงห่างชั้นอยู่อีกมาก

ความแข็งแกร่งทางร่างกายของพลเรือโทแห่งกองทัพเรือนั้นเป็นที่ประจักษ์ชัด แม้แต่พลเรือโทระดับทั่วไปก็ยังเชี่ยวชาญฮาคิทั้งสองรูปแบบอย่างสมบูรณ์ แถมระดับฮาคิของพวกเขาก็ไม่ได้ด้อยเลยแม้แต่น้อย

นอกจากนี้ พลเรือโทส่วนใหญ่ยังฝึกฝนวิชาดาบจนแตกฉาน ซึ่งหลินลั่วในตอนนี้ยังไม่อาจเทียบเคียงได้

"ตอนนี้ต่อให้อยู่ในโลกใหม่ ฉันก็พอมีฝีมือที่จะเอาตัวรอดได้แล้ว" หลินลั่วคิดในใจ

"หลังจากนี้ฉันจะต้องสำเร็จฮาคิเกราะให้เร็วที่สุด หากทำได้ ฉันก็จะมีขีดความสามารถมากพอที่จะหยัดยืนในโลกใหม่ได้อย่างเต็มตัว"

หลังจากได้ผลปีศาจมาครอบครอง หลินลั่วก็ไม่ได้เร่งรีบที่จะเดินทางออกจากเมืองสุ่ยกู่ในทันที

เขาเริ่มฝึกฮาคิเกราะมาตั้งนานแล้ว ทว่าในตอนนั้นร่างกายของเขายังไม่แข็งแกร่งพอที่จะดึงฮาคิออกมาใช้ได้

แต่ตอนนี้ เขามั่นใจเต็มเปี่ยมว่าจะสามารถดึงฮาคิเกราะออกมาใช้งานได้ในเวลาอันสั้น

เมื่อฝึกฮาคิสำเร็จ เขายังมีเป้าหมายบางอย่างที่ต้องไปจัดการตามลำพังในโลกใหม่

ดังนั้นเขาจึงยังไม่รีบร้อนที่จะติดต่อกลับไปหาการ์ป

เมื่อวางแผนไว้อย่างดิบดีแล้ว หลินลั่วก็เริ่มฝึกฝนอย่างบ้าคลั่ง

ในช่วงเวลาหลังจากนั้น ชาวเมืองสุ่ยกู่จึงมักจะได้ยินเสียงน่าสะพรึงกลัวดังกึกก้องมาจากป่าบนภูเขาหลังเมืองอยู่เสมอ

เสียงนั้นฟังดูราวกับว่ามีบางสิ่งกำลังทุบผืนดินอย่างบ้าคลั่ง หากเข้าไปใกล้ก็จะได้ยินเสียงสั่นสะเทือนเลื่อนลั่น

ยิ่งไปกว่านั้น บางครั้งยังมีคนบังเอิญพบซากสัตว์ที่ถูกดูดเลือดจนแห้งกรังกลายเป็นมัมมี่อีกด้วย

ข่าวลือเริ่มแพร่สะพัดไปทั่วว่ามีปีศาจดูดเลือดอันชั่วร้ายถูกผนึกไว้ที่ภูเขาหลังเมือง นานวันเข้าก็แทบจะไม่มีใครกล้าเฉียดกรายเข้าไปใกล้บริเวณนั้นอีกเลย

แน่นอนว่าเรื่องทั้งหมดนี้ล้วนเป็นฝีมือของหลินลั่ว

เสียงทุบผืนดินที่ชาวเมืองได้ยิน แท้จริงแล้วคือเสียงหมัดของหลินลั่วที่กระหน่ำชกเข้าใส่โขดหินยักษ์

นี่คือวิธีการฝึกฮาคิเกราะในแบบฉบับของเขา เพียงแค่มองปราดเดียวก็รู้ได้ทันทีว่าได้รับการถ่ายทอดมาจากการ์ป

ส่วนซากสัตว์แห้งกรังพวกนั้น ย่อมเป็นผลมาจากการที่เขาปล่อยฝูงค้างคาวแวมไพร์ออกไปดูดเลือด

หมัดของเขาไม่ได้ทำจากเหล็กกล้า การชกหินโดยที่ยังไม่เคลือบฮาคิเกราะย่อมทำให้ได้รับบาดเจ็บ และเพื่อป้องกันไม่ให้ร่างกายบอบช้ำจนเกิดแผลเป็นถาวร เขาจึงต้องอาศัยพลังชีวิตจำนวนมหาศาลมาสมานแผล

การสลับกันระหว่างการฝึกฝนและการฟื้นฟูร่างกายเช่นนี้มอบผลลัพธ์ที่น่าทึ่งอย่างยิ่ง

เพียงหนึ่งเดือน หลินลั่วก็เริ่มสัมผัสได้ถึงการมีอยู่ของฮาคิอย่างลางๆ

"ฝึกต่อไป"

เมื่อสัมผัสได้ถึงพลัง เขาก็ยิ่งคึกคักและโหมฝึกหนักทั้งวันทั้งคืน

ด้วยพลังของผลแวมไพร์ที่สามารถดูดซับและเสริมสร้างพลังชีวิต เขาจึงสามารถอดนอนติดต่อกันเป็นเวลานานได้อย่างไร้ปัญหา

ท่ามกลางการฝึกฝนอย่างเข้มข้นทั้งวันทั้งคืน เวลาได้ล่วงเลยไปอีกหนึ่งเดือน

สิ้นเสียงแตกร้าว หลินลั่วก็ชกหินก้อนยักษ์ขนาดเท่าตัวคนตรงหน้าจนแตกละเอียดได้ในหมัดเดียว

หากสังเกตให้ดี จะเห็นว่าหมัดของเขาถูกเคลือบด้วยเกราะสีดำทมิฬบางๆ เป็นที่เรียบร้อยแล้ว

"ฮ่าฮ่าฮ่า ฮาคิเกราะ ในที่สุดก็สำเร็จสักที!" หลินลั่วฉีกยิ้มกว้างพร้อมกับหัวเราะร่วนออกมา

เมื่อมีทั้งฮาคิสังเกตและฮาคิเกราะมาเสริมทัพ ความแข็งแกร่งของเขาในตอนนี้ก็เพียงพอที่จะออกท่องโลกใหม่ได้อย่างไร้กังวล

ตราบใดที่เขาไม่ไปแกว่งเท้าหาเสี้ยนกับสี่จักรพรรดิหรือกลุ่มโจรสลัดที่ทรงอำนาจ ยังไงเขาก็เอาชีวิตรอดได้สบายๆ

แน่นอนว่าหลินลั่วไม่คิดจะไปหาเรื่องพวกตัวอันตรายเหล่านั้นอยู่แล้ว

"เอาล่ะ ถึงเวลาต้องไปจากที่นี่สักที"

หลังจากรอมาอีกสามวัน เนื่องจากมีเงินเบรีไม่พอ หลินลั่วจึงใช้พลังของผลค้างคาวเร้นกายแอบลักลอบขึ้นเรือสินค้าที่มารับซื้อค้างคาว และอาศัยเรือลำนั้นเดินทางออกจากน่านน้ำแห่งนี้ไป

เขารอนแรมไปตามท้องทะเล หากแวะพักตามเกาะต่างๆ แล้วบังเอิญเจอโจรสลัดที่มีฝีมือด้อยกว่า เขาก็จะลงมือจัดการจับโยนลงทะเลให้เป็นอาหารปลา พร้อมกับริบสมบัติมาเป็นของตัวเอง

เนื่องจากเขาไม่มีทักษะด้านการเดินเรือ เมื่อมีเงินทุนแล้ว เขาจึงใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการโดยสารเรือสินค้าเพื่อเดินทางข้ามเกาะ

"ที่นี่คือเดรสโรซ่า อาณาจักรแห่งความรัก ความหลงใหล และของเล่นสินะ!"

เมื่อก้าวลงจากเรือและเหยียบย่างลงบนท่าเรือ หลินลั่วก็มุ่งหน้าเข้าสู่ตัวเมืองทันที

ก่อนหน้านี้เขาบังเอิญได้ล็อกโพสถาวรมาหลายอัน ซึ่งหนึ่งในนั้นระบุทิศทางมาที่เดรสโรซ่า เขาจึงตัดสินใจโดยสารเรือสินค้ามายังที่แห่งนี้ด้วยความอยากรู้อยากเห็นในอาณาจักรที่เคยปรากฏในเนื้อเรื่องต้นฉบับ

ตามท้องถนน มีหนุ่มสาวมากมายเดินจับมือถือแขน หรือแม้แต่พลอดรักกันอย่างดูดดื่มในที่สาธารณะ โดยที่ผู้คนรอบข้างต่างก็สัญจรไปมาด้วยความเคยชิน

หลายคนมีของเล่นที่เคลื่อนไหวได้เดินเคียงข้าง ภาพที่เห็นจึงดูเต็มไปด้วยชีวิตชีวาและกลมกลืนเป็นอย่างมาก

สองข้างทางเรียงรายไปด้วยร้านรวงที่วางขายสินค้ามากมายละลานตา มองทะลุกระจกใสเข้าไป หลินลั่วก็เห็นนักเต้นสาวสวยกำลังวาดลวดลายอยู่ในบางร้าน ทรวดทรงองค์เอวของพวกเธอช่างเย้ายวนและมีเสน่ห์ดึงดูดสายตายิ่งนัก

ภายใต้แสงแดดเจิดจ้าและสายลมทะเลที่พัดโชยมาเอื่อยๆ หลินลั่วเสยผมที่ปลิวไสวขึ้น สูดลมหายใจเข้าลึกๆ และเอ่ยขึ้นด้วยความเบิกบานใจว่า

"ถ้าไม่รู้ความจริงเกี่ยวกับด้านมืดของอาณาจักรนี้ แค่มองเพียงเปลือกนอก มันก็ดูเป็นสถานที่ที่ยอดเยี่ยมมากเลยทีเดียว"

เดรสโรซ่าจัดว่าเป็นอาณาจักรที่ค่อนข้างใหญ่ เมื่อเทียบกับเกาะส่วนมากที่มีเพียงหมู่บ้านเดี่ยวๆ หรือเมืองเล็กๆ สถานที่แห่งนี้ถือว่าเจริญรุ่งเรืองอย่างมาก

ภายใต้การปกครองของโดฟลามิงโก้ที่ทุ่มเม็ดเงินจำนวนมหาศาลในการบริหารจัดการ ที่นี่จึงนับเป็นอาณาจักรที่คึกคักและมั่งคั่งซึ่งหาได้ยากยิ่งแม้แต่ในโลกใหม่

นานๆ ทีจะได้มาเยือนสถานที่ที่เจริญรุ่งเรืองแบบนี้ แน่นอนว่าหลินลั่วย่อมไม่ยอมพลาดโอกาสที่จะเพลิดเพลินไปกับมัน

ส่วนเหตุผลที่ว่าทำไมหลินลั่วถึงยังสามารถเที่ยวเล่นได้อย่างสบายใจทั้งที่ล่วงรู้ถึงด้านมืดของอาณาจักรแห่งนี้น่ะหรือ...

นั่นก็เป็นเพราะว่าเขายังไม่มีความสามารถมากพอที่จะกอบกู้อาณาจักรแห่งนี้ได้น่ะสิ

ถ้าเขาประเมินตัวเองสูงเกินไปแล้วบุกไปท้าสู้กับโดฟลามิงโก้ในตอนนี้ จุดจบของเขาก็คงไม่แคล้วต้องกลายเป็นหนึ่งในของเล่นพวกนั้นแน่ๆ

"ถ้าจำไม่ผิด สการ์เล็ต แม่ของรีเบคก้า จะถูกดิอาแมนเต้ยิงตายในปีนี้ระหว่างที่ออกไปหาอาหารให้รีเบคก้านี่นา ป่านนี้เธอตายไปหรือยังนะ"

ระหว่างที่เดินทอดน่องไปตามท้องถนน หลินลั่วก็ครุ่นคิดในใจ "ถ้าเธอยังไม่ตาย ฉันก็น่าจะพอช่วยชีวิตเธอได้อยู่นะ"

แม้จะยังไร้พลังในการกอบกู้อาณาจักร แต่ถ้าแค่ช่วยชีวิตสการ์เล็ตเพียงคนเดียวล่ะก็ เขายังพอรับมือไหว

เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาจึงเริ่มตะล่อมถามหาที่ตั้งของทุ่งดอกทานตะวันอันเป็นสถานที่หลบซ่อนตัวของสองแม่ลูก

เวลาผ่านไปพักใหญ่ เขาก็เดินหลุดออกจากย่านชุมชนที่พลุกพล่าน และมาหยุดยืนอยู่เบื้องหน้าทุ่งดอกทานตะวันที่บานสะพรั่ง

เขาแผ่ฮาคิสังเกตออกไปรอบๆ ขณะที่ค่อยๆ เดินลึกเข้าไปในทุ่งกว้าง เมื่อเข้าไปได้ระยะหนึ่ง ฮาคิของเขาก็สัมผัสได้ถึงร่องรอยของสิ่งมีชีวิต

"มีสัญญาณสิ่งมีชีวิตสองสาย สายหนึ่งแข็งแกร่ง ส่วนอีกสายค่อนข้างอ่อนแอ จะเป็นรีเบคก้ากับพ่อของเล่น หรือว่าเธอกับแม่กันแน่นะ" หลินลั่วสงสัย

ทว่าเขาไม่ได้มีความคิดที่จะบุ่มบ่ามเข้าไปแนะนำตัวเลย เพราะมันดูจู่โจมเกินไปหน่อย

เขาเพียงแค่รอดูลาดเลาอยู่ในเงามืดสักพักเพื่อให้แน่ใจก็พอแล้ว...