บทที่ 16 สมบัติลับแห่งท้องทะเล สะดือแห่งท้องทะเล

บทที่ 16 สมบัติลับแห่งท้องทะเล สะดือแห่งท้องทะเล

หนึ่งปีต่อมา ปีปฏิทินทางทะเลที่ 1511

บนเกาะแห่งหนึ่งในอีสท์บลู

"ยาฮ่าฮ่าฮ่า เดินทางปลอดภัยล่ะ อย่าลืมกลับมาอุดหนุนใหม่คราวหน้านะ!" บากี้ซึ่งมีจมูกแดงโตและแต่งหน้าตัวตลกอันเป็นเอกลักษณ์ โบกมือลาคนที่กำลังนำเรือออกไปไม่ไกลนัก

เมื่อเห็นคนเหล่านั้นลับสายตาไป บากี้ก็ไม่อาจกลั้นเสียงหัวเราะไว้ได้ "ยาฮ่าฮ่าฮ่า สิบล้านเบรี! ไม่คิดเลยว่ากระสุนบากี้ของฉันจะขายได้ราคาดีขนาดนี้"

"กัปตันบากี้ ทำไมพวกเราไม่เลิกตามหาขุมสมบัติแล้วหันมาเอาดีด้านการขายกระสุนบากี้แทนล่ะครับ รู้สึกว่าวิธีนั้นจะทำเงินได้มากกว่าตั้งเยอะ!" คาบาจิ เสนาธิการที่อยู่ข้างๆ เสนอแนะ

"หืม แกว่าไงนะ" บากี้หันขวับไปมองคาบาจิด้วยสีหน้าที่บ่งบอกว่าหมอนี่มันเกินเยียวยาแล้ว

จากนั้นเขาก็ระเบิดเสียงหัวเราะลั่นและพูดว่า "จะไม่ให้ฉันตามหาสมบัติได้ยังไง นั่นมันความฝันของฉันเลยนะ!"

แต่แล้วสีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไป เขาลูบคางพลางเผยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ออกมา "แต่ในเมื่อกระสุนบากี้มันมีค่าขนาดนี้ ฉันก็ปล่อยให้โอกาสทำเงินหลุดมือไปไม่ได้เหมือนกัน..."

พูดจบบากี้ก็โบกมือและตะโกนบอกลูกเรือ "พวกเรา ไปรวบรวมวัตถุดิบสำหรับทำกระสุนบากี้มาให้เยอะที่สุด! ตั้งแต่นี้ไป การผจญภัยของเราจะไม่ใช่แค่การตามหาสมบัติเพียงอย่างเดียว แต่เราจะเพิ่มการขายกระสุนบากี้เข้าไปด้วย!"

"ฉันจะเป็นผู้จัดหากระสุนปืนใหญ่รายใหญ่ที่สุดในอีสท์บลู ยาฮ่าฮ่าฮ่า"

เสียงหัวเราะดั่งปีศาจของบากี้ดังก้องไปทั่วบริเวณ

หลายวันต่อมา หมู่บ้านชิโมสึกิ

"โชคดีที่ไม่มีอะไรผิดพลาด เวลาทำธุรกิจบากี้ก็ซื่อตรงใช้ได้เลย ไม่แปลกใจเลยที่ในเนื้อเรื่องต้นฉบับเขาจะก่อตั้งบริษัทรับจ้างส่งของบากี้จนร่ำรวยมหาศาล"

เมื่อมองดูกระสุนบากี้หนึ่งร้อยลูกที่จัดเรียงอย่างเป็นระเบียบในลังตรงหน้า หลินลั่วก็พึมพำกับตัวเองพร้อมกับถอนหายใจด้วยความโล่งอก

ถูกต้องแล้ว คนที่ทำการค้ากับบากี้ก็คือเขานั่นเอง

อย่างที่เห็นในเนื้อเรื่องต้นฉบับ กระสุนบากี้ที่เจ้านั่นผลิตขึ้นมานั้นทรงพลังอย่างเหลือเชื่อ มีพลังทำลายล้างเหนือกว่ากระสุนปืนใหญ่ธรรมดาทั่วไปมาก

หลินลั่วมีแผนที่จะไปยังสถานที่แห่งหนึ่งและบังเอิญต้องการอำนาจการยิงหนักแบบนี้พอดี ดังนั้น เขาจึงจ้างคนให้เป็นคนกลางไปติดต่อกับบากี้และซื้อกระสุนเหล่านี้มาในราคาลูกละหนึ่งแสนเบรี

"เฮ้อ หลังจากซื้อกระสุนปืนใหญ่พวกนี้ แถมยังต้องกินเนื้อจ้าวทะเลทุกมื้อตลอดหลายปีที่ผ่านมาเพื่อพัฒนาสมรรถภาพร่างกาย ทรัพย์สินของครอบครัวฉันก็เหลือไม่มากแล้ว ดูเหมือนว่าหลังจากนี้ฉันจะต้องหาทางหาเงินบ้างแล้วล่ะ" หลินลั่วคิดในใจ

อย่างไรก็ตาม เขาต้องพับเรื่องหาเงินเก็บไว้ก่อน ในเมื่อได้กระสุนบากี้มาอยู่ในมือแล้ว ก็ถึงเวลาเริ่มต้นแผนการสักที

วันต่อมา

ที่ชายฝั่ง บริเวณท่าเรือ

"หลินลั่ว นายมีวิธีที่จะช่วยพัฒนาสมรรถภาพร่างกายของพวกเราในช่วงเวลาสั้นๆ ได้จริงๆ งั้นเหรอ" หลังจากขึ้นเรือที่เตรียมไว้แต่เนิ่นๆ คุอินะมองดูหมู่บ้านชิโมสึกิที่ค่อยๆ เล็กลงในระยะไกล แล้วหันมามองหลินลั่วด้วยความสงสัยเล็กน้อย

"แน่นอนสิ ฉันเคยโกหกเธอที่ไหนกันล่ะ" หลินลั่วกล่าวอย่างมั่นใจ

"มันจะไม่มีผลข้างเคียงอะไรใช่ไหม" โซโลถามด้วยความคลางแคลงใจเช่นกัน

"เฮ้อ มันอธิบายยากในเวลาสั้นๆ น่ะ ไปถึงเดี๋ยวพวกนายก็รู้เอง" หลินลั่วไม่ได้อธิบายอะไรให้มากความ

"ก็ได้!" แม้จะยังเชื่อครึ่งไม่เชื่อครึ่ง แต่ในเมื่อหลินลั่วพูดยืนยันเช่นนั้น คุอินะก็ยินดีที่จะเลือกเชื่อเขา

ครึ่งเดือนต่อมา ในน่านน้ำแห่งหนึ่งของอีสท์บลู

"ถึงแล้ว ที่นี่แหละ"

หลินลั่วยืนอยู่บนหัวเรือ มองดูภาพเบื้องหน้าด้วยความตกตะลึง

"ถึงจะเตรียมใจมาแล้วก็เถอะ แต่นี่มันเกินจริงไปหน่อยมั้ง"

"ยิ่งไปกว่านั้น ภาพที่คุ้นตานี้มันดูคล้ายกับหลุมที่หลงเหลืออยู่หลังจากอาณาจักรลูลูเซียถูกทำลายไม่มีผิด หรือว่าที่นี่จะเคยถูกถล่มด้วยอาวุธโบราณเหมือนกันนะ"

"อะไรเนี่ย นี่มันอะไรกัน ล้อเล่นใช่มั้ยเนี่ย" ไม่ใช่แค่หลินลั่วที่ตกตะลึง แต่แม้แต่คุอินะและโซโลก็ยังอึ้งกับภาพเบื้องหน้า

พวกเขาเห็นว่าห่างออกไปไม่ไกลนัก ในน่านน้ำที่ล้อมรอบด้วยโขดหินหลายขนาดที่โผล่พ้นผิวน้ำ มีหลุมขนาดมหึมาอยู่

แม้ว่าน้ำทะเลจะไหลเชี่ยวลงไปในหลุมนี้อย่างต่อเนื่อง แต่มันก็ดูเหมือนจะไม่มีวันเต็ม

และนี่ก็คือสะดือแห่งท้องทะเลในตำนาน ซึ่งว่ากันว่ามีสมบัติที่สามารถบันดาลพรให้สมปรารถนาซ่อนอยู่

"นี่คือสะดือแห่งท้องทะเลในตำนาน พวกนายก็น่าจะเคยได้ยินมาบ้างนะ" หลินลั่วอธิบาย

สะดือแห่งท้องทะเลไม่ใช่สิ่งที่ปรากฏในเนื้อเรื่องหลัก แต่ปรากฏในการผจญภัยของพวกลูฟี่ในเดอะมูฟวี่

หลังจากฝึกฝนมาหลายปี หลินลั่วก็ค้นพบว่าแม้เขาจะเป็นคนของตระกูลดี แต่พรสวรรค์ของเขาก็ไม่ได้เก่งกาจผิดมนุษย์มนาเหมือนอย่างพวกลูฟี่แน่นอน

หากไม่พูดถึงพลังจากผลปีศาจและพิจารณาแค่ศักยภาพทางร่างกายเพียงอย่างเดียว เขาก็อาจจะด้อยกว่าลอว์อยู่บ้างด้วยซ้ำ

ถ้าเขาเติบโตตามปกติ เขาประเมินว่าในอนาคตเขาจะไปถึงระดับพลเรือโทได้มากที่สุด และแม้แต่การเป็นพลเรือโทระดับหัวกะทิก็ยังไม่ค่อยแน่ใจเลย ไม่ต้องพูดถึงการเอาตัวเองไปเปรียบเทียบกับกลุ่มผู้แข็งแกร่งระดับสูงสุดอย่างแท้จริง

นี่ไม่ใช่สิ่งที่เขาต้องการจะเห็น ดังนั้น เพื่อเปลี่ยนแปลงเรื่องทั้งหมดนี้ เขามักจะนึกถึงเนื้อเรื่องที่เคยดูในชาติก่อนอยู่เสมอ เพื่อค้นหาโอกาสที่พอจะใช้ประโยชน์ได้

และสมบัติที่ซ่อนอยู่ในสะดือแห่งท้องทะเลซึ่งสามารถขอพรได้นั้น ก็คือหนึ่งในเป้าหมายของเขา

คนอื่นอาจจะคิดว่าสมบัติข้างในเป็นเรื่องโกหก และไม่มีสิ่งใดบนโลกนี้ที่สามารถบันดาลพรได้ แต่ในฐานะคนที่เคยดูเดอะมูฟวี่ เขาจึงรู้ว่ามันมีอยู่จริง

ในเนื้อเรื่องต้นฉบับ เด็กคนนั้นปรารถนาอย่างแรงกล้าที่จะมีความกล้าหาญเมื่ออยู่ข้างสมบัตินั้น และสมบัติที่มีลักษณะคล้ายพลังงานนั้นก็ตอบสนองต่อเด็กคนนั้นจริงๆ

ยิ่งไปกว่านั้น สมบัตินี้ก็ดูเหมือนจะไม่ได้ใช้ได้แค่ครั้งเดียว เพราะเมื่อพวกลูฟี่จากไป สมบัติที่สูญสลายไปก็ดูเหมือนจะฟื้นฟูตัวเองกลับมาอีกครั้ง

แม้จะไม่รู้ว่าการขอพรมีข้อจำกัดอะไรบ้าง แต่หลินลั่วก็ไม่ได้ใส่ใจเรื่องพวกนั้น ตราบใดที่มันมีประโยชน์ เขาก็จะขอลองดูและไม่มีวันยอมปล่อยมันหลุดมือไปเด็ดขาด

หลินลั่วข่มความคิดในใจและกวาดสายตามองไปรอบๆ จนเห็นหีบสมบัติที่ถูกล่ามด้วยโซ่ตั้งอยู่บนโขดหินไม่ไกลนัก

"ดูเหมือนว่ากัปตันวูนันจะมาที่นี่แล้วสินะ ถ้าอย่างนั้น การพกกระสุนบากี้มาด้วยก็เป็นการตัดสินใจที่ถูกต้องจริงๆ ไม่อย่างนั้น ด้วยความแข็งแกร่งในปัจจุบันของฉันที่อยู่ในระดับจ่าสิบเอกแห่งกองทัพเรือ คงไม่สามารถรับมือกับสัตว์ประหลาดสามตัวนั้นได้แน่ๆ"

"ไปกันเถอะ สิ่งที่เราต้องการอยู่ข้างในหลุมนี้" หลินลั่วหยิบอุปกรณ์ดำน้ำและเชือกที่เตรียมไว้ล่วงหน้าออกมา

"เราจะเข้าไปในนั้นจริงๆ เหรอเนี่ย" คุอินะถามด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

"ใช่แล้ว!" หลินลั่วพยักหน้า

"ล้อเล่นหรือเปล่าเนี่ย มันลึกขนาดนี้ ตกลงไปได้ตายกันพอดี!" ปากของโซโลอ้ากว้างแยกเขี้ยวราวกับฉลามทันที

"ไม่เป็นไรหรอก ฉันเตรียมการไว้ล่วงหน้าแล้ว ตราบใดที่พวกเราระมัดระวังตัว ก็ไม่มีอะไรเกิดขึ้นหรอกน่า" หลินลั่วกล่าว

"ตกลง!" หลังจากจ้องมองหลินลั่วเงียบๆ อยู่ครู่หนึ่งเพื่อยืนยันว่าเขาไม่ได้ล้อเล่น คุอินะก็เดินเข้าไปในห้องพัก เปลี่ยนเป็นชุดดำน้ำ แล้วนำเชือกสามเส้นมาผูกไว้รอบเอว

เมื่อเห็นดังนั้น โซโลก็ทำตาม แม้ว่าในใจจะยังคงมีความคลางแคลงใจอยู่บ้างก็ตาม

ครู่ต่อมา ทุกอย่างก็พร้อมสรรพ

หลินลั่วและอีกสองคนใช้เชือกผูกเรือเข้ากับโขดหินอย่างแน่นหนา จากนั้น ด้วยใจที่หวั่นวิตก แต่ละคนก็พกอาวุธนานาชนิดและกระสุนบากี้ลูกเล็กติดตัวลงไป ก่อนจะก้าวเข้าสู่สะดือแห่งท้องทะเล

ตู้ม...

บุ๋ง บุ๋ง...

เสียงกระแสน้ำไหลเชี่ยวดังก้องอยู่ในหูของพวกเขาอย่างต่อเนื่อง พวกเขาไม่รู้ว่าตัวเองดำดิ่งลึกลงมาเป็นระยะทางกี่เมตรแล้ว โดยมีเชือกผูกติดกันไว้และแกว่งไปมาตามแรงพัดของกระแสน้ำ ในที่สุด เมื่อลึกลงไปน้อยกว่าร้อยเมตร ทั้งสามคนก็มองเห็นผืนดินเบื้องล่าง