บทที่ 6 "เอาล่ะ อย่าทำให้ฉันผิดหวังล่ะ~"

บทที่ 6 "เอาล่ะ อย่าทำให้ฉันผิดหวังล่ะ~"

"เอ่อ..."

เมื่อถูกเร่งเร้าด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลเช่นนั้น เทนคูจิ ยูยะ ไม่เพียงแต่ไม่รู้สึกว่าหัวใจเต้นแรงขึ้น ทว่ากลับรู้สึกหนาวเยือกขึ้นมาแทน

เขารู้สึกราวกับตัวเองกลายเป็นลิง โดยมีเธอเป็นครูฝึกที่กำลังกวัดแกว่งแส้คอยออกคำสั่ง พร้อมกับคาดหวังจะชมการแสดงของเขา

...สิ่งที่ยูกิโนะชิตะ ฮารุโนะ ชอบเป็นอันดับสามคือการได้กลั่นแกล้งผู้คนแล้วยืนดูเรื่องสนุก

ถ้าไม่ใช่เพราะเธอสวยล่ะก็ คงไม่มีใครชอบนิสัยแบบนี้หรอก จริงไหม?

ทว่า หลังจากสังเกตเห็นสิ่งนี้ เขาก็รู้แล้วว่าจะคว้ารางวัลมาได้อย่างไร

" 'ยังไงซะ ฉันก็มาหาแฟนและอยากสนุกกับความรู้สึกของการมีความรักในตอนที่ยังมีเวลา' — คุณเคยพูดแบบนี้ไว้ใช่ไหมล่ะครับ?"

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เทนคูจิ ยูยะ ก็เอ่ยบทวิเคราะห์ของเขาออกมาด้วยท่าทีจนใจเล็กน้อย:

"มีไม่กี่สถานการณ์หรอกครับที่คนเพียบพร้อมทั้งฐานะ หน้าตา และบุคลิกภาพอย่างคุณ ยังต้องยอมจ่ายเงินเพื่อเช่าแฟนปลอมๆ เมื่อนำไปรวมกับคีย์เวิร์ดอย่างคำว่า 'เวลาไม่พอ' และ 'อยากสนุก' ผมก็พอจะกล้าอนุมานได้ว่า:

ข้อแรก คุณกำลังป่วยหนักและมีชีวิตอยู่ได้อีกไม่นาน แต่คุณอยากจะสัมผัสกับความรักที่ไร้กังวล เบ่งบานและร่วงโรยไปอย่างงดงามราวกับดอกไม้ไฟ... เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้คนรอบข้างต้องเจ็บปวด คุณจึงตัดสินใจจ่ายเงินให้คนแปลกหน้าซึ่งก็คือ 'คู่ค้า' อย่างผม เพื่อเติมเต็มความปรารถนาสุดท้ายของคุณ"

"พรืด!"

ทันทีที่เขาพูดจบ ยูกิโนะชิตะ ฮารุโนะ ก็กลั้นขำไว้ไม่อยู่จนหลุดหัวเราะพรืดออกมา

เธอยกมือขึ้นปิดปาก ไหล่บอบบางสั่นเทิ้มเล็กน้อย ศีรษะก้มลงต่ำ และมีเสียงสะอื้นไห้เบาๆ เล็ดลอดออกมาจากง่ามนิ้ว

"ฮือๆ นี่มัน... ถ้าเอาไปเขียนเป็นนิยายคงจะซึ้งกินใจมากแน่ๆ เลย..."

เธอสูดลมหายใจลึกอย่างติดขัด แสร้งทำเป็นยกมือขึ้นปาดน้ำตา ทว่าสีหน้ากลับเต็มไปด้วยความสนุกสนาน

"เทนคูจิคุง เธอสนใจจะเขียนเรื่องนี้ไหมล่ะ? ฉันยอมเป็นนักอ่านคนแรกของเธอให้ก็ได้นะ"

[ขอแสดงความยินดี โฮสต์ได้รับรางวัล: 500 เยน]

[ขอแสดงความยินดี โฮสต์ได้รับรางวัล: ทักษะการเขียนเรื่องสั้นระดับเชี่ยวชาญ 1 ครั้ง]

หางตาของเทนคูจิ ยูยะ กระตุกยิก

บ้าบอ แบบนี้ก็คว้ารางวัลมาได้ด้วยเหรอ?

ถ้าฉันแต่งเรื่องให้ยาวกว่านี้ แกจะไม่สอนทักษะเขียนบทละครโทรทัศน์ให้ฉันเลยหรือไง?

แล้วไอ้รางวัลระดับเชี่ยวชาญเนี่ย... ฟังดูต่ำกว่าระดับปรมาจารย์อยู่ขั้นนึงนะ เธอหัวเราะร่าเริงขนาดนั้น แต่จริงๆ แล้วไม่ได้คิดว่ามันสุดยอดขนาดนั้นสินะ!

แม่ของเตียบ่อกี้พูดถูกจริงๆ ยิ่งผู้หญิงสวยมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งหลอกลวงเก่งมากเท่านั้น

"ผมก็บอกแล้วไงครับว่ามันเป็นแค่การคาดเดา..."

เทนคูจิ ยูยะ ถอนหายใจ ขี้เกียจจะต่อล้อต่อเถียง จึงเริ่มอธิบายต่อไป:

"ข้อสอง ครอบครัวของคุณมีฐานะและภูมิหลังที่โดดเด่น เป็นตระกูลเก่าแก่ที่มักจะบังคับให้ลูกหลานต้องคลุมถุงชน"

"และคุณ นักศึกษามหาวิทยาลัยที่ไม่เคยมีความรักมาก่อน กำลังถูกผู้ใหญ่กดดัน บังคับให้ต้องหมั้นหมายกับคนที่คุณไม่ได้ชอบเลยสักนิด..."

"เพื่อไม่ให้ต้องมานั่งเสียใจภายหลัง และเพื่อทิ้งร่องรอยเอาไว้ในวัยหนุ่มสาวที่ว่างเปล่า แม้จะเป็นแค่เรื่องโกหก คุณจึงตัดสินใจทำอะไรบ้าๆ สักครั้ง เพื่อ—"

เขายังพูดไม่ทันจบประโยค

เสียง "แปะ!" ก็ดังก้องขึ้นตรงหน้า

ยูกิโนะชิตะ ฮารุโนะ ปรบมือเสียงดังฟังชัด เธอส่งยิ้มให้เขา ริมฝีปากดูนุ่มนวล ทว่าแววตากลับเย็นเยียบราวกับน้ำแข็ง

"เอาล่ะ พอแค่นี้แหละ~"

"..."

เทนคูจิ ยูยะ หุบปากฉับ เขามองไปยังพี่สาวคนสวยที่เคาน์เตอร์สั่งอาหาร โดยไม่รู้สึกถึงชัยชนะเลยสักนิด

—ลองตั้งสมมติฐานดูนะ

ถ้าตอนนี้เขาเดินไปที่เคาน์เตอร์สั่งอาหาร แล้วพูดกับพนักงานเสิร์ฟสาวคนนั้นว่า:

"ต้องคอยรับลูกค้าแบบนี้คงเหนื่อยแย่เลยใช่ไหมครับ? ผมเข้าใจความเหน็ดเหนื่อยของคุณนะ และรู้ด้วยว่าคุณอยากจะรีบพักผ่อนเร็วๆ เพราะผมมองรอยยิ้มจอมปลอมของคุณออกหมดแล้วล่ะ"

เธอจะรู้สึกยังไง?

เธอจะเมินเฉยไหม? หรือจะดีใจที่มีคนเข้าใจ? หรือจะรำคาญที่ถูกมองออก?

คนที่นั่งอยู่ตรงหน้าเขาไม่ใช่พนักงานคนนั้น แน่นอนว่าเทนคูจิ ยูยะ ย่อมไม่มีทางรู้

ทว่า ในทางกลับกัน—

[ขอแสดงความยินดี โฮสต์ได้รับรางวัล: 10,000 เยน]

[ขอแสดงความยินดี โฮสต์ได้รับรางวัล: ทักษะร้องเพลงกล่อมเด็กระดับสมบูรณ์แบบ 1 ครั้ง]

นี่แหละคือตัวตนที่แท้จริงของยูกิโนะชิตะ ฮารุโนะ

ข้อมูลข้อที่สี่ในบันทึกความจำ—แม้เธอจะรำคาญเวลาถูกมองทะลุปรุโปร่ง แต่จริงๆ แล้วยูกิโนะชิตะ ฮารุโนะ ชอบความรู้สึกที่ถูกทำให้ประหลาดใจมากกว่า

เทนคูจิ ยูยะ ละสายตาไปมองหน้าต่างระบบทางด้านซ้าย

เขาแสดงละครลิงที่เหนือความคาดหมาย และรางวัลที่ได้กลับมาก็สูงเกินคาดเช่นกัน

[ระดับเชี่ยวชาญ], [ระดับปรมาจารย์], [ระดับสมบูรณ์แบบ]

นี่คือความแตกต่างของระดับรางวัลทักษะที่ระบบมอบให้งั้นเหรอ?

เขาต้องหาโอกาสทดสอบมันดูสักหน่อย ไม่อย่างนั้น ต่อให้ได้รางวัลที่ดีที่สุดมาก็คงไม่รู้สึกถึงความเป็นจริงเลยสักนิด

เขายังต้องเช็กด้วยว่าเงินในบัญชีธนาคารเพิ่มขึ้นหรือเปล่า... หวังว่าระบบจะโอนเงินชดเชย 210,000 เยนรวมมาให้เลยนะ อุตส่าห์เป็นถึงระบบเทพเจ้าในตำนานแท้ๆ ยังจำเป็นต้องมาหักเงินเดือนของนักเรียนมัธยมปลายธรรมดาๆ ด้วยเหรอ?

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เทนคูจิ ยูยะ ก็เต็มไปด้วยความคับแค้นใจ

"เธอไม่ทำให้ฉันผิดหวังเลยจริงๆ เด็กผู้ชายที่ตั้งใจฟังเรื่องของผู้หญิงเนี่ย ได้คะแนนบวกเพิ่มเยอะเลยนะ"

ความหนาวเหน็บดูเหมือนจะละลายหายไปราวกับถูกแสงแดดอบอุ่นสาดส่อง ยูกิโนะชิตะ ฮารุโนะ สังเกตเขาด้วยความสนใจ พร้อมกับแย้มยิ้มอย่างผ่อนคลายและอารมณ์ดี

"ทว่า เธอทายผิดไปเรื่องนึงนะ ฉันยังไม่ได้ถูกบังคับให้หมั้นสักหน่อย... ทางบ้านก็แค่มีความตั้งใจแบบนั้นเฉยๆ"

เธอชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะพูดต่อ: "ฝ่ายนั้นเป็นนายน้อยของกลุ่มบริษัทยักษ์ใหญ่แห่งหนึ่ง รูปร่างหน้าตาและความสามารถก็พอจะคู่ควรกับฉัน แถมเขายังมีประโยชน์ต่อครอบครัว... ต่อธุรกิจของตระกูลยูกิโนะชิตะอย่างมากด้วย"

งั้นก็หมายความว่า เธอไม่ได้กะจะขัดขืนตั้งแต่แรก แค่อยากจะสร้างคลื่นลูกสุดท้ายเพื่อทิ้งทวนวัยรุ่นโดยไม่ให้มีความเสียใจภายหลังงั้นสินะ?

ด้วยสีหน้าที่บ่งบอกว่าตระหนักรู้ เทนคูจิ ยูยะ เข้าใจความคิดของเธออย่างแจ่มแจ้ง

ถ้าจะให้พูดแบบจูนิเบียวก็คือ เธอไม่ได้อยากเป็นเจ้าหญิงที่ถูกรังแกและถูกส่งไปแต่งงาน แต่เป็นอัศวินผู้ภักดีที่ทำตามคำสั่งต่างหาก

"ก็นะ พวกผู้ใหญ่ก็เป็นแบบนี้แหละ..."

ยูกิโนะชิตะ ฮารุโนะ เท้าคางด้วยมือข้างหนึ่ง พลางใช้นิ้วม้วนปอยผมเล่น แล้วถอนหายใจออกมาเบาๆ

"เพื่อผลประโยชน์ของทุกคน เราจึงต้องเลือกทางที่เป็นผู้ใหญ่เสมอ และทางเลือกที่เป็นผู้ใหญ่มักจะเรียกร้องให้เราต้องเสียสละบางสิ่งบางอย่างไป"

เมื่อสิ้นเสียงของเธอ บรรยากาศก็ตกอยู่ในความเงียบงันไปชั่วขณะ

ยูกิโนะชิตะ ฮารุโนะ ทอดสายตามองเหม่อออกไปในความว่างเปล่าราวกับกำลังครุ่นคิดอะไรบางอย่าง ริมฝีปากของเธอโค้งขึ้นแตะขอบยิ้ม ทว่ากลับไร้ซึ่งความร่าเริง

เทนคูจิ ยูยะ ไม่ได้พูดอะไร ทำเพียงใช้นิ้วเขี่ยหยดน้ำข้างแก้วเล่นเงียบๆ

หลังจากนั้นไม่นาน จู่ๆ เธอก็หันมามอง ความหดหู่เมื่อครู่ดูราวกับเป็นเพียงการแสดงปาหี่ เธอเลิกคิ้วขึ้นพร้อมกับส่งยิ้มเจ้าเล่ห์มาให้

"ในฐานะแฟนหนุ่ม ตอนนี้เธอควรจะปลอบใจฉันไม่ใช่เหรอ? ระวังไว้เถอะ เดี๋ยวฉันก็หักคะแนนซะหรอก"

อยากหักก็หักไปเถอะ ตราบใดที่ระบบไม่หักรางวัลไปด้วยก็พอแล้ว

เมื่อคิดเช่นนั้น เทนคูจิ ยูยะ ก็ตอบกลับเธอไปด้วยท่าทีจนใจ:

"ถึงผมจะยังไม่เคยมีความรัก แต่ผมก็รู้ว่าเวลาไหนควรพูด และเวลาไหนควรเป็นผู้ฟังครับ"

"อยากบ่นอะไรก็บ่นมาเถอะครับ คุณจะพูดนานแค่ไหนก็ได้... ก็นะ ใครใช้ให้คุณเป็นคนจ่ายเงินล่ะ?"

นี่คงจะเป็นความหมายที่แท้จริงของ 'แฟนเช่า' สินะ?

บางคนจ่ายเงินไม่ใช่เพื่อซื้อความรัก แต่เพื่อซื้อเพื่อนคอยรับฟังที่เต็มใจอยู่เคียงข้าง

—ในการทำงานบังคับวันแรก เทนคูจิ ยูยะ ก็เข้าถึงแก่นแท้ของอาชีพนี้เสียแล้ว ซึ่งเขาเองก็ไม่รู้เหมือนกันว่าควรจะดีใจกับเรื่องนี้ดีไหม

"..."

รอยยิ้มหยอกล้อของเธอจางหายไป ยูกิโนะชิตะ ฮารุโนะ จ้องมองเขาเงียบๆ อยู่หลายวินาที สีหน้าของเธอจริงจังจนดูน่ากลัวนิดๆ

แต่ไม่นานนัก เธอก็ยิ้มออกมาแล้วยื่นมือขาวผ่องมาตรงหน้าเขา:

"ฉันขอถอนคำพูดเมื่อกี้ เธอมีคุณสมบัติครบถ้วนเลยล่ะ เทนคูจิ... ไม่สิ ฉันเรียกเธอว่า ยูคุง ดีไหม?"

เทนคูจิ ยูยะ รู้สึกประหลาดใจกับหน้ากากของเธอที่อ่อนลงอย่างเห็นได้ชัด เขาจึงยื่นมือออกไปจับด้วย:

"ผมยังไงก็ได้ครับ"

เขาแค่กะจะจับมือเบาๆ แล้วปล่อย แต่ยูกิโนะชิตะ ฮารุโนะ กลับกุมมือเขาไว้แน่น

ฝ่ามือของเธอนุ่มและอุ่นมาก อบอุ่นเสียจนเทนคูจิ ยูยะ รู้สึกทำตัวไม่ถูกและอยากจะรีบชักมือกลับ

"งั้นฉันจะเรียกเธอว่า ยูคุง นะ?"

"ช่างมันเถอะครับ เอาเป็น ยูคุง ก็ได้... เอ่อ คุณปล่อยมือได้แล้วหรือยังครับ?"

"ไม่! ถ้าแค่จับมือยังไม่ทำ แล้วจะนับว่าเป็นแฟนกันได้ยังไง? เพื่อจรรยาบรรณในวิชาชีพของเธอ เธอต้องเริ่มทำตัวให้ชินตั้งแต่ตอนนี้เลยนะ"

ยูกิโนะชิตะ ฮารุโนะ เอ่ยอย่างเผด็จการราวกับไม่อนุญาตให้โต้แย้ง สีหน้าของเธอจริงจังมาก ทว่าปลายนิ้วกลับแอบเกาฝ่ามือของเขาเล่น

ความรู้สึกขนลุกซู่แผ่ซ่านไปทั่วผิวหนัง เทนคูจิ ยูยะ เผลอออกแรงสะบัดมือของเธอออกตามสัญชาตญาณ

เขาถูฝ่ามือกับกางเกงสองสามที และเมื่อเห็นปฏิกิริยาของเธอ—ที่ไม่ได้ดูตกใจเลยสักนิด แถมยังระเบิดเสียงหัวเราะออกมาทันที—เขาก็รู้ตัวแล้วว่าโดนแกล้งเข้าให้แล้ว

"ชิ"

ยูกิโนะชิตะ ฮารุโนะ เป็นผู้หญิงนิสัยเสียที่เมื่อคุณมองทะลุเห็นธาตุแท้ของเธอแล้ว คุณจะอยากถอยห่างจากเธอทันที

เทนคูจิ ยูยะ ไม่ใช่พวกหน้ามืดตามัวหลงผู้หญิง เขาไม่ได้ปรารถนาในความงามของเธอ และไม่ได้สนใจทรัพย์สมบัติของเธอด้วย

ถ้าเธอทำให้เขารำคาญจริงๆ ต่อให้ระบบจะมีบทลงโทษ เขาก็จะไม่ยอมทนเออออไปกับยัยนักเลงหญิงคนนี้อีกต่อไป...

[ขอแสดงความยินดี โฮสต์ได้รับรางวัล: 2333 เยน]

[ขอแสดงความยินดี โฮสต์ได้รับรางวัล: เพิ่มสมรรถภาพทางร่างกายเล็กน้อยทั้งพลังระเบิดกล้ามเนื้อและความทนทาน]

"เอาเลยครับ คุณอยากจะจับนานแค่ไหนก็จับไปเถอะ"

เมื่อมองไปที่ใบหน้าจริงจังของเทนคูจิ ยูยะ ที่ยื่นมือออกมาอีกครั้ง รอยยิ้มของยูกิโนะชิตะ ฮารุโนะ ก็ถึงกับแข็งค้างไปทันที

บทที่ 8: ผู้หญิงคนนี้อาจจะเป็นมาโซคิสม์

หลังจากคุยกันจนหมดเปลือกและจัดการอาหารตรงหน้าจนเกลี้ยง ยูกิโนะชิตะ ฮารุโนะ ก็พูดขึ้นมาว่า "งั้นเราไปเดตครั้งแรกกันเถอะ~" แล้วลากเขาออกจากร้านฟาสต์ฟู้ดอย่างใจร้อน

"แน่นอนว่าเธอต้องเป็นคนเลือกสถานที่เดตนะ ถ้าพาฉันไปที่แปลกๆ ล่ะก็ พี่สาวคนนี้ไม่ปล่อยเธอไว้แน่~"

เธอทำหน้าตาล้อเลียน ราวกับรู้อยู่แล้วว่าเขาไม่รู้จะไปเดตที่ไหน และพร้อมจะรอดูเรื่องสนุก ซึ่งนั่นทำให้เทนคูจิ ยูยะ รู้สึกหงุดหงิดนิดหน่อย

เธอคิดจริงๆ เหรอว่าเขาไม่เคยเล่นเกมจีบสาวน่ะ?

มันก็แค่การพาผู้หญิงไปดูหนัง ไปร้านเกมตู้ โยนโบว์ลิ่ง อะไรทำนองนั้นไม่ใช่หรือไง? มีอะไรให้เข้าใจยากตรงไหน?

แม้จะไม่ได้ถึงขั้นพูดได้เต็มปากว่า 'ไม่มีใครเข้าใจเรื่องเดตดีไปกว่าผมอีกแล้ว' แต่อย่างน้อย เทนคูจิ ยูยะ ก็รู้ว่าคนปกติเขาไปเดตกันยังไง

"งั้นพวกเราไปที่..."

แผนที่บริเวณโดยรอบปรากฏขึ้นในหัว และเขาก็เลือกโรงภาพยนตร์ที่ใกล้ที่สุดไว้แล้ว ทว่าในขณะที่เทนคูจิ ยูยะ กำลังจะอ้าปากบอกเธอ

โทรศัพท์ของยูกิโนะชิตะ ฮารุโนะ ก็ดังขึ้นกะทันหัน

เธอทำมือเป็นสัญญาณบอกเขา ก่อนจะเดินเลี่ยงออกไปรับสาย

"ฮัลโหล? ฉันเอง อืมๆ... ตอนนี้เลยเหรอ? อ่า... อืม ไม่เป็นไร เดี๋ยวฉันรีบไปเดี๋ยวนี้แหละ"

หลังจากคุยโทรศัพท์สั้นๆ ยูกิโนะชิตะ ฮารุโนะ ก็เดินกลับมาพลางโบกมือด้วยท่าทีผิดหวังเล็กน้อย:

"อ่า จู่ๆ ก็มีธุระด่วนเข้ามาน่ะ ฉันต้องกลับแล้วล่ะ"

เทนคูจิ ยูยะ พยักหน้า พร้อมกับเอ่ยด้วยความเสียดาย "มีธุระด่วนก็ช่วยไม่ได้ครับ ดูเหมือนว่าเดตของเราคงต้องเลื่อนไปคราวหน้าแล้วล่ะ"

ทันทีที่เขาพูดจบ นิ้วเรียวก็จิ้มเข้าที่แก้มของเขา สัมผัสจากเล็บที่ทำมาอย่างดีนั้นทำให้รู้สึกอึดอัดเล็กน้อย

"คุณแฟนคะ เมื่อกี้เธอแอบถอนหายใจอย่างโล่งอกใช่ไหมล่ะ? ดีใจล่ะสิที่มีธุระด่วนเข้ามา จะได้ไม่ต้องไปเดตกับฉันน่ะ?"

เธอถามด้วยรอยยิ้ม แต่น้ำเสียงกลับแฝงความอันตรายไว้เล็กน้อย

เทนคูจิ ยูยะ ไม่ได้ตอบกลับ

เพราะถ้าขืนตอบไป เขามีหวังตายแน่ๆ และถ้าโกหก ผลลัพธ์ก็คงไม่ต่างกันสักเท่าไหร่

ยูกิโนะชิตะ ฮารุโนะ เป็นคนช่างสังเกต และชอบถามคำถามที่ตัวเองรู้อยู่แก่ใจอยู่แล้ว ทุกถ้อยคำ ทุกประโยค หรือแม้แต่ท่าทางเล็กๆ น้อยๆ ของเธอก็เป็นเหมือนการหย่อนเบ็ดที่เต็มไปด้วยการคำนวณมาอย่างดิบดี

เธอใช้วิธีนี้เพื่อทำความเข้าใจทุกคนที่เธอมีปฏิสัมพันธ์ด้วย