บทที่ 29 พระสนมหวังไท่เฟยผู้เปี่ยมเสน่ห์!
บทที่ 29 พระสนมหวังไท่เฟยผู้เปี่ยมเสน่ห์!
บทที่ 29 พระสนมหวังไท่เฟยผู้เปี่ยมเสน่ห์!
เมื่อได้สดับฟังคำถามของหวังเสวียน หลี่ฉางเซิงก็มิได้ตอบกลับในทันที
เขากลับจ้องมองนางด้วยแววตาที่หนักแน่นและเปี่ยมความมั่นใจ ก่อนจะเอ่ยถามกลับไปว่า
“เสวียนเสวียน นี่คือธุระของข้า ท่านมิจำเป็นต้องเก็บมาใส่ใจหรอก”
“ข้ามีเพียงคำถามเดียวจะถามท่าน... ท่านเชื่อใจข้าหรือไม่?”
หวังเสวียนสบตากับหลี่ฉางเซิง นัยน์ตาของเขาล้ำลึกและทอประกายเจิดจ้า อัดแน่นไปด้วยความมุ่งมั่นและความมั่นใจในตนเอง
นางประสานสายตากับเขา
ในมุมมองของนาง...
แววตาของบุรุษ...
ย่อมสัตย์ซื่อและจริงใจ...
ยิ่งกว่าวาจาที่เปล่งออกมาหลายเท่านัก!
ช่วงเวลาแห่งการประสานสายตาดำเนินไปราวชั่วจิบชา
แม้นว่านางจะมิอาจหยั่งรู้ได้ว่า ความมั่นใจอันลึกลับของหลี่ฉางเซิงนั้นมีที่มาจากสิ่งใด
ทว่านางก็ยังคงพยักหน้ารับ ราวกับตกอยู่ในมนต์สะกด
“ได้ เปิ่นกงจะลองเชื่อใจเจ้าดูสักครา!”
เมื่อได้ยินว่าหวังเสวียนเลือกที่จะเชื่อใจตน หลี่ฉางเซิงก็เผยรอยยิ้มอย่างพึงพอใจ
ครั้นเห็นหลี่ฉางเซิงแย้มยิ้ม...
หวังเสวียนก็แย้มยิ้มตามเช่นกัน
ต่อจากนั้น นางก็เอนกายอิงแอบซบลงบนแผงอกของหลี่ฉางเซิงอย่างว่าง่าย ราวกับลูกแมวป่าที่เชื่องช้า
นางเงี่ยหูฟังจังหวะการเต้นของหัวใจที่หนักแน่นและทรงพลัง ภายในห้วงอกของเขาอย่างเงียบงัน
นางถูกส่งตัวเข้าวังหลวงตั้งแต่อายุเพียงสิบห้าปี
จวบจนบัดนี้ เวลาล่วงเลยมาสิบห้าปีเต็มแล้ว
ทว่านางกลับมิเคยพานพบกับความรู้สึกปลอดภัยอันมากล้นเช่นนี้มาก่อนเลยในชีวิต
“เสวียนเสวียน มีอีกเรื่องที่ท่านต้องบอกข้าตามความเป็นจริง!”
หวังเสวียนเอ่ยถาม “เรื่องอันใดกัน? เจ้าลองว่ามาสิ”
หลี่ฉางเซิงกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง “ท่านล่วงรู้หรือไม่ ว่าหลิวสี่ได้กระทำการลักลอบนำนางกำนัลไปขายให้หอนางโลมนอกวัง?”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของหวังเสวียนก็ชะงักงันไปเล็กน้อย
ครั้นเห็นปฏิกิริยานั้น หลี่ฉางเซิงก็กระจ่างแจ้งแก่ใจ
และเพื่อมิให้เกิดความผิดพลาด เขาจึงเอ่ยถามย้ำอีกครา
“ท่านล่วงรู้เรื่องนี้อยู่แล้วใช่หรือไม่?”
เมื่อสัมผัสได้ถึงน้ำเสียงอันเยือกเย็นของหลี่ฉางเซิง หวังเสวียนก็รีบส่ายหน้ารัวๆ
“ข้าล่วงรู้เรื่องนี้จริง ทว่าข้ามิเคยเข้าไปมีส่วนพัวพันด้วยเลยแม้แต่น้อย”
เมื่อได้ยินหวังเสวียนยืนยันว่ามิมีส่วนเกี่ยวข้อง สีหน้าของหลี่ฉางเซิงก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อย
“นอกเหนือจากมู่จงแล้ว มีผู้ใดเข้ามามีส่วนพัวพันกับเรื่องนี้อีกหรือไม่?”
หวังเสวียนส่ายหน้าพลางกล่าว “เรื่องนั้นข้าเองก็มิแน่ใจนัก ทว่ามู่จงเป็นขันทีชราที่รับใช้มาถึงสามรัชกาล ทั้งยังเคยเป็นขันทีคนสนิทของอดีตจักรพรรดิอีกด้วย”
“ยิ่งไปกว่านั้น เขายังชมชอบการรับบุตรบุญธรรม เล่าลือกันว่าเขามีบุตรบุญธรรมอยู่ถึงสิบคน ขนานนามว่า... ห้าพยัคฆ์ห้าเสือดาว!”
ครั้นได้ยินเช่นนั้น หลี่ฉางเซิงก็รีบซักไซ้ต่อ “เสวียนเสวียน เช่นนั้นท่านล่วงรู้หรือไม่ ว่าห้าพยัคฆ์ห้าเสือดาวเหล่านี้คือผู้ใดกันบ้าง?”
หวังเสวียนส่ายหน้าเบาๆ “ข้าแทบจะมิเคยไถ่ถามเรื่องพรรค์นี้ อีกทั้งข้าก็มิสู้จะกระจ่างเรื่องราวของมู่จงนัก”
“อ้อ จริงสิ ในอดีต เฉาจี๋เสียงก็เคยเป็นลูกน้องติดตามรับใช้มู่จง ข้าเองก็มิแน่ใจว่าเขาถูกรับเป็นบุตรบุญธรรมด้วยหรือไม่”
เมื่อได้ยินนามอันคุ้นหูหลุดออกมาจากปากของหวังเสวียน หลี่ฉางเซิงก็ถึงกับตื่นตะลึง
“เป็นเฉาจี๋เสียง แห่งตำหนักกานเฉวียนกระนั้นหรือ?”
หวังเสวียนพยักหน้าพลางเอ่ย “ถูกต้อง เป็นเขานั่นแหละ!”
เมื่อตระหนักว่าเรื่องนี้กลับมีส่วนพัวพันกับเฉาจี๋เสียงอีกครา...
สีหน้าของหลี่ฉางเซิงก็แปรเปลี่ยนเป็นเคร่งเครียดและจริงจังยิ่งขึ้น
บัดนี้ เฉาจี๋เสียงดำรงตำแหน่งเป็นถึงหัวหน้าขันทีประจำตำหนักกานเฉวียน
นับว่าเป็นผู้บังคับบัญชาสายตรงของหลี่ฉางเซิง!
หากเป็นเฉาจี๋เสียงที่ต้องการจะจัดการเขาจริงๆ...
เช่นนั้น เรื่องราวคงจะยุ่งยากและรับมือได้ลำบากมิใช่น้อย
ทว่า ในวิกฤติย่อมมีโอกาสซ่อนอยู่เสมอ หลี่ฉางเซิงสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายแห่งโอกาส
“…โอกาสที่จะโค่นล้มเฉาจี๋เสียง...”
“…และก้าวขึ้นไปแทนที่มัน!”
ในกรณีเช่นนั้น ตราบใดที่เขาสามารถกุมอำนาจเบ็ดเสร็จในตำหนักกานเฉวียนได้...
การจะพิชิตใจองค์ไทเฮาเซียวอวี่เฟย ย่อมง่ายดายขึ้นเป็นทวีคูณ
ในขณะที่ห้วงความคิดของหลี่ฉางเซิงกำลังแล่นพล่าน หวังเสวียนก็แย้มยิ้มจนเห็นลักยิ้มบุ๋ม พลางเอ่ยถาม
“เจ้าแปลงโฉมเป็นหลิวสี่เพื่อลอบเข้ามาในตำหนักของข้า...”
“แล้วหลิวสี่ตัวจริงเล่า? เจ้าส่งมันไปปรโลกแล้วกระนั้นหรือ?”
“ใช่ หลิวสี่ตกตายไปแล้ว!”
หลี่ฉางเซิงมิได้ปิดบังความจริง
เขายังเล่าลำดับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นให้ฟังอย่างคร่าวๆ
หวังเสวียนกะพริบตาปริบๆ นัยน์ตาทอประกายสดใส ก่อนเอ่ยถาม “เช่นนั้น ที่เจ้ามายังตำหนักของข้า ก็เพราะหมายจะ...”
ยังมิทันที่หวังเสวียนจะกล่าวจบประโยค หลี่ฉางเซิงก็ส่ายหน้ารัวราวกับป๋องแป๋ง
“หามิได้ ข้าเพียงมาเพื่อสืบหาเบาะแสเท่านั้น ข้ามิเคยมีความคิดมุ่งร้ายต่อท่านเลยแม้แต่น้อย!”
“อีกทั้ง พระสนมทรงสิริโฉมงดงามปานนี้ งดงามดั่งเทพธิดาจำแลงลงมาจากสรวงสวรรค์ ข้าจะหักใจลงมือทำร้ายท่านได้อย่างไรกัน?”
ขณะเอ่ยถ้อยคำ หลี่ฉางเซิงก็อดมิได้ที่จะลูบไล้แผ่นหลังอันเนียนนุ่มดุจหยกขาวมันแพะของหวังเสวียนอย่างแผ่วเบา
เมื่อเห็นว่านางมิได้มีท่าทีขัดขืน เขาก็ขยับฝ่ามือเลื่อนมาเบื้องหน้า และเริ่มโลมเล้าอย่างอ่อนโยน
“อ๊า...”
เมื่อถูกกระตุ้นเร้า หวังเสวียนก็หลุดเสียงครางกระเส่าอันเย้ายวนออกมา
“หึ ทว่าท้ายที่สุด เปิ่นกงก็ยังถูกเจ้าข่มเหงรังแกอยู่ดีมิใช่หรือ ไอ้บ่าวสุนัข!”
หลี่ฉางเซิงขบกัดติ่งหูของหวังเสวียนเบาๆ พลางเอ่ย “นั่นก็เป็นเพราะพระสนมทรงงดงามดุจเทพธิดาอย่างไรเล่า”
“แม้แต่ขันทีเช่นบ่าว ก็ยังมิอาจต้านทานเสน่ห์อันเย้ายวนใจของท่านได้ ต่อให้ต้องแลกด้วยชีวิต บ่าวก็ปรารถนาที่จะลิ้มรสความหอมหวานของท่านให้จงได้!”
สิ้นคำ เขาก็ประทับจุมพิตลงบนหน้าผากอันขาวผ่องของหวังเสวียนอีกคราอย่างแผ่วเบา
หวังเสวียนถูกกักขังอยู่ในวังหลังอันลึกล้ำมาเนิ่นนาน ปกติแล้วนางแทบจะไร้ซึ่งผู้ใดให้ร่วมสนทนาด้วยอย่างสนิทใจ
นับประสาอันใดกับคนเยี่ยงหลี่ฉางเซิง ผู้มีฝีปากหวานปานน้ำผึ้ง
ถ้อยคำเกี้ยวพาราสีชวนให้ขวยเขินถูกพรั่งพรูออกมามิขาดปาก ราวกับสุกรตัวเมียสวมเสื้อเอี๊ยม... ประดิษฐ์ประดอยเป็นชุดๆ
แม้นว่าในใจหวังเสวียนจะตระหนักดีว่า ถ้อยคำหวานหูเหล่านี้มิอาจยึดถือเป็นจริงเป็นจังได้
เป็นเพียงมารยาของบุรุษสุนัขผู้นี้ ที่ใช้หลอกล่อสตรีบนเตียงนอนเท่านั้น
ทว่านางก็ยังคงรับฟังมันด้วยความเบิกบานใจยิ่งนัก
“ชิ เจ้าคนปากหวาน มิรู้ว่าในวังหลังแห่งนี้ จะมีสตรีอีกกี่นางที่ต้องตกหลุมพรางวิถีโจรของเจ้า!”
“อีกอย่าง หากคนเยี่ยงเจ้ายังเป็นแค่ขันที ทั่วทั้งแผ่นดินนี้ก็คงหาบุรุษแท้ๆ ได้ยากยิ่งนัก!”
หลี่ฉางเซิงแสยะยิ้มเจ้าเล่ห์
“พระสนม เช่นนั้นแล้ว ท่านโปรดปรานมันหรือไม่ขอรับ?”
“เหอะ ข้ามิชอบเลยสักนิด เจ้าช่างมิรู้จักทะนุถนอมสตรีเอาเสียเลย เจ้าทำให้ข้าเจ็บช้ำไปหมดแล้ว!”
แม้นหวังเสวียนจะเอื้อนเอ่ยเช่นนั้น ทว่าพวงแก้มของนางกลับร้อนผ่าวแดงระเรื่อด้วยความขวยเขิน
“พระสนม ท่านช่างปากไม่ตรงกับใจเอาเสียเลย!”
สิ้นคำ หลี่ฉางเซิงก็สวมวิญญาณประมุขผู้เกรี้ยวกราด รวบตัวหวังเสวียนเข้ามาสวมกอดไว้แน่น
คราแรก หวังเสวียนยังคงรักษาท่าทีเหนียมอายเยี่ยงดรุณี และขัดขืนพอเป็นพิธี
ทว่าเมื่อตระหนักว่าการขัดขืนนั้นไร้ผล...
นางก็เลิกดิ้นรน
และปล่อยให้เขากระทำตามใจปรารถนา
ยิ่งไปกว่านั้น การกอดรัดฟัดเหวี่ยง ก็ยิ่งกระตุ้นเร้าเพลิงตัณหาในกายของนางให้ลุกโชนขึ้นมาอีกครา
ทั้งสองเปิดเปลือยความสัตย์ซื่อต่อกันและกันอีกครั้ง เรือนร่างอันร้อนรุ่มบดเบียดแนบชิด พลิกคว่ำพลิกหงายมิยอมหยุดพัก
ด้วยความเร่าร้อนอันดุเดือด พวกเขายังถึงขั้นกลิ้งตกลงมาจากแท่นบรรทมหงส์ด้วยกันเลยทีเดียว
ทว่า ในชั่วเสี้ยววินาทีที่ร่วงหล่นลงมานั้น...
หลี่ฉางเซิงก็ยังคงรู้จักทะนุถนอมสตรี
เขาเกร็งบั้นเอวขึ้นในพริบตา ใช้เรือนร่างของตนเองเป็นเบาะรองรับ
มิยอมให้หวังเสวียนต้องบอบช้ำหรือได้รับบาดเจ็บแม้แต่น้อย
หวังเสวียนทาบทับอยู่บนแผงอกอันกว้างใหญ่ของหลี่ฉางเซิง นัยน์ตาของนางทอประกายรักใคร่ลึกซึ้ง และเจือไปด้วยรอยยิ้มอันเปี่ยมเสน่ห์
แม้นนางจะเพิ่งพานพบกับหลี่ฉางเซิงเป็นคราแรก
ทว่าการกระทำของหลี่ฉางเซิงที่ปกป้องนางไว้เมื่อครู่...
กลับสั่นคลอนหัวใจของนางได้อย่างล้ำลึก
ทันใดนั้น หวังเสวียนก็ใช้นิ้วมืออันขาวผ่องดุจหยก วาดเป็นรูปหัวใจวนเวียนไปมาบนแผงอกของหลี่ฉางเซิงที่กำลังเต้นระรัว
“คุณชายหลี่ นับจากนี้เป็นต้นไป เปิ่นกงคือสตรีของท่าน ท่านต้องปกป้องคุ้มครองข้าให้ดีนะ!”
“ย่อมต้องเป็นเช่นนั้นอยู่แล้ว เสวียนเสวียน หากท่านมิเชื่อ ข้าขอสาบานต่อฟ้าดินเลยก็ได้!”
ขณะเอ่ย เขาก็หมายจะชูสองนิ้วขึ้น เพื่อกล่าวคำสาบานต่อสิ่งศักดิ์สิทธิ์
ทว่า เขากลับถูกหวังเสวียนรั้งมือเอาไว้เสียก่อน
“มิจำเป็นต้องสาบานหรอก ข้าเชื่อใจท่าน!”
หลี่ฉางเซิงเองก็มิคาดคิดมาก่อนเลยว่า เพียงพานพบกันคราแรกและร่วมอภิรมย์กันเพียงชั่วข้ามคืน...
หวังเสวียนจะมอบความไว้วางใจให้เขาถึงเพียงนี้
ถึงขั้นมิยอมให้เขาต้องกล่าวคำสาบานอันศักดิ์สิทธิ์
“เสวียนเสวียน ท่านเชื่อใจข้าถึงเพียงนี้เชียวหรือ?”
หวังเสวียนแย้มยิ้มอย่างขมขื่น
“หากข้ามิเชื่อใจ แล้วจะให้กระทำสิ่งใดเล่า? หากท่านมีเจตนาจะหลอกลวงข้า คำสาบานที่เลื่อนลอยเหล่านั้นจะหยุดยั้งท่านได้กระนั้นหรือ?”
หลี่ฉางเซิง: “…”
เขามิคาดคิดเลยว่า หวังเสวียนที่ดูภายนอกคล้ายสตรีที่หลงใหลในความรักจนหน้ามืดตามัว จะมีวิสัยทัศน์ที่กระจ่างแจ้งถึงเพียงนี้
สิ่งนี้ทำให้เขารู้สึกผิดขึ้นมาอย่างประหลาด
ท้ายที่สุดแล้ว ในยามที่เขาก้าวเข้ามา ณ ที่แห่งนี้ เจตนาของเขาก็มิได้บริสุทธิ์ใจนัก
พลัน หวังเสวียนก็นึกถึงบางสิ่งขึ้นมาได้ นางจึงเอ่ยด้วยสีหน้าจริงจัง:
“หลิวสี่ย่อมต้องทำงานรับใช้มู่จง ขันทีผิวคล้ำที่หมายจะสังหารเจ้านั้น ก็น่าจะถูกส่งมาโดยมู่จงเช่นกัน!”
“อย่าได้ประมาทเพียงเพราะเห็นว่ามู่จงสูญสิ้นอำนาจไปแล้วหลังจากอดีตจักรพรรดิสวรรคต อูฐที่ผอมโซอย่างไรก็ยังตัวใหญ่กว่าม้า”
“มันฝังรากลึกและกุมอำนาจในวังหลวงมาตลอดชีวิต เครือข่ายของมันหยั่งรากลึกเกินหยั่งถึง มันย่อมมิใช่พวกที่ต่อกรด้วยง่ายๆ อย่างแน่นอน เจ้าจำต้องระมัดระวังตัวให้มาก!”
เมื่อล่วงรู้ว่าหวังเสวียนกำลังเป็นห่วงตน หลี่ฉางเซิงก็พยักหน้ารับอย่างหนักแน่น
“อืม มิเป็นไรหรอก ข้าจะระวังตัวให้จงหนัก!”
“จริงสิ เสวียนเสวียน ในตำหนักของท่าน มีผู้ใดที่ท่านสามารถวางใจได้บ้างหรือไม่?”
หวังเสวียนพยักหน้าพลางเอ่ย “มีสิ เซียงหลิง นางกำนัลของข้า นางติดตามข้าเข้ามาในฐานะสินสอดตั้งแต่ข้าเข้าวัง นางเป็นคนที่พึ่งพาและเชื่อใจได้มากที่สุด!”
หลี่ฉางเซิงกล่าว “ประเสริฐยิ่ง หากเกิดเรื่องอันใดขึ้น ท่านจงให้เซียงหลิงไปหาข้าที่ตำหนักทิศอุดรได้เลย!”
ครั้นได้ยินเช่นนั้น หวังเสวียนก็เผยสีหน้าตัดพ้อน้อยใจ
“แล้วตัวท่านเล่า? ท่านจะมิมาเยือนตำหนักของข้าอีกแล้วกระนั้นหรือ?”
หลี่ฉางเซิงล่วงรู้ถึงความในใจของหวังเสวียน เขาจึงประทับจุมพิตลงบนหน้าผากอันขาวผ่องของนาง
“ข้าย่อมต้องมาสิ พระสนมทรงงดงามสะพรั่งถึงเพียงนี้ ข้าจะทนปล่อยให้ท่านต้องเปล่าเปลี่ยวเดียวดายในห้องหับอันว่างเปล่าได้อย่างไรกัน”
“ที่ข้ากล่าวไปเมื่อครู่ ก็เพียงเพื่อเตรียมการไว้เผื่อเหตุฉุกเฉิน จะได้มีช่องทางลับในการติดต่อสื่อสารกันอย่างไรเล่า!”
เมื่อได้ฟังถ้อยคำหวานหูของหลี่ฉางเซิง หวังเสวียนก็กลับมาเบิกบานใจอีกครา
นางเอนกายอิงแอบซบลงบนแผงอกของหลี่ฉางเซิงอีกครั้ง พลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงหวานล้ำ:
“คุณชายหลี่ ท่านรู้หรือไม่? ในค่ำคืนนี้ ท่านได้ทำให้ข้าประจักษ์แล้วว่า การเป็นสตรีที่แท้จริงนั้น เป็นเช่นไร”
เมื่อนึกถึงความหฤหรรษ์และความสุขสมที่เพิ่งล่วงผ่านพ้น ริ้วสีแดงระเรื่ออันงดงามและเย้ายวนใจก็พาดผ่านพวงแก้มอันขาวผ่องดุจหยกของนางอีกครา...
โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล
จบตอน